Valkeakosken Haka selviytyi Veikkausliigan eurolopputurnauksen finaaliin SJK:ta vastaan. Joukkue kaatoi lauantai-iltana Gnistanin kotikentällä dramaattisesti rangaistuspotkukilpailun jälkeen 3–3 (4–3).
Vaikka Gnistanin kausi päättyikin, voidaan sarjanousijan leirissä olla varmasti tyytyväisiä tulokseen. Kausi kun on ollut vähintään dramaattinen, sillä Gnistanin kotistadion Oulunkylässä paloi heinäkuussa.
Gnistan sai tragediasta voimaa, sillä stadionin palon jälkeen se pelasi 14 ottelua, joista se hävisi vain kolme.
Näin ottelu eteni
Haka aloitti kotiyleisönsä edessä väkevästi, kun Anthony Olusanya vei isännät johtoon avausjaksolla. Olusanya siirtyi lainalle Hakan riveihin HJK:sta elokuun alkupuolella. Vire on ollut kohdillaan, sillä Olusanya osui jo kuudennen kerran kahdeksaan otteluun.
Gnistan kuitenkin tasoitti ottelun toisella jaksolla. Vierailijat liikuttivat palloa näyttävillä syötöillä alueelle asti. Tilanne päättyi päättäväisen Tim Väyrysen suoritukseen. Hyökkääjä seurasi oman laukauksensa, joka pomppujen jälkeen päätyi Hakan maaliin.
Varsinainen peliaika sai dramaattisen lopun, kun sitä oli jäljellä vajaat kymmenen minuuttia. Hakan hurja pyöritys päättyi eurolopputurnauksessa käytössä olevaan VAR-tarkastukseen mahdollisen käsivirheen varalta. Rangaistuspotkua ei kuitenkaan tuomittu videotarkastuksen jälkeen.
Johtomaali nähtiin heti tarkastuksen perään. Saku Heiskanen pääsi jo seuraavasta hyökkäyksestä tekopaikkaan ja laukoi pallon alueen reunalta vastustamattomasti Hakan maaliin.
Kotijoukkue ei kuitenkaan luovuttanut, vaan Oliver Whyte tasoitti pelin vielä ennen varsinaisen peliajan täyttymistä.
Lisäajalla ei nähty maaleja, joten ratkaisua haettiin trillerimäisesti jatkoajalta, jossa molemmat onnistuivat vielä kertaalleen maalinteossa.
Gnistan näytti olevan matkalla voittoon, kun kauden komeetta Joakim Latonen vei yhdennellätoista maalillaan vierailijat johtoon.
Haka kuitenkin tasoitti Nicolas Gianini Dantasin upealla puskumaalilla pelin. Näin ratkaisua jouduttiin hakemaan rangaistuspotkukilpailusta.
Rangaistuspotkukisastakaan ei käänteitä puuttunut. Molemmat onnistuivat maalinteossa neljännelle kierrokselle asti, jolloin ensimmäisenä laukonut Dantas epäonnistui. Gnistanin Armend Kabashilla oli näin mahdollisuus siirtää joukkueensa johtoon, mutta Hakan Anton Lepola torjui yrityksen.
Kun Hakan viides laukoja onnistui, oli Gnistanin Benjamin Tatarilla valtavat paineet niskassaan. Hän laukoi pallon ylärimaan ja Gnistanin kausi päättyi.
KäPa säilyy Ykkösliigassa
Lauantaina ratkesi myös se, että Käpylän Pallo pelaa ensi kaudellakin jalkapallon miesten toiseksi korkeimmalla sarjatasolla eli Ykkösliigassa. Jatkokarsintojen avausosa Kokkolan Pallo-Veikkoja vastaan päättyi tasan, mutta kotiottelussaan KäPa oli parempi maalein 2–0.
Näin yhteismaalien perusteella KäPa pääsi juhlimaan säilyttämäänsä sarjapaikkaa.
KPV:lle tulos oli pettymys, sillä seuralla oli Ykkösen päätöskierroksella mahdollisuus suoraan sarjanousuun, mutta mestaruuden ja siten suoran nousupaikan vei nimiinsä HJK Klubi 04.
Muokattu kello 20.51: Muokattu väliotsikkoa muotoon KäPa säilyy Ykkösliigassa. Aiemmin otsikossa luki virheellisesti, että KäPa nousee Ykkösliigaan.