Ferdinand Lot, El fin del Mundo Antiguo y el comienzo de la Edad media Desde la pgina 1-210

(slo primera ctedra)

Lot plantea que, la decadencia del Imperio Romano es de corte estructural, ste cae, porque sus
estructuras poltico-econmicas se complejizan en demasa, y el mundo mediterrneo en
retroceso en el siglo III, era incapaz de mantener esta infraestructura, lo cual lleva al estado a
dividirse en dos partes, a fraccionar su accionar, que luego en Occidente se reflejar en la
aparicin de los reinos brbaros: reduccin que tambin se aplicar a las esferas del espritu
pblico.
PARTE PRIMERA:
Captulo I: Crisis poltica del siglo III
Cambia la esencia del poder imperial, adquiere un sello monrquico que antes de la crisis no le era
tal. Esta evolucin se termina con Alejandro Severo (222 d.c.), y tras la muerte de ste, viene la
anarqua producto de la ausencia de una constitucin slida en el Imperio. El ejrcito juega un
papel fundamental en la crisis, ste es el monstruo de cien cabezas que destruye la
institucionalidad romana. A la indisciplina del ejrcito, se suman las nuevas amenazas en el
exterior: empujes brbaros, sumada a la aparicin de los sasnidas en Persia. Si esta situacin se
hubiese mantenido, lo ms probable es que lo que ocurri en el siglo V, se hubiese adelantado al
III. Pero, los emperadores ilirios buscan de alguna manera restablecer el orden, mas todos ellos
(Galieno, Probo, Aureliano) son asesinados por la brutal soldadesca.
Captulo II: Restauracin del Mundo Romano
Diocleciano, ilirio de origen humilde, se caracteriza fundamentalmente por su honestidad; saba
que no poda apoyarse en un senado decrpito y desgastado (y si lo haca, perecera como sus
antecesores), as que acude al mecanismo de adjuntarse un colega, Maximiliano. Pero como los
ataques brbaros continuaban, entonces ambos decidieron adjuntarse un Csar que tuviese
facultad de
imperium.
Diocleciano orientaliza la figura del emperador: rodea su figura de todo un ceremonial mstico
(se hace llamar Dominus por ejemplo). La guardia pretoriana cae en desgracia, y desaparece con
Constantino, adems se borra la distincin entre legionarios y auxiliares, consolida la separacin
de cargos militares y civiles, aparece el caballero, hay influencias iranas, pero el ejrcito se
conserva bien anmicamente. En cuanto a recaudaciones, stas se efectan con inusual rigor, por
medio de un caput (impuesto personal) , un iugum (impuesto a la tierra), el cual vara segn el
lugar. Lo ventajoso de este nuevo sistema, es que cada estado paga en razn de su riqueza
territorial, una cantidad fija. En economa, Diocleciano sanea la moneda y establece precios
mximos para ciertos productos, esta ltima medida fracasa miserablemente.
Aumenta el nmero de provincias (por lo cual disminuye el tamao de ellas), y aparecen
lasdicesis, agrupaciones de provincias las que al frente tienen a un vicario. El grupo deamigos
del emperador, se convierte en un rgano burocrtico bien establecido. Si bienaplica ms de 1200
leyes nuevas, la gran mayora no eran ms que aliteraciones de leyes pasadas. En resumen,
Diocleciano vuelve a devolver algo de la gloria perdida al imperio.Diocleciano reinstaura las
persecuciones contra los cristianos (Interesante: Lot trata alcristianismo de enfermedad interna
del imperio XD), producto del deseo de imponer un nuevo y fuerte poder central, adems los
cristianos como malos ciudadanos sirven devctimas expiatorias a los dioses. Este arranque de
ira sera por el incendio del palacio de Nicomedia, ciudad favorita de Diocleciano, adems de
incidentes en el ejrcito.La tetrarqua estaba hecha para que los csares sucediesen a los
augustos, mas esto nosucedi, hubo luchas enconadas por el poder, en las que triunfa Constantino
tras la batalladel Puente Milvio (28 de Octubre de 312). Lo notable, es que tras su muerte en 337,
divideel imperio tal cual lo hara un merovingio o un carolingio: para l, ste no es ms que un
patrimonio que se entrega a los hijos. Tras esto, ms conflictos y disputas por el poder,hasta que
tras la muerte Teodosio, en Enero del 395, el imperio se divida para siempre endos mitades que
ya no se reunirn jams

