Suomi voitti Maltan Jani Korpelan, Jukka Kytölän, Vesa Liljan, Henri Alamikkotervon ja Lassi Lintulan maaleilla 5–0 (1–0).
Vaikka otteluun lähtö oli Suomelta aluksi nihkeä, kamppailun lopussa joukkueiden paremmuudesta ei jäänyt epäselvää.
Maalivahti Juha-Matti Savolainen käytti hyvää pelisilmää ja vapautti nappiheitolla 3–0-maalintekoon Liljan, joka ohjasi pallon tyhjään verkkoon 31. minuutilla, kun Malta pelasi tilanteessa riskillä ja ”lentävällä maalivahdilla”.
Suomi vei EM-karsinta-avauksen maalintekoyritykset nimiinsä 23–13. Aleksi Pirttijoki teki vahvat esityöt 2–0- ja 4–0-maaleihin.
– Vähän tahmeaa oli, mutta tärkeä avausmaali helpotti pelaamista. Sen jälkeen onnistuimme rytmittämään peliä ja saimme luotua erikoistilanteista maalipaikkoja, Pirttijoki kommentoi Palloliiton sivuilla.
Piskuinen Malta ei ole tunnettu palloilumaa, mutta vuosi 2024 on ollut sen futsalmaajoukkueelle historiallisen menestyksekäs.
Huhtikuussa joukkue saavutti ison virstanpylvään EM-karsintojen alkukierroksilla kaataessaan Skotlannin 4–1. Sen jälkeen Malta päihitti murskalukemin Gibraltarin ja sen jälkeen jopa Sveitsin. Maltalla on kaksi brasilialaistaustaista pelaajaa.
Vuoden 2026 EM-karsintojen Main Round -vaiheessa Suomen ja Maltan kanssa samassa lohkossa pelaavat lisäksi Italia ja Valko-Venäjä.
Lohkovaiheen jälkeen kymmenen lohkovoittajaa etenee suoraan vuoden 2026 EM-lopputurnaukseen, joka pelataan Latviassa ja Liettuassa.
Kahdeksan parasta lohkokakkosta etenee pudotuspeleihin syyskuussa 2025, jolloin pelataan kaksiosaiset pudotuspelit, joiden voittajat täydentävät lopputurnauksen 16 joukkueen kaavion.
Suomi jäi keväällä ulos MM-kisoista hävittyään ratkaisevassa ottelussa rangaistuspotkukilpailun Hollantia vastaan. EM-karsinnat tuovat mukanaan uuden alun.