Primeros Auxilios Psicológicos.

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Introducción a la intervención psicológica en emergencias.

Introducción a la intervención
psicológica en emergencias.
Primeros Auxilios Psicológicos. (P.A.P.)

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Primeros Auxilios Psicológicos.
COPEX. 2021.
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Introducción a la intervención psicológica en emergencias.

ÍNDICE:

1. INTRODUCCIÓN………………………………………………………………………………….....……….…………3
2. LOS PRIMEROS AUXILIOS PSICOLÓGICOS……………………………………………………………..…....4
3. EL CONTEXTO DEL APOYO PSICOLOGICO INMEDIATO….……………………………………………..5
4. NIVELES DE APOYO PSICOLÓGICO……………………………………………………………..…..…………..7
5. PRIMEROS AUXILIOS PSICOLÓGICOS: PROPUESTA DE ACTUACIÓN……………………………..8
6. CUARENTA ACCIONES ÚTILES PARA PRESTAR PRIMEROS AUXILIOS PSICOLÓGICOS..…10
7. EJEMPLO REAL DE INTERVENCIÓN PSICOLÓGICA INMEDIATA……………………………....….14
8. PROTOCOLO ACERCARSE…….……………………………….…..…………………………………………..…15
9. BIBLIOGRAFÍA……………….……………………………………………………………………..……………....…20

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1. INTRODUCCIÓN

Tanto la capacidad humana como la naturaleza provocan, con más o menos frecuencia, serias
alteraciones en la vida de las personas que se ven afectadas por una situación de emergencia
y/o desastre.

La respuesta inmediata frente a estos sucesos no se hace esperar y ante la emergencia, se

ponen en marcha los recursos sanitarios, de seguridad y de salvamento para hacer frente a la
situación. Paralelamente, también se activan planes de atención social como por ejemplo
organizar lugares de realojo a los afectados y damnificados. Incluso, en los últimos años (sobre
todo a consecuencia de trágicos eventos con múltiples víctimas: 11M, accidente de
Spanair,…), la respuesta pretende ser integral, contemplando la satisfacción de necesidades
físicas, psicológicas y sociales.

Desde esta perspectiva actual cobra relevancia el establecimiento de un dispositivo de apoyo

psicológico en torno al desastre para dar apoyo a las necesidades de atención primaria,
secundaria y terciaria que se generan alrededor del evento desestabilizador.

Los Primeros Auxilios Psicológicos no suponen que todos los supervivientes desarrollarán
problemas de salud mental severos o dificultades para recuperarse a largo plazo. En cambio,
están basados en la noción de que los supervivientes de desastres y otros afectados por este
tipo de eventos experimentarán un amplia gama de reacciones tempranas (por ejemplo,
físicas, psicológicas, de comportamiento, espirituales). Algunas de estas reacciones causarán
suficiente angustia como para que interfieran con la capacidad de afrontamiento y adaptación
ante el evento y, en estos casos, el apoyo psicológico (a través de los Primeros Auxilios
Psicológicos) por parte de los intervinientes de respuesta inmediata puede facilitar la
recuperación.

Los desastres son vividos en la mayoría de las ocasiones como situaciones críticas. Una crisis
es un estado de desequilibrio en el estado emocional de la persona, que se ve incapaz de salir
de éste con los recursos de afrontamiento que habitualmente emplea. Se distinguen dos tipos
de crisis:

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➢ Del desarrollo o de maduración. Incluyen experiencias como la pubertad, la

adolescencia, el matrimonio, la jubilación, etc. Habitualmente esperadas y que
suponen cambios relativamente paulatinos en la situación vital de la persona.
➢ Situacionales. Están vinculadas a un evento o situación crítica concreta como es la
vivencia de un desastre. En estos casos, el cambio es generalmente brusco y desborda
las estrategias habituales de afrontamiento de cada individuo que se ve afectado.

2. LOS PRIMEROS AUXILIOS PSICOLÓGICOS

Los Primeros Auxilios Psicológicos se pueden entender como el conjunto de pautas y/o
acciones que se aplican desde en un primer momento ante un evento con un fuerte impacto
emocional en las personas, con el fin de disminuir las consecuencias psicológicas negativas a
largo plazo y favorecer el restablecimiento del equilibrio psicológico y emocional de las
personas implicadas en dicho evento.

