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REFLEXIÓN SOBRE LAS OBLIGACIONES

DEL CONTRATO DE PROMESA

José Luis Franco Varela

Agradezco la invitación para participar en esta obra que reúne una serie de
estudios en un merecido homenaje a mi distinguido amigo, prestigiado nota-
rio y reconocido maestro, el licenciado Miguel Angel Zamora y Valencia.
Igualmente, felicito al notario Ángel Gilberto Adame López por esta iniciativa.
Me une una profunda amistad desde hace más de 30 años con el licen-
ciado Miguel Angel Zamora y Valencia, misma que estrechamos cuando
coincidimos en el Consejo Directivo de la Asociación Nacional del Notaria-
do Mexicano, hoy Colegio Nacional del Notariado Mexicano. Esta relación
me permitió conocer su gran calidad como profesionista, jurista, fedatario
público y un excelente expositor.
Por todo ello, me es muy grato aportar las reflexiones que expreso en
este trabajo. Debo confesar que me resultó difícil la elección del tema y por
demás aventurado, dado que el homenajeado es autor del libro "Contratos
civiles" y además titular por oposición de la materia en mi querida Facultad
de Derecho de la Universidad Nacional Autónoma de México. Sin embargo,
lo ofrezco con la seguridad de la benevolencia del maestro, respecto de su
contenido; y con la sana intención de puntualizar algunos aspectos, que des-
de que inicié mi vida profesional, me han inquietado en relación con el con-
trato de promesa.
Para ubicarnos en el contexto, creo prudente recordar que este contrato
como tal no fue conocido en el derecho romano, y al parecer, son los glosa-
dores los que lo tratan incidentahnente como un acto unilateral. 1
El Código de Napoleón en su artículo 1589 se refirió a la promesa de
venta como un equivalente a la venta cuando había consentimiento recípro-
co sobre la cosa y sobre el precio.

1 PETITE, Eugene, Tratado Elemental de Derecho Romano, México, Editorial Nacional,

1961, p. 355.

67

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68 HOMENAJE A MIGUEL ANGEi.. ZAMORA Y VALENCIA

Artículo 1589. La promesa de venta equivale a venta cuando hay consenti-

miento recíproco de ambas partes sobre la cosa y sobre el precio.

En nuestro derecho, al amparo del principio de la autonomía de lavo-

luntad que se consagraba en los códigos civiles de 1870 y 1884, era posible
la celebración del contrato de promesa, respecto de cualquier figura con-
tractual que no se encontrara reglamentada. Así sólo hacían referencia, en
razón de la influencia francesa, a la promesa de venta y en especial a los
efectos. El texto del artículo 2947 del segundo de los códigos citados precep-
tuaba:

Para que la símple promesa de compra-venta tenga efectos legales, es menester

que se designe la cosa vendida, si es raíz o mueble no fungible. En las cosas
fungibles bastará que se designe el género y la cantídad. En todo caso debe fi-
gurar el precio.

Los redactores del Código Civil de 1928, en ese sentido aceptaron la

propuesta del artículo 22 del Código suízo de las obligaciones y literalmente
lo transcribieron para quedar con el siguiente texto:

Artículo 2243. "Puede asumirse contractualmente la obligación de celebrar

un contrato futuro".

Con lo anterior, se creó un contrato autónomo y típico.

Sin desconocer los cuestionamientos sobre la reglamentación que hace
el Código Civil de esta figura, y de las soluciones que en algunos códigos
civiles de otras entidades federativas se han dado, en lo referente al plazo o
la inscripción en el Registro Público de la Propiedad, en esta ocasión me
referiré a la naturaleza de la obligación típica de la promesa.
Nuestro homenajeado afirma en su magnífico libro de "Contratos Civi-
les" lo siguiente:"[ ... ]2. Este contrato sólo produce el efecto de generar una
obligación de hacer[ ... ] 3. La obligación de hacer que se genera siempre y
únicamente será la de celebrar un contrato determinado en cierto tiempo
y por lo tanto para satisfacer en última instancia la voluntad de las partes de-
berán éstas celebrar a futuro el contrato determinado que se han obligado". 2
No siendo intención de abrumar al lector con más ejemplos de otros
autores, que en términos generales son coincidentes en este punto, concluyo
que este acto jurídíco produce una obligación de hacer.

