CAPITULO 3

I. ESTADSTICA APLICADA A LA FATIGA.

Como resultado de investigaciones empricas se observo que piezas de igual dimensin, material,
tratamiento y trabajando bajo las mismas condiciones de carga fallan por fatiga a distintos valores
de tensin. Esto indica una dispersin en los valores de Lmite de Fatiga de una pieza que hace
imposible el uso de un valor para diseo, ms all del coeficiente de seguridad usado. La solucin
es aplicar mtodos estadsticos a los resultados de los ensayos para obtener valores coherentes y
reales, y as obtener la probabilidad de falla por fatiga.
Se ha enfatizado la naturaleza localizada de los mecanismos de fatiga. Las fisuras de fatiga
comienzan en unos puntos dbiles, y el proceso entero se restringe a la vecindad de estos puntos.
El material a una distancia corta de las fisuras permanece totalmente elstico. Hay una gran
similitud entre la fatiga y la fractura de materiales frgiles. Recordemos que la resistencia a la
fractura de los materiales frgiles depende de una distribucin aleatoria de imperfecciones o
puntos dbiles; y la fractura ocurre cuando la tensin en uno o ms de estos puntos alcanza la
resistencia de cohesin (una condicin altamente localizada). Tambin en la fatiga la fractura
depende de una distribucin aleatoria de puntos dbiles. Adems, la cadena entera de sucesos que
preceden a la fractura de fatiga depende de una serie de procesos aleatorios y vara ampliamente
de un de miembro a otro.
Ningn material tiene un nico valor de vida en fatiga para una tensin determinada, an bajo las
ms cuidadosamente controladas condiciones. En fatiga (como en la fractura frgil), la
variabilidad o distribucin de valores observados es muy grande. Por lo tanto la vida en fatiga de
un material puede solo ser tratada como una distribucin de valores para especmenes
individuales.
Entonces, no hay una vida definida en fatiga, solo una distribucin. Para poder disear
necesitamos tener valores para las propiedades que podamos manejar, aplicando un factor
apropiado de seguridad. Pero para la fatiga tendremos que trabajar con distribuciones de muchos
valores, mediante el uso de mtodos estadsticos. El factor de seguridad frecuentemente ha sido
llamado un "factor de ignorancia", pues comnmente ignoramos la posible variacin de las
propiedades de los materiales y sus distribuciones.
Una distribucin estadstica aplicable al estudio de la fiabilidad en problemas relativos a la fatiga
y vida de componentes y materiales es la distribucin de Weibull.
II. DISTRIBUCIN DE WEIBULL.
La distribucin de Weibull no surge de la estadstica clsica y usualmente no se incluye en los
textos de estadstica elemental. Es mucho ms probable que sea tratada y usada en trabajos que
involucran resultados experimentales, particularmente con conabilidad. Es una distribucin
cambiante y asimtrica, es ampliamente usada en la ingeniera como modelo para la descripcin
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del tiempo de duracin de un componente. Esta distribucin fue introducida por el cientco
sueco del mismo nombre, quien demostr que el esfuerzo al que se someten los materiales puede
modelarse mediante el empleo de esta distribucin.
La distribucin de Weibull complementa a la distribucin exponencial y a la normal, que son
casos particulares de sta. A causa de su mayor complejidad slo se usa cuando se sabe de
antemano que una de ellas es la que mejor describe la distribucin de fallos o cuando se han
producido muchos fallos (al menos 10) y los tiempos correspondientes no se ajustan a una
distribucin ms simple. En general es de gran aplicacin en el campo de la mecnica.
Aunque existen dos tipos de soluciones analticas de la distribucin de Weibull (mtodo de los
momentos y mtodo de mxima verosimilitud), ninguno de los dos se suele aplicar por su
complejidad. En su lugar se utiliza la resolucin grfica a base de determinar un parmetro de
origen. Un papel especial para grficos, llamado papel de Weibull, hace esto posible. El
procedimiento grfico, aunque exige varios pasos y una o dos iteraciones, es relativamente
directo y requiere, a lo sumo, lgebra sencilla.
La distribucin de Weibull nos permite estudiar cul es la distribucin de fallos de un
componente clave de seguridad que pretendemos controlar y que a travs de nuestro registro de
fallos observamos que stos varan a lo largo del tiempo y dentro de lo que se considera tiempo
normal de uso. El mtodo no determina cules son las variables que influyen en la tasa de fallos,
tarea que quedar en manos del analista, pero al menos la distribucin de Weibull facilitar la
identificacin de aquellos y su consideracin, aparte de disponer de una herramienta de
prediccin de comportamientos. Esta metodologa es til para aquellas empresas que desarrollan
programas de mantenimiento preventivo de sus instalaciones.
En 1951, Weibull propuso que la expresin emprica ms simple que poda representar una gran
variedad de datos reales poda obtenerse escribiendo: por lo que la fiabilidad ser:

Por lo que la fiabilidad ser:

siendo :
- parmetro inicial de localizacin (unidad de tiempos) 0 vida mnima y define el
punto de partida u origen de la distribucin. Es el parmetro de translacin, y se usa
cuando inicialmente, durante un periodo de tiempo , no se producen fallos y a partir de
ese instante la fiabilidad del producto se puede aproximar por la distribucin de Weibull
(caso > 0); o cuando hay fallos antes de empezar los ensayos (caso < 0).

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- parmetro de escala o vida caracterstica, extensin de la distribucin a lo largo, del

eje de los tiempos. Cuando (
) = la fiabilidad viene dada por:

Entonces la constante representa tambin el tiempo, medido a partir de = 0, segn lo cual, dado
que F (t) = 1 - 0,368 = 0,632, el 63,2 % de la poblacin se espera que falle, cualquiera que sea el
valor de ya que como hemos visto su valor no influye en los clculos realizados. Por esta razn
tambin se le llama usualmente vida caracterstica.
- parmetro de forma y representa la pendiente de la recta describiendo el grado de
variacin de la tasa de fallos.
Se ha podido demostrar que gran cantidad de representaciones de fiabilidades reales pueden ser
obtenidas a travs de sta ecuacin que es de muy fcil aplicacin.
En el estudio de la distribucin se pueden dar las siguientes combinaciones de los parmetros de
Weibull con mecanismos de fallo particulares:
a)

= 0: el mecanismo no tiene una duracin de fiabilidad intrnseca, y:

Si < 1 la tasa de fallos disminuye con la edad sin llegar a cero, por lo que podemos
suponer que nos encontramos en la juventud del componente con un margen de
seguridad bajo, dando lugar a fallos por tensin de rotura.
Si
= 1 la tasa de fallo se mantiene constante siempre lo que nos indica una
caracterstica de fallos aleatoria o pseudo-aleatoria. En este caso nos encontramos que la
distribucin de Weibull es igual a la exponencial.
Si > 1 la tasa de fallo se incrementa con la edad de forma continua lo que indica que
los desgastes empiezan en el momento en que el mecanismo se pone en servicio.
Si = 3,44 se cumple que la media es igual a la mediana y la distribucin de Weibull es
sensiblemente igual a la normal.

b)

> 0: El mecanismo es intrnsecamente fiable desde el momento en que fue puesto en

servicio hasta que t =

, y adems:

Si < 1 hay fatiga u otro tipo de desgaste en el que la tasa de fallo disminuye con el
tiempo despus de un sbito incremento hasta ; valores de bajos (~ 0,5) pueden
asociarse con ciclos de fatigas bajos y los valores de b ms elevados (~ 0,8) con ciclos
ms altos.

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Si > 1 hay una erosin o desgaste similar en la que la constante de duracin de carga
disminuye continuamente con el incremento de la carga.
c)

< 0. Indica que el mecanismo fue utilizado o tuvo fallos antes de iniciar la toma de
datos, de otro modo
Si < 1 podra tratarse de un fallo de juventud antes de su puesta en servicio, como
resultado de un margen de seguridad bajo.
Si > 1 se trata de un desgaste por una disminucin constante de la resistencia iniciado
antes de su puesta en servicio, por ejemplo debido a una vida propia limitada que ha
finalizado o era inadecuada.

III. REPRESENTACIN GRFICA.

Una forma simple de ver la distribucin de los fallos y de esta forma poder analizar y decidir
sobre los resultados, es representar grficamente la funcin de Weibull. Esta grfica muestra
como vara
respecto al tiempo (o en nuestro caso, el nmero de ciclos).
Para representar grficamente esta funcin se deben seguir los siguientes pasos:
1. Clasificar el tiempo o ciclos de cada muestra ( ) de menor a mayor.
2. Determinar los valores de probabilidad acumulada de fallo ( ). Estos valores se
determinan usando la siguiente frmula:

Aunque otros autores dan la formula:

Donde: es el nmero de orden de fallo y

3. Conocidos

el tamao de la muestra.