Por tanto, los Primeros Auxilios Psicológicos constituyen intervenciones organizadas y guiadas
por objetivos, para las cuales se emplean habilidades, técnicas y tácticas válidas para este tipo
de relación de ayuda. Haciendo un paralelismo con los primeros auxilios sanitarios, los
primeros auxilios psicológicos son intervenciones básicas, aunque no por ello menos
importantes o potentes en los primeros momentos, que intervenciones más avanzadas.
Requieren de una formación y de competencias específicas sin necesidad de ser, en cualquier
caso, profesionales de la intervención psicosocial.

No podemos evitar las escenas de dolor, ni las muestras de rabia e indignación, pero
podemos ayudar a canalizarlas y amortiguarlas.

La prestación de un plan de apoyo psicológico inmediato, incluyendo los Primeros Auxilios

Psicológicos, debe procurarse que sea:

➢ Inmediato. Facilitar el apoyo psicosocial cuanto antes.

➢ Próximo. El agente de ayuda es quién se acerca al afectado y/o al incidente crítico y no
al revés.
➢ Constructivo y esperanzador. Colocarse frente a las personas afectadas con una actitud
optimista y proactiva respecto a cómo se encuentra y esperando una evolución

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funcional y adaptativa de la situación, con el empleo de los recursos personales,

psicosociales y comunitarios oportunos.

A la hora de prestar apoyo psicológico a otras personas afectadas, lo hacemos con la intención
de:

➢ Parar el proceso de deterioro psicológico que caracteriza el estado de crisis.

➢ Estabilizar el descontrol emocional y falta de raciocinio en el que la persona se puede
encontrar y reducir así el riesgo de daño.
➢ Afrontar las manifestaciones agudas de estrés.
➢ Asegurar el funcionamiento adaptativo básico y autónomo de la persona, grupo o
comunidad facilitando ayuda práctica, o en caso de no sea posible o no se consiga,
enlazar con recursos de apoyo formales y no formales.

Los puntos fuertes de los Primeros Auxilios Psicológicos son:

- Incluyen técnicas básicas de recolección de información para ayudar a los proveedores

a hacer evaluaciones rápidas de las preocupaciones y necesidades inmediatas de los
supervivientes y a implementar actividades de apoyo de manera flexible.
- Se basan en estrategias respaldadas por la evidencia científica y llevadas a la práctica
en el campo que se pueden proveer en una variedad de entornos de desastre.
- Enfatizan intervenciones apropiadas a la etapa de desarrollo y la cultura de
supervivientes de diferentes edades y trasfondos.
- Incluyen folletos que proveen información importante para los jóvenes, los adultos y
las familias para su uso en el proceso de recuperación.

3. EL CONTEXTO DEL APOYO PSICOLÓGICO INMEDIATO

“Coloca una lágrima en el rostro de aquel que no ha podido llorar”. M. Ghandi

Los Primeros Auxilios Psicológicos, dentro del apoyo psicológico inmediato, constan de una
serie de peculiaridades que condicionan el modo de proceder. Entre las que destacan:

Se realiza en un contexto sin estructurar. Cuando surge un evento crítico no se conoce

inicialmente el alcance del mismo ni el número de afectados, por lo que son los profesionales
los que han de adaptarse a la situación y no al revés.

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Se realiza en un escenario público. El espacio físico en el que se desarrollan los Primeros

Auxilios Psicológicos en muchas ocasiones es improvisado no reuniendo condiciones idóneas
ya que compartimos dicho espacio con otros profesionales y/o con otros afectados.

Se debe actuar en coordinación con el resto de grupos de intervención. En un desastre es de

vital importancia la coordinación con el resto de intervinientes, ya que sin ésta la intervención
puede ser no efectiva e incluso contraproducente. Además cuando se abordan situaciones de
desastre en la que los recursos son escasos en relación a las demandas surgidas se hace
imperiosa la optimización de las intervenciones, evitando duplicidades e interferencias entre
intervinientes.

Se atiende a personas que se ven por primera vez. Esta particularidad hace que la forma de
intervenir y establecer rapport difiere de la psicoterapia. Se ha de ofrecer la posibilidad de
intervención y ésta ha de ser aceptada, no puede ser forzada. En ocasiones la relación de
ayuda puede reducirse a un mero acompañamiento.

