INFORME EJECUTIVO

NIVEL DE AGUA LAGO CABURGUA

 El lago Caburgua es un lago chileno ubicado en las comunas de Pucón y Cunco en
la Región de la Araucanía, al noreste del Lago Villarrica. El lago ocupa el valle de ríos
glaciales, que en la época del período holocénico, fueron bloqueados por la lava de los
volcanes de la zona, generando un tapón, que al enfriarse, bloqueó el paso de los ríos,
generando una barrera natural que embalsó sus aguas de, creándose así hace miles de
años, el lago que actualmente se conoce como Caburgua.
Este se distingue respecto a otros lagos de la Araucanía y del país por su
perdurable cristalinidad, debida a desagües tanto subterráneos como superficiales.

Ubicación Lago Caburgua. IX Región

Actualmente el Lago Caburgua presenta uno de sus niveles, o cotas, mas bajas
vistas durante los últimos decenios, generando alerta entre sus vecinos, y alteraciones
al entorno, además de problemas a las localidades ribereñas, alejando las posibilidades
de que turistas y personas del lugar puedan disfrutar de sus costaneras y playas públicas
tales como la Playa Negra, la Playa Blanca u otras.

1
 Las siguientes fotos muestran el estado actual del lago, con extensas zonas antes
cubiertas por agua.

Situación Actual Ribera Lago Caburgua

Situación Actual Ribera Lago Caburgua

2
 Situación Actual Ribera Lago Caburgua

Este informe fue confeccionado por un comité de especialistas de la Asociación

Caburgua Sustentable, quienes a su vez contrataron un estudio a la Universidad Austral
de Chile (adjunto a este informe) con el objetivo de cuantificar los parámetros usados en
los cálculos numéricos que se entregan. Su objetivo es cuantificar la magnitud del efecto
del desvío del rio Trafampulli, sobre el actual nivel del lago Caburgua.

Como antecedente general, el rio Trafampulli es un rio que corre desde la

Cordillera de Los Andes hacia el poniente, con un régimen que se alimenta de lluvias y
nieve. Hasta el año 2007, era uno de los mas importantes afluentes del Lago Caburgua,
después del Rio Blanco que es su principal medio de llenado. En la imagen a continuación
se muestra con achurado rojo, el área tributaria del Rio Trafampulli aguas arriba del Lago
Caburgua y con achurado amarillo, el área tributaria del Rio Blanco.

Principales Afluentes del Lago Caburgua

3
 Durante miles de años, el rio Trafampulli, por una condición del terreno que
atraviesa, se dividía en 2 brazos de caudal posiblemente variable, dentro del actual fundo
San Francisco de Los Andes - Llanqui Llanqui. Uno de los brazos del río vaciaba hacia
el lago Caburgua, y el otro hacia el Lago Colico. En la imagen a continuación, tomada
satelitalmente de manera previa al año 2007, se distinguen ambos brazos del rio. En color
amarillo el brazo que fluía hacia el Lago Colico, y en color rojo el brazo que fluía hacia
el Lago Caburgua.

Sector donde el Rio Trafampulli se dividía en 2 brazos, previo al año 2007

Fuente: Servicio Aerofotogramétrico de Chile (SAF)

4
 Con mayor detalle en la foto a continuación, se aprecia claramente la división del
rio en los 2 brazos antes mencionados.

Sector donde el Rio Trafampulli se dividía en 2 brazos, previo al año 2007.

Fuente: Servicio Aerofotogramétrico de Chile (SAF)

Registro de esta división natural de las aguas previas al año 2007, está plasmada
en múltiples fotos aéreas disponibles tanto en Google Earth, como en fotos de distintos
años, previos al año 2007, compradas por Caburgua Sustentable al Servicio
Aerofotogramétrico de Chile (SAF).

El año 2007, la dirección General de Aguas de Chile (DGA), emitió un oficio

dirigido al propietario del Fundo Llanqui Llanqui, en el sector norte del Lago
Caburgua, obligándolo a modificar con maquinaria, el cauce del Rio Trafampulli,
forzándolo a construir en él, un dique o muralla artificial, la cual cortó y secó por
completo, el brazo natural que fluía hacia el Lago Caburgua, dejando el rio
Trafampulli de manera exclusiva fluyendo hacia el lago Colico. Lo anterior se
determina en este informe como una acción artificial, causada por el ser humano,
con un serio e incalculable efecto perjudicial sobre las aguas del Lago Caburgua.

En las imágenes a continuación se ve el dique o muralla en la actualidad, cerrando

totalmente el brazo natural que fluía hacia el Lago Caburgua, impidiendo que parte del
agua del Rio Trafampulli que históricamente fluyó hacia el Lago Caburgua, siguiera
haciéndolo.

5
En rojo, dique artificial oficiado a ser construido por la Dirección General de Aguas de Chile, cortando el
brazo del Rio Trafampulli que fluía al lago Caburgua. Vuelo dron 2021.

En rojo, dique artificial oficiado a ser construido por la Dirección General de Aguas de Chile, cortando el
brazo del Rio Trafampulli que fluía al lago Caburgua. Vuelo dron 2021.

6
 Dique artificial oficiado a ser construido por la Dirección General de Aguas de Chile, cortando el brazo
del Rio Trafampulli que fluía al lago Caburgua. En rojo el actual dique, y en amarillo el curso seco del
brazo del rio que se secó. Vuelo dron 2021.

Por efectos de la construcción del dique o muralla artificial, la imagen a

continuación, tomada de imagen satelital de Google Earth, muestra el mismo brazo del
rio que fluía desde el Rio Trafampulli al Lago Caburgua, hoy totalmente seco, alterándose
para siempre la condición natural del mencionado rio.

Brazo sur en dirección al lago Caburgua totalmente seco, posterior a la construcción del dique oficiado
por la DGA. En amarillo la Ruta S965.
Fuente: Google Earth.

Existen oficios de la DGA previos al año 2007, con versiones encontradas

respecto a las necesidades y razones de la construcción del muro artificial. Estas no son
objeto de este estudio, pero si se concluye sobre ellas, que el oficio que obligó a construir
el dique o muralla, alteró para siempre la condición del rio Trafampulli, el cual por miles
de años había entregado parte de sus aguas a dos cuencas distintas, una de las cuales fue
cortada abruptamente, generando una modificación artificial en la naturaleza, creando un

7
desequilibrio ecológico, y un enorme daño ambiental al Lago Caburgua, el que por miles
de años había recibido parte del agua del Rio Trafampulli.

En el oficio DGA 1718 fecha 31 de Octubre de 2006, se cita a varias familias

oriundas de la zona, entre ellas a Elisa del Carmen Godoy, Raúl Sáez Castro, Fernando
Venegas Saldias, Hernan Jara Venegas, Virginia del Carmen Ortiz Sepúlveda, y Dina
Habert Villandez, quienes declararon “que el canal que nace del rio Trafampulli al Lago
Caburgua es de antigua data”, adjuntando en ese entonces fotografías del sector que así
lo probaban. En el mismo oficio también se cita a Gaston Holzapfel Gross, propietario
por mas de 35 años del predio agrícola San Francisco de Los Andes, y quien en ese
entonces conocía la zona por mas de 60 años, porque sus familiares se habían radicado
en la zona desde fines del siglo XIX. Testimonia don Gaston Holzapfel Gross, que
“asevero y doy fe que desde tiempos inmemoriales siempre existió un brazo del Rio
Trafampulli al Lago Caburgua, hecho conocido por los lugareños del sector”

El mencionado oficio tiene versiones encontradas respecto a movimientos de

tierra que se pudieran haber hecho en el pasado, alterando el curso de las aguas, pero los
relatos de los lugareños, y las fotos mas antiguas del SAF, muestran que el brazo
intervenido y cerrado siempre existió, hasta su clausura definitiva por el oficio de la DGA
del año 2007. Estos relatos no fueron considerados al oficiarse la construcción del dique
o muro.

Posiblemente en el momento de la redacción del oficio del año 2007, no se tuvo

presente por la falta de posibilidad de anticipar el futuro, la enorme sequía que iba a
afectar el país pocos años después de la construcción del dique o muro hasta el día de
hoy.

Como consecuencia de lo anterior, y tal como se mencionaba al inicio de este

informe, el lago Caburgua tiene un sistema de desagüe o drenaje único en la región, ya
que la mayor parte de sus aguas, salen de él manera subterránea, por porosidades de la
roca volcánica de su fondo, hasta aflorar aguas abajo, en el sector conocido como Ojos
del Caburgua. El lago además de su drenaje subterráneo tiene un desagüe superficial, tal
como lo tienen los otros lagos de la región, llamado Rio Caburgua, el que solo se activa
fluyendo, ante un lleno total o rebalse del lago, lo que no ocurre hace años dado la menor
pluviometría en la zona.

