関連トピックスYoutube探査機キュリオシティの着陸イメージ。エンジンを逆噴射させた後、最後は空中でぶらさげて着地させる＝ＮＡＳＡ提供 昨年１１月に打ち上げられた米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査機キュリオシティが火星に到着、８月６日に着陸する。重さ１トン近い機体を安全に着地させるには時速２万１千キロの速度を、大気圏突入後の７分間でほぼゼロまで減速させる必要がある。ＮＡＳＡでは「過去の惑星探査で最も困難な着陸」と話す。 火星の大気は地球の１００倍以上薄く、パラシュートだけでは十分な減速効果が得られない。２００４年に着陸した探査機オポチューニティでは、周囲に取り付けたエアバッグで衝撃を吸収したが、５倍以上重いキュリオシティでは使えない。 そこで、機体を空中でつり下げて降ろす「クレーン方式」を採用。エンジンの逆噴射で減速させた後、地上２０メートルの地点からは探査機をぶらさげて着地させる。着
２１日の朝、各地で観測される「金環日食」。 東京で、前回観測されたのは江戸時代、実に１７３年前の１８３９年です。 現代のような計算機もコンピューターもないなかで、幕府の役人が、当時あった観測機器を駆使して観測に挑んでいました。 前回、１７３年前の金環日食の記録が、東京・三鷹の国立天文台に残されていました。 江戸幕府の天文方が作った「霊憲候簿」という古文書の中にそのとき観測した「金環日食」の様子が描かれています。 金環日食が終わるまでの太陽の高さや欠けた割合などが詳しく記されています。 ではどうやって観測したのか。 別の文書には当時使った観測機器の記録が残っています。 １つは「測食定分儀」という機器。のぞき窓にある目盛りを使い、重なり合う太陽と月の大きさの違いを正確に測ることができたといいます。 それ以外にもまぶしい太陽の光を弱めるためのいわゆる、フィルターの役目を果たす、「避眩鏡」という特
Most Amazing High Definition Image of Earth - Blue Marble 2012 January 25, 2012 *Updated February 2, 2012: According to Flickr, "The western hemisphere Blue Marble 2012 image has rocketed up to over 3.1 million views making it one of the all time most viewed images on the site after only one week." A 'Blue Marble' image of the Earth taken from the VIIRS instrument aboard NASA's most recently launc
NASAは1月25日（現地時間）、地球の全景を捉えた写真を、写真共有サイト「Flickr」に投稿しました。美しい“ブルーマーブル”が、8000×8000ピクセルの“超高解像度”で見られます。 ▽ Most Amazing High Definition Image of Earth - Blue Marble … | Flickr ▽ http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=2012012607 「Most Amazing High Definition Image of Earth - Blue Marble 2012」というタイトルで投稿された地球の写真は、NASAの地球観測衛星「スオミNPP」が1月4日に撮影しました。地球の表面を帯状に撮影し、集まった写真を合成して作成したそうです。ナショナル
外周１万１０００キロメートルの月を取り巻くように、幅４００キロメートルの太陽光パネルを設置。発電した電力は、ソーラーベルトの中央を走る送電ケーブルに集められ、ケーブルに沿って交互に並ぶマイクロ波送電アンテナとレーザー光送光施設から、電波や光に変換され地球に届けられる＝清水建設提供 ◇変わる エネルギーの未来 昨年は、東日本大震災と原子力発電所の事故で、エネルギー問題を考え直す年になった。その一方で、将来にわたってエネルギー問題を一挙解決できるかもしれない夢の技術についても構想や開発が進んでいる。日本発の技術が世界のエネルギー問題の解決に大きく貢献する日が来るかもしれない。 一般家庭以外に、遊休地に太陽光パネルを敷き詰めるメガソーラーも広がりつつあるなか、巨大な太陽光発電所を月に建設するという構想がある。大手ゼネコンの清水建設が提唱する「ルナリング」構想だ。 月の中心の赤道上は、どの部分かは
