---------CAPÍTULO fl _ _ __

Los puntos de partida para investigar.

11.1. La delimitación del Problema.

Definir el problema es una estrategia de la que se vale el investigador para
acotar su espacio de indagación. Hemos partido de reconocer la importancia
de esta etapa, para lo cual en los apartados anteriores fuimos avanzando en
operaciones que otorgaran viabilidad a tal instancia.
Se presentarán diversas opciones. El ámbito académico, los talleres de
tesis, la dirección del tutor, favorecen a preparar la trama de relaciones que
espontáneamente se puede ir tejiendo a través de la instrumentación de
técnicas pedagógicas para llegar a tal fin.
Así, hacer preguntar al tesista sobre lo que le interesa estudiar, tarea
aparentemente simple, es sin embargo compleja porque tiene que construir
la pregunta, exponerla ante el grupo y además imaginarse respuestas, que
también sobre la misma aportan los pares.
Hemos ya señalado que el problema es un paso hacia la teorización. De
hecho, referirse a la realidad desde la perspectiva de quien sea, es ya un
acto de conceptualización. Por ejemplo ¿cómo definiríamos el problema de
lftl investigación que trate sobre "ONG que atienden niñas- madres?"; o "los
déficits sociales en el Gran Bs. As?". En nuestro entender, con esa pregunta
ya estamos iniciando el trabajo de construcción de lo que se da en llamar la
•construcción del Objeto de estudid'.
Bourdieu (1995,pp.170 y SS)24 invita a "pensar en términos relacionales",
y el problema de investigación es un enunciado que se expresa relacionan-
do hechos y/ o sucesos entramados en una oración (gramatical). Así visto,
.. problema nos reclama la lógica del lenguaje, para que sea comprensible
y pueda luego estudiarse desde la racionalidad de la investigación científica.
Elo signifiCa que entendamos la conceptualización como el resultado de
-imagen "construida" por el investigador la cual supuestamente está refle-
~ la realidad social.
No querernos derivar este tema hacía un debate epistemológico. Esta-
_ . pretendiendo ser orientadores, aunque no por ello desconozcamos que
~ dando pie a la discusión que puede dividirse: construcción del pro-

. . Bourdieu, Pierre y Loic J.D. Wacquant; "Respuestas por una Antropología Reflexiva".
-....,. México. 1995.

33
 Sobre Tesis y Tesistas. Lecciones de ense1ian:::.a - aprendizaje.

blema a modo de "corsé", cual una fórmula extraída de las opciones

funcionalistas, o construcción del problema sujeto a la diversidad y comple-
jidad socio-hermeneútica.
Acordamos con Bourdieu25 cuando dice" una de las dificultades del aná-
lisis relacional estriba en que la mayor parte del tiempo, no se pueden apre-
hender los espacios sociales sino bajo la forma de distribuciones entre indi-
viduos. Esto porque la información disponible está ligada a individuos".
Valiéndonos de tal afirmación, el problema en la investigación debe ser
el resultado de la delimitación a un tema que siempre se presenta demasia-
do amplio y con un grado de abstracción que hace difícil la concreción de un
proyecto.
Considerar este paso de la investigación implica considerar que:

• El problema tiene su origen en fuentes teóricas y en

fuentes empíricas, la vida cotidiana, como también en
trabajos anteriores.
• Debe ser diferenciado del tema de la investigación.
• Tiene que formularse una y más preguntas sobre lo que
se desea estudiar.
• Es una relación entre variables, lo cual implica encontrar y
reunir hechos y explicaciones relacionadas con el mismo.
• Debe ser coherente con los objetivos de la investigación.
• Debe expresarse con claridad y precisión. 26

Son variadas las consideraciones y recomendaciones que pedagógica-

mente se proponen para la formulación del problema. Hay autores que sugie-
ren que se formule como pregunta. En nuestra opinión la propuesta es que
tal pregunta sea respondida y enunciada de modo que sugiera la relación
entre los hechos y las supuestas explicaciones que los mismos tienen. Ello
contribuye a orientar al paso posterior porque da lugar a que subyazcan las
hipótesis que serán puestas a prueba.
Desde luego es útil y necesario que se realicen preguntas que vayan
encadenando los aspectos que constituirán el potencial objeto. Si optamos
por la segunda de las propuestas antes sugeridas "¿Cómo estudiar los défi-
cits sociales del Gran Buenos Aires?", las preguntas que surgen para este
ejemplo, podrían ser:

(25) Bourdieu, P. Op. cit. (pp. 171)

(26) Mendicoa, Gloria y otros "Manual Teórico Práctico de Investigación Social. Apuntes
Preliminares." Espacio Editorial. Bs. As. 2000.

