Newcastle yllätti jalkapallon Englannin liigacupin loppuottelussa, kun se kukisti Liverpoolin maalein 2–1.
Pokaali on Newcastlelle ensimmäinen merkittävä kotimainen pokaali 70 vuoteen. Newcastle saavutti FA Cupin voiton kaudella 1954–55.
Avauspuolikkaalla useita maalipaikkoja luonut Newcastle sai kaipaamansa palkinnon juuri ennen taukoa. Viimeistelyssä onnistui Dan Burn, jonka voimakas pusku lähes 15 metristä painui takakulmaan.
Newcastlelta huima paluu tauolta
Toisen puoliajan alussa Newcastle jatkoi kovaa painettaan. Alexander Isak iski jo 51. minuutilla irtopallon verkkoon, mutta hän oli epäonnekseen paitsiossa. Reilua minuuttia myöhemmin Isak laukoi pallon maaliin toistamiseen, tällä kertaa hyväksytysti.
Newcastlen 2–0-maalin jälkeen ottelu heräsi hurjalla tavalla eloon, kun myös Liverpool sai juonesta kiinni. Vajaan tunnin kohdalla Liverpoolin Curtis Jones pääsikin kokeilemaan pilkun kohdalta, mutta Nick Pope venyi huimaan torjuntaan.
Seuraavaksi oli puolestaan jälleen Newcastlen vuoro, kun Caoimhin Kelleher torjui tulikuuman Isakin laukauksen. Liverpool joutui nostamaan muutenkin riskitasoaan, mikä tarjosi vaarallisia vastahyökkäyksiä Newcastlelle.
Liverpool nousi maalin päähän
Liverpool sai lisäaikaa peräti kahdeksan minuuttia. Lisäajan neljännellä minuutilla Liverpool tarttui viimeiseen oljenkorteensa, kun Federico Chiesa ohitti Popen ensimmäistä kertaa. Avustava erotuomari näki tilanteen paitsiona, mutta VAR-tarkastus käänsi tuomion maaliksi.
Loppuhetkillä Newcastle pelasi kuitenkin hyvin aikaa Liverpoolin päädyssä ja varmisti liigacupin voiton.
– Tämä on yksi elämäni parhaista päivistä, minulla ei ole sanoja. He (fanit) ansaitsevat tämän, kapteeni Bruno Guimarães sanoi Sky Sportsille.
– Ihmiset ovat kasvaneet, eivätkä he ole nähneet Newcastlea mestarina, olen niin onnellinen. Tämä on yksi parhaista päivistä. Me ansaitsimme tämän, se on uskomatonta, Guimarães jatkui.
Liverpool johtaa Englannin Valioliigaa 12 pisteen erolla. Newcastle on Valioliigassa kuudentena peräti 23 pisteen päässä sarjakärjestä.