' ZAMORA Y VALENCIA, Miguel Ángel, Contratos Civiles, México, Editorial Porrúa,
1997, p. 68.

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RllPLEXIÚN SOBRE LAS OBLIGACIONES DEL CONTRATO !JE PROMF..SA ❖ Franco 69

Para efectos didácticos, los autores clasifican a las obligaciones desde

diversos puntos de vista. Tradicionalmente, y tomando como punto de par-
tida la fuente de origen, se dividen generalmente en obligaciones contrac-
tuales y extra contractuales. Sin embargo, esta simplista clasificación a veces
no nos permite diferenciar las obligaciones, por lo cual se ha considerado
útil clasificarlas también por su objeto, pues dos obligaciones nacidas de la
misma fuente no necesariamente producirán los mismos efectos.
En este último sentido existen otras subclasificaciones, entre las que se
encuentran las siguientes: obligaciones positivas y negativas; reales y ordina-
rias o personales; obligaciones de dar, de hacer o de no hacer, además de
principales y accesorias.
Son positivas todas aquellas obligaciones que tienen como objeto el dar
una cosa, o el compromiso de realizar algún hecho, siendo negativas las que
obligan al deudor a abstenerse de realizar cierta conducta.
Dice Castán Taheñas:
Se llaman obligaciones de dar aquellas que tienen por objeto la entrega de una
cosa que el deudor debe hacer al acreedor en atención a que este haya adquiri-
do o adquiera sobre la misma un derecho cualquiera, a saber, la propiedad o un
Derecho Real, o simplemente el uso o la tenencia.
Obligaciones de hacer son aquellas que tienen por objeto una prestación
consistente en entregar una cosa.
La obligación de no hacer, obliga al deudor a abstenerse de entregar o ejecu-
tar lo que se le prohíbe. 3

Las obligaciones de hacer se han subdividido, a su vez, mediante la apli-

cación de una moderna clasificación en "obligaciones de resultado" y "obliga-
ciones de medios". 4
Esta clasificación se funda en que algunas veces el obligado debe realizar
algún hecho determinado, es decir, la actuación del deudor está concretada,
o sea que éste debe lograr un resultado específico. Por el otro lado, existen
obligaciones en las cuales el deudor únicamente deberá actuar con pruden-
cia u observar diligencia para intentar obtener el resultado deseado. Esta
subdivisión es únicamente aplicable a las obligaciones de hacer, pues las de
dar y no hacer son necesariamente obligaciones de resultado.

3 CASTÁN ToBEÑAS, José, Derecho Civil Espa,iol Común y Foral, Tomo III, Madrid, Ins-
tituto Edit. Reus, I 958, pp.110-112.
4 DEMOGUE, René, citado en SALVAT, Raymundo, Tratado de Derecho Cii•il Argentino,
Tomo I Vol. I, Buenos Aires, Tipográfica Editora Argentina, 1952, p. 32.

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70 HOMENAfE A MIGUEL ANGEL ZAMORA Y VALENCIA

