Miesten Futsal-liigassa siirryttiin lauantaina uuteen aikaan, kun Akaa Futsal voitti historiansa ensimmäisen Suomen mestaruuden. Kyseessä on ensimmäinen kerta seitsemään vuoteen, kun miesten mestaruuden voittaa joku muu kuin jyväskyläläinen Kampuksen Dynamo.
KaDy juhli mestaruutta vuosina 2018, 2019, 2021, 2022 ja 2023. Neljä vuotta sitten SM-kultaa ei jaettu koronaviruspandemian keskeyttämän kauden takia.
Akaa on päässyt viime vuosina lähelle mestaruutta, mutta onnistuminen on antanut odottaa itseään. Akaa voitti mestaruuden Henrique Italon osumalla.
– On meinannut usko loppua kesken viime vuosien aikana. Näin oli myös tämän pelin ja jatkoajankin aikana. Kun viimeinen pallo meni päädystä yli ja kurkkasin tulostaululle, oli sekunti jäljellä. Tuli spontaani reaktio ja menin maahan tuulettamaan. Sitten en enää muista mitään kuin että Aleksi Pirttijoki tuli päälleni juhlimaan, Akaan maalivahti ja kapteeni Kasper Kangas iloitsi.
Joukkueen maalivahdit olivat 5. finaalissa isossa roolissa.
– Pääsin ensimmäisellä jaksolla hyvin peliin mukaan ja sain muutaman hyvän torjunnan alle. Molemmat joukkueet puolustivat hyvin. Sarjan kaksi parasta joukkuetta oli vastakkain, Kangas sanoi.
Intala toi voittamisen kulttuuria
Akaassa oli tällä kaudella pelaajia, joilla on kokemusta voittamisesta. Tällaisia pelaajia olivat muun muassa Intalan veljekset Tero ja Jere. Heistä Terolle Suomen mestaruus oli kuudes peräkkäinen.
Intala kuitenkin kiistää, että hän olisi Akaalle jonkinlainen onnenkalu. Hän muistuttaa, että Akaalla on tehty futsalissa pitkään hyvää työtä.
– On ollut ajan kysymys, milloin tämä organisaatio ansaitsee mestaruuden. Nyt se sitten tuli, Intala totesi.
Intalan kauteen on sisältynyt myös maajoukkuepelejä. Intala oli Suomen joukkueessa huhtikuussa kokemassa kitkerää tappiota Hollannille MM-jatkokarsinnoissa.
Hollanti oli lopulta parempi rangaistuspotkukisassa.
– Oli pitkään aika tyhjä olo. Heti samana viikonloppuna piti alkaa pelata näitä pudotuspelejä. Ehkä se oli hyvä meille kaikille, että piti palata heti pelien pariin. Tämä totta kai paikkaa paljon.
Pelaajia haastatteli Pauli Jokinen