Suomalainen koripallolegenda Petteri Koponen, 36, on saanut suojattinsa hyvään alkuliitoon koripallon Australian NBL-liigassa, jossa New Zealand Breakers pelaa sarjan ainoana uusiseelantilaisjoukkueena.
Brisbane Bullets kaatui viikko sitten avauskierroksella 91–87 ja nyt sunnuntaina South East Melbourne 81–79. Breakersin Parker Jackson-Cartwright oli toisen voittopelin tehomies 19 pisteellä ja 7 koriin johtaneella syötöllä.
Kahden vuoden päävalmentajapestin kesällä tehnyt Koponen johdattaa Breakersin seuraavaksi Yhdysvaltoihin, jossa se pelaa kaksi ottelua NBA-sarjakauteen valmistautuvien Utah Jazzin ja Philadelphia 76ersin kanssa.
Breakers on pestannut Yhdysvaltain pelimatkalle 229-senttisen jättisentteri Tacko Fallin, joka on edustanut NBA:ssa Cleveland Cavaliersia ja Boston Celticsiä.
Breakers kohtaa Lauri Markkasen edustaman Jazzin 5. lokakuuta sekä Joel Embiidin, Tyrese Maxeyn ja Paul Georgen tähdittämän Sixersin 8. lokakuuta.
Australian korissarja jatkuu New Zealand Breakersin osalta 17. lokakuuta.
Koponen kuului kesällä NBA-seura San Antonio Spursin kesäliigan valmennustiimiin.