Yhdysvalloissa presidentti Donald Trumpin hallinto on pyytänyt puolustuministeriö Pentagonia laatimaan ”uskottavia sotilaallisia vaihtoehtoja” sen varmistamiseksi, että Yhdysvalloilla olisi esteetön pääsy Panaman kanavalle, kertoo uutiskanava CNN.
CNN viittaa uutisoinnissaan näkemäänsä muistioon, joka on lähetetty puolustusministeriön korkea-arvoisille johtajille.
Siinä puolustusviranomaisia on ohjeistettu toteuttamaan ”välittömästi” seuraava direktiivi: ”Esittäkää uskottavia sotilaallisia vaihtoehtoja varmistaaksenne reilun ja esteettömän Yhdysvaltain sotilaallisen ja kaupallisen pääsyn Panaman kanavalle”.
Aiheesta aiemmin torstaina uutisoineen NBC Newsin mukaan viranomaiset pitävät Yhdysvaltain hyökkäystä Panamaan on epätodennäköisenä.
Panaman ulkoministeri Javier Martinez-Acha Vasquez kommentoi mediatietoja korostamalla, että kanava kuuluu panamalaisille nyt ja jatkossa.
Trump on vaatinut toistuvasti Panaman kanavan siirtämistä Yhdysvaltojen omistukseen Kiinan vaikutusvallan heikentämiseksi. Hän on uhannut Panamaa myös voimakeinoilla.
Kuun alussa kongressille pitämässään puheessa Trump sanoi, että Yhdysvallat on jo aloittanut kanavan ottamisen haltuun ja että suuri yhdysvaltalaisyritys oli alkanut ostaa satamia kanavan ympäristöstä. Panaman presidentti Jose Raul Mulino kommentoi asiaa toteamalla, että Trump valehtelee.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio vieraili Panamassa helmikuussa ja tapasi presidentti Mulinon. Tapaamisen jälkeen Mulino ilmoitti, ettei Panama enää uusi Kiinan kanssa solmimaansa sopimusta osallistumisesta Kiinan Vyö ja tie -hankkeeseen.
Yhdysvallat luovutti kanavan täyden hallinnan Panamalle vuonna 1999. Kanava on tärkeä reitti kuljetuksille Atlantin ja Tyynenmeren rannikoiden välillä Yhdysvalloissa. Yli 40 prosenttia Yhdysvaltojen konttiliikenteessä kulkee sen kautta.
Lähde: Reuters
Päivitetty klo 3.01: Lisätty NBC Newsin tiedot.
Päivitetty klo 3.59: Lisätty Panaman ulkoministerin lausunto.