La intervención es a niveles muy profundos del mundo emocional del otro. Es habitual que
en estas situaciones se aborden aspectos con gran carga emocional y que el propio afectado
no haya tratado previamente.

La duración de la asistencia es limitada. Los Primeros Auxilios Psicológicos se procuran en una

limitación temporal, ya sea por la naturaleza del evento crítico (desaparición de personas)
como por la necesidad de descanso de los profesionales o el establecimiento de turnos.

La intervención suele ser grupal. En la intervención en desastres es común que ésta sea
grupal, ya sea porque se intervenga por unidades familiares o porque debido a la magnitud
del evento se hace más operativo la agrupación de los afectados.

Por estas particularidades se hace imprescindible planificar la intervención que vamos a

realizar antes de que ésta se inicie, ya que las rectificaciones en cuanto a la prestación de
servicios son posibles en este contexto, pero no recomendable ya que generan confusión y/o
desorientación en los afectados.

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4. NIVELES DE APOYO PSICOLÓGICO.

El apoyo psicológico en el entorno de la emergencia y/o desastre, implica acciones de

diferente grado de complejidad, para afrontar numerosas y diversas situaciones que tienen
como denominador común la afección de las personas.

Todos podemos hacer algo para aliviar el sufrimiento de una persona afectada por un
desastre.

Lo que ya no todos somos capaces de hacer, es afrontar determinadas situaciones específicas

que pueden surgir en medio de la tragedia. Para estas situaciones resulta necesario contar con
profesionales especializados, pues el nivel de atención es más avanzado.

Si hubiera que desglosar niveles de apoyo, éstos se podían desglosar del siguiente modo:

NIVEL AGENTES DE AYUDA TAREAS

I Población general no cualificada. • Acompañamiento
• Cubrir necesidades básicas
II Intervinientes (socorristas, • Acompañamiento
bomberos, fuerzas de seguridad, • Cubrir necesidades básicas
voluntarios institucionales, etc.) • Primeros Auxilios Psicológicos
(atención a estrés agudo, canalización
de reacciones…)
III Psicólogos, Psiquiatras, • Primeros Auxilios Psicológicos.
trabajadores sociales y otros • Gestión de urgencias/emergencias
significativos psicosociales.
• Intervención en crisis.
• Manejo de situaciones críticas.
• Counselling tras situaciones críticas.
IV Equipos de Salud Mental • Psicoterapia
• Readaptación socio-comunitaria

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5. PRIMEROS AUXILIOS PSICOLÓGICOS: PROPUESTA DE ACTUACIÓN

Hay que tener claro que tras una situación con múltiples víctimas, la prestación de Primeros
Auxilios Psicológicos es una intervención más dentro del conjunto de actuaciones necesarias
para afrontar la emergencia. En este sentido, ha de encuadrarse y proporcionarse en el
contexto (momento, lugar, destinatario, etc.) adecuado. A continuación se describe un posible
esquema de actuación:

1. Identificación clara de tu condición como personal de ayuda. Establecer contacto con la

persona afectada para ser “aceptados” como proveedores de Primeros Auxilios Psicológicos.

2. Protección y provisión de seguridad a la persona. Reducir la estimulación estresante.

Apartar a la persona en la medida de lo posible de la visión, los ruidos, olores, etc. relacionados
con el incidente.

3. Conocimiento y aceptación de la vivencia de crisis.

En este punto se va a:

➢ Escuchar las necesidades y molestias de la persona afectada.

➢ Facilitar la expresión verbal y el relato de acontecimientos. Se va a permitir que la
persona hable del incidente, de cómo lo ha vivido y las sensaciones que sobre ella
pueda estar teniendo. Esto va a facilitar:
- Ordenar lo ocurrido y evitar la desorganización cognitiva.
- Facilitar el contacto con la realidad.
- Valorar el estado y tipo de reacciones de estrés agudo que está teniendo.
➢ Facilitar la expresión de emociones. Se va a permitir que la persona exprese mediante
el llanto, la aflicción, la rabia, etc. lo que siente, siempre que dicha expresión tenga
unos límites de contención y riesgo de daño a sí misma o a terceras personas. La
expresión emocional va a permitir:
- Favorecer la aceptación de la situación y su integración psicológica.
- Canalizar las reacciones.
- Evitar la desorganización conductual prolongada.
- Enfatizar su comportamiento y su estado como reacciones normales ante un hecho
anormal. Esto va a facilitar la aceptación de su estado.