En el contrato de promesa la obligación de celebrar un contrato futuro,

de acuerdo con lo ofrecido, es claramente una obligación de hacer como lo
hemos visto. Ahora bien, la interrogante que pretenderemos contestar es la
naturaleza de esta obligación; saber si se trata de un deber de resultado o un
deber de medios; por cuanto a que, para cada uno, son diferentes las formas
y consecuencias del incumplimiento.
Esta clasificación, que es estudiada por la mayoría de los autores, no es
fácilmente localizable en los textos, pues su exposición se hace generalmen-
te en la parte correspondiente a la responsabilidad civil y no en la clasifica-
ción de las obligaciones. Creemos que la razón de esto es que se distingue
con más claridad la división en función de los efectos producidos por su
incumplimiento que por virtud del estudio de los elementos de las obliga-
ciones que la forman.
Del estudio de los viejos textos romanos que conocernos, no es posible
concluir que los antiguos juristas conocieran la aplicación de la misma.
Pero, en virtud de la exigencia de dar la máxima seguridad a aquella de las
partes que se hallaba más expuesta en las convenciones, ya fuera por su
ineptitud o por la astucia ajena, el derecho romano en su época clásica apli-
có los principios de esta clasificación.
La aplicación de que hablamos fue en extensión muy reducida, pues
únicamente se utilizó para precisar el contenido de las convenciones, con-
cretando la responsabilidad del deudor y, generalmente, sólo en los contratos
en que una de las partes le entregaba a la otra un cuerpo cierto, y esta última
se comprometía a restituírlo individualmente.
Los romanos consideraron que en ciertos pactos se encontraba implíci-
ta, en el contenido de las obligaciones, la idea de custodia; el deudor que
tenía que preestare custodiem, era responsable si no devolvía lo que se le
había entregado, abstracción hecha de toda diligencia que se hubiera puesto
al servicio de la cosa.
Algunos exégetas han concluido que el deudor, en el tipo de obligacio-
nes de que hablamos, era responsable aun cuando incumpliera como conse-
cuencia de un evento que no pudiera resistir.
Por otra parte, otros autores piensan que "Era responsable (el deudor)
siempre que no hubiere tropezado con una imposibilidad, considerando la
naturaleza de la cosa, y estaba liberado de su obligación desde el momento
en que ejecutaba el hecho prometido, siempre que fuera antes de la litis
contestacio".5 Creernos que esta postura es correcta.

5 Ru1z, Arangio, citado en RAYMOND, Monier, Manuel Complementaíre de Droit Ro-

main, Tomo II, Editíon Domant Montchrestein, 1948, p. 229.

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REFLEXIÓN SOBR!l LAS OBLIGACIONES DEL CONTRATO DE PROMESA ❖ Franco 71

En la época postclásica se asimilaba la custodia a la idea de diligencia y

se encaminó así el concepto de que la custodía es la actividad de una perso-
na particularmente diligente.
Ya en el derecho de la época de Justiniano cambió totalmente el concep-
to de custodia del derecho clásico y se consideró que ésta es un grado dentro
de la actividad del deudor, y, por tanto, el que tiene custodia debe sólo mos-
trar particular vígilancia a la guarda de la cosa (se asimila totalmente la idea
de custodio a la de diligencia), y sólo es responsable el deudor del daño su-
frido por la cosa confiada, si se le demuestra que no procedía con las pre-
cauciones suficientes para preservar el bien. En esta virtud se exigió la
necesidad de un acuerdo de voluntades expreso para colocar la obligación
de custodia dentro de los deberes del vendedor.
Es preciso colocar en un lugar aparte el caso del receptum nautarum, el
del couponum y el del estabílarium. En razón de los términos de edicto del
pretor: el navegante, el posadero y el caballerango asumían todos los riesgos
que pudieran sufrir los equipajes, las mercancías o los animales, respectiva -
mente, mismos que se obligaba a restituir garantízando su conservación; y
en una interpretación literal, deberían cargar con la responsabilidad, sólo
por no reintegrar las cosas o animales en el estado en que se le habían dado
(Obligación Legal de Resultado). 6
Se ha discutido si podía existir alguna excepción a esta regla tan riguro-
sa, y algunos han sostenido, partiendo de una idea de equidad, que el deu-
dor debía poder escapar a la condena, oponiendo una excepción fundada
sobre la existencia de un caso de fuerza mayor, hipótesis en la cual la carga
de la prueba le correspondía. Ejemplos de estos casos de fuerza mayor eran,
por ejemplo, un naufragio, una tempestad o el ataque de piratas.
Por otra parte, otros autores como Hvelin y Beseler 7 se oponen y pien-
san que la existencia de una excepción a los casos señalados por el edicto del
pretor, es sólo obra de los compiladores, y, por tanto, estos contratantes
respondían no sólo del robo de la cosa, sino de todo daño causado, aun el
producido por terceros.
Los jurisconsultos de la primera etapa del derecho francés, se separan de
la influencia romana y llegan a comprender que la diferencia de las obliga-
ciones de que tratamos ya no radica en la finalidad de reforzar la responsa-
bilidad del deudor para proteger al acreedor, sino que es el objeto de las
mismas, la verdadera razón de la distinción. Esto es, intuyen que existe una
clasificación, que a veces el deudor se obliga a un resultado determinado y a

