Actualización

Cuidados intensivos
pediátricos
TRAUMATISMO CRANEOENCEFÁLICO GRAVE pág. 335 ESTADO CONVULSIVO pág. 343

Puntos clave
El craneoencefálico es
el traumatismo más
Traumatismo craneoencefálico
frecuente en pediatría, es la
primera causa de FRANCISCO JOSÉ CAMBRA Y ANTONIO PALOMEQUE
mortalidad en niños de UCI Pediátrica. Unitat Integrada Clínic-Hospital Sant Joan de Déu. Esplugues de Llobregat. Barcelona. España.
fjcambra@hsjdbcn.org; apalomeque@hsjdbcn.org
entre 1 y 12 años de edad y
puede ocasionar secuelas
graves.

Su gravedad vendrá
dada por la lesión El traumatismo craneoencefálico (TCE) es el será mínima, aunque en otras puede llegar a
cerebral ocasionada, que se traumatismo más frecuente en la edad ser muy importante con lesiones graves que
producirá en 2 fases: lesión pediátrica, ya sea de forma aislada o como pueden producir la muerte o dejar secuelas
primaria, causada por el parte de un politraumatismo. Representa el incapacitantes. La lesión cerebral causada por
impacto, y secundaria,
6% de los accidentes infantiles, supone un un traumatismo se produce en 2 fases, sea
desarrollada
posteriormente. problema habitual en los ser vicios de cual sea el impacto causante:
urgencias pediátricos y, aunque generalmente
La mayoría de los es leve, es la primera causa de mortalidad 1. Lesión primaria. Es la que se produce por el
traumatismos entre los niños de 1 a 14 años. Además, la daño mecánico infligido en el momento de
craneoencefálicos son leves.
morbilidad asociada es muy importante, ya producirse la lesión. Aunque puede ser
Es preciso detectar los
casos que pueden presentar que pueden producirse secuelas graves, desdeñable en el traumatismo leve, en el grave
lesión intracraneal y, por todavía no bien conocidas fundamentalmente puede tener una gran magnitud.
tanto, necesitar ingreso para en el aspecto neuropsicológico, que generan 2. Lesión secundaria. Está constituida por las
monitorización y tratamiento un gran coste humano y económico. A la vez alteraciones que se producen después del
en un centro especializado.
que se investiga y mejora el manejo del episodio inicial y que pueden ser debidas a
Es primordial realizar traumatismo, es primordial un conocimiento hipoxia, isquemia o a una presión intracraneal
una valoración de la epidemiológico profundo obtenido mediante (PIC) elevada y a sus consecuencias. El
gravedad del traumatismo la elaboración de registros que permitan pronóstico dependerá de la gravedad en cada
mediante la escala de establecer políticas de prevención adecuadas1- fase de la lesión. Excepto la prevención, nada
Glasgow adaptada a la 4. puede hacerse para modificar el daño inicial
edad pediátrica, que
permite monitorizar la sobre el cerebro producido por el traumatismo.
evolución, intercambiar Todos los esfuerzos irán, pues, encaminados a
información y orientar el Etiología combatir los factores etiológicos causantes de
tratamiento y el pronóstico. la lesión secundaria.
La edad influye en la etiología del
Debe tenerse en
cuenta la posibilidad traumatismo. Durante los primeros 2 años de Además, algunos autores engloban en el
de lesiones cervicales en vida son frecuentes los secundarios a caídas de concepto de lesión terciaria las alteraciones
todo niño inconsciente y en la cama o al iniciarse la deambulación5. Los producidas por la liberación de aminoácidos
los conscientes que maltratos son una causa que debe tenerse en excitadores, el estrés oxidativo, los fenómenos
presenten dolor o postura
cuenta en el niño pequeño. Los accidentes de inflamatorios y la liberación de diversos
anormal del cuello.
tráfico a cualquier edad, los de bicicleta y neurotransmisores, todo ello como
Entre las exploraciones deportivos en niños mayores y adolescentes consecuencia de la puesta en marcha de
complementarias, son causa común de traumatismo craneal6-8. cascadas neuroquímicas anómalas y
radiografía de cráneo, alteraciones metabólicas tanto en el momento
ecografía, resonancia y
del impacto como posteriormente a la lesión
tomografía computarizada,
esta última es la de elección Fisiopatología inicial9,10.
para la detección de
lesiones intracraneales y La importancia del traumatismo craneal Es interesante desde el punto de vista
para su seguimiento vendrá dada fundamentalmente por la fisiopatológico conocer los fundamentos de
evolutivo.
posibilidad de producir lesión intracraneal, los mecanismos de control del flujo sanguíneo
que en la mayoría de ocasiones no existirá o cerebral y, para eso, desarrollaremos