34
 Los pum os de partida para investigar.

¿Cuáles son las probabilidades que los déficits sociales

sean revisados a la luz de nuevos Servicios Sociales?;
¿Qué grado de responsabilidad les cabe a estos últimos
para disminuir tales déficits?; ¿Por qué se habla del fra-
caso de los Servicios Sociales?; ¿Tiene relación esta
objeción con el descreimiento a los dirigentes políticos?;
¿Cómo se relaciona con los programas de Reforma de
los gobiernos municipales?

Los interrogantes elegidos pueden verse demasiado amplios. No obs-

tante estamos dando cuenta de que, quien está tratando con una tesis, ya
tiene en su haber contenidos del proceder metodológico para acceder a
alternativas más específicas; de la misma manera que, se supone, que son
conocidos los elementos constitutivos de aquél. A su vez para acotar el
problema, determinar su ubicación espacial es importante. Es un aspecto
central que, por supuesto, se relaciona con el tema elegido.
En nuestro ejercicio, nos referimos al Gran Buenos Aires, y de este
nos interesan "los Servicios Sociales" que hasta este momento no esta-
ban incorporados, ya que en la pregunta inicial sólo aludimos a los défi-
cits en el Gran Bs. Aires. Desde luego, tendremos que precisar todavía
más el ámbito geográfico ¿los diecinueve Partidos del Gran Bs.As.? ¿los
de la primera corona o la segunda? etc. Acerca de los Servicios Sociales
¿Cuáles?; ¿Salud?; ¿Atención a la madre golpeada?; ¿Niños en riesgo?;
¿Los Servicios Sociales, pertenecen a los gobiernos Municipales?; ¿cómo
blcionan?,¿son centralizados o descentralizados? De este modo podría-
mos seguir formulando preguntas, lo cual dejamos al lector. Recordemos
.,e la idea, materializada en el tema nos conduce a esta estrategia, la
Glill es instrumental. Reiteramos la formulación del problema es un requi-
silo ineludible. Las operaciones, que se llevan a cabo, entre otras, son
las preguntas. Por su parte este procedimiento nos invita a caracterizarlo
y sobre ello es pertinente las alternativas de aproximación que propone
Bourdieu (1995) 27 quien dice ... "Para evitar la regresión hacia la reali-
'tl.d de las unidades sociales pre-construidas sugiero recurran a
..... instrumento muy sencillo y muy cómodo de construcción del
,,.jato que es el cuadro de los rasgos pertinentes de un conjunto
•agentes o instituciones" 28 •

117) Bourdieu. P. lbidem.

IIIJ Hola de la autora: En el ejemplo adoptado cada pregunta es una pre-construcción,
....,. aludimos al déficit social, al cual habremos definido, y cada uno a su vez insinúa que
.r~~acaso de los Servicios Sociales deriva en déficits; todo lo que sigamos diciendo no es
, . . . cosa que referencias conceptuales sobre una realidad que tiene su propia e indepen-
. . _ existencia.

35
 Sobre Tesis y Tesistas. Lecciones de enseñanza - aprendizaje.

En ese entendimiento se propone una matriz en la que figurarán las

Unidades de Análisis (Unidades Sociales, según Bourdieu29 ) y sus corres-
pondientes atributos, los cuales pueden encontrarse a través de fuentes se-
cundarias y con la observación preliminar.

