Ysiviis nevöfoget.
Leijonien vuoden 1995 MM-kultaa muistellaan aina jääkiekon arvokisojen aikaan. Ja syystäkin.
Pienemmälle, jopa mitättömälle huomiolle muisteloissa jää kevät 1992, jolloin tehtiin suomalaista jääkiekkohistoriaa. Silloin Leijonat voitti ensimmäisen MM-mitalinsa.
Neljä vuotta aiemmin Suomi oli napannut sensaatiomaisesti olympiahopeaa, mutta ensimmäistä kertaa Leijonat palasi MM-kisoista mitalit kaulassa Prahasta.
Tuota aikakautta pitäisi perata vielä enemmän. 1980-luvun loppu ja 90-luvun alku olivat jääkiekossa suurten mullistusten aikaa. Siitä sain tuhdin oppitunnin kaikissa mahdollisissa kiekkoliemissä keitetyltä Juha Junnolta, kun tapasimme MM-kisakaupungin keskustassa.
Kohtaaminen Junnon kanssa oli jo toinen täällä Prahassa.
Junno halusi tarinoida Kimmo Aurasta, miehestä, jota monet eivät tunne. Vaikka kannattaisi tuntea. Itsekin kuulin nyt Aurasta ensimmäistä kertaa.
Kuuntelin Junnon vuolaana virtaavaa puhetta suorastaan epäuskoisena.
Aura toimi jääkiekkoagenttina aikana, jolloin Suomessa ei jääkiekkoagentteja juuri ollut. 80-luvun lopulla Aura osti ja myi Tšekkoslovakialaisia pelaajia. Suomeksi sanottuna hän vapautti pelaajat lähtemään ulkomaille kiekkoilemaan.
Aurasta kertova kirja, Orjakauppias (kust. Mistake Media) julkaistaan toukokuun 20. päivä.
Suomeen tulvi Auran kaupanteon seurauksena uskomaton määrä pelaajia. Otakar Janecky, Petr Briza, Jiri Kucera, Darius Rusnak… listaa voisi jatkaa parin kappaleen verran. Ja kaikki kovia kansainvälisen tason pelaajia.
90-luku ilman tšekkiläisiä tähtiä?
Havahduin pohtimaan, kuinka valtava merkitys Auran tuomilla pelaajilla oli koko suomalaisen jääkiekon kehitykselle. Tšekkitaiturit nostivat SM-liigan tasoa, heistä tuli heti joukkueidensa tähtiä.
Kuvitelkaa 90-luvun Jokerit ilman Janeckya. Tai KalPa ilman Rusnakia. Ei, eihän sellaista voi edes ajatella!
Suomen pääsarja oli tuolloin yhdessä Ruotsin Elitserienin kanssa kovin kiekkoliiga heti NHL:n jälkeen. Olisiko se ollut sitä ilman jääkiekon suomalaisen ”orjakauppiaan” tekemisiä? Vahva veikkaukseni kuuluu: ei.
Jos Aura ei olisi tehnyt uraauurtavaa työtä tuomalla pelaajia rautaesiripun takaa Suomeen, olisiko SM-liiga muodostunut yhtä laadukkaaksi sarjaksi? Sarjaksi, jossa vaatimustaso oli äärimmäisen kova myös niille pelaajille, jotka voittivat sen historiallisen ensimmäisen MM-kullan.
Tšekkoslovakialaisia pelaajia virtasi kaiken lisäksi myös härmän alemmille sarjatasoille. Kyselkääpä asiasta vaikka Iisalmesta tai Kalajoelta.
Jääkiekon MM-kisat pelataan tänä keväänä Prahassa. Juha Junno lupaili, että Kimmo Aura saattaisi saapua paikalle ensi viikolla. Se olisi enemmän kuin hienoa, sillä juuri tässä kaupungissa Aura teki monet niistä pelaajakaupoista, joiden turvin edellä mainitut huiput tuotiin Suomeen.
Toiveissani on, että tapaan jossain vaiheessa täällä tuon lätkän suomalaisen ”orjakauppiaan”. Tarinoita varmasti riittää.
Suomi kohtaa torstaina Itävallan jääkiekon MM-kisoissa klo 17.20. Ottelua seurataan hetki hetkeltä Yle-sovelluksessa ja Ylen verkkosivuilla.