Lección 5

Iglesias de
sostenimiento propio

David y Juan se sentían muy feli ces al darle su infor me

al hermano Luis. “Dios nos ha dado tres f amilias más y
cinco jóvenes más en este mes. Ya tenemos un comité de la
iglesia. Los miembros del comité nos acompañaron cuando
visitamos a las f amilias en sus casas. Ello s son bien
respetados por todos y, en realidad, testificaron y ganaron a
más personas que nosotros. Visitaron a los recién
convertidos durante la semana cuando nosotros no pudimos
hacerlo.”

“¡Gloria a Dios!” dijo el hermano Luis. “La iglesia de

Valle se está estableciendo m uy bien. ¿Han com enzado a
enseñarles a las person as acerca d el sostenimiento de su
iglesia?”

“No”, dijo David, “si com enzamos tan pronto a

predicarles sobre las ofrendas quizá se asusten.”
“No lo creas”, replicó el hermano Luis, “se sentirán m uy
contentos si les enseñan acerca de dar ofrendas para su iglesia.

142
Así les abrirán puertas para mayor crecimiento y bendición
espiritual”.
Esta lección le ayud ará a com prender el concepto del
sostenimiento propio y la bendición relacionada con la
generosidad en la obra del Señor.

bosquejo de la lección
Los principios del sostenimiento propio
Lo práctico del sostenimiento propio
La necesidad de enseriar el sostenimiento propio
El poder del sostenimiento propio

objetivos de la lección
Al terminar de estudiar esta lección usted de bería tener la
capacidad de:

143
 Identificar principios del Nuevo Testamento para el
sostenimiento de iglesias.
 Reconocer principios de adm inistración correcta de las
finanzas de la iglesia.
 Identificar las ventajas que el sostenimiento propio le da
a una iglesia para mayor crecimiento y madurez.

144
Iglesias de sostenimiento propio 145

actividades para el aprendizaje

1. Estudie la lección de acu erdo con el procedim iento
establecido en la lección 1. Lea todos los pasajes
bíblicos v conteste todas las preguntas de estudio.
2. Consulte el glosario al fina l de esta guía de estudio para
las definiciones de palabras claves que desconozca.
3. Tome el autoexamen al final de la lección y compruebe
sus respuestas con todo cuid ado. Repase las que haya
contestado incorrectamente.
4. Repase cuidadosamente la unidad 2 (lecci ones 3-5) y
complete la unidad 2 del inform e del alum no, después
de lo cual deberá enviarlo a su maestro del ICI.

palabras claves
diezmos mayordomía
emergencia práctico
lógico

desarrollo de la lección

LOS PRINCIPIOS DEL SOSTENIMIENTO PROPIO

Objetivo 1. Identificar principios del Nuevo Testamento de
finanzas de la iglesia como se demuestran en las
enseñanzas de San Pablo.
Aparentemente las fina nzas de la iglesia debe rían ser
asunto de la organización de negoc ios de la iglesia, en lugar
de formar parte del ministerio espiritual. Pero al leer el
Nuevo Testamento, en particular la s cartas de San Pabl o a
las iglesias, observamos su importancia en aquel tiempo, por
lo cual es importante para la iglesia de hoy. Al est udiar estos
pasajes aprendemos que la for ma en que se manejan las
finanzas puede influir en forma directa sobre la fundación de
iglesias. No es i mportante cómo s e arreglen las fina nzas,
146 Cómo fundar iglesias

sino cómo el arreglo influye sobre la vida de los creyentes y

si promueve la extensión del evangel io. Los escritos de San
Pablo sobre finanzas relacionados con el ministerio no tenían
relación con lo personal, sino más bien la importancia residía
en la forma en que el tema influía sobre los oyentes.

