Evolucin histrica de la funcin logstica

A travs de este epgrafe, se pretende establecer un marco temporal que

recoja la evolucin de la funcin logstica desde su origen a la actualidad,
evolucin que se sintetiza en el cuadro 1, siguiendo la estructura propuesta
por Kent y Flint (1997), y completndolo con las aportaciones de diferentes
autores (Smykay, 1973; Bowersox, 1974; 1983; Christopher, 1985; Langley,
1986; Colin y Pach, 1988; Schary y Coakley, 1991; Christopher, 1992;
Brandn, 1992; Novack et al., 1992; Anaya, 1998; Gutirrez y Prida, 1998;
Stern et al., 1998; Casanovas y Cuatrecasas, 2001; Mentzer et al., 2004). El
objetivo de este cuadro es el de ordenar los principales hitos o
acontecimientos que han marcado la evolucin temporal de la funcin
logstica desde sus inicios hasta la actualidad. Esta ordenacin se realiza a
partir de cuatro conceptos: la clasificacin de los acontecimientos en torno a
cuatro fases; el tiempo o cronologa de los acontecimientos; la descripcin
del acontecimiento en s, y, por ltimo, su relevancia en el mbito logstico.

Para la realizacin del cuadro se siguieron tres criterios bsicos:

Criterio de amplitud: las fuentes investigadas y reflejadas en el cuadro

proceden tanto del mbito acadmico (artculos, publicaciones, revistas...)
como del empresarial (asociaciones, certmenes...). Con esta amplitud en la
revisin se pretende reflejar el inters del estudio de la funcin logstica,
tanto en el mbito acadmico como en el profesional.

Amplitud cronolgica: la revisin pretende ser lo ms amplia posible, a fin

de recoger con rigor la evolucin temporal, abordando desde las primeras
aproximaciones realizadas en los inicios del siglo XX hasta las ms
recientes.

Criterio de relevancia: debido a la multitud de acontecimientos acaecidos

desde el inicio del estudio de la funcin logstica hasta la actualidad, se ha
recogido en el cuadro aquellos que, a entender de los autores y sobre la
base de la opinin de los autores analizados, han sido los ms relevantes,
tanto a escala internacional como nacional.

A la luz de este cuadro, se aborda a continuacin el desarrollo de las

diferentes etapas e hitos, con ms detalle.

Primeras aproximaciones al estudio de la funcin logstica (1900-1964)

Esta primera etapa se inicia a principios del siglo XX y llega hasta mediados
de los aos sesenta, pudiendo diferenciarse dos sub-etapas separadas por
la Segunda Guerra Mundial.

En esta etapa inicial, la funcin logstica se asociaba bsicamente a las

actividades de la distribucin fsica, en especial al transporte y al
almacenamiento de productos. Nos encontramos en las primeras etapas del
desarrollo industrial, cuando todava la agricultura y la ganadera
predominaban como actividades econmicas (ver por ejemplo, Crowell,
1901). En esta situacin lo importante era hacer llegar los productos de las
granjas a los mercados (Kent y Flint, 1997); la logstica la constituan
actividades necesarias sin valor (Casares y Rebollo, 2005).

En el mbito acadmico, durante esta etapa comienzan a aparecer las

primeras aproximaciones al estudio de la funcin logstica, en concreto,
desde el campo de la economa y del marketing. De acuerdo con Shaw
(1916), la distribucin fsica se entiende como el elemento de equilibrio
entre la oferta y la demanda, en clara alusin al almacenamiento de
productos como elemento regulador; en 1922, Clark, en su definicin de
marketing, hace alusin a la distribucin fsica de los productos, y en 1927,
Borsodi diferenci dos significados de distribucin fsica: 1) distribucin
fsica como transporte y almacenamiento, y 2) el concepto de servicio de
marketing (Christopher, 1992). Estas aproximaciones se centran todas en la
percepcin de la funcin logstica como un conjunto de actividades
funcionales, en especial el transporte y el almacenamiento, que permiten
poner en contacto la oferta con la demanda.

