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 SINOPSIS

Mi padre tenía una deuda. Yo fui el pago.

Cuando vienen a cobrar lo que se les debe, los Kerz nunca se van
con las manos vacías, y después de que mi padre no pagara sus
deudas con dinero, tomaron a una de sus hijas para reproducirse.

A mí.

Pero no fue su líder quien me eligió, y no es él quien me deja

vergonzosamente húmeda y lista para ser reclamada cada vez que
me desnuda y luego me atormenta con placer impotente.

Es Rysethk, su guerrero más feroz.

Él sólo estaba destinado a entrenarme, pero ambos sabemos que

me ha hecho suya.

Nota del editor: Claimed as Payment incluye azotes y escenas

sexuales duras e intensas. Si tal material te ofende, por favor no
adquieras este libro.
 CAPÍTULO 1
Anya

Recorro las húmedas paredes de piedra con la punta de los dedos.

Me repito, en silencio, que he visto estas paredes a la luz, y que
aquí no hay nada que temer: hay doscientos pasos entre mí y la
pesada puerta, de metal. La puerta conduce a otro pasillo. Allí las
paredes también estarán húmedas, pero sólo es agua: de olor
sulfúrico, pero suave.

No estoy en el infierno, me repito. Hace demasiado frío para ser el

infierno.

El frío empieza a entumecerme los dedos. Si hubiera un solo

protón de luz en este pasillo, vería mi aliento. No está helando; es
el tipo de frío húmedo que recuerdo de mi último -esperemos que
no último- viaje a los Bretones Unidos en la Tierra, en invierno
boreal.

Cuento con cuidado, caminando tan sigilosamente como puedo.

He contado estos pasos lo que parece mil veces, he planeado este
momento lo que parece años, y ahora que estoy aquí, la oscuridad
se ha tragado mis pensamientos. Quiero correr y gritar. Puedo oír
mi corazón en mis oídos, y es tan fuerte que temo que alguien lo
oiga.

Un paso en un charco frío me sobresalta. El líquido helado se

extiende por los dedos de mis pies. Jadeo, pero me callo
inmediatamente. El miedo se apodera de mí sólo un instante, pero
ya me he acostumbrado a él. Ciento noventa y dos, tres, cuatro...
es sólo agua... esto no es el infierno... noventa y nueve, doscientos.

Al mover las manos en la oscuridad, al principio no encuentran

las formas ni el material que busco. El pánico vuelve a subirme a
la garganta. Me doy cuenta de que mis dedos entumecidos han
encontrado la puerta y la cerradura, curiosamente anticuada. La
giro y se atasca, haciendo que el pánico vuelva a subirme a la
garganta. Por un momento, la oscuridad parece crecer y
engullirme por completo.
La cerradura gira. Tiro con fuerza de la puerta y una ráfaga de aire
ligeramente más cálido, pero aún húmedo, entra a mi encuentro.

Pongo una mano a mi derecha y me esfuerzo por imaginar este

último pasillo tal como lo he visto cuando está iluminado. Aquí no
hay nada más que el suelo de piedra y tierra, ambos negros como
la noche. La consistencia arenosa del pasillo cruje bajo mis pies y
avanzo con paso firme, con una mano apoyada en la pared. Estoy
ciega como un murciélago y cada nervio grita pánico a mi cerebro,
pero consigo mantener la calma.

La luna en la que estamos está del lado del sol, así que pronto será
visible el azul deslumbrante de Zastraga, su vapor de metano
iluminado por el sol. Sólo falta un poco. El corazón me late con
fuerza.

Cuando la primera luz tenue del planeta llega a mis ojos,

mostrándome la forma de la salida del túnel, un latido de emoción
se hincha en mi pecho. Pero es inesperado: no es el alivio que
esperaba, no es la euforia nerviosa de tener algo que has planeado
al alcance de la mano, no es el miedo que tan a menudo me invade
de que me arrebaten algo cuando lo tengo al alcance de la mano.