6 MONIER, op cít., p. 229.

7 Ibidem, p. 230.

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72 HOMENAJE A MIGUEL ÁNGEL ZAMORA Y VALENCIA

veces no. Y por lo tanto, en caso de incumplimiento, en la primera hipóte-

sis, es necesario acreditar la existencia del deber para exigir la reparación del
daño, y en la segunda, además de la existencia de la obligación, la falta de
diligencia o prudencia del deudor.
Posteriormente, es introducida esta división en la doctrina moderna por
Demogue al decir:
La obligación que puede recaer sobre un deudor no es siempre de la misma
naturaleza, ya que ésta puede ser una obligación de resultado o una obligación
de medios y aclara-." ... esta división tiene analogía con la división del Derecho
Criminal de delitos formales y delitos materiales. En que los últimos se carac-
terizan por un resultado y los primeros por el empleo de medios que son ordi-
nariamente de tal naturaleza, que conducen a ese resultado. 8

Los términos utilizados por Demogue para identificar a los dos grupos
de obligaciones que forman la división que nos ocupa, fueron modificados
por uno de los principales expositores de la distinción, Henri Mazeaud, el
cual utiliza el concepto de "determinadas" para las obligaciones de resulta-
do y el de "obligaciones generales de prudencia y diligencia" para las de
medios. 9
Raymundo Salvat expresa que Henri Mazeaud 10 no explica el porqué de
la substitución propuesta, pero nosotros pensamos que Salvat sólo se refiere
a lo contenido en el trabajo presentado por Mazeaud en la "Reveu Trimes-
trielle de Droid Civil", en el año de 1936, pues en el tratado que en unión de
Jean Mazeaud y André Tune escribió, sobre la responsabilidad civil dice:
[ ... ] si se considera conjuntamente las obligaciones contractuales y los deberes,
uno es llevado, según parece a rechazar la expresión "obligación de resultado".
En verdad, es inexacta porque, no permitir que las cosas que se tienen en cus-
todia causen un daño a otro, es el resultado normal de una actitud lo bastante
diligente por parte del guardián. Pero es muy abstracta, el jurista no metafísico
difícilmente admitirá que el automovilista puesto al volante de su coche asuma
"un deber de resultado". Por lo tanto, hay interés al parecer, en hablar más bien
de "obligaciones determinadas" y oponer estas a las "obligaciones generales de
prudencia y diligencia". Las expresiones parecen adecuarse mejor con el con-
junto de la materia contractual y delictual. 11

8 DEMOGUE René, citado en SALVAT, op. cit., p. 145.

9 MAZEAUD, Hernry y León; TuNc, André, Tratado Teórico y Práctico de la Responsabi-
lídad Civil Delictual y Co11tract11al, Tomo I Vol. I, E.J.E.A, 1961 p. 145.
10 SALVAT, op. cit., p. 145.
11 MAZEAUD, Henry Jean; TuNc, André, op cit., p. 145.