La Segunda Guerra Mundial marca un hito en la evolucin de la funcin

logstica en el mbito empresarial. El poderoso despliegue de hombres y
armamento realizado por los Estados Unidos de Amrica despierta el inters
de los empresarios, que empiezan a vislumbrar la funcin logstica como
una potente herramienta para alcanzar nuevos mercados separados
geogrficamente, as como para mejorar la eficiencia de la empresa
mediante la reduccin de costes logsticos (Gutirrez y Prida, 1998). A partir
de este momento, las empresas se interesan por las ventajas de gestionar

de forma eficiente los flujos de materiales. Aunque todava la gestin la

realizaban de forma independiente entre los flujos de aprovisionamiento e
internos y los flujos de distribucin (Ballou, 2007), centrando la atencin en
estos ltimos (Kent y Flint, 1997), el objetivo era encontrar y servir a los
nuevos canales de distribucin.

Por su parte, en el mbito cientfico, es realmente a partir de los aos

sesenta cuando el mundo acadmico se centra en el estudio de la funcin
logstica y sus distintas acepciones. Inters iniciado, en parte, por las
declaraciones de Peter Drucker en su artculo "El continente negro de la
economa", de 1962, en el que comparaba el conocimiento de la funcin
logstica en la empresa con el conocimiento de frica en poca de Napolen:
"Sabemos que est ah y que es grande". Tambin es destacable el inters
suscitado por autores de gran relevancia en el mbito de la economa, como
Converse (1952) o Heskett et al. (1964), en cuyos artculos se reconoca, de
forma explcita, la importancia de la distribucin fsica en la gestin
empresarial, as como las grandes posibilidades de desarrollo y estudio que
presentaba.

La aparicin en 1961 y 1964 de las primeras revistas cientficas

especializadas en actividades logsticas (Transportation Journal y Logistics
and Transportation Review) constituye una prueba clara de este inters
cientfico por el estudio de la funcin logstica. A estas, hay que unir la
aparicin en 1963 de la primera institucin dedicada al estudio, desarrollo y
difusin de la funcin logstica tanto en el mbito empresarial como
acadmico: el National Council of Physical Distribution Management. El
nombre tanto de las revistas como de la institucin refleja la importancia en
esta poca de las actividades de distribucin fsica, y en especial del
transporte.

Desarrollo de la logstica integral orientada hacia el cliente (1965-1980)

Es a partir de mediados de los sesenta cuando se produce el auge de la

funcin logstica, tanto en el mbito empresarial como en el acadmico. A
partir de esta dcada, se ampla el mbito de aplicacin de la gestin
logstica, definindose el concepto de "logstica integral", al tiempo que se
orienta hacia las necesidades del cliente (dcada de los setenta). En
palabras de Ballou (2004, p. 3): "La novedad en el campo de la logstica

estriba en el concepto de direccin coordinada de las actividades

relacionadas y en el concepto de que la logstica aade valor a los productos
o servicios esenciales para la satisfaccin del cliente y de las ventas".

En efecto, hasta principios de los sesenta, las actividades logsticas eran

funciones aisladas, gestionadas de forma independiente por
agentes/departamentos distintos, y vinculadas esencialmente a la
distribucin fsica, es decir, a la gestin del flujo fsico desde produccin
hasta el cliente final. Sin embargo, a partir de esta fecha, las empresas
empiezan a gestionar las actividades logsticas como elementos
interrelacionados, que precisan de una gestin conjunta y desde una
perspectiva global, desde el aprovisionamiento de materias primas hasta el
cliente final (Colin y Pach, 1988, Schary y Coakley, 1991; Kent y Flint,
1997; Casanovas y Cuatrecasas, 2001; Mentzer et al., 2004).