11 An Pediatr Contin. 2005;3(6):327-34 327

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brevemente los conceptos de vasorreactividad en la práctica se analiza con más frecuencia la

Lectura rápida y autorregulación. respuesta de las extremidades superiores
En condiciones fisiológicas el flujo sanguíneo (tabla 1).
cerebral permanece constante ante cambios Clasificación del traumatismo
en la presión de perfusión cerebral para craneoencefálico según la escala de Glasgow
satisfacer de una forma continua las
necesidades metabólicas cerebrales; este –Leve. No hay unanimidad a la hora de
Etiología fenómeno se denomina autorregulación. El definir el traumatismo leve y se clasifican en
límite superior normal de autorregulación se esta categoría, según diversos autores, niños
La edad condiciona la sitúa en 130 mmHg de presión de perfusión con GCS de 15, de 14-15 o de 13-15. Puede
etiología del traumatismo.
En niños menores de cerebral y el inferior en 50 mmHg. Rebasados considerarse que los pacientes con un
2 años son frecuentes las en exceso, se producirá edema, y por debajo traumatismo leve se encontrarán
caídas de la cama y al del límite inferior se producirá isquemia. prácticamente asintomáticos y, si se produce
inicio de la deambulación. Las variaciones de la presión sanguínea de pérdida de conciencia, ésta será menor de 1
Ante traumatismos no bien anhídrido carbónico también dan lugar a min.
explicados, debe valorarse
la posibilidad de maltratos. variaciones en el flujo cerebral sanguíneo. La –Moderado. GCS entre 9 y 13. Puede haber
hipocapnia produce disminución y la deterioro progresivo después de una pérdida
hipercapnia, aumento. Esta forma de inicial de la conciencia y producirse algún
Los accidentes de tráfico a respuesta se denomina vasorreactividad al déficit neurológico focal transitorio como
cualquier edad y los de anhídrido carbónico y es completamente disfasia o hipotonía de uno o más miembros.
bicicleta y deportivos en
niños mayores y independiente de la autorregulación. En –Grave. La situación de coma aparece con
adolescentes son causa situaciones patológicas estas respuestas unos valores de 8 o menos, una vez que se han
común de traumatismo pueden encontrarse disminuidas o abolidas. corregido los factores extracraneales que
craneal. Podría decirse que cuando hay pérdida de pueden incidir negativamente sobre el nivel
autorregulación ante aumentos de la presión de conciencia como la hipotensión arterial, la
arterial media se produce un aumento de la hipoxemia o la hipercapnia. Es necesario
PIC en lugar de una disminución, que sería la apreciar la posibilidad de consumo previo al
respuesta adecuada, y con descensos de la traumatismo de sustancias con acción sobre el
presión arterial tiene lugar un descenso de la nivel de conciencia, como el alcohol o diversas
PIC. drogas, que pueden alterar la valoración de la
La capacidad de autorregulación se pierde en escala de modo que se obtenga una
un 50-60% de los traumatismos craneales puntuación inferior a la debida únicamente al
graves, y esto implica un peor pronóstico. La traumatismo. Asimismo se tendrá en cuenta
vasorreactividad al anhídrido carbónico puede la posibilidad de administración con fines
conser varse; esta situación se denomina terapéuticos, en los primeros momentos tras
vasoparálisis disociada. el traumatismo, de fármacos depresores del
La pérdida de la vasorreactividad se produce nivel de conciencia, que lógicamente alterarán
en torno a un 12% de los casos (e implica una de forma negativa su valoración.
mayor gravedad que la pérdida de la
autorregulación) y en todos ellos la La importancia de esta clasificación radica en
autorregulación también se ha perdido11. que permite monitorizar la evolución del niño
con traumatismo, intercambiar información
entre los profesionales que lo atienden de una
Valoración manera rápida y concisa, y orientar el enfoque
inicial del niño, a la vez que relaciona las
de la gravedad puntuaciones más altas con un mejor
pronóstico.
Es fundamental catalogar la gravedad del
TCE, ya que, además de tener implicaciones Conducta a seguir ante un paciente
pronósticas, en función de ella se pondrán en con traumatismo craneal
marcha diversas actuaciones diagnósticas y Una vez valorado el paciente, debe diseñarse
terapéuticas. Puede valorarse mediante la conducta a seguir con la toma de decisiones
diversas escalas, de las cuales la de mayor en respuesta a 3 cuestiones básicas: ¿qué
aceptación es la escala de Glasgow (GCS) asistencia necesita el paciente en los primeros
adaptada a la edad pediátrica para solventar la momentos? ¿Qué exploraciones
dificultad en el intercambio de información. complementarias es necesario realizar?
Evalúa la respuesta ocular y las mejores ¿Remitimos el niño a su domicilio, se le
respuestas verbales y motoras. El componente ingresa en una unidad de observación o en
de mayor valor pronóstico es el motor, que cuidados intensivos y, si no se dispone de
debería referirse a las 4 extremidades, aunque dicha unidad, se le traslada a un centro