Este sistema de desagüe diferencia el equilibro hidrogeológico del lago Caburgua

del resto de los lagos de la región, ya que, si a este lago le sale o vacía mas agua de la que
le entra por sus afluentes, se empieza a vaciar lentamente, tal como gráficamente se puede
entender lo hace una tina de baño, a la que se le saca el tapón por abajo.

Un lago común, con desagüe solamente superficial, solo se vacía hasta la altura
del fondo del rio que lo drena en su superficie, sin embargo, el lago Caburgua puede
vaciarse dramáticamente, hasta el punto mas bajo donde la roca de su fondo drene agua
hacia los ojos del Caburgua, alterando el entorno para siempre.

Por lo tanto, con la construcción del dique o muralla artificial, al secarse el brazo
que llegaba desde el río Trafampulli hacia el Lago Caburgua, lo que se hizo al lago
Caburgua fue cortarle en su totalidad, el que era uno de sus principales afluentes, después
del Rio Blanco.

8
 Ya que como se indicó anteriormente, el vaciado subterráneo del lago jamás se
detiene, el efecto directo de la construcción del dique o muro del oficio DGA 2007, fue
iniciar un proceso de desequilibrio ecológico, el que salvo mayores lluvias que las que
existían anteriores al año 2007, pueden llevar al vaciado casi total del Lago Caburgua.

Al fenómeno de vaciado acelerado se han sumado por cierto las menores lluvias
anuales desde el año 2010 que se indican en el informe adjunto de la Universidad Austral,
y también la menor acumulación de nieve, ambos efectos posiblemente producto del ciclo
de cambio climático que se vive en el país y en el resto del mundo en las últimas décadas.

Sin embargo, la arbitraria construcción del dique o muro son una intervención
humana directa que no solo acrecienta dramáticamente el menor volumen de agua que el
lago recibe, sino que, por su sistema de vaciado subterráneo, disminuye dramáticamente
el nivel natural que este debiera tener sin la intervención humana del dique o muro, mas
allá del cambio climático de la última década.

Las fotos que se presentan a continuación muestran la cascada que se generaba de

manera natural en la desembocadura del brazo del Rio Trafampulli hacia el Lago
Caburgua. Se aprecia en la secuencia de fotos, el gran volumen de agua que corría hacia
el Lago Caburgua, el cual fue alterado y detenido para siempre con la construcción del
dique o muro artificial solicitado por la DGA.

Inicios años 80. Foto de la cascada de la desembocadura del Rio Trafampulli en el Lago Caburgua.
Fuente: Rosa Zúñiga Novoa, rut 10.450.060-9.
Nacida en Rio Blanco (Caburgua). Residente histórica del lugar.

9
 Inicios años 80. Foto de la cascada de la desembocadura del Rio Trafampulli en el Lago Caburgua.
Fuente: Rosa Zúñiga Novoa, rut 10.450.060-9.
Nacida en Rio Blanco (Caburgua). Residente histórica del lugar.

12/2021 Foto actual de la cascada totalmente seca, en la desembocadura del Rio Trafampulli en el Lago
Caburgua. Fuente: Jorge Saez Bustos. Rut 21.928.616-3

10
 12/2021 Foto actual de la cascada totalmente seca, en la desembocadura del Rio Trafampulli en el Lago
Caburgua. Fuente: Jorge Saez Bustos. Rut 21.928.616-3

Como otro antecedente mas que ejemplifica el efecto del cierre del brazo del rio
Trafampulli que vaciaba en el lago Caburgua, se muestra a continuación foto del antiguo
puente de madera que existía sobre el Rio Trafampulli, el cual fue reemplazado por el
MOP por uno de hormigón, con dimensiones para grandes crecidas en caso de lluvias
sobre lo normal, el cual consideró dentro de su cálculo el antiguo volumen del brazo del
río Trafampulli. Hoy luce con su cauce totalmente seco debido al dique o muro
construido.

Antiguo Puente sobre Rio Trafampulli. Fuente: Archivo histórico familiar. Jorge Saez Bustos.
Rut 21.928.616-3

11
 Actual foto del Puente Trafampulli, con diseño para que ruta S 965 cruzara el Rio Trafampulli,
hoy seco por la construcción del dique o muro. Jorge Saez Bustos. Rut 21.928.616-3

Actual foto del Puente Trafampulli, con diseño para que ruta S 965 cruzara el Rio Trafampulli,
hoy seco por la construcción del dique o muro. Jorge Saez Bustos. Rut 21.928.616-3

Con el objetivo de cuantificar el daño y afectación al Lago Caburgua, se contrató

por parte de esta asociación, un estudio a la Universidad Austral de Chile, el cual tal como
se mencionó, se adjunta a continuación este informe. Este estudio, hace una profunda
investigación sobre los diversos efectos y consecuencias que afectan el caudal de agua
que recibe el Lago Caburgua

En uno de sus puntos, el estudio hace una estimación del caudal promedio del Rio
Trafampulli, y cuanto de este volumen de entrada pudo haberse quitado al Lago Caburgua
con la construcción del dique o muro artificial, que bloqueó para siempre el ingreso de

12
esa parte de las aguas al lago. Se hace hincapié en este informe que el volumen es una
estimación, ya que el Rio Trafampulli pese a todos los oficios de la DGA que existen
sobre él en el pasado, aun no tiene estaciones formales de medida de caudal en la zona en
cuestión.

El estudio de la Universidad Austral estima tanto de acuerdo a la hoya hidrográfica

del rio, como con visitas a terreno, en 2 metros cúbicos por segundo el volumen de agua
que se dejó de verter en el lago Caburgua, desde la construcción del dique o muro pedido
en el oficio de la Dirección General de Aguas.

Si se realiza un calculo MUY conservador, dividiendo para ello en dos el volumen

de agua que la Universidad Austral estima ingresaba al Lago Caburgua desde el Rio
Trafampulli, se puede considerar que se le quitó al lago al menos 1 (un) metro cubico por
segundo en régimen promedio anual. En base a este dato, se puede calcular:

1.- Durante toda su historia previa al año 2007, entraba al lago Caburgua hasta
antes de la construcción del dique o muro, al menos 1 (un) metro cubico por segundo
desde el Rio Trafampulli.

2.- 1 (un) metro cúbico por segundo es igual a 86.400 metros cúbicos diarios.

3.- 86.400 metros cúbicos diarios son iguales a 31.500.000 de metros cúbicos en
un año.

Han pasado 15 años desde el año 2007 (año en que se construyó el dique o muro
que cerró artificialmente el brazo del rio que vaciaba al Caburgua) hasta hoy.

4.- 31.500.000 de metros cúbicos por año, multiplicados por los 15 años antes
explicados, dan un total de 473.000.000 de metros cúbicos en total, que sería la estimación
conservadora de cuanta agua ha dejado de vaciar desde el Rio Trafampulli al Lago
Caburgua, desde la construcción del dique o muro.

5.- Si se toman los 473.000.000 de metros cúbicos calculados en el punto anterior

(a los que se les interrumpió su curso), y se dividen por la superficie del lago Caburgua
que es de 53.000.000 de metros cuadrados, queda un resultado de 8,92 metros

6.- Como conclusión, estos 8,92 metros, calculados de manera conservadora,

son la altura de la columna de agua que se le ha quitado al lago Caburga en estos 15
años desde que se construyó el dique o muro por oficio de la DGA.

En caso de que no se considere el factor conservador, y se utilice exactamente

el volumen de agua que el informe de la Universidad Austral estima, la altura de
columna de agua que el lago ha perdido por el desvío del Rio Trafampulli desde el
2007 a la fecha, asciende a 17,84 metros, cantidad que incluso habría activado el
vaciado superficial del Lago a través del Rio Caburgua al llegar a su cota máxima.

Por cierto, el cálculo anterior no incluye entre sus factores el peso de la

columna de agua sobre el volumen de las salidas subterráneas, ni tampoco incluye
de manera detallada el área exacta del lago a medida que el agua sube o baja ni otros
detalles, sin embargo, bajo el supuesto conservador antes mencionado en los

13
párrafos anteriores, el lago ha perdido a lo menos 10 metros de altura desde el año
2007, por efectos del dique o muro artificial construido en el brazo del rio
Trafampulli que vaciaba en él.

