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Sujeto y objeto de estudio de las Ciencias Sociales

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

Las Ciencias Sociales son aquellas ciencias o disciplinas científicas que se ocupan
de las manifestaciones materiales (por ejemplo: tecnología, pintura) e inmateriales (por
ejemplo: ideas, creencias) de las sociedades. El sujeto de estas ciencias es el hombre,
es decir, él es el gran protagonista, el gran hacedor de los hechos sociales, y el objeto
son esos hechos sociales que produce. Lo que cambia en cada ciencia es la mirada, el
punto de vista, el modo en que se investigan esos hechos y las relaciones entre ellos.
Estas ciencias buscan, hoy de manera interdisciplinaria, comprender las relaciones
humanas, el quehacer del hombre, dando respuestas a problemáticas actuales, como
contamina-ción, superpoblación, identidad, entre otras.

Disciplinas que conforman las Ciencias Sociales

Entre las Ciencias Sociales se encuentran aportes de diferentes disciplinas, como la
Antropología, la Arqueología, la Geografía, la Historia, la Sociología y la Economía.
En un principio, la Antropología se dedicaba solo a los primeros hombres y a las so-
ciedades llamadas “primitivas”, simples, no industriales. Con el tiempo fue ajustando el
objeto de estudio. Según Lévi-Strauss, gran antropólogo, fundador de la antropología
clásica,“la antropología pretende un conocimiento global del hombre en toda su exten-
sión geográfica e histórica. Quiere obtener conocimientos aplicables a todo hombre,
desde los homínidos hasta las razas modernas, buscando conclusiones válidas para to-
das las sociedades humanas, desde una megaciudad hasta una tribu”. Por eso, hoy, al-
gunos antropólogos se dedican a problemas muy actuales, como el de las bandas juve-
niles, las tribus urbanas o el trabajo de las mujeres.
En cambio, la Sociología tiene una visión más global, es decir, apunta a conocer
y comprender cómo el hombre se relaciona, pero no a partir de su individualidad,
sino desde el grupo social al que pertenece, por eso estudia las relaciones entre
distintos grupos o clases sociales.
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La Arqueología es una ciencia que estudia las sociedades a través de los restos ma-
teriales que dejan en forma voluntaria, como un monumento, o involuntaria, como la
CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

basura. En un principio, esta ciencia solamente estudiaba los pueblos ya desaparecidos,

pero actualmente también se aplica a problemáticas contemporáneas como, por ejem-
plo, descubrir las causas del alto nivel de colesterol en la población de las grandes
ciuda-des de los Estados Unidos. Los arqueólogos, estudiando los residuos de la ciudad,
han podido observar en la dieta alimentaria un alto consumo de grasas, causantes de
este mal, y colaboran con los médicos para poder definir políticas sanitarias preventivas.
La Geografía surgió cuando se formaron los Estados nacionales, con el objetivo de
explorar los espacios desconocidos, valorizando la descripción de paisajes, lo natural y
los aspectos físicos de los territorios. Con el tiempo, el estudio geográfico se fue modifi-
cando y tuvo como eje la relación entre la sociedad y la naturaleza. Así se originaron los
estudios regionales. Hoy se habla de una Geografía que estudia las sociedades en rela-
ción con sus espacios, los recursos naturales, el modo en que el hombre se los apropia
y cómo los utiliza. Actualmente, la Geografía no es una mera descripción del espacio
geo-gráfico, es una explicación de la realidad del espacio que tiene en cuenta la relación
del hombre con el medio, cómo lo modifica o lo caracteriza, y cómo interactúan.
La Historia como ciencia comenzó, también, con la aparición de los Estados
naciona-les, por eso su objetivo era reconstruir los hitos más importantes del
pasado de los países, los sucesos fundantes de la identidad nacional y rescatar a
los héroes. Dentro de esta perspectiva, era fundamental la historia política y militar.
Luego de las guerras mundiales, a principios del siglo XX, la mirada de la Historia
se amplió. La indepen-dencia de algunos países que estaban dominados por otros
hizo que se revalorizaran otras culturas.
El siglo XX se caracterizó por una vida más democrática, es decir, participativa;
en-tonces, la Historia se hizo más plural, incorporando en su estudio al hombre
común, las luchas de los pueblos y los aspectos sociales, económicos y culturales.
Actualmen-te, la Historia se ocupa del estudio de los procesos de transformación de
las formas de vida de las sociedades humanas, sus cambios, sus permanencias, a
través del tiempo y del espacio.
La Historia se divide en: Prehistoria e Historia. La Prehistoria abarca todos los
sucesos ocurridos antes de la aparición de la escritura, hace aproximadamente
5.000 años antes de Cristo.
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Las fuentes de las Ciencias Sociales

