Tapio Pulkkanen taisteli kärkisijoista golfin Euroopan-kiertueen osakilpailussa Kiinassa, mutta putosi Shanghaissa neljännen kierroksen takaysillä lopulta seitsemänneksi yhteistuloksella 10 alle parin. Sijoitus kymmenen parhaan joukossa on ensimmäinen kiertueella 2,5 vuoteen.
Kilpailun voitti Kiinan Ashun Wu tuloksella 14 alle. Toinen oli lyönnin päähän jäänyt Englannin Jordan Smith ja kolmas Saksan Yannik Paul (-12).
Wulle, 39, voitto oli Euroopan-kiertueella viides, ja toinen Kiinassa. Hän oli ykkönen Shanghaissa myös vuonna 2015.
Kiinalaiset olivat kotimaisemissaan poikkeuksellisen vahvoja, sillä ensimmäistä kertaa Euroopan-kiertueella koskaan kymmenen parhaan joukossa oli neljä kiinalaista. Haotong Li ja Zecheng Dou jakoivat neljättä sijaa ja Wenyi Ding kahdeksatta.
Pulkkanen lähti päätöskierrokselle jaetulta neljänneltä sijalta ja nousi parhammillaan jo toiseksi lyönnin päähän kärjestä. Kaksi peräkkäistä bogia rei'illä 14 ja 15 kuitenkin pudottivat suomalaisen voittokamppailusta.
– Oli siinä paikka iskeä, mutta en tällä kertaa pystynyt parempaan. Vähän ehkä tunne pitkästä lyönnistä huononi viikon mittaan, ja sitä täytyy tutkiskella seuraavat päivät rangen kulmalla, Pulkkanen sanoi Golfpisteen sivuilla.
– Tänään kenttä tuntui kaikista päivistä vaikeimmalta, kun tuulen suunta kääntyi päinvastaiseksi. Paljon oli puukolmosen avauksia, kun aikaisemmin pärjäsi rautakolmosella monessa paikassa.
Suomalainen kuittasi seitsemännestä sijastaan 76 500 dollarin palkintopotin.
Pulkkasen paras sijoitus Euroopan-kiertueella on jaettu toinen sija Tšekistä vuodelta 2021.
Kisassa oli suomalaisista mukana myös Oliver Lindell, joka oli tuloksellaan kahdeksan yli parin jaetulla 66. sijalla.