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neuroquirúrgico donde sí exista aunque en ese 1. Pacientes de bajo riesgo. Niños mayores de 3
momento no lo requiera? Las respuestas años con una exploración neurológica normal Lectura rápida
vendrán dadas por la gravedad del niño en el y GCS de 15 sin pérdida de conciencia, o si
momento de la valoración y por la posibilidad ésta es inferior a 1 min. No hay signos de
de deterioro en las horas siguientes. fractura craneal. Pueden presentar cefalea o
La inmensa mayoría de los traumatismos algún vómito
craneales (60-80%) serán leves y se recuperan 2. Pacientes de riesgo moderado. Niños menores
sin secuelas. Los casos más graves no de 3 años que presentan alguna de las Fisiopatología
ofrecerán dudas en cuanto a la conducta siguientes características: alteración del nivel
inicial a seguir, y el problema primordial de conciencia (GCS de 14), pérdida de La lesión cerebral
traumática se produce en
consiste en detectar aquellos en los que estará conciencia mayor de 1 min y que pueden 2 fases: a) lesión primaria,
indicado realizar pruebas complementarias y presentar amnesia o convulsión producida por el daño
valorar la posibilidad de ingreso porque existe postraumática, signos clínicos de fractura de mecánico infligido en el
el riesgo de que presenten lesiones cráneo (hematoma del cuero cabelludo), momento de producirse la
intracraneales y, por tanto, de que requieran sospecha de lesión cervical, intoxicación lesión. Aunque puede ser
desdeñable en el
cirugía y/o ingreso en una unidad de cuidados (drogas, alcohol), portadores de válvula de traumatismo leve, en el
intensivos. Es necesario subrayar que los derivación ventricular, antecedentes de grave puede tener una
niños con traumatismo grave o que puedan diátesis hemorrágica o sospecha de maltrato. gran magnitud, y b) lesión
presentar deterioro deben ingresar en centros 3. Pacientes de alto riesgo. Estos niños secundaria, constituida por
de referencia para pacientes con presentan un déficit neurológico focal y las alteraciones que se
producen después del
politraumatismo (trauma center), donde se depresión del nivel de conciencia (GCS < 14), episodio inicial y que
dispone de la compleja estructura necesaria heridas penetrantes o traumatismo por un pueden ser debidas a
para tratar a estos pacientes y mejorar su mecanismo de producción violento, signos hipoxia, isquemia o a una
pronóstico. Para calibrar la posibilidad de clínicos de fractura de la base del cráneo o presión intracraneal
complicaciones los niños pueden catalogarse fractura deprimida. elevada y a sus
consecuencias.
en grupos de riesgo en función de una serie
de características12: La presencia de déficit neurológico es el dato
más valorable como predictor de lesión En los traumatismos
graves pueden presentarse
anomalías del flujo
Tabla 1. Escala de Glasgow (adaptada a la edad pediátrica) cerebral con alteraciones
de la autorregulación y de
la reactividad al anhídrido
Puntos: apertura ocular > 1 año < 1 año carbónico, que influyen en
el pronóstico y la
4 Espontánea Espontánea respuesta a diversos
tratamientos.
3 Respuesta a órdenes Respuesta a la voz

