Kuka säväytti?
Urheilullisesti säväyttäjiä oli useita. Koska kisat olivat Pariisissa, päällimmäisenä jäi mieleen ranskalaisurheilijoiden mahtipontinen vire kotikisoissaan.
Ranskan urheilijoiden suorituksissa oli samanlaista flow-tilan makua kuin Britannialla oli Lontoon 2012 kesäkisoissaan. Lähes kaikki tuntui onnistuvan.
Ranska saavutti eniten kesäolympiamitaleita (64) sitten 1900 Pariisin kisojen. Kultamitaleja tuli 16 kappaletta. Vuonna 1900 Ranska keräsi hulppeat sata mitalia, joista kultaisia 27.
Kyseessä on toinen kerta, kun Ranska on saavuttanut kesäkisoista vähintään 50 mitalia. Ranska lähes tuplasi mitalisaldonsa edellisistä Tokion kisoista (33).
Ranskan menestys oli monipuolista, sillä mitalilajeja oli peräti 27. Valtavasta mitalistijoukosta erottui erityisesti kaksi valovoimaista supertähteä.
Avajaisissa Marie-José Pérecin kanssa olympiatulen kuumailmapalloon sytyttänyt todellinen judolegenda Teddy Riner, 35, voitti kolmannen olympiakultansa yli 100-kiloisten sarjassa. Riner oli voittanut olympialaisissa ensimmäisen kerran jo 12 vuotta sitten Lontoossa, ja Pariisissa hän palasi kyseisen painoluokan ykköskorokkeelle kahdeksan vuoden tauon jälkeen.
Lisäksi Riner pääsi nauttimaan kullasta myös sekajoukkuekisassa, minkä myötä hänellä on tilillään peräti viisi judon olympiakultaa.
Pariisin olympia-altaassa oli puolestaan Ranskan Leon Marchandin eeppinen show. 22-vuotias uimari voitti peräti neljä henkilökohtaista kultaa, eli kaikilta matkoilta, joihin hän osallistui.
Hän liittyi Michael Phelpsin, Mark Spitzin sekä Kristin Otton seuraksi neljänneksi uimariksi, joka on pystynyt uinnissa neljään henkilökohtaiseen olympiavoittoon samoissa kisoissa. Uintien päätöspäivänä hän sai vielä viestipronssin.
Koko kisojen yksi sykähdyttävimmistä hetkistä nähtiin uintien viidentenä kisapäivänä, kun Marchand voitti saman illan aikana kaksi henkilökohtaista olympiakultaa. Tähän oli aiemmin pystynyt vain kolme muuta urheilijaa.
Lisää: Olympialaisissa nähtiin häkellyttävä urheilusuoritus
Neljännen henkilökohtaisen kultamitalinsa hän voitti 200 metrin sekauinnista. Uuden uintikuninkaan ylivoimaa oli todistamassa Ranskan presidentti Emmanuel Macron, joka tuuletti villisti kravatti kaulassaan.
Marchand nousi ”koko” Ranskan suosikiksi. Paikan päällä pauhasi aina, kun Marchand oli läsnä. Saapui uima-altaalle. Ui. Poistui 20 000 silmäparin edestä uintipyhätöstä.
Uutistoimisto AP kertoi hämmentävistä hetkistä Marchandin uidessa olympiakultamitaleista. Samaan aikaan muilla kisapaikoilla katsojat pälyilivät puhelimiltaan uintitähden edesottamuksia.
USA:n Austin Krajicek ja Rajeev Ram pelasivat tenniksen nelinpeliottelua lajilegenda Rafael Nadalia sekä Carlos Alcarazia vastaan.
Krajicek ei ymmärtänyt, miksi yleisö melusi syötön aikana. Ranskan Roland-Garros'lla 13 Grand slamia voittanut Nadal oli stadionilla sivuosassa. Fokus oli monilla uintiareenan tapahtumissa.
Ranska on jakautunut viime vuosina poliittisesti, mutta kansainväliset mediat ovat nähneet, että Marchand yhdisti edes hetken kansaa.
Ympyrä sulkeutui päättäjäisissä, kun Marchand sai hakea olympiasoihdun pois kuumailmapallosta.
Ranskalaisittain kisojen ilmiöitä olivat myös Lebrunin taitavat pöytätennisveljekset, jotka nauttivat kotimaassaan valtavaa suosiota. Heistä nuorempi, 17-vuotias Felix Lebrun sijoittui kaksinpelissä hienosti kolmanneksi.
Joukkuekisassa hän ja Alexis pääsivät juhlimaan pronssimitaleita yhdessä Simon Gauzyn kanssa.
Mikä puhutti?
Olympialaisissa puhuttivat jälleen kerran useat asiat tulosten takana. Yksi näkyvimmistä oli ”sukupuolikohu”. Algerian Imane Khelifin ja Taiwanin Lin Yu-tingin sukupuoli kyseenalaistettiin.