Lo anterior, calculado en base a antecedentes concretos pero simples de entender

para cualquier lector de este informe, ha generado un daño incalculable sobre el Lago
Caburgua en muchos aspectos, los cuales este informe no pretende dimensionar en
detalle, pero si nombrar algunos de manera somera, para efectos de cuantificar el daño
causado. Entre estos daños se cuentan:

1.- Alteración del ciclo de llenado y vaciado del lago de acuerdo a su historia

2.- Posible desequilibrio ecológico en su flora y fauna, aun sin estudios ni

conocimientos de sus consecuencias futuras

3.- Cambio en el paisaje aledaño

4.- Cambio en las playas y orillas de todo el borde del lago afectando el turismo y
recreación.

5.- Perdida de humedales ancestrales y vida silvestre en las orillas originales del lago.

14
 CONCLUSIÓN

Tal como se demostró en este informe, bastó desviar solo 1 (un)

metro cúbico por segundo como volumen afluente del lago Caburgua,
para quitarle al lago al menos 10 metros de altura de agua en el efecto
acumulado de los últimos quince años, producto del dique o muro que
la DGA ofició construir el año 2007.

Entendiendo que el devastador efecto que esto generó pudo no ser

previsto en el año 2007 al redactar el oficio, pero si está tendiendo los
terribles efectos que hoy se pueden ver en terreno o ampliamente
difundidos en la prensa chilena, la Asociación Caburgua Sustentable, a
través de este informe, solicita formalmente a la dirección General de
Aguas de Chile (DGA) oficiar y lograr la inmediata destrucción del
dique o muro artificial construido en el año 2007, permitiendo que las
aguas del Rio Trafampulli vuelvan a fluir nueva y libremente, tal como
lo hicieron posiblemente durante miles de años tanto hacia el Lago
Colico, como también hacia el Lago Caburgua.

Dado que el Lago Caburgua es uno de los lagos menos

contaminados y de aguas mas transparentes de la región, fuente de vida,
trabajo y turismo, la Asociación Caburgua Sustentable busca preservar
estos conceptos y maravillas naturales para el uso y disfrute de todas las
generaciones de chilenas y chilenos que vengan en el futuro.

Dania Ulloa Davet

Luis Gutiérrez Samohod

Andrés Bravo Pelizzola

Hernán Levy Arensburg

Boris Garafulic Litvak

Andrés Ochagavía Urrutia

Carlos Alberto Urzúa Baeza

15
 CONVENIO

ENTRE

ASOCIACIÓN PARA LA PROTECCIÓN Y CONSERVACIÓN DEL

LAGO CABURGUA
Y
UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE (UACh)

INFORME FINAL

Héctor Ulloa C.
Andrés Iroumé A.
Universidad Austral de Chile

28 octubre 2021
Contenido
RESUMEN EJECUTIVO ....................................................................................................................................... 2
Anexos ..................................................................................................................................................................... 4
1 ¿Qué es un Lago? ............................................................................................................................................ 4
2 Antecedentes de la cuenca del lago Caburgua ................................................................................................. 5
3 Estaciones analizadas ...................................................................................................................................... 8
4 Resultados ..................................................................................................................................................... 10
1. Precipitaciones ......................................................................................................................................... 10
2. Caudales ................................................................................................................................................... 12
3. Alturas Limnimétricas .............................................................................................................................. 14
4. Análisis doble acumuladas ....................................................................................................................... 17
5. Análisis Cobertura de nieve ..................................................................................................................... 20
6. Análisis de los aportes de caudal medio anual al Caburgua ..................................................................... 23
7. Visita a terreno ......................................................................................................................................... 26
5 Conclusiones ................................................................................................................................................. 29
6 Recomendaciones ......................................................................................................................................... 31
7 Bibliografía. .................................................................................................................................................. 32

1
 RESUMEN EJECUTIVO
El lago Caburgua está ubicado en la zona precordillerana de la región de La Araucanía, y es un
cuerpo de agua que drena principalmente por vías subterráneas. La cuenca aportante al
Caburgua es de 335 km2, donde el afluente de mayor importancia es el río Blanco, ubicado en
el extremo norte del lago. Los demás afluentes son pequeños ríos de orden 1 o 2. El régimen
hidrológico principal de los afluentes al lago Caburgua es nival, con máximos caudales en
época de primavera.
Este lago ha evidenciado una notable disminución de los niveles de agua, lo que ha
preocupado por un lado a autoridades locales y por otra parte a vecinos. En este sentido
“Caburgua Sustentable” ha encargado este estudio con el fin de identificar las principales
causas de la disminución de los niveles de agua del lago. Este informe responde al plan de
trabajo convenido entre la ASOCIACIÓN PARA LA PROTECCIÓN Y CONSERVACIÓN DEL LAGO
CABURGUA y la UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE (UACh), siendo Andrés Iroumé y Héctor
Ulloa los responsables por parte de la UACh.
Los resultados de este estudio se basaron en la recopilación y posterior análisis de registros
históricos referentes a caudales, precipitaciones y alturas limnimétricas en el lago Caburgua y
estaciones cercanas, y de la fotointerpretación de imágenes satelitales para evaluar las
tendencias de las coberturas de nieve en la parte alta de la cuenca aportante al Caburgua.
Adicionalmente, se cuantificó mediante estimaciones indirectas el efecto que podría estar
generando el desvío de las aguas del río Trafampulli, el que hasta el año 2007 drenaba parte
de su caudal hacia el Caburgua.
Los resultados indican que, respecto a los datos hidrometereológicos:
• Las precipitaciones anuales muestran una clara tendencia de disminución para todas
las estaciones analizadas, y en promedio la precipitación anual ha disminuido durante
las dos últimas décadas en aproximadamente 1000 mm.
• Los registros de todas las estaciones fluviométricas consideradas muestran los
caudales medios anuales tienden a la baja en el tiempo. También, es posible identificar
que entre los años con menor caudal está el 2016, seguido del 2020, y que posterior al
año 2016 (años 2017 a 2019) la recuperación de los caudales no llega al nivel de los
registros observados en la primera década de observación (años 2000 a 2010).
• Los caudales medios anuales de entrada al Caburgua, estimados de un análisis de los
registros fluviométricos de estaciones cercanas, se han reducido en 5 m3/s en la última
década.
• Las alturas limnimétricas, tanto del lago Caburgua (con descarga subterránea) como
de los lagos Villarrica y Neltume (con descarga superficial), muestran una tendencia a
la disminución, aun cuando el descenso del nivel del Caburgua ha sido mayor tanto en
época de invierno como en verano. En el Caburgua, los niveles limnimétricos
registrados en la década 2011-2020 nunca han alcanzado el promedio de lo observado
durante la década 2000-2010. Hasta el año 2016, la tendencia a la disminución del nivel

2
 del Caburgua es consistente con las tendencias observadas para el Villarrica y Neltume,
pero desde este año esta disminución se acentúa.
• Respecto a la cobertura de nieve en la cuenca aportante al Caburgua, ésta ha
disminuido considerablemente en los últimos años. Por ejemplo, entre los años 2001
y 2011 la cobertura de nieve fue en promedio de un 56% de la superficie de la cuenca,
mientras que en la última década esta media baja a 27%.
Respecto al efecto que el desvío de las aguas del Trafampulli, que ya no descarga al Caburgua,
es posible indicar que:
• El caudal medio anual del Trafampulli (cuenca de 38 km2) sería de unos 4 m3/s. Esta es
una estimación usando los registros de la estación Rio Trafampulli en Rinconada que
controla una superficie total de 150 km2 y presenta un caudal medio anual de 15 m3/s.
• Asumiendo que el 50% de estos 4 m3/s ingresaban al Caburgua, se podría suponer que
el lago Caburgua ha dejado de recibir, en promedio anual, del orden de 2 m3/s (o 63
km3 de agua).
• Dado que la superficie del espejo de agua del Caburgua es de 52 km2, el menor ingreso
de 63 km3 de agua en promedio anual resultaría en un menor nivel del Caburgua en
unos 1,2 m por año.
Como conclusiones generales se puede decir que todas las variables hidroclimáticas muestran
tendencias a la baja en los últimos años, cuestión que sustenta la disminución del nivel del
lago Caburgua. Sin embargo, el desvío de las aguas del Trafampulli, que hasta el año 2009
descargaba parte de sus aguas al lago, exacerba el efecto climático en el descenso del nivel
del lago.
Entre las recomendaciones, parece indispensable generar las bases para instalar y operar
estaciones fluviométricas al menos en el río Blanco en las cercanías a su descarga al Caburgua,
y agua debajo de los Ojos del Caburgua, para así poder cuantificar con mayor precisión los
caudales de entrada y salida al lago. También, mejorar el sistema de medición de las alturas
limnimétrica del lago. Por último, profundizar en la cuantificación de los caudales del
Trafampulli, para decidir una restitución de parte de su caudal al Caburgua, como ocurrió en
una época.

