Virtual Boy

Virtual boy
Definición:
Virtual Boy fue la tercera consola de videojuegos, lanzada en 1995 por Nintendo,
que puede ser considerado el primer perisférico hogareño de realidad virtual,
utilizando gafas estereoscópicas.
La consola fue considerada un fracaso. Según el público y distintas fuentes, una
de las peores consolas de la historia y el mayor fracaso de Nintendo.
es una consola portatil producida por Nintendo en 1995, diseñada por Gunpei
Yokoi y su equipo en un momento en el que Nintendo trabajaba en la Nintendo 64.
Era un ingenio muy diferente no solo a todo lo que Nintendo había hecho hasta
ese momento como las máquinas Game & Watch, o el game boy, también era una
consola radicalmente distinta a cualquier otra disponible en el mercado a
mediados de los '90.
Características
Virtual Boy era la puesta más importante de Nintendo en esa época debido a que
pretendía ser la primera compañía en integrar la realidad virtual a una consola de
videojuegos.
Es la primera consola que se podría considerar capaz de generar gráficos en 3D
de serie, en una especie de realidad virtual. La Virtual Boy crea la ilusión de
profundidad con un efecto llamado “parallax”, generado por distintas
profundidades en una máquina construida por espejos. La imagen que vemos
dentro de la consola es monocromática y, en este caso, roja, puesto que la
resolución y la frecuencia requerida para mostrar estas imágenes era demasiado
alta como para usar LCD, así que se usaron LED de alta frecuencia. El color rojo
es debido a que es el LED más económico.
Desarrollada en un momento en el que parecía cantado que la realidad virtual iba
a ser el siguiente paso evolutivo de los videojuegos – algo que no tan sólo era
erróneo, sino que todavía no ha llegado a día de hoy – la Virtual
Boy proporcionaba una experiencia envolvente como ninguna.
Curiosidades
 Su mando de control es sorprendentemente práctico. Al ser 3D necesita

dos crucetas. Además, su formato se parece al de la PlayStation o al de la
futura GameCube. Un punto a favor.
 Fue la primera y última, hasta ahora, que intentó llevar la realidad virtual a
los hogares.
 Debería haber sido en color, pero la tecnología era demasiado cara.
 La consola se enchufa a la corriente o a las pilas a través del mando. El
adaptador de corriente está pensado para ser usado con el mismo que el
de la Super Nintendo. Tened en cuenta, no obstante, que el adaptador
americano tiene un conector distinto que el japonés/PAL, así que todo
depende de la Virtual Boy que tengáis.
 Como curiosidad, con una librería tan reducida de juegos, un cuarto son
juegos excelentes y que aprovechan el 3D incluso para mecánicas del
juego y otro cuarto son buenos juegos, con lo que podríamos decir que el
50% de los juegos son top. Esto lo convierte, probablemente, en uno de los
sistemas con más densidad de juegos excelentes. Aunque no sea gran
mérito en este caso.
 La Virtual Boy es probablemente el principal motivo por el cual Gunpei
Yokoi dejó Nintendo. Hay probablemente dos motivos principales para ello:
en la cultura japonesa, el deshonor de tal fracaso pudo provocar la partida
de Yokoi por su propio pie. El segundo, que el propio Yokoi no consideraba
la consola lista para ser lanzada, pero Nintendo presionó para adelantar su
salida.
¿Por qué la Virtual Boy fue el mayor fracaso de Nintendo?
Para entender un poco mejor su historia debemos ubicarnos en contexto. A inicios