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

En cada casa, en nosotros, siempre hay huellas del pasado: una foto de la
abuela, un escarpín, el primer cuaderno, una cicatriz ocasionada por algún porrazo
jugando a la es-condida. Todas estas huellas, rastros del pasado, son “fuentes”
para el historiador. Nunca se utiliza solamente una.
Si se compara la cantidad de pueblos que han dejado una memoria escrita en el
pa-sado con el número de pueblos que ni siquiera conocían un método de escritura
(pue-blos ágrafos), es evidente que los primeros son una minoría bastante pequeña.
Sin em-bargo, eso no impidió que los historiadores lograran indagar cómo vivían los
pueblos sin escritura, cuáles eran sus creencias y de qué manera se organizaban
para obtener el sustento. Para sacar a la luz esa información, los investigadores
acuden a las llamadas fuentes de la historia.
Hay múltiples tipos de fuentes.
Testimonios escritos: todas aquellas inscripciones o trazos que el hombre ha
deja-do en diversos materiales, como piedra, madera, metales y manuscritos.
Testimonios orales: el conjunto de leyendas, relatos, cuentos, mitos, fábulas,
cantos que han pasado de padres a hijos a través de innumerables generaciones.
Testimonios audiovisuales: películas, discos, grabaciones de radio y televisión
para estudiar las sociedades recientes.
Restos materiales: tumbas, monumentos, palacios, instrumentos de trabajo y todo
aquello que el hombre ha construido; restos que permiten conocer el grado de ade-lanto
cultural, económico y social de nuestros antepasados. Pueden ser fuentes cul-turales, o
sea, creadas por el hombre, o bien biológicas, por ejemplo, los restos fósiles.

Escriban ejemplos de fuentes que utilizarían para investigar los

siguientes hechos históricos:
La construcción de las pirámides de Egipto.
El cruce de los Andes.
La forma de vida del pueblo ona.
Señalen, en cada caso, qué tipo de fuentes podrían utilizar y por qué.
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El tiempo histórico. Formas de medición

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

Los antiguos numeraban los años según sistemas muy diversos. Por ejemplo, los
griegos usaban las Olimpíadas, de modo que, para ellos, Pericles llegó al poder el se-
gundo año de la septuagésima séptima Olimpíada (460 a.C.). En general, los romanos
no numeraban los años, sino que los indicaban nombrando a los cónsules correspon-
dientes. Así, el año 100 a.C. era el año en que fueron cónsules Cayo Mario y Lucio
Valerio. No obstante, para aquellos casos en que una numeración correlativa era
imprescindible, ter-minaron elaborando un sistema de datación que, teóricamente,
comenzaba en el año en que Rómulo fundó Roma. En este sistema, el año 100 a.C. era
el año 653 a.u.c., donde las si-glas a.u.c. significan ab urbe condita (desde la fundación
de la ciudad). Este sistema pronto fue el más extendido en Europa.
En 532 d.C., Dionisio el Exiguo, un monje de origen sirio que vivía en un convento de
Roma, matemático y teólogo, tras profundos estudios de la Biblia y de las fuentes his-
tóricas, llegó a la conclusión de que Jesucristo había nacido el 25 de diciembre del año
754 a.u.c., y propuso que dicho año fuera llamado 1 a.D. (anno Domini), es decir, el año
1 del Señor. La Iglesia difundió rápidamente este sistema de datación, aunque se im-
plementó en épocas muy distintas en cada país. Por ejemplo, Carlomagno decretó su
uso el mismo año de su coronación, 1554 a.u.c., que pasó a ser el año 800 a.D.

