Extraits

 de  textes  philosophiques  sur  le  bonheur  

 
Ne  cherche  pas  à  ce  que  les  événements  arrivent  comme  tu  veux,  mais  veuille  que  les  
événements  arrivent  comme  ils  arrivent,  et  tu  seras  heureux.  
Épictète,  Manuel,  VIII  
 
Toute  notre  félicité  et  notre  misère  dépendent  de  la  qualité  de  l’objet  que  nous  aimons.  
Ainsi  l’amour  d’une  chose  éternelle  et  infinie  nourrit  l’âme  d’une  joie  sans  mélange  et  
sans  tristesse.  
Spinoza,  Traité  de  la  réforme  de  l'entendement  
 
La  Béatitude  n'est  pas  la  récompense  de  la  Vertu,  mais  la  Vertu  même.  
Spinoza,  Éthique,  V  
 
Que  la  mort  soit  devant  tes  yeux  chaque  jour.  
Épictète,  Manuel,  XXI  
 
L’homme  libre  ne  pense  à  rien  moins  qu’à  la  mort  et  sa  sagesse  est  une  méditation  non  
de  la  mort  mais  de  la  vie.  
Spinoza,  Éthique,  IV,  prop.  67  
 
Un  souvenir  heureux  est  peut-­‐être  sur  terre  plus  vrai  que  le  bonheur  
Alfred  de  Musset  
 
Le  premier  des  musiciens  serait  à  mes  yeux  celui  qui  ne  connaîtrait  que  la  tristesse  du  
plus  profond  bonheur,  et  nulle  autre  tristesse  :  il  n’en  exista  pas  de  tel  jusqu’à  présent.  
Nietzsche,  Le  Gai  savoir,  §  183  
 
Tous  les  hommes  recherchent  d’être  heureux  ;  cela  est  sans  exception  ;  quelques  
différents  moyens  qu’ils  y  emploient,  ils  tendent  tous  à  ce  but.  Ce  qui  fait  que  les  uns  
vont  à  la  guerre,  et  que  les  autres  n’y  vont  pas,  est  ce  même  désir,  qui  est  dans  tous  les  
deux,  accompagné  de  différentes  vues.  La  volonté  ne  fait  jamais  la  moindre  démarche  
que  vers  cet  objet.  C’est  le  motif  de  toutes  les  actions  de  tous  les  hommes,  jusqu’à  ceux  
qui  vont  se  pendre.  
 
Pascal,  Pensées,  §  425  
 
 
Ce  n’est  pas  le  bonheur  que  l’on  recherche  mais  la  puissance  :    
Comment  se  fait-­‐il  que  les  articles  de  foi  fondamentaux,  en  psychologie,  sont  tous  la  pire  
déformation  et  le  plus  odieux  faux  monnayage  ?  «  L’homme  aspire  au  bonheur  »,  par  
exemple  –  qu’est-­‐ce  qui  est  vrai  là-­‐dedans  ?  Pour  comprendre  ce  que  c’est  que  la  vie,  
quelle  sorte  d’aspiration  et  de  tension  exige  la  vie,  la  formule  doit  s’appliquer  aussi  bien  
à  l’arbre  et  à  la  plante  qu’à  l’animal.  «  A  quoi  aspire  la  plante  ?  »  –  Mais  là  nous  avons  
déjà  imaginé  une  fausse  unité  qui  n’existe  pas.  Le  fait  d’une  croissance  multiple,  avec  des  
initiatives  propres  et  demi-­‐propres,  disparaît  et  est  nié  si  nous  supposons  d’abord  une  
unité  grossière,  «  la  plante  ».  Ce  qui  est  visible  avant  tout,  c’est  que  ces  derniers  
«  individus  »,  infiniment  petits,  ne  sont  pas  intelligibles  dans  le  sens  d’un  «  individu  »  
métaphysique  et  d’un  «  atome  »,  et  que  leur  sphère  de  puissance  se  déplace  sans  cesse  ;  

