MÓDULO 2: IMÁGENES EN RM

Secuencias Rápidas en Resonancia Magnética

Para entender las secuencias en general, debemos saber que siempre son el camino para contrastar la
imagen en alguna de las potenciaciones ya conocidas. Las secuencias no siempre son “puras”, sino que
tienen algunos “complementos” que les dan características particulares. Entre los complementos se
encuentran la preparación tisular, que son esquemas de RF y gradientes que dejan el tejido con algún
grado de magnetización que es leído finalmente por la secuencia, en forma similar a como lo hacen las
técnicas IR, solo que estos esquemas son compatibles con secuencias lectoras basadas en GRE. Otros
complementos son el refocusamiento de gradientes, los esquemas de compensación de flujo, la
supresión espectral de la grasa, el uso de técnicas en paralelo, entre otras. Eso da origen a que las
casas comerciales asuman que cada secuencia desarrollada es “patentable”, por lo que le asignan un
nombre propio que habitualmente refleja el nombre del atributo más importante de la secuencia. Por
ejemplo una secuencia GRE en steady state, altamente potenciada en T2*, pero con una buena
relación señal ruido y una alta resolución espacial, se llama CISS en Siemens, T2 Coclea o Balanced
FFE en Philips y FIESTA en General Electric. Es la misma secuencia, pero cada casa comercial le da un
nombre diferente. Estos nombres diferentes dados por las casas comerciales para la misma secuencia,
son los que en conjunto se denominan Acrónimos. Este es el aspecto confuso en RM, ya que da la
impresión de que existen infinitas potenciaciones e infinitas secuencias. Solo existen 5 potenciaciones,
y todos los resonadores modernos tienen prácticamente las mismas secuencias. Son muchas, pero son
todas identificables. Solo hay que bucear en el “Mar de los Acrónimos”.

Las secuencias, sean las que sean, son identificables por varios aspectos. Todas tienen excitación inicial
y parten solamente con pulsos de RF. Estos pulsos pueden ser simples (180º, 90º o menos) o
combinaciones que permiten hacer una preparación tisular. Todas las secuencias para obtener UNA
imagen deben llenar completamente UN spacio-K, cuyas líneas son llenadas solamente con ecos
generados por RF o generados por gradientes bipolares (SE y GRE respectivamente). Otro aspecto
relacionado con esto es cuál es la forma de llenado del Espacio-K utilizada y las propiedades que se
utilizan de éste (Half Fourier, Eco fraccionado y zero filling) y la resolución que permite alcanzar la
secuencia. En la Figura 26 vemos una “muestra de estos acrónimos”
!

Por otra parte las secuencias cada día son más rápidas, debido a la mejora en las tecnologías de los
gradientes, con slew rates altísimos, y mejoras que permiten una captación más eficiente del eco. Entre
estas últimas mejoras está el hecho de que las antenas tienen una forma y geometría que aumenta y
acerca su superficie “en contacto” con la componente de inducción. Para esto se adaptan mejor
geométricamente a la región en estudio. Las antenas en array permiten grandes coberturas anatómicas
con una muy buena cantidad de señal disponible para hacer la imagen, y compatibles con las técnicas
en paralelo (Sense en Philips, iPAT en Siemens y Asset en General Electric), las que permiten tanto
acelerar la rapidez de adquisición, o aumentar la resolución espacial (aumento del tamaño de la matriz,
o disminución del tamaño del vóxel) sin gran incidencia en el tiempo de exploración

En general, y para no perderse, podremos agrupar las secuencias en familias de secuencias. En la

Figura 27 podemos identificar las principales familias de secuencias y las principales secuencias
pertenecientes a estas familias.
!

Las principales familias de secuencias son la familia de los Ecos de Espín (SE – TSE – IR y rápidas como
HASTE, TIRM), la familia de los Ecos de Gradiente (TGSE, EPI, MP-RAGE, Turbo-FLASH, DESS, CISS,
True FISP, FISP). Las más rápidas de todas éstas son el Turbo Eco de Gradiente, MP-Rage y EPI. La
secuencia MP-RAGE siendo extremadamente rápida no se utiliza por rapidez, sino que, ya que es
rápida, para obtener grandes volúmenes de imágenes con una gran resolución espacial.Las
características de las secuencias GRE son obtener los ecos mediante la gradiente bipolar Gx, que cada
TR se inicia con un pulso menor a 90o y en cada TR utilizan una gradiente de codificación de fase
diferente, por lo que cada TR se encargará de obtener un eco necesario para llenar una línea del
Espacio-K, el que se llenará secuencialmente en cada TR.