Consideremos tres principios que guiaron la práctica de

San Pablo:
1. La predicación del evangelio no es motivada por
ganancia monetaria. Cuando San Pablo les pred icaba a los
inconversos, o en sus prime ros contactos con la iglesia, evitó
con todo cuidado dar la im presión de que predicaba el
evangelio por amor al dinero. En la sociedad de aquellos días
abundaban los filósofos y magos ambulantes que se sostenían
del dinero que recogían en sus exhibiciones (Hechos 8:9;
16:16). San Pablo no qu ería que clasificaran de esa manera al
evangelio. Aun cuando San Pa blo no t omó dinero de los
oyentes para si m ismo, estaba en favor de que, quienes
dedican su vida a predicar el evangelio, tienen el derecho de
vivir del mismo (1 Corintios 9:7-12). Las enseñanzas de Jesús
y de la ley judía aclar an que el m inistro tiene el derecho de
recibir sostenimiento (Mateo 10 :10; Lucas 10:7 ). Pero San
Pablo aclaró por qué no deseab a recibirlo. Deseaba que todos
comprendieran que la predicación del evangelio no era
motivada por la avaricia. No quería estorbar la o bra del
evangelio (1 Corintios 9:12). Deseaba demostrar un interés
personal por los recién convertidos al no ser carga para ellos
(1 Tesalonicenses 2:7-8). San Pablo deseaba establecer un
ejemplo de trabajo ordenado y no dar nunca la apariencia de
codicia (Hechos 20:33-34; 1 Tesalonicenses 2:5;
2 Tesalonicenses 3:7-8).
Con todo, San Pablo recibió donativos, pero
aparentemente sólo les permitió a los cr eyentes más
maduros de las iglesias que le enviaran ofrendas para sus
necesidades (Filipenses 4:14-17). Les dijo a los corintio s
Iglesias de sostenimiento propio 147

que había “despojado a otras iglesias, recibiendo salario

para serviros a vosotros ” (2 Corintios 11:7-9). San Pablo
aparentemente estaba dando el ejem plo para quienes
ministraban, a fin de que tuvieran cuidado de no dar la
impresión de que esperaban recibir algo.
2. Cada iglesia local sostenía su propio ministerio. No
hay indicación en las Escrituras de que una ig lesia local
dependiera financieramente de otra. A los gálata s se les
exhortó a sostener a sus propios maestros (Gálatas 6:6). San
Pablo le dio a Tim oteo instrucciones para enseñarle a cad a
iglesia a cuidar a sus propios pobres y viudas (1 Timoteo
5:3-10). Hubo una excepción en el caso de las iglesias que
enviaron ofrendas a los creyentes de Judea en tiem pos de
hambre (Hechos 11:29). Sin embargo, esta era una
necesidad excepcional. Se trataba m ás bien de la respues ta
de amor de los creyen tes a la neces idad de otros miembros
del cuerpo de Cristo y no tant o de apoyo financiero regular
de una iglesia local. La pr ovisión para suplir las
emergencias financieras de los dem ás también forma parte
del ministerio de la iglesia. Tale s ofrendas demuestran la
unidad y el amor que prevalece en el cuerpo de Cristo.

3. La iglesia local administraba sus propios fondos

económicos. En 1 Corintios 16:14 se indica que cada iglesia
tenia la responsabilidad de sus propios fondos económicos.
En este contexto. San Pablo les hizo saber a los corintios
que llegaría en cierta f echa para recibir la of renda que
habían colectado como dona tivo para la iglesia de
Jerusalén. Ya había hecho lo m ismo en las iglesias de
Galacia. Cada igles ia recogió y ap artó la cantidad que se
había propuesto. San Pablo era sólo un enviado, junto con
otros hombres a quienes la iglesia había designado para
llevar el donativo a Jerusalé n. San Pablo con todo cuidado
aclaró que estaba actuando principalmente como mensajero
de las iglesias y que no era responsable de la
148 Cómo fundar iglesias

administración del donativo. A ún más, tomó medidas de

precaución para aseg urar que las igles ias estuvieran
representadas en el transporte del donativo a Jerusalén (vrs.
3-4).

Estos tres principios demostrados por la enseñanza de

San Pablo son guías que nos pueden ayudar a nosotros hoy.
Por supuesto, en ocasiones y por diversas circunstancias se
dan excepciones, pero el prin cipio básico que enseña el
Nuevo Testamento consiste en que la igles ia local, tan to
como el creyente en lo individual, debe de sarrollarse en
madurez espiritual y responsab ilidad. Si se m antienen
ambos en estado de dependencia no promueven la madurez
necesaria para cumplir la misión de la iglesia.
1 Empareje el principio de fi nanzas de la iglesia enseñado
por San Pablo (derecha) con la cita que lo dem uestra
(izquierda).
.... a Gálatas 6:6 1) La predicación del
evangelio no es
.... b 2 Tesalonicenses
motivada por ganancia
3:7-8
monetaria.
.... c 1 Timoteo 5:3; 8, 2) La iglesia local sostiene
17-18 sus propios ministerios.
.... d 1 Corintios 16:1-4 3) La iglesia local
administra sus propios
.... e Hechos 20:34-35 fondos económicos.

