SOBRE LOS PROBLEMAS DEL CONCEPTO DE PROYECCIN

UNA TEORIA DE LA DISTORSIN APERCEPT1VA

Leopold BeIIak

Proyeccin es un trmino que hoy da se utiliza con suma frecuencia en psicologa

clnica, dinmica y social. Frank (8) sugiere que los mtodos proyectivos son tpicos de
la tendencia general hacia un enfoque dinmico y holstico en la ciencia psicolgica
reciente, as como en la ciencia natural. En el contexto de su artculo, establece un
paralelo entre las tcnicas proyectivas y la posicin del anlisis espectral en la fsica.

El trmino proyeccin fue introducido por Freud ya en 1894 en su trabajo Neurosis

de angustia, donde afirmaba: La psiquis desarrolla una neurosis de angustia cuando
no se siente en condiciones de realizar la tarea de controlar la excitacin (sexual) que
surge endgenamente. Es decir, acta como si hubiera proyectado esa excitacin en el
mundo exterior.

En 1896, en su trabajo Las neuropsicosis de defensa (10), sigui elaborando su

concepto de proyeccin y afirm ms explcitamente que la proyeccin es un proceso
que consiste en atribuir los propios impulsos, sentimientos y afectos a otras personas o
al mundo exterior, como un proceso defensivo que nos permite ignorar estos fenmenos
indeseables en nosotros mismos. Su trabajo sobre el caso de Schreber (11), vinculado
con la paranoia, constituye una elaboracin ulterior de este mismo concepto. En pocas
palabras, el paranoico tiene ciertas tendencias homosexuales que transforma, bajo la
presin de su supery, de yo lo amo en yo lo odio, una formacin reactiva. Luego
proyecta o atribuye este odio al objeto amoroso original, convertido as en el
perseguidor. La atribucin del odio probablemente tiene lugar porque la emergencia del
odio en la conciencia est prohibida por el supery, y porque es ms fcil hacer frente a
un peligro externalizado que a uno interno. En trminos ms especficos, el supery
inhibe la expresin del odio porque lo desaprueba moralmente.

Asimismo, Healy, Bronner y Bowers (16) definen la proyeccin como un proceso

defensivo dominado por el principio del placer, por el cual el yo lanza sobre el mundo
exterior deseos e ideas inconscientes que, si penetraran en la conciencia, resultaran
penosos para el yo.

Aunque el concepto de proyeccin surgi en conexin con las psicosis y las neurosis,
fu aplicado ms tarde por Freud a otras formas de la conducta; por ejemplo, como
mecanismo principal en la formacin de creencias religiosas, hiptesis planteada en El
porvenir de una ilusin (12) y en Totem y tab (13). Inclusive en este contexto cultural
la proyeccin continuaba siendo un proceso defensivo frente a la ansiedad. Si bien
Freud consider originalmente que la represin era el nico mecanismo de defensa, en
la actualidad la literatura psicoanaltica enumera por lo menos diez mecanismos.
Aunque la proyeccin est firmemente establecida como uno de los procesos defensivos
ms importantes, se ha trabajado relativamente poco sobre ella. Sears (26) dice:
Probablemente el de proyeccin sea el trmino menos adecuadamente definido en
toda la teora psicoanaltica. Con todo, hay una larga lista de trabajos sobre la
proyeccin, particularmente a partir de la clnica psicoanaltica, as como algunos de
tipo acadmico.

El uso ms amplio del trmino proyeccin se ha dado en el campo de la psicologa

clnica, en relacin con las llamadas tcnicas proyectivas. stas incluyen el Test de
Rorschach, el Test de apercepcin temtica, el Test de Szondi, el Test de frases
incompletas y muchos otros. En todos estos tests se presenta al examinado un nmero
de estmulos ambiguos y se lo invita a responder a ellos. Se supone que, en esa forma, el
examinado proyecta sus propias necesidades y tensiones, y que stas aparecern como
respuesta a los estmulos ambiguos.