, se representan en el grfico.

4. Una vez se ha hecho el grfico, puede pasar que salga directamente una lnea recta (en
cuyo caso = 0) o que salga una curva ( 0). En este segundo caso existe un periodo
de tiempo entre t = 0 y t =

en que ningn componente falla (si

es positivo) o parte de

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las muestras fallan antes de ensayarlas (caso de

valor que se le tiene que restar a todos los
recta.

negativo). El parmetro

es aquel

para que los puntos representados sigan una

Uno de los problemas fundamentales de la distribucin de Weibull es la evaluacin de los

parmetros ( , , ) de esta distribucin. Para ello se dispone de dos mtodos: a travs
nicamente del clculo mediante el mtodo de los momentos o el de mxima verosimilitud, en el
que intervienen ecuaciones diferenciales difciles de resolver, por lo que se utilizan poco, y
mediante la resolucin grfica, que utiliza un papel a escala funcional llamado papel de Weibull o
grfico de Allen Plait que es el que vamos a desarrollar.
Para estimar el parmetro se tiene que trazar una recta paralela que pase por el centro del arco
representado en el papel y que corte a este. El punto de corte de la recta paralela que hemos
dibujado y el arco nos dar el valor del parmetro.
El parmetro se estima usando el hecho de que este representa el tiempo para el cual la
probabilidad de fallo acumulada es de 63,2%. De este modo basta con ver para qu valor de ti la
probabilidad de fallo es de 63,2%, y este ser el valor del parmetro.
GRFICO LOGARTMICO.
El papel de Weibull est graduado a escala funcional de la siguiente forma:
En el eje de ordenadas se tiene:
(Doble logaritmo neperiano)
En el eje de abscisas, tenemos:

Figura 1. Papel de Weibull.

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Figura 2. Lectura de los parmetros y

en el papel de Weibull

IV. CLCULO Y ANLISIS DE FIABILIDAD A PARTIR DE WEIBULL.

Para calcular valores de fiabilidad o percentiles de fallo se recurre a la frmula de la distribucin
de Weibull, sustituyendo en esta los valores de los parmetros calculados. De esta forma, para
calcular los valores de fiabilidad utilizaremos la expresin:

Que en caso de querer calcular percentiles de fallos pasa a ser:

En el caso de querer saber en qu momento (o nmero de ciclos) se habr producido el fallo de

un percentil de las muestras, lo nico que se debe hacer es despejar de la formula anterior la
variable de tiempo . Haciendo esto, la expresin queda como:

Donde

es el momento (o el nmero de ciclos) donde falla

componentes.

Llegados a este punto se debe destacar que la formula anterior es la utilizada para determinar si
un lote ensayado es OK o NG, para ello se calcula el para un percentil deseado, digamos el 5%
(p=0,05). Si el valor de
es superior al target el lote es OK, en caso contrario el lote es NG. A
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parte de los valores de fiabilidad y percentiles calculados anteriormente, el anlisis de la funcin

