KANGASALA. Globaalissa maailmassa ja globaaleissa palloilulajeissa näkee nykyään harvoin vain kotimaisin voimin menestystä hakevaa pääsarjaseuraa.
Tilanne on sama lentopallon naisten Mestaruusliigassa. Sarjaa kolme viime kautta ylivoimaisesti hallinnut Kuusamo on rakentanut dynastiansa vahvojen ulkomaalaisvahvistusten varaan. Pienemmistäkin liigaseuroista löytyy yleensä vähintään yksi Suomen rajojen ulkopuolella lentopallo-oppinsa saanut pelaaja.
LP Kangasala on poikkeus sääntöön: sen laaja pelaajarinki koostuu pelkästään suomalaisista pelaajista.
Ainoa ulkomailta tullut apu on sveitsiläinen päävalmentaja Nikolas Buser, joka hänkin yhdistyy vahvasti siniristilippuun. Kaksi viime vuotta naisten maajoukkuetta valmentanut Buser on asunut Suomessa puoli vuosikymmentä ja valmentanut myös nuorten maajoukkueita. Kuortaneen valmennuskeskuksessa hän on ohjeistanut useampia suomalaisen lentopallon ikäluokkia.
– Passini mukaan olen yhä sveitsiläinen. Mutta olen mukautunut suomalaiseen elämäntyylin viiden viime vuoden aikana. Rakastan tätä maata ja ihmisiä täällä, LP Kangasalan päävalmentajaksi keväällä valittu Buser hymyilee.
– Olemme etuoikeutettuja, kun meidän ei tarvitse nojata ulkomaisiin vahvistuksiin. Pelaajat halusivat tulla tänne, ja saimme ne pelaajat, jotka halusimme, Buser taustoittaa.
Kuvioon sopiikin hyvin, että peräti yksitoista LP Kangasalan pelaaja pelasi kesällä joko aikuisten tai nuorten maajoukkueessa. Myös esimerkiksi terveytensä kanssa pitkään taistellut hakkuri Iina Andrikopoulou on parhaimmillaan maajoukkuetason pallontappaja.
Buserilla on käsissään ryhmä, joka voi tuoda Kangasalle neljän hopeamitalin jälkeen seurahistorian ensimmäisen Suomen mestaruuden.
Päävalmentaja itse ei mainitse ääneen mestaruustavoitetta, mutta naisten maajoukkueen vakiokasvoksi noussut keskitorjuja Netta Rekola sanoo suoraan, mitä lähes kaksi kentällistä maajoukkuetason pelaajia käytännössä tarkoittaa.
– Me ollaan kaikki tosi kunnianhimoisia ja kovia tekemään töitä meidän tavoitteidemme eteen, Rekola sanoo.
– Kyllä koko kauden tavoitteena on ehdottomasti ottaa se mestaruus.
Kehittävä ympäristö
Maajoukkueen runkopelaajien ja LP Kangasalan joukkueen välille ei voi vetää yhtäläisyysmerkkiä, vaikka yli kentällisellä punapaidoista onkin kokemusta naisten maajoukkueesta.
LP Kangasalan ryhmästä vain Rekola on tällä hetkellä selkeä maajoukkueen avauskokoonpanon pelaaja, mutta laatua löytyy kakkospassari Emmi Jalosesta yleispelaaja Iida Pölläseen. Pelityylikin on lähellä maajoukkuetta.
– Nopea hyökkäyspeli on kansainvälinen trendi, ja siihen mekin pyrimme. Tässä joukkueessa on kuitenkin eri vahvuudet kuin maajoukkueessa. Täällä meillä on kahdeksan, yhdeksän kuukautta aikaa kehittää yhteistä peliämme, Buser sanoo erosta maajoukkuevalmentamiseen.
Tavoitteena on kehittää paitsi joukkueen peliä, myös pelaajia. Kehittymismahdollisuudet yksilötasolla ovatkin houkutelleet Pirkanmaalle liudan nuorten maajoukkuepelaajia.
– Tiesin, että täällä huolehditaan pelaajista ja täällä on hyvät treeniolosuhteet. Treenaamiseen pystyy myös yhdistämään koulun, Sammon urheilulukiota käyvä 16-vuotias huippulupaus Annika Koivuniemi perustelee valintaansa.
Nikolas Buser on monelle nuorelle pelaajalle tuttu nuorten maajoukkueista.
– Hän on hyvä valmentaja, joka antaa paljon apua yksilöllisesti ja joukkueena pelaamiseen. Olen tyytyväinen, Koivuniemi kehuu.
Valmennuksen ja olosuhteiden lisäksi myös aikuisten maajoukkuepelaajien läsnäolo kiehtoo nuoria. 19-vuotias Eevi Lehmus hehkuttaa harjoitusten vaativaa, mutta kehittävää ilmapiiriä.
– Olen saanut paljon kokeneemmilta pelaajilta vinkkejä, se on kiva ottaa vastaan. Täällä kannustetaan ja halutaan viedä yksilöitä ja joukkuetta eteenpäin, mutta erityisesti yksilöitä. Varsinkin kun on paljon nuoria pelaajia, se on tosi tärkeää.
Lisää huippupelaajia maajoukkueeseen
Pelaajien kehittyminen on tärkeää paitsi yksilötasolla, myös suomalaisen lentopallon kannalta. Nikolas Buserin kaksivuotinen sopimus Suomen maajoukkueen päävalmentajana loppui tähän syksyyn.
Hän ei hae jatkoa pestiinsä, vaan keskittyy jatkossa seurajoukkuevalmentamiseen.
Vaikka maajoukkue saa uuden päävalmentajan, sveitsiläinen yrittää edistää omalta osaltaan suomalaista pelaajakehitystä Kangasalla.
– Meidän [Suomessa] pitää pystyä kehittämään enemmän pelaajia huipputasolle. Vastustajillamme on pelaajia absoluuttisissa huippuliigoissa kuten Italiassa, Turkissa ja Yhdysvalloissa. Nyt meillä on vain Kaisa Alanko aivan huipputasolla, Buser kuvailee tilannetta.
– Se on osin seurajoukkueiden tehtävä Suomessa, osin Suomen maajoukkueen. Meidän kaikkien pitää tehdä töitä tason kasvun eteen.
Buser näkee nuorten ikäluokissa paljon potentiaalia. Alle 20- ja 18-vuotiaiden joukkueet ovat saavuttaneet lupaavia tuloksia, sijoituksia kymmenen parhaan joukkoon EM-kisoissa.
Esimerkiksi parikymppiset kukistivat huippujoukkue Serbian EM-kisoissa elokuussa. Aikuisten tasolla Suomen ja Serbian tasoero on kuitenkin valtava.
– Kysymys kuuluu, pystymmekö rakentamaan ympäristön, jossa he voivat harjoitella niin, että pystyvät jatkamaan kehitystään. Että aikuisissa tasoero ei kasvaisi niin suureksi, Buser pohtii.
Sveitsiläisen tehtävä LP Kangasalan joukkueessa on varsin samankaltainen kuin maajoukkueen päävalmentajana. Samaan aikaan pitäisi menestyä ja kehittää pelaajia.
Maajoukkueessa menestystä ei vuoden takaisissa EM-kisoissa eikä tämän syksyn EM-karsinnoissa tullut, mutta Kangasalla mahdollisuuksia on aina mestaruuteen asti.