Uinnin pitkän radan MM-kisat huipentuivat suomalaisittain historiallisesti, kun Veera Kivirinta ja Ida Hulkko uivat 50 metrin rintauinnin MM-finaalissa Dohassa. Koskaan aiemmin ei ollut kahta suomalaisuimaria nähty pitkän radan MM-finaalissa yhtäaikaa.
Kaksikko oli tosin uinut kerran aikaisemminkin arvokisafinaalissa samaan aikaan. Tämä tapahtui Abu Dhabin lyhyen radan MM-finaalissa 2021.
Nyt Hulkko sijoittui viidenneksi ajalla 30,60 ja Kivirinta seitsemänneksi ajalla 30,73. Hulkon sijoitus on Suomen joukkueen paras näistä kisoista ja Kivirinnan kolmanneksi paras. Matti Mattsson oli kuudes 200 metrin rintauinnissa.
Hulkko jäi hieman alkuerän ajastaan, sillä tuolloin hän ui uransa kolmanneksi parhaan ajan 30,36. Myös Kivirinta kellotti alkuerässä kovemman ajan: 30,53.
Välierissä Kivirinta oli ollut kuudes ajalla 30,57 ja Hulkko kahdeksas ajalla 30,69.
Matkan Suomen ennätys on Hulkon toukokuussa 2021 uima 30,19.
– Loistava suoritus uimareilta, että pääsivät tuonne illan finaaliin. Kyllä nuo ovat ihan kelpo aikojakin, Yle Urheilun asiantuntija Ville Kallinen totesi tuoreeltaan.
Maailmanmestaruuteen ui kisan suurin ennakkosuosikki Ruta Meilutyte. Liettualainen nappasi pari sadasosaa pois välierien ajastaan ja hänen voittoaikansa oli nyt 29,40. Kiinan Tang Qianting otti hopeaa ajalla 29,51 ja Italian Benedetta Pilato pronssia ajalla 30,01.
”Äärimmäisen kiitollinen olo”
Sekä Hulkolle että Kivirinnalle suoritukset olivat uran parasta antia pitkän radan MM-kisoissa.
Hulkolla on kyseisen matkan EM-hopeaa pitkältä radalta vuodelta 2021. MM-kisoissa hänen aiempi paras sijoituksensa oli kahdeksas sija Etelä-Korean Gwangjussa kesällä 2019.
Kivirinta ylsi ensimmäistä kertaa MM-finaaliin pitkällä radalla. Aiempi paras MM-sijoitus oli 13:s. EM-kisoissa hän on ollut parhaimmillaan viides.
– Äärimmäisen kiitollinen olo ennen kaikkea, ja ylpeä. Ei siitä muuta voi sanoa, Hulkko iloitsi MM-finaalin jälkeen.
Aika ei ollut paras mahdollinen. Hulkko sanoikin, että parannettavaa riittää vielä monessakin asiassa.
– Nyt taas huomaa, että tässä on se minun perustasoni, ja se riittää näissäkin karkeloissa taistelemaan parhaista sijoituksista.
– Neljä ja puoli vuotta sitten ensimmäisessä MM-finaalissani kahdeksas. Nyt taas heti perään, Hulkko naurahti.
Kiitollisuus oli Hulkolla päällimmäisenä tunteena siksi, että hän on pystynyt vaikeiden vuosien ja ylirasituksen jälkeen jälleen nostamaan tasoaan.
Lue myös: Huippu-uimari Ida Hulkko ajatteli olevansa kone ja uupui hurjassa työtahdissa
Hulkko korosti, että MM-finaali antoi ehdottomasti uskoa ja itseluottamusta tekemiseen, mutta ”ei liikaa makeaa”. 50 metriä ei nimittäin ole edelleenkään Hulkon painopiste. 50 metrin onnistuminen jätti MM-kisoista hyvän jälkimaun, mutta antoi samalla vain osviittaa ja askelmerkkejä jatkoon.
50 metrin rintauinti ei ole olympialaji. Hulkon tähtäin on Pariisin ensi kesän olympialaisissa, 100 metrin rintauinnissa. Matkan A-raja olympialaisiin on 1.06,79. Hulkon SE on 1.06,19.
Seuraavaksi Hulkko matkaa koti-Suomessa hetkeksi pohjoiseen rentoutumaan.
– Sitten kovan työn pariin, ja jatketaan sitä satasen toisen puolikkaan kehittämistä. Keväällä riittää näyttökisoja, joissa lähdetään hakemaan olympiarajaa. Nyt eka puolisko (50 m) on jo kohdillaan, mutta pitää saada vielä enemmän pitkän radan kisoja alle, jotta kroppa tottuu siihen kipuun, mitä jälkimmäinen puolisko vaatii.
Kivirinnalla flunssaista menoa
Kivirinta oli tyytyväinen uintivauhtiinsa, mutta ei koko MM-finaalin suoritukseensa.
– Pintautuminen oli hirveän haastavaa, Kivirinta harmitteli.
Pintautumisessa vauhti tyssäsi, mikä vei mahdollisuudet paremmista sijoista, vaikka uintivauhdissa suomalainen kuroikin kiinni muita.
– Jos 50 metrin matkalla starttivauhti ei pysy yllä pintautumisessa, on hirveän vaikea enää kiihdytellä.
– Kuitenkin ensimmäinen pitkän radan MM-finaali, totta kai oli siistiä ja mahtavaa olla siellä.
Lisäksi Kivirinnan vireeseen vaikutti flunssainen olo. Uimari kertoi, että lauantai-iltana olo oli tukkoinen, eikä siksi nukkumisesta meinannut tulla mitään.
Kivirinnalle 50 metriä on päämatka, eikä hän tavoittele siksi olympiapaikkaa. Kivirinta työskentelee poliisina Helsingissä, eikä aika riitä panostaa pidemmille matkoille. Ura saattaa päättyä ensi kesänä.
– Nyt on hyvä lähteä kesää kohti, siellä on EM-kisat tulossa. Uinti toimii. Vielä kun saadaan nämä pikku jutut kondikseen. Tämä antoi hyvät askelmerkit.