On heinäkuinen perjantai-ilta vuonna 2024. Sää merellä Kotkan edustalla on melko pilvinen, ja tuuli on yltynyt navakaksi.
Vapaaehtoiset meripelastajat lähtevät merelle Kuusisen satamasta. Noin 17-metrinen pelastusvene Kotka ajaa rauhallisesti ulommas sisäsaaristosta.
Viisihenkinen miehistö aikoo harjoitella navigointia ja aluksen käsittelyä samalla, kun he seurailevat viikonloppuliikennettä saariin.
Pian miehistö kohtaa pelastustehtävän, jonka vuoksi Suomen Meripelastusseura palkitsee heidät tänään Vuoden meripelastajana.
Hinauksesta elvytykseen
Meripelastajat ovat olleet vesillä reilun tunnin, kun heidät hälytetään auttamaan keskikokoista matkavenettä.
Veneeseen on tullut konevika, ja se on ajautunut kovassa aallokossa lähelle karikkoa. Ensimmäisenä auttamaan on ehtinyt lähistöllä kalareissulla ollut tuulilasivene.
– Ilman kalastamassa olleen naisen apua vene olisi varmasti rikkoutunut, sanoo pelastusvene Kotkan päällikkö Ville Suni.
Matkavene otetaan hinausköydellä pelastusveneen perään.
– Pariskunta halusi jäädä hinauksen ajaksi oman veneensä kyytiin. Kaikki oli hyvin ja lähdimme hinaamaan.
Noin puolen tunnin kuluttua hinattavassa veneessä alkaa yllättäen tapahtua. Meripelastajat huomaavat, että nainen viittilöi apua: mies on mennyt elottomaksi.
– Siitä muodostui elvytystilanne.
Ensivaste auttaa
Meripelastajat ovat vapaaehtoisia harrastajia. Kotkassa osa heistä on käynyt myös ensivastekoulutuksen, eli he ovat opetelleet antamaan ensiapua laajemmin kuin tavallisissa ensiapukoulutuksissa. Veneessä on myös tavallista kattavampi ensiapuvarustus.
– Meillä on mahdollisuus antaa happea, käyttää defibrillaattoria ja nieluputkea, Suni kertoo.
Hinaustehtävä vaihtuu ensivastetehtäväksi niin nopeasti, etteivät meripelastajat ehdi saada merelle lisäapua.
Mantereelle on noin kymmenen minuutin venematka. Siellä useat ensihoitoyksiköt odottavat pelastusvene Kotkaa. Ambulanssi kuljettaa potilaan pian jatkohoitoon.
Palkinto työstä
Suomen Meripelastusseuran mukaan pelastusvene Kotkan miehistö pelasti ihmishengen. Seura palkitsee miehistön Vuoden meripelastajana tänään perjantaina 14. maaliskuuta.
– Ripeä ja ammattitaitoinen toiminta yllättävässä ja äkillisessä tilanteessa pelasti ihmishengen. Lisähaasteita aiheuttivat käynnissä ollut hätähinaustilanne sekä huonot sääolosuhteet, sanoo seuran turvallisuus- ja valmiuspäällikkö Marko Stenberg tiedotteessa.
Ville Sunin lisäksi palkittuun miehistöön kuuluvat Tomi Karkulahti, Mia Lommi, Anneli Peltoniemi ja Jani Rautkoski.
Pelastusveneen päällikkö ja Kotkan meripelastusyhdistyksen puheenjohtaja Ville Suni sanoo, että heille osui käytännössä vaativin tehtävä, mitä vapaaehtoiselle meripelastajalle voi tulla.
– Tällaista tilannetta ei tietenkään ikinä toivoisi, mutta koulutus ja harjoittelu tuottivat tulosta ja pystyimme toimimaan.
Videolla Kotkan meripelastusseuran puheenjohtaja Ville Suni kertoo, mikä hänet on saanut mukaan vapaaehtoiseen meripelastustyöhön.
Kotkalaiset meripelastajat ovat olleet mukana ensivastetoiminnassa noin kymmenen vuoden ajan. Ensivastetehtäviä heillä on Sunin mukaan vuosittain noin 10–20.
Tavallisempaa on, että vapaaehtoiset meripelastajat hälytetään kiireettömälle tehtävälle avustamaan esimerkiksi konevikaista venettä.