Rasgos o Propiedades Principales de las U. de A. seleccionadas

Unidad de Análisis N2 de Usuarios Procedencia de /veas EsiJaté9cas Gasto Total

que reciben Usuaricxs involucradas en el Asignado
aterrión darla servicio
Servicio Social1
Servicio Social2
Servicio Social 3

Con la matriz sugerida, estamos avanzando en el planteo y definición

del Problema. Estamos preparando el objeto científico de estudio el
cual halla implícito el carácter del o de los métodos que puedan ser más
apropiados para estudiarlo. Asimismo, y no como un aspecto residual, deli-
mitar lo que se desea estudiar permite revisar la viabilidad de la investigación
en términos del tiempo y los recursos que nos demandará.
Aquí se presenta el dilema del enfoque -sobre el cual volveremos en
próximos capítulos-, que no puede dejarse pasar.
El problema es un argumento que expone relación de consideraciones
e "incluye una reseña de escritos sobre el tema que se trate. En los
casos de investigaciones hipotética- deductivas, esta reseña se preten-
de más exhaustiva y desemboca normalmente en hipótesis muy fi-
. nas... En las cualitativas, se procede según una lógica en muchos pun-
tos diferente. Para empezar, siempre es parte lógica del descubrimien-
to, de la exploración, de la construcción del emergente. Para ella, la
conceptualización del objeto es, en parte, un asunto de campo, de
examen in situ del material empírico... y siempre quedan razones his-
tóricas, culturales, sociales, o psicológicas para examinarlo de-sde una
perspectiva nueva" ... 30

(29) Bourdieu, ldem.

(30) "Diccionario de Métodos Cualitativos en Ciencias Humanas y Sociales" Editorial Síntesis;
Madrid; 1996 (pp. 245).

36
 Los puntos de partida para investigar.

Para concluir, cuando en el capítulo anterior se eligió la Ruta Crítica de

la Investigación, el nodo planteo del problema implicaba delimitación
temática, delimitación temporal, delimitación geográfica y delimitación se-
mántica, observemos si lo propuesto hasta ahora se está cumpliendo.
Además fue agregado lo que Dieterich31 denomina Descripción Científi-
ca del Objeto de estudio (presente 1 pasado). Quiere decir que tenemos que
sumar a los datos del presente, los cuales los podemos obtener a través de
la matriz de las unidades de análisis, los datos históricos. En este caso,
•déficit y servicios sociales", tienen una historia que hay que traer al presen-
te: ¿cuándo fue creada la institución?, ¿cuál es el grado de pertenencia que
alcanza en la comunidad?, ¿cuántos pueden ser los usuarios que atiende?;
¿se lleva un registro de los atendidos?, etc.
Por lo dicho tengamos en cuenta los siguientes aspectos en la prepara-
ción del problema:

A. Delimitación Geográfica. "Los déficits sociales en el Gran Buenos Aires"

aunque amplio, tiene un mayor acotamiento si tratáramos "Los déficits
Sociales en el siglo XX". Con las preguntas que hicimos podemos aproxi-
mar más precisiones y hacer, por ej., un estudio comparativo entre dos
partidos, con diferente localización, o bien tomando uno sólo distinguir
zonas dentro del mismo -dada la relevancia geográfica que cada partido
tiene por sí misma-.
Asimismo sigue siendo confuso nuestro ámbito espacial. Posicionados
en el Gran Buenos Aires, los déficits, los relacionamos con los Servicios
Sociales en tanto considerar a éstos responsables. Son ellos las Unida-
des de Análisis. Sin embargo, de los centenares de servicios que puede
haber, también tendremos que elegir sobre cual dedicaremos nuestra
indagación.
B. Delimitación Temporal. No nos confundamos tampoco aquí con las refe-
rencias históricas. La dimensión temporal de nuestro problema implica
precisar, si analizaremos los déficit durante el siglo XX, o la última déca-
da; o los efectos pos-reforma (desde 1995 en adelante, por ejemplo).
C. Delimitación semántica. Se refiere la precisión connotativa que adquiere
cada uno de nuestros términos. De los que vamos utilizando en nuestro
caso, tenemos que atender varios conceptos: déficits sociales; servicios
sociales; reforma institucional, etc. Por lo tanto habrá que dedicar un es-
pacio a tales definiciones, que pueden relacionarse con las hipótesis que
se formulen. La precisión de los conceptos significa avanzar en la determi-
nación de las variables sobre las que girará la investigación.