Este cambio en la gestin de la logstica se debi, en gran parte, a la

aplicacin del concepto de "coste total", de tal forma que las empresas
comprendieron que la optimizacin de costes logsticos sera mayor si
gestionaban de forma ntegra y unificada todas las actividades logsticas
(Kent y Flint, 1997; Casares y Rebollo, 2005). Estas interaccionan entre s de
tal forma que las acciones sobre uno de los elementos generan
modificaciones sobre el resto, pudindose frustrar el objetivo fijado a causa
del deterioro provocado en otros procesos (Christopher, 1992). Por ello, se
debe contemplar el proceso logstico como un todo, que gestiona desde las
materias primas de los proveedores hasta los bienes terminados, con tanta
celeridad como sea posible, con la calidad y en el tiempo adecuados y al
menor coste total (Iyer, 1992). Concretamente, se pueden delimitar tres
fases o ciclos logsticos diferenciados (si bien relacionados): 1) logstica de
aprovisionamiento; 2) logstica interna, y 3) distribucin fsica o logstica de
distribucin.

La logstica de aprovisionamiento hace referencia a la gestin de las

materias primas, piezas y otros elementos necesarios para llevar a cabo el
proceso productivo de la empresa (Kraljic, 1983). En este ciclo, la gestin
logstica se centrar en la planificacin de la poltica de compras, en la
gestin del transporte desde el proveedor hasta la empresa, en el diseo de
almacenes y en la gestin de inventarios de materias primas, con el objetivo
de mantener una gestin eficiente de las mismas a un coste razonable
(Arbones, 1990; Christopher, 1992; Anaya, 1998; Gutirrez y Prida, 1998;
Castn et al., 2000).

La logstica interna o de produccin tiene relacin con la gestin del flujo de

productos semielaborados necesarios para elaborar el producto final. En
esta fase, la funcin logstica dirige el flujo de productos a lo largo del
proceso productivo, efecta el ensamblaje de las piezas y coloca los
productos terminados a disposicin del subsistema de distribucin fsica
(Kraljic, 1983; Arbones, 1990; Christopher, 1992; Anaya, 1998; Gutirrez y
Prida, 1998; Castn et al., 2000).

Por ltimo, la distribucin fsica hace referencia a la gestin del flujo de

productos terminados e informacin asociada, que transcurre desde la
empresa fabricante hacia los clientes (Anaya, 1998). En este ciclo, la gestin
logstica se centra en el embalaje y etiquetado del producto, en el diseo de
la red de almacenes reguladores de distribucin, en la gestin de
inventarios de productos terminados, en la gestin del transporte desde la
fbrica hasta el cliente, etc. (Kraljic, 1983; Arbones, 1990; Christopher,
1992; Castn et al., 2000). La distribucin fsica supone, por tanto, la
aplicacin de la funcin logstica en el canal de distribucin (Gutirrez y
Prida, 1998; Casares y Rebollo, 2005).

Adems de estos tres ciclos tradicionales, en los ltimos aos ha surgido un

nuevo ciclo denominado logstica inversa, cuya finalidad es la gestin del
flujo de retorno posterior a la venta (Kumar et al., 2009b).

La funcin logstica deber gestionar de forma integrada estos cuatro ciclos,

en bsqueda de la mxima eficiencia. Con el objetivo de "alcanzar una
optimizacin interdisciplinaria que trascienda horizontalmente a travs de la
estructura de la empresa frente a la verticalidad tradicional del organigrama
funcional", relacionando continuamente las distintas unidades organizativas,
y "extendindose desde el cliente al proveedor con retorno al cliente"
(Brandn, 1992, p. 101). Esta integracin se ve favorecida, en gran medida,
por el uso de las tecnologas de la informacin (Williams et al., 1997).

Las empresas que aplican en su gestin este concepto de funcin logstica

integral son denominadas por diversos autores como empresas de clase
mundial (world class logistics) o empresas lderes en logstica (por ejemplo,
Bowersox y Daugherty, 1995; Byrne, 1992; Novack et al., 1995; Bowersoy
Daugherty, 1995). En el cuadro 2 se recoge un conjunto de aportaciones
complementarias sobre los atributos que deben tener este tipo de
empresas.

