LA DIVERSIDAD CULTURAL   EN LA ESCUELA, UNA  HERRAMIENTA DE INFORMACIÓN DE 

PRIMERA FUENTE PARA LA ENSEÑANZA DE LA DIVERSIDAD CULTURAL COLOMBIANA. 
 
RUTH STELLA CORTES ACOSTA.  Estudiante Maestría en Educación, Mención Currículo y 
Comunidad. Universidad de Chile‐ Instituto Latinoamericano de Altos Estudios (Bogotá, Colombia). 
 
RESUMEN 
 
Este  artículo  presenta  una  mirada  desde  las  teorías  socioantropológicas    y    mi  quehacer    diario 
como  docente  de  Ciencias  Sociales      frente  al    fenómeno  que  en  los  últimos  años  ha  venido 
tomando  fuerza dentro del campo de la educación denominado Educación y multiculturalidad y 
cómo  éste  fenómeno  afecta  a  la  escuela,  ocasionando  en  muchos  casos  choques  culturales  que 
perturba de  una forma u otra el devenir de la enseñanza en los planteles educativos y como esta 
riqueza  cultural  puede  ser  aprovechada    en  el  aula  para  hacer  una  aproximación  al  estudio  de 
grupos étnicos y culturales presentes en el aula. 
 

KEY  WORD : Cultura, teorías culturales, interculturalidad, multiculturalidad, educación, 
pertinencia, pluriétnicas,  trabajo en el aula.  

 INTRODUCCION  El  presente  artículo  estriba      en    dar  una 

mirada  desde  mi  quehacer  diario  como 
La  educación  multicultural  nace  de  una  docente  de  Ciencias  Sociales    y  las  teorías 
reflexión  sobre  la  presencia  en  las  escuelas  socioantropológicas    vigentes    frente  al  
occidentales  de  minorías  que,  además  de  fenómeno que en los últimos años ha venido 
necesitar  un  trato  adecuado  por  la 
tomando más fuerza dentro del  campo de la 
«distancia»  entre  su  cultura  y  la  cultura 
presentada  y  representada  por  la  escuela  educación  denominado  Educación  y 
occidental,  necesitan  una  atención  especial  multiculturalidad  y  cómo  este  fenómeno 
ante el fracaso continuado cuando acceden a  afecta  a  la  escuela  ocasionando  en  muchos 
esta  última.  Se  diseñan  entonces  programas  casos  choques  culturales  que  perturba  de 
que  tratan  de  mejorar  la  situación  de  estos  una forma u otra el devenir de la enseñanza 
colectivos  en  las  escuelas  y  que,  en  algunos 
en los planteles educativos. 
casos,  promuevan  un  respeto  hacia  su 
cultura  de  origen  y  una  integración  en  la 
cultura  de  «acogida»  (o  al  menos  eso  es  lo  Así  mismo,  es    de  mi  interés  reconocer  la 
que idealmente se pretende). Ésta es la idea  importancia  que  tiene  la  discusión  sobre 
genérica  sobre  la  aparición  de  la  educación  educación  multicultural  que  surge  en  el 
multicultural,  aunque  hoy  existen  diferentes  momento  en  que  ciertos  aspectos  de  la  
formas  de  entender  qué  es  una  educación  cultura,      aparecen  como  variable 
representativa    de  la  diversidad  y  son 
multicultural.
introducidos en el aula y en la  escuela. 