C31) Dieterich,Heinz; (1999; op. cit. pp. 21, 22).

37
 Sobre Tesis y Tesistas. Lecciones de enseñanza - aprendizaje.

Sobre estas recomendaciones nos interesa resaltar que son propuestas

para pautar un trabajo que trae mucha inquietud, pero en ningún momento
debe ser impedimento para disponerse a las sorpresas y a la curiosidad con
la que se debe esperar lo desconocido.

"¿Qué es lo que significa la definición del problema?.

Como es patente, implica su separación del complejo de
dificultades y necesidades que la inteligencia reflexiva
encuentra en cada situación. Definir un problema signifi-
ca edificar una valla a su alrededor, individualizarlo por
medio de meticulosas distinciones de cuestiones análo-
gas halladas en conexión con el mismo. " 32

11.2. ]ustificacióll y Antecedentes

11.2.1. La Justificación de la Tesis. Significado y Alcances.

En el Proyecto el lugar de este punto suele discutirse respecto de "ubicar-

lo" luego de la Introducción o como parte de esta última. No se trata aquí de
dirimir tal duda. En todo caso, manuales, directores de tesis, darán su opinión
sobre el punto. La Justificación es lo que el tesista responde sobre una pregunta
que deberá formularse ¿por qué e.s importante esta tesis? Justificar significa que
se dan razones para explicar, en este caso, la importancia que la misma tiene,
no sólo porque se cierra un ciclo académico, sino que el tema que se indagará
presenta todas las características que se exigen para someterlo a su defensa.
En primer lugar, se viene sosteniendo desde el comienzo, la originali-
dad. Si no lo es en el sentido literal del término, al menos desde el enfoque
que el tesista le dará, por lo que debe ser tenido en cuenta este criterio. Con
la originalidad se están ofreciendo también nuevos aportes al conocimiento.
Asimismo, se esperan aportes de los resultados que el tesista podrá ofrecer
a la disciplina de la que procede, como al tema sujeto de indagación, tenien-
do en cuenta de ese modo, al ámbito temático de la asignatura en la que se
inserta.
La tesis se justifica, también, por la proyección que sus resultados
tendrán, con lo cual aludimos a su utilidad.
En síntesis, las razones que justifican una tesis se pueden leer a
través de Roberto Hernández Sampieri y otros(1995 pp. 15)33 •

(32) Wiitney, Frederick, en Hernández Sampieri Roberto; Femández Collado, Carlos y Baptista
Lucio, Pilar; "Metodología de la Investigación". Me Graw Hill. México. 1995.
(33) Hemández Sampieri, Roberto; Femández Collado, Carlos y Baptista Lucio, Pilar". Op. Cit.

38
 Los puntos de partida para investigm:

CONVENIENCIA. ¿Paraquésirve?
RELEVANCIA SOCIAL. ¿Quiénes se beneficiarán, ¿de
qué modo?.
IMPLICACIONES PRÁCTICAS ¿Tiene trascendencia
para resolver algún problema práctico?; ¿para una am-
plia gama de problemas prácticos?
VALOR TEÓRICO. ¿Se lograrán nuevos conocimientos?,
¿Se podrán generalizar los resultados?; ¿la información
que se obtenga, puede servir para comentar, apoyar, de-
sarrollar una teoría?; ¿qué se espera saber con los
resultados que no se conocieron antes?; ¿puede sugerir
ideas, recomendaciones o hipótesis a futuros estudios?
UTILIDAD METODOLÓGICA. ¿Puede ayudar a crear un
nuevo instrumento para recolectar y/o analizar datos?;
¿ayuda a la definición de un concepto, variable o rela-
ción entre variables?; ¿sugiere cómo estudiar mejor el
objeto de estudio?

La pregunta que se hará el lector es si se está en condiciones, en el

momento de diseñar la propuesta, de dar certeza sobre los alcances de los
puntos anteriores. Seguramente en esta instancia, esos propósitos parecen
lejanos, pero ello no impide que se aventuren salidas en tal sentido. Además,
al momento de la presentación definitiva de la tesis deberemos demostrarlo.