Continuando con la evolucin histrica de la funcin logstica, en la dcada

de los setenta emerge una nueva perspectiva de gestin empresarial
basada en la focalizacin en el cliente y en sus necesidades. La
implantacin del concepto de funcin logstica integral le otorga a esta una
posicin privilegiada en la integracin y coordinacin de las funciones
internas de la empresa, con el objetivo de satisfacer los requisitos de los
clientes, sin olvidar que es la nica funcin empresarial que interacta con
los diversos agentes externos a la organizacin, tales como proveedores,
socios o clientes (Morash et al., 1997). La funcin logstica, como
componente principal del servicio al cliente, empieza a ser considerada
como una actividad fundamental en la satisfaccin del cliente (Kent y Flint,
1997), para lo cual debe ser articulada en funcin de los requisitos de este.

En el mbito acadmico, esta segunda etapa en la evolucin histrica de la

funcin logstica (desde mediados de los sesenta hasta finales de los
ochenta) se caracteriz tambin por ser un periodo de expansin y
desarrollo. En estos aos es cuando aparecen las primeras revistas
cientficas especializadas en logstica, as como los primeros libros, tanto
empresariales como docentes (ver cuadro 1). Entre las revistas, cabe
destacar el Journal of Business Logistics, una de las ms prestigiosas
publicaciones en el mbito logstico, revista publicada por el National
Council of Physical Distribution Management. Es tambin en esta poca
cuando esta institucin cambia su nombre, concretamente en 1985, por el
de Council of Logistics Management, en reconocimiento a la mayor amplitud
del trmino logstica frente al de distribucin comercial. A finales de esta
etapa, se crean tambin las primeras asociaciones profesionales y
acadmicas espaolas dedicadas al estudio de la funcin logstica: el Centro
Espaol de Logstica (1978) y el Institut Catal de Logstica (1980).

La funcin logstica como variable de diferenciacin competitiva (19801994)

La tercera etapa se inicia a principios de los ochenta y contina hasta

mediados de los noventa.

A principios de los ochenta, la funcin logstica empieza a ser considerada

como un elemento clave en la diferenciacin de la empresa (Ballou, 1991;
Christopher, 1992; Kent y Flint, 1997; Stock, 2002; Mentzer et al., 2004;

Ballou, 2007), no slo por la gestin de la funcin logstica integral en s,

sino por su extensin hacia el canal de aprovisionamiento, y la necesidad de
esta para implantar los nuevos sistemas de gestin empresarial, tales como
la produccin flexible, el Just in Time, o los sistemas de calidad (Fuller et al.,
1993). En palabras de Pau y Navascus (1998, p. 2), la importancia de la
funcin logstica radica en que dicho concepto "da a los negocios reglas que
permiten a la direccin seguir, valorar, priorizar y controlar todos los
distintos elementos de aprovisionamiento y distribucin que inciden en la
satisfaccin del cliente, en los costes y beneficios".

Esta nueva visin de la funcin logstica supone identificarla como una

variable bsica de la estrategia de la empresa, procediendo al rediseo de la
estructura operativa y organizacional de la empresa (Gutirrez y Durn,
1997). Si las empresas se centran nicamente en la mejora de la eficacia y
la eficiencia de las actividades logsticas, se puede caer en la "miopa"
logstica (Stock, 2002), lo que supone no reconocer las implicaciones
estratgicas de la funcin logstica y su importancia en la generacin de
valor y en la creacin de ventajas competitivas, ni su vinculacin con el
resto de agentes del canal de aprovisionamiento.

No obstante, para que el sistema logstico de la empresa contribuya a la

consecucin o consolidacin de ventajas competitivas, es necesario que el
sistema logstico se disee y se explote de modo que se asocie con la
estrategia competitiva adoptada por la empresa (Stock et al., 1998). Se
pueden distinguir distintas acciones logsticas en funcin de la estrategia
competitiva seleccionada. El cuadro 3 recoge las diferentes actuaciones por
seguir dentro de las principales funciones logsticas, en relacin con las
estrategias competitivas bsicas definidas por Porter (1985). Se constata,
por tanto, que la funcin logstica permite obtener ventajas competitivas
sostenibles, tanto por la va de la diferenciacin (innovacin, servicio...),
como por la va de la reduccin de costes (Mentzer et al., 2004). De hecho,
en el entorno econmico actual, las empresas que deseen ser lderes del
mercado en el futuro no deben optar de forma aislada por una u otra
estrategia competitiva, sino que han de lograr ser lderes en costes y en
servicio simultneamente, con el fin de alcanzar la excelencia empresarial,
siendo la funcin logstica un elemento esencial en la consecucin de dichos
objetivos (Christopher, 1992). As lo demuestra el estudio realizado por AT
Kearney, segn el cual las empresas que aplicaban una funcin logstica
eficiente haban alcanzado ventajas competitivas a travs de cuatro factores
(Karsten y Gensterblum, 1997): 1) reduccin significativa de los costes; 2)
mejora del servicio logstico, sobre todo a travs de la reduccin del tiempo
del ciclo de pedido-entrega; 3) mejora en los tiempos de
reaprovisionamiento mediante una eficiente gestin de inventarios; y, por
ltimo, 4) el incremento de la satisfaccin del cliente, lo que se traduce en
un aumento de su lealtad (Fung y Wong, 1998).

