【2012年2月8日 すばる望遠鏡】 すばる望遠鏡による観測で、天の川銀河の周囲にある矮小銀河が、120億歳以上と非常に年老いた星ばかりで構成されていることがわかった。天の川銀河の形成を探るうえでも、宇宙初期の小さな銀河の形成と進化を考えるうえでも非常に重要な成果だ。 天の川銀河周辺の矮小銀河の分布を示した鳥瞰図。クリックで拡大（提供：国立天文台、以下同） うしかい座I矮小銀河の擬似カラー画像。星がまばらに存在しており、画像からは銀河の構造などを見ることができない。クリックで拡大 うしかい座I矮小銀河の色等級図（左）と空間分布（右）。色等級図は星の色と明るさをグラフに表したもので、グラフの形から星の年齢を求めることができる。色等級図から矮小銀河に属する星を選び空間分布を求めたのが右側の画像。2枚目の画像では見えなかった矮小銀河の構造が浮かび上がっている。クリックで拡大 天の川銀河などの大き