Captulo III: El Imperio Romano y la Iglesia en el Siglo IV
En el 313, Constantino publica junto a Licinio el llamado Edicto de Miln en Febrero.Pero, Licinio
ya haba hecho algo similar en oriente, adems Galerio haba ya en el 311emitido el Edicto de
Srdica, donde apelaba a los cristianos a rogar a su Dios, por elimperio. En Miln se proclama la
libertad de cultos, PERO en el 315, se vuelve al cultoestatal, y con ello vuelve la intoleranciaAqu
cabe preguntarse, Constantino era realmente un cristiano? Algunos creen que no, semantiene en
un equilibrio entre paganismo y cristianismo (ej: l sigue usando el ttulo pagano Pontifex
Mximus, mas no ejerce el cargo). Lo nico que busca es incluir alcristianismo dentro de su
gobierno. Lot contraataca esta idea, l ve en Constantino a uncristiano sincero, atormentado por
los problemas de religin, o sea, hay sinceridad en suadhesin, pero tambin hay inters. Qu
inters practico? Para Lot, NINGUNO,Constantino se convierte por una suerte de Epifana, se
convierte por supersticin, para poder triunfar ante Galerio.Pero, Hay una conversin interna en
el emperador? No: lo que hay es una conversinexterna a la nueva fe. Reflejo de ella, sern
producto de su mente un poquitndesequilibrada- las nuevas polticas hostiles a los no
cristianos.Tras la victoria sobre Licinio en 324, estalla su locura; se vuelve cristiano cuasi
fantico,interviene en el Concilio de Nicea (25 de Julio de 325), deja de lado su cargo de
PontifexMaximus. Pero, la prueba ms fehaciente de su espritu est en la
fundacin de Constantinopla
Por qu fundar una nueva capital? No es por razones polticas, ni administrativas, nimilitares, ni
econmicas, ni mucho menos de visin de futuro: es un VERDADEROENIGMA, la idea de
descapitalizar Roma es exclusiva de Constantino; sera producto del pequeo afloje de tornillos
que habra sufrido este hombre. El punto, es que la ciudad seinaugura el 13 de Mayo de 330,
ornamentada con arte pagano, hasta que Constantino no lotolerar ms, desde su llegada
definitiva a su lugar de residencia. Lo ms rescatable de todoesto, es que, para Lot, en la
conversin de Constantino, est la clave para entender elabismo que nos separa de la antigedad,
all est el cambio de psicologa en los hombres, por medio de poner el Cristianismo al servicio de
sus intereses seculares.Qu ganan y qu pierden el estado y la iglesia con su unin? El Estado, en
un principio nogana tanto; los cristianos no eran gran cantidad de poblacin, y ms encima eran
malosciudadanos. An as, los sucesores de Constantino se cuadran con los cristianos, cierran
ysaquean templos paganos, provocando el enojo de stos, que adems eran amplia mayora,y
comenzarn a desconfiar del Estado. Entonces, por qu triunfan los cristianos? Porquelos
paganos carecen de una estructura, de una jerarqua rgida que pueda enfrentarse alcristianismo
de manera ordenada (Ntese como Lot coincide con Dawson; jerarquaorganizada permite el
triunfo del cristianismo).Aporta el cristianismo al estado? No mucho, porque la iglesia tambin
sufre escisionesinternas, le cost mucho forjar un credo ortodoxo y fijo, que se impuso a los
arrianos, msque por argumentos doctrinarios, se impuso por la ola del fervor popular... y por la
manitorecibida de Constantino en Nicea; aunque, Occidente ser ms niceano (ortodoxo)
queOriente, y ellos salvarn a la ortodoxia. Esta polmica fue grande, cada emperador tomaba
partido por una postura u otra, incluso se agrava con la llegada de los Godos que
seranconvertidos al arrianismo por el obispo Ulfilas en el 341. Los visigodos entrarn a unimperio
de Oriente que, por mandato, deber hacerse niceano.Qu gana la Iglesia? Mucho, claramente.
Pasa de perseguida, a ser omnipotencia. Sutriunfo era algo ms bien predecible, las almas
grecolatinas buscaban en los cultosorientales la confianza perdida. El cristianismo entendi que
necesitaba de un brazo secular para triunfar, y eso que en un principio no es un culto hecho para
la vida cvico-militar.Qu pierde la iglesia? Pierde en aspectos ticos, se vuelve perseguidora,
intentar matar cualquier atisbo de pensamiento libre, pero a cambio de someterse al Estado
Secular, en elsiglo V pierde su capacidad conversora, teniendo que acudir a pactos con reyes
brbaros.Comienza, una vez que es mayora, un descenso moral, se identifica con el mundo al
quetanto criticaba. Para responder a esto, es que aparecer el ascetismo, lo que no evitar
quela gente se sienta desolada, perdida, y as es como aparecen las figuras de los santos.Entonces,
tanto el Estado como la Iglesia pierden mucho en este proceso de unin. Perocabe destacar algo:
la expansin pacfica del cristianismo, por medio de la libre propaganda es, para Lot, una
QUIMERA; toda iglesia es conquistadora por esencia, puescree poseer la verdad absoluta, es algo
natural, no puede evitar ser perseguidora. PeroQuin sale ms beneficiado? En Oriente, el
estado, lo cual lleva al llamado cesreo- papismo, fundado por el propio Constantino; en
Occidente, ser el Papa quien suceda alemperador desde Roma, aunque slo por un momento,
pues siempre el papado estar bajo