De hecho, me detengo y vuelvo la cara hacia la oscuridad. En el

túnel se filtra la luz suficiente para que pueda ver una franja de
luz gris azulada en la puerta, que he dejado abierta. Un extraño
pensamiento revolotea por mi cabeza, impulsado por los
sentimientos de conflicto de mi corazón. Por alguna razón, hay
algo que casi, casi me tira hacia atrás. Aún tengo tiempo: Podría
volver por donde he venido, meterme en mi cama y seguir allí.

Me vuelvo bruscamente hacia la luz, sacudiendo la cabeza como

si pudiera sacudirme el pensamiento de encima. Esto es el
síndrome de Estocolmo, me digo. Y yo soy más fuerte que eso. Eso
es lo que me he estado diciendo desde que me trajeron aquí, y este
momento es el momento que he estado planeando, en lo más
profundo de mi corazón, todo el tiempo.

El clan Kirigok son monstruos poderosos, y yo soy un peón para

ellos, nada más.

En lo más profundo de mi abdomen, algo se agita. Es una

sensación fría, que casi disfruto: un sentimiento de atracción, de
excitación, placentero y salvaje. Es una amplificación del tipo de
aleteo que estallaba en mi adolescencia en presencia de un
compañero de clase mayor, un atractivo jugador de skasball, un
músico.

Nada más, me digo, que estupidez adolescente. Y el síndrome de

Estocolmo.

Camino. Oigo mi respiración, agitada. No sé qué me pasará si me

pillan, y calculo mis posibilidades de que me pillen en un
cincuenta por ciento. También creo que es una subestimación,
pero a la que debo aferrarme. Si no lo intentara...

La luz azul es cada vez más fuerte y me llama. Mis recuerdos tiran
de mí, tratando de decirme que vuelva, pero los suyos son un puño
de emociones que no comprendo. Soy una persona racional. Debo
seguir caminando.

No es Zethki. Los duros contornos de su rostro, sus ojos amarillo-

verdosos con aterradoras pupilas de reptil, el calor de su cuerpo,
todo pasa ante mis ojos, respira un recuerdo fantasmal sobre mi
piel.

No extrañaré a Zethki, su apodo, para mis oídos angloparlantes,

un diminutivo falso que oculta su brutalidad, su dominio, su
crueldad. En mi mente, pienso en él como Zeth, aunque si utilizara
ese nombre me castigaría. 'Ki' en su idioma es una indicación de
su estatus, sin traducción. Lo mejor que se me ocurre es 'malote'.

No es él, lo sé, quien tira de mí, dejándome con una leve e

incómoda punzada de arrepentimiento mientras me adentro en la
noche iluminada por el planeta y contemplo el paisaje. Mi camino
hacia la libertad está ante mí: una sucesión de árboles entre los
demás del bosque, su corteza plateada y débilmente iluminada por
lo que me han dicho que es un componente biológico inofensivo.
Si los sigo, me conducirán al agua, y si sigo la orilla en dirección
al amanecer, durante muchos días, me toparé con la pequeña
ciudad de Zastra. Sólo tengo un cuchillo y un trozo de lo que
parece ser sílex, pero confío en poder hacer fuego y apuñalar
peces. El resto del plan no está terminado; dependerá de lo que
encuentre. Pero si hemos de creer a Trasmea, hay muchos en
Zastra que cambiarán lo que tengo por un pasaje a Mrekevya, y
allí me entregaré a la Autoridad del Sistema y esperaré lo mejor.

Se me revuelve el estómago. El 'algo' que tengo es mi cuerpo, y

aunque Zeth me ha reclamado de todas las formas posibles, hay
algo repulsivo en venderme por un pasaje.
Me asalta, de nuevo, el deseo de volver atrás. Me detengo en la
entrada arqueada y contemplo el bosque. Desde aquí, en lo alto de
una colina, puedo ver la escarpada ladera, los enormes y
relucientes árboles y los repentinos saltos escarpados de roca
negra hasta el mar resplandeciente. El metano azul verdoso del
planeta que orbitamos centellea en su superficie. Una enorme
floración de algas rojas e iridiscentes brilla como pintura
derramada más allá, a kilómetros y kilómetros de la planta.