No todas las sociedades están viviendo en el mismo año. Para los cristianos fue crucial el nacimiento
de Cristo, ya que a partir de él se produjeron grandes cambios; por eso, la civilización occidental y cristiana
cuenta antes y después de Cristo, tomando su nacimiento como el punto cero. Para los musulmanes,
el acontecimiento fundamental fue la emigración del profeta Mahoma, al que consideran el elegido por
Dios, de La Meca a Medina (llamada hégira), por lo que cuentan desde ese hecho. En cambio, para los
judíos, la historia comenzó con la creación del mundo, que calcularon, en función de la cronología de la
Biblia, en el año 3761 antes de Cristo.
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Tiempos cortos, medianos y largos
Para que el hombre pueda dar cuenta de los cambios y permanencias de las

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

socieda-des humanas, debe transcurrir el tiempo. Antes, la historia política buscaba
reconstruir la historia como una sucesión de hechos, de manera lineal, cronológica,
privilegiando el tiempo de los acontecimientos, es decir, los tiempos cortos, como
batallas, firma de tra-tados de paz, acuerdos económicos, asunción de un presidente.
Estos tiempos cortos se inscriben en tiempos medianos como, por ejemplo, un
ciclo económico, una crisis social, llamados coyunturas, en los que la mirada se
concentra en los aspectos sociales y económicos.
Los aspectos culturales permanecen por más tiempo, a veces por siglos, como,
por ejemplo, la religión, las costumbres. Estos remiten a tiempos largos, llamados
estructu-ras. Estos tiempos se entrecruzan constantemente.

Busquen diarios actuales y recorten titulares que ejemplifiquen los distintos tipos

de tiempos.

Las unidades de tiempo

Según el tema que aborde, el historiador recurrirá a distintas unidades de tiempo
para ubicar los hechos y procesos. Las más utilizadas son el año, la década, el siglo, el
mi-lenio. Por ejemplo, si el historiador se pregunta por los gobiernos democráticos
elegidos después de la última dictadura militar (1976), recurrirá a la unidad más usada,
el año, o podrá decir también que han transcurrido tres décadas (cada década es igual a
diez años) de gobiernos elegidos por el pueblo. Pero si se pregunta por qué hablamos
caste-llano, necesitará estudiar la conquista española, en 1492, por lo que recurrirá a
cientos de años, o sea, siglos. También puede plantearse qué significa república, para
ello debe-rá viajar en el tiempo hasta la antigua Roma, es decir, contar milenios.
El primer siglo comprende desde el año 1 hasta el 100; el segundo del 101 al
200, y así sucesivamente. Lo mismo vale para los milenios. Por eso, el año 2007
transcurre en el si-glo XXI y en el tercer milenio.

Las edades
Las sociedades van cambiando a través del tiempo y, a la vez, poseen características inal-

terables durante etapas bastante prolongadas. A estos períodos más largos se los llama eda-des.

Para dividir una edad de otra,los historiadores se han puesto de acuerdo para considerar el hecho

más significativo que marca este pasaje. Esto no quiere decir que todo cambie de un día para

otro.Tanto los cambios como las permanencias se dan como procesos.