La definicin de proyeccin ofrecida previamente fue til para nuestros propsitos hasta
que surgi un problema crucial en relacin con intentos de investigacin experimental
de los fenmenos que se mencionan en otra parte (3, 4). El primer experimento consista
en irritar a un nmero de sujetos y presentarles lminas del Test de apercepcin temtica
bajo condiciones controladas. En el segundo experimento, los examinados reciban la
orden post hipntica de experimentar agresin (sin tener conciencia directa de ella)
mientras relataban historias sobre las lminas. En ambos casos, los examinados se
comportaron de acuerdo con la hiptesis proyectiva y exhibieron un aumento
significativo de la agresin, en comparacin con las respuestas que dieron cuando no se
sentan agresivos. De modo similar, cuando a los examinados se les dio la orden post
hipntica de sentirse sumamente deprimidos e infelices, se comprob que en sus relatos
proyectaban tales sentimientos. Hasta aqu no haba necesidad de modificar el concepto
de proyeccin como la adscripcin al mundo exterior de sentimientos inaceptables para
el yo.

Con todo, cuando se modific el experimento, en el sentido de que la orden post

hipntica consista en que el examinado deba sentirse sumamente eufrico, se
comprob que tambin la euforia se proyectaba en las historias del Test de apercepcin
temtica. En ese momento se me ocurri que era imposible incluir es situacin en el
concepto de proyeccin como mecanismo de defensa, puesto que obviamente no haba
necesidad de que el yo se protegiera contra los efe tos desorganizadores de la euforia.
Es posible suponer una situacin as, por ejemplo, cuando la euforia resulta inadecuada,
como frente a la muerte de una persona hacia la que se experimentan sentimientos
ambivalentes. Con todo, sa no era la situacin que se daba en el experimento. Por lo
tanto, era necesario seguir examinando el concepto de los fenmenos proyectivos y
sugerir una revisin de los procesos subyacentes.

Como ocurre tan a menudo, releyendo cuidadosamente la obra de Freud (siguiendo una
referencia del Dr. Ernst Kris) se comprob que Freud haba anticipado nuestra posicin
actual. Dice en Totem y tab (13), pg. 857:

Pero la proyeccin no est especialmente creada con fines de defensa; tambin surge
cuando no hay conflictos. La proyeccin de percepciones internas al exterior es un
mecanismo primitivo que, por ejemplo, influye tambin sobre nuestras percepciones
sensoriales, de modo que normalmente desempea el papel principal en la configuracin
de nuestro mundo exterior. Bajo condiciones que no estn an suficientemente
determinadas, incluso las percepciones internas de procesos ideacionales y emocionales
se proyectan exterior, como las percepciones sensoriales, y son utilizadas para
configurar el mundo exterior, cuando deberan permanecer dentro del mundo interno.

Y en la pg. 879:

Lo que nosotros, tal como el hombre primitivo, proyectamos en la realidad externa, no

puede ser otra cosa que el reconocimiento de un estado en que una cosa dada est
presente a los sentidos y a la conciencia, junto a la cual existe otro estado en que la cosa
est latente, pero puede reaparecer, es decir, la coexistencia de percepcin y recuerdo o,
para generalizar, la existencia de procesos psquicos inconscientes junto a otros
conscientes.

Creo que este pensamiento de Freud, que no fue ulteriormente elaborado o

sistemticamente formulado en ninguna parte, y cuya expresin carece de la
sofisticacin de la semntica moderna, contiene todo lo necesario para una teora
congruente de la proyeccin y la percepcin en general.

El supuesto bsico de Freud es que los recuerdos de los perceptos influyen sobre la
percepcin de estmulos contemporneos. La interpretacin del Test de apercepcin
temtica se basa sin duda en ese supuesto. Considero que la percepcin pasada del
examinado de su propio padre influye sobre su percepcin de las figuras paternas en las
lminas del TAT, y que esto constituye una muestra vlida y confiable de sus
percepciones habituales de figuras paternas. Tanto la experiencia clnica como la
investigacin experimental corroboran esta opinin. Mis propios experimentos han
demostrado que la conducta del experimentador puede sacar a luz sentimientos que, en
su origen, probablemente estuvieron relacionados con la figura paterna. Si bien estos
sentimientos tenan una influencia general susceptible de ser demostrada, aunque
temporaria, sobre la percepcin de estmulos, las diferencias individuales se mantenan
de acuerdo con la estructura genticamente determinada de la personalidad.

Parecera, pues, que los recuerdos de perceptos influyen sobre la percepcin de

estmulos contemporneos y no slo con fines estrechamente definidos de defensa, tal
como se afirmaba en la definicin original de proyeccin. Nos vemos obligados a
suponer que toda percepcin actual sufre la influencia de la percepcin pasada, y que la
naturaleza de las percepciones y su interaccin mutua constituye el campo de la
psicologa de la personalidad.

