QUÍMICA DA VIDA

Humanos, árvores, amebas, cobras, musgos. Você pode achar que esses, e tantos outros seres vivos,
não têm nada em comum. Mas se suas formas e hábitos são tão diferentes, ao menos em sua constituição
química eles são semelhantes. Ao analisarmos os componentes das células de diversos seres vivos, veremos que
existem algumas substâncias que estarão sempre presentes. Todos os seres vivos possuem moléculas e
elementos que são essenciais para a sua composição e para o seu metabolismo. É uma grande variedade de
substâncias inorgânicas (água e sais minerais) e orgânicas (proteínas, vitaminas, carboidratos, lipídios
e ácidos nucleicos), que fazem parte dessa composição.

Substâncias inorgânicas
Água: substância encontrada em maior quantidade nos seres vivos.
Pode dissolver diversas substâncias, por isso, é classificada como
solvente universal. No corpo humano, representa cerca de 70% do
peso corporal. Participa de inúmeras reações químicas em nosso
organismo. A água é fundamental para a vida!

Sais minerais: formados por íons. Algumas de suas funções são: formar o esqueleto, participar da
coagulação sanguínea, transmissão de impulsos nervosos etc. Sua falta pode afetar o metabolismo e levar à
morte.

Vamos conhecer os principais sais minerais?

→ Cálcio: Esse sal participa da formação de ossos e dentes. Além disso, participam da coagulação sanguínea e
regulam uma grande quantidade de funções celulares, incluindo-se o processo de contração muscular. O cálcio
pode ser encontrado em leite e derivados, gema de ovo, cereais e legumes verdes.

→ Fósforo: Junto ao cálcio, o fósforo participa da composição de ossos e dentes. Esse sal também está
relacionado com a produção de energia e é um dos componentes dos ácidos nucleicos. Pode ser encontrado em
leites e derivados, cereais, carnes, ovos e pães.

→ Potássio: Esse sal está relacionado com a contração muscular e atividades dos nervos, pois atua promovendo
a excitabilidade elétrica. Além disso, é um importante regulador dos batimentos cardíacos. É encontrado em
frutas, cereais, leite e carnes.

→ Sódio: Está relacionado principalmente com a regulação do volume de líquidos corporais. Também é
importante na condução do impulso nervoso, assim como o potássio, e está relacionado com a pressão
sanguínea e contrações musculares. É encontrado no sal de cozinha, em alguns vegetais, queijo e diversos outros
tipos de alimento.

→ Magnésio: Fundamental para o funcionamento adequado de nervos e músculos. Além disso, está relacionado
com o metabolismo do cálcio e com a síntese de vitamina D. Esse sal mineral é encontrado em verduras com
folhas verde-escuras, cereais, frutas cítricas e leguminosas.

→ Ferro: Por ser o componente principal da hemoglobina, esse sal mineral está relacionado com o transporte de
oxigênio no nosso corpo. Encontrado em alimentos como fígado, rim, coração, gema de ovo, vegetais verdes,
beterraba, feijão, cereais.

→ Flúor: Atua na composição de dentes e ossos. Além disso, está relacionado com a prevenção contra as cáries
dentárias. Encontrado principalmente na água fluorada.

→ Iodo: É um sal fundamental para o funcionamento adequado da tireoide, portanto, está relacionado com o
metabolismo. Encontrado em frutos do mar e no sal de cozinha iodado.
 PROTEÍNAS
Primeiramente as proteínas são os compostos orgânicos mais abundantes do nosso organismo. Elas têm
diversas funções, como por exemplo: estrutural (colágeno), imunológica (anticorpos), hormonal (insulina),
catalisadora (enzimas), contrátil (actina e miosina) e de transporte (hemoglobina). Você sabe quais são os alimentos
ricos em proteínas? São eles: carnes, peixes, ovos, leite e seus derivados e soja. Uma questão bem importante que
você precisa saber estudante, é que as proteínas são formadas por aminoácidos, que podem ser produzidos pelo
nosso organismo (naturais) ou não produzidos pelo organismo (essenciais).
As proteínas podem possuir estruturas primárias, secundárias, terciárias e quaternárias. Muitas das funções
dessas proteínas estão ligadas diretamente às suas estruturas. No entanto, elas podem perder suas estruturas
secundárias, terciárias e até quaternárias, e, consequentemente, deixarem de ser ativas. Quando essas
conformações espaciais são alteradas ou destruídas, dizemos que a proteína foi desnaturada ou ocorreu uma
desnaturação proteica, mantendo somente a estrutura primária.
Os fatores que alteram a estrutura de uma proteína podem ser diversificados, incluindo alteração na
temperatura e no pH do meio, ação de solventes orgânicos, agentes oxidantes e redutores e até mesmo agitação
intensa. Um exemplo comum é o que acontece com o ovo quando ele é cozido ou frito. No seu aquecimento ocorre a
aglutinação e a precipitação da albumina, que é a proteína da clara do ovo, é por isso que ela se torne branca.
Outro exemplo ocorre quando fervemos o leite, a nata é proteína desnaturada. Quando usamos o álcool como
desinfetante, ele penetra e dissolve permanentemente a estrutura proteica de uma bactéria.