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- Resignificar los síntomas y reacciones experimentadas.

4. Afrontamiento de su reacción y las necesidades inmediatas.

➢ Facilitar e incitar a la persona al afrontamiento del estrés que pueda estar sufriendo.
Si es preciso, ayudarles en la movilización de recursos de afrontamiento, por ejemplo
para disminuir la sobreactivación fisiológica.
➢ Motivar y ayudar a la cobertura y abordaje de las necesidades básicas e inmediatas.
Por ejemplo reunirse o establecer comunicación con familiares, allegados, etc.

5.Restauración de las capacidades básicas.

Promover comportamientos funcionales para el afrontamiento del futuro inmediato (horas

siguientes). Si el agente de ayuda percibe que el descontrol de la persona es tal, que no se
puede desenvolver por sí misma, debe asegurarse de establecer un enlace entre la persona y
algún medio (familia, amigos, centro sanitario o social, policía,...) que se ocupe de ella. En caso
búsqueda de enlaces es muy valiosa la figura del trabajador social.

5.1 LA IMPORTANCIA DE PROVEER DE RECURSOS

El proveer a las personas con los recursos que necesitan puede aumentar su sentido de
fortalecimiento, esperanza y dignidad restaurada. Por lo tanto, el asistir al superviviente con
problemas actuales o futuros constituye un componente esencial de los Primeros Auxilios
Psicológicos. Posiblemente los supervivientes acogerán con gusto un enfoque pragmático y
una asistencia dirigida a la resolución de problemas.

La identificación de necesidades inmediatas surge a través del contacto con los Primeros
Auxilios Psicológicos. En la medida que sea posible, hay que ayudar a los afectados a atender
las necesidades identificadas, ya que bajo condiciones de estrés y adversidad puede resultar
más difícil resolver los problemas.

El enseñar a los individuos a establecer metas alcanzables puede revertir los sentimientos de
fracaso e inhabilidad para manejar la situación, ayudar a tener reiteradas experiencias de éxito
y a restablecer un sentido de control ambiental necesario para recuperarse exitosamente del
desastre.

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Si el afectado ha identificado varias necesidades o inquietudes, será necesario enfocarse en

ellas una por una. Para ciertas necesidades, habrá soluciones inmediatas (por ejemplo,
conseguir algo de comer, contactar con un miembro de la familia para asegurarle que el
superviviente está bien), sin embargo para otras casuísticas (por ejemplo, encontrar a un ser
querido desaparecido, retornar a rutinas anteriores, presentar reclamaciones al seguro para
propiedades perdidas, adquirir servicios de cuidado para miembros de la familia) no se
solucionarán rápidamente, pero el afectado puede seguir pasos para atender el problema (por
ejemplo, rellenar un informe de personas desaparecidas o un formulario de seguro, solicitar
servicios de cuidado).

Mientras colaboramos con el individuo hay que ayudarlo a seleccionar los asuntos que
requieren asistencia inmediata. Hablar con él para especificar el problema también es
importante. Si se entiende y clarifica el problema, será más fácil identificar los pasos que se
pueden seguir para atenderlo.

6. CUARENTA ACCIONES ÚTILES PARA PRESTAR PRIMEROS AUXILIOS PSICOLÓGICOS.

En numerosas ocasiones la población no afectada se pregunta “¿cómo se puede ayudar a las

personas afectadas? ¿Qué hacen los equipos de apoyo psicológico inmediato?” Teniendo
presente el esquema expuesto, en cada intervención vamos a desplegar toda una serie de
recursos de ayuda para facilitar los Primeros Auxilios Psicológicos. A continuación se
enumeran 40 tareas que podemos realizar:

1. Promover la intervención psicosocial proactiva, para que la población afectada entre en

contacto con los agentes de ayuda. Procurar no entrar en competición con otras formas de
ayuda.

2. Sentar las bases de la genuidad, los deseos de apoyo y potenciación de la resistencia de las
personas, proveyendo de ayuda práctica en los primeros momentos.

3. Empezar por identificarse. Presentándose brevemente. Dependiendo de la situación es

recomendable o no llevar elementos identificativos visuales como chalecos o uniformes.