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mais  chacun  de  ces  individus,  s’il  se  transforme  de  la  sorte,  aspire-­‐t-­‐il  au  bonheur  ?  –  
Cependant  toute  tendance  à  s’étendre,  toute  incorporation,  toute  croissance,  est  une  
lutte  contre  quelque  chose  qui  est  accompagnée  de  sensations  de  déplaisir  :  ce  qui  est  ici  
le  motif  agissant  veut  certainement  autre  chose  en  voulant  le  déplaisir  et  en  le  
recherchant  sans  cesse.  –  Pourquoi  les  arbres  d’une  forêt  vierge  luttent-­‐ils  entre  eux  ?  
Pour  le  «  bonheur  »  ?  –  Pour  la  puissance  !…  L’homme  devenu  maître  des  forces  de  la  
nature,  l’homme  devenu  maître  de  sa  propre  sauvagerie  et  de  ses  instincts  déchaînés  
(les  désirs  ont  appris  à  obéir,  à  être  utiles)  –  l’homme  comparé  à  un  pré-­‐homme  
représente  une  énorme  quantité  de  puissance  –  et  non  pas  une  augmentation  de  
«  bonheur  ».  Comment  peut-­‐on  prétendre  qu’il  a  aspiré  au  bonheur  ?…    
 
Nietzsche,  La  Volonté  de  puissance,  §  305    
 
 
Nous  ne  savons  pas  ce  qui  est  bon  pour  nous  :    
Le  concept  du  bonheur  est  un  concept  si  indéterminé,  que,  malgré  le  désir  qu’a  tout  
homme  d’arriver  à  être  heureux,  personne  ne  peut  jamais  dire  en  termes  précis  et  
cohérents  ce  que  véritablement  il  désire  et  il  veut.  […]  Pour  l’idée  du  bonheur  un  tout  
absolu,  un  maximum  de  bien-­‐être  dans  mon  état  présent  et  dans  toute  ma  condition  
future,  est  nécessaire.  Or  il  est  impossible  qu’un  être  fini,  si  perspicace  et  en  même  
temps  si  puissant  qu’on  le  suppose,  se  fasse  un  concept  déterminé  de  ce  qu’il  veut  ici  
véritablement.  Veut-­‐il  la  richesse  ?  Que  de  soucis,  que  d’envie,  que  de  pièces  ne  peut-­‐il  
pas  par  là  attirer  sur  sa  tête  !  Veut-­‐il  beaucoup  de  connaissance  et  de  lumières  ?  Peut-­‐
être  cela  ne  fera-­‐t-­‐il  que  lui  donner  un  regard  plus  pénétrant  pour  lui  représenter  d’une  
manière  d’autant  plus  terrible  les  maux  qui  jusqu’à  présent  se  dérobent  encore  à  sa  vue.  
[…]  Bref,  il  est  incapable  de  déterminer  avec  une  entière  certitude  d’après  quelque  
principe  ce  qui  le  rendrait  véritablement  heureux  :  pour  cela  il  lui  faudrait  l’omniscience.  
[…]  Le  problème  qui  consiste  à  déterminer  d’une  façon  sûre  et  générale  quelle  action  
peut  favoriser  le  bonheur  d’un  être  raisonnable  est  un  problème  tout  à  fait  insoluble.    
 
Emmanuel  Kant,  Fondements  de  la  métaphysique  des  mœurs    
 
 
Le  bonheur,  c’est  obtenir  ce  qu’on  désire  :    
Un  succès  constant  dans  l’obtention  de  ces  choses  que,  de  temps  en  temps,  l’on  désire,  
autrement  dit  une  constante  prospérité,  est  appelé  félicité.  J’entends  la  félicité  en  cette  
vie.  Car  il  n’y  a  rien  qui  ressemble  à  la  béatitude  perpétuelle  de  l’esprit,  tant  que  nous  
vivons  ici,  parce  que  la  vie  n’est  elle-­‐même  que  le  mouvement  et  ne  peut  être  ni  sans  
désir,  ni  sans  crainte.    
 