3
 Anexos

1 ¿Qué es un Lago?

Un lago es una acumulación o cuerpo de agua continental que se ubica en una depresión sobre
la superficie de la tierra, y que para permanecer en el tiempo el volumen de entrada de agua
debe ser mayor o igual que el de salida. Pueden tener varios orígenes, y en el caso de los lagos
cordilleranos de Chile, la mayoría tienen un origen volcánico o glaciar o una combinación de
ambos.
La mayoría de los lagos se alimentan mediante afluentes que corresponden a arroyos y ríos
originados por las precipitaciones locales y por el deshielo de nieve acumulada y de los
glaciares.
Los lagos pueden ser cerrados, que corresponde a lagos que pierden nivel principalmente
mediante la evaporación de sus aguas. Por otra parte, están los lagos abiertos que pierden
agua, además de la evaporación, por efluentes superficiales o subterráneos, o una
combinación de ambos. En la Figura 1(a) se representa un lago con efluente superficial y en la
Figura 1(b) un lago con salida subterránea.

4
Figura 1. Representación de un lago según el régimen principal de salida de agua: a) superficial, y b)
subterránea. Fuente: Elaboración propia.

2 Antecedentes de la cuenca del lago Caburgua

El lago Caburgua se ubica en la precordillera andina de la región de la Araucanía, Chile. Está a

una altitud de 505 m.s.n.m., dentro de la cuenca del río Toltén. La cuenca total aportante del
lago Caburgua alcanza a unos 335 km2, que incluye el espejo de agua que tiene una superficie
5
aproximada de 52 km2. La cuenca alcanza las mayores altitudes en cumbres que se elevan
hasta unos 1600 m.s.n.m. Se alimenta principalmente de aguas de deshielo y precipitaciones.
En Campos et al. (1987) se entregan características morfométricas, físicas, químicas y
biológicas del lago. Es un lago profundo que alcanza una profundidad máxima de 327 m, con
solo 6,1% de zonas bajas menores de 30 metros de profundidad.
Por otra parte, este lago se encuentra en un contexto de la Zona de Falla Liquiñe-Ofqui. Los
conos volcánicos cercanos a la ribera sur del lago Caburgua presentan un gran número de
fallas, y Muñoz et al. (2016) determinan que el origen de las fallas de los depósitos del
Caburgua es probablemente tectónico, asociado al desarrollo de fallas inversas durante la
etapa intersísmica y fallas normales durante la etapa cosísmica.
La cuenca del lago Caburgua se encuentra en una zona de un clima templado lluvioso con
influencia mediterránea, a excepción de las cumbres más altas que presentan un clima frío o
Hielo de Altura.
Respecto al sistema hídrico del lago Caburgua, este es alimentado por una serie de cursos de
agua de orden 1 y 2, los que drenan cuencas de baja extensión tanto en los lados oriente y
poniente del lago. Además, en el extremo norte se encuentra el principal afluente que
corresponde al río Blanco, con una cuenca que alcanza los 180 km2 de superficie (Figura 2). En
total las cuencas de estos ríos, sin considerar el espejo de agua, abarcan aproximadamente
una superficie de 285 km2. También se indica en la Figura 2 el río Trafampulli, que según se ha
manifestado por parte de Caburgua Sustentable, hasta hace algunos años atrás parte del
caudal de este río drenaba hacia el lago Caburgua.
Finalmente, en el extremo sur se encuentra el drenaje de esta cuenca, que evacua las aguas
principalmente de forma subterránea y que alimenta al río Caburgua, ubicado
aproximadamente a unos 5 km de distancia, en el sector llamado Ojos del Caburgua (Figura
3). Las aguas del Caburgua fluyen hacia el río Liucura, que finalmente drena hacia el lago
Villarrica. El drenaje subterráneo del lago Caburgua representa entre 90 1 y 100% del caudal
total de salida.

1
Dr. Juan Carlos Ortega, La Voz de Pucón, 29/10/2018
6
Figura 2. Cuenca del lago Caburgua con su red de drenaje, se destaca la cuenca del río Blanco que es
el principal afluente al lago. Además, se indica el río Trafampulli y con un triángulo amarillo el lugar
donde se desviaba parte de su caudal hacia el lago Caburgua. Fuente: Elaboración propia;
agradecimientos, Nicolás Vergara P.

7
Figura 3. Zona de desagüe del lago Caburgua, mediante efluentes subterráneos que reaparecen
superficialmente en los Ojos del Caburgua. Fuente: Elaboración propia.

En la Figura 4 se grafican las alturas medias de agua a nivel mensual entre los años 2000 y 2020, según
registros de la DGA. En este perfil de altura, los niveles más bajos de fines de otoño e inicios de invierno
y las máximas alturas en los meses de primavera, indican que el régimen hidrológico principal del lago
Caburgua es nival.

12
10
Promedio Alturas
mmdias (m)

8
6
4
2
0
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
Meses

Figura 4. Niveles de alturas medias mensuales del algo Caburgua. Fuente: Elaboración propia.

3 Estaciones analizadas
El Cuadro 1 muestra las estaciones analizadas para este informe. Se consideraron estaciones
Fluviométricas (6), Meteorológicas (6) y Limnimétricas (3), en total 15 estaciones. La selección de
8
estas estaciones se realizó por cercanía al lago Caburgua y que tuvieran suficientes datos para un
análisis temporal.
Los registros de todas estas estaciones se obtuvieron de la base de datos de la Dirección
General de Aguas.

Cuadro 1. Estaciones incorporadas en el análisis: Fluviométricas (5), Meteorológicas (6) y

Limnimétricas (3). En total 14 estaciones numeradas correlativamente. Fuente: Elaboración propia
Estaciones Fluviométricas Estaciones Metereológicas Estaciones Limnimétricas
1 RIO LIUCURA EN LIUCURA 7 CURARREHUE 13 LAGO VILLARRICA (LM)
2 RIO TOLTEN EN VILLARICA 8 LAGO CABURGUA 14 LAGO NELTUME (LM)
3 RIO CURACO EN COLICO 9 LAGO TINQUILCO 15 LAGO CABURGUA (LM)
4 RIO TRANCURA EN CURARREHUE 10 LLAFENCO
5 RIO TRANCURA ANTES RIO LLAFENCO 11 PUCON
6 RIO TRAFAMPULLI EN RINCONADA 12 TRICAUCO

La ubicación de las estaciones se muestra en la Figura 5. Se pueden destacar las estaciones

Fluviométricas 2 y 3 que drenan a los lagos Villarrica y Cólico, respectivamente. No hay estaciones
fluviométricas que controlan afluentes al lago Caburgua ni al río que lo drena. También se puede
mencionar que no existe estación Limnimétrica que registre el nivel de las aguas del lago Cólico.

Figura 5. Ubicación de las estaciones utilizadas en el análisis según información del Ministerio de
Obras Públicas. Las estaciones fluviométricas están destacados con cuadrados, las meteorológicas
(precipitación) en círculos, y la limnimétricas en círculos con centros en amarillo. La estación
Limnimétrica 14 correspondiente al lago Neltume se ubica a unos 75 km al sur del lago Caburgua.

9
La estación fluviométrica RIO TRAFAMPULLI EN RINCONADA, que controla un río que fluye
hacia el lago Colico (estación 6 en la Figura 5) fue finalmente descartada de los análisis. Esto
pues tiene registros parciales desde el año 2016 a 2020, pero con datos incompletos, faltando
al menos dos meses de datos por año, principalmente meses de verano.
Los datos se analizan en función de las tendencias que se puedan observar a través del tiempo,
considerando aproximadamente las últimas dos décadas (2000 a 2020), a excepción de las
estaciones que no cuentan con su serie de datos completa para este periodo. Las tendencias
se someterán a un análisis estadístico y se consideran significativas con un valor de p ≤ 0,05.

