LAHTI.
Juha! Juha! Juha! Thomas! Thomas! Thomas!
Muutama kymmenpäinen suomalainen fanijoukko kannustaa äänekkäästi Juha Mietoa ja Thomas Wassbergia Salpausselän kisoissa, kun suomalainen ja ruotsalainen hiihtolegenda ottavat mittaa toisistaan.
Voittotaisto meni kyttäilyksi siitä, kumpi tekee ensimmäisenä loppuvenytyksen. Mieto, 75, otti omaan piikkiinsä asian.
– Jos olen rehellinen, niin toinen kenkäni on ihan vinkura. Se meni luiskahtaa, mutta ei tässä. Jos olisimme ruvenneet kunnolla kilpailemaan, homma olisi mennyt överiksi. Jos tosissaan olisi menty, niin kyllä Wassberg olisi minut pessyt, Mieto veisteli 68-vuotiaasta ruotsalaisesta.
Thomas Wassberg, kumpi voitti?
– Emme kisanneet siitä. Tulimme aika tasoissa viivan yli, Wassberg kuvailee.
Juha Miedon ja Thomas Wassbergin vuoden 1980 olympiakultakamppailu Lake Placidissa 15 kilometrin kisassa on yksi tunnetuimmista hetkistä suomalaisessa urheiluhistoriassa. Wassberg kukisti Miedon sekunnin sadasosalla.
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Mieto ja Wassberg kilpailivat uriensa jälkeen vastakkain.
Wassberg laskeskeli, että he ovat kilpailleet vastakkain neljä-viisi kertaa. Mieto lisäsi päälle, että nämä on käyty leikkimielessä.
– Halusin tulla tänne, koska en ole ollut pitkään aikaan Lahdessa. On myös aina hauskaa tavata Juhaa, Wassberg selvitti kisan jälkeen.
Wassbergin suksiin mämmiä?
Thomas Wassbergin sukset oli voidellut Yle Urheilun hiihtoasiantuntija Ville Nousiainen.
– Jännittää hirveästi. Tuli yllätyskutsu naapurikopilta. Wassberg oli saanut sukset lainaan ja tarvitsi voitelumiestä, Nousiainen paljasti etukäteen.
Mieto tunnetaan mämmin ystävänä. Nousiainen vitsaili miettineensä, hierooko siis mämmiä Wassbergin suksiin.
– Yritän voidella riittävän hyvin, että pääsisi eteenpäin. Olisi noloa, jos hän kaatuisi rähmälleen, Nousiainen naureskeli.
Kisan jälkeen Wassberg kertoi, että suksi kulki kyllä kivasti ja hyvin.
– Minulla ei ollut kovin hyvää pitoa, mutta sitä ei tarvittu tällä ladulla, Wassberg sanoi.
Juha Mieto villinä kulisseissa
Ruotsalaisen ja suomalaisen hiihtolegendan luonteiden erot paistoivat kisan jälkeen.
Wassberg otti rauhassa ja vastaili lyhyesti kysymyksiin. Mieto taas tunnettuna showmiehenä vastaili toimittajille pitkästi ja tarinoiden.
Jo ennen kisaa järjestetyssä lehdistötilaisuudessa suomalainen oli varastanut show'n ruotsalaiselta. Mieto kertoi muun muassa nähneensä unta, että kisan aikana tulee auringonpimennys. Samaa tarinaa Mieto kertaili myös Ylen tv-haastattelussa ennen kisaa.
Mieto oli virkeällä päällä oman vetonsa jälkeen. Hän huuteli ensiksi Viaplayn suoraa lähetystä tehneen olympiavoittajan ja entisen hiihtotähden Sami Jauhojärven perään.
Kun hän näki Iivo Niskasen siirtyvän Lahden hiihtostadionin lähtöalueelle, Mieto innostui huutelemaan Suomen nykyiselle ykköshiihtotähdelle. Mieto kannusti lähtöalueelle siirtynyttä Niskasta kovaan ääneen.
– Veikkaan, että Iivo voittaa, Mieto heitti.
Ruotsalaislegenda kertoi seuraavansa edelleen paljon hiihtoa.
Wassberg oli harmissaan, että Niskanen sairastui ennen MM-kisoja, eikä voinut kisata Trondheimissa.
Siellä nähtiin kuitenkin uskomatonta hiihtohistoriaa. Norjan Johannes Hösflot Kläbo voitti kaikki kuusi matkaa kisoissa. Kukaan ei ollut aiemmin pystynyt vastaavaan.
– Hän on uskomaton. En ymmärrä, miten joku voi olla noin ylivoimainen, Wassberg ihmetteli.