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REFLEXIÓN SOBRE LAS OBLIGACIONES DEL CONTRATO DE PROMESA ❖ Franco 73

De lo transcrito se observa que a lo que no se da una explicación es a la

modificación de "obligaciones de pura diligencia". Pero nosotros creemos
que está influenciado por el pensamiento de Tune, el cual proponía que:

( ...)el término pura diligenda opuesto a las de resultado, ya que estas palabras
concuerdan más con el carácter de la obligación y no forzan a advertir que los
medios mencionados por Demogue, se traducen en una simple diligencia del
deudor; sin que por sí mismo expresa el contenido y el alcance de la obligación
asumida. 12

Acogiéndonos a las ideas de Salvat en este punto, podemos estimar que

"[ ... ] hay más coherencia en oponer las prestaciones de resultado a las de
medios, que las determinadas a las generales de prudencia." 13
Las razones que fundamentan la división deben encontrarse necesaria­
mente en el diverso objeto de la obligación, esto es, la intención de las par­
tes, en uno y en otro caso.

El cumplimiento de una obligadón de resultado impone, en realidad cierta di­

ligencia. El hombre no pronuncia un ¡Fíat!; no es un todo poderoso al que
baste querer para realizar; la persecución del objetivo más modesto puede exi­
girle, por el contrarío, múltiples gestiones sin estar seguro del éxito. El deudor
no escapa a esta regla. La obligación que asume un carpintero cuando se com­
promete a construir una mesa y la que se asume el porteador, consiste en que
el uno y el otro agregan, a su tarea cotidiana, la actividad necesaria para hacer
una mesa o transportar el objeto. Pero se comprende que ese análisis se presen­
ta rara vez al espíritu, corresponde a la realidad concreta del cumplimiento de
la obligación, pero no a la psicología de las partes; por contratar el acreedor
para obtener cierto resultado, y no para imponede una diligencia al deudor,
las partes son llevadas del modo más natural a convertir ese resultado en el
objeto directo de la obligación. En efecto, puesto que la diligencia del deudor,
alcanzará normalmente su objetivo, la técnica jurídica no se opone a que el
resultado pretendido por las partes se coloque directamente como objeto de la
obligadón,
Por otra parte, cuando el resultado deseado por el acreedor y que el deudor
se esforzará por conseguír, es demasíado aleatorio, depende demasiado poco de
la diligencia del deudor, para que las partes puedan hacer aquel el objeto de la
obligación, el resultado debe permanecer como algo exterior al contrato aun
cuando el deudor se compromete a emplear los medios que estén en su poder
para lograrlo. Así, el médico no se compromete normalmente a curar al enfer-

12 HENRY, Jean; MAZEAUD, León, Lecciones de Derecho Civil Trad, Buenos Aires,
E.J.E.A, 1962, p. 28.
13 SALVAT, op. cit., p, 35.

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74 HOMENAJE A MIGUEL ÁNGEL ZAMORA Y VALENCIA

mo. Las propias partes no tendrían la idea de decirlo. Hay que retornar a la
realidad de las cosas y resignarse a hacer de la diligencia en si misma el objeto
de la oblígación. 14

Con base en las ideas expuestas, se afirma que todas las obligaciones son
obligaciones de resultado o determinadas, por cuanto a que es a lo que nor-
malmente las partes se obligan cuando contratan.
Así, algunos autores rechazan la existencia de la división que estudia-
mos y han considerado que todas las obligaciones son de resultado, y argu-
mentan diciendo que todo hecho o prestación a que se ha obligado el deudor
es un resultado, por tanto el obligarse a prestar diligencia es siempre un re-
sultado.
Los hermanos Mazeaud y André Tune en su "Tratado de la Responsabi-
lidad Civil" salvan la crítica apuntada diciendo que:

Los bienes tienen un valor objetivo y su obtención constituye siempre un resul-

tado; ciertos actos son también deseados por sí mismos, aunque cosas y actos
no sean sino etapas hacia el objeto que el hombre se propone; la felicidad, o la
santidad; otros no son sino objetivos muy intermedios, muy provisionales y
constituyen, para el espíritu del que los persigue, simples medios que el lengua-
je corriente opone a los resultados. En el fondo los que dirigen esta crítica a la
distinción, asimilan prestación debida y "resultado". Pues bien, sin duda, toda
obligación lleva consigo muy diferente, según que consista en conseguir un
resultado determinado o, tan solo, en intentar lograrlo por medio de una con-
ducta prudente y diligente,1 5