el yugo de reyes lombardos, ostrogodos, carolingios, etc. La iglesia no nace originalmente para
constituirse en lo terrenal, y he aqu la
diferencia fundamental con el Islam:
ste esten todas partes, en las leyes, en el dogma, en la vida cotidiana, en TODO, no as la
IglesiaCatlica, que por su naturaleza, puede ser puesta en su lugar.
Captulo IV: Regresin econmica del Mundo Romano
En el siglo III, se altera el sistema monetario del Imperio Romano, el que ya se habaimpuesto hace
mucho a la economa agraria. Pero hacia este siglo, el metal empieza aescasear, los valores de
metal se vuelven voltiles, aumentan los precios. As es como se daun retroceso a la vida de
economa domstica.El impuesto se vuelve a cobrar en especies, el transporte de las annonas
(prestaciones enespecie) resultaba fastidioso producto de los largos trayectos que se largaban a
loscontribuyentes, sin contar el tercio de productos que se perda en el camino. Estas
annonasservan para alimentar a la corte. Los profesionales, e incluso el ejrcito viven de
estaAnnona (retiros se pagan en especie). Esto ltimo llevar a preferir a las tropas brbaras, pues
se equipan ellas mismas, y cobran mucho ms barato.Pero, por qu decae la otrora prspera
economa romana? Producto del modelo econmicoque los romanos tenan. Si bien, hay una
progresiva monetarizacin de la economa, producto del comercio martimo, donde la esclavitud
prolifera, y donde la ciudad se vuelvefundamental al igual que el comercio a larga distancia; pero
Se puede hablar decapitalismo en la Antigua Roma?Hay progresiva especializacin del trabajo,
pero el problema est en que
el capital no seinvierte en la industria,
esto porque es resistido por la economa domstica, cada familia se produce su propia ropa, sus
telas, su alimento, etc. se pone freno a la tcnica inventiva, nohay estmulo para la innovacin
tecnolgica. La esclavitud en un principio, permite grandesempresas, pero los esclavos son caros
de mantener, y tienden a ser menos productivos queel hombre libre, el esclavismo por ello es anti-
capitalista. Adems, la densidad de poblacin juega en contra de la industria, unos 16 hab/km
cuadrado en su mximo apogeodemogrfico, y esto importa porque una poblacin diseminada no
puede sostener grandesindustrias (salvo contadas regiones como el Asia Menor, y el imperio
oriental en general).Otro problema es el modelo aspiradora o de pulpo que Roma aplica sobre sus
provincias:ella recibe muchos productos, pero en cambio no enva ninguno hacia fuera. Las
ciudadeseran casi todas pequeas en cuanto a habitantes, los cuales carecen adems de un gran
poder adquisitivo (Ej.: alimentacin frugal, vestido sencillo, escasa posesin de propiedadsin
calefaccin). Esto sucede por una diferencia psicolgica con respecto a nosotros, elromano
promedio ve la vida de manera mucho ms simple, vive con pocas cosasmateriales, incluso los
ricos compraban poco. Por tanto las ciudades no son centrosindustriales, sino que viven en
funcin del estado, son verdaderas ciudades de mendigos.En cambio, el comercio s ha jugado
gran papel en la vida econmica antigua, aunquetampoco logra adquirir una gran amplitud, pues si
se produca poco, se transportaba poco,adems la balanza comercial entre oriente y occidente era
desfavorable a este ltimo. Estodebe explicarse en la psicologa del pueblo romano; ellos nunca
tuvieron alma decomerciantes, eran agricultores que incluso despreciaban la actividad
mercantil.Entonces, Se invirtieron los capitales en la agricultura? A lo mejor s, pero esto fue
unfracaso, porque la economa esclavista dificulta el proceso, se requeran tierras grandes
yciudades grandes, que adems eran de escasa poblacin. Esto lleva a una explotacinintensiva, o
sea, se ocupa mucho espacio y hay poca produccin; los colonos que trabajanla tierra carecen de
capital para invertir. Todo esto NO implica que Roma haya carecido dehombres con espritu de
empresa, pero la colocacin que se haca del dinero producido, eraimproductiva. Los romanos
eran propensos adems a la usura.Se tiene entonces, una aristocracia agricultora, ociosa, usurera,
dilapidadora y en ningncaso capitalista, pensaban que la simple acumulacin de oro y metales
implicaba riqueza, por ello el golpe de la crisis fue tan grande. Por tanto, econmicamente, el
Imperio Romanoentra en la Edad Media ya en el siglo III, con un estado que vanamente intenta
mantener suriqueza que ya ha perdido y que no recuperar.
Captulo V: La Monarqua constantiniana. Su carcter, reformas y servicios
Constantino consolida el traspaso del imperator de magistratura a monarqua. Cree, sin ser Dios,
que es superior al resto de los mortales, se califica a s mismo semejante a losapstoles. La vida
estatal girar en torno al palacio, tener un buen cargo depender decun cerca se est del
emperador. El Senado pierde su importancia prctica, pero mantieneel prestigio, y los antiguos
cargos pblicos, se convierten en pesadas cargas, y la nuevaclasificacin de funcionarios se divide
en:
ilustres, respectables, clarsimos
y
perfectissimos
. En resumen, la sociedad entera es arrastrada por el orden imperial.En el ejrcito sucede algo
anlogo: entre ms cerca se est del emperador, ms estimado sees. Los pretorianos son
sustituidos, y sus sucesores pierden su valor como fuerza armada,son figuras de desfile. Las
legiones sufren reducciones y los destacamentos se colocan alo largo de las fronteras. Los cuerpos
ms estimados eran los de las ciudades. Se destacatambin un lento predominio brbaro en esta
institucin. La funciones militares msdelicadas recaen en personas que sean de la confianza del
prncipe, y las comitivas(guardia personal del emperador), tiende a servir ya no al estado, sino
que se liganexclusivamente a la figura de su soberano de turno (se anuncia lejanamente el
vasallajemedieval).En cuanto al gobierno, proliferan las intrigas palaciegas, pululan los espas:
ahora todos sonsospechosos ante el monarca. Se crean los impuestos de clase, cada grupo
defuncionarios entrega un impuesto distinto (clarsimos, senadores, curiales, negotiatores y
plebeyos) A estos ltimos, se les aplica el impuesto de capitacin personal. Losimpuestos
indirectos como la aduana o el arbitrio no cambian en el Bajo Imperio. Losgastos no eran en esta
poca tan exagerados como se cree, si bien la corte imperialdesbordaba pompa y el evergetismo
