SISTEMAS DE PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES EN

COLOMBIA

Jenny Milena Lizarazo Becerra. Cdigo 282779

Martha Isabel Orjuela Gutirrez. Cdigo 282774

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Medicina, Especializacin en Administracin en Salud Pblica
Bogot, Colombia
2013

SISTEMAS DE PLANTAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES EN

COLOMBIA

Jenny Milena Lizarazo Becerra

Martha Isabel Orjuela Gutirrez

Monografa presentada como requisito parcial para optar al ttulo de:

Especializacin en Administracin en Salud Pblica

Directora
Roco Robledo Martnez. OD, M.Sc., Ph.D(C).

Lnea de Investigacin:
Salud Pblica

Universidad Nacional de Colombia

Facultad de Medicina, Especializacin en Administracin en Salud Pblica
Bogot, Colombia
2013

DEDICATORIA
A Dios.
Por su infinita bondad y amor al darnos la oportunidad de dar este gran paso,
con miras a colaborar en la construccin de una sociedad ms justa en
trminos de salud y de bienestar.

A nuestras hijas.
Alejandra, Juliana y Laura.
Nuestra fuente de inspiracin, orgullo y grandeza.

A nuestros padres
Hernn, Mara Antonia, Carlos Julio y Rosalba.
Por el apoyo incondicional por sus valores y motivacin constante.

A nuestros esposos
Primitivo y Omar.
Por brindarnos siempre una voz de aliento cuando no lo hay.

Gracias a ustedes!

RESUMEN

El establecimiento de Sistemas de tratamiento de aguas residuales son

importantes para proteger el Salud Pblica y el medio ambiente. Si las aguas
residuales van a ser vertidas a un cuerpo receptor natural (mar, ros, lagos),
ser necesario realizar un tratamiento para evitar enfermedades causadas por
bacterias y virus en las personas que entran en contacto con esas aguas, y
tambin para proteger la fauna y flora presentes en el cuerpo receptor natural.
El reso del agua tratada, riego de reas verdes, riego de cultivos, uso
Industrial y de servicios confirma que el tratamiento de las aguas residuales
debe garantizar la inexistencia de efectos nocivos a la salud. Este implica la
evaluacin de tratamientos utilizados en Colombia y el correcto
aprovechamiento de los mismos en correlacin con la normatividad vigente.

ABSTRACT

Systems establishing wastewater treatment are important to protect the public

health and the environment. If sewage will be discharged into a receiving body
naturally (sea, rivers, lakes), treatment will be needed to prevent diseases
caused by bacteria and viruses in people who come into contact with these
waters, and also to protect the wildlife receptor present in the body naturally.
The reuse of treated water, landscape irrigation, crop irrigation, industrial use
and service confirms that wastewater treatment should guarantee the absence
of adverse health effects. This involves the evaluation of treatments used in
Colombia and proper use of them in correlation with current regulations.

CONTENIDO
Pg.
Resumen

VII

Lista de figuras

XI

Lista de tablas

XII

Lista de fotos

XIII

Lista de graficas

XIV

Introduccin

1. Generalidades

2. Marco legal
2.1 Normas tcnicas colombianas
2.1.1 Gestin ambiental calidad de agua.
2.1.2 GTC 31 Gestin ambiental agua.

9
9
9
10

2.2

11

Normas tcnicas en Latinoamrica

Norma Boliviana NB 688-01
2.3 Constitucin, Leyes , decretos y resoluciones
2.3.1 Decreto 2811 de 1974
2.3.2 Ley 9 de 1979
2.3.3 Decreto 1594 de 1984
2.3.4 Marco constitucional de 1991
2.3.5 Ley 99 de 1993
2.3.6 Ley 42 de 1993
2.3.7 Ley 142 de 1994
2.3.8 Resolucin nmero 1096 de 2000
2.3.9 CONPES 3177 de 2002
2.3.10 Decreto nmero 3440 de 2004

13
13
13
15
16
20
21
22
22
23
25

3. Sistemas de tratamiento de agua residual en Colombia

27
3.1 Tipos de sistemas de tratamiento de aguas residuales
27
3.1.1 Por tipo de proceso
27
3.1.2 Por el grado de tratamiento
27
3.2 Sistema de Tratamiento de agua residual en Colombia
31
3.2.1 Plantas de tratamiento
31
3.2.2 Lagunas de oxidacin o estabilizacin
33
3.2.3 Humedales
34
3.2.4 Trampas de grasas
37
3.2.5 Fosas spticas
38
4. Evaluacin de los sistemas de tratamiento de aguas residuales (que
podran considerarse las categoras de integracin de informacin)
40
4.1 Planeacin
40
4.2 Sistemas de auditoria
44
4.3 Aspectos socioeconmicos y ambientales
51
5. Correlacin de cada Sistema de tratamiento de aguas residuales en
Colombia con la normatividad vigente.
55
5.1. Plantas de tratamiento vs Resolucin nmero 1096 de 2000
55
5.2. Lagunas de oxidacin o estabilizacin vs Resolucin nmero 1096 de 2000
56
5.3. Humedales vs CONPES 3177 de 2002
57
5.4 Trampas de grasas vs CONPES 3177 de 2002
57
5.5 Fosas spticas vs CONPES 3177 de 2002
58
6.
Aproximacin analtica
60
7.
Conclusiones y recomendaciones
63
Bibliografa
64

Lista de Figuras
Pg.
Figura 1: Esquema de un Humedal de Flujo Superficial libre

35

Figura 2: Esquema de un Humedal de Flujo Subsuperficial Horizontal

37

Figura 3: Esquema de un tanque sptico

38

Figura 4: Etapas de la Gestin para el manejo, tratamiento y disposicin final

de aguas residuales.
40
Figura 5: Estructura de la planeacin Municipal

43

Figura 6: Eficiencia de descontaminacin de los sistemas de tratamiento

(enfoque global agua + aire + slidos)
44
Figura 7: Municipios Colombianos con y sin STARs clasificados por tipo de
empresa y nmeros de sistemas Existentes
48

Lista de Tablas
Pg.
Tabla 1: Contaminantes importantes de las aguas residuales

Lista de Fotos
Pg.
Foto 1: Sistema de sedimentacin Colcermica -.

29

Foto 2: Tratamiento fisicoqumico con celda de Flotacin SEAFAM - .29

Foto 3: Sistema de lodos activados

30

Foto 4: Digestores PTAR San Fernando Medelln-

32

Foto 5: Sistema de floculacin inica

33

Foto 6: Laguna de oxidacin Rovira, Tolima -

34

Lista de Grficas
Pg.
Grafica 1. Inventario de sistemas por departamento

45

INTRODUCCIN

Las aguas residuales pueden definirse como las aguas que provienen del
sistema de abastecimiento de agua de una poblacin, despus de haber sido
modificadas por diversos usos en actividades domsticas, industriales y
comunitarias (1). De acuerdo a su origen resultan de la combinacin de
lquidos y residuos slidos transportados por el agua proveniente de
residencias, oficinas, establecimientos comerciales e instituciones, industrias,
de actividades agrcolas, aguas superficiales, subterrneas y de precipitacin.
A lo largo del tiempo los gobiernos ni la comunidad han valorado la importancia
de las aguas residuales, y por lo tanto desde todas las fuentes posibles se
genera indiscriminadamente. Son utilizadas en el riego de cultivos, donde los
agricultores generadores de contaminacin, pueden ocasionar la proliferacin
de enfermedades gastrointestinales, por la utilizacin de agua residual (sin
tratar en la mayora de los casos) o con un tratamiento muy deficiente; al
ofrecer a los consumidores alimentos como verduras, frutas y hortalizas.
La Ley 9 de 1979, en la cual se establece el Cdigo Sanitario Nacional, en su
Ttulo I especifica los aspectos generales referentes a residuos lquidos. Se
reglament con el decreto 1594 de 1984, donde establece ampliamente lo
referente a los vertimientos de agua residual, determina los lmites de
vertimiento de las sustancias de inters sanitario y ambiental, los permisos de
vertimientos, estudios de impacto ambiental y procesos sancionatorios.
Este trabajo est enfocado a revisar y comparar los diferentes Sistemas de
Plantas de aguas residuales en Colombia, teniendo en cuenta la necesidad que
adems de una inversin econmica, el gobierno junto con la comunidad y las
industrias, deben trabajar mancomunadamente en excelentes programas de
generacin de desechos, recoleccin de basuras, tratamiento de aguas
residuales de cualquier origen con excelentes y completos sistemas de
tratamiento de agua residual. De esta manera obtener y promover por un lado
una posible solucin a la sequa originada por la irresponsabilidad que durante

tantos aos puede provocar al impacto ambiental, y por otro a disminuir la

generacin de enfermedades gastrointestinales por contaminacin microbiana
de los alimentos durante la siembra y cosecha de los mismos.
Los sistemas de tratamiento de aguas residuales en casi la totalidad de los
pases de Amrica Latina incumplen a nivel general de lo requerido en materia
ambiental por la cantidad de agua contaminada y la poca infraestructura e
inversin en estas plantas
En Colombia en 989 localidades, en reas con menos de 30.000 habitantes, el
78% no tiene tratamiento alguno de aguas residuales. Hasta el 2002 en
Cundinamarca operaban: en Cundinamarca 38 PTARs, en Antioquia 26, Cesar
14, Valle del Cauca 14 y Tolima 13.Segn el CONPES 3177 del 2002 (Consejo
Nacional de Poltica Econmica y social), existan 237 plantas de tratamiento
de aguas residuales domsticas en 235 municipios, que trataban el 8% de los
vertimientos de alcantarillado de los mismos, en medio de deficiencias como
poca capacidad, procesos incompletos o nula operacin (2).

1. GENERALIDADES
Las aguas residuales se clasifican en dos tipos: industriales y municipales. En
muchos casos las aguas residuales industriales requieren tratamiento antes de
ser descargadas en el sistema de alcantarillado municipal; como las
caractersticas de estas aguas residuales cambian de una a otra industria, los
procesos de tratamiento son tambin muy variables.
Muchos de los procesos empleados para tratar aguas residuales municipales
se emplean tambin con las industriales. Existen aguas residuales industriales
que tienen caractersticas compatibles con las municipales, por lo que se
descargan directamente en los sistemas pblicos de alcantarillado.
El agua residual municipal fresca y aerobia tiene olor a queroseno y color gris.
El agua residual con ms tiempo de haber sido generada es sptica y pestfera;
su olor caracterstico es a sulfhdrico, similar al de los huevos podridos. El agua
residual sptica es de color negro.
La temperatura del agua residual es mayor que la del agua potable, vara entre
10 y 20 C; esto se debe a que se aade calor al agua en los sistemas de
plomera de las edificaciones. El agua colectada en los sistemas de
alcantarillado municipal corresponde a una amplia variedad de usos. La Tabla 1
presenta una lista de contaminantes que es comn encontrar.
La cantidad de los constituyentes de las aguas residuales vara dependiendo
del porcentaje y tipo de desechos industriales presentes y de la dilucin
ocasionada por la entrada de agua subterrnea que se infiltra a la red de
alcantarillado.
El gasto y la composicin de las aguas residuales de un sistema de
alcantarillado reflejan los diferentes usos del agua potable. En general, los
sistemas de localidades pequeas con uso homogneo del agua, experimentan
mayores fluctuaciones en la composicin de las aguas residuales (3).

Tabla 1.

Para interpretar el contenido es importante tener en cuenta que una planta de

tratamiento (de agua residual) es un conjunto de obras, instalaciones y
procesos para tratar las aguas residuales. Una planta piloto es una planta de
tratamiento a escala de laboratorio o tcnica, que sirve para el estudio de la
tratabilidad de un desecho lquido o la determinacin de las constantes
cinticas y los parmetros de diseo del proceso. El proceso biolgico es un
proceso en el cual las bacterias y otros microorganismos asimilan la materia
orgnica del desecho, para estabilizar el desecho e incrementar la poblacin de
microorganismos (lodos activados, filtros percoladores, digestin, etc.).
La absorcin es la concentracin selectiva de slidos disueltos en el interior de
un material slido, por difusin. La acidez como la capacidad de una solucin
acuosa para reaccionar con iones hidroxilo. El Afluente se refiere al agua
residual u otro lquido que ingrese a un reservorio, o algn proceso de
tratamiento. Las aguas crudas son aguas residuales que no han sido tratadas.
Las Aguas residuales municipales se refieren a las aguas de origen domstico,
comercial e institucional que contiene desechos humanos. Las aguas servidas
son aguas de desecho provenientes de lavamanos, tinas de bao, duchas,
lavaplatos, y otros artefactos que no descargan materias fecales. Combinado

es un sistema de alcantarillado que recibe aguas lluvias y aguas residuales de

origen domstico y/o industrial.
El desarenador es una cmara diseada para permitir la separacin
gravitacional de slidos minerales (arena).Descomposicin anaerobia se refiere
a la degradacin de la materia orgnica en ausencia de oxgeno molecular por
efecto de microorganismos, generalmente va acompaada de la generacin de
cidos y gas metano. Los desechos cidos Contienen una apreciable cantidad
de acidez y se caracterizan por tener un pH bajo. Los desechos industriales
son desechos lquidos de la manufactura de un producto especfico, que
generalmente son ms concentrados y tienen mayores variaciones de caudal
que los desechos domsticos. Los desechos peligrosos son aquellos
potencialmente dainos para el ambiente, debido a su toxicidad, alta capacidad
de combustin, corrosividad, reactividad qumica u otra propiedad nociva. La
Deshidratacin de lodos es el proceso de remocin del agua de lodos hasta
formar una pasta.
Disposicin en el suelo es el reciclaje de agua residual o lodos parcialmente
tratados en el terreno, bajo condiciones controladas. La disposicin final es la
disposicin del efluente de una planta de tratamiento o de los lodos tratados. La
Edad de lodo es el tempo medio de residencia celular en el tanque de
aireacin. El efluente final es el lquido que sale de una planta de tratamiento
de aguas residuales, el efluente lquido sale de un proceso de tratamiento.
Disposicin final es la disposicin del efluente de una planta de tratamiento o
de los lodos tratados. Filtro Anaerobio consiste en una columna llenada con
varios tipos de medios slidos usados para el tratamiento de la materia
orgnica carboncea en aguas residuales. El filtro percolador es el tanque que
contiene un lecho de material grueso, compuesto en la gran mayora de los
casos de materiales sintticos o piedras de diversas formas, sobre el cual se
aplican las aguas residuales por medio de brazos distribuidores fijos o mviles.
Las Bacterias son un grupo de organismos microscpicos unicelulares, rgidos
carentes de clorofila, que desempean una serie de procesos de tratamiento
que incluyen oxidacin biolgica, fermentaciones, digestin, nitrificacin y des
nitrificacin. La Biodegradacin o degradacin de la materia orgnica es