Hago una pausa, reflexiono por última vez sobre mis decisiones.
Podría quedarme: las partes de mí que más me traicionan insisten
y arañan en mi interior, tratando de hacerme dar la vuelta. Pero
me resisto. Me he mantenido fuerte durante todo este tiempo, y
soy testaruda. Me marcho.

Me pongo sobre la cabeza la capa Kerz que le he robado a Zeth. Es

gris, negra y azul, y a mis ojos humanos parece que no camuflaría
nada. Pero aquí es como las sombras del bosque. Si avanzo
lentamente por el pequeño claro hacia el bosque -no más de veinte
pasos-, los guardias no me verán. Mi calor está mejor camuflado
que el de los Kerz; la capa está diseñada para bloquear sus
cuerpos más calientes. El camuflaje ocultará mi forma. Lo único
que podría delatarme es la rapidez de mis movimientos.

Doy micro pasos, cada uno de los cuales no supera la mitad de la

longitud de mi pie. Es insoportable, como pensaba; tengo que
hacer acopio de todas mis fuerzas para no caminar más deprisa.
Estoy muy cerca.

Llego al bosque y empiezo a avanzar más deprisa. El denso follaje

bloquea la luz y el suelo es traicionero. Lento y constante, repito,
y el mantra adquiere un zumbido meditativo que me guía hacia
delante.

Hay una mancha negra delante. ¿Rocas? Alargo una mano para
palpar delante de mí y sólo siento aire frío. Estoy casi ciega en esta
oscuridad, pero puedo ver, a lo lejos, lo que parece el débil
resplandor plateado de un árbol que me guía. Me muevo con
cuidado, tocando el suelo con un pie antes de pisar.

Mi pie entra en contacto con algo al décimo paso en la oscuridad.

Tengo el tiempo justo para asegurarme de que es la raíz de un
árbol y empiezo a tantear a su alrededor. Tengo las manos delante;
no hay nada en la oscuridad.
Primero siento algo: un calor, un hormigueo a lo largo de la
columna vertebral. Tengo un momento de caída libre, mientras me
doy cuenta en lo más primordial de mi mente de que hay algo ahí.
Primero pienso en animales, y no me equivoco del todo. El miedo
me congela antes incluso de que me toque, así que simplemente
me quedo ahí de pie y espero a que, como una presa, se acerque
por detrás.

Sé que, sea lo que sea, se trata de Kerz. ¿Un guardia?

Mi mente es demasiado lenta, el miedo se ha apoderado de mí tan

intensamente que ni siquiera mis pensamientos se mueven.
Agarro mi cuchillo demasiado tarde, pero de todos modos no tengo
ninguna posibilidad contra un guardia Kerz. Esta raza alienígena
tiene una estatura media de casi dos metros y su fuerza es,
literalmente, de otro mundo.

No te matará, me recuerdo. Incluso hay una parte de mí que se

siente aliviada al sentir los duros músculos de su físico contra mi
espalda.

No me rodea con los brazos para sujetarme, simplemente se apoya

en mi cuerpo paralizado. El calor de su cuerpo se siente bien en el
aire frío, y sólo en ese momento soy consciente del frío que tengo.
Una mano agarra el puño en el que sostengo el cuchillo y aprieta
lentamente, con suavidad, hasta que la creciente presión me
obliga a abrir los dedos y el cuchillo cae al suelo con un fuerte
golpe. Siento que sus garras emergen, que sus duras y temibles
longitudes se extienden lentamente desde la punta de sus dedos.

A mi derecha vislumbro el kryth de su antebrazo. Es verde

amarillento y sus escamas brillan como las brasas de un fuego.
Reconozco el patrón de inmediato. Por un momento, todo queda
en silencio, excepto nuestras respiraciones: la mía, rápida y
superficial; la suya, constante y fuerte. Ahora también lo huelo;
en este sentido, es más humano que en ningún otro: un olor limpio
y almizclado, teñido de algo apenas dulce y difícil de describir,
exclusivo de él, flota justo por encima de su piel e inicia una
cascada de sensaciones excitantes en mi interior.

Por un momento, aunque sea breve, me siento como en un sueño.

Una sensación de déjà vu me invade y, extrañamente, me invade
el pecho en forma de calor tranquilizador.