Por otra parte, los sostenedores de la crítica opuesta piensan que toda
obligación lleva implícita una cierta prudencia, y por tanto toda obligación
es de prudencia. Los autores citados defienden la base de su postura en con-
tra de este ataque, reconociendo la exactitud de las observaciones, pero afir-
mando que en nada modifica las conclusiones que señalan, porque no
impiden que se consideren dos clases de obligaciones: aquellas en que la
diligencia querida alcanza casi seguramente el resultado, lo cual justifica una
presunción de culpa en el caso de frustración; y aquellas en las que la dili-
gencia debe seguir siendo el único objeto de la obligación.
La importancia de esta distinción radica, especialmente, en la utilidad
que presta para la determinación del objeto y alcance de las obligaciones. En
algunos casos el deber del deudor no se encuentra claramente precisado.

14 MAZEAUD, Tune, op cit., p. 129.

15 Ibídem, p. 133.

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REl'LEXIÓN SOBRE LAS OBLIGACIONES DEL CONTRATO DE PROMESA❖ Franco 75

Por ejemplo, en los contratos de depósito en las cajas de seguridad de los

bancos, ¿cuál es el deber del banco? ¿Se obliga a prestar cierta vigilancia o a
garantizar el recobro de los bienes depositados? Si entendemos que asumen
una obligación de prudencia, el banco sólo se obligará a prestar una cierta
vigilancia, pero no responderá de las pérdidas producidas a menos que se le
pruebe negligencia o descuido. Por el contrario, si se obligó a un deber de
resultado, responderá con una presunción de culpa, salvo que pruebe un
evento de fuerza mayor o el caso fortuito. Es indudable que el banco asume
una responsabilidad de resultado, pues no sólo debe vigilar las cajas, sino
además a responder de la integridad de las cajas, y por lo tanto, la vigilancia
se encuentra implícita en el deber de custodia que obliga al depositario con
el cliente. (Artículo 78 de la Ley General de Instituciones de Crédito).
Otro aspecto interesante de la distinción es el que se refiere a la deter­
minación de la carga de la prueba en caso de incumplimiento. En los debe­
res determinados o de resultado, el deudor es el que debe justificar el
incumplimiento o ejecución irregular. Por el contrario, en los de prudencia
es el acreedor el que debe acreditar la falta de diligencia y cuidado del deu­
dor. Por último, es importante en razón de que resulta igualmente aplicable
a la esfera contractual como a la extracontractual.
Como ejemplo derivado de una convención, tenemos el mencionado en
líneas precedentes. En la esfera de lo extracontractual, tomaremos como
ejemplo de la obligación de prudencia y diligencia la que se contiene en el
artículo 1897 del Código Civil: "el gestor debe desempeñar su cargo con
toda la diligencia que emplea en sus negocios propios e indemnizará los daños
y perjuicios que por su culpa o negligencia irroguen al dueño de los bie­
nes o negocios que gestione". Como ejemplo de deber determinado, en el
mismo campo extracontractual, mencionaremos la responsabilidad conteni­
da en el artículo 1913 del Código sustantívo vigente.
Cuando no consta en el pacto expresamente la intención de las partes
respecto a si lo que se ha asumido es una oblígación de medios, o de resul­
tado, surge indiscutiblemente un problema de interpretación.
Los hermanos Mazeaud, siguiendo una opinión de André Tune y Es-
mein, piensan que:
Cuando no se expresa la voluntad de las partes es necesario averiguar si la rea­
lización del fin perseguido presenta una eventualidad. Pues, cuando esa realiza­
ción es aleatoria, debe suponerse que la obligación asumida es tan sólo de
prudencia y diligencia, porque normalmente un deudor no se compromete a
obtener un resultado que se sabe es aleatorío. Así pues, se advierte que lo alea­
torio de él constituye normalmente al criterio de la distinción.