En  consecuencia  a  lo  anterior,  se  realiza    un  entendido  así  se  caracteriza 
análisis      de  las    diferentes  maneras  de  fundamentalmente porque es aprendido"  
entender la educación multicultural,    el cual  
en  palabras  de  Argibay,  M.  (2003)    es    un  Entre tanto,  Donald y Rattansi (1992) aluden 
concepto    de  antropología  cultural  y  en  el  a  una  redefinición  del  término    cultura  a  la 
cual    se  constata  la  existencia  de  diferentes  luz de las críticas realizadas al concepto que 
culturas  en  un  mismo  espacio  geográfico  y  subyacía  al  multiculturalismo.  Estos  autores 
social.  señalan  que:  "se  sugiere  una  definición  de 
 El  análisis  de  las  diferentes  maneras  de  cultura  más  cercana  a  lo  que  muchos 
entender  la  educación  multicultural  se  científicos  sociales  y  teóricos  de  la  cultura 
realizará  a  partir  del  concepto  de  cultura:  el  habrían  tenido  en  mente  cuando  hablan 
concepto  nuclear  de  la  antropología  social  y  sobre ella, que es la que está en las versiones 
cultural,    ya  que  detrás  de  cada  modelo  de  asociadas  con  el  multiculturalismo  o  el 
educación  multicultural  se  encuentra  una  antirracismo. Ésta no se limita a las creencias 
concepción  de  la  cultura.    Por  ello,  resulta  religiosas,  los  rituales  comunales  o  las 
necesario  partir  del  concepto  más  abierto  y   tradiciones  compartidas.  Por  el  contrario, 
amplio de cultura que implique la diversidad  comienza  con  la  forma  en  que  tales 
y  la  multiplicidad  como  base  para  el  diseño  fenómenos  manifiestos  son  producidos  a 
de la Educación Multicultural.   través  de  sistemas  de  significados,  de  las 
estructuras de poder y de las instituciones, en 
CULTURA.  las que uno y otras se despliegan.  

Si  bien  es  cierto,  el  concepto  de  cultura  es  …...Desde este punto de vista, la cultura deja 
diverso  en  el  marco  de  la  Educación,  haré  de  entenderse  como  aquello  que  expresa  la 
alusión  a  éste    desde  el    campo  de  la  identidad  de  una  comunidad.  Antes  bien,  se 
Educación Multicultural.  refiere  a  los  procesos,  categorías  y 
conocimientos  a  través  de  los  cuales  las 
En  primer  lugar  hago  alusión  a  la  comunidades  son  definidas  como  tales,  es 
conceptualización  de  cultura  que  describen  decir,  cómo  se  las  representa  específicas  y 
Lynch, j., Modgil, C. & Modgil, S. (1992).  Para  diferenciadas"  Donald,  J.  &    Rattansi  ,  A.  
estos  autores,  "Cada  estructura  política  Citado por García, F., Pulido, R. & Montes del 
posee  su  cultura  propia  distintiva,  que  Castillo,  A. (1992) 
incluye  normas,  valores,  ideologías, 
asunciones, símbolos, significados, lenguaje y  En  este  sentido,  la  Sociología, 
capital cultural compartido que hace posible  particularmente,  introduce  el  concepto  de 
que  funcione  como  una  unidad  coherente,  cultura  en  el  campo  de  las  relaciones  de 
sin  desintegrarse"  Así  mismo,  para  Strivens,   poder. Las relaciones de clase son releídas a 
(1992).  Citado  por  Bueno  J.  (1998)  "La  la luz de “la cultura”.  En palabras de Bordieu 
cultura  consiste  en  aquellos  fenómenos  que  (1971)  citado  por  García  R.  J.  y  Figueroa  F.  
crean  un  sentido  de  identidad  común  entre  (2007) en sus análisis sobre las desigualdades 
un  grupo  particular:  un  lenguaje  o  un  escolares,  piensa  las  luchas  sociales  como 
dialecto,  la  fe  religiosa,  la  identidad  étnica  y  luchas  por  la  clasificación.  Su  sociología  de 
la  localización  geográfica.  Se  trata  de  legitimación (cultural) esclarece el trabajo de 
factores  subyacentes  que  dan  lugar  a  transformación‐transmutación de las fuerzas 
comprensiones,  reglas  y  prácticas  políticas y económicas en fuerzas simbólicas, 
compartidas  que  gobiernan  el  desarrollo  de  portadoras igualmente de la violencia social, 
la  vida  diaria.  El  comportamiento  cultural  pero  bajo  formas  que  la  niegan,  o  por  lo 
menos, la hacen aceptable.    