del monarca era potente, no se compara con losucedido en los siglos anteriores, adems, porque
ahora el nico gran gasto del estado, serla mantencin del ejrcito, pues las obras pblicas se
hacan con aportes de particulares Constantino ser quien acue el solidus que se mantendr en
Oriente por muchos siglosmsLegislativamente, Constantino sigue los pasos de Diocleciano, toda
acusacin debeapoyarse con testimonios escritos, se hace ms fcil la manumissio, y hay una
ciertadefensa a los derechos de los pobres. Sin embargo, se multiplica la pena de muerte, lo
quesera reflejo de un ardiente combate en pos de regenerar una sociedad corrompida.
Captulo VI: El rgimen de Castas
Hay una regresin general de la sociedad romana, tanto en la vida poltica, urbana,cientfica, el
arte, hay un mundo que pierde su fuerza conquistadora, y para que ella nodesaparezca
totalmente, para mantener el sistema, el mensaje es mantenerse inmvil, seforma as, un
rgimen de castas que es impuesto desde arriba.Los oficiales poseen ciertos privilegios, al igual
que los collegiati empleados pblicos, prcticamente condenados de manera hereditaria a
trabajar en las minas. Los obreros defbricas eran libres para trabajar en lo mismo de por
vida XD. Con los comerciantes proveedores, lo mismo, al igual que los trabajadores de canteras,
todos dependen delEstado. Los pretores estn obligados a correr con los gastos de los juegos, los
mimos,gladiadores, actores, estn condenados a ser payasos de por vida.En el ejrcito tambin
prima el sistema de castas, se cierra para los esclavos y para lossenadores; o sea, slo entran los
humildes, procedindose seguidamente, al engancheforzoso, vale decir los soldados eran
percibidos por el imperio como cualquier otra especie.El servicio es casi de por vida: entre veinte y
veinticinco aos, todo lo cual lleva a unrendimiento mediocre. La provisin del ejrcito era
asegurada por medio de verdaderascorporaciones.El colono es otra casta: es un arrendatario
perpetuo de carcter involuntario, si huye esreclamado como esclavo, pues est sujeto a la tierra
al igual que sus hijos, y la nicamanera que la tierra vuelva al propietario original, es si el colono
muere y no dejadescendientes. Este sistema ya exista en Egipto y se aplica en Occidente, porque
el trabajodirecto decae (hay menos esclavos), por ello se recurre al arriendo, y se aplica
dividiendolas tierras en pequeas partes para facilitar el trabajo de los colonos.Se les adscribe a la
tierra, porque el imperio, en plena crisis econmica, no puede afrontar la fuga de brazos que
trabajen esa tierra, pues la agricultura es el recurso ms preciado delestado, y si la abandonan, el
dueo no encontrar otros brazos que reemplacen esa labor.Teodosio es quien consolida
legalmente este sistema, y es as como el colonato se convierteen un ordo incuestionable. Pero
he aqu lo ms extrao, es que la condicin deadscripcin es aceptada y asimilada por los colonos,
y claro: ellos se aseguran as unaforma de sustento, pueden vivir de la tierra incluso desean
aferrarse al suelo, nos son muyamigos de salir de su localidad, y el colonato le conceda este
deseo. Los campesinos librestambin quedarn adscritos, pero al vicus (aldea independiente) En
cuanto a la ciudad antigua, sta se funda con un fin claro: la romanizacin, por lo cualestamos en
una guarnicin perpetua. Luego, con Sila y Csar, se convertir en un lugar delicenciamiento de las
tropas. Las ciudades viven no de comercio ni industria, sino delcultivar, del trabajo en los campos y
de la fortificacin, lo cual les da una extraa sensacinde artificialidad. Tiene Senado y
magistrados, por tanto, hasta el siglo I D.C. el Imperio enel fondo es, una federacin de colonias
que reconocen la hegemona de Roma. Seguir lacarrera de los honores resultaba muy caro en las
colonias, se deba demostrar el honor gastando holgadamente su patrimonio.Hasta que, con la
ruina del siglo III, las viejas familias aristcratas caen en la ruina, loscargos ahora son despreciados,
de hecho el emperador nombrar curadores para fiscalizar el cobro de impuestos en las
ciudades que se volva cada vez ms esculido (menos gente paga), las cargas se vuelven
agobiantes para las personas: nadie quiere ser senador. Mas,los romanos se someten igual, Por
qu?, porque para ellos, libertad no es como laconcebimos nosotros, sino que libertad implica
el disfrute de los derechos polticosotorgados por el Estado, la resistencia a las cargas solo fue
pasiva, pues es mejor pagar impuestos que perder la libertad.La clases curiales encargadas de la
recoleccin de impuestos, tambin son de tipohereditarias, lo mismo que las profesiones, y si a
eso sumamos que una ocupacin que permite movilidad social como el comercio es mirada de
manera despectiva, tenemos unasociedad que est cerrada en rdenes: los clarsimos ya no
conviven con los plebeyos, lagran propiedad rural vive de manera autnoma a la ciudad, la cual, a
estas alturas, se haconvertido en una autntica prisin. O sea, la sociedad de divide y se cierra a la
vez
Captulo VII: La gran propiedad contra el Estado y los dbiles. El Patronato
La decadencia de la industria y del comercio, hacen de la gran propiedad la nica fuenteviable de
riqueza, la cual se encuentra fuera de la ciudad, es una especie de asilo, dedonde los
terratenientes defraudan al fisco y se hace imposible que paguen impuestos.El propietario es
adems, un verdadero rey de campo, l es quien manda a sus colonos,esclavos y campesinos
libres, administra su propia justicia, tiene crceles propias, seaduea de las tierras buenas de sus
colonos humildes, y les deja las malas. An as, lasclases humildes y medias se entregan al
patronato de los ms poderosos para evitar elcobro estatal del impuesto.Este patrocinium tiene
un carcter econmico, y es tan potente que incluso representa unaamenaza para el poder
jurdico imperial, llegando ste a pasar contratos escritos por alto.Los poderosos se las arreglan
para violar la ley, por lo cual son, a la vez opresores y protectores de los dbiles.
Captulo VIII: Decadencia y transfiguracin del Arte Antiguo
El principal factor de la decadencia del Arte Antiguo sera, al menos en Occidente, elCristianismo,
producto de su moral iconoclasta (oposicin a los conos) y su aberracin a la representacin del
cuerpo humano desnudo. Pero esto en oriente no pasa: aqu el artecristiano se acomoda al
