Marimba

La marimba es un instrumento de percusión, que consiste en una serie de láminas de

madera de distintos tamaños, dispuestas de mayor a menor, cada una con una altura de
sonido diferente, que se golpean con mazos para producir notas musicales. Cada tecla
tiene su propia caja de resonancia y el conjunto está fijo en un armazón con patas.
El desarrollo de la marimba cromática moderna fue establecida en Chiapas, México,
alrededor de 1890, a partir de marimba diatónica de la región. El término marimba
proviene del bantú marimba o malimba; la palabra está formada por 'ma' (muchos), y
'rimba' (xilófono de barra única).23 Sin embargo, este vocablo no se usa en África.
La música de marimba, los cantos y bailes tradicionales de la región colombiana del
Pacífico Sur fueron inscritos en 2010 en la lista representativa del Patrimonio Cultural
Inmaterial de la Humanidad de la Unesco, ampliándose a la provincia ecuatoriana
de Esmeraldas en 2015.4 Oficialmente, la marimba es uno de los símbolos nacionales de
Guatemala y Costa Rica.5

Origen
La primera marimba de la que se tiene noticias data del año de 1545 en la hacienda de
Santa Lucía, en el municipio de Jiquipilas, Chiapas. Según la documentación fechada en el
9 de octubre de 1545, el encomendero don Pedro Gentil de Bustamante y dueño de la
hacienda de Santa Lucía, describe en su crónica una marimba en una celebración de
indios; y nos relata lo siguiente:67
"...dicho instrumento está compuesto de ocho tablillas de madera roja, desiguales de
tamaño, que están agujereadas unidas con cordón y producen eco alegre con tablas del
palo de macaguil (macagüil) (...) las hileras de tablas amarradas a orquestas (sic) cortas
embradas y estiradas bajo dicho instrumento un hoyo en el suelo y pegados con resina en
las tablas cascabeles de serpientes que hacen vibrar musicales con golpes de dos
pequeños palillos con cabeza de cera negra uno para cada mano... ...que esta música lo
acompaña un tambor del cuero de animal (...)"8
Se cree que los xilófonos llegaron a América por medio de africanos que habían sido
llevados a Guatemala y México, aunque también hay registros en algunas pirámides
Mayas que se encuentran en Chiapas y Guatemala. La primera mención documentada de
la marimba en Guatemala (marimba de tecomates), data del 13 de noviembre de 1680
durante las celebraciones de inauguración de la Santa Iglesia Catedral en Santiago de los
Caballeros de Guatemala.
La marimba moderna de doble teclado, fue creada en 1892, en Chiapas, México, gracias al
talento e innovación de Corazón de Jesús Borras Moreno, nativo del Municipio
de Venustiano Carranza, Chiapas, México. En 1897, fue tocado por primera vez el actual
modelo de marimba en el tradicional parque de la iglesia del Señor del Pozo, en el mismo
municipio, a partir de ese momento ha pasado de ser un instrumento autóctono a un
instrumento para concierto.9 Se Construyó por primera vez un instrumento de cinco
octavas, y más tarde se construyó un instrumento de 11 octavas, enorme, el cual era
ejecutado por 9 elementos.
En el ámbito centroamericano circulan dos versiones acerca de su origen. Algunos afirman
que la trajeron los esclavos negros procedentes de África, mientras que otros la
consideran autóctona, creada por los maya-quiche.10
El historiador David Vela dice: «Nos referimos también a la tesis del Dr. Castañeda
Paganini sobre la posible invención de la marimba en Guatemala, por los africanos traídos
como esclavos en el siglo XVI, sorprende no obstante que la marimba aparezca aquí
tempranamente entre comunidades cerradas a la influencia de ellos, entre alejadas
montañas, y falte en las zonas realmente habitadas por la raza de color». lo que resulta
indudable es que el ingenio de los países locales transformó el instrumento hasta el punto
de hacerlo suyo.11
Ya que se tienen registros en Guatemala que a mediados del siglo xviii, en la misma ciudad
de Santiago de Guatemala (Hoy Antigua Guatemala), el presbítero Joseph de Padilla
desarrolló una nueva versión del instrumento (marimba sencilla), al que le amplió la
extensión del teclado a 42 teclas (primero y único instrumento colectivo del mundo), le
agregó una estructura con 4 patas levantándola del suelo, pudiéndose tocar de pie.
En 1894 en Quetzaltenango, el maestro Sebastián Hurtado desarrolló la primera marimba
cromática o de doble teclado hecha con madera de Hormigo (Plathymiscium
dimorphandrum) dándole hasta 6 escalas musicales, él heredó la marimba a sus hijos y
crearon el grupo Marimba Royal de los hermanos Hurtado quienes en 1908 realizaron un
concierto en la ciudad de Búfalo, Nueva York, y así introducen la marimba (con los aportes
de Guatemala) en los Estados Unidos, dándola así a conocer al mundo.