2 En el ejercicio 1 lea de nue vo el principio 1). Con base

en la lección, encierre en un círculo la letra correspondiente
a la declaración CORRECTA la cual dem uestra que San
Pablo demostró ese principio.
a Evitó que lo clasificaran como comerciante.
b Dijo que nunca experimentaba necesidades financieras.
c Deseaba demostrar interés paternal por la iglesia.
d Evitó dar la apariencia de codicia.
Iglesias de sostenimiento propio 149

e Obedeció la reg la bíblica de que q uienes predican no

reciben sueldo.
f Dio ejemplo de trabajo ordenado.

LO PRACTICO DEL SOSTENIMIENTO PROPIO

Objetivo 2. Identificar razones de por qué el sostenimiento propio
es práctico para una iglesia.
Los planes y m étodos que nos da la Palabra de Dios
para edificar su iglesia son prácticos y lógicos. Personas de
todas partes pueden comprenderlos y usarlos. El m étodo
bíblico de sostenimiento de la iglesia y la obra de extensión
del evangelio consiste en que los gastos los compartan
todos los m iembros del cuerpo de Cristo. Com o ya lo
mencionamos, el aspecto im portante del sostenim iento de
la iglesia radica en la forma en que influye sobre la vida de
los creyentes y si prom ueve o no la extensión del
evangelio.
He aquí dos razones prácticas para que una iglesia local
llegue al sostenimiento propio:
1. Desarrolla un sentido de responsabilidad. Cada
grupo de creyentes debería sentirse responsable hacia los
demás, así como hacia la obra de Dios al realizar la obra d e
la iglesia. En las lecc iones 1 y 3 nos ref erimos a Ef esios
4:12 como a la declaración del propósito de la iglesia.
Continuemos con el versículo 13 y leam os un resultado
esperado de ese propósito: “has ta que todos lleguem os a la
unidad de la fe y . . . a un varón perfecto”. La adopción de
la responsabilidad constituye un m edio para alcan zar
madurez. ¿Qué cree usted que pasaría si el dinero para
sostener la igles ia local proviniera de una organización
ajena o de otra iglesia? ¿En qué forma influiría ello sobre la
vida de los creyentes? Es muy posible que quienes
dependen de otros para su sostenim iento abriguen
resentimientos contra sus benefactores. Los creyentes quizá
150 Cómo fundar iglesias

resientan el hecho de esperar que alguien m ás reconozca y

supla sus necesidades. El ten er que depender de algu ien
más puede producir la pérdid a de la dignidad y la
estimación propia. Una iglesia local en esta po sición quizá
experimente el sentir de que es incapaz de cum plir el
propósito de la iglesia. Ade más, los miembros de la iglesia
quizá no la consideren com o propia y tengan la tendencia
de esperar que los dirija la fuente que les provee el
sostenimiento.
¿Qué puede ocurrir si el past or es sostenido con dinero
de alguna fuente ajena a la ig lesia? Quizá no se sienta tan
responsable ante los creyentes locales com o ante aquellos
que le proveen su salario. Cu ando los m iembros de la
iglesia sostienen a su propia iglesia y pastor, tienen un
sentido de pertenencia y respons abilidad hacia la iglesia y
el pastor. Tendrán mayor interés en el ministerio del pastor
y sentirán m ayor responsabilidad de participar en los
ministerios de la iglesia. De la misma manera, el pastor que
es sostenido por aquellos que le rodean a diario se sentirá
responsable de ser bien discip linado y estar bien preparado
para su m inisterio en la iglesia. Experimentará un sentir
mayor de ser colaborador con Cris to en el m inisterio de la
iglesia.

2. El sostenimiento propio estimula la madurez. El

sentido de responsabilidad que crece en una iglesia de
sostenimiento propio también edifica madurez espiritual en
la vida de los creyentes. La ofrenda con espíritu de alegría
en gratitud a Dios no s ólo ayuda la obra de Dios, sino que
también ofrece bend ición y aum ento de fe al dado r
(2 Corintios 9:7-13). S i las personas se sacrifican para
preparar un lugar de adoraci ón, también la considerarán
como su casa de Dios.