Fonte: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/proteinas.htm (Acesso em: 25/04)

Você sabia que a cada momento, milhares de reações químicas ocorrem nos seres vivos devido à ação das
Enzimas? Quase todas as enzimas são proteínas e, sem elas a vida não seria possível.

Vamos entender melhor essas substâncias?

● As enzimas são proteínas que atuam como catalisadores biológicos.
● Catalisadores são substâncias que atuam diminuindo a energia de ativação das reações, aumentando a
velocidade em que essas ocorrem e não sendo consumidas no processo.
● As enzimas são altamente específicas, sendo que cada uma delas atua sobre um substrato específico em
uma reação. Atualmente são conhecidas mais de 2.000 enzimas, e cada uma atua em uma reaçãoespecífica.
● As enzimas atuam diminuindo a energia de ativação das reações nas células.
● A temperatura, o pH e as enzimas reguladoras são fatores que influenciam na atividade enzimática.

Mecanismo de ação das enzimas

As enzimas atuam ligando-se a substratos específicos em locais específicos. Ao fim do processo, elas são
liberadas para catalisar novas reações.
 Vamos conhecer alguns exemplos de enzimas?

● Lactase: facilita a hidrólise da lactose;

● Lipase: facilita a digestão de lipídios;
● Protease: atuam sobre as proteínas;
● Uréase: facilita a degradação da ureia;
● Ptialina ou Amilase: atua na degradação do amido na boca, transformando-o em maltose (molécula de
menor tamanho);
● Pepsina ou Protease: atua sobre proteínas, degradando-as em moléculas menores;
● Tripsina: participa da degradação de proteínas que não foram digeridas no estômago.

VITAMINAS

Agora nós vamos aprender um pouquinho sobre outro composto químico, são as Vitaminas. Elas são
alimentos reguladores, ou seja, controlam várias atividades das células e várias funções do corpo. Embora
importantes para o funcionamento do organismo, como elas trabalham em conjunto com as enzimas e não são
consumidas nas reações químicas do metabolismo, as vitaminas são necessárias em quantidade muito menor do
que a dos demais nutrientes. Alguns miligramas ou até menos são suficientes, o que pode ser obtido com uma
alimentação equilibrada. Uma pequena fração de cada vitamina é eliminada pela urina ou destruída na própria
célula.
Como não são fabricadas pelo organismo, temos de ingeri-las por meio dos alimentos. Não existe um
alimento com todas as vitaminas nas quantidades adequadas; por isso é preciso ter uma alimentação variada, que
inclua leite ou derivados, legumes, cereais, verduras, frutas e carnes ou alternativos (mistura de cereal com
leguminosa, ovo, etc.). Além de não existir nenhum alimento completo, muitas vitaminas se perdem durante o
processamento dos alimentos. Alimentos industrializados, ou aqueles preparados com muita água perdem parte
das vitaminas. Assim, o ideal é consumir vegetais frescos crus, ou, ainda, cozidos por pouco tempo em pouca água.
Isso reduz a perda de vitaminas e de sais minerais.
As vitaminas são divididas em dois grandes grupos:
● lipossolúveis (solúveis em lipídios) – Vitaminas A, D, E e K;
● hidrossolúveis (solúveis em água) – Vitaminas C e complexo B.
Atenção estudante, pois problemas de saúde podem ser causados pela carência total (avitaminose) ou
parcial de determinada vitamina (hipovitaminose). Problemas também podem surgir com a ingestão em
excesso de vitaminas (Hipervitaminose).
Vamos conhecer um pouquinho mais sobre as vitaminas? Veja a tabela a seguir:

Fonte: https://www.bayerjovens.com.br/pt/materia/?materia=centenario-das-vitaminas (Acesso em 25/04)

 LIPÍDIOS
Os lipídios são compostos com estrutura molecular variada, apresentando diversas funções orgânicas:
reserva energética (fonte de energia para os animais hibernantes), isolante térmico (mamíferos), além de
colaborar na composição da membrana plasmática das células (os fosfolipídios).