La Marimba al ser un instrumento utilizado en muchos países de América el 12 de febrero
de 2015, la Organización de Estados Americanos OEA declara a la Marimba "Patrimonio
Cultural de las Américas".
La marimba en el La mundo
México
La música de marimba se escucha en el sur de México, en los estados de Chiapas, Tabasco,
Quintana Roo, Campeche, Yucatán y Veracruz. En Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, hay un parque
dedicado a la marimba llamado El Parque de la Marimba, dónde tocan música con
marimbas todos los días a las 18:00 (6:00 p. m.) GMT-6. En dicho parque graban una serie
llamada "Con El Son de la Marimba" y ahí se ven los grupos y la gente bailando en el
parque.
La marimba cromática permite interpretar toda clase de música. Así muchos compositores
pudieron crear música sobre la base de patrones rítmicos como: el vals, fox, bolero y
blues. La marimba doble la constituyen una marimba grande y otra marimba pequeña o
tenor. Se incorporan batería, violón de tres cuerdas y el contrabajo de cuatro cuerdas.
Años después se agregaron el bajo eléctrico, las congas, trompetas, saxofones y clarinetes
para formar un nuevo modelo que se llamaría «Marimba Orquesta». También se creó otro
modelo en el que se sustituyen los otros instrumentos por el xul (flauta de caña de
carrizo), la chirimía, el caracol, las ocarinas y los tambores autóctonos.
Los «puestos» de la marimba se llaman pícolo, tiple, centro armónico y bajo, comenzando
por la parte más aguda y el tenor: pícolo, tiple y bajo de tenor. En la marimba grande se ha
acostumbrado a tocar la primera voz de la melodía en el pícolo y el tiple, el acorde en el
centro, y en el bajo la nota más grave del acorde con su respectivo cambio para evitar la
monotonía. En el tenor se toca: en el pícolo y tiple, segunda voz y a veces segunda y
tercera, a lo que los marimbistas llaman «llenos» y el bajo de tenor refuerza la primera,
haciendo algunas veces contramelodia.
Guatemala En Guatemala, la marimba es considerada como "Símbolo Patrio", según el
Decreto 31-99, artículo 171 de la Constitución Política de la República de Guatemala,
aprobado por el Congreso de la República, en el año de 1999 pero desde el 17 de octubre
de 1978 se emitió el Decreto N.º 66-78 donde se declaró a la marimba como el
"instrumento Nacional de Guatemala". El decreto obliga al Ministerio de Educación a
propiciar la enseñanza de dicho instrumento musical, en las escuelas públicas y privadas,
como un reconocimiento de baluarte nacional de la cultura nacional, arte y tradición. El
artículo 171 se encuentra en la Constitución de la República bajo el nombre de «Ley de
creación del Instituto Nacional de la Marimba».12
En Guatemala, la marimba evolucionó de manera admirable llegando a construirse con
doble teclado y con capacidad de producir escalas cromáticas, dándole cabida a la
posibilidad de ser ejecutada por varios músicos a la vez.
Nicaragua
La marimba de arco es la auténtica reina del folclor musical nicaragüense y junto al violín
de talalate tiene reconocimiento nacional. En la ciudad de Masaya en "El Tiangue" situado
en "Las Siete Esquinas" (frente a la iglesia San Juan Bosco) se erige el "Monumento a la
Marimba de Arco", un conjunto escultórico en hierro que en tamaño natural muestra al
marimbero y sus dos acompañantes ejecutando una pieza musical.
La Marimba de arco nicaragüense es una variante sencilla de la Marimba –instrumento de
origen africano–13 que no ha sufrido cambios significativos en su estructura, solamente en
algunos de los materiales con que es elaborada. En Centroamérica la marimba de arco
cayó en desuso alrededor de 1840, a la par de las innovaciones que Manuel Bolán, célebre
músico chiapaneco hizo a la marimba y al grupo de marimba.14
En territorio del actual municipio de Nandaime en el departamento de Granada se ubicó
una importante concentración de esclavos africanos, que fueron quienes trajeron el
instrumento que fue asimilado por los pueblos vecinos, especialmente la Comunidad
Indígena de Monimbó o monimboseños descendientes chorotega-mangue, reacios a
absorber costumbres exóticas o foráneas, pero que adoptaron el instrumento con
entusiasmo. En su libro "Folklore de Nicaragua", de 1968, el académico nicaragüense Dr.
Enrique Peña Hernández, reconoció a los habitantes de Monimbó su destreza para
ejecutar la marimba de arco y la habilidad para fabricarla.
La marimba de arco es un instrumento muy sonoro, con un registro que da buena libertad
para tocar melodías, y sobre todo, que es un instrumento completamente portable,
tocado por una persona (marimbero solista). Su música es acompañada tradicionalmente
de guitarra y guitarrita, a veces se le suma una quijada de burro, maracas, contrabajo
pequeño e incluso una batería de pailas con cencerro.