Glosario
Coyunturas: combinación de factores y circunstancias que, para la decisión de un asunto impor-
tante, se presentan en una sociedad.
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Edad Antigua
CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

Abarca desde el año 3000 a.C, con la aparición de la escritura, hasta

476, año de la caída del Imperio Romano de Occidente. En ella
surgieron los pueblos llamados clásicos, griegos y romanos: cuna
de nuestra civilización. Se caracterizó por el régimen esclavista y
porque el escenario geográfico fue el mar Mediterráneo.

Edad Media Su comienzo está acordado en el año 476. Para su finalización, los
historiadores discuten dos fechas: una, dada por la caída del Imperio
Romano de Oriente, y otra debida a la conquista de América por parte
de los españoles, en 1492. Hoy hay mayor acuerdo en la segunda
propuesta, que se considera más relevante para el mundo. Incluso,
algunos llaman a la conquista la primera globalización, por el
intercambio cultural y el impulso económico que generó.

Edad Moderna
Abarca desde 1492 hasta la Revolución Francesa, en 1789. Esta edad
se caracterizó por regímenes absolutistas, por la expansión de los
países europeos hacia otros continentes y por la aparición de las
bases del sistema económico que hoy rige a nivel mundial, el
capitalismo.

Edad Contemporánea
Está claro su comienzo, pero no cuándo termina. En esta etapa se
consolidó el capitalismo, se liberaron muchos de los pueblos
conquistados en la edad anterior, hubo una gran aceleración de los
cambios tecnológicos, avanzó la gran industria.

Para determinar la finalización de la Edad Contemporánea, algunos

historiadores proponen la era espacial, tomando como acontecimiento de apertura
la llegada del hombre a la Luna; otros sostienen que estamos frente a una nueva
edad, la de la ciber-nética, aunque no hay acuerdos en cuándo fecharla.
EDAD EDAD
MEDIA CONTEMPORÁNEA
EDAD EDAD
ANTIGUA MODERNA

3000 2500 2000 1500 1000 0 500 1000 1500 2000

a. C. a. C. a. C. a. C. a. C.

¿Qué acontecimiento creen que debe marcar el final de la Edad Media?

a) Acuerden cuándo determinarían el final de la Edad Contemporánea.
¿Cómo llamarían a la edad en que se vive actualmente?¿Por qué?

Glosario
Capitalismo: régimen económico basado en la posesión de capital (inmuebles, maquinarias
y di-nero) como elemento para la producción de bienes y para la generación de riqueza.
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CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

En este libro vamos a estudiar las interrelaciones entre naturaleza y sociedad en
la Argentina durante sus diferentes etapas de desarrollo histórico (…). En este
trabajo se procura demostrar que las condiciones ambientales de un país están
íntimamente vinculas con el estilo de desarrollo y con las sucesivas fases de de-
sarrollo por las que ese país atraviesa.

Antonio Brailovsky y Dina Foguelman, Memoria verde. Historia

ecológica de la Argentina, Buenos Aires, Sudamericana, 1991.

sería un triste historiador aquel que dejara a un lado a alguna de las grandes figuras cuyo

halo glorioso o romántico se ha proyectado sobre las páginas de la historia, pero al honrarlos

aclaramos debidamente que no solo han participado en la historia los individuos notables, sino

también el pueblo en su totalidad, masa anónima e indiferenciada, que descansa en tumbas

ignoradas (…)

Hielen Power, Gente de la Edad Media, Buenos Aires, EUDEBA,1983.

Si pensamos que la historia es, básicamente, una historia de la vida humana,

no se pueden desdeñar temas que tienen que ver con los hombres: con sus
modos de relación y de trabajo, con sus costumbres públicas e íntimas, sus
creencias proclamadas o inconscientes, sus prejuicios, sus formas de vida,
de alimenta-ción, de indumentaria, todo aquello, en fin, que modela y da
matices y perfiles propios a las generaciones, distinguiéndolas de las que
vivieron en otras etapas, anteriores o posteriores. El más importante objetivo
del historiador es entender y hacer entender (…)

Félix Luna, prólogo de Color de Rosas, de E. Rosasco, Colección Vida

cotidiana, Buenos Aires, Sudamericana, 1992.