Max  Weber  [1864‐1920], como  lo  señala  W.  inteligibles  dentro  de  un  grupo,  es  decir,  en 
Hennis,    (1996)  citado  por    García  J.  y  el  que  predomina  la  identidad  del  grupo 
Figueroa  F.  (2007),  ha  considerado  siempre  frente a la perspectiva individual.  
la sociología como una interrogación sobre la 
cultura,  en  tanto  que  “cosmos  de  sentido‐ Como  señalan  García,  F.,  Castaño,  R.  & 
significado”,  comprendida  como  complejo  Montes  A.  (1994),  se  produce  una 
religioso,  político,  económico,  jurídico…  Su  confrontación  realista  entre  lo  que  la  gente 
objetivo ha sido el de caracterizar nuestra  hace  y  lo  que  esta  misma  gente  dice  que 
Cultura  moderna  y  el  “tipo  de  hombre”  que  hace;  lo  cual  pondría  las  claves  sobre  que: 
le  corresponde,  pensado  y  entendido  como  "oímos  un  discurso  homogeneizador  y 
producto  y  manifestación  de  dicha  cultura.  observamos  una  pluralidad  de  conductas 
Se  trata  para  él  de  “comprender”  en  su  heterogéneas".  
especificidad  la  realidad  de  la  vida  que  nos 
rodea,  “la  significación  cultural  de  sus   Gran  parte  de  la  tarea  dentro  de  la 
diversas manifestaciones en su configuración  Educación  Multicultural  estará  en  la 
actual”,  C.  Colliot‐Thelene  (1990).  En  la  combinación  de  ambas  informaciones  para, 
concepción weberiana las ideas, las creencias en esta confrontación, explicitar y explicar la 
religiosas y los valores éticos son centrales. cultura,  y  quizás  llegar  a  interpretar  qué 
. significa lo que las gentes dicen que hacen en 
Ahora  bien,    para  los  sociólogos  como  relación  con  lo  que  hacen.  De  esta  manera, 
Vinsonneau  (2002)  citado  por  García  R.  J.   se  debería  inferir  que  la  cultura  está 
Figueroa  F.,  (2007),  asocian  la  noción  de  compuesta  de  conceptos,  creencias  y 
identidad a la noción de cultura, el compartir  principios de acción e interacción, a partir de 
una cultura permite a una persona reconocer  los  comportamientos  de  los  miembros  del 
su  pertenencia  a  un  grupo  social  e  grupo  que  estudia.  Así,  la  cultura  no  es  una 
identificarse con el mismo.  homogeneidad  interna,  sino  la  organización 
de  las  diferencias  interna,  García,  F.  (1991) 
Estas  perspectivas,    hacen  percibir  también  citado  por  García,  F.,  Castaño,  R.  &  Montes 
que  sí  se  ha  generado  de  forma  paralela  A. (1994),  es decir, la manera de organizar la 
desde  la  Educación  Multicultural  un  convivencia  humana  en  una  sociedad  donde 
concepto  de  cultura  lo  suficientemente  rico  conviven  multitud  de  grupos  de  diferentes 
como  para  poder  fundamentar  esta  pro‐ culturas,  de  diferentes  escalas  de  valores  y 
puesta.  de  prioridades.  Una  diversidad  cultural,  que 
además,  está  cruzada  por  la  pertenencia  a 
La  cultura  entendida  de  este  modo  muestra  diferentes  clases  sociales,  a  diferentes 
un cambio importante, plantea que la cultura  niveles  de  conocimientos,  de  poder  y  de 
de  cada  grupo  no  es  otra  cosa  que  una  influencia  social.    Y  resulta  conveniente 
organización  de  la  diversidad,  de  la  destacar también que las culturas tienen una 
heterogeneidad intragrupal inherente a toda  heterogeneidad real. 
