AUTISMO

TRASTORNO DEL
ESPECTRO AUTISTA
¿QUÉ ES?
El trastorno del espectro autista es una afección
relacionada con el desarrollo del cerebro que afecta
la manera en la que una persona percibe y socializa
con otras personas, lo que causa problemas en la
interacción social y la comunicación. El trastorno
también comprende patrones de conducta
restringidos y repetitivos. El término «espectro» en
el trastorno del espectro autista se refiere a un
amplio abanico de síntomas y gravedad.
TEA antes de los tres años de edad y pueden durar toda la vida,
aunque los síntomas podrían mejorar con el tiempo. Algunos
niños muestran síntomas de TEA en los primeros 12 meses de
vida. En otros, puede que los síntomas no aparezcan hasta los
24 meses o después. Algunos niños con TEA adquieren nuevas
destrezas y alcanzan indicadores del desarrollo hasta alrededor
de los 18 a 24 meses de edad, y después dejan de adquirir
nuevas destrezas o pierden las que ya tenían.
CARACTERISTICAS
Diferencias sociales:
 No mantiene contacto visual o establece muy poco contacto visual.
 No responde a la sonrisa ni a otras expresiones faciales de los padres.
 No mira los objetos ni los eventos que están mirando o señalando los padres.
 No señala objetos ni eventos para lograr que los padres los miren.
 No lleva objetos de interés personal para mostrárselos a los padres.
 No suele tener expresiones faciales adecuadas.
 Es incapaz de percibir lo que otros podrían estar pensando o sintiendo al observar
sus expresiones faciales.
 No demuestra preocupación (empatía) por los demás.
 Es incapaz de hacer amigos o no le interesa hacerlo.
Diferencias de comunicación:
 No señala cosas para indicar sus necesidades ni comparte
cosas con los demás.
 No dice palabras sueltas a los 16 meses.
 Repite exactamente lo que otros dicen sin comprender el
significado (generalmente llamado repetición mecánica o
ecolalia).
 No responde cuando lo llaman por su nombre pero sí
responde a otros sonidos (como la bocina de un automóvil o
el maullido de un gato).
 Se refiere a sí mismo como "tú" y a otros como "yo", y puede
mezclar los pronombres.
 Con frecuencia no parece querer comunicarse.
 No comienza ni puede continuar una conversación.
 No usa juguetes ni otros objetos para representar a la
gente o la vida real en los juegos simulados.
 Puede tener buena memoria, especialmente para los
números, las letras, las canciones, las canciones
publicitarias de la televisión o un tema específico.
 Puede perder el lenguaje u otros logros sociales,
generalmente entre los 15 y 24 meses (que con frecuencia
se denomina regresión).
Diferencias de comportamiento (conductas repetitivas y
obsesivas) :
 Se mece, da vueltas, se balancea, se tuerce los dedos, camina en la punta de los
dedos de los pies durante largo tiempo, aletea las manos (comportamiento llamado
"estereotípico")
 Prefiere las rutinas, el orden y los ritos; tiene dificultadas con los cambios o la
transición de una actividad a otra.
 Se obsesiona con algunas actividades inusuales, que hace de forma repetitiva
durante el día.
 Juega con partes de los juguetes en lugar del juguete entero
(por ejemplo, le da vuelta a las llantas de un camión de
juguete).
 Parece no sentir dolor.
 Puede ser muy sensible o no tener sensibilidad alguna a los
olores, sonidos (ruidos), luces, texturas y al tacto (contacto).
 Mira o contempla de forma inusual, mira a los objetos desde
ángulos poco comunes.
¿Cómo se puede distinguir a un niño con
autismo de otros niños con desarrollo
típico?
A los 12 meses
•Un niño con desarrollo típico voltea su cabeza cuando oye su nombre.
•Un niño con TEA puede que no voltee a mirar, incluso después de repetir su
nombre varias veces, pero sí response a otros sonidos.
A los 18 meses
•Un niño con retrasos del habla, señala con el dedo, hace
gestos o expresiones faciales para compensar por su falta
de habla.
•Un niño con TEA puede no hacer intentos para compensar
su retraso del habla o puede limitarse a hablar imitando o
repitiendo lo que oye en la televisión o lo que acaba de oír.
A los 24 meses
•Un niño con desarrollo típico trae un imagen o fotografía
para mostrarle a su madre y comparte la alegría que le
causa con ella.
•Un niño con TEA puede traer un frasco o envase de
burbujas de jabón para que se lo abra, pero no hace
contacto visual con su madre o muestra alegría de jugar
juntos.
CAUSAS
•Genética. Varios genes diferentes parecen estar
relacionados con los trastornos del espectro autista.
Para algunos niños, los trastornos del espectro autista
pueden estar asociados con un trastorno genético,
como el síndrome de Rett o el síndrome del
cromosoma X frágil. Para otros, los cambios genéticos
(mutaciones) pueden aumentar el riesgo de padecer
trastorno del espectro autista. Más aún, otros genes
pueden afectar el desarrollo del cerebro o el modo en
que se comunican las neuronas cerebrales, o pueden
determinar la gravedad de los síntomas. Algunas
mutaciones genéticas parecen ser hereditarias,
mientras que otras suceden de manera espontánea.
•Factores ambientales. Actualmente, los investigadores
estudian si factores, como las infecciones virales, los
medicamentos, las complicaciones durante el embarazo o
los contaminantes del aire, desempeñan un papel en el
desencadenamiento del trastorno del espectro autista.
TRATAMIENTO

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