—No grites—, me dice. Su aliento me roza el cuello, me acaricia el

lóbulo de la oreja, me pone la carne de gallina y me ruboriza la
mejilla. Debe de haberse agachado para hablarme tan cerca de la
oreja, con los labios a escasos centímetros de mi piel. En mi
abdomen, la excitación se agolpa y serpentea por todo mi cuerpo.

Maldita sea, pienso. Dios. Maldita sea.

Exhalo. En el resplandor de su kryth, mi aliento forma una nube

amarilla pálida. Con el único aliento que me queda, digo... y no sé
por qué:

—Rys—

Cuando sus brazos me rodean, me hundo en su pecho y me rindo.

—Sin. Ruido—, dice.

No veo más que rayas de luz tenue cuando me levanta; sólo puedo
sentir la repentina distorsión de las fuerzas de la gravedad y luego
el sólido músculo de su hombro en mis caderas. Estoy sobre su
hombro, arrojada allí con tanta facilidad, como un saco de papas.

—Espera—, digo, y ni siquiera yo estoy segura de lo que quiero

decir con eso. No tengo nada con lo que negociar, ninguna
capacidad para luchar contra él, e incluso mi deseo de hacerlo
parece derretirse como el hielo en un desierto. Siento su mano
bajo la capa y la pesada túnica que llevo, a lo largo de mi
pantorrilla, subiendo, caliente y suave, pero con una fuerza
aterradora -lo sé- enroscada en sus músculos. Sus garras ya están
totalmente desplegadas y me rozan la piel en su recorrido
ascendente, hasta el interior del muslo.

Mi cuerpo traidor se desborda ahora, y mi coño palpita con

húmeda calidez cuando un solo dedo y su afilada garra presionan
lenta y suavemente contra mi piel, por donde discurre mi arteria
femoral. Me recorre un miedo negro y mortal, pero también me
excita tanto que siento que podría llegar al clímax sin que él
moviera su cuerpo. El simple movimiento de ese dedo podría
matarme en un segundo, y estoy soltando jugos a borbotones
como una puta loca.

Cierro los ojos con fuerza. Empezamos a movernos. Su fuerza me

sostiene de modo que apenas me empujo mientras él camina.

Las ramificaciones de lo que he hecho alcanzan mi conciencia. Un

calor fantasmal se extiende por mis nalgas, un recuerdo del calor
abrasador de su mano cuando me azota. Vuelvo al punto de
partida cuando llegué aquí por primera vez: La mazmorra de Rys,
para ser destrozada con su tormento sexual. Pero ahora él sabe
que mi sumisión siempre fue una mentira.

Se me llenan los ojos de lágrimas y mi coño de excitación. Me

pregunto qué me pasa. Ni siquiera me importa tanto, sólo quiero
escapar.

Pero muy lentamente, mientras nos movemos, me doy cuenta:

No vamos a volver a la fortaleza.

El corazón me da un vuelco y me entra agua helada por las venas.

Como si leyera mis pensamientos, me aprieta el muslo, con

firmeza, pero sin dolor.

—No voy a matarte—

Pero no es eso lo que me asusta.

 CAPÍTULO 2
Anya

Tres meses terrestres antes

—¿Es así como vas vestida? —

Fiona está increíblemente despampanante con un vestido negro

hecho de auténtica piel de zeotlak, su pelo rubio blanquecino
(natural, por supuesto) fluyendo en una melena perfecta y sedosa
que se mueve como un solo cuerpo. Los mechones sueltos del pelo
de Fiona nunca, nunca se alborotan. Hace esta pregunta con un
tono dulce, matizado por un desdén inconfundible. Le gusta hacer
este tipo de cosas, pero también se avergüenza de mí. El conflicto
se refleja en su rostro en una contorsión de sus facciones, dejando
intacta su belleza etérea, pero empañada por un gruñido y una
mirada oscura.

—Me alegro de verte, querida hermana. Dame un respiro, ¿vale?