Kansainvälinen nyrkkeilyliitto IBU oli evännyt heidän osallistumisensa viime vuoden MM-kisoihin, koska liiton mukaan he eivät täyttäneet kelpoisuusvaatimuksia naisten kilpailuun.
Olympialaisten nyrkkeilyn järjestänyt Kansainvälinen olympiakomitea KOK oli eri mieltä, ja harvemmin kannanottoja tekevä komitea kommentoi asiaa puheenjohtaja Thomas Bachia myöten.
KOK teki kannanoton pian sen jälkeen, kun Italian Angela Carini oli luovuttanut Khelifia vastaan 66-kiloisten sarjan avauskierroksella.
Lisää: KOK:lta poikkeuksellisen ulostulo
Khelifi voitti lopulta kyseisen painoluokan olympiakultaa kisojen kolmanneksi viimeisenä kisapäivänä. Myös Yu-ting juhli olympiavoittoa.
Yksi kisojen kevyemmistä puheenaiheista oli räppäri Snoop Dogg, joka toimi olympialaisten mainoskasvona. Artistitähti nähtiin päivittäin olympialaisten katsomossa, milloin seuraamassa voimistelua, milloin ratsastusta.
Kisojen kulisseissa Snoop Dogg kokeili erilaisia kesäolympialajeja. Sosiaalisessa mediassa hitiksi nousi muun muassa otos Snoop Doggista ratsastusvermeet yllään. Hän pukeutui supertähtien fanipaitoihin, esimerkiksi Noah Lylesin ja Sydney McLaughlin-Levronen.
Toki Snoop Dogg ei ollut paikalla vain hyvää hyvyyttään. Hän toimi NBC-kanavan erikoiskirjeenvaihtajana ja sai mediatietojen mukaan olympialaisten promoamisesta 500 000 dollaria päivässä.
Urheilukisoissa suureksi ilmiöksi nousi lukuisten silmäätekevien kuhina voimistelupaikalla. Simone Biles oli noussut megatähdeksi, jonka kaikki julkkikset halusivat nähdä. 27-vuotias yhdysvaltalainen palasi Pariisissa vakuuttavasti valtaistuimelleen voittaen kolme kultaa ja yhden hopean.
Lisää: Simone Bilesin ympärillä käsittämätön mediasirkus
Snoop Dogg ja kyseinen voimisteluesimerkki osoittavat, että kesäolympialaiset voivat nousta tänäkin päivänä maailmanlaajuiseksi spektaakkeliksi. Seuraavaksi jännitetään, millaista ennakkorummutusta Yhdysvallat takoo Los Angelesin 2028 kotikisoistaan.
Pettymys?
Ennen kisoja puhuttivat muun muassa valtavat turvatoimet. Ne pitivät, eikä minkäänlaisia iskuja onneksi nähty.
Kisajärjestelyt toimivat muutenkin pääosin hyvin. Isoksi puheenaiheeksi nousi kuitenkin Seinejoen veden heikko laatu. Siellä kauhottiin triathlonin uintiosuus ja avovesiuintimatkat.
Ongelmat olivat tiedossa jo vuosi sitten, kun joessa ei pystytty uimaan olympialaisten eikä myöskään paralympialaisten esikisoissa. Joen puhdistamiseksi käytettiin noin 1,5 miljardia euroa rahaa, mutta ongelmat puskivat voimakkaasti esiin kisojen aikanakin.
Nyt olympialaisten miesten triathlonkisa viivästyi päivällä. Vielä tiistaina veden E.coli- ja enterokokkibakteeripitoisuus oli niin korkea, että se olisi altistanut urheilijat suolistosairauksille. Miesten sekä naisten kisa järjestettiin seuraavana päivänä keskiviikkona.
Lisää: Näin triathlonistit lopulta kommentoivat Seinen vettä: ”Maistuu oksennukselta, pelkään ripulia”
Monilta urheilijoilta irtosi järjestäjille voimakasta kritiikkiä.
– Kisajärjestäjät olisivat voineet panostaa enemmän, että olisi puhdasta vettä. He toivoivat vain parasta. He tiesivät urheilijoiden kisaavan, koska kyseessä ovat olympialaiset, kommentoi Yhdysvaltojen sekahopeajoukkueeseen kuulunut Morgan Pearson lehdistötilaisuudessa.
Suomalaisittain isoksi pettymykseksi nousi historiallinen mitalittomuus, vaikkakaan Suomella ei ollut asettaa Pariisiin yhtään realistista mitalitoivoa. Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Suomi on jäänyt kesäolympialaisten historiassa kokonaan ilman mitalia.
Suomalaisessa huippu-urheilussa on jälleen ison pohdinnan paikka. Millä konsteilla Suomen harvat lahjakkuudet saadaan potentialinsa edellyttämälle tasolle? Los Angelesissa Suomen suurimpia menestystoivoja lienevät nuoret naiset: Silja Kosonen, Saga Vanninen, Heili Sirviö ja Ronja Grönblom & Veera Hokka. Ehkä myös Pihla Kaivo-oja, mikäli nyrkkeily on neljän vuoden päästä yhä olympiaohjelmassa.