Suomalaisjuoksija Noora Honkala voitti ultrajuoksukilpailu Spartathlonin naisten sarjan äärimmäisissä olosuhteissa.
Kilpailun juoksumatka Ateenasta Spartin kaupunkiin oli 246 kilometriä, jonka Honkala taittoi ajassa 24.25.08. Äärimmäisen pitkällä juoksumatkalla kisaa käytiin ajoittain jopa 30 asteen helteessä, ja lukuisat juoksijat joutuivat jättämään kisan kesken.
Vuonna 2014 Spartathlonin historian nuorimpana naisena läpi juossut Honkala ei kuumista oloista hetkahtanut, vaan painoi lopulta ylivoimaiseen voittoon matkalla, jolla nousua oli reilu 3 360 metriä.
– Koko ajan oli vähän tahmeaa ja menin vähän riskilläkin, eikä ollut helppo sää ensimmäisen päivän aikana, Honkala kertasi kilpailua Suomen urheiluliiton tiedotteessa.
– Kyllä tämä on urani kovin saavutus tähän mennessä. Kymmenen vuotta sitten, kun juoksin kisan ensimmäisen kerran, katselin maalissa ihaillen daameja, jotka olivat palkintokorokkeella, ja mietin, pystyisinkö itse joskus voittamaan tämän, Honkala jatkoi.
Viime vuonna hän sijoittui kyseisessä kilpailuissa toiseksi.
– Varsinkin viime vuoden kilpailusta oli apua siinä, että tiesin, millaista oli juosta täällä kovaa. Nyt aika oli tunnin heikompi kuin viime vuonna, mutta tuohon säähän ihan hyvä, Honkala totesi.
Honkala saapui maaliin poliisisaattueen sekä paikallisten juoksijoiden saattamana. Hänen nimensä kaiverretaan Spartissa Leonidan patsaan edessä olevaan marmoriin.
Miesten sarjan voitti Kreikan Fotis Zisimopoulos ajalla 20.18.43. Noora Honkala oli kaikki kilpailijat mukaan lukien kisan seitsemänneksi nopein.
Päivitetty 29.9.2024 klo 11.35: Lisätty Honkalan kommentit.
Päivitett 29.9.2024 klo 18.38: Täsmennetty, että Honkala voitti naisten sarjan ja oli kaikki kisaajat mukaan luettuna seitsemäs.