Koripalloliiga NBA sakotti Suomen aikaa myöhään keskiviikkoiltana Lauri Markkasen lepuuttamisesta hänen NBA-seuraansa Utah Jazzia.
Utah sai 100 000 Yhdysvaltain dollarin sakot niin sanotun ”osallistumissäännön” rikkomisesta.
Yle Urheilu avaa tässä artikkelissa, mistä on oikein kyse.
Miksi sakot tulivat?
Osallistumissääntö on uudehko sääntö, joka tuli voimaan viime kaudella. NBA langetti nyt kolmatta kertaa sakot tämän säännön perusteella. Viime kaudella sakot tulivat Brooklyn Netsille ja tämän kauden alussa Atlanta Hawksille.
NBA:n mukaan sakot tulivat nyt Utah Jazzille, koska Markkasta ei peluutettu 8. maaliskuuta Washington Wizardsia vastaan, eikä ”muissakaan viime aikojen otteluissa”.
Kaiken kaikkiaan Markkanen oli kahdeksan ottelua sivussa ennen kuin sakkojen langettamisen jälkeen palasi NBA-parketille viime yönä Memphisiä vastaan. Utah perusteli Markkasen poisjääntiä selkävaivoilla.
Markkasen hyvin tunteva maajoukkuevalmentaja ja Suomen ensimmäinen NBA-pelaaja Hanno Möttölä tarjosi viime viikolla Yle Urheilulle oman diagnoosinsa Utahin touhusta.
– Kyllä tämä taitaa olla enemmän sellainen seurajohdon määräämä selkäkramppi, Möttölä sanoi.
– Minun tietääkseni Lauri on kunnossa. Mutta jos siellä lukee, että hänellä on selkävaivoja, niin sitten Laurilla on tänään selkävaivoja.
NBA perusteli sakkojaan Utahille sillä, että sääntöjen mukaan Markkanen on tähtipelaaja. Osallistumissäännössä tähtipelaajaksi tulkitaan pelaaja, joka on nimetty kolmen edellisvuoden aikana NBA:n tähdistöpeliin tai valittu NBA:n kauden jälkeisiin tähdistöviisikoihin. Näitä pelaajia on tällä kaudella NBA:ssa yhteensä 49.
Markkanen kuuluu tähän kategoriaan, sillä hänet valittiin tähdistöotteluun toissa kaudella 2022–2023.
Sääntöjen perusteella tällaisten tähtipelaajien vilpillisistä poissaoloista voidaan rangaista, jos heitä on useampi samasta joukkueesta sivussa samassa ottelussa. Utahilla on ollut tällä kaudella sivussa muitakin pelaajia kuin Markkanen ja vieläpä selityksenä suoraan lepo, mutta he eivät kuulu tähtikategoriaan.
Tutkinta voi alkaa, kun tähtipelaaja jättää valtakunnallisesti televisioidun ottelun tai NBA-kauden sisällä pelattavan turnausottelun väliin.
Tutkinnan voi aloittaa myös epäjohdonmukaisista lausunnoista, kuten pelaajan, valmentajan, seurapomon tai pelaajan edustajan lausunnosta, joka on ristiriidassa joukkueen antaman terveystilanneraportin kanssa.
Lisäksi tutkintaan ja rangaistukseen voi johtaa se, että tähtipelaaja jättää yksittäisiä vieraspelejä väliin ja poisjäännit ovat epäsuhdassa verrattuna kotipelien poisjäänteihin.
Toinen perustelu voi olla tähtipelaajan pitkäaikainen jättäminen sivuun peleistä tai liigapomojen mielestä roolin tarkoituksellinen pienentäminen niin, että se vaikuttaa pelin integriteettiin eli esimerkiksi rehellisyyteen. Kolmas perustelu tutkintaan ja mahdollisiin rangaistuksiin on tähtipelaajalta epätyypillinen kaava jättää pelejä väliin.
Lauri Markkasen lepuuttamisesta tulleen rangaistuksen syytä ei ole tarkemmin avattu, mutta ainakin tähtipelaajan pitkäaikainen jättäminen sivuun peleistä on voinut olla kyseessä.
Miten tutkinta toimii?
Kun tähtipelaajan poissaoloa tutkitaan, NBA:n toimistolla tutkitaan mahdolliset poikkeusluvat. Niitä ovat esimerkiksi lupa jättää peräkkäisten päivien pelejä väliin iän, loukkaantumishistorian, uran pituuden tai lapsen syntymän perusteella.
Markkasta on esimerkiksi huilautettu pitkin kautta selkävaivojen takia. Tutkinnassa käydään läpi NBA:n sääntöjen mukaan kuvia, treenimuistiinpanoja ja muita raportteja pelaajan terveydentilasta.
Liigatoimisto ja tarvittaessa itsenäinen lääkäri käyvät läpi tiedot, haastattelevat joukkueen henkilökuntaa ja tarvittaessa pelaajaa sekä käyvät läpi olosuhteita. Näistä mainitaan muun muassa pelaajan loukkaantumishistoria, joukkueen otteluohjelma, sarjatilanne ja julkiset kommentit.
Sitten liiga päätyy ratkaisemaan, onko pelaajan poissaolo ollut vilpitöntä tai sääntöjenvastaista.
Miten sääntörikkeestä rangaistaan?
Utah sai nyt sääntöjenmukaisesti ensimmäisestä rikkeestään 100 000 dollarin sakon. Toisesta rikkeestä tulisi sitten 250 000 dollarin sakko. Tämän jälkeen sakon suuruus kasvaa aina miljoonalla. Kolmas rike olisi 1,25 miljoonan dollarin arvoinen ja neljäs rike 2,25 miljoonan dollarin arvoinen ja niin edespäin.
NBA:ssa joukkueen tahallinen heikentäminen parempien varausvuorojen ja ylipäätänsä paremman tulevaisuuden toivossa on ollut pitkäaikainen vitsaus.
Markkasella on NBA-uraltaan aiemmin kokemusta aiheesta. Markkasen tulokaskaudella NBA antoi varoituksen hänen silloiselle joukkueelleen Chicago Bullsille terveiden pelaajien lepuuttamisesta.
Silloin oli tullut voimaan pelaajien lepuuttamista koskeva sääntö, mutta viime kaudelle tullut peluutussääntö on ollut vielä tiukempi.
Ovatko esimerkiksi nyt sitten saatavat sanktiot riittäviä kitkemään ongelmaa?
Jos verrataan siihen summaan, jota NBA-seurat muutenkin työntävät pelaajilleen, sakkosummat ovat vielä aika pieniä.
Esimerkiksi Markkanen saa tästä kaudesta Utahilta palkkaa reilut 42,1 miljoonaa dollaria ja on pelannut toistaiseksi 43 ottelua. Markkanen on saanut siis jokaisesta ottelustaan noin 980 000 dollaria, jos tekee suoran vertauksen palkasta pelattuihin otteluihin.
Vaikka Markkanen pelaisikin nyt NBA-kauden loput ottelut ja yltäisi 60 otteluun, ottelukohtainen summa olisi ”vain” 702 000 dollaria.
Tarkemmin NBA:n ”osallistumissäännöstä” voi lukea täältä.