El sostenimiento propio les enseña a lo s creyentes a

confiar en Dios para s uplir necesidades financieras. Como
Iglesias de sostenimiento propio 151

resultado de aprender a confiar para ello, tam bién

aprenderán a confiar en El para su plir otras necesidades,
como la salvación de los demás, la sanidad de los enfermos,
y para el ministerio creciente en otras áreas.
Los líderes de la iglesia deben ejercer cuidado para no
robarles a los m iembros de una nueva iglesia la
oportunidad de experimentar las bendiciones de dar para la
obra de Dios. Esta circunstancia se ilustra con la historia de
un predicador que vio a una m ariposa luchando por salir de
su capullo. La observab a con im paciencia mientras que la
mariposa seguía luchando por salir. Parecía una tarea
imposible. Finalmente el predicador ya no pudo soportar.
Con su cuchillo, cortó los hilo s sobrantes del capullo. Cesó
la lucha y el insect o quedó libre — débil y para vivir sólo
por unos mom entos. ¡Una regl a de la vida se había
quebrantado! Si la m ariposa hubiera luchado hasta el final,
después de mucho esfuerzo hubiera emergido una hermosa
criatura de bellos colores. En ocasiones a los líderes de la
iglesia les es difícil observar a un grupo de creyentes luchar
para establecerse firmemente. Pero deben ser cuidadosos.
Un infante o niño peq ueño necesita cuidado especial y
nutrición, pero al ir crec iendo debe asum ir mayor
responsabilidad de su cuida do propio. Sería peligroso y
dañino mantener a un niño en constante estado de infancia
y dependencia. Nosotros no desea mos ver a una iglesia en
un estado perm anente de dependencia. Cada iglesia nueva
debería tener la oportunidad de madurar en su fe y seguir el
plan de Dios de sostenim iento y crecimiento de la iglesia.
Al obtener la capacidad de administrar su propio
sostenimiento financiero, lo s creyentes tendrán m ayores
probabilidades de aumentar su fe y confianza para dar otros
pasos de mayor esfuerzo en la extensión de los m inisterios
de la iglesia.
152 Cómo fundar iglesias

3 ¿Cuáles de las siguientes frases son declaracion es

CORRECTAS respecto a razones prácticas p ara que una
iglesia sea de sostenimiento propio?
a No es importante la fuente del sostenimiento, puesto que
todo lo que tenemos proviene de Dios.
b Los creyentes que sostienen su iglesia sienten
responsabilidad personal hacia ella.
c La iglesia debe proveer su propio sostenim iento a fin de
que no tenga nada que ver ni se preocupe por otras
iglesias.
d El pastor y los creyentes com partirán un m ayor
ministerio en la iglesia.
e La iglesia aprende a tener fe en que Dios suplirá otras
necesidades al apren der a confiar en que suple
necesidades financieras.

LA NECESIDAD DE ENSEÑAR EL
SOSTENIMIENTO PROPIO
Enseñe a ofrendar sistemáticamente
Objetivo 3. Explicar cuatro principios bíblicos relacionados con el
ofrendar.
En ocasiones los plantadores de iglesias o los pastores
de un nuevo grupo de creyentes no están m uy dispuestos a
enseñar acerca de la responsab ilidad financiera hacia la
obra de Dios. Quizá tem an que las personas se desalienten
o piensen q ue el pasto r es c odicioso. Ese es un error. Los
plantadores de iglesias deberían ser estudiantes de la
Palabra de Dios para comprender los aspectos bíblicos de la
responsabilidad financiera. En tonces estarían preparados
para pedirle al Espí ritu Santo que les dé sabiduría a fin de
aplicar los principios bíblicos en su enseñanza a los recién
convertidos.
Para alcanzar el sostenimiento propio, es importante que
la base sea correcta d esde el principio. A los recié n
Iglesias de sostenimiento propio 153

convertidos se les deberían enseñar las responsabilidades

de la mayordomía en lo que se aplica a sus obligaciones de
feligresía en la igles ia local. El apóstol San Pablo les
enseñó a las iglesias a dar regularmente en proporción con
sus ingresos (1 Corintios 16:1-2). Muchos creyentes operan
basados en el principio de da r por lo m enos el diez por
ciento de sus ingresos. Esto se enseño en el Antiguo
Testamento y es quizá el m ejor plan sistem ático de
ofrendar para la obra de Dios.
Muchos recién convertidos necesitan dirección sobre la
forma de dar porque nunca antes habían tenido la
experiencia de dar para la obra de Dios. La enseñanza
bíblica consiste en dar en pr oporción con los ingresos, por
tanto, la mayoría de los crey entes aceptan el diezm o como
norma mínima. En 2 Corintios y San Pablo señala varios
principios respecto a las of rendas que nos pueden ayudar a
comprender cuál debe ser la actitud del creyente. Primero,
las iglesias de Macedonia no dieron de su abundancia.
Dieron de su extrem a pobreza. Segundo, a pesar de la
prueba mas severa, experi mentaron gran gozo que abundó
en generosidad (vrs. 1-2). Terc ero, por iniciativa propia,
suplicaron el privilegio de co mpartir con los otros santos
(v. 4). San Pablo dijo que pudieron hacer esto porque
primeramente se habían dado ellos m ismos al Señor (v. 5).
Otros pasajes bíblicos nos en señan los principios de la
generosidad en las ofrendas:
1. El ofrendar debe hacerse alegremente y con gran
gozo. “Cada uno dé como propuso en su corazón: no con
tristeza . . . porque Dios am a al dador alegre” (2 Corintios
9:7). “La abundancia de su goz o . . . abundaron en riquezas
de su generosidad” (2 Corintios 8:2).
154 Cómo fundar iglesias