En una secuencia GRE, siempre, justo antes del próximo TR, la magnetización transversal se habrá
acabado completamente, mientras que la longitudinal se habrá recompuesto en su totalidad. Para que
esto suceda el TR de la secuencia debe ser lo suficientemente largo, ya que estos procesos toman un
tiempo determinado por los tejidos que componen el volumen de estudio. Si el TR baja a menos de
100 mseg se creará una nueva condición denominada Steady State o Estado de equilibrio

En el Steady State (SS) siempre están presentes las componentes longitudinal y transversal ya que no
alcanzan a relajarse completamente en un TR menor a 100 mseg. Antes de relajarse completamente ya
llega un nuevo pulso de RF que disminuye la componente longitudinal, y refasa la componente
transversal. El estado de equilibrio no se alcanza inmediatamente. Tras un periodo de 5 TRs uno puede
observar que la magnetización del vóxel siempre tendrá un componente longitudinal y transversal.

El SS es entonces una condición de equilibrio que se genera cuando los TRs son menores a 100 mseg,
y que se caracteriza porque en todo momento están presentes las dos componentes, longitudinal y
transversal

Como en el SS siempre están presentes las dos componentes, la señal no decae completamente y
siempre estará presente, aunque sufra pequeñas variaciones. En la Fig podemos ver como se configura
el SS en la evolución de los componentes.

En la Figura 31 se ve que comenzamos con una componente longitudinal en reposo. Posteriormente

mandamos un pulso de RF, por ejemplo de 45o, lo que disminuye la componente longitudinal y crea la
componente transversal, ambos vectores iguales en módulo (ya que el pulso es de 45o). Tras la
emisión del pulso de RF de 45o, los espines se relajan y justo antes del próximo pulso de RF existirá
una componente transversal residual que denominaremos Mss o Magnetización de Steady State. Este
pulso, que corresponde al próximo TR va a agregar una nueva componente transversal a la Mss
residual que venía “heredada” desde el TR anterior. Este proceso se repite sucesivamente ya que en
cada TR se va a agregar una componente Mxy adicional a la componente Mss residual que siempre
estará presente. Entonces, puedo cuantificar el estado de equilibrio midiendo “el tamaño” de la
componente residual que se hereda de TR en TR

Así, si envío los pulsos muy seguidos mi Mss va a ser mayor, porque tengo poco tiempo para que se
“gaste” a causa de los desfases dados por la interacción spin-spin. Si el módulo de la Mss heredada
entre TRs es mayor, estado de equilibrio que se forma es más robusto.

El problema del steady state es la potenciación que permite obtener. Sabemos que cuando
potenciamos basándonos en la componente longitudinal, la potenciación será T1, y que cuando nos
basamos en la componente

transversal la potenciación será T2* (por estar basado en una secuencia GRE con TR menor de 100
mseg). En el SS tenemos presencia de ambas componentes, por lo que para potenciar se debe
privilegiar la predominancia de una componente sobre la otra. Cuando predomina la componente
longitudinal la potenciación será T1, y cuando predomina la componente transversal la potenciación
será T2*.

Esto se consigue de primera forma modificando el TE.