de los años 90, la industria gaming estaba en plena transición del 2D al 3D.
Aunque la PlayStation llegaría aún después, a la comunidad era difícil venderle
algo que no sea tridimensional, al menos con la emoción esperada.
En aquel entonces estos dispositivos eran visto como algo muy novedoso y
futurista, lo que llevó a más de una compañía a atraverse con este tecnología. En
el campo de los videojuegos el caso más mediático fue el de Nintendo con
su Virtual Boy.
Casi todos los juguetes diseñados por Yokoi tenían algo en común: incorporaban
componentes electrónicos. Esta característica era poco habitual en aquella época
y los dotaba de unas prestaciones que quedaban fuera del alcance de la mayor
parte de los juguetes con los que competían, lo que sin duda contribuyó
decisivamente a su éxito comercial
Era la época de la guerra de los bits, que habían comenzado SEGA y Nintendo
con la Genesis y la SNES. Muchas compañías habían abierto repentinamente sus
divisiones y estaban desarrollando sus propias consolas. Algunas, como la Jaguar,
ya prometían una experiencia de 64 bits, aparentemente cuatro veces superior a la
Super Nintendo (la plataforma más vendida por entonces).
En 1985, una compañía de Massachusetts llamada Reflection Technology Inc
(RTI) había desarrollado una tecnología de visualización ocular a través de luces
LED de color rojo. Esta innovación se llamaba Scanned Linear Array, pero tenía
serias desventajas. La primera era la más notoria: el hecho de que no podía más
que mostrar un solo color (el rojo).
SEGA y algunas otras compañías de juguetes rechazaron el proyecto, pero
Nintendo se interesó mucho y adquirió los derechos para crear una consola portátil
basada en ella. La idea era mantener la reputación de innovación en la compañía.
Virtual Boy llegó a los mercados japonés y estadounidense en 1995 (en Europa

nunca llegó a comercializarse), y sus ventas fueron muy inferiores a las que
esperaban los directivos de Nintendo. Y también a las que aspiraba el propio
Yokoi.
Durante los pocos meses que estuvo a la venta esta consola solo vendió 770.000
unidades, una cifra dramáticamente inferior a las que la compañía de Kioto había
alcanzado con la serie Game & Watch o las consolas NES y Game Boy. Y también
muy inferior a las que aún estaba cosechando Super Nintendo
Causas de su fracaso:
Adelantado a su tiempo:
Nintendo intentó llevar una tecnología novedosa demasiado pronto al mercado. A

mediados de los 90 no se contaba con los medios adecuados para hacer de un
dispositivo de realidad virtual una experiencia plenamente satisfactoria y mucho
menos si no se pretendía hacer con los mejores componentes posibles. En esos
años no se habían desarrollado tecnologías que facilitaran la ejecución de la
realidad virtual (Nintendo tampoco invirtió en ello). así que las consolas resultaron
con limitaciones técnicas e incluso llegó a comprobarse que eran riesgosas para la
salud.
Sin duda no era el momento. La industria de los videojuegos no siempre está

preparada para todos los movimientos que se quieren hacer, que pasa que a
veces salen productos en un momento dado que son ideas muy revolucionarias o
visionarias o adelantada al tiempo como paso con virtual boy una maquina en
cuanto a concepto en idea y en la búsqueda del 3d.
Fue lanzado entre dos generaciones:
Mientras Virtual Boy era lanzado al mercado, otro equipo de Nintendo se

encargaba de la verdadera sucesora de Super Nintendo, la por entonces conocida
como Ultra 64. Las prisas por no dificultar el lanzamiento de la nueva consola y el
hecho de tener que optar por tecnología barata para no multiplicar los gastos
convirtieron a Virtual Boy en un producto probablemente inacabado. El inesperado
éxito de Playstation durante esos años seguramente también conllevó a que
Nintendo se precipitase a cancelar todo su apoyo a la realidad virtual, acelerando
el desarrollo de la futura Nintendo 64.
Lanzada en mal momento – con la efervescencia de los lanzamientos de