2 Respuesta al dolor Respuesta al dolor

1 Sin respuesta Sin respuesta

Puntos: respuesta motora > 1 año < 1 año

6 Obedece órdenes Movimientos espontáneos

5 Localiza el dolor Se retira al contacto

4 Se retira al dolor Se retira al dolor

3 Flexión al dolor Flexión al dolor

2 Extensión al dolor Extensión al dolor

1 Sin respuesta Sin respuesta

Puntos: respuesta verbal > 5 años 2-5 años < 2 años

5 Orientada Palabras adecuadas Sonríe, balbucea

4 Confusa Palabras inadecuadas Llanto consolable

3 Palabras inadecuadas Llora o grita Llora ante el dolor

2 Sonidos incomprensibles Gruñe Se queja ante el dolor

1 Sin respuesta Sin respuesta Sin respuesta

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seguridad que no debe sustituir o relajar un

Lectura rápida cuidadoso período de obser vación.
Aproximadamente un 35% de los niños que
ingresan en el hospital por traumatismo craneal
presentan una fractura (fig. 1). Cuando existe
fractura puede encontrarse lesión intracraneal
en alrededor de la mitad de los casos y más del
50% de los niños con estas lesiones tendrán
Valoración de la gravedad
una radiografía de cráneo normal 15,16. Las
fracturas pueden clasificarse de la siguiente
La valoración del estado forma:
de coma mediante la
escala de Glasgow
1. Lineales. Son las más frecuentes (el 75% de
modificada permite la
valoración evolutiva del los casos). Traducen la fuerza del impacto y
niño con traumatismo pueden no tener más importancia, aunque las
craneal, tiene un fracturas temporales que cruzan el surco de la
importante valor pronóstico arteria meníngea media o las bilaterales que
y orienta sobre la conducta
cruzan el seno sagital presentan un mayor
a seguir respecto a la
monitorización y el riesgo de hematoma epidural. Generalmente
tratamiento. cicatrizan al cabo de 3 a 6 meses.
2. Fracturas diastásicas. Más frecuentes en la
sutura lambdoidea, pueden asociarse a rotura
La descripción de las
del seno transverso y producir también
lesiones cerebrales
postraumáticas mediante hematoma epidural.
el Traumatic Data Bank 3. Fracturas con depresión de fragmentos. Este
permite una clasificación tipo de fracturas puede subdividirse en: a)
que facilita el análisis fracturas en “pelota de ping-pong”, que se
evolutivo.
observan en recién nacidos con traumatismo en
el parto o en lactantes y en las que no llega a
haber rotura de la cortical, y b) fracturas con
depresión de 1 o 2 fragmentos o conminutas
que pueden verse en traumatismos
importantes.

