Jalkapallon EM-kisat Ylen kanavilla 14.6.–14.7. Siirry kisasivustolle tästä linkistä.
Kuuntele 11 ystävää -podcastin tuorein jakso alta tai tästä linkistä.
– Kukaan ei uskonut, että pääsisimme kisoihin. Nyt meihin ei uskota kisoissakaan. Sanotaan, ettei Georgialla ole mitään mahdollisuuksia.
– Kaikki sanovat niin. Mutta arvatkaa, mitä minä sanon? Asiaa ei kysytty yhdeltäkään georgialaiselta.
Georgian tähtipelaajan Khvitša Kvaratskhelian sanat Players' Tribunen haastattelussa ennen kisoja ovat nyt toteutunut ennustus.
Kansojen liigan tuoman varapatruunan kautta kisoihin edennyt joukkue teki historiaa alkulohkossaan. Ennakkoluulottomasti pelannut Georgia kaatoi viimeisessä lohkopelissään kisojen suosikkeihin kuuluvan Portugalin 2–0 ja marssi EM-kisojen pudotuspelivaiheeseen.
Ottelun jälkeen georgialaiset juhlivat villisti ja ilon kyyneleet valuivat sekä pelaajien että katsojien poskilla.
Joukkue on ensimmäinen kisadebytantti pudotuspelivaiheessa sitten vuoden 2016 kisojen ja Walesin.
– Kyllähän näiden kisojen suola ovat tällaiset tarinat. Georgia tuli takaportin kautta kisoihin, oltuaan pitkään Kansojen liigassa alimmassa D-korissa. Tästä on jalkapallon arvokisoissa kyse, melkein tulee kylmät väreet, Miika Nuutinen kuvailee 11 ystävää -podcastin torstaiaamun jaksossa.
– Tämä kertoo eurooppalaisen jalkapallon tason laajuudesta ja siitä, kuinka autenttista tämä maajoukkuejalkapallo on. Siellä tapahtuu virheitä ja sattumuksia. Se on erilaista kuin Euroopan seurajoukkuejalkapallo, jota seuraamme talven ajan, Nuutinen niputtaa.
– Vähän pitää latistaa tunnelmaa, sillä Georgia saattoi hyötyä siitä, että kohtasi Portugalin viimeisessä lohkopelissään. Silti, näiden tiettyjen altavastaajien esitykset ja jopa menestys isompiaan vastaan sekä se tapa, jolla ne ovat pelanneet, ovat kisojen iso asia. Ei matalaa blokkia ja selviytymistä aina, vaan rohkeaa omannäköistä pelaamista, Antti Pohja analysoi.
Georgia kohtaa neljännesvälierissä Portugaliakin kovemman vastustajan, kun alkulohkonsa puhtaalla pelillä vienyt Espanja astelee sitä vastaan sunnuntaina 30. kesäkuuta Kölnissä.
Varoitusmyrsky Hampurissa
Samaan aikaan Hampurissa pelattiin EM-kisojen historian korttirikkain kamppailu, kun Turkki kaatoi Tšekin 2–1.
Ottelussa nähtiin yhteensä 18 keltaista korttia ja yksi suoralla punaisella tullut ulosajo. Erotuomari István Kovács jakoi pelkästään Turkille 11 varoitusta.
Ottelu päättyi päätösvihellyksen jälkeen joukkueiden väliseen isoon nokkapokkaan. Tunteet kävivät koko ottelun kuumina sekä kentällä että katsomossakin.
– Mikä jäi minulta aiemmin tv-lähetyksessä sanomatta, oli se, että katsomossakin oli aika kuuma meininki. Ensimmäisen jakson aikana oli jonkin sortin joukkotappelukin. Siellä oli vähemmän yllättäen turkkilaiskatsojia tšekkikannattajien kanssa samassa joukossa. Siksi siellä oli jotain hämminkiä, paikan päällä Hampurissa ottelua seurannut Yle Urheilun toimittaja Jussi Vainikka kertoi 11 ystävässä.
Ensimmäinen ulosajo ottelussa nähtiin jo parinkymmenen peliminuutin jälkeen. Tšekin Antonin Barak sai toisen varoituksensa ja lensi ulos, jättäen joukkueensa tiukkaan paikkaan. Ulosajo oli EM-historian nopein.
Ulosajo herätti myös hämmennystä.
– Pohdin, tuliko tuon punaisen kortin toinen keltainen aika köykäisesti? Ymmärrän, mutta hän oli ensin pallossa ja jalka ei noussut erityisen korkealle. Minun mielestäni tuo oli lopulta lopputuloksen kannalta kohtuuttoman iso päätös erotuomarilta antaa se niin aikaisin, Ylen jalkapalloasiantuntija Paulus Arajuuri pohtii.
Turkki kohtaa varoitusmyrskyottelun jälkeen pudotuspeleissä Itävallan tiistaina 2. heinäkuuta Leipzigissä.
Jalkapallon EM-kisat jatkuvat tulevana lauantaina 29. kesäkuuta. Kuuntele pudotuspelivaihetta ennakoiva 11 ystävää -podcastin tuorein jakso alta tai tästä linkistä.