Katolisen kirkon johtaja paavi Franciscus, oikealta nimeltään Jorge Mario Bergoglio, on kuollut.
Argentiinalaissyntyinen Franciscus kärsi erityisesti keuhkoihin liittyvistä terveysongelmista ja oli sairaalahoidossa useita kertoja viime vuosina.
Franciscus muistetaan humaanina paavina, joka luotsasi vanhoillista kirkkoa edeltäjiään modernimpaan suuntaan ja puhui esimerkiksi maahanmuuttajien ja vähemmistöjen puolesta.
Viimeisinä elinkuukausinaan hän myös nimitti Vatikaanille ensimmäisen naiskuvernöörin, kehotti joulupuheessaan laskemaan aseet Ukrainassa ja tuomitsi Gazan vakavan humanitaarisen kriisin.
Nöyrä ja humaani
– Vaikuttaa siltä, että kardinaaliveljeni menivät maailman ääriin löytääkseen [paavin], sanoi argentiinalainen kardinaali Bergoglio tultuaan valituksi katolisen kirkon päämieheksi 13. maaliskuuta 2013.
– Haluan siunata teidät, mutta ensin...pyydän teitä rukoilemaan Herraa, että hän siunaisi minua, uusi paavi Franciscus pyysi Pietarinaukiolle kokoontuneilta ihmisiltä.
Paavi Franciscuksen ensimmäiset sanat valintansa jälkeen toivat esille piirteet, jotka nousivat toistuvasti esille hänen kautensa aikana: nöyrän asenteen ja huumorintajun.
Italiasta siirtolaisina Argentiinaan muuttaneiden vanhempien työläisperheessä kasvanut Franciscus korosti alusta alkaen vaatimattomuutta kaiken Vatikaanin kullankimalteisen prameuden keskellä. Se näkyi hänen nimessäänkin: Franciscus Assisilainen tunnettiin köyhien puolustajana.
Paavi Franciscus esimerkiksi kieltäytyi muuttamasta paaville tarkoitettuun asuntoon ja valitsi asuinpaikakseen sen sijaan Vatikaanin vierastalon. Hän myös kieltäytyi luksusautojen käytöstä.
Yhteiskunnan hylkiöt nousivat esille puheissa ja teoissa
Franciscuksen puheiden ja toimien toistuvana teemana olivat yhteiskunnan vähäosaiset ja muiden hylkimät ihmiset.
Heti kautensa aluksi hän herätti huomiota ja katolisen kirkon konservatiivisiiven suuttumusta puhumalla sovittelevasti homoista ihmisinä, vaikka samalla tuomitsikin homoseksuaaliset teot.
– Jos joku on homo, etsii Jumalaa ja hänellä on hyvä tahto, niin kuka minä olen häntä tuomitsemaan, Franciscus tokaisi toimittajille kesällä 2013.
– Ihmiset, joilla on homoseksuaalisia taipumuksia, ovat Jumalan lapsia. Jumala rakastaa heitä, Jumala on heidän kanssaan, paavi jatkoi aiheesta helmikuussa 2023 ja tuomitsi samalla homouden kriminalisoinnin.
Franciscus nosti toistuvasti esille myös köyhien, sairaiden, siirtolaisten ja vankien aseman niin sanoillaan kuin teoillaankin.
Erityisen paikan hänen sydämessään saivat maahanmuuttajat ja siirtolaiset. Franciscus teki ensimmäisen vierailunsa paavina Lampedusan saarelle, johon saapuu Välimeren yli veneillä paljon siirtolaisia. Siellä hän rukoili mereen hukkuneiden puolesta.
Myös Franciscuksen vierailut vankien luona, kuten perinteinen pääsiäiseen liittyvä jalkojen peseminen, nousivat usein otsikoihin.
Naispappeuden vastustaja halusi naisia korkeisiin virkoihin
Naisten aseman parantamisen puolesta paavi puhui useita kertoja, vaikkei naispappeja ollutkaan valmis hyväksymään.
Vuonna 2022 astui voimaan Franciscuksen ajama uudistus, jonka ansiosta naiset voivat päästä Vatikaanin hallinnossa johtaviin virkoihin.