II.2.2. Antecedentes de la Investigación

La tesis, como cualquier otro estudio que se precie de tal, tiene que tener
en cuenta investigaciones ya realizadas y resultados alcanzados. Además de
considerar las fuentes teóricas que en las mismas se hayan registrado.
Necesitamos subrayar que la búsqueda de Antecedentes no significa
«P! hagamos un recorrido de la historia del objeto de estudio, respecto de
tener presente la revisión de datos que hacen a su génesis.
Cuando se indica que sean averiguados los Antecedentes es porque
necesitamos reconocer cuanto del tema se ha estudiado. Si pretendemos
cierta originalidad, la misma la conseguiremos revisando lo que se haya
lratado, para evitar hacer lo mismo. El contexto del hallazgo, no queda
-=luido. En todo caso se refuerza, porque la "investigación científica no
parte de la nada, sino que su punto de arranque deber ser la masa de cono-
Drriento o de información progresivamente creciente, referente al campo de
la ciencia a que se refiera, acumulada por la investigación de todos los científi-

39
 Sobre Tesis y Tesistas. Lecciones de enselianza - aprendizaje.

cosque nos han precedidd'. 34 (Sierra Bravo, 1988, página 173).

Recordemos que la primera mirada, en la investigación, no es suficiente.
Son muchas las que habrá que tener y que la indagación por sí misma provoca.
Con frecuencia, se exige entre los requisitos protocolares para la pre-
sentación de los proyectos, lo que se denomina "estado actual de la investi-
gación". Ello significa que se responda sobre lo realizado en torno al tema
propuesto, no sólo por el responsable que puede ser la primera vez que lo
trata, sino por realizaciones anteriores que en tanto se haya accedido, éstas
deben ser consideradas.
Esta exigencia, también se la identifica como el Estado de la Cuestión.
De manera que Estado de la Cuestión, Antecedentes, incluso el Estado del
Arte, los consideramos sinónimos y lo que es más importante no pueden
desconocerse y deben ocupar un capítulo destacado en el trabajo.
Prepararse para esta tarea, es proceder a la búsqueda de información
que no termina en la recolección de los antecedentes, sino que es un trabajo
que acompañará al tesista en todo el trayecto. Por lo tanto Bancos de Da-
tos, Centros de Documentación especializados, Bibliotecas, fuentes de con-
sulta indirectas o directas, tales como la consulta a expertos en el tema, la
participación a seminarios, cursos que se dictan, y todo aquello que es afín
y pueda resultar de interés para lo que se está tratando, debe ser incluido en
nuestra agenda y libreta de direcciones.
En suma se está haciendo la búsqueda de referencias que den cuenta
del Estado de la Cuestión y todo aquello que se encuentre comprendido en
lo que es denominado Fuentes de Información, que seguidamente pasare-
mos a tratar.

11.2.3. Diferentes Fuentes de Información

A. Las Bibliográficas

En la etapa en la que se encuentra el tesista, preparando y delimitando el

problema de su Investigación como así, todas las fases que lo substancian, en
tanto justificarlo, al igual que rastrear sobre los antecedentes, podemos decir
que nos encontramos en una instancia provisoria, porque todavía, se está en
condiciones de cambiar de tema, desde luego de reconceptualizar el problema.
El sondeo a las fuentes de conocimiento ayudan a salir de la provisionalidad
y a delinear aquello que se enunciará con mayor seguridad para continuar con
las restantes fases del trabajo.
Como herramienta, se propone el siguiente esquema, el cual sintetiza
las distintas fuentes para que el investigador haga uso de ellas.

(34) Sierra Bravo, R.; op.cit.