realizada por accin de microorganismos sobre el suelo, aire, cuerpos de agua

receptores o procesos de tratamiento de aguas residuales. Coliformes son
bacterias Gram negativas de forma alargada, capaces de fermentar lactosa
con produccin de gas a la temperatura de 35 o 37C (Coliformes totales).
Aquellas que tienen las mismas propiedades a la temperatura de 44 o 44.5C
se denominan Coliformes fecales y se utilizan como indicadores de
contaminacin biolgica. La desinfeccin se realiza en la destruccin de
bacterias y virus de origen fecal en las aguas residuales, mediante un agente
desinfectante. La digestin se refiere a la descomposicin biolgica de la
materia orgnica de un lodo en presencia de oxgeno.
El Carbn activado es la forma altamente adsorbente del carbn usado para
remover olores y sustancias txicas de lquidos o emisiones gaseosas; en el
tratamiento del agua residual este carbn se utiliza para remover materia
orgnica disuelta en la misma. El Clarificador es el tanque de sedimentacin
rectangular o circular usado para remover slidos sedimentables del agua
residual. Cloracin es la aplicacin de cloro, o compuestos de cloro, al agua
residual para desinfeccin; en algunos casos se emplea para oxidacin qumica
o control de olores. Hidrlisis es un proceso qumico en el cual la materia
orgnica se desdobla en partculas ms pequeas por la accin del agua. Los
lechos de secado son dispositivos que eliminan una cantidad de agua
suficiente de lodos para que puedan ser manejados como material slido. El
licor mixto es la mezcla de lodo activado y aguas residuales en el tanque de
aireacin que fluye a un tanque de sedimentacin secundario en donde se
sedimentan los lodos activados. El lodo biolgico es un lodo excedente que se
genera en los procesos biolgicos de las aguas residuales. Lodos activados
son procesos de tratamiento biolgico de aguas residuales en ambiente
qumico aerobio, donde las aguas residuales son aireadas en un tanque que
contiene una alta concentracin de microorganismos degradadores, esta alta
concentracin de microorganismos se logra con un sedimentador que retiene
los flculos biolgicos y los retorna al tanque aireado.
Los metales pesados son elementos txicos que tiene un peso molecular
relativamente alto, como el plomo, plata, mercurio, cadmio, cobalto, cobre,
hierro, molibdeno, nquel, zinc. Slidos activos es la parte de los slidos

voltiles en suspensin que representan los microorganismos. Slidos no

sedimentables es la materia slida que no sedimenta en un perodo de 1 hora.
El Tanque de aireacin es la cmara usada para inyectar aire dentro del agua.
El Tanque de compensacin es el tanque utilizado para almacenar y
homogenizar el desecho, eliminando las descargas violentas. El tanque sptico
es un sistema individual de disposicin de aguas residuales para una vivienda
o conjunto de viviendas que combina la sedimentacin y la digestin. Los
slidos sedimentados acumulados se remueven peridicamente y se
descargan normalmente en una instalacin de tratamiento.
Tratamiento avanzado es el proceso de tratamiento fisicoqumico o biolgico
usado para alcanzar un grado de tratamiento superior al de tratamiento
secundario, puede implicar la remocin de varios parmetros, como remocin
de slidos en suspensin, complejos orgnicos disueltos, compuestos
inorgnicos disueltos o nutrientes. El Tratamiento biolgico son procesos de
tratamiento en los cuales se intensifican la accin natural de los
microorganismos para estabilizar la materia orgnica presente (4).

2. MARCO LEGAL
2.1Normas tcnicas colombianas
2.1.1 Gestin ambiental calidad de agua.
La norma NTC-ISO 5667-10 fue ratificada por el Consejo Directivo de 1995-0621. Esta norma puede ser modificada por su naturaleza fue producida por
INCONTEC, ente privado que realiza y revisa las normas tcnicas
Colombianas, es actualizada segn las necesidades y exigencias del momento.
A continuacin se relacionan las empresas que colaboraron en el estudio de
esta norma a travs de su participacin en el Comit Tcnico 000016 Gestin
ambiental calidad de agua.
ALPINA S.A.
ASOCIACIN NACIONAL DE INDUSTRIALES
BASF QUMICA
CARVAJAL S.A.
CERVECERA UNIN S.A.
COLINAGRO S.A.
ECOPETROL
EMPRESA DE ENERGA ELCTRICA DE BOGOT
INEXTRA
INGEOMINAS
INTERCONEXIN ELCTRICA S.A.
INTERCOR
LEVAPAN S.A.
PROPAL S.A.
Esta norma contiene detalles sobre muestreo de aguas residuales domsticas
e industriales; es decir, el diseo de programas y tcnicas de muestreo para la
recoleccin de muestras. Cubre las aguas residuales en todas sus formas, o
sea, las aguas residuales industriales y las aguas residuales domsticas

tratadas y sin tratar. El muestreo de derrames accidentales no est cobijado

por esta norma, no obstante los mtodos descritos aqu, en ciertos casos
pueden ser aplicables a los derrames.
El objetivo de esta norma es variado pero de los ms importantes es
determinar la concentracin de contaminantes en una corriente de aguas
residuales; determinar la carga de contaminantes que transporta una corriente
de aguas residuales; Proporcionar datos para la operacin de una planta de
tratamiento de aguas residuales; Realizar ensayos para determinar si en una
descarga determinada se mantienen los lmites de concentracin; Realizar
ensayos para determinar si en una descarga determinada se mantienen los
lmites de carga; Suministrar datos para el avalo de impuestos por descarga
de aguas residuales. Es esencial un programa de muestreo bien establecido
para poder realizar un buen anlisis de las aguas residuales realizar una
verdadera evaluacin de los beneficios y eficiencia de nuestras plantas de
aguas residuales; en general, los objetivos del muestreo son el control de la
calidad o la caracterizacin de la calidad. (5)
2.1.2 GTC 31 Gestin ambiental agua.
Esta norma tcnica Colombiana realizada por el INCONTEC fue ratificada por
el Consejo Directivo de 1996-11-27. A continuacin se relacionan las empresas
que colaboraron en el estudio de esta gua a travs de su participacin en el
Comit Tcnico.
ACERA
ACEGRASAS
ACIPET
ALPINA S. A.
BAVARIA S.A.
CERVECERIA UNIN S.A.
COLINAGRO S.A.
E.A. INGENIEROS
ECOPETROL-ICP

 INEXTRA S.A.
ISAGEN S.A.
MINISTERIO DE DESARROLLO
MINISTERIO DE MEDIO AMBIENTE
PURIFICACIN Y ANLISIS
Esta gua describe el mtodo para detectar y determinar el efecto agudo en
organismos, ante la presencia de sustancias txicas o mezcla de ellas,
contenidas en las aguas naturales o residuales y permite obtener el lmite o
cantidad mxima que pueden soportar los organismos, conocida como
concentracin letal media.
Aqu describen los mtodos para saber el nivel de toxicidad hasta qu punto
no va afectar a la flora y la fauna: evaluando la toxicidad de un vertimiento,
determinando los niveles de toxicidad de lixiviados Implementando sistemas de
alarma en vertimientos e identificando los procesos de bioacumulacin o
biomagnificacin de sustancias txicas en organismos acuticos (6)
2.2Normas tcnicas en Latinoamrica
Norma Boliviana NB 688-01
La revisin y actualizacin de la Norma Boliviana NB 688-01 "Instalaciones
Sanitarias - Alcantarillado Sanitario, Pluvial y Tratamiento de Aguas Residuales
(Segunda revisin)", estuvo a cargo de la Direccin General de Saneamiento
Bsico (DIGESBA) del Ministerio de Vivienda y Servicios Bsicos bajo la
direccin del Ing. lvaro Camacho G. Director Nacional de DIGESBA y ha sido
encomendada al Comit Tcnico Normalizador N 12.14 "Instalaciones
Sanitarias", integrado por las siguientes personas e instituciones:
REPRESENTANTE ENTIDAD
Alcides Franco P.A.S. - V.M.S.B. (Coordinador)
Grover Rivera I.I.S. - UMSA
Ral Barrientos S.I.B. - LA PAZ
Frady Torrico A.B.I.S. - LA PAZ - F.P.S.Rony Vega ANESAPA
Oswaldo Snchez F.N.D.R.

Marcelo Tarrazas F.N.D.R.

Carlos Gmez S.I.S.A.B.
Jorge Mostacedo S.I.S.A.B.
Gonzalo Dalence IBNORCA
Juan Balln DIGESBA - V.M.S.B.
Fecha de aprobacin por el Comit Tcnico Normalizador 2001 - 10 - 26
Fecha de aprobacin por el Consejo Rector de Normalizacin 2001-11-29
Fecha de ratificacin por la Directiva de IBNORCA 2001-12-14
La presente Norma Tcnica de Diseo para Sistemas de Alcantarillado y
Tratamiento de Aguas Residuales, elaborada por la Direccin General de
Saneamiento Bsico del Ministerio de Vivienda y Servicios Bsicos, en
coordinacin con el Instituto Boliviano de Normalizacin y Calidad - IBNORCA,
constituye uno de los instrumentos normativos ms importantes que nos
coadyuvar a la ejecucin del Plan Nacional de Saneamiento Bsico, 20012010. Uno de los grandes desafos que tiene el sector de Saneamiento Bsico
en el prximo decenio, es satisfacer la creciente demanda de servicios para la
evacuacin de aguas residuales y el tratamiento de las mismas.
Para cumplir las metas del Plan Decenal, se requiere de un gran esfuerzo
econmico que permita satisfacer las inversiones crecientes en estos servicios.
La revisin y actualizacin de la Norma Tcnica est dirigida a optimizar los
costos de inversin y presenta opciones tcnicas que permitirn el acceso de
una mayor cantidad de beneficiarios, particularmente de los ms pobres, a
estos servicios.
La Norma Tcnica recoge en la presente versin, las ltimas experiencias de la
aplicacin del sistema de alcantarillado condominial en Bolivia, que partiendo
de una iniciativa conjunta entre la empresa privada, la asistencia tcnica del
Programa de Agua y Saneamiento del Banco Mundial (PAS), la Cooperacin
Tcnica del Gobierno de Suecia (Asdi) y el Gobierno de Bolivia, a travs del
Ministerio de Vivienda y Servicios Bsicos, permitir la rplica e
institucionalizacin del mismo a nivel nacional.
En el proceso de consulta con profesionales del sector se realizaron cuatro
talleres regionales, recogiendo los aportes, comentarios y recomendaciones de

acuerdo a las condiciones locales, los mismos que fueron incorporados en la

nueva normativa.
El Ministerio de Vivienda y Servicios Bsicos, destaca el esfuerzo desarrollado
por el Comit Tcnico de Normalizacin, para la revisin y actualizacin de la
presente Norma. Estamos seguros que este esfuerzo, contribuir al desarrollo
del sector y ser una herramienta imprescindible para los profesionales
relacionados con la ingeniera sanitaria (7).
2.3Constitucin, Leyes , decretos y resoluciones
2.3.1 Decreto 2811 de 1974
En este decreto es dictado por el Cdigo Nacional de Recursos Naturales
Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente. El ambiente es patrimonio
comn. El Estado y los particulares deben participar en su preservacin y
manejo, que son de utilidad pblica e inters social.
La preservacin y manejo de los recursos naturales renovables tambin son de
utilidad pblica e inters social.
Fundado en el principio de que el ambiente es patrimonio comn de la
humanidad y necesario para la supervivencia y el desarrollo econmico y social
de los pueblos, este Cdigo tiene por objeto: lograr la preservacin y
restauracin del ambiente y la conservacin, mejoramiento y utilizacin racional
de los recursos naturales renovables, segn criterios de equidad que aseguren
el desarrollo armnico del hombre y de dichos recursos, la disponibilidad
permanente de stos y la mxima participacin social, para beneficio de la
salud y el bienestar de los presentes y futuros habitantes del territorio nacional.
Las plantas de aguas residuales son una herramienta para ayudar a mantener
y preservar el agua potable en nuestro entorno. (8)
2.3.2 Ley 9 de 1979

En esta ley para la proteccin del Medio Ambiente establece:

a) Las normas generales que servirn de base a las disposiciones y
reglamentaciones necesarias para preservar, restaurar u mejorar las
condiciones necesarias en lo que se relaciona a la salud humana.
b) Los procedimientos y las medidas que se deben adoptar para la regulacin,
legalizacin y control de los descargos de residuos y materiales que afectan o
pueden afectar las condiciones sanitarias del Ambiente.
Para los efectos de aplicacin de esta Ley se entendern por condiciones
sanitarias del ambiente las necesarias para asegurar el bienestar y la salud
humana. Las normas de proteccin de la calidad de las aguas se aplicarn
tanto a unas como a otras.
Del control sanitario de los usos del agua.
Para el control sanitario de los usos del agua se tendrn en cuenta las
siguientes opciones, sin que su enunciacin indique orden de prioridad.
a) Consumo humano;
b) Domstico;
c) Preservacin de la flora y fauna;
d) Agrcola y pecuario;
e) Recreativo;
f) Industrial;
g) Transporte.
El Ministerio de Salud establecer cuales usos que produzcan o puedan
producir contaminacin de las aguas, requerirn su autorizacin previa a la
concesin o permiso que otorgue la autoridad competente para el uso del
recurso.