Es necesario describir la naturaleza de estos procesos perceptuales e intentar luego una

formulacin de una psicologa psicoanaltica de la personalidad basada en esas
concepciones.

APERCEPCIN Y DISTORSIN APERCEPTIVA

No parece muy conveniente utilizar el trmino proyeccin para los procesos

perceptuales generales que acabamos de describir, en vista de la historia del concepto y
de sus aplicaciones clnicas actuales. Por otro lado el trmino percepcin ha estado
tan ntimamente ligado a un sistema de psicologa que no se ocupa de toda la
personalidad, que vacilo en seguir utilizndolo en el contexto de la psicologa dinmica.
Si bien la terminologa no constituye aqu un asunto de importancia crucial, sugiero que
en adelante se utilice el trmino apercepcin. Defino la apercepcin como una
interpretacin (dinmicamente) significativa que un organismo hace de una percepcin.
Esta definicin, y el uso del trmino apercepcin, nos permite sugerir, a los meros
fines de una hiptesis de trabajo, que puede haber un proceso hipottico de percepcin
no interpretada, y que toda interpretacin subjetiva constituye una distorsin
aperceptiva dinmicamente significativa; en cambio, tambin podemos establecer,
operativamente, una condicin de percepcin objetiva cognoscitiva, casi pura, en la
que una mayora de examinados concuerda sobre la calidad exacta de un estmulo. Por
ejemplo, la mayora de los examinados estn de acuerdo en que la lmina 1 del TAT
muestra a un muchacho junto a un violn. As, podemos establecer esta percepcin como
una norma, y decir que todo aquel que, por ejemplo, describe esta lmina como un
muchacho junto a un lago (como ocurri con un paciente esquizofrnico) distorsiona
aperceptivamente la situacin que sirve de estmulo, Con todo, si permitimos que
cualquiera de nuestros examinados prosiga con la descripcin, encontramos que cada
uno de ellos interpreta el estmulo de distinta manera; por ejemplo, como un muchacho
feliz, un muchacho triste, ambicioso, exigido por los padres. Por lo tanto, debemos
establecer que la percepcin puramente cognoscitiva signe siendo una hiptesis y que
toda persona distorsiona aperceptivamente, siendo slo de grado la diferencia entre una
distorsin y otra.

En el uso clnico del TAT se hace evidente que estamos frente a distorsiones
aperceptivas de distinto grado. El examinado a menudo no tiene conciencia de ninguna
significacin subjetiva en la historia que relata. En la prctica clnica (5) se ha
comprobado que basta pedirle que lea la trascripcin de su relato para colocarlo as a
una distancia suficiente de la situacin como para percibir que los aspectos errados de
ella son imputables a l mismo. Slo despus de una considerable psicoterapia puede
llegar a ver sus impulsos ms latentes; sin embargo, quizs nunca pueda ver las
menos aceptables de sus distorsiones subjetivas, sobre cuya presencia cualquier nmero
de observadores independientes estara de acuerdo. Se justifica, pues, introducir una
cantidad de trminos para la distorsin aperceptiva de distintos grados, a los fines de su
correcta identificacin y comunicacin. Debe entenderse que estas diversas formas de
distorsiones aperceptivas no existen necesariamente en estado puro y a menudo
coexisten evidentemente unas con otras.

FORMAS DE LA DISTORSIN APERCEPTIVA

Proyeccin

Se sugiere que el trmino proyeccin quede reservado para el grado mximo de

distorsin aperceptiva. El polo opuesto sera, hipotticamente, una percepcin
totalmente objetiva, originalmente se describa la proyeccin en el psicoanlisis clnico
como inherente en particular a la psicosis y en general, a ciertas defensas neurticas y a
algunos procesos normales de la maduracin. Podemos decir que, en el caso de la
verdadera proyeccin, no se trata slo de una adscripcin de sentimientos y afectos
inconscientes, al servicio de la defensa, sino que aqullos son inaceptables para el yo,
por lo que se atribuyen a objetos del mundo exterior. Tambin cabe agregar que es
imposible hacerlos conscientes, excepto mediante prolongadas tcnicas teraputicas
especiales. Este concepto incluye el fenmeno observado en un paranoide, que puede
ser esencialmente expresado como el cambio desde el yo lo amo inconsciente, al l
me odia, consciente. En este caso, la verdadera proyeccin es en realidad un proceso
muy complejo, que probablemente involucra los siguientes cuatro pasos:

a) yo lo amo (un objeto homosexual): un impulso inaceptable del ello;

b) formacin reactiva: Yo lo odio;
e) la agresin tambin resulta inaceptable y se reprime;
d) por fin, el percepto se transforma en el me odia.