2. Dios promete bendiciones a aquellos que dan. “Traed

todos los diezmos al alfolí . . . y probadm e . . . y derram aré
sobre vosotros bendición hast a que sobreabunde” (Malaquías
3:10). “Dad, y se os dará; medida buena . . . porque con la
misma medida con que m edís, os volverán a m edir” (Lucas
6:38). “Y el que si embra generosamente, generosamente
también segará” (2 Corintios 9:6). Estas promesas contienen
la condición de que el dar debe hacerse alegremente y a la vez
generosamente, jamás con una actitud de codicia, ni con la
esperanza de obtener algo a cambio.
3. El dar es una expresión de amor. “Y en vuestro
amor . . . abundad también en esta gracia” (2 Corintios 8:7).
4. El dar ahora asegura tesoros eternos en el cielo.
“Dad limosna . . . haceos . . . tesoro en los cielos que no se
agote” (Lucas 12:33).
La enseñanza con el ejemplo siem pre ha sido un buen
método. Los maestros sabios y efectivos son aquellos que
conscientemente comprenden su obligación delante de
Dios. Comprenden su necesid ad personal de o bedecer las
Escrituras, y al hacerlo dan ejem plo a los dem ás. Aquellos
que no viven de acuerdo con lo que enseñan, dan a otros
ejemplos deficientes y son m aestros deficientes. No podrán
producir convertidos sólidos porque las personas verán las
inconsistencias de su vida.
Iglesias de sostenimiento propio 155

4 Supongamos que le está usted enseñando a un grupo de

recién convertidos los principi os bíblicos del dar. ¿ Cómo
les explicaría los s iguientes versículos? Escriba su
respuesta en su cuaderno.
a 2 Corintios 8:2; 9:7
b Malaquías 3:10; Lucas 6:38
c 2 Corintios 8:7
d Lucas 12:33
Enseñe la mayordomía
Objetivo 4. Escribir un bosquejo de un procedimiento para
administrar las finanzas de la iglesia.
Un mayordomo es una persona que tiene el trabajo de
cuidar las p osesiones de alguien más. Es el administrador
de la propiedad de su patrón. La mayordom ía del creyente
es doble: 1) es responsable ante Dios por el uso de todo lo
que Dios le perm ite usar, y 2) tiene la responsabilidad de
enseñarles a los demás a ofrendar para la obra de Dios.
Jesús enseñó varias parábolas respecto a la obr a de un
administrador. En Lucas 16:1-2, un mayordomo fue lla mado
para que diera cuenta de su mayor domía y se le encontr ó
indigno de su posición. La enseñanza de Mateo 25:14-30 nos
implica que, de hecho, nosotros no s omos dueños de nada .
Todo lo que tenemos nos ha sido da do por Dios y somos
responsables ante El por su uso. Lo que el administrador
gana y le re gresa al dueño no es un donativo, si no lo que se
espera y de manda. Todo lo que en realidad le pode mos
ofrecer nosotros a Di os es el uso apropiado de las
bendiciones que nos ha dado y la seguridad de que son de
beneficio para el reino de Dios. Nuestra responsabilidad ante
Dios incluye no sólo c osas materiales, sino ta mbién otras
bendiciones que nos ha dado: “Cada uno según el don que ha
recibido, minístrelo a lo s otros, como bue nos
administradores de la multi forme gracia de Di os” (1 Pedro
4:10).
156 Cómo fundar iglesias

El enfoque principal de esta lección es el uso de los fondos

dados para la obra de D ios. El pastor debe con todo cuidado
establecer confianza en la i glesia a tr avés del manejo del
dinero de la misma. A l a nueva iglesia se le debe enseñar a
administrar sus fon dos fielmente desde el p rimer día que
comienza a recibir donativos para la obra de Dios. En algunas
partes del m undo las pe rsonas le dan part e de su cosecha a
Dios. En otros lugares le dan parte del dinero que han ganado.
Todo es una ofrenda para Dios.