El Ministerio de Salud queda facultado para establecer las caractersticas

deseables y admisibles que deben tener las aguas para efectos del control
sanitario.
En la determinacin de las caractersticas deseables y admisibles de las aguas
deber tenerse en cuenta por lo menos, uno de los siguientes criterios:
a) La preservacin de sus caractersticas naturales;
b) La conservacin de ciertos lmites acordes con las necesidades del consumo
humano y con el grado de desarrollo previsto en su rea de influencia.
c) El mejoramiento de sus caractersticas hasta alcanzar las calidades para
consumo humano y las metas propuestas para un conveniente desarrollo en el
rea de influencia.
Todo usuario de las aguas deber cumplir, adems de las disposiciones que
establece la autoridad encargada de administrar los recursos naturales, las
especiales que establece el Ministerio de Salud.
La descarga de residuos en las aguas deber ajustarse a las reglamentaciones
que establezca el Ministerio de Salud para fuentes receptoras (9).

2.3.3 Decreto 1594 de 1984

Esta norma declara las condiciones y los compuestos permitidos del
vertimiento de lquidos. Cuando quiera que el presente Decreto se refiera a
recurso, se entender por tallas aguas superficiales, subterrneas y marinas,
incluidas las aguas servidas. La sigla EMAR utilizada en el presente Decreto,
corresponde a la entidad encargada del manejo y administracin del recurso
(10).

2.3.4 Marco constitucional de 1991

La Constitucin Poltica de Colombia de 1991 con sus 380 artculos cuenta con
ms de 35 de ellos que de forma directa hablan del medio ambiente y los
recursos naturales, los siguientes artculos de la Constitucin, ofrecen una
mayor ilustracin:
ARTCULO 1o. Colombia es un Estado social de derecho, organizado en forma
de Repblica unitaria, descentralizada, con autonoma de sus entidades
territoriales, democrtica, participativa y pluralista, fundada en el respeto de la
dignidad humana, en el trabajo y la solidaridad de las personas que la integran
y en la prevalencia del inters general.
ARTCULO 2o. Son fines esenciales del Estado: servir a la comunidad,
promover la prosperidad general y garantizar la efectividad de los principios,
derechos y deberes consagrados en la Constitucin; facilitar la participacin de
todos en las decisiones que los afectan y en la vida econmica, poltica,
administrativa y cultural de la Nacin; defender la independencia nacional,
mantener la integridad territorial y asegurar la convivencia pacfica y la vigencia
de un orden justo.
Las autoridades de la Repblica estn instituidas para proteger a todas las
personas residentes en Colombia, en su vida, honra, bienes, creencias, y
dems derechos y libertades, y para asegurar el cumplimiento de los deberes
sociales del Estado y de los particulares.
ARTCULO 8o. Es obligacin del Estado y de las personas proteger las
riquezas culturales y naturales de la Nacin.
ARTCULO 49. La atencin de la salud y el saneamiento ambiental son
servicios pblicos a cargo del Estado. Se garantiza a todas las personas el
acceso a los servicios de promocin y recuperacin de la salud.
Corresponde al Estado, organizar, dirigir y reglamentar la prestacin de
servicios de salud a los habitantes y de saneamiento ambiental conforme a los
principios de eficiencia, universalidad y solidaridad. Tambin establecer las
polticas para la prestacin de servicios de salud por entidades privadas, y
ejercer su vigilancia y control. As mismo, establecer las competencias de la
Nacin, las entidades territoriales y los particulares, y determinar los aportes a
su cargo en los trminos y condiciones sealados en la Ley.

ARTCULO 58. Artculo modificado por el artculo 1o. del Acto Legislativo 1 de
1999. El nuevo texto es el siguiente: Se garantizan la propiedad privada y los
dems derechos adquiridos con arreglo a las leyes civiles, los cuales no
pueden ser desconocidos ni vulnerados por leyes posteriores. Cuando de la
aplicacin de una ley expedida por motivos de utilidad pblica o inters social,
resultaren en conflicto los derechos de los particulares con la necesidad por
ella reconocida, el inters privado deber ceder al inters pblico o social.
ARTCULO 67.- La educacin es un derecho de la persona y un servicio
pblico que tiene una funcin social; con ella se busca el acceso al
conocimiento, a la ciencia, a la tcnica y a los dems bienes y valores de la
cultura.
La educacin formar al colombiano en el respecto a los derechos humanos, a
la paz y a la democracia; y en la prctica del trabajo y la recreacin, para el
mejoramiento cultural, cientfico, tecnolgico y para la proteccin del
ambiente.
ARTCULO 79.- Todas las personas tienen derecho a gozar de un ambiente
sano. La ley garantizara la participacin de la comunidad en las decisiones que
puedan afectarlo.
Es deber del Estado proteger la diversidad e integridad del ambiente, conservar
las reas de especial importancia ecolgica y fomentar la educacin para el
logro de estos fines.
ARTCULO 80.- El Estado planificar el manejo y aprovechamiento de los
recursos naturales, para garantizar su desarrollo sostenible, su conservacin,
restauracin o sustitucin. Adems deber prevenir y controlar los factores de
deterioro ambiental, imponer las sanciones legales y exigir la reparacin de los
daos causados.
As mismo, cooperar con otras naciones en la proteccin de los ecosistemas
situados en las zonas fronterizas.
ARTCULO 82. Es deber del Estado velar por la proteccin de la integridad del
espacio pblico y por su destinacin al uso comn, el cual prevalece sobre el
inters particular.
Las entidades pblicas participarn en la plusvala que genere su accin
urbanstica y regularn la utilizacin del suelo y del espacio areo urbano en
defensa del inters comn.

ARTCULO. 95...Toda persona est obligada a cumplir la Constitucin y las

Leyes. Son deberes de la persona y del ciudadano: Numeral 8. Proteger los
recursos culturales y naturales del pas y velar por la conservacin de un
ambiente sano.
ARTCULO 215. Cuando sobrevengan hechos distintos de los previstos en los
artculos 212 y 213 que perturben o amenacen perturbar en forma grave e
inminente el orden econmico, social y ecolgico del pas, o que constituyan
grave calamidad pblica, podr el Presidente, con la firma de todos los
ministros, declarar el Estado de Emergencia por perodos hasta de treinta das
en cada caso, que sumados no podrn exceder de noventa das en el ao
calendario.
ARTCULO 268. El Contralor General de La Repblica tendr las siguientes
atribuciones: 7. Presentar al Congreso de la Repblica un informe anual sobre
el estado de los recursos naturales y del ambiente.
ARTCULO 277. El Procurador General de la Nacin, por s o por medio de sus
delegados y agentes, tendr las siguientes funciones: 4. Defender los intereses
colectivos, en especial el ambiente.
ARTCULO 282. El Defensor del Pueblo velar por la promocin, el ejercicio y
la divulgacin de los derechos humanos, para lo cual ejercer las siguientes
funciones: 5. Interponer acciones populares en asuntos relacionados con su
competencia como mecanismo de proteccin del ambiente.
ARTCULO 302. La ley podr establecer para uno o varios Departamentos
diversas capacidades y competencias de gestin administrativa y fiscal
distintas a las sealadas para ellos en la Constitucin, en atencin a la
necesidad de mejorar la administracin o la prestacin de los servicios pblicos
de acuerdo con su poblacin, recursos econmicos y naturales y circunstancias
sociales, culturales y ecolgicas.
ARTCULO. 313.- Corresponde a los concejos: Numeral 9. Dictar las normas
necesarias para el control, la preservacin y defensa del patrimonio ecolgico y
cultural del municipio.
ARTCULO 317. Solo los municipios podrn gravar la propiedad inmueble. Lo
anterior no obsta para que otras entidades impongan contribucin de
valorizacin.

La ley destinar un porcentaje de estos tributos, que no podr exceder del

promedio de las sobretasas existentes, a las entidades encargadas del manejo
y conservacin del ambiente y de los recursos naturales renovables, de
acuerdo con los planes de desarrollo de los municipios del rea de su
jurisdiccin.
ARTCULO. 330.- De conformidad con la constitucin y las leyes, los
territoriales indgenas estarn gobernados por consejos conformados y
reglamentados segn los usos y costumbres de sus comunidades y ejercern
las siguientes funciones:
1.- Velar por la aplicacin de las normas legales sobre usos del suelo y
doblamiento de sus territorios.
5. Velar por la preservacin de los recursos naturales.
Pargrafo.- La explotacin de los recursos naturales en los territorios indgenas
se har sin desmedro de la integridad cultural, social y econmica de las
comunidades indgenas. En las decisiones que se adopten respecto a dicha
explotacin, el Gobierno propiciara la participacin de los representantes de las
respectivas comunidades.
ARTCULO 332. El Estado es propietario del subsuelo y de los recursos
naturales no renovables, sin perjuicio de los derechos adquiridos y
perfeccionados con arreglo a las leyes preexistentes
ARTCULO. 334.- La direccin general de la economa estar a cargo del
Estado, Este intervendr, por mandato de la ley, en la explotacin de los
recursos naturales en el uso del suelo, en la produccin, distribucin y
utilizacin y consumo de los bienes y en los servicios pblicos y privados, para
racionalizar la economa con el fin de conseguir el mejoramiento de la calidad
de vida de los habitantes, la distribucin equitativa de las oportunidades y los
beneficios del desarrollo y la preservacin de un ambiente sano.
ARTCULO. 360.- La ley determinar las condiciones para la explotacin de los
recursos naturales no renovables as como los derechos de las entidades
territoriales sobre los mismos.
La explotacin de un recurso natural no renovable causar a favor del Estado,
una contraprestacin econmica a ttulo de regala, sin perjuicio de cualquier
otro derecho o compensacin que se pacte.

Los departamentos y municipios en cuyo territorio se adelanten explotaciones

de recursos naturales no renovables, as como los puertos martimos y fluviales
por donde se transporten dichos recursos o productos derivados de los mismos
tendrn derecho a participar en las regalas y compensaciones.
ARTCULO. 361.- Con los ingresos provenientes de las regalas que no sean
asignados a los departamentos y municipios se crear un Fondo Nacional de
Regalas cuyos recursos se destinarn a las entidades territoriales en los
trminos que seale la ley. Estos fondos se aplicarn a la promocin de la
minera, a la preservacin del ambiente y a financiar proyectos regionales de
inversin definidos como prioritarios en los planes de desarrollo de las
respectivas entidades territoriales.
ARTCULO. 366. El bienestar general y el mejoramiento de la calidad de vida
de la poblacin son finalidades sociales del Estado. Ser objetivo fundamental
de su actividad la solucin de las necesidades insatisfactoria de salud,
educacin, de saneamiento y de agua potable (11).
2.3.5 Ley 99 de 1993
La poltica ambiental colombiana seguir los siguientes principios generales:
1. El proceso de desarrollo econmico y social del pas se orientar segn los
principios universales y del desarrollo sostenible contenidos en la Declaracin
de Ro de Janeiro de junio de 1992 sobre Medio Ambiente y Desarrollo.
2. La biodiversidad del pas, por ser patrimonio nacional y de inters de la
humanidad, deber ser protegida prioritariamente y aprovechada en forma
sostenible.
3. Las polticas de poblacin tendrn en cuenta el derecho de los seres
humanos a una vida saludable y productiva en armona con la naturaleza.
4. Las zonas de pramos, sub-pramos, los nacimientos de agua y las zonas
de recarga de acuferos sern objeto de proteccin especial.
5. En la utilizacin de los recursos hdricos, el consumo humano tendr
prioridad sobre cualquier otro uso.
6. La formulacin de las polticas ambientales tendrn en cuenta el resultado
del proceso de investigacin cientfica. No obstante, las autoridades

ambientales y los particulares darn aplicacin al principio de precaucin

conforme al cual, cuando exista peligro de dao grave e irreversible, la falta de
certeza cientfica absoluta no deber utilizarse como razn para postergar la
adopcin de medidas eficaces para impedir la degradacin del medio ambiente.
7. El Estado fomentar la incorporacin de los costos ambientales y el uso de
instrumentos econmicos para la prevencin, correccin y restauracin del
deterioro ambiental y para la conservacin de los recursos naturales
renovables.
8. El paisaje por ser patrimonio comn deber ser protegido.
9. La prevencin de desastres ser materia de inters colectivo y las medidas
tomadas para evitar o mitigar los efectos de su ocurrencia sern de obligatorio
cumplimiento.
10. La accin para la proteccin y recuperacin ambientales del pas es una
tarea conjunta y coordinada entre el Estado, la comunidad, las organizaciones
no gubernamentales y el sector privado. El Estado apoyar e incentivar la
conformacin de organismos no gubernamentales para la proteccin ambiental
y podr delegar en ellos algunas de sus funciones.
11. Los estudios de impacto ambiental sern el instrumento bsico para la toma
de decisiones respecto a la construccin de obras y actividades que afecten
significativamente el medio ambiente natural o artificial.
12. El manejo ambiental del pas, conforme a la Constitucin Nacional, ser
descentralizado, democrtico y participativo.
13. Para el manejo ambiental del pas, se establece un Sistema Nacional
Ambiental, SINA, cuyos componentes y su interrelacin definen los
mecanismos de actuacin del Estado y la sociedad civil
14. Las instituciones ambientales del Estado se estructurarn teniendo como
base criterios de manejo integral del medio ambiente y su interrelacin con los
procesos de planificacin econmica, social y fsica (12).
2.3.6 Ley 42 de 1993
El Control fiscal en su artculo 8: La vigilancia de la gestin fiscal del Estado se
fundamenta en la eficacia, la economa, la eficiencia, la equidad, y la valoracin

de los costos ambientales, de tal manera que permita determinar en la

administracin, en un perodo determinado, que la asignacin de recursos sea
la ms conveniente para maximizar sus resultados; que en igualdad de
condiciones de calidad los bienes y servicios se obtengan al menor costo, que
sus resultados se logren de manera oportuna y guarden relacin con sus
objetivos y metas. As mismo, que permita identificar los receptores de la
accin econmica y analizar la distribucin de costos y beneficios entre
sectores econmicos y sociales y entre entidades territoriales y cuantificar el
impacto por el uso o deterioro de los recursos naturales y el medio ambiente y
evaluar la gestin de proteccin, conservacin, uso y explotacin de los
mismos (13).
2.3.7 Ley 142 de 1994
Por la cual se establece el rgimen de los servicios pblicos domiciliarios de
acueducto, alcantarillado, aseo, energa elctrica, distribucin de gas
combustible, telefona pblica bsica conmutada y la telefona local mvil en el
sector rural; a las actividades que realicen las personas prestadoras de
servicios pblicos.
El objeto es garantizar la calidad del bien objeto del servicio pblico y su
disposicin final para asegurar el mejoramiento de la calidad de vida de los
usuarios. Atencin prioritaria de las necesidades bsicas insatisfechas en
materia de agua potable y saneamiento bsico (14).
2.3.8 Resolucin 1096 de 2000
Por la cual se adopta el reglamento tcnico para el sector de agua potable y
saneamiento bsico, RAS.
Considera que corresponde al Ministerio de Desarrollo Econmico, formular la
poltica de gobierno en materia social del pas relacionada con la
competitividad, integracin y desarrollo de los sectores productivos del agua
potable y saneamiento bsico y expedir resoluciones, circulares y dems actos
administrativos de carcter general o particular necesarios para el cumplimiento
de sus funciones;

ARTICULO 86, ARTICULO 119 tratamiento y manejo de lodos.