sociedad humana. La idea de una "diversidad 
organizada"  remite  a  la  existencia  en  un  En  consecuencia,  una  vez  realizado  este 
grupo  de  tantas  versiones  sobre  el  mundo  y  recorrido  por  las  diversas 
la  vida  como  individuos  la  compongan,  con  conceptualizaciones  sobre  cultura    es 
versiones diferentes pero equivalentes sobre  importante  conceptualizar  sobre  lo  que  se 
el  mundo,  de  tal  manera  que  las  diferencias  entiende  por    multiculturalidad  y  como  esta 
no  inhiben  la  identificación  y  el  entra  en  el  terreno  educativo  ocasionando 
reconocimiento  entre  los  miembros  como  diversas manifestaciones dentro del aula. 
poseedores  de  esquemas  mutuamente   
La  escuela  es  un  reflejo  de  la  sociedad,  sino  que  debe  ser  una  consideración 
nuestras  aulas  están  formadas  por  grupos  sistemática  de  los  efectos  perversos  del 
heterogéneos,  por  individuos  y  personas  racismo.  Además,  debe  buscar  la 
pertenecientes  a  grupos  socioculturales  más  implementación  del  pluralismo  y  la 
amplios, con características propias, distintas  diversidad  en  todas  las  propuestas 
formas  de  vida,  valores,  lengua,  etc.,  educativas,  recogiendo  las  profundas  raíces 
podíamos  decir,  que  todos  los  seres  que  el  multiculturalismo  presenta  en  la 
humanos,  vivan  donde  vivan,  habitan  en  un  sociedad. Cohen y Cohen, (1986)  Citado por 
mundo multicultural, esto es claro cuando se  Bueno, J. (1998). 
analizan  las  organizaciones,  es  decir,    las 
formas  de  organización  social  las  cuales  Si nos acercamos un poco a nuestra realidad 
garantizan  su  legitimidad  en  la  medida  que  próxima,  América  Latina  ha  sido  siempre  un 
comparten  las  lógicas  del  “vivir  juntos”  territorio  multicultural,  pero  sólo  es  a  partir 
García J. Figueroa F. (2007).  del  siglo  pasado  cuando  se  empieza  a  tener 
  las primeras evidencias de la importancia de 
En atención a lo anterior, podría decirse que  la multiculturalidad en la escuela.  
la  multiculturalidad  tiene  que  ver  con  la 
forma de organizar la convivencia humana en  Puntualmente  en  Colombia,    a  partir  de  la 
una  sociedad  donde  conviven  multitud  de  promulgación  de  la  Constitución  de  1991  se 
grupos  de  diferentes  culturas,  de  diferentes  inicia  el  reconocimiento  del  carácter 
tradiciones  y,  por  lo  tanto,  también  con  multicultural  como  constitutivo  de  la 
diferentes escalas de valores y necesidades y  nacionalidad colombiana, bajo la premisa de 
es  aquí  donde  cabe  preguntarnos  ¿Cómo  proteger y respetar la diversidad cultural. Lo 
transformar  la  concepción  de  escuela  anterior  fue  el  resultado  del  reclamo 
homogenizadora,  excluyente,  por  una  continuo  de  los  pueblos  mal    llamados 
escuela que incluya las diferencias y, de valor  “minoritarios”  en  especial  del  pueblo 
a  la  diversidad  como  riqueza  potencial?  afrodescendiente  que en la actualidad según  
¿Cómo construir calidad educativa mediante  cifras del  DANE en el censo de 2005 tiene un 
el  fomento  de  una  mirada  diversa  e  representación  del  26%  de  la  población 
intercultural del currículo?  colombiana. 

