ÍNDICE DE CONTENIDOS.

Introducción a la Bioética.

Origen de la Bioética.

Casos y Eventos.

Principios fundamentales.

Bioética en el área de la salud.

Conclusión.
Introducción a la Bioética.

La ética es la reflexión crítica sobre los valores y principios que guían nuestras decisiones y
comportamientos.
La palabra bioética es un neologismo acuñado en 1971 por Van Rensselaer Potter (en su
libro Bioethics: bridge to the future), en el que este autor englobaba la "disciplina que
combina el conocimiento biológico con el de los valores humanos". La prestigiosa
Encyclopedia of Bioethics (coordinada por Warren Reich) define la bioética como "el
estudio sistemático de la conducta humana en el área de las ciencias de la vida y del
cuidado sanitario, en cuanto que tal conducta se examina a la luz de los valores y de los
principios morales". En la actualidad abarca no sólo los aspectos tradicionales de la ética
médica, sino que incluye la ética ambiental, con los debates sobre los derechos de las
futuras generaciones, desarrollo sostenible, etc. (De hecho, el libro de Potter trataba las
cuestiones éticas en relación al medio ambiente con perspectivas evolutivas, pero
posteriormente el término bioética se ha usado sobre todo para referirse a la nueva ética
médica y a la ética de los nuevos avances en biomedicina).
Es un factor determinante fue el surgimiento de una serie de "paradojas" creadas por el
propio avance de la medicina y la tendencia a extender las prestaciones sanitarias.
En los años recientes, los avances en Genética y el desarrollo del Proyecto Genoma
Humano, en conjunción con las tecnologías reproductivas, están ampliando aún más el
campo de la Bioética, obligando a buscar respuestas a retos nuevos.

La bioética no sólo trata las cuestiones morales en el ámbito de la biomedicina, sino que
además incluye:
• Cuestiones epistemológicas: modelos explicativos sobre la conducta humana
(debate entre el determinismo biológico y la influencia ambiental), metáforas y
modelos sobre el papel de los genes.

• Cuestiones ontológicas estatuto de lo humano al comienzo y al final de la vida;

estado vegetativo persistente; relación entre la dotación genética y la identidad del
individuo.

La bioética se desarrolla en el contexto de una sociedad pluralista, ajena a los grandes

relatos unificadores de tipo religioso o ideológico. Por lo tanto, la bioética es una ética civil
que se sustenta en la racionalidad humana secularizada, capaz de ser compartida por todos,
en un terreno filosófico sin importar religión, género, costumbres o nacionalidad.
Es una ética pluralista: acepta la diversidad de enfoques, desde los que se intenta construir
un acuerdo moral en una unidad superior.
La actual bioética pretende ser universal, alejada de los puros convencionalismos o
preferencias personales, consciente de las limitaciones de la razón humana y atenta a los
contextos culturales concretos.
Todos se preguntarán la diferencia entre la ética y la bioética.
La ética es el estudio de la conducta humana, la moral, la forma de actuar de una persona,
su carácter en cuanto a su relación con las demás personas si tratas bien o tratas mal. Si
lleva un camino de mal o de bien, mientras que la bioética es la rama de la ética que estudia
la conducta humana con respecto a la vida humana, animal y vegetal, contemplando el
estudio del ambiente donde la vida puede desarrollarse.

Origen de la Bioética.

La bioética es un campo interdisciplinario que se ocupa de los aspectos éticos y morales de

la biología y la medicina. Su origen se remonta a mediados del siglo XX, aunque sus raíces
pueden rastrearse a tradiciones filosóficas más antiguas.

1. Orígenes Filosóficos
Desde la antigüedad, filósofos como Hipócrates y Aristóteles abordaron cuestiones éticas
relacionadas con la medicina y la vida. El Juramento Hipocrático, que establece principios
para la práctica médica, es uno de los textos más antiguos que refleja la preocupación por la
ética profesional.

2. Desarrollo en el Siglo XX
La bioética moderna comenzó a tomar forma en respuesta a desarrollos científicos y
tecnológicos significativos, así como a prácticas médicas que planteaban dilemas éticos.
Eventos como los juicios de Nuremberg y el escándalo de Tuskegee en EE. UU. pusieron
de relieve la necesidad de normas éticas en la investigación médica y el tratamiento de los
pacientes.

3. Término "Bioética"
El término "bioética" fue acuñado en 1970 por el oncólogo y filósofo Van Rensselaer
Potter. Él propuso la bioética como un enfoque que integrara la biología, la ética y otros
campos para abordar problemas globales relacionados con la vida.
4. Aparición de Comisiones y Conferencias
En las décadas siguientes, se formaron comisiones en varios países para elaborar directrices
éticas para la investigación médica y la práctica clínica. La Convención de la UNESCO
sobre la Protección de los Derechos Humanos y la Dignidad del Ser Humano en el
Contexto de la Aplicación de la Biología y la Medicina, adoptada en 1997, es un ejemplo de
este enfoque global.