ARTICULO 121 Sistemas de instrumentacin y control.
ARTICULO 175Desinfeccin de los efluentes de las PTAR. El proceso de
desinfeccin debe realizarse en el efluente de plantas de tratamiento de agua
residual (PTAR), cuando este ltimo pueda crear peligros para la salud de las
comunidades aguas abajo de la descarga. El proceso de desinfeccin que se
utilice debe seleccionarse despus de la debida consideracin de: caudal de
aguas residuales a tratar; calidad final deseada de desinfeccin; razn de
aplicacin y demanda; el pH del agua que va a desinfectarse; costos del equipo
y suministros y disponibilidad.
ARTICULO 176Manejo de lodos en los sistemas de tratamiento de aguas
residuales. Todos los niveles de complejidad deben contemplar el manejo de
lodos en su sistema de tratamiento de aguas residuales. Para esto, deben
presentarse balances de masa de los procesos con los trenes de tratamiento
de agua y lodos. Los efluentes lquidos del tren de lodos deben integrarse en
los balances de masa del tren lquido. Adems deben tenerse en cuenta las
siguientes consideraciones: No deben descargarse dichos efluentes a cuerpos
de agua superficiales o subterrneos. Los lodos primarios deben estabilizarse;
se debe establecer un programa de control de olores; se debe establecer un
programa de control de vectores. Adems se debe hacer una caracterizacin
de los siguientes parmetros en los lodos: slidos suspendidos, slidos totales,
nitrgeno total Kjeldahl, fsforo y metales; adicionalmente para el nivel alto de
complejidad, cromo, plomo, mercurio, cadmio, nquel, cobre y zinc (15).
2.3.9 CONPES 3177 de 2002
ACCIONES PRIORITARIAS Y LINEAMIENTOS PARA LA FORMULACION
DEL PLAN NACIONAL DE MANEJO DE AGUAS RESIDUALES
Este documento somete a consideracin del CONPES las acciones prioritarias
y los lineamientos para la formulacin del Plan Nacional de Manejo de Aguas
Residuales (PMAR) con el fin de promover el mejoramiento de la calidad del
recurso hdrico de la Nacin.

La poltica de agua potable y saneamiento bsico establece la necesidad de

formular un Plan Nacional de Manejo de Aguas Residuales donde sea viable y
sostenible econmica, social y ambientalmente. Para ello se requiere la
articulacin de instrumentos econmicos y financieros y recursos para la
inversin en tratamiento de aguas residuales, teniendo en cuenta la
vulnerabilidad de las fuentes hdricas, as como la capacidad de pago de la
poblacin, la sostenibilidad financiera e institucional de las empresas para la
prestacin de los servicios de acueducto y alcantarillado y las metas de
aumento de coberturas de dichos servicios. En junio de 1999 se defini una
agenda conjunta de trabajo entre los Ministerios de Desarrollo Econmico
(MDE) y de Medio Ambiente (MMA), en la cual se propusieron lneas de accin
en materia de poltica, regulacin, fortalecimiento institucional y proyectos
sectoriales. En el marco de esta Agenda, los Ministerios y el Departamento
Nacional de Planeacin (DNP) han llevado a cabo diversas acciones, llegando
a acuerdos entre los que se destacan los siguientes: necesidad de articular los
instrumentos de las polticas sectoriales de agua potable y saneamiento bsico
y de medio ambiente para la formulacin del PMAR que promueva la
descontaminacin y mejoramiento de la calidad de los cuerpos hdricos.
Dicho Plan deber tener en cuenta las condiciones socioeconmicas de los
municipios y de los usuarios de los servicios, construir criterios y metodologas
para realizar una identificacin de las inversiones requeridas en
descontaminacin de los cuerpos de agua de la Nacin y priorizar los principios
que requieren atencin inmediata y que a su vez cuenten con las condiciones
ambientales, tcnicas e institucionales requeridas para la construccin de los
sistemas de tratamiento de aguas residuales, realizar una priorizacin de las
inversiones en tratamiento de aguas residuales, se realizara cobro en las
tarifas del agua para recuperar las aguas ya contaminadas por uso domstico o
industrial.
La contaminacin de un cuerpo de agua depende del tamao y calidad del
vertimiento as como del tamao de la fuente y su capacidad de asimilacin.
Los cuerpos hdricos del pas son receptores de vertimientos de aguas
residuales y su calidad se ve afectada principalmente por los vertimientos no
controlados provenientes del sector agropecuario, domstico e industrial.

Estrategias en el sector de Agua Potable y Saneamiento Bsico: El Gobierno

Nacional ha desarrollado las siguientes estrategias: i) aumento de coberturas
de los servicios de acueducto y alcantarillado, ii) ampliacin del tratamiento de
aguas residuales, y iii) desarrollo de esquemas tarifarios que permitan financiar
los costos de inversin y operacin de los sistemas de acueducto y
alcantarillado.
Ampliacin del tratamiento de aguas residuales: Con el fin de avanzar en la
descontaminacin del recurso hdrico, el MMA conjuntamente con las
Autoridades Ambientales Regionales -CAR- (Corporaciones Autnomas
Regionales, Corporaciones para el Desarrollo Sostenible y Autoridades
Ambientales de los Grandes Centro urbanos) ha venido apoyando la
construccin de sistemas de tratamiento de aguas residuales. En la actualidad
existen 237 plantas de tratamiento de aguas residuales domsticas10
construidas en 235 municipios, que tratan cerca del 8% de los vertimientos
producidos por stos. Sin embargo, gran parte de estos sistemas de
tratamiento de aguas residuales presentan deficiencias en cuanto a su
capacidad y no cumplen con el proceso completo de tratamiento.
As mismo, aunque la Ley 142 de 1994 contempla la recuperacin de los
costos de operacin y mantenimiento, en la mayora de los casos estos no
fueron incluidos en la estructura de costos de los prestadores, y a la fecha no
ha sido posible garantizar la sostenibilidad de dichas inversiones. Las
Empresas de Servicios Pblicos (ESP), especialmente de las grandes ciudades
han realizado inversiones en tratamiento de aguas residuales, incluida la
construccin de colectores e interceptores para recolectarlas (16).
2.3.10 Decreto 3440 de 2004
ARTCULO 3. Del cobro de la Tasa Retributiva. Las Autoridades Ambientales
Competentes cobrarn la tasa retributiva por los vertimientos puntuales
realizados a los cuerpos de agua en el rea de su jurisdiccin, de acuerdo a los
Planes de Ordenamiento del Recurso establecidos en el Decreto 1594 de 1984
o en aquellas normas que lo modifiquen o sustituyan.

Para el primer quinquenio de cobro, en ausencia de los Planes de

Ordenamiento del Recurso, las Autoridades Ambientales Competentes podrn
utilizar las evaluaciones de calidad del recurso disponible.
ARTCULO 2. Modificase la siguiente definicin contenida en el artculo 4 del
Decreto 3100 de 2003:
"Proyectos de inversin en descontaminacin hdrica. Son todas aquellas
inversiones cuya finalidad sea mejorar la calidad fsico qumico y/o
bacteriolgico de los vertimientos o del recurso hdrico. Incluyen la elaboracin
y ejecucin de los Planes de Ordenamiento del Recurso Hdrico.
Igualmente, comprende inversiones en interceptores, emisarios finales y
sistemas de tratamiento de aguas residuales domsticas y, hasta un 10% del
recaudo de la tasa podr utilizarse para la cofinanciacin de estudios y diseos
asociados a los mismos"(17).

3. SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUA RESIDUAL EN COLOMBIA

El primer sistema de tratamiento en la humanidad que se utiliz fue anaerobio:
pozo sptico. En 1887 A.N. Talbot de Urbana (Illinois) le coloc bafles a dicho
pozo. En 1905 Karl Imhoff, ingeniero alemn separa las dos fases del proceso:
sedimentacin y digestin.
El gran avance fue el proceso de mineralizacin de lodos en periodos largos de
retencin, haciendo ms segura e inofensiva la disposicin (18).
La primera planta de tratamiento de aguas residuales en Colombia (Vitelma),
fue construida en 1.933 en Bogot (19).
3.1Tipos de sistemas de tratamiento de aguas residuales
3.1.1 Por tipo de proceso:
Procesos fsicos: Remocin de Material en suspensin, rejillas, trituradores,
sedimentador primario, espesadores y filtracin.
Procesos qumicos: Aplicacin de productos qumicos para la eliminacin o
conversin de los contaminantes. Precipitacin, adsorcin y desinfeccin.
Procesos biolgicos: Se llevan a cabo gracias a la actividad biolgica de los
microorganismos. Eliminacin de las sustancias orgnicas biodegradables
presentes, eliminacin del N y P y produccin de gases (20).
3.1.2 Por el grado de tratamiento:
Tratamientos preliminares
Cribado: Rejas o rejillas de barras metlicas paralelas e igualmente
espaciadas. Su funcin es retener slidos gruesos que floten o que se
encuentren suspendidos en el agua. Pueden ser de limpieza manual
(gruesas) o de limpieza mecnica (finas) (20).

 Tamices estticos: Es un filtro utilizado para la separacin slido-lquida en

Estaciones
Depuradoras
de Aguas
Residuales
(E.D.A.R.).
Este equipo se instala como pre tratamiento en aguas industriales, con
luces de 0,5 a 1 mm, para eliminar los gruesos en industrias papeleras,
textiles, de curtidos, lavaderos, conserveras, mataderos y lcteas.
El tamiz esttico tambin se emplea como tratamiento primario en aguas
urbanas, con luces de malla de 1 a 1,5 mm (21).
Trituradores de canal: Reduce los slidos de aguas servidas con sus
poderosos trituradores dobles y una avanzada tecnologa de barrido.
Se emplean para triturar los slidos gruesos con objeto de mejorar las
operaciones y procesos que se llevan luego a cabo y para eliminar los
problemas que producen los diferentes tamaos de los slidos presentes en
el agua residual. Los slidos se trituran para conseguir partculas de tamao
menor y ms uniforme. Su empleo resulta especialmente ventajoso en las
estaciones de bombeo para la proteccin de las bombas frente a problemas
de obstrucciones producidas por objetos de gran tamao, y para evitar tener
que manejar y eliminar manualmente residuos (22).
Homogenizacin o tanques de igualacin: Son tanques que sirven para
regular o disminuir los efectos de la variacin del flujo o de la concentracin
de las aguas residuales. Estos tanques son indispensables en el tratamiento
de las aguas residuales industriales y a veces se utilizan en las
instalaciones municipales. Un tanque de igualacin es un depsito con
capacidad suficiente para contener el flujo de agua que sobrepasa un
determinado valor.
Desarenadores: Estructuras destinadas a remover arenas y otros guijarros
presentes en las aguas residuales. Los desarenadores pueden ser
rectangulares o circulares; de flujo horizontal o helicoidal; aireados o no; de
limpieza manual o mecnica. Tienen como funcin prevenir la abrasin de
equipos mecnicos, evitar la sedimentacin de arenas en tuberas, canales
y tanques ubicados aguas abajo.
Tratamientos primarios: Reducen los slidos en suspensin del agua residual.

 Sedimentacin: La sedimentacin es un proceso fsico que aprovecha la

diferencia de densidad y peso entre el lquido y las partculas suspendidas.
Los slidos, ms pesados que el agua, se precipitan producindose su
separacin del lquido. La sedimentacin primaria aplica para partculas
floculentas (con o sin coagulacin previa). Los sedimentadores pueden ser
circulares o rectangulares.
Foto 1. Sistema de sedimentacin Colcermica -.

Flotacin: Es un proceso utilizado para la separacin de partculas slidas o

lquidas en un medio lquido. En el tratamiento de las aguas residuales se
utiliza para remover aceites y grasas y tambin para aglutinar slidos
suspendidos. La separacin se consigue por flotacin simple o
introduciendo burbujas muy finas de aire en la masa lquida para que
arrastren las partculas suspendidas hacia la superficie (DAF) (20).
Foto 2. Tratamiento fisicoqumico con celda de Flotacin SEAFAM -.