宇宙が３次元になった仕組みを説明 12月22日 5時59分 現在の宇宙空間が「タテ・ヨコ・高さ」の３つの次元からなる姿になった仕組みを、日本の研究グループが、世界で初めて、スーパーコンピューターによる計算で説明することに成功し、どこかに存在する可能性が指摘されている「別の宇宙」の研究にもつながるものとして注目されています。 私たちの宇宙の姿は「タテ・ヨコ・高さ」の３つの次元から出来ていますが、現代物理学の理論では、１３７億年前にビッグバンによって宇宙が誕生する前の極めて微小な空間には、ほかに６つの次元があったとされ、なぜ３つの次元になったのかが謎になっています。茨城県つくば市にある高エネルギー加速器研究機構などのグループは、ビックバンが起きる前に、９つあった次元がどのように変化したのか調べるため、独自の計算式によって、ことし２月から京都大学にあるスーパーコンピューターで分析を進めてきました
欧州合同原子核研究機関（CERN）は13日、2つの国際研究チームによる実験で、万物の重さ（質量）の起源とされる「ヒッグス粒子」を発見できる可能性が高まり、研究が大きく前進したと発表した。来年いっぱいデータを集めれば、ヒッグス粒子の存在を確認できる期待が膨らんできた。宇宙がいつどのように誕生し、どうやって今の姿になったのかを、長年、世界の科学者らが探究してきた。40年以上も前に提唱されたヒッグス
印刷 東京タワーのそばを月食で半分程度が欠けた月がかすめていった＝１０日夜、東京都港区、山本裕之撮影皆既月食となり赤みを帯びた月＝１０日午後１１時８分、高橋洋撮影 月が地球の影にすっぽり隠れる皆既月食が１０日夜、全国各地の好天だった場所で観測された。東京都港区の東京タワーの足元では、東日本大震災で変形したタワーの先端を赤銅色の月がかすめていく様子が見られた。この先端部は、震災前から計画されていた交換工事が年明けにも始まる予定。 国立天文台によると、次に国内で皆既月食が見られるのは２０１４年１０月８日で、全国で観測できる。来年６月４日には最大４割ほどが欠ける部分月食がある。 関連リンク１０日夜、全国で皆既月食 各地で観測会(12/7)皆既月食、１６日夜明け前に 国内半年ぶり、関東以西で(6/14)
米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は５日、生命に欠かせない水が液体で存在し得る惑星を、ケプラー宇宙望遠鏡による観測で確認したと発表した。米メディアによると、惑星の地表付近の平均気温は推定セ氏２２度。組成は不明だが、ＮＡＳＡは「地球型惑星の発見に一歩近づいた」としている。 惑星は、地球から６００光年離れており、大きさは地球の２・４倍。「ケプラー２２ｂ」と名付けられた。太陽よりもやや小さく温度の低い恒星から適度に離れた軌道を、約２９０日周期で公転している。 ケプラー宇宙望遠鏡は、太陽系の外側にある惑星とみられる天体をこれまでに２３２６個発見。このうち４８個は、恒星との距離などから水が液体で存在する可能性があるが、実際に惑星であることが確認されたのはケプラー２２ｂが初めて（共同）
ＮＡＳＡ 地球に似た惑星発見 12月6日 11時38分 ＮＡＳＡ＝アメリカ航空宇宙局は５日、水が液体で存在している可能性がある地球によく似た惑星を発見したと発表し、太陽系以外での生命の探査につながるものとして注目されています。 これは、ＮＡＳＡが太陽系以外で地球に似た惑星を探すために、おととし打ち上げたケプラー宇宙望遠鏡を使って、はくちょう座と、こと座の方角にある１５万余りの星を観測してその中から見つけたものです。この惑星は、地球から６００光年離れた場所にある「ケプラー２２ｂ」と呼ばれ、半径は地球の２．４倍、太陽のように熱と光を発する恒星の周りを２９０日かけて公転しています。さらに、この惑星は恒星から適度に離れており、表面の温度は２０度ほどとみられ、水が液体で存在している可能性もあるということです。地球に似た惑星は、これまでもヨーロッパの研究チームによって２つ発見されていますが、ＮＡＳＡは
