Formula 1 -kauden 22. osakilpailu ajetaan tulevana viikonloppuna Las Vegasissa, Yhdysvalloissa.
Kuljettajien MM-pistetaulukkoa johtavalla Red Bullin Max Verstappenilla on mahdollisuus varmistaa maailmanmestaruus, jos hän jättää McLarenin Lando Norrisin taakseen Las Vegasissa.
F1-kauden neljänneksi viimeinen osakilpailu Brasiliassa marraskuun alussa päättyi Verstappenin voitonjuhliin.
Maailmanmestaruudesta unelmoivan Norrisin haave koki Brasiliassa jättikolauksen, sillä 44 pisteen takaa-ajoasema ei kutistunut lupaavasta paalupaikasta huolimatta, vaan brittikuskin ero Verstappeniin venähti jo 62 pisteeseen.
– Se oli mestaruuden kannalta ratkaiseva hetki. Ovet ovat melkein kiinni, Norris sanoi Reutersin mukaan.
Norris toivoi voivansa nauttia jäljellä olevista kilpailuista enemmän ja sanoi olevansa vahvempi ensi kaudella.
– En luultavasti ollut täysin valmis kohtaamaan Red Bullia ja Maxia. Luulen olevani nyt valmis, mutta se on jo luultavasti liian myöhäistä. Se, mitä olen tehnyt kesätauon jälkeen, on lähempänä sitä, mitä minun täytyy olla. Mielestäni olen tarpeeksi hyvä taistelemaan siitä (mestaruudesta) ensi vuonna.
Norris uskoo, ettei Verstappenia parempaa F1-kuskia tule enää ikinä.
– Max formula ykkösissä... Jotta voisin taistella niin hyvää kuljettajaa vastaan, vaatii se minulta luultavasti hieman enemmän kuin mitä olen tällä kaudella saavuttanut.
Hollantilainen Verstappen on voittanut kolme aikaisempaa kuljettajien maailmanmestaruutta.
Valmistajien mestaruussarjassa McLaren johtaa Ferraria 36 pisteellä.
Las Vegasin osakilpailun jälkeen ajetaan vielä Qatarissa (29. marraskuuta – 1. joulukuuta) ja Abu Dhabissa (6.–8. joulukuuta).