Liigajoukkue SaiPan päähuoltaja Marko Puroharjun pää on yhä pyörällä, kun joukkue varmisti eilen maanantaina paikkansa SM-liigan finaalissa.
– Joukkue on huikea. En ole koskaan nähnyt tuollaista omalla urallani. Kolmekymmentä vuotta siinä meni katsellessa, Puroharju hymyilee.
Marko Puroharju tuli SaiPan huoltotiimiin 15-vuotiaana isänsä Markku Puroharjun mukana. Nyt jo eläkkeellä oleva isä oli aloittanut uransa samanikäisenä.
Huolto on kovaa työtä, johon liittyvät vahva keskinäinen luottamus sekä erilaiset rituaalit.
– Huoltajallamme Karo Korhosella on päällään tietty punainen paita. Minulla oli jo aiemmissa otteluissa päälläni tietty t-paita, eikä sitä voi enää vaihtaa pois, Puroharju kertoo.
Markku Puroharju kertoo, että Etelä-Karjala on odottanut SaiPan pääsyä finaaliin vuosikausia. Hänestä on täysin mahdollista, että ”nyt mennään päätyyn asti”.
Kauppatorilla tavataan
Lappeenrannan kaupunki kohentaa suosion saanutta kauppatorin kisakatsomoa finaaliotteluja varten.
Kaupunki parantaa äänentoistoa ja leventää torin aluetta poistamalla autopaikat vetykojujen takaa. Tapahtumatoiminnan koordinaattori Riikka Hjelt kertoo, että anniskelualuetta, myyntipaikkoja sekä katsomoja siirretään, jotta tilaa vapautuu lisää.
– Paikalla on ollut enimmillään 5 000 ihmistä. Noin 5 500 ihmistä alkaa olla määrältään aika tapissa, Hjelt kertoo.
Kaupunki on valmistautunut lisäämään finaalipeleihin järjestyksenvalvojia kauppatorille.
Myös Liiga-SaiPan toimitusjohtaja Jani Valkeapää kannustaa ihmisiä torille, sillä kaikki halukkaat eivät tule mahtumaan Kisapuistoon.
Lauantain liput myyntiin keskiviikkona
Jääkiekon SM-liigan finaalit alkavat perjantaina 25. huhtikuuta Kuopiossa ja jatkuvat lauantaina Lappeenrannassa.
Lipunmyynti lauantain otteluun Kisapuistossa alkaa huomenna keskiviikkona kello 12.
Pronssiottelu Lukon ja Ilveksen välillä pelataan suunnitellusti perjantaina 25. huhtikuuta Raumalla.