太陽光を２４時間利用する宇宙発電計画が一歩ずつ進んでいる。静止衛星の巨大パネルで発電し、電気は電波などに変換し地球に伝送。昼夜のサイクルや大気中のちり、天候に左右されず、安定的に発電できるとされる。技術面で最先端を走る日本では宇宙航空研究開発機構や三菱電機などが取り組み、２０３０年代の商用化を目指す。エネルギー問題を解決する救世主になるか。 ■原発１基に相当 ０９年３月。国際宇宙ステーションで宇宙飛行士の若田光一さんが太陽光パネルの交換工事を行った。約１００キロワット発電するステーションの主要電源だ。計画中の宇宙太陽光発電の規模はこれをはるかに上回る。政府は宇宙で実証実験に踏み切る方針で、宇宙機構などは１５年ごろを提案している。 宇宙機構と共同開発している無人宇宙実験システム研究開発機構（ＵＳＥＦ）の布施嘉春技術本部グループマネージャーによると、商用化当初の想定は、衛星１基が８７０万
印刷 ＮＡＳＡが「遺産」に指定しようとしている月面に残してきた米国旗＝ＮＡＳＡ提供ＮＡＳＡが「遺産」に指定しようとしている月面に残してきた月探査車＝ＮＡＳＡ提供ＮＡＳＡが「遺産」に指定しようとしている月面に残してきた宇宙飛行士の靴跡＝ＮＡＳＡ提供 人類が初めて月に降り立った米アポロ計画での着陸地点を「歴史的遺産」として立ち入り禁止にする指針を米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が検討していることがわかった。国連の宇宙条約はどの国も自由に宇宙空間に立ち入りできるとしている。月面での活動や土地利用の国際ルールはなく、議論を呼ぶ動きだ。 米国は月の有人探査計画を中止したものの中国やインドが進めているほか、民間の探査計画も出ていることが背景にある。ＮＡＳＡは着陸地点や月面に残した機器類が近い将来、壊される恐れがあるとして「米国の財産」保護のためだという。朝日新聞に対し「指針に法的な拘束力はない」と説明する
印刷 素粒子のニュートリノが光より速いという実験結果を９月に発表した国際共同研究グループＯＰＥＲＡが１７日、精度を高めた再度の実験でも、同じ結果が得られたと発表した。 実験は、スイス・ジュネーブ郊外にある欧州合同原子核研究機関（ＣＥＲＮ）の加速器から人工的に作りだしたニュートリノを打ち出し、約７３０キロ離れたイタリアの研究所の検出器に到達するまでの時間と距離を測定している。 １０月下旬から１１月上旬にニュートリノが発生する時間をより厳密に測定したところ、同じ結果が得られたという。ただ、場所や距離の測定に全地球測位システム（ＧＰＳ）を利用している点は前回と変わらない。このＧＰＳの精度を疑問視する指摘もあることから、研究グループでは「実験方法に関する疑問の一つは排除できたが、最終的な結論に達したわけではない」としている。（ワシントン＝行方史郎） 関連記事〈WEBRONZA〉日本発、「神岡
独立行政法人・情報通信研究機構（NICT）は11月4日、東日本大震災が起こした大気の波が、地震から7分後には“宇宙の入り口”である高度約300キロ付近の電離圏まで達していたという観測結果を公表した。地震後の電離圏内の大気の波について詳細に観測できたのは初めてという。 NICTのイオンゾンデ網による電離圏観測と、国土地理院のGPS受信機網を活用して京都大学・名古屋大学と共同で実施している電離圏全電子数観測（TEC）の結果をまとめた。 TEC観測によると、震央から約170キロ南東にずれた場所を中心に、地震の約7分後から波が現れ、同心円状に波紋のように広がっていった。電離圏の中心の場所は津波の最初の隆起ポイントとほぼ一致しており、海面で励起された大気の波が電離圏まで到達したとみている。 NICTは「巨大地震は、地中の波（地震波）、海洋の波（津波）だけではなく、大気の波を起こし、その大気の波が電離
【2011年11月1日 国立天文台】 初期宇宙に見られる星形成が非常に活発なモンスター銀河よりも、さらに10倍明るく見える「超モンスター銀河」が発見された。これは日本のサブミリ波望遠鏡ASTEを用いた観測による成果で、初期宇宙の星形成を研究する上で絶好の研究対象になると期待される。 アステ望遠鏡により得られたサブミリ波の画像（右）、その中でも「オロチ」周辺（右図の四角で囲まれた領域）の「すばる望遠鏡」による可視光画像（左上）、同じく「オロチ」周辺のSMAによるサブミリ波の高解像度画像。サブミリ波で明るく輝いている「オロチ」のある場所に、可視光では重力レンズ天体となった赤い銀河がいるのがわかる。クリックで拡大（提供：発表資料より。以下同） 様々な波長で撮影された「オロチ」。サブミリ波、電波で撮影されたものが上段、可視光線、赤外線で撮影されたものが下段。クリックで拡大 重力レンズの模式図。重力
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