Figura 1. Fractura craneal en lactante de 10 meses. Las fracturas con hundimiento pueden ser
A pesar de su aparatosidad, no presentó lesión tributarias de tratamiento quirúrgico
intracraneal y la puntuación en la escala de fundamentalmente cuando existe una depresión
Glasgow modificada fue en todo momento de 15. mayor de 1 cm. En los niños menores de 3 años
con fractura existe la posibilidad de que ésta sea
progresiva, lo que ocurre entre un 0,6 y un 1%
de los casos. En esta situación se separan los
intracraneal. La pérdida de conocimiento o la fragmentos óseos porque se interpone la
convulsión aumenta el riesgo, aunque pueden duramadre, que impide la consolidación. Es
darse entre el 3 y el 10% de los casos de importante monitorizar su cierre mediante un
traumatismo craneal leve y no significan seguimiento radiográfico.
necesariamente que el traumatismo tenga un Desde el punto de vista topográfico es
peor pronóstico. Síntomas inespecíficos como interesante remarcar la posibilidad de fracturas
vómitos o cefalea no tienen suficiente valor de la base del cráneo, que tendrán una
predictivo, aunque según su intensidad o traducción clínica en forma de hematomas
persistencia podrán ser motivo de alarma13-15. periorbitarios (“ojos de mapache”) y en la
Es necesario elegir la exploración de aparición de hemorragias y/o salida de líquido
diagnóstico por la imagen que consideremos cefalorraquídeo por la nariz y los oídos.
más adecuada. Debe valorarse siempre la posibilidad de lesión
de la columna cer vical en todo paciente
Radiografía simple inconsciente, en niños conscientes con dolor o
La radiografía simple de cráneo pondrá de postura anormal del cuello y en niños con
manifiesto la mayor parte de las fracturas, escasa motilidad de las extremidades o afección
aunque debe tenerse en cuenta que su respiratoria inexplicada. En tales situaciones se
interpretación puede ser difícil. Además, si es practicará un estudio radiológico de la columna
normal, puede dar una falsa sensación de cervical, teniendo siempre la precaución de

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inmovilizarla mediante un collarete en el postraumáticas según la clasificación del

momento de atender inicialmente al paciente y Traumatic Coma Data Bank permite una Lectura rápida
antes de realizar cualquier manipulación17. clasificación uniforme y reproducible que
puede facilitar el tratamiento de los pacientes
Indicaciones de la radiografía con TCE18. Se ha descrito en adultos, aunque
simple de cráneo puede utilizarse en el ámbito pediátrico19 (en el
Aunque la existencia de fractura aumenta las niño, alrededor de los 5 años el tamaño del
posibilidades de que haya lesión intracraneal, la cerebro supone ya el 90% del de un adulto).
radiografía no es adecuada como prueba de Esta clasificación describe 6 categorías (tabla Conducta a seguir
cribado, ya que en más del 50% de los niños 2) y tiene un valor pronóstico.
con este tipo de lesión puede ser normal de El análisis de las cisternas basales puede ayudar Debe realizarse una
forma sistemática, por lo que su uso debería a discernir el riesgo de elevación de la PIC y, correcta inmovilización
de la columna cervical
restringirse a las siguientes situaciones: por tanto, la necesidad de su monitorización,
en todo niño con
ya que si no se visualizan bien puede significar traumatismo craneal
–En el contexto de un estudio más completo que están comprimidas. También apoya esta importante.
en el que sea necesaria la investigación de un posibilidad la compresión del tercer ventrículo.
posible maltrato. En cambio, la aparición de unos ventrículos
La radiografía simple de
–En niños menores de 1 año que presenten laterales pequeños no implica necesariamente
cráneo no es un buen
cefalohematoma. hipertensión intracraneal20 (fig. 2). En el niño sistema para detectar
–En casos de fracturas deprimidas, aunque es pueden verse cisternas pequeñas de una forma lesiones intracraneales
preferible la realización de una tomografía fisiológica, por lo que posiblemente se ha y su interpretación puede
computarizada (TC). magnificado la frecuencia de swelling o resultar difícil.
–En pacientes con pérdida de conciencia breve tumefacción cerebral en la infancia.
y buena recuperación, en los que se desee El TCE debe considerarse una entidad Es primordial realizar un
obtener una prueba de imagen y no se dinámica. Una TC realizada en las primeras 6 cuidadoso seguimiento
disponga de TC, aunque no sustituirá a un h después de éste puede no detectar diversas clínico de los pacientes
período de obser vación intra o lesiones, por lo que será necesario repetirla con traumatismo craneal
durante las 48 h
extrahospitalaria. para poder dirigir el tratamiento médico-
siguientes, ya sea en el
–En niños de bajo riesgo en los que se quirúrgico. Las lesiones primarias que pueden hospital o en el domicilio
considere imprescindible para mantener una empeorar con mayor facilidad son el si el estado del niño lo
relación de confianza con la familia. hematoma epidural, la contusión y el permite.
hematoma intraparenquimatoso. Puede
Tomografía computarizada producirse un empeoramiento de las lesiones
Los niños menores de
La TC tiene una gran capacidad para visualizar sin que inicialmente haya alteraciones de la 1 año de edad tienen más
las lesiones traumáticas agudas y es una PIC o signos clínicos de deterioro, por lo que riesgo de presentar lesión
exploración rápida, por lo que puede en estas situaciones las exploraciones seriadas intracraneal.
considerarse el método de elección tanto podrán detectar tempranamente una mala
diagnóstico como de seguimiento en el niño evolución.
con traumatismo craneal18. Las imágenes que inicialmente son más
La descripción de las lesiones cerebrales patentes son las fracturas y las hemorragias. En