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76 HOMENAJE A MIGUEL ANGEL ZAMORA Y VALENCIA

Por el contrario cuando no es aleatorio el fin en virtud del cual se ha cele-

brado el contrato, cabe estimar normalmente que el deudor ha prometido una
realización. La realización del fin que haya de alcanzarse permite descubrir, por
lo tanto, la voluntad no expresada de los contratantes. 16

Volviendo a centrarnos en el problema que nos llevó a esta exposición,

aceptando como premisa la existencia de la distinción entre obligaciones de
medios y de resultados, y estando conformes en que sólo es aplicable a las
obligaciones de hacer, cabe interrogar nuevamente sobre el grupo al cual
corresponde dentro de la citada clasificación, las obligaciones típicas que
surgen del contrato de promesa.
Debemos afirmar que la intención de las partes al celebrar toda clase de
contratos es obtener el cumplimiento. En el caso especial que nos ocupa, los
contratantes intentan garantizar una situación futura mediante una con-
vención actual, sea por vía normal, que es el cumplimiento, sea por vía
indirecta, la indemnización perfecta o en especie. Por lo tanto, no quieren
dejar el futuro al azar; y siendo esto así, no cabe pensar que el acreedor acep-
te. Siempre una obligación por parte del deudor de simple prudencia y dili-
gencia, que independientemente de no prometerle un resultado, lo oblíga a
acreditar la negligencia del deudor al corresponderle la carga de la prueba.
En virtud de las ideas expuestas, creemos que en el contrato de promesa
la obligación típica de hacer es una obligación de resultado, por la cual el
deudor se obliga a celebrar un contrato futuro en una oportunidad conveni-
da. Y, en consecuencia, cualquier conducta prudente y diligente del deudor
será irrelevante si no se obtiene el resultado prometido, caso en el que será
responsable del incumplimiento.
Una vez que se ha hecho la determinación de la naturaleza de las obli-
gaciones que nacen del contrato de promesa, debe preguntarse si es posible
variar la obligación sin desvirtuar la naturaleza del contrato; en otras pala-
bras: ¿puede asumirse la obligación de hacer corno una obligación de me-
dios, o no?
Estimamos que, sin lugar a dudas, la respuesta debe ser afirmativa, de
acuerdo con lo que se explicó en el apartado relativo a la naturaleza de la
división.
Las más de las veces, las contingencias que se han de presentar y los
escollos que se han de salvar, en el espacio de tiempo que transcurrirá entre
la celebración del ante contrato y el definitivo, no dependen de la sola vo-
luntad de las partes contratantes. En otras ocasiones la voluntad puede ser

16 Idem.

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REFLEXIÓN SOBRE LAS OBLIGACIONES DEL CONTRATO DE PROMESA ❖ l•ranco 77

relevante pero no determinante para el cumplimiento de las obligaciones

contraídas.
Es por todo esto que la previsión del deudor debe de tenerse en cuenta
y ser la que determine la intención de la parte para contratar. En esta virtud
debe de considerarse válido el pacto en el que una de las partes se obligue a
poner la prudencia necesaria para el otorgamiento de un contrato futuro,
mas no prometer un resultado.
Esta solución en nada afecta a la naturaleza del contrato de promesa,
ya que sólo varía la extensión de la responsabilidad que asume el deudor,
limitándola, y seguirá siendo siempre una intención de celebrar el contra­
to prometido. Pero el acreedor deberá, en este caso, además de acreditar la
inexistencia del resultado, la negligencia o falta de prudencia del deudor.
Cuando las partes quieran limitar la responsabilidad del deudor, es con­
veniente que se haga constar expresamente que la obligación asumida es de
medios, pues la omisión hará presumir que se ha obligado a un deber de
resultado al ser esto la regla en ese tipo de convenciones.

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