Hobbes,  Léviathan,  I,  6    
 
 
Le  tonneau  des  Danaïdes  :    
Socrate  :  Considère  si  tu  ne  pourrais  pas  assimiler  chacune  des  deux  vies,  la  tempérante  
et  l’incontinente,  au  cas  de  deux  hommes,  dont  chacun  posséderait  de  nombreux  
tonneaux,  l’un  des  tonneaux  en  bon  état  et  remplis,  celui-­‐ci  de  vin,  celui-­‐là  de  miel,  un  
troisième  de  lait  et  beaucoup  d’autres  remplis  d’autres  liqueurs,  toutes  rares  et  
coûteuses  et  acquises  au  prix  de  mille  peines  et  de  difficultés  ;  mais  une  fois  ses  
tonneaux  remplis,  notre  homme  n’y  verserait  plus  rien,  ne  s’en  inquiéterait  plus  et  serait  

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tranquille  à  cet  égard.  L’autre  aurait,  comme  le  premier,  des  liqueurs  qu’il  pourrait  se  
procurer,  quoique  avec  peine,  mais  n’ayant  que  des  tonneaux  percés  et  fêlés,  il  serait  
forcé  de  les  remplir  jour  et  nuit  sans  relâche,  sous  peine  des  plus  grands  ennuis.  Si  tu  
admets  que  les  deux  vies  sont  pareilles  au  cas  de  ces  deux  hommes,  est-­‐ce  que  tu  
soutiendras  que  la  vie  de  l’homme  déréglé  est  plus  heureuse  que  celle  de  l’homme  
réglé  ?  Mon  allégorie  t’amène-­‐t-­‐elle  à  reconnaître  que  la  vie  réglée  vaut  mieux  que  la  vie  
déréglée,  ou  n’es-­‐tu  pas  convaincu  ?    
Calliclès  :  Je  ne  le  suis  pas,  Socrate.  L’homme  aux  tonneaux  pleins  n’a  plus  aucun  plaisir,  
et  c’est  cela  que  j’appelais  tout  à  l’heure  vivre  à  la  façon  d’une  pierre,  puisque,  quand  il  
les  a  remplis,  il  n’a  plus  ni  plaisir  ni  peine  ;  mais  ce  qui  fait  l’agrément  de  la  vie,  c’est  d’y  
verser  le  plus  qu’on  peut.  […]  
Mais  voici  ce  qui  est  beau  et  juste  suivant  la  nature,  je  te  le  dis  en  toute  franchise  :  pour  
bien  vivre,  il  faut  entretenir  en  soi-­‐même  les  plus  fortes  passions  au  lieu  de  les  réprimer,  
et,  quand  elles  ont  atteint  toute  leur  force,  il  faut  être  capable  de  leur  donner  satisfaction  
par  son  courage  et  son  intelligence  et  de  remplir  tous  ses  désirs  à  mesure  qu’ils  éclosent.  
[…]  [L]e  luxe,  l’intempérance  et  la  liberté,  quand  ils  sont  soutenus  par  la  force,  
constituent  la  vertu  et  le  bonheur.    
 