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4. Esperar la evolución funcional. Las diferencias individuales cobran una especial en eventos
críticos ya que no todas las personas van a contemporizar del mismo modo el afrontamiento
de la vivencia.

5. Trasladar (en la medida de lo posible) a la persona afectada, a un lugar calmado. Por ejemplo
fuera del alcance de los medios de comunicación.

6. Estar preparado para invertir tiempo con la persona afectada. Se sabe cuándo empieza la
intervención pero no existe certeza de cuando acaba por lo que hay que ser conscientes de
ello al iniciar una intervención concreta.

7. Adecuar las formas de apoyo al contexto, la cultura y la motivación de la gente afectada. El

papel de la mujer en determinadas culturas condiciona considerablemente el modo de
proceder.

8. Nunca asumir que es imposible comunicarse con alguien hasta haberlo intentado.

9. Mostrar confianza en la habilidad de la persona para ganar control de la situación. El fin

último es optimizar la consecución de autonomía.

10. Ponerse físicamente a nivel de la persona. Si está sentada, hacerlo nosotros también.

11. Animar a la persona a contar lo ocurrido, con las palabras, expresiones y manifestaciones
que desee.

12. No tratarla con excesiva simpatía ni con pena. Ya que hemos de procurar mantener cierta
distancia emocional que nos permita ser objetivos.

13. Evitar negar, juzgar o discutir los sentimientos de la persona afectada, ya que ese tipo de
actitudes no favorecen la relación de ayuda.

14. Facilitar la cobertura de necesidades básicas (beber, regular la temperatura, orinar,

permanecer en un lugar lo más confortable posible, etc.)

15. Hacer cosas que ayuden a relajarse, por ejemplo una bebida caliente.

16. Ayudar a las personas afectadas a establecer cuanto antes contacto con sus personas
allegadas (familiares, amigos,…) y favorecer el acompañamiento por parte de éstas. Ya que

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pueden desempeñar una labor de contención y asistencia muy útil cuando el desequilibrio
sufrido ha sido leve.

17. Favorecer cuanto antes la comunicación de la localización de personas afectadas

allegadas, separadas por el desastre o las operaciones de rescate posteriores. Muchas
personas están más afectadas por la falta de noticias sobre la situación de sus familiares, que
por su propia vivencia o estado.

18. Mantener a la persona acompañada, respetando sus deseos de intimidad. Puede bastar
con mantener una distancia prudente y consultar periódicamente como se encuentra.

19. Proporcionar información acerca del desastre, pero sólo aquella que la persona es capaz
de asimilar o resulta funcional para el afrontamiento de la vivencia. Concentrarse en la gestión
de la información más relevante para los afectados.

20. Evitar proporcionar falsas expectativas o esperanzas infundadas, sin conocer los hechos o
manejar información fiable.

21. No hacer promesas ni aseveraciones que no se puedan cumplir. Hablar en términos de

probabilidad, intentos, etc. y acompañarlo de las acciones específicas que se van a procurar
realizar, puede ser más realista y las personas lo van a recibir como tal si las cosas no salen
como desea.

22. Motivar a las personas para ser proactivas en el afrontamiento del desastre, y de su estado
físico y psicológico.

23. Procurar no instarla a tomar decisiones si éstas pueden ser postergadas, o se encuentra
en un alto grado de descontrol.

24. Aguantar momentos de silencio.

25. Facilitar la posibilidad de hablar sobre los hechos y los sentimientos y emociones
asociados. Aceptar dichos sentimientos (no significa estar de acuerdo con ellos) y ayudar a la
persona a que los reconozca, como punto de partida para el afrontamiento.

26. Favorecer el máximo grado de privacidad posible para enfrentar los sentimientos,
teniendo en cuenta en todo momento las diferencias culturales.

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27. Facilitar el enlace con agentes de apoyo espiritual (sacerdotes, imanes, rabinos,
reverendos, etc.), si así lo demanda la persona afectada.

28. Escuchar con interés y empatía. Evitar juzgar, criticar o minimizar las emociones y
sentimientos. Tener cuidado de comparar a las personas afectadas con la manera en que uno
mismo cree que reaccionaría en la misma situación.