 Coagulacin: Es el proceso por el que los componentes de una suspensin

o dilucin estables son desestabilizados por suspensin de las fuerzas que
mantienen su estabilidad, por medio de coagulantes qumicos (23).
Tratamientos secundarios: Remocin de la DBO soluble y de slidos
suspendidos que no son removidos en los procesos anteriores;
aproximadamente el 85% de DBO y SS, aunque la remocin de nutrientes,
nitrgeno, fosforo, metales pesados y patgenos es baja. Las reacciones que
generan estos procesos son generalmente biolgicas (18).
Sistema de biomasa en suspensin Lodos activados-: Desarrollado por
Ardern y Lockett en Inglaterra en 1914. El nombre del proceso se deriva de
la formacin de una masa de microorganismos activos capaz de
estabilizar un desecho orgnico bajo en condiciones aerobias. El ambiente
aerobio se logra mediante aireacin difusa o mecnica en un tanque de
aireacin. Despus de tratado el residuo en el tanque de aireacin, la
biomasa es separada en un sedimentador secundario (20).
En esencia es la agitacin y aireacin de una mezcla de agua residual y
lodos biolgicos, a medida que las bacterias reciben el oxgeno, consumen
la materia orgnica del agua residual y la transforma en sustancias ms
simples. Este caldo bacteriano recibe el nombre de lodo activado. La
mezcla de lodos activados y agua residual recibe el nombre de licor
mezclado que se lleva a un tanque de sedimentacin para su purga (18).
Foto 3. Sistema de lodos activados

 Sistema de biomasa adherida: Los microorganismos se encuentran

pegados a un medio de soporte que puede ser de plstico, piedra o
cualquier otro material inerte. Dependiendo de las condiciones ambientales
que rodean el medio de soporte, los sistemas de biomasa adherida pueden
ser aerobios o anaerobios (20).
3.2Sistema de Tratamiento de agua residual en Colombia
3.2.1. Plantas de tratamiento:
Sistema anaerbico: Proceso simple y sencillo de operar, aplicable en
pequea, mediana y gran escala, para residuos industriales y domsticos.
Presenta una baja produccin de lodos (estabilizados), un bajo o nulo
consumo de energa (eventualmente bombeo), son instalaciones compactas
que demandan poco espacio. Constituyen una fuente de energa alternativa
(CH4) y permiten la aplicacin de elevadas cargas orgnicas (superiores a
30 kg DQO/m3.d). El lodo anaerobio puede permanecer sin alimento mucho
tiempo y el arranque de los reactores es rpido con una apropiada
inoculacin.
Sin embargo emite olores desagradables (H2S), tiene una sensibilidad a
bajas temperaturas, al cambio brusco de pH y a la presencia de oxgeno
disuelto. Es lento el proceso de arranque y por ello largos perodos para
estabilizacin (inculos). Calidad de efluente inferior a los procesos
aerbicos, por eso se requiere un pos tratamiento para cumplir con los
niveles de calidad usualmente exigidos. Algunos subproductos provocan
corrosin en las estructuras del sistema.
Tradicionalmente la digestin anaerobia ha sido utilizada para la
estabilizacin de lodos primarios y secundarios en las plantas
convencionales municipales. Las principales aplicaciones de la tecnologa
anaerobia se presentan en residuos industriales con alta carga
contaminante, por el beneficio que reporta en trminos de ahorro
energtico. Los procesos de estabilizacin anaerobia tambin se han venido

utilizando para el tratamiento directo de residuos lquidos, especialmente

como tratamiento primario. Es recomendado este tipo de tratamiento en la
industria alimenticia de destileras, cerveceras, refineras de azcar,
industria lctea, procesamiento de frutas, mataderos, jugos y refrescos y de
enlatados y conservas. En la industria de pulpa y papel, qumica, textil,
farmacutica y petroqumica.
Foto 4. Digestores PTAR San Fernando Medelln-

Los reactores anaerobios se clasifican de manera similar a los procesos

aerobios: Existen reactores de biomasa en suspensin y reactores de biomasa
adherida. Igualmente existen reactores de baja carga y reactores de alta tasa.
Otra manera de clasificarlos es con base en el proceso evolutivo: primera
generacin, segunda generacin y tercera generacin.
Normalmente los pos tratamientos ms utilizados son sistemas aerobios:
Lodos activados, filtros percoladores y lagunas de estabilizacin (24).
Sistema aerbico: El proceso bsico de tratamiento es proporcionar un
medio de alto contenido de oxgeno para que los organismos puedan
degradar la porcin orgnica de los desecho a dixido de carbono y agua
en presencia de oxgeno. No ha sido posible en pequea escala. Son
similares a los sistemas spticos o anaerbico en cuanto a que los dos usan
procesos naturales para el tratamiento del agua residual. Las unidades de

tratamiento aerbico, usan un mecanismo de inyeccin y circulacin de aire

dentro del tanque de tratamiento. Los sistemas aerbicos usan procesos de
tasas ms rpidas, lo cual permiten que loguen una mejor calidad del
efluente. El efluente puede ser descargado en forma subsuperficial como en
los campos de infiltracin de los tanques spticos, o algunas veces
descargados directamente a la superficie (25).
Floculacin inica: No requiere ningn insumo qumico ni orgnico. El
tiempo de proceso de potabilizacin es muy rpido (4 horas). Trata de
manera eficiente residuos orgnicos e inorgnicos. Trabaja a cualquier
temperatura, grado de saturacin, acidez o alcalinidad. Utiliza energa
elctrica de bajo voltaje (tipo casa habitacin).Los costos de Instalacin,
operacin y mantenimiento son muy bajos. Las plantas de tratamiento son
modulares y pueden ser pequeas y porttiles, o de las dimensiones que se
requieran, ocupan menos del 50 % de la superficie de terreno que las
plantas actuales.
Foto 5. Sistema de floculacin inica

Este tipo de sistema originario de Mxico, se est introduciendo hasta ahora en

el pas (26).
3.2.2 Lagunas de oxidacin o de estabilizacin

Es una pileta de tierra poco profunda de 1 a 2 metros, que se utiliza para el

tratamiento biolgico de diversos efluentes municipales e industriales. Las
condiciones del estanque varan de aerobia a facultativas (en parte aerbica,
en parte anaerbicas), y hasta anaerbicas, dependiendo del suministro de
aireacin complementaria, de la profundidad del estanque y del grado de
mezcla natural o inducida. Casi todos los estanques son facultativos, aqu los
slidos sedimentables retenidos sufren descomposicin aerobia en el fondo del
estn que los residuos orgnicos solubles son transformados en CO2y agua
para las bacterias aerobias de los niveles superiores. Las algas fotosintticas
utilizan e CO2y producen oxgeno para las bacterias (una relacin simbitica).
Es difcil eliminar las algas de los estanques de oxidacin ya que tienden a
escapar con e efluente, con lo cual provocan que la DBO y los slidos
suspendidos de los efluentes excedan los lmites de descarga (27).
Foto 6. Laguna de oxidacin Rovira, Tolima -

3.2.3 Humedales
Se consideran humedales, las extensiones de marismas, pantanos y turberas,
o superficies cubiertas de aguas, sean stas de rgimen natural o artificial,
permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o
saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea

baja no exceda de seis metros (28). Los sistemas naturales de tratamiento (SN)
estn surgiendo como alternativas de bajo costo, fciles de operar y eficientes
en comparacin con los sistemas de tratamiento convencional para una amplia
gama de aguas residuales. Los sistemas de tratamiento de aguas residuales
basados en macrfitas acuticas (plantas que crecen en suelos saturados de
agua) tienen una funcin vital en relacin con la depuracin del agua residual.
Los humedales estn entre los ecosistemas ms importantes de la tierra por
sus condiciones hidrolgicas, y porque constituyen un enlace entre sistemas
terrestres y acuticos. Un humedal artificial (Wetland) es un sistema complejo
de medio saturado, diseado y construido por el hombre, con vegetacin
sumergida y emergente y vida animal acutica que simula un humedal natural
para el uso y beneficio humano.
De flujo superficial: Los sistemas de humedales se describen tpicamente
por la posicin de la superficie del agua y/o el tipo de vegetacin presente.
La mayora de los humedales naturales son sistemas de flujo libre
superficial en los cuales el agua est expuesta a la atmsfera; estos
incluyen a los fangales (principalmente con vegetacin de musgos), las
zonas pantanosas (principalmente de vegetacin arbrea), y las praderas
inundadas (principalmente con vegetacin herbcea y plantas macrfitas
emergentes). En el caso de los humedales FLS esos sustratos son las
porciones sumergidas de las plantas vivas, los detritos vegetales, y la capa
bntica del suelo (29).
Figura 1. Esquema de un Humedal de Flujo Superficial libre

 Subsuperficial: Los humedales de flujo subsuperficial (HFS) se disean y

construyen para que el agua fluya a travs de la zona radicular de la
vegetacin y por lo tanto no presentan una superficie libre de flujo. Este
sistema consiste en una excavacin que contiene un lecho de material
filtrante que generalmente es grava, el cual soporta el crecimiento de la
vegetacin emergente. En esencia, un humedal de flujo subsuperficial se
clasifica como un sistema de tratamiento de pelcula fija (Metcalf and Eddy,
1991)
Los contaminantes en los sistemas con macrfitas son removidos por una
variedad compleja de procesos biolgicos, fsicos y qumicos, incluyendo
sedimentacin, filtracin, adsorcin en el suelo, degradacin microbiolgica,
nitrificacin y denitrificacin, decaimiento de patgenos y metabolismo de las
plantas. Las macrfitas remueven contaminantes por asimilacin directa dentro
de sus tejidos, adems proveen superficie de contacto y un ambiente adecuado
para que los microorganismos transformen los contaminantes y reduzcan sus
concentraciones. La transferencia de oxgeno dentro de la zona radicular es
otro proceso que contribuye a la remocin de contaminantes por la creacin de
un ambiente aerobio para algunas poblaciones bacterianas (30).
El medio filtrante de los HFS puede ser cascajo de piedra, grava, diferentes
tipos de suelo o sustratos enriquecidos, que soportan el crecimiento de
vegetacin emergente (Figura 2).El agua fluye horizontalmente a travs de las
races de las plantas y el medio filtrante, luego el efluente tratado es
recolectado en un canal de salida o tubera (28).

Figura 2. Esquema de un Humedal de Flujo

Subsuperficial Horizontal. Fuente: Sucher & Holzer (1999)

3.2.4 Trampas de grasas

Es el sistema de tratamiento primario de aguas residuales industriales. All se
realiza una separacin por diferencia de densidades, haciendo que el agua
contaminada con el hidrocarburo que entra a la trampa se separe, permitiendo
que al alcantarillado o corriente superficial se descargue agua en los lmites
permisibles por la normas ambientales (31).
En el artculo 154, de la resolucin 1096 de 17 de Noviembre de 2000 se
definen como tanques pequeos de flotacin donde la grasa sale a la
superficie, y es retenida mientras el agua aclarada sale por una descarga
inferior. No lleva partes mecnicas y el diseo es parecido al de un tanque
sptico. Recibe nombres especficos segn al tipo de material flotante que vaya
a removerse. El diseo debe realizarse de acuerdo con las caractersticas
propias y el caudal del agua residual a tratar, teniendo en cuenta que la
capacidad de almacenamiento mnimo expresada en kg. de grasa debe ser de
por lo menos una cuarta parte del caudal de diseo (caudal mximo horario)
expresado en litros por minuto. El tanque debe tener 0.25m de rea por cada
litro por segundo, una relacin ancho/longitud de 1:4 hasta 1:18 y una
velocidad ascendente mnima de 4mm/s (32).

3.2.5 Fosas spticas

Figura No 3: Esquema de un tanque sptico

Las fosas spticas se utilizan para el tratamiento de las aguas residuales de

familias que habitan en localidades que no cuentan con servicio de
alcantarillado o que la conexin al sistema de alcantarillado les resulta
costosa por su lejana. El uso de tanques spticos se permite en localidades
rurales, urbanas y urbano-marginales.
Uno de los principales objetivos del diseo de la fosa sptica es crear
dentro de esta una situacin de estabilidad hidrulica, que permita la
sedimentacin por gravedad de las partculas pesadas. Los slidos
sedimentables que se encuentren en el agua residual cruda forman una
capa de lodo en el fondo del tanque sptico.
Las grasas, aceites y dems material ligero tienden a acumularse en la
superficie donde forman una capa flotante de espuma en la parte superior y
la capa de lodo sedimentado en el fondo. El lquido pasa por el tanque
sptico entre dos capas constituidas por la espuma y los lodos.
La materia orgnica contenida en las capas de lodo y espuma es
descompuesta por bacterias anaerobias, y una parte considerable de ella se

convierte en agua y gases ms estables como dixido de carbono, metano

y sulfuro de hidrgeno. El lodo que se acumula en el fondo del tanque
sptico est compuesto sobre todo de hilachas provenientes del lavado de
prendas y de lignina, la cual hace parte de la composicin del papel
higinico, aunque estos materiales lleguen a degradarse biolgicamente, la
velocidad de descomposicin es tan baja que stas ltimas se acumulan.
Las burbujas de gas que suben a la superficie crean cierta perturbacin en
la corriente del lquido. La velocidad del proceso de digestin aumenta con
la temperatura, con el mximo alrededor de los 35C. El lquido contenido
en el tanque sptico experimenta transformaciones bioqumicas, pero se
tiene pocos datos sobre la destruccin. El efluente de los tanques spticos
es anaerobio y contiene probablemente un nmero elevado de agentes
patgenos, que son una fuente potencial de infeccin, no debe usarse para
regar cultivos, no descargarse en canales o aguas superficiales sin permiso
de la autoridad sanitaria de acuerdo al reglamento nacional vigente.
Los elementos bsicos de una fosa sptica son: el tanque sptico y el
campo de Oxidacin; en el primero se sedimentan los lodos y se estabiliza
la materia orgnica mediante la accin de bacterias anaerobias, en el
segundo las aguas se oxidan y se eliminan por infiltracin en el suelo.

4 EVALUACIN DE LOS SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS

RESIDUALES (QUE PODRAN CONSIDERARSE LAS CATEGORAS DE
INTEGRACIN DE INFORMACIN).
4.1Planeacin
Figura No 4: Etapas de la Gestin para el manejo, tratamiento y
disposicin final de aguas residuales.

Debido a la inadecuada o inexistente recoleccin, tratamiento y disposicin de

los vertimientos generados por actividades como la agricultura y la industria, y
de las aguas residuales de origen domstico, en el pas se han generado, en
forma sucesiva e incremental, problemas de salubridad y de calidad del agua
en varias regiones. La situacin comienza a ser insostenible, en la medida en
que los cuerpos receptores alcanzan su capacidad de asimilar estos
contaminantes, y tiene como consecuencia la alteracin de la calidad del

recurso para su uso posterior, lo cual agrega un costo adicional para su

tratamiento.
El Gobierno Nacional ha adelantado diferentes acciones con la finalidad de
ampliar la cobertura de saneamiento bsico y reducir los impactos sanitarios y
ambientales ms significativos. En este contexto, se han desarrollado e
implementado diferentes instrumentos y estrategias, entre las cuales se
destacan: la poltica de agua potable y saneamiento bsico, con metas
especficas para el incremento de la cobertura de acueducto y alcantarillado; la
poltica ambiental, en cuyo marco se han desarrollado instrumentos
econmicos como la tasa retributiva, y los diagnsticos, guas y modelos de
priorizacin para la gestin de aguas residuales; y el establecimiento de
agendas conjuntas entre los Ministerios. Adicionalmente, debe resaltarse la
labor de algunas AAR y de los municipios en la construccin de la
infraestructura en saneamiento bsico y de sistemas de tratamiento de aguas
residuales (STAR), lo cual ha contribuido al fortalecimiento de la gestin para la
descontaminacin del recurso hdrico (17)
Por lo cual es importante una planeacin sistemtica para las plantas de
tratamiento de aguas residuales:
Definicin del nivel de complejidad del sistema y sus componentes,
Justificacin del proyecto y definicin del alcance, todo componente de un
sistema de tratamiento de agua residual debe justificarse con la identificacin
de un problema de salud pblica, del medio ambiente o de bienestar social, el
cual tiene solucin con la ejecucin del sistema propuesto, ya sea mediante la
ampliacin de cobertura de un servicio o mejoramiento de su calidad y
eficiencia. Adems, el proyecto debe cumplir los criterios de priorizacin
establecidos en el Ttulo A.RAS 2.000.Tratamiento de Aguas Residuales
Municipales. Luego de tener claro la complejidad del sistema y la justificacin
debe conocerse el marco institucional; el diseador del sistema debe conocer
las diferentes entidades relacionadas con la prestacin del servicio pblico de
suministro de agua potable, estableciendo responsabilidades y las funciones de
cada una. Las entidades y aspectos que deben identificarse son:
Entidad responsable del proyecto.