Helmikuussa hän nimitti italialaisnunna Raffaella Petrinin Vatikaanin ensimmäiseksi naiskuvernööriksi.
Vieraillessaan Filippiineillä vuonna 2015 paavi patisti miehiä kuuntelemaan enemmän naisten ajatuksia ja lopettamaan sovinismin.
– Naisilla on meille paljon asiaa tämän päivän yhteiskunnassa. Me miehet olemme välillä liian machoja. Naiset pystyvät esittämään kysymyksiä, joita me miehet emme kykene ymmärtämään.
Katolisen kirkon piirissä paljastuneet laajat lasten hyväksikäyttötapaukset johtivat paavin anteeksipyyntöihin ja lupauksiin avoimuudesta ja syyllisten rankaisemisesta.
Vuonna 2019 hän kutsui koolle ennennäkemättömän huippukokouksen, jossa hyväksikäyttöongelmasta puhuttiin avoimesti. Myös Yle haastatteli tuolloin kokouksen takia Roomaan tullutta amerikkalaista katolisen papin hyväksikäytön uhria.
Franciscus kutsui hyväksikäyttöön syyllistyviä pappeja saatanan työkaluiksi.
– Vetoan kaikkiin lasten seksuaalisen ja muun hyväksikäytön vastustamiseksi. Olemme tekemisissä kauhistuttavien rikosten kanssa, jotka on pyyhittävä pois maan päältä, paavi vetosi vuonna 2019.
Uusi paavi ja vanha paavi elivät rinnakkain ensimmäistä kertaa vuosisatoihin
Paavi Franciscus toimi lähes koko kautensa ajan katolisen kirkon historiassa poikkeuksellisessa tilanteessa, jossa hänen edeltäjänsä oli yhä elossa.
Franciscus valittiin paaviksi sen jälkeen, kun hänen edeltäjänsä Benedictus XVI luopui vapaaehtoisesti paavin tehtävistä ja vetäytyi viettämään eläkepäiviä. Edellisen kerran paavi oli luopunut tehtävästään 1400-luvulla.
Benedictus kuoli 31. joulukuuta 2022. Konservatiivisen saksalaisen ja maltillisen argentiinalaisen paavin julkisissa esiintymisissä ja kannanotoissa oli nähtävissä selvä ero.
Voidaan sanoa, että Franciscus nostettiin paaviksi Vatikaanin eliitin ulkopuolelta, uudistamaan kirkon ilmapiiriä progressiivisemmaksi. Se toi paaville myös paljon vihollisia erityisesti kirkon vanhoillisen siiven keskuudessa.
Esimerkiksi Ukrainan sotaa koskevissa kannanotoissaan hän on puolestaan pysynyt maltillisempana eikä ole esimerkiksi koskaan suoraan tuominnut Venäjän sotarikoksia, mikä on myös nostattanut kritiikkiä.
Paavi Franciscusta vaivasivat viimeisinä elinvuosina erilaiset terveysongelmat. Polvivaivojen vuoksi hän joutui käyttämään pyörätuolia.
Heinäkuussa 2022 paavi Franciscus joutui myöntämään, että hänen on aika hidastaa tahtiaan terveyssyiden vuoksi.
– En usko pystyväni enää matkustamaan aiempaan tahtiin. Ikäni ja rajoitteideni vuoksi minun on vähän säästeltävä itseäni, jotta voin palvella kirkkoa, paavi sanoi.
– Vaihtoehtona on, että joudun miettimään mahdollista tehtävästä luopumista, hän jatkoi.
Maaliskuussa 2023 paavi joutui sairaalaan keuhkoputkentulehduksen ja kesäkuun alussa tyräleikkauksen takia.
Paavia hoitaneet lääkärit varoittivat ennen leikkausta, että paavin korkea ikä ja aikaisemmat terveysongelmat saattavat vaikuttaa toipumiseen.
Paavi itse vastasi terveydentilaansa koskevaan kysymykseen tuolloin ominaiseen tapaansa.
– Yhä elossa.