He aquí un plan sugerido pa ra la buena adm inistración

de las ofrendas de la iglesia.
1. Por lo menos dos miembros deberán recibir todas las
ofrendas de la iglesia.
2. Se deben conservar registros exactos y detallados de
las cantidades recibidas por ofrendas.
3. Todas las personas que cuentan las ofrendas deberán
firmar como señal de verificació n de la cantidad
recibida y archivada.
4. Un comité de finanzas de por lo m enos tres
miembros debería hacerse responsable de la
distribución de las ofrendas. Ade más de los
miembros, el plantador de iglesias debería fo rmar
parte de este comité y actuar como presidente.
5. Deberá nombrarse un tesorero de entre los m iembros
para que guarde un registro cuidadoso de todos los
fondos de la iglesia.
6. El tesorero deberá guardar el dinero en un lugar
seguro para su futuro uso.
7. Las ofrendas que se da n con un fin especifico
deberán usarse sólo para ese propósito.
8. Los informes financiero s anuales deberán hacerse
públicos y estar a disposición de todos los miembros.

Si se observa este procedim iento, la iglesia tendrá una

base para dem ostrar su res ponsabilidad por las ofrendas
Iglesias de sostenimiento propio 157

recibidas. Así se ev itará en lo s creyentes cualquier

sospecha sobre el uso de los fondos. Esta responsabilidad
se refuerza aún m ás con la or ganización de un com ité de
miembros que supervise el m inisterio financiero de la
iglesia. A este grupo se le pue de llamar comité de finanzas
y deberá incluir oficiales de la iglesia, en particular líderes
como el pastor o el plantador de iglesias.

El comité de finanzas debe hacer una lista de las

necesidades financieras importantes. Al tener dinero a
disposición, deberá desem bolsarse de acuerdo con las
prioridades de esta lista. Ca da comité de finanzas tendrá
que determinar las prioridades para su iglesia particular.
Dependiendo de la ubicación y las circuns tancias de la
iglesia, las prioridades podrán variar.

Algunas necesidades que probablem ente tendrán que

considerarse primero son:
1. Sostenimiento pastoral
2. Alquiler de lugar de reunión
3. Electricidad, calefacción, agua
4. Mantenimiento de edificios
5. Materiales educativos
En la m ayoría de los c asos la p rioridad que la iglesia
trataría de suplir por sobre todo sería el sostenim iento del
pastor. Los miembros de la ig lesia necesitan el liderato de
un pastor de tiem po completo responsable de la obra entre
ellos, que les enseñe y los dirija. Tam bién es de prim er
orden la obtención de un lugar de adoración adecuado para
reunirse. Si la iglesia alquila un local, esa d ebería ser
probablemente la siguiente en el orden de prioridades. Sin
embargo, en muchos lugares la iglesia puede reunirse en la
casa de un creyente o en alguna propiedad provista por un
creyente. La prioridad de cada creyen te debería
determinaría el com ité sobre la base de lo que se necesita
158 Cómo fundar iglesias

con mayor urgencia para realizar la tarea del evangelismo y

la enseñanza de los recién convertidos.

Cuando se discuta el uso de fondos a gran escala, el

comité deberá convocar a todos los m iembros para que
participen en la planificación o discusión. Esta fidelidad en
la administración del dinero de la iglesia cre ará confianza
en ésta. Todos deberán entender bien el informe de finanzas
anual que se reparte a todos los m iembros para que estén
conscientes de que su dinero se está usando para la obra de
Dios. Las personas no tem erán de que sus donativos para
Dios se estén usando mal. Al aprender a dar, lo harán con
alegría, sabiendo que todos lo s donativos se usan para
ayudar a adelantar la obra del Señor.

5 ¿Cuál es por lo general la neces idad primordial que la

iglesia debería suplir?
................................................................................................

6 Escriba las dos for mas en que todo el cuerpo de la

iglesia podría ser incluido en los asuntos financieros de la
iglesia.
a..............................................................................................
b .............................................................................................

7 En su cuaderno escrib a un bosquejo de frases breves de

los procedimientos que una iglesia debe adoptar a fin de ser
buen mayordomo del dinero de Dios.

EL PODER DEL SOSTENIMIENTO PROPIO

Objetivo 5. Describir las ventajas del crecimiento que
experimentará una iglesia de sostenimiento propio.