Tabla 2. Clasificación del traumatismo craneoencefálico grave según los hallazgos

en la tomografía computarizada18

Lesión Características

Difusa I Sin afectación craneal visible

Difusa II Cisternas presentes y línea media centrada o desviada ≤ 5 mm

Si hay lesiones hiperdensas o mixtas serán menores de 25 ml
Puede haber cuerpos extraños o fragmentos óseos

Difusa III Cisternas comprimidas o ausentes, con línea media centrada

(tumefacción) desplazada ≤ 5 mm
Si hay lesiones hiperdensas o mixtas serán menores de 25 ml

Difusa IV Desplazamiento de la línea media > 5 mm, sin lesiones focales

hiperdensas mayores de 25 ml

Focal evacuada Cualquier lesión evacuada quirúrgicamente

Focal no evacuada Lesión hiperdensa mayor de 25 ml no evacuada

15 An Pediatr Contin. 2005;3(6):327-34 331

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asociada (habitualmente se produce en TCE

Lectura rápida graves). Es importante recordar la posibilidad
de lesiones medulares sin alteraciones óseas no
detectables mediante la radiografía o la TC, que
ocurren característicamente en pediatría
(SCIWORA [spinal cord injury without
radiographic abnormality]), y para la detección
de colecciones subdurales (poco frecuentes en la
infancia y que suelen producirse en adultos al
Las fracturas craneales en
niños menores de 3 años, cabo de unos días de un TCE). Es más sensible
ante el riesgo de no que la TC en la detección de la lesión axonal
consolidar, deben seguirse difusa y en fases más avanzadas puede ayudar a
para comprobar su sentar mejor el pronóstico del niño15,23,24.
curación.
Conducta a seguir
La observación mediante Después de la valoración de la gravedad y la
tomografía computarizada idoneidad de las exploraciones
de unas cisternas complementarias, es necesario analizar la
pequeñas debe orientar conducta a seguir ante un traumatismo craneal.
hacia la posibilidad de
desarrollo de hipertensión Los niños en quienes el mecanismo traumático
intracraneal. haya sido de pequeña intensidad, como por
caídas desde una altura inferior a 1 m, que no
han sufrido pérdida de conocimiento, que
En niños con lesión permanecen asintomáticos y con una
cerebral traumática son
precisos un cuidadoso exploración neurológica normal no precisan
tratamiento rehabilitador exploraciones complementarias y pueden
y un seguimiento remitirse a su casa con normas de
neuropsicológico observación12,25,26.
prolongado. Los niños menores de 1 año tienen más riesgo
de presentar lesión intracraneal. Si hay un
Los pediatras deben cefalohematoma, se practicará una radiografía,
participar activamente en y si hay fractura, una TC craneal. En niños
programas de prevención mayores de esa edad puede seguirse la misma
de accidentes y alentar el Figura 2. La visualización de unas cisternas
pauta, aunque la observación clínica puede ser
uso de medidas pequeñas en la tomografía computarizada es
preventivas (dispositivos suficiente27,28.
indicativa de hipertensión intracraneal.
adecuados para el Si se ha producido una pérdida de conocimiento
transporte en automóvil, breve o algún síntoma como cefalea o vómitos
casco desde una edad de moderada intensidad, puede procederse al
temprana en el juego y cambio, las lesiones isquémicas pueden tardar ingreso del paciente para su observación
deporte, etc.).
varios días en aparecer19,21.
Es interesante señalar que pueden darse en el
niño situaciones en las que haya lesiones Tabla 3. Normas de observación domiciliaria
parenquimatosas con muy poca o ninguna
repercusión clínica.
Vigilancia por persona responsable. Si se presenta
alguna de las alteraciones descritas, el niño debe
Ecografía transfontanelar volver al hospital