clsico.Arquitectura: Los romanos haban sobresalido por s mismos antiguamente en esta
rea(cpulas, arcos, bvedas), pero eran fbricas enormes sus construcciones: no era arte, puessu
arquitectura (termas, palacios, baslicas) carece de armona y pulimento. Desde el sigloII, el arte
pierde su cualidad de pureza, la tcnica se vuelve mucho ms pobre.Plstica: Se nota
tempranamente una gran falta de creatividad y la calidad de la escultura seva haciendo cada vez
ms y ms mediocre, el busto comienza a malearse, los bajorrelieves(esculturas de los arcos) se
vuelven groseros, ejecuciones borrosas Los marfiles llevan un poco mejor la decadencia, duran
hasta el siglo VI conservando cierta calidad.Artes decorativas: Conoci mejor suerte la orfebrera,
producto del inters por tilesdomsticos como vasijas, decorados con todo tipo de gemas. La
esmaltara decae desde elsiglo VI y recin repunta en el siglo XI. Los objetos de barro se vuelven
toscos y pesadoshacia el siglo IV. La pintura (siempre inferior a la escultura y arquitectura en la
antigedad)comienza segn Plinio a languidecer lentamente, trazos se vuelven toscos, incorrectos,
salvo la pintura de pequeos manuscritos que nos ofrece un gran repunte en el ImperioBizantino,
incluso en Occidente (Irlanda, Alemania, Inglaterra) hay ejemplares fantsticosen la Edad Media.
Los mosaicos en esmalte, al adaptarse al espritu cristiano, produce obrasnotables en pleno siglo
IV. La tapicera tambin decae en el siglo IV-V.Msica: Aqu si que hay progreso, pues el canto
moderno ser claramente superior al cantogriego unsono, pero es un avance a largo
plazo.Entonces, Por qu retrocede el arte antiguo? Por razones econmicas y
estticas.Econmicas porque, el arte para prosperar requiere de una poblacin rica, que demande
arteconstantemente, cosa que no hay con la crisis del siglo III; incluso, los artistas eran unacasta en
extincin a mediados del siglo IV. Y estticas, porque el mismo arte antiguo sevuelve estril, vive
de las imitaciones de las imitaciones de las imitaciones; el arte antiguoES MONTONO, y ya estaba
desgastado incluso en los inicios del imperio, crisis que elcristianismo y posteriormente el Islam no
ayudaron a soslayar, sino que lo sepultaron msan. Pero, no es que el arte haya desaparecido: lo
que sucedi, es que un alma nuevasustituy a la antigua.
Captulo IX: Decadencia de la literatura. Desaparicin de la filosofa y de la cienciaantigua.
sta decadencia se hace patente fundamentalmente en occidente. En Oriente en cambio,
esmucho ms temprana esta crisis, data del siglo I d.c. pero ver un renacimiento en el sigloIII,
justo cuando en Occidente hay crisis literaria. La crtica fundamental, apunta a que losescritores
por aquel entonces, en su mana por ser literarios, no reproducan los documentoscomo tales, sino
que los transformaban a su manera Figuras individuales: destaca el historiador Amiano Marcelino
(330-400), que an as esmediocre al lado de un Tcito. En, poesa, destacan Ausonio, Claudiano y
Rutilio,escritores en prosa. Todos nombres que carecen de brillo, y en gran parte esto se debe a
quesu lenguaje se vuelve incomprensible para la mayora de la poblacin (Arte clasista en
palabras de Cameron), la literatura es incapaz de emocionar a los corazones.Ser la literatura
cristiana la que estar ms viva en esta poca, con las figuras de losllamados padres de la Iglesia,
y luego de los grandes telogos como San Hilario, SanAmbrosio, San Jernimo y San Agustn (nico
autor de esta poca que merece ser ledohoy, segn Lot). Notable ser su composicin en latn, y
el hecho de que algunos autoressern capaces de con su pluma, apelar a las masas, En lrica,
destaca la figura de Prudencio,fcilmente comparable a la del gran Horacio. En oriente es ms de
lo mismo, literaturacristiana ms bien simple en figuras como Basilio y los Gregorios (el
Nasciaceno y el de Nisa). San Juan Crisstomo es el ltimo gran destello de poesa de alta
calidadEn la Historia, la ltima gran obra literaria de la Antigedad, ser compuesta por Orosio.De
este perodo datan las hagiografas (vidas de los santos), impulsado en buena parte por el triunfo
del monacato, gnero que tomar elementos de los relatos picos de la Greciaantigua. Es curioso
que la forma de la literatura, la retrica se mantuviera igual, tantoen paganos como en
cristianos (tema que Dawson estudia en profundidad). Esto sera producto de la educacin
humanista que valora mucho la retrica, el imperio la considera parte fundamental de la
civilizacin, es aquello que los separa de los brbaros (tanimportante era, que incluso, muchos
profesores reciban consulados y cargos importantesalguna vez que se premie bien nuestra
labor), y su prestigio era tal, que los cristianos noescaparon a ella. Esto explica por qu la literatura
del bajo imperio era tan envejecida,careci de renovacin.La escuela juega un papel fundamental
en mantener esta situacin, tanto por la difusin dela retrica, como tambin de la gramtica. El
derecho se aprenda por medio de la prctica,y se enseaba en contadas escuelas, al igual que la
filosofa (sta se enseaba slo en 3ciudades: Roma, Constantinopla y Atenas).La ciencia tuvo
grandes problemas: la Fsica, la Qumica y las Cs. de la Vida se quedaronen estado de infancia, y las
que se desarrollaron mejor como las matemticas, no pudierondesprenderse del legado de la
filosofa. Este estanco se debera a la visin de los griegos dela ciencia: sta requiere tiempo,
dedicacin abnegada a ella, pero los antiguos tendan averla como un instrumento utilitario para
conseguir fines a corto plazo: por esto es quenunca pudo ella surgir, porque no hubo escuelas de
ciencia que apuntasen al largo plazo.
Captulo X: Corrupcin del espritu pblico
A pesar de los esfuerzos, la sociedad antigua continu desplomndose tras lasrestauraciones
diocleciana y constantiniana. POR QU? No fue por falta de gobernantesfuertes, que sobre todo
bajo la crisis del siglo III, abundaron. El problema eran los servidores.
Hay una escabrosa violencia de los empleados pblicos, pedan serviciosexagerados al ir cobrando
impuestos, hacan presa personal A esta violencia, se suma la venalidad: TODO EL MUNDO ROBA
(palabras de Lot), seabusa del evergetismo, se compran y se venden los cargos honorficos. Pero
hay inclusoalgo peor: la delacin (delatar a alguien por cualquier nimiedad con tal de conseguir
dinero)