→ Características gerais dos lipídios:

São substâncias cuja característica principal é a insolubilidade em solventes polares e a solubilidade em
solventes orgânicos (apolares), apresentando natureza hidrofóbica, ou seja, aversão à molécula de água. Essa
característica é de fundamental importância mesmo que o organismo possua considerável concentração hídrica.
Isso porque a insolubilidade permite uma interface mantida entre o meio intra e extracelular.

→ Classificação dos lipídios:

Os lipídios podem ser classificados em óleos (substâncias insaturadas) e gorduras (substâncias
saturadas), que são encontrados nos alimentos tanto de origem vegetal quanto animal, como nas frutas (abacate
e coco), na soja, na carne, no leite e seus derivados e também na gema de ovo.
Em geral, todos os seres vivos são capazes de sintetizar lipídios, no entanto, algumas classes só podem
sersintetizadas por vegetais, como é o caso das vitaminas lipossolúveis e dos ácidos graxos essenciais.

→ Principais tipos de lipídios:

Entre os lipídios, recebem destaque os fosfolipídios, os glicerídeos, os esteroides e os cerídeos.

 Cerídeos → classificados como lipídios simples, são encontrados na cera produzida pelas abelhas
(construção da colmeia) e na superfície das folhas (cera de carnaúba) e dos frutos (a manga). Exercem
função de impermeabilização e proteção;
 Fosfolipídios → moléculas anfipáticas, isto é, possuem uma região polar (cabeça hidrofílica), tendo
afinidade por água, e outra região apolar (cauda hidrofóbica), que repele a água;
 Glicerídeos → podem ser sólidos (gorduras) ou líquidos (óleos) em temperatura ambiente;
 Esteroides → formados por longas cadeias carbônicas dispostas em quatro anéis ligados entre si. São
amplamente distribuídos nos organismos vivos, constituindo os hormônios sexuais, a vitamina D e os
esteróis (colesterol).

Você já ouviu falar em LDL e HDL? Vamos entender o que eles significam?

HDL e LDL são lipoproteínas (moléculas formadas por lipídios e proteínas) que garantem a circulação do
colesterol no nosso corpo. Enquanto o HDL faz o transporte reverso, o LDL está associado a algumas doenças.

→ Funções do HDL e do LDL:

As lipoproteínas apresentam como função mais conhecida o transporte de colesterol e triglicerídeos. O

primeiro é um composto essencial para o corpo humano que necessita de transporte por ser insolúvel em água.
Apesar de ser considerado uma substância ruim por muitas pessoas, ele está relacionado com a formação de
hormônios, sais biliares, além de fazer parte da composição de membranas plasmáticas e da mielina que
envolve fibras nervosas.
Entre as lipoproteínas, a HDL e a LDL são as mais conhecidas. A HDL, que é a menor das lipoproteínas e
também a mais densa, é produzida no intestino e fígado. Já a LDL é a lipoproteína mais abundante e também a
maior transportadora de colesterol no plasma sanguíneo, estando relacionada diretamente com o risco
aumentadode doenças cardiovasculares. Por essa razão, o LDL é considerado o “mau colesterol”.

O HDL apresenta várias funções, sendo o papel mais importante o transporte reverso do colesterol,
removendo o excesso em tecidos periféricos e redirecionando o colesterol para o fígado. Além disso, há estudos
que relacionam essa lipoproteína com ações anticoagulantes, antioxidantes, anti-inflamatórias e antiagregantes
plaquetários. Por causa das suas propriedades, o HDL é considerado o “bom colesterol”. Entretanto, vale
destacar que seu excesso está relacionado com a formação de pedras na vesícula, por isso, é necessário
controlar os valores.

Estudante, você sabia que existe uma doença caracterizada pelo acúmulo de gordura nas paredesdas
artérias? Vamos conhecê-la?

Aterosclerose é o nome desta doença. O precursor dela é o aumento das concentrações de LDL no
plasma sanguíneo. Inicialmente, observa-se o acúmulo dessa lipoproteína na parede das artérias, desencadeando
uma inflamação e a formação de placas chamadas de ateromas. Grandes lesões podem bloquear o fluxo
sanguíneo em virtude da diminuição do diâmetro do vaso, desencadeando a formação de trombos e coágulos, o
que pode levar ao infarto.

Observe a figura a seguir:

Fonte:
http://www.anm.org.br/conteudo_view.asp?id=2392&descricao=ATEROSCLEROSE:+O+QUE+%C3%89,+COMO+PREVENIR