La generacin de valor logstico (1995-2005)

La publicacin en 1995 del libro Creating Logistics Value de la mano de

Novack, Langley y Rinehart, marca el inicio de una nueva etapa en la
evolucin de la funcin logstica. A partir de este momento, la funcin
logstica adquiere una relevancia mxima dentro de la gestin empresarial;
no slo es una variable estratgica de diferenciacin de la competencia,
sino que, adems, es capaz de generar valor para el cliente, y, por tanto,
aumentar su satisfaccin y lealtad (Mentzer et al., 2004). En palabras de
Ballou (2004, p. 13): "La logstica gira en torno a la creacin de valor: valor
para los clientes, los proveedores y los accionistas de la empresa". Valor
logstico que se materializa, bsicamente, en ofrecer un servicio logstico
acorde con los requisitos del cliente (Blaik y Matwiejczuk, 2009), al tiempo
que se reducen los costes y se maximizan los beneficios logsticos, incluidos
los derivados de las relaciones entre los miembros del canal de suministro
(Rutner y Langley, 2000).

Las posteriores publicaciones (por ejemplo, Andraski y Novack, 1996; Flint y

Mentzer, 2000; Rutner y Langley, 2000) han profundizado en los
determinantes o antecedentes del valor logstico, sealando en especial la
importancia de la calidad del servicio logstico (Bienstock et al., 1997;
Mentzer et al., 2001), los beneficios derivados de establecer y fortalecer las
relaciones entre los miembros del canal de suministro (Zineldin, 2004) y la
aplicacin de las tecnologas de la informacin y la comunicacin logsticas
(Rutner y Langley, 2000; Stank et al., 2001), al tiempo que se reducen los
costes logsticos (Blaik y Matwiejczuk, 2009).

La integracin de la funcin logstica a lo largo del canal de suministro

(2005- )

Por ltimo, la revisin de las publicaciones de los ltimos aos permite

identificar un creciente inters en el estudio de la integracin de la funcin

logstica a lo largo de todo el canal de suministro con el fin de ofrecer un

mayor valor al cliente final.

Esta nueva visin integradora de la funcin logstica tiene su origen en el

concepto de Supply Chain Management, entendindolo como la integracin
y coordinacin entre todas las empresas del canal de suministro
(proveedores, fabricantes, distribuidores, operadores logsticos, clientes...),
de la planificacin y gestin de todas las actividades necesarias para poner
el producto a disposicin del cliente.

En ocasiones se utiliza el concepto de Supply Chain Management como

sinnimo del trmino "logstica". Sin embargo, como sealan diferentes
autores (Davis-Sramek y Fugate, 2007; Stefansson y Russell, 2008; Kumar et
al., 2009a) y el propio Council of Supply Chain Management Professionals
(CSCMP), la funcin logstica es una parte del proceso pero no la nica.