Por  tanto,    la    educación  multicultural  es  la  Fue  a  partir  de  allí,    que  el  gobierno 
educación  en    todos  los  aspectos  que  están  colombiano  quiso  llevar  a  la  escuela  el 
relacionados  con  la  convivencia  en  una  estudio  de  la  cátedra  de  estudios 
sociedad  multicultural,  en  la  que  el  afrocolombianos.  Para  llevar  a  cabo  este 
intercambio  y  la  comunicación  son  piezas  propósito  expide  el  decreto  No.  1122  de 
fundamentales  en  todo  el  proceso  de  1998  el  cual  promulga  el  interés  por  la 
educación. Es una realidad compleja y por lo  promulgación  de  los  saberes,  valores,  mitos 
tanto  es  importante  partir  de  algunas  ancestrales  de  las  comunidades  negras  que 
concepciones  sobre  ella.    La  Educación  favorezcan  la  interculturalidad.  Igualmente, 
Multicultural no es un concepto unitario sino  resaltar sus  aportes a la cultura colombiana 
complejo, que subsume en él una variedad de  y  las    contribuciones  a  la  preservación  del 
creencias,  políticas  y  prácticas  en  educación  medio ambiente y la biodiversidad. 
que  pretenden  dar  una  provisión  de 
conocimientos  y  actitudes  en  una  sociedad  En  este  orden  de  ideas,    la  Educación 
multirracial.  La  Educación  Multicultural  no  multicultural  en  teoría,    pretende    brindar 
puede  ser  entendida  meramente  como  una  espacios de reconocimiento y respeto por las 
exótica  adición  de  contenidos  al  Curriculum,  diferencias  y  la  diversidad,      establecidos  en 
la Constitución de 1.991, que reconoce como  significado al mundo. García, J. & Figueroa, F. 
hemos señalado anteriormente, la pluralidad  (2007);  produciéndose  en  este  sentido  un 
de  la  sociedad  colombiana  y  garantiza  a  los  choque  cultural  fuerte  que  conlleva    en 
grupos  minoritarios  el  derecho  a  desarrollar  muchas ocasiones a la aculturación por parte 
sus  propios  proyectos  educativos  de esa “minoría” de estudiantes de la cultura 
comunitarios,    teniendo  en  cuenta  sus  dominante  presente  en  el  aula,  que  los 
valores y su cultura. En el artículo 68, señala:  invisibiliza, los discrimina y a los cuales no se 
“Los  integrantes  de  los  grupos  étnicos  les  brinda  respuestas  frente  a  sus 
tendrán  derecho  a  una  formación  que  necesidades  como  individuos  y  como 
respete  y  desarrolle  su  identidad  cultural”,  personas  pertenecientes  a  grupos 
sin  embargo,  dentro  del  aula  se  vive  otra  socioculturales  específicos.  Esto  es 
realidad,  en  la  cual  se  evidencia  claramente  corroborado  por  Soler,  S.  (2006)    la  cual  
lo expuesto por Althusser (1970)  citado por  alude  que  en  la  escuela  y  en  los  textos  de 
Marqués,  I.  (2006),  de  todas  las  instancias  Ciencias  Sociales  de  Colombia  se  da  un 
ideológicas,  la  más  importante  para  racismo  sutil    o  de  élite  ofrecido  en  
mantener  la  función  de  reproducción  de  las  discursos,    por  el  estado,  la  iglesia  y  en 
relaciones  de  producción  es  la  escuela.  En   general  realizado  por  el  grupo  que  ejerce  el 
este sentido, Althusser presenta la escuela  poder,  evidenciándose  en  artículos  de 
como un aparato ideológico del estado que  periódicos,  revistas  y  en  actividades 
reproduce  lo  que  éste  quiere,  es  decir,   curriculares  como  el  día  de  la 
privilegiando  e  interiorizando  en  los  afrocolombianidad.  A  pesar  de  ser  sutil  no 
estudiantes  la  ideología  de  la  clase  y  deja  de  ser  igual  de  nocivo  que  el  ofrecido 
cultura    dominante,  desconociendo  las  abiertamente.  