Vale la pena ser un héroe de la clase trabajadora.

John Lennon.

¿A qué aspectos de la historia les da importancia cada uno de los autores?

¿Con cuál de estas miradas están de acuerdo? ¿Por qué?
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Formas de representación del espacio geográfico

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

Desde siempre, los seres humanos han

tenido la inquietud de saber cómo es el
espacio donde habitan. Los primeros que
trataron de representar el lugar don-de
vivían realizaron bosquejos o dibujos en los
que se mostraban diversos ele-mentos,
tales como montañas, ríos, ma-res, edificios
u otros. Para tener una mejor panorámica
espacial, esos hombres subían a las partes
más altas y desde allí realiza-ban sus
bosquejos; también hacían viajes por las
costas, y de esa manera diseñaban mapas
de los territorios que dominaban. Se
guiaban por el Sol o con las estrellas. Más
allá de la cultura, cada grupo realizó alguna
representación de su espacio co-
nocido. Pasaron muchos cientos de años para que nuestro planeta fuera
contemplado tal cual es y se representara en cartas o mapas.
En el siglo XVIII existían aún errores
cartográficos graves; por ejemplo, las
cos-tas eran más extensas que en la
realidad, la península de Baja California
se conside-raba una isla y no figuraba
América. Ocu-rrió así hasta el siglo XIX
y XX, cuando los avances tecnológicos
permitieron la co-rrecta elaboración de
cartas y mapas, cer-canos a la realidad.
Hoy en día se usan diversos medios
para conocer el espacio geográfico,
tales como fotografías aéreas satelitales
o ma-pas tridimensionales.

Tipos de representación
del espacio geográfico
El croquis es la forma más fácil de vi-
sualizar el espacio geográfico a partir de
un dibujo simple. Sirve para representar y
localizar lugares y su ruta de acceso.
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El plano es otro modo de localizar lu-
gares o sitios de interés, pero a diferencia

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

del croquis, el plano es más detallado y
puede abarcar zonas más extensas. Es un
dibujo a escala donde se trazan calles y
avenidas con su nombre.
El mapa es la forma más convencional
de representar el espacio geográfico en
una superficie plana. La elección de un ti-
po de representación está relacionada con
la visión que se tiene del mundo. En la épo-
ca de la conquista de América, los europeos creían en seres mitológicos, por lo que los
dibu-jaban en los mapas que usaban. En los mapas confeccionados por los europeos,
su con-tinente aparece representado en el centro; en cambio, en los mapas utilizados en
Estados Unidos, el centro lo ocupa América. Para tratar de representar lo mejor posible
el espacio geográfico, se pueden distinguir las siguientes proyecciones cartográficas:

• De Mercator o cilíndrica. En este tipo

de proyección es como si se colocara un
cilindro alrededor de la esfera terrestre;
en ese sentido los paralelos son líneas
rectas, cuya longitud es la misma que la
del ecuador, mientras que los meridia-
nos son también líneas rectas parale-las.
La desventaja de esta representación
es que distorsiona los tamaños de las superficies; por ejemplo, Groenlandia aparece
más grande que China. Algo similar ocurre entre la antigua Unión Soviética y África.
La ventaja de esta forma de representación es que mantiene bastante exactamente
las formas de los continentes y es fácil calcular las distancias cercanas al ecuador.

• Planisferio proyección Peters: esta re-

presentación es más fiel al tamaño de
las superficies mostradas. Por ejemplo,
aquí queda claro que América latina es
más grande que Europa.

Los globos terrestres: son los más parecidos a la verdadera

for-ma de la Tierra.
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También existen otros tipos de mapas:
Los mapas temáticos: pueden ser económicos, de población, de transporte, etcétera.
CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

Tamaño de las ciudades de la Argentina,parte continental americana.