la PlayStation y la Saturn, la Virtual Boy se perdió en el camino.
El precio:
Virtual Boy costaba 180$, un precio que podría no parecer tan caro respecto a
otras consolas de la época como la primera Playstation, que llegó al mercado ese
mismo año costando 299$. Sin embargo, estaba claro que el dispositivo de
Nintendo no ofrecía las mismas prestaciones que una consola doméstica,
destacando su menor potencia y sobre todo su limitado catálogo.
Tecnología extraña, diseño incómodo:
Virtual Boy consiguió crear sensación de profundidad en los juegos, algo que
veríamos muchos años después mejor implantado en Nintendo 3DS. Sin embargo,
los juegos contaban con una paleta de colores muy limitada (negro y rojo), que fue
lo más que pudo conseguir la compañía en ese entonces. El resultado era similar
a los tonos verdes de una Game Boy, algo que restaba atractivo a un aparato
presumiblemente tan futurista e inmersivo.
En cuanto a su diseño, las opiniones son dispares pero lo que está claro es que no
era la consola más cómoda con la que jugar.
Estéticamente era rara, quizás demasiado como para que tuviese éxito. Los
gráficos sorprendieron; eran extremadamente nítidos, pero en rojo y negro.
En lo que respecta al mando, es genial a nivel de diseño, pero parecía mas propio
de un juguete que una consola, dado que una consola se estaba acostumbrado a
conectar el mando al sistema y listo, en ese caso el mando para que funcionara
debia utilizar 6 pilas, pilas que hace 25 años costaban bastante
Efectos sobre la salud:
Muchos usuarios y medios cargaron contra Virtual Boy ante la aparición de

mareos, nauseas y dolor de cabezas tras disfrutar de un par de partidas con él,
debido a la pantalla monocromática que solo podía mostraba gráficos en rojo y
negro.
Sin duda la pantalla no era la mejor experiencia para los ojos, lo cual fue un factor
decisivo en el poco éxito de la consola. Jugar más de 20 o 30 minutos producía
dolores de cabeza e incluso problemas visuales.
19 advertencias de seguridad y salud se hallaban escritas en el manual.
Ademas no era precisamente ergonómica. no era realmente una consola
portátil. Era grande y para utilizarla era necesario colocarla sobre una superficie
estable y mantenerse sentado, con la cabeza pegada al visor, y la altura del visor
no era regulable, lo que producía dolores de espalda frecuentemente.
Pocos juegos:
Virtual Boy tan sólo contó con 22 juegos, la mayoría de ellos desarrollados por la
propia Nintendo, entre los que se encontraban Mario Tennis, Galactic Pinball, 3D
Tetris, o Wario Land. Muchos de ellos realmente no suponían ningún atractivo al
ser jugados en el dispositivo. Por ejemplo en el caso de Wario, apenas tenía
sentido que tuvieramos que colocarnos un aparato en los ojos para un juego de
plataformas de desarrollo 2D, pese a que contara con varios planos de
profundidad.
Testimonio
Para resaltar, Casi 27 años después, Jim Wornell, un exproductor de Nintendo of

America, reveló detalles poco conocidos sobre el desarrollo de esta consola en el
programa Did you know Gaming.
Propias palabras: “Nos sometieron a las pruebas más extrañas, solo para
asegurarse, supongo, de que eso fuera seguro de usar. Nos soplaron aire en los
ojos, nos hicieron jugar un kit de prueba de Virtual Boy durante 10-15 minutos,
para después descansar. Luego nos dilataron los ojos de nuevo. 2 o 3 rondas de
estas pruebas de tortura simplemente extrañas e inhumanas solo para asegurarse
que esta cosa no me mataría, me cegaría o lo que sea. Pero umm... sí, fue
interesante”, sentenció.
No cabe duda que los métodos utilizados por Nintendo en su momento fueron
terribles, ya que la compañía puso en riesgo la integridad de sus empleados para
asegurarse si la consola de sobremesa era realmente segura.
Aunque Nintendo trató de presentar el Virtual Boy como un paso adelante para las
consolas de videojuegos, en realidad fue varios pasos hacia atrás. Virtual Boy solo tenía
una pantalla monocromática en rojo y negro, no era portátil de la misma manera que
Game Boy

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Virtual Boy llegó a los mercados japonés y estadounidense en 1995 (en Europa

Nintendo intentó llevar una tecnología novedosa demasiado pronto al mercado. A

Sin duda no era el momento. La industria de los videojuegos no siempre está

Fue lanzado entre dos generaciones:

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