diferencias  y  la  diversidad  cultural  de 
nuestro  país  y  reafirmando  la  Desde  mirada  vigostkiana  el  desarrollo 
homogenización excluyente.     personal es una construcción  cultural que se 
da a través de la socialización  con miembros 
Ahora  bien,  nos  vamos  a  remitir      sobre  el  de  otras  culturas  mediante  la  realización  de 
fenómeno que está ocurriendo en la escuela  actividades  compartidas  que  sólo  se 
perpetuán gracias a la actividad conjunta con 
colombiana,    en  especial  lo  referente  a  el  
un adulto experto o con un compañero  más 
estudio  y  aprendizaje  dentro  del  aula,  en 
capaz,  lo  que  Vygotski  denomina  ZDP  (zona 
donde se evidencia la presencia de grupos de 
diferentes  culturas,  de  diferentes  de desarrollo próximo).  Álvarez, A. y Del Río, 
tradiciones,  y  por  lo  tanto,  con  intereses  y  P. (1990). De acuerdo a lo anterior, la riqueza 
cultural  que  tenemos  en  el  aula    es 
expectativas    particulares,  producto  de  la 
plenamente  aprovechable  en  el  sentido  que 
llegada    a  la  ciudad  de  individuos  de 
es  información  de  primera  fuente,  es  una 
diferentes  regiones  del  país,  trayendo 
consigo  su  legado  cultural  y  que  tienen  que  herramienta  integradora  si  damos  la 
enfrentarse en el aula, con diferentes niveles  oportunidad  a  estos    sujetos  que  nos 
compartan  lo  importante  y  valioso  de  su 
de  conocimiento,  de  saberes,  con  una  gama 
diversa de costumbres y formas de entender  cultura, es decir son “nuestra” ZDP. 
y  explicar  el  mundo  que  los  rodea.  Una 
realidad  que  hoy  es  evidente  es  la  Para  este  trabajo,    el  “compañero  más 
constatación  y  el  reconocimiento  de  la  capaz” es aquel estudiante de otras etnias o 
variedad de modos de ser y de actuar, que no  culturas  que    mantienen    y  que  nos  pueden 
es  otra  cosa  sino  el  reconocimiento    de  la  compartir    de  primera  mano  un  inmenso 
multiplicidad  de  maneras  de  dar  sentido‐ legado  cultural  que  permite,  por  un  lado  la 
conservación  y  divulgación  de  esa  riqueza 
cultural  y  por  otro  lado  nos  ayuda  en  la  García,  R.  &  Figueroa,  F.  (2007).  Cultura, 
construcción  y  reafirmación  de  nuestra  interculturalidad,  transculturalidad: 
identidad  como  nación  colombiana  Elementos  para  un  debate.  Revista  de 
pluriétnica  y  pluricultural,  permitiéndonos 
Antropología y Sociología. 9. P 15‐52. 
aprender  y  desaprender  ideas  que 
conforman  prejuicios  y  destruyen  la  Lynch,  j.,  Modgil,  C.  &  Modgil,  S.  (1992). 
diversidad,  estableciendo  parámetros  de 
Cultural  Diversity  and  the  Schools.  Falmer 
respeto por las diferencias  y los derechos de 
los  demás,  concientizándonos  que  educar  prees: Washington. Libro electrónico 
para la diversidad es un compromiso de vida, 
Marqués,  I.  (2006).  Genealogía  de  la  teoría 
aceptar  que  el  multiculturalismo  no  supone  
tener  que  compartir  las  creencias  de  una  social de Pierre Bourdieu. Eureka: Campo.  
determinada  sociedad  para  sentirse 
Soler,  S.  (2006).  Racismo  discursivo  de  élite 
integrado  en  una  cultura,  para  sentirse 
integrado  en  una  cultura    hay  que  sentirse  en los textos escolares de Ciencias Sociales en 
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Universidad de la Salle. Bogotá. 
   
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