4 Resultados
Los recursos hídricos en el país han estado cada vez más en un cambio constante hacia la
escasez, lo que ha aumentado la fragilidad de estos recursos frente a cualquier tipo de
intervención. Si bien los cambios a nivel del clima se han destacado como la principal causa
de la escasez hídrica, cada vez se hace más importante considerar la fragilidad de los sistemas
acuáticos frente a intervenciones humanas.
Respecto a la variación climática en Chile durante los últimos años, se ha documentado una
importante disminución de las precipitaciones desde mediados del siglo pasado (ver por
ejemplo a Garreaud et al., 2020; Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2, 2015). Este
déficit de precipitaciones se ha incrementado en duración y extensión desde el año 2010. Para
los años 2010-2015 se estimaba que el déficit pluviométrico se mantenía por sobre un 30%,
incluyendo la región de la Araucanía. Junto con el déficit pluviométrico, también ha ocurrido
un considerable aumento de las temperaturas, lo que se expresa en un gradual calentamiento
desde mediados de la década de los 70 para la zona norte y central del país, siendo más
evidente sobre los 1000 metros de altitud. Este aumento de las temperaturas agrava el déficit
hídrico mediante la pérdida de las zonas de nieves, aumento de la evapotranspiración desde
las zonas vegetadas, y aumento de la evaporación desde lagos y embalses.

1. Precipitaciones
Las estaciones para el análisis de las precipitaciones, y los registros de precipitaciones
anuales, se presentan en el Cuadro 2. La estación Lago Caburgua solo tiene datos disponibles
desde el año 2009 hasta el 2000, y la estación Pucón solo tiene datos disponibles hasta el año
2018.

10
Cuadro 2. Precipitación anual (mm) para seis estaciones cercanas al lago Caburgua, periodo 2000 a
2020. FUENTE: Dirección General de Aguas; Elaboración propia.

LAGO LAGO
Año CURARREHUE LLAFENCO PUCON TRICAUCO
CABURGUA TINQUILCO
2000 3133 3258 3622 2487 2368
2001 2814 3375 3115 2033 2288
2002 3485 3957 4381 2611 2394
2003 2374 2981 3274 2286 1937
2004 2698 3073 3567 2322 2046
2005 3224 3729 3661 2622 2276
2006 3332 4205 4034 2607 2542
2007 2149 2342 2604 1887 1520
2008 2604 2779 3197 2141 1896
2009 3266 3315 3702 3842 2553 2718
2010 2271 2397 2680 2668 1957 1769
2011 2333 2157 2637 2993 2248 1807
2012 2325 2469 2386 2824 2068 1806
2013 2213 2122 2415 2917 1601 1808
2014 2465 2380 2367 3299 2165 2040
2015 2654 2508 2487 3506 2323 1857
2016 1721 1583 1966 2395 1533 1180
2017 2282 2051 2755 3163 2080 1544
2018 2571 2451 2858 3423 2293 1811
2019 2405 2109 2755 2544 1422
2020 2106 1775 2415 2611 1205

11
En la Figura 6 se grafican los valores presentados en el Cuadro 2. Aquí se incluye además la
línea de tendencia de las medias entre las estaciones.

5000
4500
y = -46x + 3063,6
4000
Precipitación anual (mm)

3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
0
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
2018
2019
2020
Año

CURARREHUE LAGO CABURGUA LAGO TINQUILCO LLAFENCO

PUCON TRICAUCO Lineal (MEDIA)

Figura 6. Precipitaciones anuales durante el periodo 2000 y 2020 para cada estación. La línea
punteada corresponde a la tendencia de la precipitación media entre las estaciones. Fuente:
Elaboración Propia.

Se nota una clara tendencia de disminución de los montos anuales de precipitación para todas
las estaciones analizadas (Figura 6). Un análisis estadístico muestra que todas estas
tendencias son significativas. Si se considera la tendencia de la media entre las estaciones, se
observa que la precipitación anual ha disminuido durante las dos últimas décadas en
aproximadamente 1000 mm.

2. Caudales
En el Cuadro 3 se muestran los datos de caudal medio anual (m3/s) en cinco estaciones
fluviométricas de ríos cercanos al lago Caburgua. Una de ellas (RIO CURACO EN COLICO) no
cuenta con la serie completa para el periodo 2001 – 2020. Otras estaciones cercanas, tales
como RIO TRAFAMPULLI EN RINCONADA, o RIO TRUFUL EN CAMINO INTERNACIONAL, no
contaban con suficientes datos para incluirlas en el análisis. Cabe destacar que ninguna de
estas estaciones controla el caudal de los ríos aportantes al Caburgua ni el de salida del lago.

12
 Cuadro 3. Datos de caudal medio anual (m3/s) para estaciones cercanas al lago Caburgua y que
corresponden a subcuencas presentes en la Hoya hidrográfica del río Toltén.
RIO
RIO TRANCURA
RIO LIUCURA RIO TOLTEN EN RIO CURACO EN TRANCURA
AÑO EN
EN LIUCURA VILLARICA COLICO ANTES RIO
CURARREHUE
LLAFENCO
2000 31.0 253.0 48.0 32.0 112.0
2001 33.1 281.3 48.5 35.1 129.2
2002 36.6 274.1 52.7 35.4 129.7
2003 29.0 295.6 43.6 113.9
2004 29.5 263.9 48.6 27.1 113.8
2005 36.0 280.2 52.9 32.4 126.9
2006 38.5 315.1 55.4 35.7 145.9
2007 24.7 194.7 36.1 22.4 82.2
2008 35.6 259.2 27.9 106.5
2009 25.7 269.4 33.7 125.4
2010 26.8 216.7 21.8 86.3
2011 25.4 201.5 23.1 86.7
2012 23.5 194.6 16.6 83.3
2013 25.0 224.2 40.2 91.4
2014 28.9 237.5 30.1 109.3
2015 29.2 246.8 25.1 92.3
2016 11.9 161.8 25.7 18.5 65.1
2017 26.0 225.5 42.8 27.7 105.1
2018 26.0 250.4 47.1 28.0 121.3
2019 23.1 215.5 21.2 93.7
2020 17.9 172.8 18.9 72.2

Los resultados del análisis de la tendencia de los caudales medios anuales de cada una de
estas estaciones están en la Figura 7.

13
 RIO LIUCURA EN LIUCURA RIO TOLTEN EN VILLARICA
50 y = -0.6859x + 35.321 400
Caudal medio (m3/s) y = -4.2452x + 286.38

Caudal medio (m3/s)

40 300
30
200
20
10 100
0 0
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014
2016
2018
2020

2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014
2016
2018
2020
Año Año

RIO CURACO EN COLICO RIO TRANCURA EN CURARREHUE

60 y = -0.6589x + 50.817 40 y = -0.6226x + 33.966
Caudal medio (m3/s)

Caudal medio (m3/s)

40 30
20
20 10
0 0
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014
2016
2018
2020

2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014
2016
2018
2020
Año Año

RIO TRANCURA ANTES RIO LLAFENCO

200
y = -1.9715x + 126.09
Caudal medio (m3/s)

150
100
50
0
2000
2002
2004
2006
2008
2010
2012
2014
2016
2018
2020

Año

Figura 7. Tendencia de los caudales medios anuales (m3/s) durante el periodo 2000 – 2020 para las
estaciones que se muestran en el cuadro 3. En general se observa en todas las estaciones una
tendencia a la baja de los caudales en el tiempo. Fuente: Elaboración propia.

En todas las estaciones se aprecia que los caudales medios anuales tienden a la baja en el
tiempo (Figura 7). Todas estas tendencias son estadísticamente significativas. En general, es
posible identificar que entre los años con menor caudal está el 2016, seguido del 2020. Si
bien, posterior al año 2016 (años 2017 a 2019) se observa una recuperación de los caudales,
estos no llegan al nivel de los registros en la primera década de observación (años
2000 a 2010).

3. Alturas Limnimétricas
A continuación, se muestran las tendencias de los registros de altura de agua en el lago
Villarrica (Figura 8), lago Neltume (Figura 9) y lago Caburgua (Figura 10). En cada uno de los

14
lagos se grafican la media mensual de los datos (Media de H mensual), la media de alturas
para los meses junio y julio (Media H jun-jul) y finalmente la media de las alturas entre los
meses de enero y febrero (Media de H ene-feb), con el fin de representar tanto las alturas de
invierno, cuando tiene mayor incidencia el periodo de máximas lluvias y el nivel de las aguas
en periodo estival. Por otra parte, se grafican las tendencias de estas medias para cada
estación.

LAGO VILLARRICA (LM)

Media de H mensuales Media H jun-jul

Media H ene-feb Lineal (Media de H mensuales)
Lineal (Media H jun-jul) Lineal (Media H ene-feb)
4.0 y = -0.0359x + 3.1863
Altura Limnimétrica (m)

3.5
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
0.0

Año

Figura 8. Altura limnimétrica de las aguas en el lago Villarrica. Se muestra el Promedio general anual,
el promedio para los meses junio-julio (invierno) y para enero-febrero (verano). Además, se
representan con líneas punteadas las tendencias para los promedios de invierno y verano. Fuente:
Elaboración propia.