 Diseador
Constructor
Rol del municipio, ya sea como prestador del servicio o como administrador
del sistema.
Empresa de Servicios Pblicos y su carcter. (Oficial, mixto o privado)
Entidades territoriales competentes
Entidades de planeacin. (DNP, DSPD, Ministerio del Medio Ambiente, etc.)
Entidad reguladora. (CRA u otra)
Entidad de vigilancia y control. (SSPD u otra)
Operador.
Interventor.
Acciones proyectadas de la comunidad en el sistema.
Autoridad ambiental competente. (Ministerio del Medio Ambiente,
corporaciones autnomas regionales, etc.)
Fuentes de financiacin.
El diseador debe conocer todas las leyes, decretos, reglamentos y normas
tcnicas relacionadas con la conceptualizacin, diseo, operacin,
construccin, mantenimiento, supervisin tcnica y operacin de un sistema de
acueducto o cada uno de sus componentes en particular. Adems, deben
tomarse todas las medidas legales necesarias para garantizar el adecuado
desarrollo de los proyectos de alcantarillado y del tratamiento de las aguas
residuales o todos sus componentes.
Debe presentarse un estudio sobre el impacto ambiental generado durante las
etapas de construccin y/u operacin del proyecto, ya sea negativo o positivo
en el cual se incluyan una descripcin de las obras y acciones de mitigacin de
los efectos en el medio ambiente propios del proyecto, siguiendo todo lo
establecido.
Adicionalmente debe preveerse un plan de manejo ambiental durante la
operacin y mantenimiento del sistema. El diseador debe conocer los planes
de desarrollo y de ordenamiento territorial planteados dentro del marco de la
Ley 388 de 1997 o la que la reemplace y establecer las implicaciones que el

sistema de tratamiento de agua residual tendra dentro de la dinmica del

desarrollo urbano.
Todo proyecto de tratamiento de agua residual debe llevar a cabo los estudios
factibilidad; el diseo de cualquier componente de una planta de tratamiento de
agua residual debe cumplir con los requisitos mnimos el diseo de cualquier
sistema de una planta de tratamiento de agua residual debe someterse a una
evaluacin socioeconmica y estar sujeto a un plan de construccin, operacin,
mantenimiento y expansin de costo mnimo, los procesos de construccin e
interventora se ajustarn a los requisitos mnimos; los procedimientos y
medidas pertinentes a la puesta en marcha, la operacin y el mantenimiento de
los diferentes componentes de una planta de tratamiento de agua residual
deben seguir los requerimientos establecidos para cada componente en
particular, (2)
Figura 5. Estructura de la planeacin Municipal

Para la planeacin y construccin de las plantas de tratamiento de aguas

residuales es importante la eficiencia de descontaminacin de los diferentes
sistemas de tratamiento.
A continuacin se evidencia que la mejor eficiencia en descontaminacin la
tiene el tratamiento biolgico aerbico (lodos activos) con un 90% (29).

Figura 6: Eficiencia de descontaminacin de los sistemas de tratamiento

(enfoque global agua + aire + slidos)

Se referencia lo escrito en la resolucin 1096 de 2000 en ART. 51.

Diseos. Para todos los niveles de complejidad, los diseos para construir
las obras de los sistemas de agua potable y saneamiento bsico son
obligatorios y deben garantizar el cumplimiento de los requisitos,
parmetros y normas tcnicas establecidas en el presente reglamento.
Estos diseos deben contemplar todos los estudios hidrulicos, sanitarios,
estructurales, geotcnicos, mecnicos, elctricos, ambientales y en general
todas las actividades propias de los sistemas de agua potable y
saneamiento bsico (15).
4.2 Sistemas de auditorias
Segn el artculo 79 de la Ley 142 de 1994, le corresponde a la
Superintendencia de Servicios Pblicos Domiciliarios - SSPD evaluar la

gestin financiera, tcnica y administrativa de los prestadores de servicios

pblicos sujetos a su control, inspeccin y vigilancia, de acuerdo con los
indicadores definidos por Las Comisiones de Regulacin y vigilar y controlar
el cumplimiento de las leyes y actos administrativos a los que estn sujetos
quienes presten servicios pblicos, en cuanto el cumplimiento afecte en forma
directa e inmediata a usuarios determinados. En ejercicio de dichas facultades
la SSPD se encarga de evaluar la situacin de la prestacin de los servicios
pblicos y de requerir a las empresas prestadoras la realizacin de las
actividades necesarias para que la prestacin de los servicios pblicos se
realice dentro de los estndares normativos Colombianos. Lo anterior incluye
que la SSPD deba tomar acciones preventivas y de vigilancia, como medida de
proteccin a los usuarios. (14)
Es importante que las auditorias se centren en las plantas de aguas residuales
en su operacin y mantenimiento que se encuentra a cargo de prestadores de
servicios pblicos inscritos en el Registro nico de Prestadores RUPS, que se
clasifican en grandes prestadores y pequeos prestadores. Adicionalmente,
hay sistemas que estn a cargo de las administraciones municipales y no de
prestadores de servicios pblicos debidamente registrados.
Grafica 1 Inventario de sistemas por departamento

Los 562 sistemas de tratamiento existentes estn a cargo de 415 prestadores

de servicios pblicos, 108 empresas corresponden a grandes prestadores y el
resto, 307, hace referencia a pequeos prestadores. Los departamentos con
mayor nmero de sistemas son Cundinamarca, Antioquia y Boyac y
departamentos como Amazonas y Guaviare no reportan infraestructura para el
tratamiento de sus aguas residuales. Figura 4
Son pocos los sistemas de tratamiento de aguas residuales cuyo
funcionamiento se lleva a cabo dentro de los estndares esperados. La
operacin y mantenimiento de las obras, instalaciones y procesos para tratar
las aguas residuales en los municipios Colombianos, presentan significativos
inconvenientes; las principales causas son:
Ausencia de conocimiento en protocolos de operacin y mantenimiento de
los sistemas, no se est dando cumplimiento a lo establecido en la
Resolucin 1096 de 2000 RAS. Los prestadores no cuentan con los
manuales requeridos, en varios casos en los que estos documentos existen
no se ponen en prctica; no se conocen los caudales de diseo. La carencia
de conocimiento no permite planear con claridad la expansin y
optimizacin de los sistemas de tratamiento.
Ausencia de seguimiento y control a los procesos, no se realizan
caracterizaciones del agua, no se realizan aforos y mucho menos se lleva
un control del caudal de entrada y de salida y no se documentan los
procesos tcnicos y operativos.
Carencia de mantenimiento correctivo y preventivo de tal manera que la
operacin de los sistemas de tratamiento de aguas residuales se da de
manera emprica, autnoma y rutinaria.
Ausencia de programas de control de vectores y manejo de lodos.
No se da cumplimiento ni seguimiento a lo establecido en los Permisos de
Vertimientos y/o en los Planes de Saneamiento y Manejo de Vertimientos
PSMV, respecto de las descargas de aguas residuales tratadas. Falta
comunicacin entre el operador del sistema de tratamiento y las autoridades
ambientales.

Para poder evaluar las plantas de tratamiento es indispensable tener en claro

quin debe realizar la interventora ART. 52. Interventora. De conformidad
con lo dispuesto por los artculos 334, 365 y 366 de la Constitucin Poltica,
que le asignan al Estado la direccin general de la economa y la intervencin,
por mandato de la ley, en los servicios pblicos, los cuales son inherentes a la
finalidad social del Estado, siendo objetivo fundamental el bienestar general y
el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin, entre los que se
encuentran la solucin de las necesidades insatisfechas de salud, de
saneamiento ambiental y de agua potable, para la ejecucin de obras y/o
diseos propios del sector, ser obligatoria la interventora permanente o
transitoria.
En este caso, la interventora deber ser adelantada por funcionarios
dependientes laboralmente de la entidad contratante o ejecutora de lo obra y/o
diseo, o por personas naturales y/o jurdicas independientes laboralmente de
la entidad contratante o ejecutora. De todas maneras estas personas debern
reunir la idoneidad, experiencia y calidades exigidas en el presente reglamento
tcnico.
En la figura 7 se muestra de color blanco los municipios Colombianos que no
reportan existencia de sistemas de tratamiento de aguas residuales. Tambin
se ensean los municipios que reportan contar con obras, instalaciones y
procesos para tratar sus aguas residuales clasificados segn la categorizacin
del prestador que tiene a cargo el sistema (Grandes o Pequeos) y el nmero
de sistemas existentes (1 o ms de uno) (30).

Figura 7. Municipios Colombianos con y sin STARs clasificados por tipo de

empresa y nmeros de sistemas Existentes

En el informe tcnico sobre sistema de tratamiento de aguas residuales en

Colombia lnea de base 2010. La Superintendencia de Servicios Pblicos hace
un llamado a la ejecucin de un trabajo conjunto con las diferentes instituciones
relacionadas con el tema (Corporaciones, Ministerios, Procuraduras,
Contraloras, Alcaldas, empresas), con el propsito de enfocar esfuerzos en la
realizacin de actividades que deriven en el mejoramiento la calidad del agua
vertida a cuerpos hdricos receptores y por ende al cumplimiento de lo
expuesto en el Plan de Desarrollo 2010-2014 Prosperidad para todos y la
normatividad existente. Se identific que ms del 40% de los municipios
Colombianos cuentan con sistemas de tratamiento de aguas residuales
ubicados en cabeceras municipales. La construccin de estos sistemas se
financio con recursos de nivel departamental, municipal o por las
Corporaciones Ambientales regionales. Sin embargo, el avance en el
saneamiento de las fuentes hdricas refieren bajos resultados, esto

principalmente soportado en las falencias sobre la operacin, mantenimiento y

monitoreo de los sistemas de tratamiento de aguas residuales existentes. El
mejoramiento de la calidad de agua residual vertida a las fuentes receptoras
debe fundamentarse en un planeamiento tcnico particular y en que los actores
implicados tengan la capacidad integral para llevarlo a la realidad.
Es importante resaltar que el seguimiento al estado de avance de los PSMV
est a cargo de las Corporaciones Autnomas Regionales, las autoridades de
grandes centros urbanos y las de desarrollo sostenible. Las obras
contempladas en estos planes contribuyen no solo a sanear los cuerpos de
agua, sino a incrementar la cobertura de alcantarillado y disminuir las
soluciones individuales de tratamiento de vertimientos (pozos spticos).
De acuerdo a la documentacin presentada por los prestadores relacionada
con los caudales de diseo, de agua residual generada, la tratada, y la vertida
sin tratamiento a una fuente superficial, se carece en la mayora de los casos
de esta informacin. Se tienen valores estimados y a corto plazo no se cuenta
con planes de optimizacin y ampliacin de los sistemas de tratamiento
actuales, o construccin de nuevas instalaciones o infraestructura.
Aun son ms preocupantes aquellos municipios que no cuentan todava con
sistemas de tratamiento de aguas residuales municipales, puesto que se est
alterando la calidad de las fuentes hdricas receptoras. Adicionalmente, se
identificaron municipios que tienen sistemas de tratamiento de aguas
residuales pero no estn operando, en otros casos, su construccin, ampliacin
u optimizacin se encuentra suspendida por factores presupuestales o
tcnicos.
Las actividades de diseo y construccin de varios de los sistemas de
tratamiento de aguas residuales han estado a cargo de las autoridades
ambientales y se cont con inversiones por parte de estos entes territoriales.
Sin embargo, la operacin de algunas estructuras para el tratamiento, an no
han sido entregadas a los municipios y/o a las empresas prestadoras de
servicios pblicos. La operacin de los sistemas que no han sido recibidos por

los entes territoriales est a cargo de la autoridad ambiental y en algunos casos

las estructuras esta fuera de funcionamiento. Se encontr que un alto
porcentaje del sistema de alcantarillado esta diseado como sanitario pero
opera como combinado (aguas residuales y lluvias) debido a factores como
conexiones erradas a la red, deficiencia en la elaboracin y actualizacin del
catastro de redes en el tpico de alcantarillado (Colectores principales y
secundarios, pozos en inspeccin, interceptores, sumideros, estaciones de
bombeo, lneas de inspeccin, emisarios, entre otros); lo que conlleva a un
incremento del volumen de agua residual que llega a las plantas de tratamiento
que ocasiona:
Un aumento en los costos de tratamiento.
Disminucin del periodo de diseo de las estructuras
No cumplimiento de las remociones, estndares ambientales y objetivos de
calidad de las fuentes receptoras de los vertimientos.
Adicionalmente, los municipios no cuentan con una poltica de manejo de
drenajes urbanos relacionados con el manejo de aguas lluvias y de escorrenta,
y lo que se est haciendo es endurecer zonas blandas que anteriormente
permitan la filtracin del agua lluvia lo que disminua el volumen de agua que
se recolectaba y se transportaba en la red de alcantarillado. (30)