29. Favorecer las actividades para mantenerse activo y ayudar a los otros, ya que permite
mejorar el estado anímico.

30. Implicar y hablar con personas cercanas para intercambiar información, y planificar los
cuidados posteriores.

31. Proporcionar información referente a las diferentes entidades o profesionales que pueden
ayudarle a gestionar otro tipo de preocupaciones alejadas de las competencias del equipo de
apoyo psicosocial, por ejemplo cuestiones legales, laborales, seguros, etc.

32. Defender la posibilidad de que las personas afectadas que lo deseen, puedan participar en
tareas de asistencia necesarias (pero de bajo impacto). Por ejemplo proporcionar alimento,
cobijo, mantas, etc. pero no participar en actividades de mayor estrés, por ejemplo la recogida
de cadáveres, lavado, etc.

33. Proporcionar a las comunidades movilizadas en el afrontamiento, los recursos necesarios

y acordes a sus capacidades, para facilitar dicho afrontamiento, en vez de relegarles a un
segundo plano ante la presencia de profesionales “al cargo”.

34. Ayudar a confrontar la realidad, asistiendo a los funerales o inspeccionando las pérdidas,
cuando la persona se sienta preparada. Esto puede ayudar a la gente a enfrentar lo ocurrido.

35. Respetar el ritmo de la persona o a quienes no quieran inicialmente participar en

ceremonias, volver al lugar o conocer directamente la situación.

Respecto al abordaje comunitario, se defiende la importancia de desarrollar la autonomía, el

control sobre el medio, la afirmación comunitaria y el refuerzo de mecanismos protectores
con acciones como:

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36. Priorizar los programas de apoyo y reunificación familiar para favorecer el apoyo social y
disminuir el estrés asociado a la separación.

37. Contribuir a desarrollar la capacidad de decidir sobre su vida mediante la participación en

reuniones, consejos comunitarios, etc.

38. Cuidar los efectos perniciosos que algunas formas de ayuda pueden tener al propiciar una
actitud de dependencia.

39. Diseñar espacios para expresar la identidad comunitaria y las formas de apoyo, para
fomentar el restablecimiento de una cierta normalidad. Estos espacios pueden ser ritos,
celebraciones, formas de organización y apoyo en su contexto cultural.

40. Apoyar las actividades que se encaminen a ir restituyendo con el paso de los días un
sentimiento de normalidad y rutinas positivas, como la escolarización o actividades
comunitarias.

7. EJEMPLO REAL DE INTERVENCIÓN PSICOLÓGICA INMEDIATA.

Tras un atentado terrorista en Madrid el 11 de Marzo de 2004 en el que murieron 190

personas, uno de los equipos de apoyo psicológico resumía en el siguiente texto la labor
inmediata realizada con personas afectadas (Lillo, Muñoz, Parada, Puerta, Ramos, Pereira, del
Val y Guijarro, 2004).

INTERVENCIÓN PSICOLÓGICA

Presentación y establecimiento de rapport. La pareja (en algunos casos, era una sola persona)
de profesionales se presenta a la familia (nombre, y profesión). Explicar de forma breve y
concisa el motivo de tu presencia (que estás para ayudar en lo que sea necesario y para
informarles…). En los primeros momentos, la observación, el silencio, la comunicación no
verbal, y la escucha son fundamentales para ir recogiendo información sobre la familia (qué
miembro de la familia están presentes, qué tipo de relación hay entre ellos, qué nivel de apoyo
van a necesitar, quiénes son los que más necesitan de nuestra intervención…)

Recogida de datos. Se recogen los datos de la persona desaparecida, de los miembros de la

familia y de los profesionales que están interviniendo. Se entrega en la Sala de Filiación de
Profesionales. En la medida de lo posible, estos datos los da la persona más cercana al familiar
desaparecido, de esta manera se inicia nuestra intervención.

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Ofrecer la información que fuéramos conociendo; informar de la labor de la policía científica,

consultar las listas de heridos, que en cuanto tuviéramos información se la daríamos, que se
estaba haciendo un esfuerzo muy grande para saber qué había pasado con su familiar, que el
tiempo que se estaba tardando era necesario para que la policía, los forenses, los jueces,…
hicieran de forma eficaz su trabajo… La labor de contención fue muy difícil debido al largo
tiempo que pasaban las familias sin apenas información, a la incertidumbre; el cansancio y la
desesperanza según pasaban las horas se iban adueñando de las familias.