Por lo comn, es slo esto ltimo lo que llega a la conciencia.

Sugiero que este proceso se denomine proyeccin invertida, en contraste con la

proyeccin simple, considerada a continuacin. El primer paso en el proceso involucra
por lo general la intervencin de otro mecanismo de defensa, la formacin reactiva.
Bastar decir aqu que, en el caso del paranoide, yo lo odio recibe aprobacin,
mientras que yo lo amo (de modo homosexual) es socialmente desaprobado, cosa que
aprendi desde temprano, en relacin con su padre, como un impulso peligroso. Por lo
tanto, en este caso yo lo odio anula y reemplaza al sentimiento amoroso, As, en la
proyeccin invertida, en realidad encontramos primero el proceso de la formacin
reactiva y luego una distorsin aperceptiva que trae aparejada la atribucin del
sentimiento subjetivo al mundo exterior, como una proyeccin simple.

Proyeccin simple

Este tipo no es necesariamente de significacin clnica, ocurre a diario y se ejemplifica

muy bien en el siguiente chiste:

Joe Smith quiere pedir prestada la cortadora de csped de Jim Jones. Mientras cruza su
propio jardn, piensa en cmo le pedir la cortadora a Jones. Pero entonces piensa:
Jones dir que la ltima vez que le ped algo prestado se lo devolv sucio. Joe en su
fantasa le contesta que estaba en las mismas condiciones en que lo haba recibido.
Entonces supone que Jones le responder que probablemente le arruinar el cerco
cuando pase la cortadora por encima. Ante lo cual Joe replica..., y as contina la
supuesta discusin. Cuando Joe llega por fin a la casa de Jim, ste se encuentra en la
puerta y le dice alegremente: Hola, Joe, qu puedo hacer por ti? Y Joe responde,
enojado: Puedes guardarte tu maldita cortadora de csped!

El anlisis de esta historia revela lo siguiente: Joe quiere algo, pero imagina una
negativa. Ha aprendido (de sus padres, sus hermanos, etc.) que quizs su pedido no se
vea satisfecho. Esto lo enoja. Por lo tanto percibe a Jim como enojado con l mismo, y
su respuesta ante la agresin imaginada es: Odio a Jim porque ste me odia.

En forma ms detallada, es posible ver este proceso de la siguiente manera: Joe quiere
algo de Jim. Esto evoca la imagen de pedir algo a un contemporneo, su hermano, por
ejemplo, visto como un individuo celoso, encolerizado, que se negar. As, el proceso
podra ser simplemente: la imagen de Jim es aperceptivamente distorsionada por el
recuerdo del percepto del hermano, lo cual constituye un caso de transferencia
inadecuada del aprendizaje. Intentar explicar ms tarde por qu Joe no puede
reaprender si la realidad demuestra que su concepcin original era errnea. Se establece
el hecho emprico de que tal conducta neurtica por lo comn no cambia, salvo con una
psicoterapia.

Joe se diferencia del paranoide no slo por la menor rigidez con que mantiene sus
proyecciones, sino tambin por la menor frecuencia y exclusividad, as como por el
menor grado de ceguera o incapacidad para tomar conciencia de la medida en que la
distorsin es evidentemente subjetiva y absurda.

El siguiente es un proceso bastante comn. Alguien llega tarde al trabajo la maana del
lunes y, minutos despus, cree, incorrectamente, que su jefe lo mira con fastidio. En
estos casos se habla de una conciencia culpable; esto es, se comporta como si el jefe
supiera que ha llegado tarde, cuando en la realidad aqul puede ignorarlo. Ello significa
que ve en el jefe la clera que ha llegado a esperar en tal situacin. Esta conducta se
comprende mejor como una distorsin simple (asociativa) a travs de la transferencia de
aprendizaje, o, en situaciones ms complejas, como la influencia de imgenes previas
sobre las presentes.