40
 Las diferentes fuentes de Información
De referencia Enciclopedias, Diccionarios de lenguas, diccionarios técnicos, léxicos, reper-
Impresos Map'es torios, listas, tablas, catálogos, inventarios, vademecums, prospectos, etc.
(tipográficas, De estudio Tratados, manuales, textos, comperrlos, resLmenes, abstla;ts, monoga-
mimeográficas, fías, tesis, ensayos, analogías, selecciones, trabajos de seminarios, confe-
mecanográficas) rendas, disertaciones, discursos, comentarios, informes, otros tipos de obras
Fuentes Pu~ Revistas, anuarios, almanaques, calendarios, periódicos, diarios, boletines,
bibliográficas
tv'anes ~ informes labores, etc.
Hojas sueltas Volantes, anuncios, carteles, fichas, etc.
l!'ll)re505, Cartas, circulares, mernorandums, comunicados, edictos, mensajes, procla-
epstolares rnaciones, peticiones, memoriales, escritos de controversia, resoluciones,
Fuentes y otros contratos, acuerdos, títulos, certificados, agendas, esquemas, sinopsis,
Gráficas fórmulas, programas, tesis, pruebas, interrogatorios, formularios en general,
entrevistas, ejercicios y problemas, soluciones y respuestas, etc.
Manuscritas Manuscritos en general
Películas, videos
Proyectables Microfilms
Diapositivas
Fuentes IOirOS
iconográficas Fotografías
No proyectables Pinturas, retratos, dlbu-
jos, ilustraciones, etc.
! Planos, mapas, gráficos,
diagramas, croquis, etc.
, sellos, mone-
das, medallas, etc.
Fuentes Discos, cintas,
fonográficas CD,etc.
Fuente: Alvarez Chávez, Víctor Hugo; "Técnicas para escribir, leer y estudiar", Errepar, Bs.As., 1990 (pp. 50).
 Sobre Tesis y Tesistas. Lecciones de enselianza - aprendizaje.

B. La Biblioteca

Sin olvidar que estamos en plena era informática, y que a través de la

computadora se pueden obtener un sin número de documentos que pueden
ser de nuestro interés, una buena tesis no puede ignorar que la Biblioteca es
la principal fuente de información científica, para lo cual valgan estos sim-
ples consejos sobre su funcionamiento y organización.
Una biblioteca, se caracteriza por almacenar; organizar, localizar y consul-
tar información con prontitud y economía de recursos, pero no todos estamos
estimulados para tener un óptimo aprovechamiento de los servicios que brinda.
Reconocer entonces los mismos es una tarea que dejamos al lector
para encontrar en ella las soluciones que hagan falta.
Por su Fuente Pública
de Financiación Privada
Nacional
Provincial
Pors·J Municipal
Función Social Escolar
1nstitucional
Especializada
De Referencia Ofrece información variada y general y suelen estar a
disposición directa del público: enciclopedias, dicciona-
ríos, manuales, directorios, anuarios, atlas, etc.
Sala de lectura Servicio dentro del mismo recinto de la biblioteca
Circulante Servicio de préstamos temporarios de títulos
De Reserva t>ervicio de acceso a títulos resguaroados, no
disponibles comúnmente
Por sus De Prestamo t>ervicio oe acceso a libros de otras bibliotecas
Servicios lnterbibliotecario
De Hemeroteca t>erv1c1o oe acceso en sala a penod1cos, revistas, Tolletos
De Material No Servicio de acceso a microfilms, cassettes, discos, etc.
Bibliográfico
De Servicio de fotoduplicación, fotocopiado, microfilmación, etc.
Reproducción
Otros Servicios Traducción Canje Internacional, etc.
Catalogación Es el fichaje por autor, por materia y por titulo, en
estricto orden alfabético
Sistemas de El sistema más utilizado es el decimal: se parte de 10
Clasificación grandes grupos del Saber, que luego se van subdividían-
do de 1o en 1o, hasta llegar a una clasificación precisa
para cada libro, facilitando su búsqueda
Por su lndización Asignar a los conceptos de un documento los términos que
Organización correspondan según un lenguaje documental determinado
de palabras claves, descriptores, fndices de clasificación, etc.
Sus etapas: búsqueda del contenido conceptual del docu-
mento, extracción de los conceptos, traducción a lenguaje
documental y búsqueda de otros conceptos pertinentes
Sistemas de Tienen por finalidad facilitar la información sobre
Divulgación documentos (búsquedas bibliográficas retrospectivas,
reproducción, difusión selectiva de información,
publicaciones documentales y bibliográficas, etc.)
Fuente: Elaboración prop1a con base en W. Mayo, "Cómo estudiar y no olvidar lo Aprendi-
do"35, p.82 y S. Bravo, "Tesis Doctorales ... ", p. 189 y SS.
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