Invitar a la persona a relatar lo que ha pasado, permitir la expresión de las vivencias y las
emociones experimentadas durante el evento. Mientras la persona habla, es importante
atender a posibles signos de peligro (ideas de suicidio, antecedentes médicos y/o psiquiátricos
importantes…)

Disminuir el estrés proveniente de amenazas psicológicas, expectativas, exigencias,

predicciones, distorsiones cognitivas.

Activar recursos internos, capacidad de afrontamiento) y externos a la persona (identificar qué

miembros de la familia podían ayudar y ofrecer algunas pautas).

Normalizar los síntomas que presentaban y darles legitimidad.

8. PROTOCOLO ACERCARSE

El protocolo de intervención ACERCARSE tiene como objetivo principal el servir para organizar
la intervención de los Primeros Auxilios Psicológicos y ofrecer unas directrices de actuación
que faciliten el trabajo del profesional en este ámbito. El psicólogo puede seguir estas líneas
con mayor o menor adherencia pero siempre comprendiendo que cada caso requiere de un
acercamiento individualizado que permita ajustar el protocolo a sus necesidades y
circunstancias. El protocolo consta de 8 etapas secuenciales dirigidas a proporcionar una
intervención psicosocial de carácter integral:

- Ambiente
- Contacto
- Evaluación
- Restablecimiento emocional
- Comprensión de crisis
- Activar
- Recuperación de funcionamiento
- Seguimiento

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Objetivos y Procedimiento a seguir en cada etapa:

AMBIENTE

El objetivo de esta fase es la toma de contacto del psicólogo con la situación de crisis. Para
ello, debe informarse sobre las características particulares de la situación de catástrofe o crisis
planteada. Esta primera fase de contacto debe comprender:

- Contextualización: conocer lo ocurrido, la magnitud de los hechos; familiarizarse con

la situación antes de tomar contacto con las víctimas (contextualización global); y
realizar una primera valoración al llegar.
- Evaluación del Ambiente: determinar las necesidades más inmediatas y las redes de
apoyo activadas hasta ese momento y establecer estrategias individuales y grupales.
- Selección del paciente (o grupo): establecer un orden jerárquico de intervención en
base al nivel de vulnerabilidad y/o gravedad más inmediato observado en las víctimas.
- Evaluación previa del paciente: una vez seleccionado el paciente, el psicólogo debe
determinar el grado de afectación o letalidad (física y emocional) del mismo, así como
la potencial peligrosidad que presente en relación a sí mismo y a los otros (ataques de
pánico, reacciones de agresividad, confusión, desorientación, etc.).

CONTACTO

En segundo lugar, el psicólogo debe iniciar el contacto con la persona afectada, considerando
los siguientes aspectos:

- Tener en cuenta los aspectos no verbales. Para establecer un contacto no verbal

adecuado, las expresiones gestuales deben ser congruentes con la situación. Es
importante transmitir cercanía a través del contacto y proximidad física (sentarse al
mismo nivel, al lado del paciente, mantener contacto visual, etc.).
- Hacer el contacto y establecer una relación. Dicha relación debe establecerse teniendo
en cuenta el respeto a la persona y su situación actual, aceptando a la persona con sus
características, sin emitir juicios ni buscar responsabilidades, e intentando consolarla
y tranquilizarla.

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- Distanciamiento psicológico. Es conveniente ayudar a la víctima a salir de la situación

proponiendo ir a pasear, tomar un café, comer algo... y proporcionar un ambiente
adecuado para empezar a abordar lo sucedido.
- Primeras preguntas. Las primeras preguntas deben estar relacionadas con los hechos
ocurridos. Deben ser concretas, sencillas y dirigidas a hechos objetivos: “¿qué ha
sucedido?”, “¿dónde estabas y/o qué estabas haciendo en ese momento?”, “¿qué
hiciste después?”, etc. Se debe tratar de conseguir descripciones que lleven al
procesamiento cognitivo (ordenar, asimilar y aceptar lo ocurrido) evitando centrarse
únicamente en los aspectos emocionales.