La ecografía puede ayudar en la detección de Cefalea intensa o progresiva; en lactantes

lesiones intracraneales importantes (hematoma y niños pequeños, llanto o irritabilidad
epidural o subdural grande), así como en la mantenidos
detección de defectos en la duramadre que Vómitos
obligarán a un seguimiento para descubrir una Alteración de la conducta (desorientación,
posible fractura progresiva. La principal confusión persistente)
limitación de este estudio es la necesidad de Alteración de la marcha
una fontanela abierta22. Alteraciones de la visión
Convulsiones
Resonancia magnética
Puede dejarse dormir al niño, aunque
Su utilidad en la fase aguda del TCE es
durante las primeras horas es conveniente
bastante limitada, ya que es más cara y requiere despertarlo cada 3-4 h y valorar su estado
un mayor tiempo para su realización. Estaría
indicada ante la sospecha de lesión medular

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hospitalaria, o seguirse ésta en su domicilio si los según las series, del 18 al 35%, y es mayor en
padres lo desean y son considerados capaces de los menores de 3 años. Los mecanismos del Bibliografía
realizarla. Asimismo, puede practicarse una TC impacto difieren claramente entre niños y recomendada
y, si ésta es normal y el niño se mantiene estable, adultos. Cuando abordamos los accidentes en
puede remitirse a su domicilio con normas de vehículos de motor en los que existe un
observación (tabla 3). mecanismo de aceleración-desaceleración- García JJ, Casano P, Luaces C,
Cardona E. Pauta de actuación
Cuando existe focalidad neurológica, pérdida impacto, no hay diferencias entre un grupo de ante el traumatismo
del conocimiento superior a 5 min, convulsión edad de 3 a 18 años y adultos menores de 40 craneoencefálico leve-
moderado en el servicio de
postraumática, fractura deprimida o signos de años31. En relación con las secuelas, se ha urgencias. En: Pou J, editor.
sospecha de fracturas de la base del cráneo o postulado que el pronóstico en el niño era Urgencias en pediatría. 3.ª ed.
Madrid: Ergón; 2002. p. 157-
mecanismo violento (accidente de tráfico, mucho mejor que en el adulto por los 66.
caídas desde una altura superior a 1 m o de fenómenos de plasticidad y capacidad de
Se describen las cuestiones más
bicicleta), GCS de 14 o inferior, alteraciones reorganización del cerebro inmaduro. No importantes relacionadas con
de la coagulación congénitas o adquiridas y obstante, aunque la recuperación motora y el traumatismo craneal
otros factores de riesgo como derivación de sensorial suele ser rápida y favorable, parece infantil leve y moderado. Es
líquido cefalorraquídeo, se practicará una TC y, ser que las consecuencias de la lesión cerebral interesante la descripción y la
división realizadas en función
en función del resultado, se ingresará al niño difusa se compensan peor que en el adulto, del riesgo de complicaciones
para observación o se remitirá a su domicilio. que son más graves cuanto más pequeño es el que pueden presentar los niños
La persistencia de vómitos o cefalea niño y que repercutirán en el aprendizaje y con traumatismo. Se comentan
de manera clara y concisa las
importantes motivarán la exploración desarrollo de nuevas habilidades y conductas exploraciones complementarias
mediante TC y/o el ingreso según la que pueden valorarse mejor en la edad adulta, más rentables y los criterios a