5. Interdisciplinariedad y Temas Actuales

Hoy en día, la bioética abarca una variedad de temas, incluidos, pero no limitados a la
investigación científica, la clonación, la genética, los derechos de los pacientes, la justicia
en salud, el final de la vida y el acceso a tecnologías médicas. La bioética se nutre de
diversas disciplinas, como la filosofía, la medicina, el derecho, la sociología y la teología.

Casos y Eventos.

La bioética surge como respuesta a diversos casos y eventos que plantearon dilemas éticos
en el campo de la medicina y la biología. Algunos de los casos más relevantes que
contribuyeron a su desarrollo incluyen:

1. El Experimento de Tuskegee (1932-1972)

Este estudio federal en EE. UU. sobre la sífilis en hombres afroamericanos mostró la
explotación y la falta de consentimiento informado, ya que los participantes no recibieron
tratamiento adecuado ni información sobre su enfermedad.

2. Los Experimentos de Mengele en Auschwitz

Durante la Segunda Guerra Mundial, el médico nazi Josef Mengele realizó horribles
experimentos en prisioneros, lo que llevó a la necesidad de establecer principios de ética en
la investigación médica.

3. El Caso de Henrietta Lacks

Las células de Henrietta Lacks, tomadas sin su conocimiento ni consentimiento en la
década de 1950, se convirtieron en una de las líneas celulares más importantes en la
investigación médica, planteando cuestiones sobre el consentimiento informado y los
derechos de los pacientes.
4. La Declaración de Helsinki (1964)
Elaborada por la Asociación Médica Mundial, esta declaración establece principios éticos
para la investigación en seres humanos, enfatizando la importancia de la protección de los
sujetos de investigación.

5. El Caso de Nancy Cruzan

En EE. UU., este caso sobre la vida y muerte de Nancy Cruzan llevó a discusiones sobre el
derecho a morir y las directrices anticipadas en el contexto de la atención médica.
Estos casos y otros similares impulsaron la necesidad de establecer marcos éticos para guiar
la práctica médica, la investigación científica y las políticas de salud, dando origen
formalmente a la bioética como disciplina.

En resumen, la bioética surge como respuesta a los desafíos éticos planteados por los
avances en biología y medicina, y continúa evolucionando para abordar cuestiones
contemporáneas en el cuidado.

Principios fundamentales.

En 1979, los bioeticistas Tom Beauchamp y James Franklin Childress, definieron los cuatro
principios de la bioética: autonomía, no maleficencia, beneficencia y justicia, que «derivan
inicialmente de juicios ponderados de la moral común y de la tradición médica». En un
primer momento definieron que estos principios son prima facie, esto es, que vinculan (son
obligatorios) siempre y cuando no colisionen entre ellos, en cuyo caso habrá que dar
prioridad a uno u otro, dependiendo del caso. Sin embargo, en 2003 Beauchamp considera
que los principios deben ser especificados para aplicarlos a los análisis de los casos
concretos, o sea, deben ser discutidos y determinados por el caso concreto a nivel
casuístico.
Los cuatro principios definidos por Beauchamp y Childress son:

1. Principio de autonomía:
La autonomía expresa la capacidad para darse normas o reglas a uno mismo sin influencia
de presiones, que Gómez-Pineda va a trasladar a la bioética clínica como «la capacidad del
paciente de servirse de su propio entendimiento, en sentido positivo o, sin la dirección del
médico, en sentido negativo» que, recoge la idea de C. B. Macpherson de que «el individuo
es, esencialmente, el propietario de su propia persona y de sus capacidades».
El principio de autonomía tiene un carácter imperativo y debe respetarse como norma,
excepto cuando se dan situaciones en que las personas puedan no ser autónomas o
presenten una autonomía disminuida (personas en estado vegetativo o con daño cerebral,
etc.), en cuyo caso será necesario justificar por qué no existe autonomía o por qué esta se
encuentra disminuida. En el ámbito médico, el consentimiento informado es la máxima
expresión de este principio de autonomía, constituyendo un derecho del paciente y un deber
del médico, pues las preferencias y los valores del enfermo son primordiales desde el punto
de vista ético y suponen que el objetivo del médico es respetar esta autonomía porque se
trata de la salud del paciente.

2. Principio de beneficencia:
Obligación de actuar en beneficio de otros, promoviendo sus legítimos intereses y
suprimiendo prejuicios. En medicina, promover los interés del paciente pero sin tener en
cuenta la opinión de este. Supone que el médico posee una formación y conocimientos de
los que el paciente carece, por lo que aquel sabe (y por tanto, decide) lo más conveniente
para este. Es decir "todo para el paciente pero sin contar con él".
Un primer obstáculo al analizar este principio es que desestima la opinión del paciente,
primer involucrado y afectado por la situación, prescindiendo de su opinión debido a su
falta de conocimientos médicos. Sin embargo, las preferencias individuales de médicos y de
pacientes pueden discrepar respecto a qué es perjuicio y qué es beneficio. Por ello, es difícil
defender la primacía de este principio, pues si se toman decisiones médicas desde este, se
dejan de lado otros principios válidos como la autonomía o la justicia.