15
 LAGO NELTUME (LM)

Media de H mensuales Media H jun-jul

Media H ene-feb Lineal (Media de H mensuales)
Lineal (Media H jun-jul) Lineal (Media H ene-feb)
4.0
y = -0.0419x + 2.587
Altura Limnimétrica (m)

3.5
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
0.0

Año

Figura 9. Altura limnimétrica de las aguas en el lago Neltume. Se muestra el Promedio general anual,
el promedio para los meses junio-julio (invierno) y para enero-febrero (verano). Además, se
representan con líneas punteadas las tendencias para los promedios de invierno y verano. Fuente:
Elaboración propia.

LAGO CABURGUA (LM)

Media de H mensuales Media H jun-jul

Media H ene-feb Lineal (Media de H mensuales)
Lineal (Media H jun-jul) Lineal (Media H ene-feb)
14.0
y = -0.2341x + 10.537
Altura Limnimétrica (m)

12.0
10.0
8.0
6.0
4.0
2.0
0.0

Año

Figura 10. Altura limnimétrica de las aguas en el lago Caburgua. Se muestra el Promedio general
anual, el promedio para los meses junio-julio (invierno) y para enero-febrero (verano). Además, se
representan con líneas punteadas las tendencias para los promedios de invierno y verano. Fuente:
Elaboración propia.

16
En general se observa que es en invierno cuando hay mayor disminución del nivel de aguas. De
hecho, en los lagos Villarrica y Neltume se mantiene relativamente estable la altura media
para los meses de verano (enero-febrero). Para enero-febrero no hay ninguna tendencia que
sea estadísticamente significativa, como sí lo son las tendencias observables para los meses
junio-julio. También se puede destacar que la tendencia con mayor baja de alturas es para el
lago Caburgua, incluso para los meses de verano.
A continuación, se presenta un análisis específico para el lago Caburgua, se grafican el
promedio, el máximo y mínimo de las alturas limnimétricas anuales, además se grafica la línea
que representa el valor promedio que alcanzó el nivel del lago para el periodo 2000 al 2010,
considerando las alturas mencionadas anteriormente (ver Figura 11). Se destaca el bajo nivel
del lago para el periodo 2011-2020, de hecho, en ningún caso la altura logra alcanzar el nivel
promedio registrado durante el periodo 2000-2010. La media de las alturas para el primer
periodo corresponde a 9,6 m (promedio H), 12,2 m (Max de H) y 6,9 m (Min de H). Para el
segundo periodo estas medias son 7,1; 9,2 y 5,0 respectivamente. Esta disminución es de
aproximadamente un 25%.

16
Periodo 2000-2010 Periodo 2011-2020
14
Altura limnimétrica (m)

12
10
8
6
4
2
0
2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012 2013 2014 2015 2016 2017 2018 2019 2020
Años

Promedio de H Máx. de H Mín. de H 2

Media de Prom H 2000-2010 Media de Max H 2000-2010 Media de Min H 2000-2010

Figura 11. Registro del promedio, el máximo y mínimo de las alturas limnimétricas anuales, además
se representan las medias del Promedio de H, Max de H y Min de H para el periodo 2000-2010.
Fuente: Elaboración propia.

4. Análisis doble acumuladas

A continuación, se realiza un análisis para detectar cambios en homogeneidad de los datos de
la altura del nivel de agua del lago Caburgua, tomando como referencia las estaciones de los
lagos Villarrica y Neltume, que se encuentran relativamente cerca y en una condición climática
similar. Por lo tanto, de haber algún cambio producto de algún factor externo a las
condiciones hidrometereológicas presentes en la zona debería ser detectado.

17
Previo al análisis para el caso del Caburgua, se comprobó que los registros de los lagos
Villarrica y Neltume no presentan cambios de tendencia. El análisis de dobles acumuladas
utiliza el registro de la media de altura (H) del nivel de agua de los lagos Villarrica y Neltume
(valores acumulados en el tiempo) y hace una comparación de estos registros. El resultado de
este análisis está en la Figura 12, donde se puede apreciar que la relación entre los registros
de altura de ambos lagos es homogénea. Es decir, no se nota un cambio de tendencia en la
altura limnimétricas entre ambos lagos.

30
Media de H mensuales

25
Neltume (m)

20
15
10
5
0
0 10 20 30 40 50
Media de H mensuales Vallarrica (m)

Figura 12. Análisis entre los valores acumulados de altura media mensual de lago Neltume y lago
Villarrica. Fuente: Elaboración propia.

Luego de esta comprobación, se repite el análisis comparando los registros de altura del
Caburgua con las del lago Villarrica, considerando la media de H mensuales de todos los meses
(ver Figura 13a) y la media de H mensuales para los meses junio-julio (ver Figura 13b). La
comparación los registros de altura del Caburgua con las del lago Neltume, considerando la
media de H mensuales de todos los meses se resume en Figura 14a, y con la media de H
mensuales para los meses junio-julio en Figura 14b.

18
 200
(a)

Media de H mensuales
150

Caburgua (m)
100
50
0
0 10 20 30 40 50
Media de H mensuales Villarrica (m)

2000-2015 2016-2020
Lineal (2000-2015) Lineal (2016-2020)

200
(b)
Media de H jun-jul Caburgua

150
100
50
(m)

0
0 10 20 30 40 50 60
Media de H jun-jul Villarrica (m)

2000-2012 2013-2020
Lineal (2000-2012) Lineal (2013-2020)

Figura 13. Análisis entre los valores acumulados de altura media mensual de lago Caburgua y lago
Villarrica. Fuente: Elaboración propia.

19
 200
Media de H mensuales (a)
Caburgua (m) 150
100
50
0
0 5 10 15 20 25 30
Media de H mensuales Neltume (m)

2000-2015 2016-2020
Lineal (2000-2015) Lineal (2016-2020)

200
(b)
Media de H jun-jul Caburgua

150
100
50
(m)

0
0 10 20 30 40 50
Media de H jun-jul Neltume (m)

2000-2012 2013-2020
Lineal (2000-2012) Lineal (2013-2020)

Figura 14. Análisis entre los valores acumulados de altura media mensual de lago Caburgua y lago
Neltume. Fuente: Elaboración propia.

Del análisis de las Figuras 13a y 14a, se nota una pérdida de la homogeneidad de los registros
de las alturas medias de todos los meses a partir del año 2016. Es decir, en relación con las
tendencias iniciales, a partir del año 2016 las alturas del nivel de aguas en el lago Caburgua se
reducen en relación con lo que se observa en los lagos Villarrica y Neltume. Para los registros
de las alturas de los meses de invierno (Figuras 13b y 14b), la pérdida de la homogeneidad se
produce a partir del año 2013; tal como se explica para los registros de todos los meses, a
partir del 2013 el Caburgua empieza a registrar menores recuperaciones en invierno de su
nivel de agua, si se compara con lo que ocurre en los lagos Villarrica y Neltume.

5. Análisis Cobertura de nieve

Antecedentes a nivel nacional indican que, junto a la disminución de las precipitaciones, ha

estado ocurriendo una fuerte disminución del total de nieve caída y que es almacenada en las
zonas cordilleranas de Los Andes (Cordero et al, 2019). Específicamente para el lago Caburgua,
la acumulación de nieve es relevante dado el régimen nival que presenta.

20
Se realizó un análisis de cobertura de nieve en la cuenca del lago Caburgua, utilizando imágenes
multiespectrales de los satélites Landsat 5, 7, 8 y Sentinel 2, desde el año 2001 hasta el 2021,
a excepción del año 2005 y 2008 que no se encontraron imágenes de buena calidad para este
fin. El periodo de estudio anual se enfocó durante los meses de invierno, entre junio, julio y
agosto. Las imágenes fueron sometidas a un preprocesamiento, en donde, se aplicó la
corrección de bandeado (para landsat 7), pansharpening y corrección radiométrica. En análisis
de la cobertura de nieve se realizó mediante la metodología de la clasificación supervisada a
través de un sistema de información geográfico (QGIS). Para la clasificación de suelo se
utilizaron tres clases: Nieve, Agua y Bosque/suelo/Pradera, obteniendo un total de 19 mapas
de cobertura de nieve durante el periodo invernal.
En las Figura 15 se puede apreciar el mapa de cobertura de nieve para diferentes años, se
destaca un gran contraste ente los periodos de mayor cobertura (por ejemplo, años 2009 y
2010) respecto a años donde el área cubierta de nieve es muy baja (por ejemplo, años 2015,
2016 y 2021).