Constantino quiso ponerle freno: no pudo, porque la institucin estaba yademasiado arraigada, y
los acusados eran castigados horriblemente. A eso, sumen una plebe(ya no pueblo romano) que
vive de las limosnas del resto del imperio, prcticamente eraneternos desocupados que adems
son temibles por su fiereza, por lo cual se hace imperativodistraerlos, por medio de los
juegos.stos son la nica instancia de contacto entre el emperador y la plebe, relacin que es
brutal, abucheos, aclamaciones, etc. Una plebe marcada por la violencia, la lujuria y losvicios, que
gusta de ver espectculos sangrientos (tanto as que, en una obra sobre Hrcules,el mimo
Laureolo muere crucificado REALMENTE es crucificado :O). Incluso elmonje Telmaco es
apedreado porque se os a separar a unos gladiadores. Esta perversintendra su fin recin en el
siglo VI.Por tanto, tenemos una poblacin que a decir verdad, es una masa muerta, que
asistircon fra indiferencia a la cada del imperio y a la llegada de los brbaros, La causa clave(para
Fustel de Coulanges, y tambin para el propio Lot) sera el envenenamiento delcarcter, una falta
de virtud, falta de fuerza, rasgo del que tambin carece la clase dirigente.SEGUNDA PARTE: EL
DESASTRE
Captulo I: Roma y los brbaros en la segunda mitad del siglo IV (350-395)
A pesar de todo lo que hemos dicho anteriormente, el Imperio Romano podraeventualmente
haber seguido existiendo si no hubiesen llegado los brbaros a invadir suterritorio. Pertenecen a
distintas razas (iranios, germanos, godos, asiticos, e incluso los persas no como brbaros, sino
como civilizacin rival). La lucha se reemprende tras el oasisen el desierto de Diocleciano y
Constantino.En Occidente, francos y alamanes penetran por la frontera del Rin. La muerte de
Juliano(363) agrava las cosas. En Oriente en cambio, los godos resultaron ser un poco ms
dciles,y se pueden mantener con gran esfuerzo las fronteras. Eso, hasta la llegada de los
hunos.
Comienza la entrada de los
ostrogodos
y de
visigodos
en la parte oriental, empujados por elavance de los hunos, pueblo nmade de origen turco,
provenientes de Asia Central, cuyos pobladores ocupan extensamente el espacio, lo cual facilita
enormemente su expansin,atacan inesperadamente y se alejan, lo cual sumado a su duro tren de
vida, los convierte enrapaces de los pueblos sedentarios. stos comienzan su ataque sobre los
godos, que sonempujados ms adentro hacia la frontera imperial, llegan a un acuerdo con los
romanos,ste se rompe, lo que lleva a la clebre batalla de Andrinpolis (9 de Agosto del
378),desastre para las huestes romanas.Luego, se llega a una acuerdo con los godos, salvo con
aquellos que habitan en la Mesa,mientras en Occidente los soldados entraban y Teodosio no
poda hacer nada, pues estabaocupado en Oriente. El 5 de Septiembre del 394, en Aquilea,
Teodosio intervendra en
Occidente y derrotara al franco Arbogasto, pero en 395 muere. En realidad, l pudo hacer bien
poco a decir verdad, pues la disolucin era ya un proceso demasiado avanzado como para que una
sola persona lo detuviese.Despus de Teodosio, los amos del imperio sern los llamados Seores
de la milicia, patricios brbaros que sin embargo nunca osarn poner sus ojos en el trono
imperial, cosaque pudo ser nociva para el propio imperio, pues tras Teodosio, quedan slo dos
augustosnios, dbilmente recluidos en su palacio.
Captulo II: El Imperio Romano en Occidente del 395 al 476
Al morir Teodosio, se dan una serie de emperadores ms bien dbiles, cada uno vale menosque el
otro, hasta la llegada de Marciano: pero ya no hay caso, es demasiado tarde. Elemperador ahora
vive en su palacio, rodeado de intrigas y sujeto a los vaivenes entrefacciones de prorromanos y
probrbaros.Entre el 425 y el 441, se pierde Britania; en el 410, Alarico al mando de los visigodos
entraen Roma y organiza un saqueo sistemtico tras el asesinato de Estilicn en el 408.
Lointeresante, es que es a ellos a quienes se les encarga la defensa de las fronteras imperiales,o
sea se reconoce que su presencia es de hecho necesaria en el imperio.Por otro lado, los hunos no
causaron tantos estragos, o al menos no en su invasin a laGalia tras la derrota de Atila ante Aecio
en los Campos Catalunicos (451). Donde scausaron estragos severos, fue en Italia. Su imperio
dur hasta la muerte de Atila en el 453:de ah en ms, se deshizo instantneamente. En 454, Aecio
por querer imponer a su hijocomo emperador, es asesinado, y a Valentiniano III le pasar lo mismo
a manos de oficialesdel asesinado Aecio.Si uno slo mira las apariencias, el Imperio Romano jams
rompe su unidad: en 476, elemperador sigue gobernando desde Constantinopla. Pero analicemos
por parte: Panonia se pierde casi por completo, salvo la Dalmacia (actual costa de Croacia). Gran
Bretaa se dejaa merced de los anglos y sajones por Valentiniano III desde el 411, hasta que en el
445 se pierde definitivamente. En frica, el paso el 429 de los vndalos, fue bsicamente
unaconquista, dirigida por la figura de Genserico. Espaa y Aquitania Son conquistadas por
Teodorico II y los visigodos en el 456, y en el 470 bajo Eurico se expanden hasta la reginde
Provenza. En la Galia del Sudeste, los borgoones se expandieron desde all hasta el470, siendo
detenidos por los visigodos. La Galia del norte, tras el azote de Atila, sufre la presin constante de
francos y alamanes.
Captulo III: El Imperio Romano de Oriente: Del 395 al 518
El oriente, aunque miserable, no es arrastrado por la corriente. El ao 400, los germanosson
exitosamente diezmados: quedan slo pueblos como los isauros, alanos, caucsicos,etc. El reinado
ms destacable es el de Teodosio II (408-450), donde destacan la fundacinde la universidad de
Constantinopla, el cdigo de Teodosio y las controversias entre Nestorio y Cirilo por el tema de las
naturalezas de Cristo (Monofisismo: vea textos deUbierna, Cameron y Dawson)
Lo notable es que, en la corte oriental, la guerra de intrigas entre prorromanos y progermanos,
casi siempre ganaban los primeros, a diferencia de Occidente. Lo cual noimpidi que los
gobernantes de la poca fuesen dbiles, juguetes de las facciones, con sucabeza en problemas de
ndole religiosa, y claro, si su habilidad poltica permiti sacarse engran parte de encima la
amenaza de los brbaros. De aqu en adelante, slo Orienteencarnar la vieja y querida Romania
FERDINAND LOT