evolución12. por lo que pueden minimizarse en edades más seguir para decidir el ingreso o
También serán tributarios de ingreso para tempranas32-34. Es preciso en el proceso de alta de los pacientes.
seguimiento todos aquellos niños en los que rehabilitación de los niños con lesión cerebral
la etiología puedan ser los maltratos, que se traumática un especial seguimiento
Sahuquillo J, Rodríguez- Baeza A,
tendrán en cuenta ante traumatismos no neuropsicológico que contribuya a una Reina F, Poca MA, Ferrer AM,
explicados, lesiones en diferentes partes del completa inserción en el mundo laboral al Báguena M. Alteraciones en la
reactividad al CO2 y la
cuerpo o aparición de colecciones subdurales llegar a la edad adulta. autorregulación en los
en la ecografía o en la TC, y siempre que se Es muy importante señalar que el mejor traumatismos
craneoencefálicos.
considere que, en caso de necesitarse un tratamiento del traumatismo craneal es su Implicaciones terapéuticas. En:
mínimo seguimiento domiciliario por parte prevención 25,35,36 . Deben desarrollarse Net A, Marruecos-Sant L,
editores. Traumatismo
de la familia, éste no pueda realizarse programas de prevención de los traumatismos craneoencefálico grave.
correctamente o el domicilio familiar se infantiles y los pediatras deben participar de Barcelona: Springer-Verlag;
1996. p. 157-80.
encuentre a gran distancia del hospital, y manera activa informando tanto a padres
Desarrolla de forma completa
cuando se haya detectado una lesión como a educadores de cuestiones como y muy didáctica los aspectos
intracraneal, aunque el estado del niño sea educación vial y seguridad en el automóvil, más sobresalientes de la
bueno, ya que hay riesgo de fomentando el uso de dispositivos adecuados circulación cerebral, su
complicaciones29,30. para el transporte del niño, así como el uso del fisiología y las anomalías que
siguen al traumatismo craneal
Los niños con un GCS de 11 o menor serán casco en las prácticas lúdicas o deportivas grave, fundamentalmente
siempre ingresados en unidad de observación (bicicleta, monopatín, esquí, etc.), de alteraciones de la
o en cuidados intensivos, donde, en función protecciones de caída de las camas, etc. autorregulación y de la
de la evolución, se iniciarán las medidas reactividad al anhídrido
carbónico y el efecto que
diagnóstico-terapéuticas que se describen en pueden tener sobre la presión
el siguiente capítulo. Bibliografía intracraneal.

Complicaciones
y pronóstico
• Importante •• Muy importante
Los niños con traumatismo leve sin lesión
■ Epidemiología
intracraneal tienen en general un pronóstico ■ Metaanálisis
excelente y se recuperan completamente en
24-48 h. No obstante, algunos pueden ■1.Murgio A, Andrade FA, Sánchez MA, Boetto S, Leung KM,
on behalf of the ISHIP Group. International Multicenter
presentar alguna alteración cognitiva. En el Study of Head Injury in Children. Child’s Nerv Syst.
contexto de traumatismos más graves se ha 1999;15:318-21.
considerado clásicamente que el pronóstico ■ 2.Navascués JA, Soleto J, Cerdá J, Barrientos G, Luque R,
Estellés C. Estudio epidemiológico de los accidentes en la
en el niño era mejor que en el adulto tanto infancia : Primer Registro de Trauma Pediátrico. An Esp
Pediatr. 1997;47:369-72.
por lo que se refiere a la mortalidad como a
■ 3.Navascués JA, Martín J, Cerdá J, Barrientos G, Sánchez R,
▲
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