Sensibilizacin

Si modificamos el caso anterior, en que una persona llega tarde al trabajo, y lo

convertimos en una situacin en la que el jefe experimenta un cierto enojo hacia el
empleado impuntual, observamos un fenmeno nuevo. Algunos individuos pueden no
percibir el enojo en absoluto ni reaccionar frente a l, mientras que otros lo observan y
reaccionan. En el segundo caso, comprobaremos que estos individuos son los que
tienden a percibir enojo incluso cuando ste no existe objetivamente. Se trata de un
hecho clnico bien conocido, al que se hace referencia como la sensibilidad de los
neurticos. En lugar de la creacin de un percepto objetivamente inexistente, nos
encontramos ahora con una percepcin ms sensible de estmulos existentes. La
hiptesis de la sensibilizacin significa meramente que un objeto que encaja en una
pauta preformada se percibe ms fcilmente que otro que no encaja. Se trata de un
hecho ampliamente aceptado, por ejemplo, en los problemas perceptuales de la lectura,
en los que las palabras previamente aprendidas se perciben con mucha mayor facilidad
por su configuracin que por su ortografa.

Creo que la sensibilizacin es tambin el proceso que tuvo lugar en el experimento

realizado por Levine, Chein y Murphy (19). Cuando dichos investigadores hicieron
pasar hambre a un nmero de sujetos y luego les mostraron muy fugazmente lminas en
las que, entre otras cosas, haba productos alimenticios, encontraron dos procesos: a)
cuando tenan hambre, los sujetos vean comida en las lminas aun cuando no la haba,
y b) los sujetos perciban correctamente figuras de alimentos con mayor frecuencia
cuando tenan hambre. Evidentemente, en semejante estado de carencia hay una mayor
eficacia cognoscitiva del yo para reconocer objetos que podran poner fin a esa carencia,
y tambin fantasa compensatoria simple de realizacin de deseos, que los autores
llaman percepcin autista. As, pues, el organismo est equipado para la adaptacin a la
realidad y tambin para la gratificacin sustitutiva cuando la gratificacin real no existe.
Esto constituye, en realidad, un aumento de la eficacia de la funcin yoica en respuesta
a una emergencia, una percepcin ms certera de la comida en el estado de hambre.
Creo que este proceso tambin puede incluirse en nuestro concepto de sensibilizacin,
ya que el hambre evoca imgenes alimenticias y los estmulos alimenticios reales se
perciben con mayor facilidad.

Un experimento realizado por Bruner y Postman (7) sigue posiblemente el mismo

principio. Los autores hicieron que sus sujetos adaptaran un haz circular variable de luz
al tamao de un disco circular sostenido en la palma de la mano. Los juicios
perceptuales se hicieron bajo la influencia de diversos grados de shock y tambin
durante un perodo de recuperacin. Los resultados correspondientes al estado de shock
no variaron notablemente. Durante el perodo post shock, sin embargo, las desviaciones
del tamao percibido con respecto al tamao real fueron muy notables. Los autores
propusieron tentativamente una teora de vigilancia selectiva. En trminos de esa teora,
el organismo hace sus discriminaciones ms certeras bajo condiciones de tensin. Pero
cuando se alivian las tensiones, prevalece la expansividad y es ms probable que se
cometan errores. Podemos agregar la hiptesis de que la tensin trae como resultado
inmediato una mayor percepcin de la imagen en la memoria, y de que se hacen juicios
ms certeros sobre la igualdad de tamao entre la memoria perceptual del disco y el haz
de luz.

Que la percepcin autista la percepcin de objetos alimenticios deseados en

condiciones de hambre frente a estmulos que no representan objetivamente tales
objetos constituya una forma de la proyeccin simple o sea un proceso distinto,
depende de cuestiones bastante sutiles. Sanford (24) y Levine, Chein y Murphy (19),
han demostrado el proceso en forma experimental. Podemos decir que una mayor
necesidad de comida lleva a evocar objetos alimenticios, y que estos recuerdos de
perceptos distorsionan aperceptivamente todo percepto contemporneo. El nico
argumento que puedo proponer para establecer una diferencia con respecto a la
proyeccin simple, es el de que tratamos aqu con impulsos bsicos simples que llevan a
distorsiones gratificadoras simples y no a las situaciones ms complejas posibles en la
proyeccin simple.