El TE trabaja igual que en las secuencias SE: a mayor TE, mayor potenciación en T2*; a menor TE,
mayor potenciación T1.La otra forma de potenciar con las secuencias SS es destruyendo la componente
transversal (secuencias spoiler o incoherentes), lo que permite potenciar en T1, o maximizándola
(secuencias rewinded o coherentes), lo que permite potenciar en T2*

Secuencias GRE incoherentes (Spoiled GRE o SPGR)

Usan técnicas de spoiling para aniquilar la componente transversal del steady state. Las distintas casas
comerciales de resonadores les asignan distintos nombres a estas secuencias

• Philips: T1 FFE (T1 weighted Fast Field Echo) y CE FFE T1 (Contrast Enhanced Fast Field Echo
with T1 weighting 


• Siemens: FLASH (Fast Low Angle SHot)

• GE: Spoiled GRASS (Spoiled Gradient Recalled Acquisition in Steady State) y SPGR (SPoiled
Gradient Recalled)

Todas utilizan distintas formas de hacer el spoiling, sin embargo la más común es la introducción de
una gradiente spoiler (desfasadora) que actúa en la codificación de corte (eje Gz) antes de cada TR. El
objetivo de esta gradiente es desfasar la componente transversal “a heredar” al próximo TR. Con esto
se elimina esta componente, minimizando su influencia en la potenciación, lo que finalmente permite
un predominio de la componente longitudinal, lo que potenciará la imagen en T1.
Una variedad de estas secuencias son los estudios volumétricos interpolados. Se adquieren muchos
cortes traslapados en tiempos cortos de adquisición (sobre 70 imágenes en 20 segundos) lo que las
hace ideales para su uso en estudios dinámicos con administración de medio de contraste. Nuevamente
las casas comerciales les asignan nombres propios:

• †Philips: THRIVE y T1 TFE (T1 Turbo Field Eco) 


• †Siemens: VIBE 


• †GE: FAME, LAVA y VIBRANT



Secuencias GRE coherentes (Rewinded GRE o SSFP Steady State Free Precession)

Usan técnicas de refocusamiento (la palabra correcta no existe en español, pero podría ser de
reenfoque o rebobinamiento) para poner en máximo refase la componente transversal del steady state.
Las distintas casas comerciales de resonadores les asignan distintos nombres a estas secuencias

• †Philips: T2 FFE (T2 weighted Fast Field Echo), CE FFE T2 (Contrast Enhanced Fast Field Echo
with T2 weighting) y bFFE (balanced Fast Field Echo) 


• †Siemens: FISP (Fast Imaging in Steady State Precessión), PSIF (FISP reverse) y trueFISP (FISP
verdadero) 


• †GE: GRASS (Gradient Recalled Acquisition in Steady State) y SPGR (SPoiled Gradient Recalled)



Estas secuencias refasan en forma parcial o total la componente transversal. Mientras más refasada es
la componente transversal, más perfecta será la potenciación en T2*.

La forma básica de hacer el refocusamiento de la componente transversal es a través de una gradiente

rewinder (rebobinadora) aplicada en el sentido de la codificación de fase (Gy) antes de cada TR. De
este modo, la componente transversal que se va agotando antes de llegar al próximo TR, es refasada
por la gradiente rewinder, aumentando su módulo, por lo que es heredada al próximo TR en un valor
máximo.


Dentro de las secuencias coherentes, la combinación de distintas formas de obtener la señal, de
distintas secuencias entre sí, y la obtención de más de una señal durante la adquisición del eco,
permitió desarrollar otras secuencias, nuevamente con distintos nombres en las distintas casas
comerciales. Entre estas secuencias destacan las secuencias DESS (Dual Echo Steady State) que
permite una buena resolución del líquido sinovial y del cartílago articular, CISS (Constructive
Interference in Steady State) con efecto mielo-cisternográfico ya que tiene una muy buena resolución
espacial y está altamente potenciada en T2* lo que permite ver el LCR hiperintenso y el resto de los
tejidos hipointensos.

Figura 39: Diferentes contrastes obtenibles a través de las secuencias SS. Cabe señalar que todas las imágenes están
potenciadas en T2*, sin embargo en todas ellas variará el contraste del líquido sinovial (líquido libre) y del cartílago (líquido
ligado a macromoléculas). La secuencia FLASH permite evaluar solo el líquido ligado a macromoléculas. La secuencia FISP
permite ver tanto líquido sinovial y cartílago con prácticamente la misma intensidad, por lo que sus límites no son fácilmente
evaluables. La secuencia DESS permite evaluar ambos líquidos hiperintensos, siendo más intensa la señal del líquido sinovial
que la del cartílago lo que permite una buena caracterización de ambos. Nótese que en todas las imágenes la señal del hueso
medular es hipointensa, ya que se manifiesta la alta susceptibilidad de las trabéculas óseas, cayendo la señal y así
enmascarando la hiperseñal T2 de la medula ósea.