nacido el 20 de septiembre de 1886 en Le Plessis-Robinson y fallecido el 20 de julio de 1952 en
Fontenay-aux-Roses.

Fue miembro de la Academia de las inscripciones y lenguas antiguas de Francia y profesor de La
Sorbona de Pars. Sum su firma de apoyo a investigadores espaoles exiliados tras la Guerra Civil
Espaola, como Claudio Snchez-Albornoz.

La France, des origines la guerre de cent ans. Paris: Gallimard, 1941.
La Gaule, Les fondements ethniques, sociaux et politiques de la nation franaise. Paris: Fayard,
1947.
The End of the Ancient World and the Beginning of the Middle Ages. London: Kegan Paul, 1931. (La
Fin du monde antique et le dbut du Moyen Age.)
El fin del mundo antiguo y el comienzo de la Edad Media. Londres: Kegan Paul, 1931. (El fin del
mundo antiguo y la Alta Edad Media.)
Francia, desde sus orgenes hasta la Guerra de Cien Aos. Pars: Gallimard, 1941.
Galia, Los fundamentos tnicos, sociales y polticos de la nacin francesa. Pars: Fayard, 1947.

La segunda modalidad se halla representada por dos colecciones francesas: La Evolucin de la
Humanidad y Pueblos y Civilizaciones. Ambas recogen la crtica francesa al positivismo histrico
del siglo XIX que origina tambin la aparicin de la Escuela de Anales. En la dcada de 1920 Henri
Berr empieza a dirigir la publicacin de los volmenes de La Evolucin de la Humanidad. Berr traza
un plan del devenir del gnero humano lo ms amplio posible y siempre abierto por si surgen
nuevos temas. El Instituto de Sntesis Histrica contina publicando actualmente tomos de La
Evolucin de la Humanidad. Un solo autor se ocupa de hacer el volumen dedicado al tema de su
especialidad. Los volmenes ms tiles de La Evolucin de la Humanidad son:
- El de Irn por Roman Ghirsman, en la segunda edicin de 1969, pues Ghirsman recoge los
resultados de sus excavaciones en el pas al tiempo que resultan interesantsimos sus anlisis de
las invasiones indoeuropeas en Irn y las ligas tribales que explican el nacimiento de la
confederacin medo-persa
- El consagrado por Ferdinand Lot al fin del Mundo Antiguo y los inicios de la Edad Media
interpretados por la unin de una crisis social a otra crisis del urbanismo perceptible en la
decadencia de la ciudad
La Coleccin Pueblos y Civilizaciones une dos influencias como se aprecia en su mismo ttulo. La
primera se halla representada por la psicologa social de Durkheim y Levy-Bruhl. Los autores de
Pueblos y Civilizaciones atribuyen los cambios histricos a las colectividades. El segundo influjo
estriba en la Kulturgeschichte de Alemania que lleva a los redactores de Pueblos y Civilizaciones a
hacer una historia de las civilizaciones. En esta serie colaboran autores de la talla de Claude Moss
y Edouard Will. En Pueblos y Civilizaciones se considera a Mahoma una figura del Bajo Imperio.