3. Principio de no maleficencia:
«El principio de no maleficencia, cuyo origen es desconocido, hace parte de la medicina
clásica hipocrática».[17] Significa abstenerse intencionadamente de realizar actos que
puedan causar daño o perjudicar a otros. Es un imperativo ético válido para todos, no solo
en el ámbito biomédico sino en todos los sectores de la vida humana. En medicina, sin
embargo, este principio debe encontrar una interpretación adecuada pues a veces las
actuaciones médicas dañan para obtener un bien. Entonces, de lo que se trata es de no
perjudicar innecesariamente a otros. El análisis de este principio va de la mano con el de
beneficencia, para que prevalezca el beneficio sobre el perjuicio.
Las implicaciones médicas del principio de no maleficencia son varias: tener una formación
teórica y práctica rigurosa y actualizada permanentemente para dedicarse al ejercicio
profesional, investigar sobre tratamientos, procedimientos o terapias nuevas, para mejorar
los ya existentes con objeto de que sean menos dolorosos y lesivos para los pacientes;
avanzar en el tratamiento del dolor; evitar la medicina defensiva y, con ello, la
multiplicación de procedimientos y/o tratamientos innecesarios.
Aparece por primera vez en el Informe Belmont (1978).

4. Principio de justicia:
Tratar a cada uno como corresponda, con la finalidad de disminuir las situaciones de
desigualdad (ideológica, social, cultural, económica, etc.). En nuestra sociedad, aunque en
el ámbito sanitario la igualdad entre todos los hombres es solo una aspiración, se pretende
que todos sean menos desiguales, por lo que se impone la obligación de tratar igual a los
iguales y desigual a los desiguales, para disminuir las situaciones de desigualdad.
El principio de justicia puede desdoblarse en dos: un principio formal (tratar igual a los
iguales y desigual a los desiguales) y un principio material (determinar las características
relevantes para la distribución de los recursos sanitarios: necesidades personales, mérito,
capacidad económica, esfuerzo personal, etc.).
Las políticas públicas se diseñan de acuerdo con ciertos principios materiales de justicia.
En España, por ejemplo, la asistencia sanitaria es teóricamente universal y gratuita y está,
por tanto, basada en el principio de la necesidad. En cambio, en Estados Unidos la mayor
parte de la asistencia sanitaria de la población está basada en los seguros individuales
contratados con compañías privadas de asistencia médica.
Para excluir cualquier tipo de arbitrariedad, es necesario determinar qué igualdades o
desigualdades se van a tener en cuenta para determinar el tratamiento que se va a dar a cada
uno. El enfermo espera que el médico haga todo lo posible en beneficio de su salud. Pero
también debe saber que las actuaciones médicas están limitadas por una situación impuesta
al médico, como intereses legítimos de terceros.
La relación médico-paciente se basa fundamentalmente en los principios de beneficencia y
de autonomía, pero cuando estos principios entran en conflicto, a menudo por la escasez de
recursos, es el principio de justicia el que entra en juego para mediar entre ellos. En
cambio, la política sanitaria se basa en el principio de justicia, y será tanto más justa en
cuanto que consiga una mayor igualdad de oportunidades para compensar las
desigualdades.

Por qué es importante en el área de la salud.

La bioética favorece el cambio adecuado en los comportamientos y actitudes que obligan a

médicos y otros integrantes del equipo de salud a promover una relación médico-paciente
más saludable, amén de permitir generar cambios en los modelos de salud cuya prioridad es
ofrecer el mejor servicio a los pacientes.

Bioética en el área de la salud.

1. Respeto por la dignidad humana: La bioética promueve el respeto por la vida y la
dignidad de todas las personas, asegurando que se tomen decisiones que consideren
el bienestar y los derechos de los pacientes.

2. Toma de decisiones informadas: Ayuda a garantizar que los pacientes y sus familias
reciban la información necesaria para tomar decisiones informadas sobre su
atención médica. Esto incluye aspectos como el consentimiento informado y la
comprensión de riesgos y beneficios.
 3. Conflictos de intereses: La bioética proporciona un marco para abordar y resolver
conflictos de intereses que pueden surgir entre los profesionales de la salud, los
pacientes y las instituciones, promoviendo la transparencia y la equidad.

4. Problemas éticos complejos: En el campo de la salud, frecuentemente surgen

dilemas éticos complejos, como la experimentación clínica, la distribución de
recursos limitados y la atención al final de la vida. La bioética ofrece herramientas
para abordar estas cuestiones de manera reflexiva y crítica.

5. Equidad en la atención: Promueve la justicia social en el acceso a la atención

médica, lo que es fundamental para garantizar que todas las personas reciban el
cuidado que necesitan sin discriminación.

Conclusión.
El desarrollo de este trabajo ha demostrado la importancia que tiene reflexionar acerca de
una Bioética integrar como ciencia de la vida. Es importante no reducirla únicamente al
marco de las ciencias médicas sino que debemos entenderla en la amplitud con la que se ha
prestado y a partir de ella realizar estrategias para la protección de la vida en toda su
diversidad.