Platon,  Gorgias    
 
 
Le  désir  est  souffrance  :    
Tout  vouloir  procède  d’un  besoin,  c’est-­‐à-­‐dire  d’une  privation,  c’est-­‐à-­‐dire  d’une  
souffrance.  La  satisfaction  y  met  fin  ;  mais  pour  un  désir  qui  est  satisfait,  dix  au  moins  
sont  contrariés  ;  de  plus,  le  désir  est  long,  et  ses  exigences  tendent  à  l’infini  ;  la  
satisfaction  est  courte,  et  elle  est  parcimonieusement  mesurée.  Mais  ce  contentement  
suprême  n’est  lui-­‐même  qu’apparent  ;  le  désir  satisfait  fait  place  aussitôt  à  un  nouveau  
désir  ;  le  premier  est  une  déception  reconnue,  le  second  est  une  déception  non  encore  
reconnue.  La  satisfaction  d’aucun  souhait  ne  peut  procurer  de  contentement  durable  et  
inaltérable.  C’est  comme  l’aumône  qu’on  jette  à  un  mendiant  :  elle  lui  sauve  aujourd’hui  
la  vie  pour  prolonger  sa  misère  jusqu’à  demain.  –  Tant  que  notre  conscience  est  remplie  
par  notre  volonté,  tant  que  nous  sommes  asservis  à  l’impulsion  du  désir,  aux  espérances  
et  aux  craintes  continuelles  qu’il  fait  naître,  tant  que  nous  sommes  sujets  du  vouloir,  il  
n’y  a  pour  nous  ni  bonheur  durable,  ni  repos.  Poursuivre  ou  fuir,  craindre  le  malheur  ou  
chercher  la  jouissance,  c’est  en  réalité  tout  un  ;  l’inquiétude  d’une  volonté  toujours  
exigeante,  sous  quelque  forme  qu’elle  se  manifeste,  emplit  et  trouble  sans  cesse  la  
conscience  ;  or  sans  repos  le  véritable  bonheur  est  impossible.  Ainsi  le  sujet  du  vouloir  
ressemble  à  Ixion  attaché  sur  une  roue  qui  ne  cesse  de  tourner,  aux  Danaïdes  qui  puisent  
toujours  pour  emplir  leur  tonneau,  à  Tantale  éternellement  altéré.    
 
Schopenhauer,  Le  Monde  comme  volonté  et  comme  représentation    
 
 
Ce  qui  dépend  de  nous  et  ce  qui  n’en  dépend  pas  :    
Souviens-­‐toi  donc  de  ceci  :  si  tu  crois  soumis  à  ta  volonté  ce  qui  est,  par  nature,  esclave  
d’autrui,  si  tu  crois  que  dépende  de  toi  ce  qui  dépend  d’un  autre,  tu  te  sentiras  entravé,  
tu  gémiras,  tu  auras  l’âme  inquiète,  tu  t’en  prendras  aux  dieux  et  aux  hommes.  Mais  si  tu  
penses  que  seul  dépend  de  toi  ce  qui  dépend  de  doit,  que  dépend  d’autrui  ce  qui  
réellement  dépend  d’autrui,  tu  ne  te  sentiras  jamais  contraint  à  agir,  jamais  entravé  dans  
ton  action,  tu  ne  t’en  prendras  à  personne,  tu  n’accuseras  personne,  tu  ne  feras  aucun  

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acte  qui  ne  soit  volontaire  ;  nul  ne  pourra  te  léser,  nul  ne  sera  ton  ennemi,  car  aucun  
malheur  ne  pourra  t’atteindre.    
 
Epictète,  Manuel    
 
 
Accepter  la  nécessité  :    
Ne  cherche  pas  à  ce  que  les  événements  arrivent  comme  tu  veux,  mais  veuille  que  les  
événements  arrivent  comme  ils  arrivent,  et  tu  seras  heureux.    
 
Epictète,  Manuel    
 
 
Les  biens  extérieurs  sont  la  condition  du  bonheur  :    
Cependant  il  apparaît  nettement  qu’on  doit  faire  aussi  entrer  en  ligne  de  compte  les  
biens  extérieurs,  ainsi  que  nous  l’avons  dit,  car  il  est  impossible,  ou  du  moins  malaisé,  
d’accomplir  les  bonnes  actions  quand  on  est  dépourvu  de  ressources  pour  y  faire  face.  
En  effet,  dans  un  grand  nombre  de  nos  actions,  nous  faisons  intervenir  à  titre  
d’instruments  les  amis  ou  la  richesse,  ou  l’influence  politique  ;  et,  d’autre  part,  l’absence  
de  certains  avantages  gâte  la  félicité  :  c’est  le  cas,  par  exemple,  pour  la  noblesse  de  race,  
une  heureuse  progéniture,  la  beauté  physique.  On  n’est  pas,  en  effet,  complètement  
heureux  si  on  a  un  aspect  disgracieux,  si  on  est  d’une  basse  extraction  ou  si  on  vit  seul  et  
sans  enfants  ;  et,  pis  encore  sans  doute,  si  on  a  des  enfants  ou  des  amis  perdus  de  vices,  
ou  si  enfin,  alors  qu’ils  étaient  vertueux,  la  mort  nous  les  a  enlevés.  Ainsi  donc  que  nous  
l’avons  dit,  il  semble  que  le  bonheur  ait  besoin,  comme  condition  supplémentaire,  d’une  
prospérité  de  ce  genre  ;  de  là  vient  que  certains  mettent  au  même  rang  que  le  bonheur,  
la  fortune  favorable,  alors  que  d’autres  l’identifient  à  la  vertu.    
 