de distribucin de Weibull nos permite conocer datos importantes de nuestro proceso.
En concreto, el valor del parmetro es el que nos da ms informacin respecto de donde se
encuentra el error (en el caso de que no se supere el target).
Durante la aplicacin de la distribucin de Weibull podemos encontrar problemas de dos
tipologas diferentes: los originados por la variabilidad de los resultados, debido a que estamos
trabajando con datos estadsticos, y los que son producto de las diferencias en el mtodo de
clculo usado.
Problemas de variabilidad: Los problemas que tienen su origen en la variabilidad de los
resultados numricos se deben principalmente al hecho de que estamos trabajando con resultados
estadsticos, y por tanto su nivel de confianza depender en gran medida del nmero de muestras
ensayadas. En nuestro caso, usualmente se trabaja con los resultados de tres o cuatro muestras, y
si se tiene en cuenta que la mayora de libros de estadstica recomiendan tamaos entre 10 y
13muestras para conseguir resultados fiables, es fcil darse cuenta que los resultados obtenidos
no siempre se correspondan con la realidad.
Problemas de clculo: A parte del problema de la variabilidad de los resultados, nos
encontramos con un problema a la hora de obtener estos resultados. Como se ha visto, existen
diferentes mtodos para estimar los parmetros caractersticos de la funcin de Weibull, e incluso
dentro de un mismo mtodo hay diferencias dependiendo del algoritmo de calculo que se use
(mtodos analticos) o del tipo de regresin (mtodos grficos). Esto implica que para un mismo
conjunto de valores se pueden obtener diversos resultados diferentes; esta diferencia puede hacer
que un mismo lote salga OK o NG dependiendo de quin lo calcule. Aunque estas diferencias
entre mtodos se dan en todos los clculos efectuados, estas se van incrementando a medida que
aumenta la dispersin de la muestra y cuando aparecen valores que difieren del resto (sin ser
anomalas). Tambin es conveniente destacar que este problema se ve incrementado por el hecho
de disponer de pocas muestras, ya que en el lmite todos los mtodos llevan a un mismo
resultado.
Por qu usar Weibull?
El uso de la funcin de distribucin de Weibull en los estudios de fiabilidad de componentes se
debe principalmente a la gran diversidad de formas que este modelo puede tomar, dependiendo
de los valores de los parmetros caractersticos. Esto nos permite usar un mismo modelo,
independientemente de en qu forma vare la tasa de fallos del componente estudiado,
simplificando en gran medida la tarea de anlisis de los resultados. Si no usramos este modelo,
cualquier anlisis de los resultados obtenidos durante el ensayo de los componentes implicara
necesariamente un estudio previo de los datos, para determinar cul de los diferentes modelos
existentes se asemeja ms a los datos obtenidos. Esto conllevara un mayor tiempo de anlisis y
una mayor probabilidad de error, debido a que una mala eleccin del modelo implicara dar un
resultado errneo.
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Al aplicar Weibull, el estudio previo de los datos se reduce nicamente a una inspeccin visual en
busca de posibles datos anmalos que distorsionen los resultados.
Qu obtenemos al aplicar el modelo de Weibull?
Al aplicar Weibull se obtiene la distribucin de fallos del conjunto de donde proviene la muestra,
nicamente ajustando los parmetros del modelo al conjunto de componentes ensayados. Los
parmetros caractersticos de la funcin de Weibull se pueden extraer directamente de la muestra,
usando para este fin diferentes mtodos. Esto permite conseguir un modelo estadstico que
representa con mayor o menor exactitud la distribucin de los fallos del conjunto o lote de donde
provienen los componentes ensayados. Al conocer la distribucin de los fallos, se puede
responder a preguntas del tipo: Cuantos componentes fallarn durante el primer ao?, Cunto
tiempo de garanta tendr que tener el componente para que nicamente falle el 1% durante ese
periodo?, entre otros. A parte de las preguntas anteriores, el modelo obtenido tambin permite
responder a preguntas tan importantes como: El x% de los componentes del lote fallarn por
encima o por debajo del target? que es el criterio usado para decidir si un lote es OK o NG.

Referencias
D. Socie; Fatigue-Life Prediction Using Local Stress-Strain Concepts. Experimental Mechanics,
February (1977).
Fatigue Design Subcommittee of Division 4 of SAE Iron and Steel Technical Committee; Fatigue
Design Handbook. Society of Automotive Engineers, Inc. (1968).
Antonio Creus Sole; Fiabilidad y Seguridad. Su aplicacin en procesos industriales. Marcombo
Boixareu Editores. Barcelona (1992).
J. Mothes, J. Torrens, Ibern; Estadstica aplicada a la ingeniera. Ediciones Ariel. Esplugues de
Llobregat (1970).
Dodson, Bryan. The Weibull Analysis Handbook. 2da ed. Milwaukee, Wisconsin. ASQ Quality
Press (2006).
Abernethy, Robert B. The New Weibull Handbook. 5ta ed. North Palm Beach, Florida (2006).
Walpole, Ronald E y Raymond Meyers. Probabilidad y estadstica para ingenieros. 3ra ed.
Mxico: Interamericana (1990).
Tamborero del Pino, Jos Mara. NPT 331: Fiabilidad: La distribucin de Weibull. [En lnea]
Disponible en:
http://www.insht.es/InshtWeb/Contenidos/Documentacion/FichasTecnicas/NTP/Ficheros/301a40
0/ntp_331.pdf [Consulta: 22 de julio de 2010]
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