Ralliautoilija Esapekka Lappi ei usko, että hänen uransa jatkuu ainakaan rallin MM-sarjassa.
– On tosi pieni todennäköisyys, jos se (ura) jotenkin jatkuu. Ja jos jatkuu, sitten se on enemmän harrastajahommaa varmasti, Lappi kertoi keskiviikkona AKK:n eli Suomen autourheilun kattojärjestön tiedotustilaisuudessa.
Viime kaudella Lappi ajoi viidessä MM-sarjan osakilpailussa, joista onnistui ensimmäisessä napaten Ruotsista uransa toisen voiton.
Hänen sopimuksensa Hyundain kanssa päättyi viime vuonna. Joulukuussa talli vahvisti, että Thierry Neuvillen ja Ott Tänakin lisäksi sen kolmantena kuljettajana tulevalla kaudella ajaa Adrien Fourmaux.
– Nyt on myös vapauttava olo siinä mielessä, että olen ollut sidottuna vuosikaudet joihinkin merkkeihin. Nyt ei ole niitä naruja hartioilla, niin on jossain määrin tyhjä olo, suomalainen jatkoi.
33-vuotias Lappi väläytteli mahdollisuutta siitä, että hänet nähtäisiin tulevaisuudessa rallin SM-sarjan kilpailuissa.
– Minäkin alan olla jo vanhempi, ja totta kai nuorissa se tulevaisuus on, Lappi sanoi ja kertoi pitävänsä kotimaan sarjaa hyvänä näytönpaikkana nuorille kuljettajille.
– Mutta miksi en joihinkin kilpailuihin voisi jonkinlaiseksi vauhtimittariksi koettaa vaikka mennäkin. Sehän voi olla, että en aja tarpeeksi kovaa. Mutta sitten se olisi hyvä juttu nuorille, että jos he pystyvät minut pesemään, se olisi heille tosi hyvä näyttöpaikka.
Rata-autoilu kiinnostaa
Esapekka Lapin mukaan tyhjä kalenteri tuntuu stressittömältä. Nyt aikaa jää enemmän esimerkiksi yritystoimintaan.
– Katsotaan, mitä tässä keksii talven tai kevään aikana. Nyt, kun on tavallaan mahdollista suunnitella ihan mitä itsestä tuntuu ja yrittää toteuttaa jotain haaveita, jos on. En tiedä, mihin suuntaan tämä mahtaa muovautua, Lappi pohdiskeli Yle Urheilulle.
Lapilla on taustaa kartingissa, minkä myötä myös asfaltti vetää yhä miestä puoleensa. Siksi rata-autoilu voisi kiinnostaa häntä.
– Pari vuotta sitten kävin ajamassa Suomessa sellaisella Porschella, jolla Kalle (Rovanperä) ajoi viime vuonna kilpaa. Se oli tosi hauska päivä.
– Se olisi tosi erityyppistä kuin ralli, joten se voisi siinä mielessä olla aika freesi juttu.
Kiinnostus MM-sarjaa kohtaan säilyy
Rallin MM-sarjan kauden 2025 ensimmäinen osakilpailu käydään 23.–26. tammikuuta Monte Carlossa.
Lappi kertoo, että hänen perheessään ollaan kannustusjoukkoina suomalaiskuljettajille myös tulevalla kaudella.
– Ei se palo minun sisältäni rallia kohtaan mihinkään häviä eikä kiinnostus MM-sarjaa kohtaan. Varmasti tulee seurattua.
Lappi on varma siitä, että hänet nähdään paikan päällä heinä-elokuun vaihteessa ajettavassa Jyväskylän MM-rallissa.
– Mutta siitä ei ole mitään hajua, olenko lasteni kanssa siellä metsässä vai töissä vai ajamassa. Ajaminen nyt on varmaan se epätodennäköisin vaihtoehto.