Para el historiador Ferdinand Lot, la Edad Antigua acab con la grave crisis que se dio en el siglo lll
d.C. en Roma, la que destruy las bases de la organizacin poltica, econmica y social y por tanto
en ese momento se inici el perodo medieval.
Fue Ferdinand Lot el primero que puso en cuestin la verosimilitud de la teora catastrofista y, a
partir de l, se abri paso una nueva concepcin basada en el acopio de datos sobre situaciones
concretas de la poca. A partir del estudio de stas, se presenta el paso de romanas a
germanas no como un cambio brusco y catastrfico, sino como una evolucin pausada, como
un largo proceso de infiltracin paralelo al propio desmembramiento del Imperio Romano y no
como causa de ste.
El colonato es una forma de explotacin de las tierras de cultivo, que constituye una forma de
transicin entre el sistema esclavista del Imperio romano, y el sistema feudal que predomin
durante la edad media. El colono posea un estatus intermedio entre la esclavitud y la libertad: era
aquella persona libre que cultivaba una tierra que no le perteneca y estaba ligado a ella, sin poder
abandonarla. Por el hecho de cultivarla pagaba un canon o renta anual, ya fuera en dinero o en
especie.

La institucin del colonato no pertenece al derecho clsico. Conocida desde el siglo III, se afianz
por la desaparicin de la esclavitud,1 Surgi probablemente con los primeros emperadores
cristianos: sus reglas de funcionamiento fueron "establecidas y completadas desde tiempos de
Constantino.2 y fue una de las claves en la transicin entre el modo de produccin esclavista y el
modo de produccin feudal, en el que las relaciones de produccin no se producen entre esclavos
y propietarios, sino entre seores y siervos. En el colonato, la definicin del derecho de propiedad
es todava clara, mientras que en el feudalismo, la propiedad es un concepto confuso, puesto que
campesinos y privilegiados (nobles y clrigos) comparten algn grado de dominio sobre la tierra
(dominio til, dominio eminente), siendo la clave que unos tengan la capacidad de explotarla y
gestionar la produccin, y los otros la capacidad de extraer el excedente.

La persona del colono no estaba sometida al dueo de la tierra: poda casarse y adquirir bienes,
pero para enajenarlos necesitaba el consentimiento del propietario, ya que con ellos garantizaba
el pago anual que se deba efectuar. Tampoco poda ejercer el colono ningn cargo pblico.3 Por
otro lado, cuando el propietario venda el terreno, este era transferido con todo lo que en el
hubiese, incluyendo a los colonos que all habitaran. La condicin del colono era hereditaria y solo
poda finalizar mediante una autorizacin del propio terrateniente o bien por un orden superior.

La trascendencia de la institucin radicaba en que permita garantizar la disponibilidad de fuerza
de trabajo suficiente para cultivar amplias extensiones de tierra.4 Desde el punto de vista fiscal, la
institucin tambin resultaba ventajosa para el Estado, ya que los impuestos eran cobrados a los
colonos en lugar de ser exigidos al propietario. Debido a que aquellos permanecan
inseparablemente unidos a la tierrael Estado se aseguraba el cobro de los impuestos pertinentes.

En los ltimos tiempos del Imperio Romano, cuando la sociedad atravesaba su crisis definitiva, el
sistema esclavista -modo de produccin caracterstico del Imperio Romano- entr en crisis.
Paulatinamente se fue desarrollando un nuevo tipo de relacin de produccin: el Colonato. Es
interesante conocer esta forma particular de produccin, que muestra caractersticas que se
enlazan con el sistema feudal que se iniciara algunos siglos despus.
En el Bajo Imperio Romano la crisis del sistema esclavista romano ya comenzaba a manifestarse
con bastante claridad. En el marco de una compleja trama de relaciones, la crisis econmica
impuls el desarrollo de nuevas formas de trabajo y produccin.

El sistema esclavista se haca poco rentable para los propietarios de esclavos, y la manutencin de
los trabajadores resultaba una pesada carga, lo que motiv al propietario a liberar a muchos de
ellos, pasando stos al status de colonos, bajo el vnculo de colonato.

El colonato se daba dentro un latifundio, una propiedad agrcola de grandes dimensiones.
Consista en que el propietario entregaba al colono una porcin de tierra, y aquellos elementos
necesarios para el trabajo agrcola. Permita el dueo que una parte de la cosecha quedara para la
subsistencia del trabajador rural y su familia.

A cambio, el colono se vea obligado a pagar fuertes tributos al propietario de las tierras. As el
latifundista (el dueo de las tierras) aumentaba sus ganancias, sin tener mayores gastos.

Al sistema del colonato se incorporaron tambin campesinos libres . Agobiados por el terrible peso
de los impuestos imperiales prefirieron entrar en dependencia de un propietario latifundista. Lo
que l les quitara sera menos que el impuesto que el estado romano exiga.

Dentro de estas tierras, haba tambin otros trabajadores que eran artesanos que producan lo
necesario para todos los habitantes del latifundio. Las grandes propiedades tenan entonces la
capacidad de autoabastecerse, apartndose de los circuitos comerciales.

Estos propietarios paulatinamente fueron adquiriendo mayor independencia del control estatal,
una especie de soberano que gobernaba dentro de sus tierras, sobre sus colonos y sus esclavos.
Lograron as que los funcionarios imperiales no pudieran cobrar los impuestos en esos latifundios.