21
Figura 15. Cobertura de nieve (en blanco dentro de la cuenca) para algunos periodos entre los años
2000 y 2020. Para ver la secuencia completa ver Anexo 1. Fuente: Elaboración propia; agradecimientos,
Nicolás Vergara P.

La Figura 16 muestra los porcentajes de cobertura de nieve para la cuenca del Caburgua. En
general se observa que en los últimos años los porcentajes de cobertura de nieve han
disminuido considerablemente. Por ejemplo, entre los años 2001 y 2011 la media de cobertura
de nieve fue de un 56% de la superficie de la cuenca aportante al Caburgua, mientras que en
el último periodo esta media baja a 27%.

22
 80
70
60
Porcentaje (%)

50
40
30
20
10
0
2001

2002

2003

2004

2005

2006

2007

2008

2009

2010

2011

2012

2013

2014

2015

2016

2017

2018

2019

2020
Años

Porcentaje de cobertura nieve Media 2001-2011 Media 2012-2020

Figura 16. Variación del porcentaje de la cuenca del lago Caburgua cubierta por nieve, según análisis
de imágenes satelitales en meses de invierno. Fuente: Elaboración propia.

6. Análisis de los aportes de caudal medio anual al Caburgua

Según información a través de comunicación personal 2 con la oficina de la DGA Temuco, el

caudal promedio de salida desde los Ojos del Caburgua es de aproximadamente 20 m3/s;
otras fuentes3 indican un caudal de salida no mayor a 25m3/s. Por lo tanto, para mantener el
volumen de agua estable en el lago se requiere que el aporte o caudal de entrada al lago sea
de al menos unos 20 m3/s. Importante destacar que estos aportes al lago son vía
precipitación, ya sea en forma de lluvia o de nieve que es depositada en las altas cumbres
para ser liberada durante el inicio de las temporadas de mayor temperatura (por ejemplo, en
primavera).
Considerando las cuencas cercanas, que se muestran en el apartado 5.2 Caudales, se realizan
análisis para estimar el caudal medio que entraría al Caburgua. Primero, se realizó un análisis
con el promedio anual de los caudales para el periodo 2000 a 2020, considerando todas las
cuencas (5 en total, ver Cuadro 3) y luego las de tamaño similar a la cuenca aportante del
Caburgua (RIO TRANCURA EN CURARREHUE; RIO LIUCURA EN LIUCURA y RIO CURACO EN
COLICO). Estos análisis entregan un caudal estimado entre 30 y 24 m3/s, respectivamente. Se
realizó un segundo análisis, pero considerando el periodo desde el 2015 a 2020, dado que en
este último periodo las precipitaciones son menores debido a la disminución sostenida que
esta variable ha mostrado en el tiempo (ver Fig. 6). Según este segundo análisis, resulta un
caudal de entrada para el Caburgua entre 25 y 20 m3/s, respectivamente. Por lo tanto, se

2
comunicación personal con el Sr. Patricio Araya.
3
informe acerca de la baja de niveles en el lago Caburgua, publicado en septiembre 2021, autor Ing. Agr.
Francisco Diaz Fuenzalida.

23
puede destacar que, con la disminución de las precipitaciones, también ha ocurrido una
disminución del caudal de entrada al lago en aproximadamente 5 m3/s. Por otro lado, dado
que no se evidencia un mayor caudal de salida, por ejemplo, en el río que es alimentado por
los Ojos del Caburgua, el caudal de salida se debería mantener constante en el tiempo.
También podríamos asumir que para años donde la precipitación es menor al promedio de
los últimos 5 años, es muy probable que el caudal promedio de entrada al lago sea menor a
los 20 m3/s, en este caso sería indiscutible una baja en el volumen de agua contenida en el
lago.

Cuadro 4. Estimación de caudales de entrada al lago Caburgua en base a estimaciones con cuencas
cercanas considerando el promedio de caudales anuales para los periodos 2000-2020 y 2015-2020.
Fuente: Elaboración propia.
Área cuenca Caudal Promedio Caudal Promedio
Cuenca (km2) 2000-2020 (m3/s) 2015-2020 (m3/s)
RIO TRANCURA EN CURARREHUE 341 27,0 23,2
RIO LIUCURA EN LIUCURA 359 27,8 22,3
RIO CURACO EN COLICO 432 45,1 38,5
RIO TRANCURA ANTES RIO LLAFENCO 1215 104,4 91,6
RIO TOLTEN EN VILLARICA 2880 239,7 212,1
LAGO CABURGUA 335 30,1 – 24,4 25,2 – 20,3

Por otra parte, considerando la preocupación de parte de Caburgua Sustentable, quienes han
manifestado que hasta el año 2007 parte del río Trafampulli drenaba sus aguas hacia el lago
Caburgua (ver ubicación en Fig. 2), pero que hoy estaría drenando el 100% de su caudal hacia
el lago Colico, se realiza un análisis respecto al aporte de la cuenca del río Trafampulli. Dado
que sólo una parte del río Trafampulli se desviaba hacia el Caburgua, se asume que
corresponde al 50% del caudal total. La cuenca del este río se estimó en 38 km2, considerando
el punto de cierre donde se desviaba parte de su caudal hacia el lago Caburgua. Por lo tanto,
esta cuenca representa un 10% de la cuenca total del Caburgua, en términos de aporte de agua
resulta un caudal total ente 2 y 2.5 m3/s.
Por otra parte, tomando en cuenta la superficie de la cuenca del Trafampulli de 38 km2, que
corresponde a un 25% de la cuenca que controla la estación del RIO TRAFAMPULLI EN
RINCONADA (150 km2), si se hace una estimación considerando algunos datos de caudales
entre el 2016 y 2020 (años con datos incompletos) resulta en una media de 15 m3/s para la
cuenca total, es decir, que para la cuenca de 38 km2 el caudal medio podría ser de unos 4 m3/s.
En base a estos últimos análisis y asumiendo un desvío del 50% de las aguas, se podría suponer
que el lago Caburgua ha dejado de recibir una media anual del orden de 2 m3/s.
La evidencia del Trafampulli descargando parte de sus aguas al Caburgua se puede apreciar en
la Figura 17. La condición actual en la Figura 18.

24
 Río Trafampulli

Parte del caudal

del Trafampulli
drenando hacia el
Caburgua

Lago Caburgua
Figura 17. Parte de fotografía aérea del SAF del año 2007, se muestra el cauce aportando parte del
caudal del río Trafampulli hacia el Caburgua. Fotografía aportada por Caburgua Sustentable.

25
 Río Trafampulli

Antiguo cauce que

drenaba hacia el
Caburgua

Lago Caburgua
Figura 18. Imagen satelital obtenida de Google earth del año 2014. Se aprecia el cauce inactivo que
anteriormente drenaba parte de las aguas del río Trafampulli hacia el lago Caburgua.

7. Visita a terreno

Se realizó una visita a terreno recorriendo algunos sectores del lado sur y sureste del lago
(imágenes en Figura 19). Entre ellos se visitó la playa del camping Las Vertientes, lugar donde
se encuentra emplazada la estación de monitoreo limnimétrica de la Dirección General de
Aguas. En conversación con el matrimonio Gramer-Poo, propietarios del camping y habitantes
del sector), indicaron su apreciación respecto a los bajos niveles del lago. En este sentido
destacan que efectivamente durante los últimos años los niveles de altura del lago han estado
disminuyendo y que esta baja la relacionan mucho con la notable falta de precipitaciones y
caída de nieve. También recalcan que antiguamente incluso era posible apreciar caída de nieve
a nivel de las playas del Caburgua. Además, comentaron que niveles así de bajos del lago ya se
han apreciado en otras ocasiones; por ejemplo, entre los años 1990 y 1992 el lago incluso llegó
a niveles más bajos que los que se han apreciado en los últimos años (Imagen 20a y 20b).
Consultados por su percepción sobre algún cambio en los niveles debido al último terremoto
registrado en el año 2010, indican que no notaron cambios en el nivel del lago debido a este
fenómeno.

26
Además, se visitó la playa en el sector de Caburgua y en conversación con algunos operadores
turísticos ellos dieron una opinión coincidente a la del matrimonio Gramer-Poo, es decir que la
caída del nivel de agua del lago no es tan extrema como ha ocurrido en otras ocasiones en el
pasado. Sin embargo, también aprecian que el lago está en una baja del nivel y que ya hace
algunos años no llega a niveles normales en periodo de crecidas, llegando a desaguar
superficialmente. También estas personas afirman que ha sido muy evidente la falta de
precipitaciones en el sector.
Finalmente, revisando las instalaciones de la Dirección General de Aguas, se constató en la
visita que el sensor se encontraba por sobre el nivel del lago, es decir que no se estarían
registrando los niveles mínimos verdaderos. Por lo tanto, esta situación sería urgente
exponerla para que sea remediada y así tener información correcta de la mínima cota a la que
estaría llegando el nivel de las aguas de este lago.