Las iglesias que toman la responsabilidad de sostener la

obra de Dios por lo ge neral crecen y se multiplican más
Iglesias de sostenimiento propio 159

rápido que aquellas que no lo hacen. Existen tres razones

principales.
Se alienta el crecimiento en la fe tanto del pastor como de
los creyentes. Leemos en las Escrituras que la fe es un don de
Dios (Romanos 12:3; 2 Pedro 1:1). Pero cualquier regalo,
para que tenga valor, debe recibirse y usarse. En 1 Pedro 1:6-7
se nos dice algo acerca de la fe: “Aunque ahora por un poco
de tiempo, si es necesario, tengáis que ser afligidos en
diversas pruebas, para que som etida a prueba vuestra fe,
mucho más preciosa que el oro . . . sea hallada en alabanza.”
Cuando una iglesia se está com enzando a establecer, quizá
una prueba de la fe del pastor consista en depender de Dios
para suplir lo necesario para él y su fam ilia, mientras que se
dedica a ayudar a la n ueva iglesia a desarrollarse. Al estudiar
el pastor la Palab ra y reclam ar las promesas de Dios, su fe
comienza a crecer. E l pastor, con la ayu da de su p ropia
experiencia, puede ay udar a los recién convertidos a confi ar
en Dios y a reclam ar las p romesas de s u Palabra. Qu izá
también represente una prueba de la fe de l os recién
convertidos el asumir la responsabilidad de sostener la obra de
Dios cuando aún la ig lesia es pequeña y luch a por seguir
adelante. La prueba puede ayud arles a desarrollar m ayor fe
para intentar cosas mayores en la obra de Dios. En la s
Escrituras resulta evidente que la fe debe ser activa. “La fe sin
obras está muerta” (Santiago 2:26). Una iglesia de
sostenimiento propio podrá pasar por pruebas de su fe, ¿pero
cuál será el resultado de esa prueba? Santiago 1:34 nos dice:
“Sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas
tenga la paciencia su obr a completa.” Las iglesias que se
sacrifican y dan generosam ente para la obra de D ios
experimentarán crecimiento en la fe. Esta fe le da a la iglesia
la perseverancia espiritual para crecer, madurar y extenderse
en ministerio a otras áreas.
Las iglesias de sostenimiento propio ejercen mayor
influencia sobre los inconversos de la comunidad. Si el
160 Cómo fundar iglesias

plantador de iglesias es sost enido con fondos ajenos a la

iglesia por un período de tiempo prolongado, los
inconversos de la comunidad local considerarán con mucha
razón la nueva iglesia como algo extranjero en su área. En
particular si los fondos provien en de fuera del país. Quizá
hasta le llam en a la iglesia una “religión extran jera”.
Probablemente supongan que los creyentes están tratando
de obtener algún beneficio m undano, en lugar de ayuda
espiritual. Quizá piensen que el plan tador de iglesias es un
agente de ventas contratado o de algún gobierno extranjero.
¿Qué significa todo ello para la iglesia? Con toda seguridad
le estorbará a su crecimiento. Para que la iglesia crezca, los
convertidos deberán provenir de las personas que rodean la
iglesia. La igles ia sostenida por m iembros de su propia
comunidad puede desarroll ar un m ayor sentido de
pertenencia a esa com unidad y no tiene que com partir su
lealtad con alguna fuente extranjera. La iglesia que
pertenece a las p ersonas puede ejercer m ayor influencia
sobre aquellos que la rodean.

Las iglesias de sostenimiento propio proveen

crecimiento ilimitado. Esta es una razón im portante de por
qué una iglesia debe ser de sostenimiento propio. Los
fondos que provienen de una fu ente externa o extranjera
siempre son lim itados, y siem pre existe la pos ibilidad de
que dejen de enviarlos en cual quier momento. Si la ig lesia
no se so stiene a si m isma llegará a cierta etapa d e
desarrollo en la que sus fondos limitados pueden mantener
sólo el trabajo presente. Puesto que los fondos son
limitados, no se pueden abrir nueva s iglesias en el área ni
enviar obreros a evangelizar. Pero en una iglesia donde se
les enseña a las personas a dar, los fondos continuarán
aumentando al ir ganando a nuevos creyentes para el Señor.
No tiene qu e establecerse un lím ite para lo qu e la ig lesia
puede hacer en la obra de Dios . Permítame contarle lo que
les ocurrió a dos iglesias de América Latina.
Iglesias de sostenimiento propio 161