El repertorio que abarca una marimba de arco está limitado, obviamente, por la escala
que logra cubrir. El ritmo más adaptado es el Son nica en su versión de Son monimboseño,
también llamado Jarabe monimboseño.
La marimba de arco es la auténtica reina del folclor musical nicaragüense y junto al violín
de talalate tiene reconocimiento nacional. En la ciudad de Masaya en "El Tiangue" situado
en "Las Siete Esquinas" (frente a la iglesia San Juan Bosco) se erige el "Monumento a la
Marimba de Arco", un conjunto escultórico en hierro que en tamaño natural muestra al
marimbero y sus dos acompañantes ejecutando una pieza musical.
Una de las piezas musicales más representativas dentro del folklore musical nicaragüense
es "Dos bolillos", de autor desconocido y que se dice tiene más de trescientos años de
antigüedad. En su estructura se logran adivinar algunos aires del período barroco tardío,
apreciado más fácilmente en el arreglo musical para orquesta de cámara que interpreta
magistralmente Camerata Bach. Otra pieza es "La Danza Negra" cuya música fue
integrada en la Misa Campesina Nicaragüense por Carlos Mejía Godoy.
Material
El teclado: Las teclas de la marimba se hacen de varias maderas, como el palo rosa, paduk
o el hormiguillo, según algunos Triplaris tomentosa (Polygonacaeae). Las características
principales que conlleva al uso en la fabricación de este instrumento musical son la
facilidad de trabajar en ella, la dureza y resistencia a los golpes, y la producción natural de
un sonido peculiar. Este tipo de madera además de ser utilizada en la fabricación de
instrumentos musicales suele ser muy apreciada por los constructores de botes o naves
marítimas de lujo porque a medida que pasan los años esta madera obtiene un color más
brillante y una resistencia contra el agua y la carga. La construcción de las primeras
marimbas fue de sólo escalas diatónicas (que son las escalas que producen los pianos, las
melódicas o piánicas cuando únicamente se utilizan las teclas blancas) y se les dio el
nombre de «marimbas sencillas». En ellas, para bemolizar un sonido (lo que los
marimbistas llaman «transportar»), los ejecutantes pegaban una bolita de cera en un
extremo de la tecla, bajándole así medio tono.
Las cajas de resonancia: Actualmente las cajas de resonancia se hacen de madera
de cedro o ciprés, afinadas de acuerdo con la tecla y con una membrana pegada con cera
en el extremo inferior, lo que permite el «charleo» o vibración que facilita la prolongación
del sonido. La fabricación de cada una de estas cajas de resonancia conlleva un proceso
muy parecido a la guitarra.
La tela: La tela utilizada para producir el sonido se adquiere de los intestinos de
los cerdos a través de un proceso.
Las mazas: El material de estas mazas es de madera de arce o de rattan. Dentro de la
parte que golpea en las láminas, hay una bola de madera, plástico, goma o caucho, y están
cubiertas de lana natural o nailon, conocidas también como bolillos o baquetas en el sur
de México.
La mesa: Se fabrica con maderas especiales. Puede llevar finos acabados, incrustaciones
de madera y el nombre grabado en ella.
2:25
Filmación de 1940 (xilófono, marimba y vibráfono).
Se fabrican marimbas de dos tamaños; las que tienen 45 teclas para los sonidos naturales
y 33 para los sostenidos, mientras que las pequeñas, llamadas tenor o tiple, tienen 34
teclas para tonos naturales y 25 para los sostenidos. Las teclas son hechas de madera de
Hormigo (Platymiscium dimorphandrum) y debe tener un período de secado de dos años
para que esté en su punto ya que de lo contrario el sonido no será el esperado. Los tonos
se obtienen tallando la madera y dándole el grosor adecuado. El proceso es bastante
complejo, ya que se necesita pulirla con concha de mar para que los poros se cierren por
completo.1617
En Colombia en las riberas del río Guapi se elabora la marimba de modo artesanal, en
rústicos talleres donde viejos fabricantes le otorgan a la guadua un sonido característico.
Se construye con 23 láminas de madera de chonta, de longitudes diferentes, y 23
secciones de tubo de bambú (guadua), de diversos tamaños, cerrados en su extremo
inferior, que cumplen la función de resonadores.
Las láminas se ensamblan sobre un armazón de madera previamente forrado con fibra
vegetal. Los resonadores, por su parte, se montan sobre una varilla de hierro. Se toca por
percusión de las láminas, efectuada por medio de baquetas cuyas puntas están
recubiertas de cuero o caucho. Las ceremonias de la construcción tenían que hacerse en
determinados momentos en que la luna les fuera favorable y “la cortada” de las notas, es
decir, los palos que se pulían con la peinilla hasta dar el sonido deseado, tenían que ser de
palma de chonta.