Figura 19. Imágenes tomadas en diferentes sectores del lado sur y sureste del lago Caburgua. En estas
imágenes se puede apreciar que al momento de la visita el nivel del lago está en su extremo más bajo
que se puede observar a lo largo de un periodo anual. Imágenes: Héctor Ulloa

27
Figura 20. (a) correspondería una baja del lago entre los años 1990-1992, a la derecha situación a
inicios de septiembre de 2020. Imágenes: 18a, Matrimonio Gramer-Poo, 18b, Héctor Ulloa.

Respecto a la disminución del nivel del lago en los años 1990-1992, se hace un análisis histórico
de los registros de precipitaciones de la estación de lluvias LAGO CABURGUA y la estación
PUEBLO NUEVO (TEMUCO) (Figura 21), que son algunas estaciones con datos históricos. Los
datos muestran que entre los años 1998 y 1990 ocurrió una baja de precipitaciones, sin
embargo, este periodo es bastante corto y no se extiende en el tiempo, pudiendo estar
asociada la baja del lago que se muestra en la Figura 19 a este episodio de baja de las lluvias.
Esto está de acuerdo por ejemplo con otros informes (Garreaud et al., 2020) respecto a los
periodos de sequías que se han registrado en Chile durante el siglo pasado, que han sido de
baja extensión temporal y luego han tenido una rápida recuperación. Esta situación no es la
observada en la actualidad, donde el periodo de falta de precipitaciones se extiende ya por
más de 10 años. No fue posible obtener registros históricos de alturas limnimétricas para el
Caburgua.

28
 LAGO CABURGUA
6000

5000
Precipitación (mm)

4000

3000

2000

1000

0
1980

1982

1984

1986

1988

1990

1992

1994

1996

1998

2000

2002

2004

2006

2008

2010

2012

2014

2016

2018

2020
Años

PUEBLO NUEVO (TEMUCO)

1800
1600
1400
Precipitación (mm)

1200
1000
800
600
400
200
0
1980

1982

1984

1986

1988

1990

1992

1994

1996

1998

2000

2002

2004

2006

2008

2010

2012

2014

2016

2018

2020
Años

Figura 21. Datos históricos de precipitación para las estaciones LAGO CABURGUA y la estación PUEBLO
NUEVO (TEMUCO), la elipse de color rojo se muestra una baja de precipitaciones ocurrida entre 1988
y 1990.

5 Conclusiones
Los análisis realizados indican que para todas las variables consideradas (precipitación,
caudales y niveles limnimétricos en lagos) se registra una tendencia hacia la baja. En general
todas las estaciones de precipitación tienen el mismo orden de cambio en el tiempo, donde
en promedio han disminuido en 1000 mm en los últimos 20 años. Situación similar ocurre
respecto a los caudales. Por último, y de forma más detallada, fueron analizados los datos
limnimétricos de alturas de los lagos, en este caso, si bien las tendencias son similares, la
disminución del nivel en el lago Caburgua es de un orden mayor que lo que registran en
comparación los lagos Neltume y Villarrica. También analizando, por ejemplo, la media de las

29
máximas alturas limnimétricas registradas en el lago Caburgua, ha ocurrido una disminución
de 12,2 m para el periodo 2000-2010 a 9,2 m de máxima para el periodo 2011-2020.
No existe una estación que mida los caudales de los principales ríos aportantes al lago
Caburgua, ni el de salida. Sin embargo, la evidencia que hasta ahora se pudo recopilar indica
que este lago estaría sufriendo una alteración mayor frente a la disminución de las
precipitaciones (ver Figuras 8, 9 y 10). Estimaciones en base a cuencas vecinas indican que el
caudal de entrada en los últimos años estaría siendo menor a los caudales de salida.
La disminución de las precipitaciones y sus impactos ya han sido documentados y discutidos
por varios centros de investigación especialistas del área. Si comparamos con Campos et al.
(1998), quienes indican montos de precipitación media para la cuenca del lago Caburgua de
3367 mm/año, y las mediciones recientes de la Dirección General de Aguas en la estación lago
Caburgua (datos disponibles entre los años 2009 a 2020) que han registrado una media de
2276 mm/año, mientras que la media de los últimos cinco años no supera los 2000 mm/año,
resulta una disminución de un 32% y 40% para cada periodo, respectivamente.
Los resultados de los análisis doble-acumuladas, indican que a partir del año 2016 los registros
de altura del nivel del lago Caburgua se reducen en relación con lo que se observa en los lagos
Villarrica y Neltume. Es decir, antes de esta fecha no hay evidencia de algún cambio particular
de las alturas limnimétricas que haya ocurrido sólo en el Caburgua. Para los meses de invierno,
a partir del año 2013 el Caburgua empieza a registrar menores recuperaciones de su nivel
máximo de agua si se compara con lo que ocurre en los lagos Villarrica y Neltume. Tal como
se aprecia la baja de precipitaciones, también se puede constatar una baja en el nivel de
cobertura de nieve dentro de la cuenca, ya que para el periodo 2001-2011 en promedio la
cobertura de nieve era sobre un 55%, pero desde el 2012 a 2021 el promedio de cobertura es
de sólo un 27%. Estos factores sin duda que afectan fuertemente el caudal de entrada al lago,
en este sentido las estimaciones muestran que incluso los montos de entrada de agua al lago
podrán estar por debajo del caudal de salida, generando así un balance negativo del lago con
la consecuente baja que se ha estado observando en los últimos años.
Finalmente, estimaciones de pérdidas de aporte de agua por la desviación de todo el caudal
del Trafampulli hacia el lago Colico correspondería en promedio unos 2 m3/s.

30
 6 Recomendaciones

Cómo se ha documentado en base a referencias y análisis de datos, una de las principales

causas que podrían explicar la disminución del volumen de agua en el lago Caburgua es el
déficit hídrico, es decir si la entrada de agua al lago es menor que las pérdidas, por un balance
simple de masas, el lago debería disminuir su volumen. Sin embargo, este balance hasta ahora
es sólo estimativo ya que no se cuentan con mediciones continuas, ni para las pérdidas de
agua del lago y tampoco de los caudales de entrada.
Adicionalmente, el desvío de las aguas del Trafampulli, que hasta el año 2009 descargaba
parte de sus aguas al lago, está exacerbando el efecto climático en el descenso del nivel del
lago.
Ante este déficit de información se recomienda:
• Crear un sistema de mediciones en tiempo real para conocer los caudales de entrada
y salida de agua al lago. Por ejemplo, una estación en el río Blanco podría controlar
gran parte de los caudales de entrada a la cuenca.
• Aumentar en número de estaciones para registro de caída de aguas lluvia y nieve y
agregar el registro de temperatura. Considerar en este caso estaciones a mayor
altitud.
• Monitorear la cobertura de nieve y las tasas de pérdida de nieve y hielo desde las
altas cumbres.
• Corroborar que no existan otras pérdidas, por ejemplo, por extracción de agua desde
la cuenca o desde el lago.
Por último, se debe considerar la restitución hacia el Caburgua de los aportes del estero
Trafampulli, cuyo caudal total ha sido desviado al lago Colico, para mitigar el efecto que el
clima está generando en el descenso del nivel del Caburgua.

31
 7 Bibliografía.
Campos, H. (1984). Limnological study of Araucanian lakes (Chile), with 1 figure and 3 tables
in the text. Internationale Vereinigung für theoretische und angewandte Limnologie:
Verhandlungen, 22(2), 1319-1327.
Muñoz, K. 2016. Origen de las fallas mesoscópicas de los depósitos piroclásticos asociados a
los CEM Caburgua (39°s), Región de la Araucanía, Chile. Tesis. Universidad de Chile.
Cordero, R.R., Asencio, V., Feron, S., Damiani, A., Llanillo, P. J., Sepulveda, E., ... Casassa, G.
(2019). Dry-season snow cover losses in the Andes (18°–40° S) driven by changes in large-
scale climate modes. Scientific reports, 9(1), 1-10.
Garreaud, R.D., Boisier, J.P., Rondanelli, R., Montecinos, A., Sepúlveda, H.H., Veloso‐Aguila, D.
(2020). The central Chile mega drought (2010–2018): a climate dynamics perspective.
International Journal of Climatology, 40(1), 421-439.
Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR)2. (2015). Informe a la Nación - La megasequía
2010-2015: Una lección para el futuro. Santiago, Chile. 28 pp

32