Felipe y Carlos eran plantadores de iglesias que

establecieron iglesias en pueblos cercanos a su com unidad.
Ambos eran dedicados y trabajaron arduam ente. A Felipe
lo sostenía una iglesia de otra ciudad. Carlos no recibía
ninguna ayuda exterior.
Cuando Felipe ya había ganado com o a 20 personas
para el Señor, no cabían ya en la casa donde se reunían.
Entonces les escribió a los m iembros de la iglesia que lo
estaban sosteniendo pidiéndoles dinero para construir un
templo. Las personas de la com unidad se opusieron a la
nueva iglesia. No querían una “ig lesia extranjera” en su
pueblo. Por fin se construyó el templo, pero después de
muchas dificultades sólo unos cuantos se atrevieron a
entrar. Los que asistían a la ig lesia no querían sostenerla,
Decían:
“El templo no es de nosotros. Que lo sostengan quienes
lo construyeron.” Felipe sigui ó pastoreando la iglesia
porque aún recibía su sueldo de la otra igle sia. La nuev a
iglesia nunca creció e hizo muy poco para el Señor.
Este es un ejem plo de una iglesia edificada con una
actitud de dependencia. Puesto que las personas dependían
de alguien m ás para los gastos, probablem ente dependían
de esa fuente ex tranjera hasta para que hiciera sus
decisiones. Nunca desarrollar ían sus propias capacidades
para cumplir los ministerios que debía desarrollar la iglesia.
Cuando surgieran dificultades, adoptarían la actitud d e que
solucionaran los problem as quienes s ubsidiaban
económicamente la obra. Los miembros de tal iglesia no
tendrían la oportunidad de desarrollar un sentido de
estimación propia como crey entes maduros. Tendrían
miedo de intentar nuevos proyectos en la obra de Dios
porque dependían de una fuente externa o extranjera para el
sostenimiento de la obra.
162 Cómo fundar iglesias

Por otro lado, Carlos trabaj aba todos los días en su

empleo. La m ayoría de las tardes y cada dom ingo viajaba
en ómnibus hasta el lugar donde se reunía con un grupo de
recién convertidos que había ganado para el Señor. Cuando
el grupo aumentó con varias f amilias, las personas le
pidieron a Carlos que aceptara su ayuda para cubrir lo s
gastos de su transportación. Com enzó a enseñarles las
bendiciones de darle of rendas a Dios. Al poco tiem po ya
contaban con suficientes convertidos como para alquilar un
salón para los cultos. Las personas siguieron dando y
Carlos pudo renunciar después a su em pleo para dedicar
todo su tiempo a la iglesia. En unos cuantos años la
congregación construyó su pr opio templo. Centenares de
personas asistían a los cultos. Han p odido establecer como
12 nuevas iglesias en áreas circunvecinas.
Esta iglesia de sostenimiento propio nunca se limitó por
tener que depender del dinero de alguien más. Las personas
sabían que sólo ellas eran la fuente de ingresos y desde el
principio aprendieron a adorar al Señor dando ofrendas
para su obra. Los creyentes de la iglesia que Carlos
pastoreaba tuvieron la oport unidad de desarrollar m adurez
espiritual. Obtuvieron un sen tido de estim ación propia v
reconocieron sus obligaciones hacia la iglesia. Nunca
esperaron que alguien m ás hiciera lo que ellos debían
hacer; por consecuencia, sabían que debían evangelizar s u
área y llevar a cabo los ministerios de la ig lesia. Felipe
quizá hubiera podido ayudar a su iglesia a llegar al
sostenimiento propio. Pero por su comienzo tan irregular, la
tarea hubiera sido muy difícil.
Aun cuando el sostenim iento financiero es una
necesidad para una ig lesia, de m ayor importancia es la
condición espiritual, pues ésta in fluye sobre todo lo de más.
Las bendiciones de Dios y el derramamiento del Espíritu
Santo impulsa a la iglesia a realizar una obra mayor para el
Señor. Si la iglesia experim enta una condición espiritual
Iglesias de sostenimiento propio 163

muy baja, ese no es el tiem po oportuno para hablar de

finanzas, sino m as bien de la necesidad de una visitación
del Espíritu Santo. La vida espiritual de la igles ia
constituye el interés máximo, los métodos son secundarios.

8 Escriba tres problem as que una iglesia puede

experimentar si es sostenida por f ondos provenientes de
una fuente extranjera.
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9 Si el pastor de una iglesia cercana le dice a usted que su

iglesia no es de sostenimiento propio porque los m iembros
son muy pobres, con base en lo estudiado, ¿ qué le
contestaría? Use su cuaderno para su respuesta.
10 ¿En qué forma el sostenim iento propio le ayuda a la
iglesia en los siguientes aspectos? Use su cuaderno para la
respuesta.
a Desarrollo de la fe
b Influencia en la comunidad
c Crecimiento ilimitado