Aristote,  Ethique  à  Nicomaque,  I,  9    
 
 
Mais  il  suffit  de  peu  :    
Mais  le  sage  aura  aussi  besoin  de  la  prospérité  extérieure,  puisqu’il  est  un  homme  :  car  la  
nature  humaine  ne  se  suffit  pas  pleinement  à  elle-­‐même  pour  l’exercice  de  la  
contemplation,  mais  il  faut  aussi  que  le  corps  soit  en  bonne  santé,  qu’il  reçoive  de  la  
nourriture  et  tous  autres  soins.  Cependant,  s’il  n’est  pas  possible  sans  l’aide  de  biens  
extérieurs  d’être  parfaitement  heureux,  on  ne  doit  pas  s’imaginer  pour  autant  que  
l’homme  aura  besoin  de  choses  nombreuses  et  importantes  pour  être  heureux  :  ce  n’est  
pas,  en  effet,  dans  un  excès  d’abondance  que  résident  la  pleine  suffisance  et  l’action,  et  
on  peut,  sans  posséder  l’empire  de  la  terre  et  de  la  mer,  accomplir  de  nobles  actions,  car  
même  avec  des  moyens  médiocres  on  sera  capable  d’agir  selon  la  vertu.    
 
Aristote,  Ethique  à  Nicomaque,  X,  9    
 
 
La  chance  n’existe  que  pour  qui  sait  la  saisir  :    
Je  conclus  donc  que,  la  fortune  étant  variable  et  les  hommes  obstinés  dans  leurs  façons,  
ils  sont  heureux  tant  qu’ils  s’accordent  ensemble  et,  dès  qu’ils  discordent,  malheureux.  Je  
juge  certes  ceci  :  qu’il  est  meilleur  d’être  impétueux  que  circonspect,  car  la  fortune  est  
femme,  et  il  est  nécessaire,  à  qui  veut  la  soumettre,  de  la  battre  et  la  rudoyer.  Et  l’on  voit  

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qu’elle  se  laisse  plutôt  vaincre  par  ceux-­‐là  que  par  ceux  qui  procèdent  avec  froideur.  Et  
c’est  pourquoi  toujours,  en  tant  que  femme,  elle  est  amie  des  jeunes,  parce  qu’ils  sont  
moins  circonspects,  plus  hardis,  et  avec  plus  d’audace  la  commandent.    
 
Machiavel,  Le  Prince,  trad.  Yves  Lévy,  chap.  XXV    
 
 
Bonheur  et  présent  :    
Nous  ne  nous  tenons  jamais  au  temps  présent.  Nous  anticipons  l’avenir  comme  trop  lent  
à  venir,  comme  pour  hâter  son  cours  ;  ou  nous  rappelons  le  passé  pour  l’arrêter  comme  
trop  prompt  :  si  imprudents,  que  nous  errons  dans  les  temps  qui  ne  sont  pas  nôtres,  et  
ne  pensons  point  au  seul  qui  nous  appartient  ;  et  si  vains,  que  nous  songeons  à  ceux  qui  
ne  sont  plus  rien,  et  échappons  sans  réflexion  le  seul  qui  subsiste.  C’est  que  le  présent,  
d’ordinaire,  nous  blesse.  Nous  le  cachons  à  notre  vue,  parce  qu’il  nous  afflige  ;  et  s’il  nous  
est  agréable,  nous  regrettons  de  le  voir  échapper.  Nous  tâchons  de  le  soutenir  par  
l’avenir,  et  pensons  à  disposer  les  choses  qui  ne  sont  pas  en  notre  puissance,  pour  un  
temps  où  nous  n’avons  aucune  assurance  d’arriver.  Que  chacun  examine  ses  pensées,  il  
les  trouvera  toutes  occupées  au  passé  et  à  l’avenir.  Nous  ne  pensons  presque  point  au  
présent  ;  et,  si  nous  y  pensons,  ce  n’est  que  pour  en  prendre  la  lumière  pour  disposer  de  
l’avenir.  Le  présent  n’est  jamais  notre  fin  :  le  passé  et  le  présent  sont  nos  moyens  ;  le  seul  
avenir  est  notre  fin.  Ainsi  nous  ne  vivons  jamais,  mais  nous  espérons  de  vivre  ;  et,  nous  
disposant  toujours  à  être  heureux,  il  est  inévitable  que  nous  ne  le  soyons  jamais.    
 