En la auditoria de las plantas de tratamiento de agua residual es imprescindible

conocer las normas ISO 14000 es un conjunto de estndares internacionales
que definen los requisitos necesarios para el desarrollo e implementacin de un
sistema de gestin que asegure la responsabilidad ambiental de la empresa
previniendo la contaminacin pero considerando las necesidades
socioeconmicas de la compaa. Esta norma no tiene categora de ley, es
decir, su adopcin no es de carcter obligatorio en las empresas. Sin embargo,
la no adopcin de esta norma limita a las empresas a competir nicamente en
el mercado nacional hasta el momento en que sea el propio gobierno el que
obligue a la industria a la adopcin de la misma, una industria limpia nos
permitir tener mejor calidad de vida sin daar el ecosistema que nos rodea
(31)

4.3 Aspectos socioeconmicos y ambientales

Los Municipios Colombianos como consecuencia de la descentralizacin
administrativa han venido adquiriendo una mayor responsabilidad en la gestin
para orientar el desarrollo socioeconmico y ambiental de los entes territoriales.
Aunque los recursos econmicos propios y de la nacin son el eje de dicha
gestin, tambin lo son los instrumentos procedimentales y normativos con que
cuentan las administraciones municipales para realizar una labor eficiente.
Una de problemticas ambientales que se ha intensificado durante los ltimos
aos y que exige de una accin inmediata de los municipios, es la de
contaminacin del recurso hdrico generada por las aguas residuales
municipales. Solo el 22 % de los municipios del pas realizan un tratamiento de
sus aguas residuales, un porcentaje realmente bajo si consideramos que
tampoco se ha reportado una aceptable eficiencia y operacin de la mayora de
estas plantas de tratamiento.
Pero la gestin para el Manejo y Tratamiento de las Aguas Residuales (MTAR)
no se reduce simplemente al tratamiento de los vertimientos del alcantarillado
municipal, debe trascender a una gestin ms integral reflejada en la reduccin
de cantidad de vertimientos, control de la calidad de los vertidos, ampliacin de
la cobertura de recoleccin, formulacin de planes maestros de saneamiento,
gestin de los proyectos de inversin, construccin de la infraestructura de
tratamiento, seguimiento sanitario y ambiental y programas de educacin
ambiental, entre otros.
Las descargas de las aguas residuales municipales se han convertido en una
de los problemas ambientales ms crticos y ms crecientes, si consideramos
que el incremento poblacional de la mayora de los centros urbanos medianos y
grandes es notable debido a la situacin socioeconmica y de orden public del
pas.

Esta situacin se refleja en el aumento de las descargas de tipo domstico y

productivo, deteriorando cada vez ms el estado de la calidad del recurso. La
situacin se hace ms crtica cuando la corriente tiene un uso definido aguas
abajo, pues se alteran las condiciones de calidad del agua requeridas para el
abastecimiento de actividades especficas (domestica, industrial, agrcola,
pecuaria, etc.) y la vida acutica.
Las evaluaciones reportan que los centros urbanos en Colombia captan
alrededor de los 170 metros cbicos/seg, de agua de los cuales se pierden
entre 40% y 50 %, regresando al ambiente en forma de aguas residuales entre
un 70% a 80% de las aguas consumidas. Se estima que en Colombia se
descargan diariamente cerca de 700 toneladas de carga orgnica del sector
domstico urbano a los cuerpos de agua.
El inventario de sistemas de tratamiento de aguas residuales del Ministerio del
Medio Ambiente, reporta que solo 22% de las cabeceras municipales del pas
hacen tratamiento de las aguas residuales y muchas estn funcionando
deficientemente, o lo que es ms crtico sin ser operadas.
Se reporta que los departamentos con mayor cobertura de plantas de
tratamiento de aguas residuales, PTAR (operando y/o en diseo) son
Cundinamarca (38 PTAR), Antioquia (26 PTAR), Cesar (14 PTAR), Valle del
Cauca (14 PTAR) y Tolima (13 PTAR). El caso crtico en el pas se presenta en
la cuenca del Magdalena-Cauca (25 % del rea territorial), con un 70% de la
poblacin y solo 11 % de la oferta hdrica del pas; estas condiciones han
contribuido a la desregulacin del rgimen hdrico y al deterioro de la calidad de
la cuenca.
La presin sobre las dems reas hidrogrficas (las vertientes del Orinoco,
Amazonas, Pacfico, Sin, Atrato, Catatumbo y Sierra Nevada de Santa Marta)
es importante y de carcter regional. La contaminacin hdrica no es exclusiva
de los centros urbanos, pero una alta proporcin (ms de 50%) delas cargas
contaminantes son generadas por los vertimientos domsticos de los
municipios; se destacan como zonas crticas las reas metropolitanas y centros

urbanos mayores tales como Bogot - Soacha; Cali - Yumbo; Medelln - Valle
de Aburra; Bucaramanga-Floridablanca; Pereira - Dosquebradas - La Virginia;
Barranquilla - Soledad; Cartagena - Mamonal y Santa Marta, entre otros;
afectando ecosistemas hdricos tan importantes como los ros Bogot, Cauca,
Medelln, Magdalena, Otn- Consota, la baha de Cartagena y Barranquilla,
entre otros. Segn el Inventario Nacional del Sector de Agua Potable y
Saneamiento del Ministerio de Desarrollo, cerca de1300 cuerpos de agua estn
siendo contaminados por ser los receptores de los vertimientos municipales.
Esta situacin hace que la disponibilidad del recurso sea limitada en muchas
regiones del pas principalmente para consumo humano y recreativo. La
sobresaturacin de carga orgnica desequilibra los ecosistemas acuticos y
genera condiciones anoxicas (sin oxgeno) de difcil recuperacin que limitan la
vida de las comunidades acuticas y generan procesos de eutroficacin de
lagos y lagunas por sobre-abundancia de nutrientes (nitrgeno y fosforo).
En cuanto a la problemtica socio econmica los vertimientos de aguas
residuales a los cuerpos de agua no solo impactan la vida acutica, si no que
principalmente afectan la salud humana. La contaminacin bacteriolgica
presente en las aguas negras municipales es la ms relevante a nivel sanitario,
ya que estas contienen en grandes cantidades microorganismos patgenos
generadores de mltiples enfermedades (clera, amebiasis, disentera,
gastroenteritis, fiebre tifoidea, hepatitis A, entre otras).
Aunque Colombia es uno de los pases que se destaca por su alto nivel
sanitario, se continan reportando elevados ndices de enfermedades
asociadas al agua; estando entre los cinco primeros lugares de mortalidad y
morbilidad en nios (solo en 1991 se reportaron 12.210 casos y 208
defunciones en 248 municipios por una epidemia de clera).
La disponibilidad natural de agua potable se reduce cuando existen
vertimientos aguas arriba de las captaciones de acueductos, por esta causa en
el pas son muchos los centros poblados que consumen aguas de mala

calidad; que se agrava con la falta de un adecuado sistema de potabilizacin.

Los inventarios de agua potable y saneamiento reportan que aproximadamente
300 municipios no realizan desinfeccin de las aguas que se estn
consumiendo y 450 no tienen planta de tratamiento. (32)

Es indispensable resaltar el impacto econmico por un mal manejo o mal

disposicin de los residuos sean domsticos o los que ms impactan al
ambiente los industriales esto generan unos sobre costos por la necesidad de
ms plantas de aguas residuales el mantenimiento, la operacin cambiando
hasta la composicin del agua al adicionar unos qumicos necesarios para de
contaminarlas.
La evaluacin socioeconmica resolucin 1096 del 2000 describe en ART. 48.
Alcance. La evaluacin socioeconmica de proyectos debe realizarse con el
objeto de medir el aporte neto de un proyecto o poltica de inversin social al
bienestar de una comunidad. Es decir, tendr la capacidad de establecer la
bondad del proyecto o programa para la economa nacional en su conjunto. En
estos trminos, el valor de cualquier bien, factor o recurso a ser generado o
utilizado por el proyecto debe valorarse segn su contribucin al bienestar
nacional. Para proyectos de agua potable y saneamiento bsico se permiten
los siguientes tipos de estudios socio econmico:
1. Anlisis costo-eficiencia.
2. Anlisis de costo mnimo, de expansiones de capacidad (15).

5 CORRELACIN DE CADA SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUAS

RESIDUALES EN COLOMBIA CON LA NORMATIVIDAD VIGENTE.
5.1. Plantas de tratamiento vs Resolucin 1096 de 2000 (15)

Sistema anaerbico: Proceso simple y

sencillo de operar, aplicable en
pequea, mediana y gran escala, para
residuos industriales y domsticos.
Presenta una baja produccin de lodos
(estabilizados), un bajo o nulo consumo
de energa (eventualmente bombeo),
son instalaciones compactas que
demandan poco espacio. Emite olores
desagradables (H2S), tiene una
sensibilidad a bajas temperaturas, al
cambio brusco de pH y a la presencia
de oxgeno disuelto. Calidad de
efluente inferior a los procesos
aerbicos, por eso se requiere un pos
tratamiento para cumplir con los niveles
de calidad usualmente exigidos.
Tradicionalmente la digestin anaerobia
ha sido utilizada para la estabilizacin
de lodos primarios y secundarios en las
plantas convencionales municipales.
Las principales aplicaciones de la
tecnologa anaerobia se presentan en
residuos industriales con alta carga
contaminante.
Sistema aerbico: No ha sido posible
en pequea escala. Usan procesos de
tasas ms rpidas, lo cual permiten que
loguen una mejor calidad del efluente.
El efluente puede ser descargado en
forma subsuperficial como en los
campos de infiltracin de los tanques

Por la cual se adopta el reglamento

tcnico para el sector de agua
potable y saneamiento bsico, RAS.
ARTICULO 86, ARTICULO 119
tratamiento y manejo de lodos.
ARTICULO 121 Sistemas de
instrumentacin y control.
ARTICULO 175 Desinfeccin de los
efluentes de las PTAR, cuando este
ltimo pueda crear peligros para la
salud de las comunidades aguas
abajo de la descarga.
ARTICULO 176 Manejo de lodos en
los sistemas de tratamiento de
aguas residuales. Para esto, deben
presentarse balances de masa de
los procesos con los trenes de
tratamiento de agua y lodos.
No deben descargarse dichos
efluentes a cuerpos de agua
superficiales o subterrneos. Los
lodos primarios deben estabilizarse;
se debe establecer un programa de
control de olores; se debe establecer
un programa de control de vectores.
Se deben caracterizar: slidos
suspendidos,
slidos
totales,
nitrgeno total Kjeldahl, fsforo y
metales; adicionalmente para el
nivel alto de complejidad, cromo,
plomo, mercurio, cadmio, nquel,
cobre y zinc

spticos, o algunas veces descargados

directamente a la superficie.

5.2. Lagunas de oxidacin o estabilizacin vs Resolucin 1096 de 2000

(15)

Es una pileta de tierra poco profunda

de 1 a 2 metros, que se utiliza para el
tratamiento biolgico de diversos
efluentes municipales e industriales
Casi todos los estanques son
facultativos,
aqu
los slidos
sedimentables
retenidos
sufren
descomposicin aerobia en el fondo
del estn que los residuos orgnicos
solubles son transformados en CO2 y
agua para las bacterias aerobias de
los niveles superiores

Por la cual se adopta el reglamento

tcnico para el sector de agua potable
y saneamiento bsico, RAS.
ARTICULO 86, ARTICULO 119
tratamiento y manejo de lodos.
ARTICULO 121 Sistemas de
instrumentacin y control.
ARTICULO 175 Desinfeccin de los
efluentes de las PTAR, cuando este
ltimo pueda crear peligros para la
salud de las comunidades aguas abajo
de la descarga.
ARTICULO 176 Manejo de lodos en
los sistemas de tratamiento de aguas
residuales.
Para esto, deben
presentarse balances de masa de los
procesos con los trenes de tratamiento
de agua y lodos.
No deben descargarse dichos
efluentes a cuerpos de agua
superficiales o subterrneos. Los lodos
primarios deben estabilizarse; se debe
establecer un programa de control de
olores; se debe establecer un
programa de control de vectores.
Se deben caracterizar: slidos
suspendidos, slidos totales, nitrgeno
total Kjeldahl, fsforo y metales;
adicionalmente para el nivel alto de
complejidad, cromo, plomo, mercurio,
cadmio, nquel, cobre y zinc

5.3. Humedales vs CONPES 3177 de 2002(16)

Los sistemas naturales de tratamiento

(SN)
estn surgiendo como
alternativas de bajo costo, fciles de
operar y eficientes en comparacin
con los sistemas de tratamiento
convencional para una amplia gama
de aguas residuales.
De flujo superficial: Estos incluyen a
los fangales (principalmente con
vegetacin de musgos), las zonas
pantanosas
(principalmente de
vegetacin arbrea), y las praderas
inundadas
(principalmente
con
vegetacin herbcea y plantas
macrfitas emergentes).
Subsuperficial: Se disean y
construyen para que el agua fluya a
travs de la zona radicular de la
vegetacin y por lo tanto no
presentan una superficie libre de flujo.
Los contaminantes en los sistemas
con macrfitas son removidos por
una variedad compleja de procesos
biolgicos, fsicos y qumicos,
incluyendo sedimentacin, filtracin,
adsorcin en el suelo, degradacin
microbiolgica,
nitrificacin
y
denitrificacin,
decaimiento
de
patgenos y metabolismo de las
plantas.

