Helsingin kaupunki on ryhtynyt purkamaan vuosikausia keskeneräisinä Itäkeskuksessa olleita ortodoksiseurakunnan rakennuksia. Tontille piti kohota Pyhän Nikolauksen seurakunnan kirkko muiden rakennusten lisäksi.
Seurakunnan työmaa Itäkeskuksessa, Puhoksen ostoskeskuksen ja kulttuurikeskus Stoan vieressä, on töröttänyt vuosia keskeneräisenä, vaikka ortodoksisen kirkon ja muiden rakennusten piti valmistua sinne jo vuonna 2017.
Seurakunta ei kuitenkaan saanut järjestettyä hankkeelle tarvittavaa rahoitusta.
Seurakunnan rovasti Orest Tschervinski kertoi Ylelle yli 15 vuotta sitten, että uuden kirkon rahoitus on vielä auki. Keräysvarojen lisäksi rovasti toivoi myös Suomen valtiolta tukea.
Kirkon piti edustaa keskiaikaista novgorodilaista kirkkoarkkitehtuuria, ja siinä piti olla muun muassa kullatut tornien sipulit.
Kaupungin ja seurakunnan välinen vuokrasopimus tontista purettiin viime huhtikuussa ennenaikaisesti, ja keskeneräiset rakennukset siirtyivät korvauksetta kaupungin omistukseen.
Kaupunki maksaa myös rakennusten purkamisen ja rakennusjätteiden kuljettamisen pois, maanvuokrasopimuksen ehdoista poiketen, jotta vuosikausia jatkunut pattitilanne saatiin purettua.
Seurakunnalla ei ole sopimuksen mukaan mitään oikeuksia myöskään tulevaan maankäyttöön.
Kaupunki aikoo rakentaa tontille asuintaloja sekä mahdollisesti niiden alakertaan kauppoja ja ravintoloita. Stoan ja Puhoksen alueen uuden asemakaavan tekeminen on aloitettu.
Pyhän Nikolauksen seurakunta on Moskovan patriarkaatin alainen. Sen johtaja, Moskovan patriarkka Kirill tukee Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia ja hyökkäyssotaa Ukrainaan. Sen sijaan Suomen ortodoksinen kirkko kuuluu autonomisena kirkkona Konstantinopolin ekumeeniseen patriarkaattiin eikä Helsingin ortodoksinen seurakunta liity tähän kirkkohankkeeseen.
Lisäys 2.2.2025 kello 12.45: Lisätty loppuun, ettei Helsingin ortodoksinen seurakunta liity tähän kirkkohankkeeseen.