Blaise  Pascal,  Pensées    
 
 
Une  hirondelle  ne  fait  pas  le  printemps  :    
[L]e  bien  pour  l’homme  consiste  dans  une  activité  de  l’âme  en  accord  avec  la  vertu,  et,  au  
cas  de  pluralité  de  vertus,  en  accord  avec  la  plus  excellente  et  la  plus  parfaite  d’entre  
elles.  Mais  il  faut  ajouter  :  «  et  cela  dans  une  vie  accomplie  jusqu’à  son  terme  »,  car  une  
hirondelle  ne  fait  pas  le  printemps,  ni  non  plus  un  seul  :  et  ainsi  la  félicité  et  le  bonheur  
ne  sont  pas  davantage  l’œuvre  d’une  seule  journée,  ni  d’un  bref  espace  de  temps.    
 
Aristote,  Ethique  à  Nicomaque,  I,  6    
 
 
L’homme  a  le  droit  au  bonheur  :    
Nous  tenons  pour  évidentes  par  elles-­‐mêmes  les  vérités  suivantes  :  tous  les  hommes  
sont  créés  égaux  ;  ils  sont  doués  par  le  Créateur  de  certains  droits  inaliénables  ;  parmi  
ces  droits  se  trouvent  la  vie,  la  liberté  et  la  recherche  du  bonheur.  Les  gouvernements  
sont  établis  parmi  les  hommes  pour  garantir  ces  droits,  et  leur  juste  pouvoir  émane  du  
consentement  des  gouvernés.  Toutes  les  fois  qu’une  forme  de  gouvernement  devient  
destructive  de  ce  but,  le  peuple  a  le  droit  de  la  changer  ou  de  l’abolir  et  d’établir  un  
nouveau  gouvernement,  en  le  fondant  sur  les  principes  et  en  l’organisant  en  la  forme  qui  
lui  paraîtront  les  plus  propres  à  lui  donner  la  sûreté  et  le  bonheur.    
 
Déclaration  d’indépendance  des  États-­‐Unis  d’Amérique,  1776    
 
 
 

