Kuuntele tuorein 11 ystävää Yle Areenassa tai alapuolelta.
Huuhkajien keskikenttäpelaaja Glen Kamara, 29, hämmensi tammikuussa, kun hän päätti siirtyä Ranskan pääsarjan Rennesistä lainasopimuksella Saudi-Arabian Al-Shababiin.
Saudi-Arabia on noussut viime vuosina joillekin pelaajille varteenotettavaksi vaihtoehdoksi kovien palkkojensa takia. Pelaajat Cristiano Ronaldosta lähtien ovat päättäneet siirtyä heikompitasoiseen sarjaan maan ihmisoikeustilanteesta huolimatta.
Kamara kertoo Yle Urheilulle, miksi hän päätti siirtyä Saudi-Arabiaan.
– Olen ammattilaisjalkapalloilija ja se on ammattilaissarja. Tämä mahdollisuus tuli, eikä niitä ollut monia siihen aikaan. Tartuin tarjottuun mahdollisuuteen, Kamara sanoo.
Jotkut ihmset suhtautuvat kriittisesti Saudi-Arabiaan maan ihmisoikeustilanteen takia. Miten näet tämän ja mitä ajattelet?
– Se on minulle vaikeaa, koska uskon ehdottomasti kaikkien yhdenvertaisiin oikeuksiin. Kaikki tapahtui niin nopeasti, että oli vaikeaa paneutua, mitä siellä tapahtuu. Ennen siirtoani en tiennyt paljoakaan maasta ja sen asioista, Kamara aloittaa.
– En tiedä, tiedättekö, miten asiat menevät, mutta ne tapahtuvat hyvin nopeasti. Minulla ei ollut juurikaan aikaa ymmärtää, mitä maassa tapahtuu. Uskomukseni ovat minun uskomuksiani ja mielestäni kaikki ansaitsevat tasavertaiset oikeudet, Kamara jatkaa.
Ymmärrätkö ihmisten kritiikin Saudi-Arabiaa kohtaan?
– Ymmärrän. Kuten sanoin, kaikilla on oikeus mielipiteeseensä. Minun täytyy tutkia asiaa lisää ja ymmärtää paremmin.
Cristiano Ronaldo sanoi, että Saudi-Arabian liiga on parempi kuin Ranskan pääsarja. Sinulla on kokemusta molemmista. Oletko samaa mieltä?
– En ole samaa mieltä hänen kanssaan.
– Se oli hänen kommenttinsa ja mielipiteensä. Jokaisella on oikeus mielipiteeseensä, Kamara lisää.
Kamara on ollut viime aikoina muutosten keskellä, sillä hän siirtyi Ranskaan heinäkuussa ja vaihtoi jo tammikuussa maisemaa Saudi-Arabiaan. Kamara pitää hyvänä kysymyksenä, missä tilanteessa hän on urallaan.
– Etsin itseäni niin kuin aina. Nautin jalkapallosta. Loppuaika Ranskassa oli vaikeaa, valmentaja siirsi minut sivuun. Tarvitsin muutosta. Päädyin Saudi-Arabiaan. Olen nyt täällä pelaamassa jalkapalloa. Toivottavasti suunta on ylöspäin, Kamara sanoo.
Kamaran lainasiirtoon Saudi-Arabiaan vaikutti siis hänen ranskalaisseuransa Rennesin sekava tilanne. Alkukaudesta Rennesissä Kamara oli avauskokoonpanon pelaajia.
Marraskuussa Julien Stéphan sai potkut ja tilalle päävalmentajaksi tuli argentiinalaiskonkari Jorge Sampaoli. Sitten Kamara putosi vaihtopenkille tai kokonaan ulos kokoonpanosta.
Sampaolin pesti kesti alle kaksi kuukautta, mutta kun tämä sai potkut tammikuun lopussa, Kamara oli jo neuvotellut siirron Saudi-Arabiaan.
Innoissaan muutoksesta
Suomen jalkapallomaajoukkue aloittaa MM-karsinnat Maltaa vastaan perjantaina uuden päävalmentajansa Jacob Friisin johdolla. Kamara on innoissaan uudesta valmentajasta. Hänestä tuntuu, että Huuhkajat tarvitsi muutosta.
– Muutos tekee joskus hyvää. Odotamme innolla karsintoja, näitä kahta peliä ja joukkueen kehittymistä niin taktisesti kuin muutenkin.
Kamara tiedostaa, ettei Friis ole helpossa paikassa, kun hän aloittaa Huuhkajien päävalmentajana tilanteessa, jossa takana on vaikeita aikoja.
– Toivottavasti hän antaa meille ison nosteen, Kamara tuumii.
29-vuotias Kamara toivoo, että hän voi auttaa joukkuettaan mahdollisimman paljon. Vuonna 2017 Huuhkajissa debytoinut Kamara oli aikoinaan Huuhkajissa paljon näkyvämpi pelaaja kuin viime aikoina. Markku Kanerva myös peluutti Kamaraa usein muilla pelipaikoilla kuin tälle ominaisimmalla alueella, keskikentän keskustassa.
– Toivon, että voin auttaa mahdollisimman paljon ja pelata hieman enemmän keskikentällä. Edellisten valmentajien alaisuudessa pelasin loppua kohden vähän kaikkialla. Kunnioitan häntä suuresti. Hän antoi minulle debyytin ja uskoi minuun, arvostan myös häntä, Kamara tuumii ja osoittaa kiitoksensa Kanervan suuntaan.
Huuhkajien MM-karsintataival alkaa vierasotteluilla 21.3. Maltaa ja 24.3. Liettuaa vastaan. Yle näyttää karsintaottelut TV2:ssa, Areenassa ja Yle-sovelluksessa.