Establece la necesidad de formular

un Plan Nacional de Manejo de
Aguas Residuales donde sea viable y
sostenible econmica, social y
ambientalmente.
Teniendo en cuenta la vulnerabilidad
de las fuentes hdricas, as como la
capacidad de pago de la poblacin, la
sostenibilidad
financiera
e
institucional de las empresas para la
prestacin de los servicios de
acueducto y alcantarillado
Formulacin del
PMAR que
promueva la descontaminacin y
mejoramiento de la calidad de los
cuerpos hdricos.
Este plan deber tener en cuenta las
condiciones socioeconmicas de los
municipios y de los usuarios de los
servicios, construir criterios y
metodologas para descontaminacin
de los cuerpos de agua

5.4 Trampas de grasas vs CONPES 3177 de 2002 (16)

Es el sistema de tratamiento primario

de aguas residuales industriales. All
se realiza una separacin por
diferencia de densidades, haciendo

Establece la necesidad de formular

un Plan Nacional de Manejo de
Aguas Residuales donde sea viable y
sostenible econmica, social y

que el agua contaminada con el

hidrocarburo que entra a la trampa se
separe,
permitiendo
que
al
alcantarillado o corriente superficial
se descargue agua en los lmites
permisibles
por
la
normas
ambientales
No lleva partes mecnicas y el diseo
es parecido al de un tanque sptico.
El diseo debe realizarse de acuerdo
con las caractersticas propias y el
caudal del agua residual a tratar,
teniendo en cuenta que la capacidad
de
almacenamiento
mnimo
expresada en kg. de grasa debe ser
de por lo menos una cuarta parte del
caudal de diseo (caudal mximo
horario) expresado en litros por
minuto.

ambientalmente.
Teniendo en cuenta la vulnerabilidad
de las fuentes hdricas, as como la
capacidad de pago de la poblacin, la
sostenibilidad
financiera
e
institucional de las empresas para la
prestacin de los servicios de
acueducto y alcantarillado
Formulacin del
PMAR que
promueva la descontaminacin y
mejoramiento de la calidad de los
cuerpos hdricos.
Este plan deber tener en cuenta las
condiciones socioeconmicas de los
municipios y de los usuarios de los
servicios, construir criterios y
metodologas para descontaminacin
de los cuerpos de agua

5.5 Fosas spticas vs CONPES 3177 de 2002 (16)

Se utilizan para el tratamiento de las

aguas residuales de familias que
habitan en localidades que no
cuentan con servicio de alcantarillado
o que la conexin al sistema de
alcantarillado les resulta costosa por
su lejana.
Se crea dentro de la fosa una
situacin de estabilidad hidrulica,
que permita la sedimentacin por
gravedad de las partculas pesadas.
Los slidos sedimentables que se
encuentren en el agua residual cruda
forman una capa de lodo en el fondo
del tanque sptico.
Las grasas, aceites y dems material
ligero tienden a acumularse en la

Establece la necesidad de formular

un Plan Nacional de Manejo de
Aguas Residuales donde sea viable y
sostenible econmica, social y
ambientalmente.
Teniendo en cuenta la vulnerabilidad
de las fuentes hdricas, as como la
capacidad de pago de la poblacin, la
sostenibilidad
financiera
e
institucional de las empresas para la
prestacin de los servicios de
acueducto y alcantarillado
Formulacin del
PMAR que
promueva la descontaminacin y
mejoramiento de la calidad de los
cuerpos hdricos.
Este plan deber tener en cuenta las

superficie donde forman una capa

flotante de espuma en la parte
superior y la capa de lodo
sedimentado en el fondo.
El lquido pasa por el tanque sptico
entre dos capas constituidas por la
espuma y los lodos.
El efluente de los tanques spticos es
anaerobio y contiene probablemente
un nmero elevado de agentes
patgenos, que son una fuente
potencial de infeccin, por ello no
debe usarse para regar cultivos, ni
descargarse en canales o aguas
superficiales.

condiciones socioeconmicas de los

municipios y de los usuarios de los
servicios, construir criterios y
metodologas para descontaminacin
de los cuerpos de agua

6. APROXIMACIN ANALTICA
Los Sistemas de tratamiento de aguas residuales utilizados en Colombia se
correlacionaron con la Resolucin 1096 de 2000 en el caso de las Plantas de
tratamiento de lodos activados y las lagunas de oxidacin, que son en la
actualidad los sistemas utilizados ms avanzados; ya con ella se adopta el
reglamento tcnico para el sector de agua potable y saneamiento bsico, RAS.
Se puntualiza en el manejo y tratamiento de lodos, que en la prctica es muy
deficiente. En la clase de sistemas de instrumentacin y control, donde por
faltas de recursos este aspecto no se tiene en cuenta. La desinfeccin de los
efluentes de las PTAR, cuando este ltimo pueda crear peligros para la salud
de las comunidades aguas abajo de la descarga, se cumple parcialmente a
nivel nacional, al igual que la caracterizacin de slidos suspendidos, slidos
totales, nitrgeno total Kjeldahl, fsforo y metales; para el nivel alto de
complejidad, cromo, plomo, mercurio, cadmio, nquel, cobre y zinc.
Para los humedales, trampas de grasa y fosas spticas se hizo correlacin con
el CONPES 3177 de 2002, donde se establece la necesidad de formular un
Plan Nacional de Manejo de Aguas Residuales, que promueve la
descontaminacin y mejoramiento de la calidad de los cuerpos hdricos. Al
igual que tiene en cuenta las condiciones socioeconmicas de los municipios,
para la implementacin de los mismos. Sin embargo como se puntualiza ms
adelante, las condiciones son muy deficientes.

Actualmente alrededor de 40 m3/s de agua residual sin tratamiento, es

entregado a fuentes superficiales y cerca de 4 000 hectreas de tierras
agrcolas son regadas con dicha agua.
El 16% de los sistemas de tratamiento existentes en Colombia estn diseados
para realizar procesos catalogados como preliminares y primarios. Estos
conjuntos de obras, instalaciones y procesos tienen una capacidad de

tratamiento instalada de 16,4 m3 /seg, el 50% frente al total y tratan 14,1 m3

/seg, que representa el 63% respecto del total. Por otra parte, el 84% de los
sistemas existentes estn diseados para realizar el tratamiento secundario de
las aguas residuales. Estas estructuras suman un caudal instalado de 16,7 m3
/seg (50% respecto al total) y tratan un caudal de 8,2 m3 /seg (39% respecto
del total)
Los sistemas de tratamiento PTAR Caaveralejo y PTAR Salitre son los
mayores aportantes al caudal tratado primariamente; los emisarios submarinos
de Santa Marta y San Andrs tratan, de manera preliminar, un caudal de 1,3
m3 /seg. Por su parte, los sistemas de tratamiento del Valle de Aburra ubicado
en Itag, rea Metropolitana de Bucaramanga y Barranquilla, tratan sus aguas
residuales de modo secundario obteniendo remociones de DBO5 superiores al
80%.
El pas cuenta con 562 sistemas instalados en 480 municipios, de los cuales
333 fueron inspeccionados y estos 89 se encuentran fuera de servicio.
Despus de inspeccionar 333 sistemas de tratamiento de aguas residuales en
278 municipios del pas, la Superintendencia de Servicios Pblicos
Domiciliarios encontr que Colombia presenta bastantes deficiencias en este
proceso.
De los 333 auditados, 89 se encuentran en fuera de operacin. En
Cundinamarca hay 23, en Crdoba 8, en Santander y Tolima 7, en Valle del
Cauca 6, en Cesar 5, en Antioquia y Norte de Santander 4, en Boyac, Sucre y
Meta 3; en Huila, Putumayo, Casanare, Guaina, Caquet 2, y uno en
Magdalena, Choc, La Guajira y Atlntico. De igual manera se encontraron
sistemas de tratamiento de agua residual en construccin a Septiembre 2012.
Como ejemplos de estos casos tenemos a Pueblo rico en Antioquia, Baranoa
en Atlntico, Sotaquir, Tunja y Sogamoso en Boyac y Aguada, Piedecuesta y
Puerto Wilchez en Santander (33).
Otros sistemas de tratamiento de aguas residuales nunca se pusieron en
marcha por problemas tcnicos o econmicos (Yumbo en el Valle del Cauca),
otros sistemas salieron de funcionamiento debido a los costos que generaba su

operacin (Natagaima en el Tolima), algunos estn a la espera de que se

defina la entidad que estar a cargo de su funcionamiento (El Cerrito y Pradera
en el Valle del Cauca) y en otras circunstancias hace falta la construccin de
colectores para trasportar el agua residual hasta el sistema de tratamiento
(Monte Lbano en Crdoba).
Para el caso de Cundinamarca, departamento con mayor nmero de sistemas
de tratamiento de aguas residuales por fuera de operacin, los municipios con
esta situacin son: Agua De Dios, Arbelez, Cachipay, Cota, Cucunuba,
Fmeque, Gachal, Lenguazaque, Medina, Nocaima, Ricaurte, Sesquil,
Tenjo, Tibirita, Tocancip y Une. Siendo quizs el caso ms alarmante el del
municipio de Tenjo con sus 6 sistemas, 4 de orden rural y 2 urbanos, por fuera
de operacin (34).

5. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Las remociones en slidos totales y en carga contaminante no necesariamente
responden a la normatividad establecida. La falta de control y seguimiento a los
procesos y la carencia de mantenimiento en los sistemas hacen que las
remociones se realicen por debajo de los estndares.
Las empresas prestadoras del servicio incumplen las normas de vertimiento de
aguas residuales, desconocen el protocolo de operacin, no hacen el
mantenimiento adecuado a la infraestructura y son vulnerables a fenmenos
naturales. A esto se suman las deficiencias tcnicas y operativas de los
sistemas, lo que generan un impacto negativo en lo social y ambiental en las
comunidades, especialmente en las ms pobres.
Uno de los aspectos ms crticos es que se estn alterando las fuentes hdricas
en municipios que no cuentan con sistemas de tratamiento de aguas
residuales.
Muchos Sistemas de tratamiento de aguas residuales que quedaron en
construccin, nunca se entregaron a los operadores de servicios pblicos
existentes en los municipios sino que se establecieron y se dejaron
abandonados.

BIBLIOGRAFA
1. Mara 1976,
2. INFORME TCNICO SOBRE SISTEMAS DE TRATAMIENTO DE AGUAS
RESIDUALES EN COLOMBIA. LNEA BASE 2010. Superintendencia de
Servicios Pblicos Domiciliarios. Repblica de Colombia. BOGOT, D. C.,
Octubre de 2012
3. Biblioteca
virtual
(internet).
Disponible
en
http://www.capac.org/web/Portals/0/biblioteca_virtual/.../CAPITULO2.pdf.
4. MINISTERIO DEL MEDIO AMBIENTE, Lineamientos de Poltica para el
manejo integral del agua, Acuerdo del Consejo Nacional Ambiental, Bogot,
1996.
5. NORMA TECNICA COLOMBIANA NTC-ISO- 5667-10 GESTION
AMBIENTAL CALIDAD DE AGUA. MUESTREO. MUESTREO DE AGUAS
RESIDUALES.INCONTEC. Repblica de Colombia. BOGOT, D. C., Junio
de 1995
6. GUIA TECNICA COLOMBIANA GTC 31 GESTINAMBIENTAL. AGUA.
GUAPARALAREALIZACINDEENSAYOSDETOXICIDAD (BIOENSAYOS)
ENORGANISMOSACUTICOS .INCONTEC. Repblica de Colombia.
BOGOT, D. C., Noviembre de 1996
7. Norma Boliviana NB 688-01 "Instalaciones Sanitarias - Alcantarillado
Sanitario, Pluvial y Tratamiento de Aguas Residuales (Segunda revisin).
Direccin General de Saneamiento Bsico (DIGESBA).Bolivia, Diciembre
2001.
8. Decreto 2811 de 1974
9. Ley 9 de 1979
10. MINISTERIO DE SALUD, Decreto 1594 de 1984, sobre Vertimientos de
agua residual y usos del agua.
11. Constitucional nacional de Colombia de 1191
12. Ley 99 de 1993
13. Ley 42 de 1993
14. Ley 142 de 1994

15. Resolucin nmero 1096 de 2000

16. CONPES 3177 de 2002
17. Ministerio de ambiente, vivienda y desarrollo territorial Decreto numero
3440 DE 2004 .Octubre 21
18. Seminario Manejo integrado del agua: Tratamiento de aguas residuales.
Martha Aldana, Nubia Zuluaga, Silvia Arredondo. Universidad de Manizales.
2011.
19. Asociacin Nacional de empresas de servicios pblicos y comunicaciones
ANDESCO.
20. Tratamiento de aguas residuales domesticas e industriales. Ctedra
internacional. Carlos Julio Collazos. Facultad de Ingeniera. Universidad
Nacional de Colombia. 2008.
21. Tratamientos
del
agua
(Internet).
Disponible
en
http://www.tratamientosdelaguaydepuracion.es/tamiz-estaticopretratamientos
22. Productos
aguamarket
(Internet).
Disponible
en
http://www.aguamarket.com/productos
23. Tratamiento fsico-qumico de aguas residuales: Coagulacin- Floculacin.
M.I. Aguilar. Universidad de Murcia. Espaa. 2002.
24. Tratamiento anaerobio de aguas residuales. Ctedra internacional. Curso
Salud Pblica y saneamiento ambiental. Carlos Julio Collazos. Facultad de
Ingeniera. Universidad Nacional de Colombia. 2008
25. Folleto informativo de sistemas descentralizados. Tratamiento aerbico.
National service center for environmental publications (NSCEP). EPA
Unitated States environmental protection agency. 2000.
26. Tratamiento de aguas residuales (Internet). Disponible en
http://www.globalconsulting.mx/plantas_de_tratamiento_de_aguas_residual
es.pdf
27. Ingeniera ambiental. J. Glynn Henry y Gary W. Heinke. Segunda edicin.
Pearson Education. Mxico. 1999.
28. Humedales de Flujo Subsuperficial: Una Alternativa Natural para el
Tratamiento de Aguas Residuales Domsticas en Zonas Tropicales. Miguel
R. Pea Varn, Meike Van Ginneken y Carlos A. Madera P. Ingeniera y
competitividad, revista cientfica y tecnolgica. Volumen 5, N 1, 2003

29. Avances conceptuales para el tratamiento de las aguas residuales

domesticas (A.R.D) en el trpico y estudio de casos, Philippe Conil-Gerente
Biotec- 43 Congreso Nacional de ACODAL
30. Informe tcnico sobre sistema de tratamiento de aguas residuales en
Colombia lnea de base 2010. Superintendencia delegada para acueducto,
alcantarillado y aseo; direccin tcnica de gestin de acueducto y
alcantarillado. BOGOT, D.C., Octubre de 2012.
31. Norma ISO 14000
32. Ministerio del medio ambiente Gua de gestin para el manejo, tratamiento y
disposicin de aguas residuales municipales BOGOT, D.C., 2002
33. El
Espectador
(Internet).
Disponible
en
http://www.elespectador.com/noticias/economia/articulo-403802-colombiase-raja-el-tratamiento-de-aguas-residuales
34. Folleto informativo de tecnologa de aguas residuales Humedales de flujo
subsuperficial. EPA 832-F-00-023. Unitated States. 2000.