Los mapas topográficos: representan el relieve terrestre.

Relieve de la Argentina,parte continental americana.

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Hay muchas formas de cono-
cer el espacio geográfico. Actual-

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

mente se dispone de imágenes
aéreas y satelitales. Las fotogra-
fías aéreas se utilizan con el fin de
interpretar elementos espa-ciales,
como las características de un
terreno, la extensión de un cultivo,
la vista de un edificio o de un
monumento.

Las fotografías satelitales son

tomadas desde alturas mucho
más elevadas, por lo que se pue-
den apreciar tanto porciones
grandes como pequeñas del es-
pacio geográfico, desde calles,
colonias, ciudades enteras, paí-
ses y hasta el globo terráqueo.

¿Con qué fines creen que se representa a nuestro planeta o algunos sectores de él?
Comparen las imágenes aéreas con las satelitales y expliquen cuál es la diferencia.
Elijan, para cada situación, la representación más conveniente:
Unos amigos desean calcular cuántos kilómetros tienen que viajar si quieren ir de
vacaciones desde la ciudad de Buenos Aires hasta la ciudad de Maipú, en Mendoza.
Un grupo de turistas va a recorrer el microcentro de la ciudad de Buenos Aires
para conocer sus edificios más importantes.
Una persona quiere comprar un terreno en el Tigre. Como desea construir una vi-vienda,

necesita corroborar que el lote esté vacío. ¿Cómo puede hacerlo desde su casa?

Web site: Google Earth es un programa que se puede bajar de Internet e instalar en la com-
putadora: permite ver imágenes del planeta en 3D, imágenes satelitales y mapas.
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Naturaleza y cultura
CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

Llamamos naturaleza a todo aquello que está en nuestra Tierra, perteneciente a

los reinos animal, vegetal y mineral, sin que medie la acción del hombre. En cambio,
se de-nomina cultura al conjunto de ideas, valores, normas, costumbres y creencias
de un gru-po humano que es aprendido, compartido y transmitido socialmente.

Para que los cambios sociales sean posibles en la historia, los hombres han
intervenido en la naturaleza en forma permanente. Una sociedad es influida por su
medio natural pero, a la vez, las sociedades modifican el espacio en el que viven.

Antes de la llegada de los españoles,

los aztecas tenían una ciudad cons-
truida en el agua llamada Tenochti-
tlán, que luego fue arrasada por los
conquistadores. Este es un claro ejem-
plo de creación y destrucción huma-na
de un espacio geográfico.

El río Nilo era aprovechado en la an-

tigüedad para el cultivo y riego por los
pueblos que vivían allí, ya que es-te,
después de cada inundación, de-jaba
el humus que fertilizaba la tie-rra. Es
un caso de ventaja geográfica natural
utilizada por los hombres.

En El Palmar, Parque Nacional en

En-tre Ríos, Argentina, el hombre
intro-dujo una palmera del África
que se adaptó perfectamente al
lugar y que compite desplazando
a las pal-meras autóctonas.
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Bolivia, la región del Alto Perú, era una

CIENCIAS SOCIALES 1 ES | Capítulo 1

zona rica durante la época colonial por
la explotación de las minas de plata,
que era el motor de la economía. Ago-
tado el recurso, quedó empobrecida,
aun hasta el día de hoy, pese a contar
con el valioso recurso del gas.

La actividad industrial ofrece venta-jas

cuando genera trabajo, pero tam-bién
produce conflictos cuando pone en
riesgo la naturaleza. Por ejem-plo, el
peligro de contaminación que conlleva
la instalación de la papele-ra Botnia
en el río Uruguay.

Observen las fotografías de las personas de estos lugares. Presten atención a

su vestimenta y al paisaje.

Escriban un epígrafe para cada foto que dé cuenta de las actividades

humanas, de los recursos y del clima del lugar.