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Antigone  :  le  bonheur  n’est  pas  la  seule  valeur  :    
Antigone,  doucement  :  –  Quel  sera-­‐t-­‐il,  mon  bonheur  ?  Quelle  femme  heureuse  
deviendra-­‐t-­‐elle,  la  petite  Antigone  ?  Quelles  pauvretés  faudra-­‐t-­‐il  qu’elle  fasse  elle  aussi,  
jour  par  jour,  pour  arracher  avec  ses  dents  sont  petit  lambeau  de  bonheur  ?  Dites,  à  qui  
devra-­‐t-­‐elle  mentir,  à  qui  sourire,  à  qui  se  vendre  ?  Qui  devra-­‐t-­‐elle  laisser  mourir  en  
détournant  le  regard  ?    
Créon  hausse  les  épaules  :  –  Tu  es  folle,  tais-­‐toi.    
Antigone  :  –  Non,  je  ne  me  tairai  pas.  Je  veux  savoir  comment  je  m’y  prendrai,  moi  aussi,  
pour  être  heureuse.  Tout  de  suite,  puisque  c’est  tout  de  suite  qu’il  faut  choisir.  Vous  dites  
que  c’est  si  beau  la  vie.  Je  veux  savoir  comment  je  m’y  prendrai  pour  vivre.    
Créon  :  –  Tu  aimes  Hémon  ?    
Antigone  :  –  Oui,  j’aime  Hémon.  J’aime  un  Hémon  dur  et  jeune  ;  un  Hémon  exigeant  et  
fidèle,  comme  moi.  Mais  […]  s’il  doit  devenir  près  de  moi  le  monsieur  Hémon,  s’il  doit  
apprendre  à  dire  «  oui  »,  lui  aussi,  je  n’aime  plus  Hémon  !    
Créon  :  –  Tu  ne  sais  plus  ce  que  tu  dis.  Tais-­‐toi.    
Antigone  :  –  Si,  je  sais  ce  que  je  dis,  mais  c’est  vous  qui  ne  m’entendez  plus.  Je  vous  parle  
de  trop  loin  maintenant,  d’un  royaume  où  vous  ne  pouvez  plus  entrer  avec  vos  rides,  
votre  sagesse,  votre  ventre.  (Elle  rit.)  Ah  !  je  ris,  Créon,  je  ris  parce  que  je  te  vois  à  quinze  
ans,  tout  d’un  coup  !  C’est  le  même  air  d’impuissance  et  de  croire  qu’on  peut  tout.  La  vie  
t’a  seulement  ajouté  tous  ces  petits  plis  sur  le  visage  et  cette  graisse  autour  de  toi.    
Créon  la  secoue  :  –  Te  tairas-­‐tu,  enfin  ?    
Antigone  :  –  Pourquoi  veux-­‐tu  me  faire  taire  ?  Parce  que  je  sais  que  j’ai  raison  ?  Tu  crois  
que  je  ne  lis  pas  dans  tes  yeux  que  tu  le  sais  ?  Tu  sais  que  j’ai  raison,  mais  tu  ne  
l’avoueras  jamais  parce  que  tu  es  en  train  de  défendre  ton  bonheur  en  ce  moment  
comme  un  os.    
Créon  :  –  Le  tien  et  le  mien,  oui,  imbécile  !    
Antigone  :  –  Vous  me  dégoûtez  tous  avec  votre  bonheur  !  Avec  votre  vie  qu’il  faut  aimer  
coûte  que  coûte.  On  dirait  des  chiens  qui  lèchent  tout  ce  qu’ils  trouvent.    
 
Jean  Anouilh,  Antigone,  1944    
 
 
Vaut-­‐il  mieux  être  un  imbécile  heureux  ou  un  sage  malheureux  ?    
 
Incontestablement,  l’être  dont  les  facultés  de  jouissance  sont  d’ordre  inférieur  a  les  plus  
grandes  chances  de  les  voir  pleinement  satisfaites  ;  tandis  qu’un  être  d’aspirations  
élevées  sentira  toujours  que  le  bonheur  qu’il  peut  viser,  quel  qu’il  soit  –  le  monde  étant  
fait  comme  il  est  –  est  un  bonheur  imparfait.  Mais  il  peut  apprendre  à  supporter  ce  qu’il  
y  a  d’imperfections  dans  ce  bonheur,  pour  peu  que  celles-­‐ci  soient  supportables  ;  et  elles  
ne  le  rendront  pas  jaloux  d’un  être  qui,  à  la  vérité,  ignore  ces  imperfections,  mais  ne  les  
ignore  que  parce  qu’il  ne  soupçonne  aucunement  le  bien  auquel  ces  imperfections  sont  
attachées.  Il  vaut  mieux  être  Socrate  insatisfait  qu’un  imbécile  satisfait.  Et  si  l’imbécile  
ou  le  porc  sont  d’un  avis  différent,  c’est  qu’ils  ne  connaissent  qu’un  côté  de  la  question  :  
le  leur.  L’autre  partie,  pour  faire  la  comparaison,  connaît  les  deux  côtés.    
 
John  Stuart  Mill,  L’Utilitarisme    

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