Secuencia EPI (Echo Planar Imaging)

La secuencia EPI (Echo Planar Imaging) es una secuencia GRE rápida. Usa matrices muy pequeñas
(máximo de 128x128), por lo que sus imágenes se generan a partir de Espacios-K de pocas líneas, lo
que hace que su llenado sea más rápido. Es la secuencia que “abusa” de las gradientes, con una alta
oscilación, lo que produce en los pacientes expuestos a esta secuencia, la mayor cantidad de
incomodidades derivadas de los gradientes (parestesias y sensaciones dolorosas en extremidades
debidas a estimulación periférica e interferencia en los potenciales de acción distales)
Si se debe caracterizar la secuencia EPI a través de uno solo de sus atributos, este sería que llena el
Espacio-K en zig-zag. Es por esta razón que al llenado en trayectoria zig-zag se le llama llenado EPI.

En la secuencia EPI se pueden obtener numerosos ecos en cada TR (genera un tren de ecos en cada
TR). Es más, es capaz de adquirir hasta 128 ecos en un solo TR, por lo que llena un Espacio-K
completo y generar así una imagen por TR. En forma general, cuando una secuencia es capaz de
obtener una imagen en cada TR se llama Single Shot. La palabra Shot es análoga a decir TR.

Existen dos tipos de secuencias EPI:

Snap Single Shot: Llena un Espacio-K completo, de hasta 128 líneas, en un solo TR (en un solo
Shot), por lo que permite adquirir una imagen por TR

EPI Multishot: Llena una parte del Espacio-K en cada TR (en cada Shot), por lo que usará varios
Shots para llenar un Espacio-K completo y generar una imagen. Siempre se debe indicar el número de
Shots necesarios para llenar todo un Espacio-K. Por ejemplo, si en un TR se genera un tren de 32 ecos,
para llenar un Espacio-K de 128 líneas se necesitarán 4 Shots (32 ecos * 4 Shots = 128 líneas). En este
4
caso la secuencia debe indicar el número de Shots (4 Shots) de dos formas: EPI Multishot o EPI
Multishot(4).

La función de la secuencia EPI es la de “llenar líneas del Espacio-K”. En sí, esta secuencia no potencia
en nada, sin embargo, por tener un largo ETL tienen TRs largos, y por lo general los TEs no son muy
cortos. En estas condiciones de adquisición tienden a potenciar en T2*.

• †La secuencia SE-EPI utiliza una secuencia SE para hacer la preparación tisular Si se envía un
pulso de 90o y luego uno de 180o en TE/2 


• La secuencia GRE-EPI potencia en T2* 


†La secuencia IR-EPI parte con nuestro conocido esquema de IR (180o-90o-180o). 


En la actualidad, los estudios de DWI se pueden hacer también en cuerpo y en cuerpo completo. La
mayoría de las secuencias de Difusión de cuerpo están basadas en EPI.
Secuencia SSTSE (Single Shot TSE) o HASTE (HAlf fourier Single shot TsE)

La secuencia SSTSE o HASTE (Single Shot TSE o Half Fourier Single Shot TSE), como su nombre lo
dice, es Single Shot, es decir, genera una imagen por TR (en cada Shot), potencia en T2 y está basada
en las secuencias TSE. Esta secuencia, a diferencia de las ya analizadas no persigue llenar todo un
Espacio-K, sino que al menos la mitad de este, ya que el resto se interpolará matemáticamente.A esta
técnica se le denomina Half Fourier

La secuencia HASTE es altamente potenciada en T2, lo que está dado por el llenado del Espacio-K
desde la periferia hasta el centro.

Esta secuencia es básicamente una secuencia TSE, con un ETL lo suficientemente largo como para
llenar las líneas suficientes del Espacio-K, como para cubrir entre el 50% y el 60% de éste. La
secuencia HASTE utiliza matrices que van entre las 256 y 320 líneas

Las aplicaciones de la secuencia HASTE, pueden ser en uso en RM fetal y en imágenes cerebrales
rápidas.