El concepto del mecanismo paja-viga (motebeam mechanism) de Ichheiser (18)

tambin puede incluirse en el concepto de sensibilizacin. Ichheiser sugiere que se
hable de ese mecanismo en los casos de distorsin de la percepcin social en los que un
individuo tiene exagerada conciencia de la presencia de un rasgo indeseable en un grupo
minoritario, aunque no percibe ese mismo rasgo en s mismo. En otras palabras,
podemos decir que hay una sensibilizacin perceptual (coexistente con la ceguera
respecto del proceso mismo y de la existencia del rasgo en s mismo, inherente a todo
mecanismo defensivo) debida a la propia selectividad que opera inconscientemente y a
la distorsin aperceptiva.

Externalizacin

La proyeccin invertida, la proyeccin simple y la sensibilizacin, en este orden, son

procesos de los cuales el individuo no tiene por lo comn conciencia. Es,
consecuentemente, difcil conseguir que una persona tome conciencia de esos procesos
en s misma. Por otro lado, todo terapeuta ha tenido la experiencia de un examinado que
le relata una historia, sobre una de las lminas del TAT de la siguiente manera:
esta es una madre que mira dentro de la habitacin para ver si Johnny ha terminado sus
deberes, y lo reprende por ser perezoso. Al repasar las historias durante el
interrogatorio, el examinado puede decir espontneamente: Supongo que eso era lo que
ocurra con mi madre y conmigo, aunque no me di cuenta cuando le hice el relato.
En trminos psicoanalticos, se podra decir que el proceso del relato fue preconsciente.
No era consciente mientras se desarrollaba, pero hubiera resultado fcil que lo fuera.
Ello implica que se trata de una configuracin ligeramente reprimida de imgenes, cuyo
efecto organizador poda ser evocado fcilmente. Sugerimos el trmino
externalizacin para tal fenmeno, con el mero fin de facilitar la descripcin clnica
de un proceso frecuente.

Percepcin puramente cognoscitiva y otros aspectos de la relacin estmulo-

respuesta

La percepcin pura es el proceso hipottico en relacin con el cual medimos la

distorsin aperceptiva de tipo subjetivo, o bien es el acuerdo subjetivo y operativamente
definido sobre el significado de un estmulo con el que se comparan otras
interpretaciones. Nos proporciona el extremo de un continuo en el cual todas las
respuestas varan. En tanto hay acuerdo general en el sentido de que la conducta es
racional y adecuada a una situacin dada, podemos hablar de conducta adaptativa frente
al estmulo objetivo, que consideraremos a continuacin.

En mis experimentos previos se comprob que era posible provocar agresin en los
examinados, y que esa agresin era proyectada en sus relatos, de acuerdo con la
hiptesis de la proyeccin. Tambin se encontr que ciertas lminas provocan con
mayor frecuencia respuestas agresivas, inclusive bajo circunstancias normales, si el
examinador se limita a pedir un relato basado en ellas. Asimismo se comprob que
aquellas lminas que por su propia naturaleza sugieren agresin se prestan mucho ms
fcilmente a la proyeccin de agresin que otras, cuyo contenido no la sugiere.

Se cree que el primer hecho (que una lmina que muestra una figura agazapada y una
pistola, por ejemplo, conduce a ms relatos de agresin que otra que presenta una
tranquila escena campestre) es precisamente lo que el sentido comn nos hara esperar.
En trminos psicolgicos, ello significa simplemente que la respuesta es, en parte,
funcin del estmulo. En trminos de la psicologa aperceptiva, significa que una
mayora de examinados concuerdan en alguna apercepcin bsica de un estimulo, y que
ese acuerdo representa nuestra definicin operativa de la naturaleza objetiva del
estmulo. La conducta congruente con estos aspectos de la realidad objetiva del
estmulo ha sido denominada conducta adaptativa por Gordon W. Allport (1). En la
lmina 1 del TAT, por ejemplo, el examinado se adapta al hecho de que en ella figura un
violn.