EVALUACIÓN

Una vez establecido el contacto, el psicólogo debe evaluar los siguientes aspectos:

- Exploración inicial: consiste en llevar a cabo un examen del estado mental (orientación
espacio-temporal, etc.).
- Identificación de problemas: suceso precipitante, estado emocional actual (crisis
convulsivas, ira, embotamiento, ataques de pánico...) y procesamiento cognitivo de la
situación (interpretaciones, atribuciones, negación, culpa...).
- Estilo de afrontamiento: identificar habilidades de afrontamiento básicas (estilo
evitativo vs. activo) y promover y apoyar el estilo de afrontamiento activo.
- Identificación de recursos personales y apoyo social.

RESTABLECIMIENTO EMOCIONAL

En esta fase se debe facilitar la comunicación emocional y restablecer de un nivel de

funcionamiento adaptativo. Para ello, el psicólogo podría: -Facilitar la expresión emocional, a
través de preguntas del tipo “¿quieres hablar?”, “¿cómo te sientes?”.

- En este momento, una estrategia muy útil puede ser la escucha activa, estando atento
a la posible aparición de una crisis.
- Junto a lo anterior, puede resultar igualmente útil el empleo de técnicas de
desactivación o activación fisiológica (respiración, relajación, control de la tensión
muscular...) de acuerdo al estado y necesidades de cada caso.
- Promover y facilitar la recuperación de su red social natural.

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- Ofrecer disponibilidad y estar accesible en todo momento.

COMPRENSIÓN DE LA CRISIS

El objetivo del psicólogo en este momento es que la persona afectada comprenda la crisis.
Para ello, se puede:

Dar información general acerca de los problemas y efectos del estrés (síntomas); de su control
y afrontamiento; y de las reacciones normales en situaciones excepcionales.

Dar información específica sobre el suceso actual: entender lo que ha pasado; promover una
narración adaptativa (corregir errores, sesgos, falsas atribuciones, ideas irracionales, etc.);
informar acerca de la situación actual (heridos, salvamento, etc.); y responder a todo lo que
pregunten.

ACTIVAR

El siguiente paso que debe realizar el psicólogo es el de activar y orientar a la persona afectada
hacia la acción. Para ello, es conveniente:

- Recuperar el nivel de procesamiento cognitivo. Para conseguir esto, es muy útil volver
a centrar a la persona en actividades y hechos. -Hacer un plan de acción, de acuerdo
con la persona, en el que se discutan objetivos y posibles acciones explotando los
propios recursos y estrategias de la persona afectada.
- Planificar contratos verbales personales para cumplir el plan.

RECUPERACIÓN DEL FUNCIONAMIENTO

Con objeto de que la persona afectada recupere su actividad normal, el psicólogo puede hacer
hincapié en los siguientes puntos:

- Planificar siempre tareas y actividades próximas y en compañía.

- Promover el funcionamiento independiente.
- Dejarle siempre acompañado, bien sea con otros profesionales o voluntarios, bien con
familiares, amigos u otras víctimas.
- Estudiar la posible derivación o traslado.
- Informarle de si va a ser hospitalizado.

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Introducción a la intervención psicológica en emergencias.

- Planificar el alojamiento (hogar, familiares, hospitales, hoteles, etc.).

- Planificar actividades para el hogar.

SEGUIMIENTO

Además de la intervención inmediata, conviene plantearse un seguimiento a corto y medio

plazo (un mes) para que la persona afectada sienta una continuidad en la atención recibida.

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Introducción a la intervención psicológica en emergencias.

9. BIBLIOGRAFÍA

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de emergencia y socorro. Desclée De Brouwer.

Muñoz, M.; Ausín, B. y Pérez-Santos, E. (2007). “Primeros Auxilios Psicológicos: Protocolo

ACERCARSE”. Psicología conductual. V. 15, nº 3. Págs. 479-506.

Lillo, A.; Muñoz, F.A.; Parada, E.; Puerta, A.; Ramos, M.; Pereira, M.; del Val, M. y Guijarro, A.
(2004): “Intervención psicológica tras los atentados del 11 de marzo en Madrid”. Clínica y
Salud. Vol. 15. Monografía profesional.

Brymer M.; Jacobs A.; Layne C.; Pynoos R.; Ruzek J.; Steinberg A.; Vernberg E.; Watson P. de la
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National Center for PTSD (Centro Nacional de TEPT) (2006): Primeros Auxilios Psicológicos.
Guía de Operaciones Prácticas.

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