Por tanto, desde este nuevo enfoque, la gestin ptima y diferencial de la

funcin logstica pasa por la integracin de esta entre todas las empresas
del canal de suministro, incluidos los propios clientes, con el fin de poder
mejorar los procesos conjuntos y ofrecer un mayor valor al consumidor final,
integracin que no ha de ser meramente operativa sino tambin a nivel de
planificacin y gestin estratgica (Evert-Jan, 2008). Como se coment en
las fases anteriores, el concepto de integracin de las actividades logsticas
a lo largo del canal no es realmente nuevo; ya en la dcada de los aos
ochenta se aborda la necesidad de integrar las actividades. Sin embargo,
como seala Ballou (2007), la diferencia radica en que en la actualidad se
dispone de las tecnologas de la informacin y la comunicacin necesarias
para poder realizar dicha integracin de forma efectiva y gil.

http://www.scielo.org.co/scielo.php?pid=S012150512010000300016&script=sci_arttext

ONOLOGIA DE LA Logstica
FECHA | ACONTECIMIENTO |
La Prehistoria | Las primeras civilizaciones que poblaron el planeta cazaban
para poder alimentarse, debiendo recorrer grandes extensiones siguiendo a
sus presas, y despus asentndose en lugares de clima mas benigno de
forma definitiva. | |
Periodo Neoltico | En Egipto hace unos 7000 aos, asociada al inicio de las
actividades agrcolas. | |
384-322 a. C. | Aristteles describi el beneficio y razn de ser del comercio
como el intercambio de lo que a cada uno le sobraba para conseguir lo que
a cada uno le faltaba. | |
480 a. C. | Se les da el nombre de logsticos a los funcionarios atenienses
encargados del almacenamiento y traslado de cargas entre Atenas y las
Islas de la liga de Delos. Con esta actividad se podra decir que inicia el
comercio internacional. | |
1226-1274 | La idea de Aristteles fue tomada por Santo Toms de Aquino y
sus discpulos los doctores escolsticos. Considero que la profesin de
comerciante era lcita y el beneficio obtenido por los tratantes neutro desde
el punto de vista moral. | |
1950-1964 | Etapa de Crecimiento.- el cual el desarrollo de
la teora y prctica de la logstica y que se caracteriza entre otros factores
por el surgimiento de la distribucin fsica. | |
1965-1978 | Etapa de Madurez.- En la cual como rasgo caracterstico se
desarrolla y consolida el papel de la distribucin fsica, surge la gestin de
materiales, abarcando las actividades vinculadas al movimiento y
almacenamiento. | |
1980 - finales del los 90. | Esta etapa se caracteriza por la crisis econmica
e incertidumbre en la economa, las que se reflejan en las actividades
logsticas; creciente importancia de las operaciones a nivel mundial. | |
Finales de los 90 | Surge la era de la Logstica integral, la cual puede
interpretarse como una forma de gestionar la empresa en un entorno
altamente competitivo en la que los conceptos de oportunidad y rapidez en
el suministro de los productos y el servicio y la calidad total constituyen un
complemento imprescindible a las clsicas variables de calidad del producto
y precio competitivo que el mercado exige.En esta fecha tambin surge la
concepcin de Supply Chain Management o Cadena de suministros. | |
2003 | Surge la er
a de la Logstica de la Universidad del Mar, sede Arica; defini la logstica. | |

01-12-2006 | La logstica vive hoy su ltima innovacin: CPFR, Colaborative

Planning Forecasting and Repleshiment o Logstica de la Velocidad. La
Fundacin ICIL explica todos sus detalles para que los directivos logsticos
impulsen sus estrategias. O se innova o se desaparece. Lus E.Domnech,
Director General de la Fundacin ICIL ha preparado un minucioso anlisis
sobre la historia y la coyuntura actual de las innovaciones en el sector
logstico. Y detalla las consecuencias de la logstica de la velocidad en las
cadenas de suministro. Por su parte, Jaime Mira y Javier Escobar, Directivos
de la Fundacin ICIL, explican destacadas innovaciones de empresas lderes.
Esta informacin ha sido publicada en la revista de la Fundacin ICIL,
Logstica ICIL. | |
01-06-2007 | DHL ha creado en Alemania un centro de innovacin para el
rea de logstica que pretende servir de plataforma para catapultar su
crecimiento mundial gracias a la utilizacin novedosa de la tecnologa y
empresas tan importantes como IBM, Intel y SAP la respaldan. | |
http://www.buenastareas.com/ensayos/Cronologia-De-LaLogistica/712657.html