Cabe enumerar algunos principios:

a) El grado de conducta adaptativa vara de acuerdo con el grado de exactitud de la

definicin del estmulo. Las lminas del TAT y las del Rorschach son relativamente no
estructuradas con toda intencin, a fin de provocar tantas respuestas aperceptivamente
distorsionadas como sea posible. Por otro lado, si se presenta una de las figuras del Test
de Stanford-Binet la que representa una lucha entre un hombre blanco y un grupo de
indios la situacin est bastante bien definida como para provocar la misma respuesta
en la mayora de los nios comprendidos entre los diez y los doce aos de edad.

b) El grado exacto de adaptacin tambin est determinado por la Aufgabe o

disposicin. Si se le pide al examinado que describa la lmina, hay ms conducta
adaptativa que si se le pide que relate una historia sobre ella. En este ltimo caso, tiende
a dejar de lado muchos aspectos objetivos del estmulo. Si se hace sonar una alarma
antiarea, la conducta del examinado tiende a diferir enormemente si ha tenido
experiencias similares, espera escuchar la sirena y sabe qu hacer en tales
circunstancias. Su respuesta ser distinta de la del examinado que desconoce la
significacin del sonido y que puede interpretarlo como la trompeta del Juicio Final o el
anuncio de una interrupcin del trabajo y actuar en consecuencia.

e) La naturaleza del organismo que percibe determina tambin la proporcin entre la

conducta adaptativa y la proyectiva. El experimento de Levine, Chein y Murphy
demostr la sensibilizacin, y hemos comprobado que la gente distorsiona
aperceptivamente en grados variables. Incluso la misma persona puede reaccionar de
maneras completamente distintas a un estmulo cuando acaba de despertarse y cuando
est en pleno estado de vigilia.

Otros aspectos de la produccin del examinado por ejemplo, los que surgen en
respuesta a las lminas del TAT se han considerado en forma ms simple en un
trabajo previo (3). Me refer en esa ocasin a lo que Allport denomin conducta
expresiva.

Al hablar de aspectos expresivos de la conducta queremos decir que si una variedad de

artistas estn sometidos a condiciones idnticas, no podemos esperar producciones
creadoras idnticas. Habra diferencias individuales expresadas en la forma en que esos
artistas hacen sus pinceladas o usan el cincel; habra diferencias en los colores que
eligen y diferencias en la organizacin y distribucin del espacio. En otras palabras,
ciertas caractersticas predominantemente mioneurales, como Mira (21) las denomina,
determinaran ciertos rasgos de los productos.

La conducta expresiva difiere en cuanto a su naturaleza de la adaptacin y la distorsin

aperceptiva. Dada una proporcin fija de adaptacin y distorsin aperceptiva en la
respuesta de un examinado a cualquiera de las lminas del Stanford-Bnet, las personas
pueden variar en cuanto a su estilo y su organizacin. Una puede utilizar frases largas
con muchos adjetivos; otra, frases cortas y fecundas, con una secuencia estrictamente
lgica. Si los individuos escriben sus respuestas, puede haber variaciones en cuanto a la
manera de espaciar las palabras. Si hablan, pueden diferir en cuanto a la velocidad, y el
tono y el volumen de la voz. Todas estas son caractersticas personales de naturaleza
bastante estable en cada examinado. Del mismo modo, el artista puede cincelar
prestando atencin al detalle y con precisin, o bien elegir una forma menos rigurosa.
Puede elegir una organizacin simtrica o descentrada. Y tambin como respuesta a la
alarma de ataque areo, una persona puede correr, agazaparse, saltar, caminar, hablar, y
hacer cada una de estas cosas de un modo estrictamente personal.
Entonces, si la adaptacin y la distorsin aperceptiva determinan qu hace cada uno y la
expresin determina cmo lo hace, es innecesario acentuar que siempre se puede
preguntar cmo cada uno hace qu. La conducta adaptativa, la aperceptiva y la
expresiva siempre coexisten.

En el caso de la produccin artstica, por ejemplo, la proporcin entre el material

adaptativo y el aperceptivo, y entre stos y las caractersticas expresivas, puede variar
de un artista a otro, desde luego, y en cierta medida, de un producto de un mismo artista
a otro. Asimismo, la conducta expresiva influye sobre las producciones del TAT y
explica las diferencias individuales en cuanto estilo, estructura de la oracin, proporcin
verbos-sustantivos (8) y otras caractersticas formales. Los rasgos expresivos revelan,
pues, cmo un individuo hace algo; la adaptacin y la distorsin aperceptiva nos dicen
qu es lo que hace.

Tomado de: L. E. ABT Y L. BELLAK. Psicologa Proyectiva. Editorial Paids