Mi transbordador acaba de acoplarse hace una hora—

Fiona resopla con altanería y examina mi habitación. La

habitación es pequeña y económica, encajonada en un brazo
alejado del Sector A como si fuera algo secundario. Muy parecida
a mí. Sospecho que mi padre se olvidó de reservarme habitaciones
y que alguien instaló un cuarto de baño en un armario sólo un día
antes de que llegara mi transbordador, y probablemente sólo
porque mi madre montó en cólera.

No porque realmente le importe, sino por cómo quedaría si me

tuvieran que esconder en un sector económico.

—Pero es lo que llevas puesto—, dice Fiona, sacudiendo con

desaprobación su larga melena y poniendo los ojos en blanco.

—Tengo un desfase espacial, Fi, y ni siquiera quiero estar aquí—,

gruño, rebuscando en el contenido de mi maleta, que está
desparramado por toda la cama. —Así que alégrate de que siquiera
use un vestido—

Otro bufido altanero.

—Está hecho—, resopla Fiona con desdén, —de tela—

Todavía está sobre mi vestido.

—En realidad, Fiona—, digo apartándome el pelo de la cara, aún

sin peinar. Estoy sudando un poco, totalmente provocado por el
estrés: Fiona de pie en mi 'habitación' con sus ojos azules como el
hielo juzgando todo con gélida crítica. —Está hecho de fibra de
titanio de un solo filamento. Así que jódete—

La miro para ver qué le ha parecido. Sus brazos se cruzan sobre

el pecho y su ceja izquierda se arquea mientras evalúa el vestido
dorado mate (polímero, no titanio) con renovado interés.

—Hmm—, comenta. Luego se adelanta para tocarlo.

Le aparto la mano de un manotazo. —¡Aparta las manos!—

—Sigue siendo tan... aburrido—, replica. —Tengo un montón de

extras. Esto es muy importante—

Me enderezo, suelto un suspiro exasperado y me vuelvo hacia ella.

Fiona mide casi un metro ochenta y tiene el tipo de delgadez bien

esculpida que las esposas trofeo confieren precisamente a la mitad
de su progenie. También ha heredado todos los demás rasgos de
esposa trofeo que mi madre poseía: una nariz respingona, labios
carnosos, grandes ojos azules, tetas llenas donde reside la única
grasa de su cuerpo.

Mi madre también la dotó de una frialdad terriblemente mocosa y

aburrida que apesta a riqueza. Te hablo, parece decir siempre Fi,
pero eres francamente inferior a mí.

Yo, en cambio, no soy una diosa en absoluto. Soy de estatura

media, complexión media y aspecto decente. Mi pelo es rubio, pero
de un tono rojizo, y mis ojos son... bueno, grises. Manchas
errantes de amarillo y marrón los salpican como pecas errantes
salpican mi piel. Parezco un poco una versión inacabada de Fiona.
Como si a alguien se le hubiera acabado la pintura buena y no
tuviera barniz para pulirla.

Como sea. Fiona es una muñeca atontada y le deseo todo lo mejor

en su vida de imbécil de la alta sociedad intergaláctica. De la
reserva de material genético disponible, saqué lo que me dije a mí
misma que eran cualidades más importantes: Tengo cerebro,
corazón y una puta personalidad.

Sin embargo, en el mundo de los magnates de la especulación

mineral trans-sistémica, las apariencias son (evidentemente) algo
importante. Una muestra de valores familiares, dice mi padre,
demuestra fiabilidad a algunas de las especies más
conservadoras.

O clanes bárbaros. Elige el calificativo que quieras.

La cuestión es que, sean cuales sean los vestidos de oro de

especies raras de los que Fiona tiene 'montones', a mí me
parecerán una idiotez. Demasiado ajustados, demasiado largos,
obviamente hechos a medida para una muñeca de papel y no para
un ser humano.

—Gracias, Fi—, le digo con dulzura. Es mi nueva táctica con ella.

Sobrecargarla de azúcar hasta que se pone enferma y me deja en
paz. —Te lo agradezco mucho. Simplemente no tengo tiempo—

Ella resopla. —Bueno, al menos haz algo con tu pelo. Tengo un

robot maravilloso...—

—Fi.—

—-o podrías usar uno de esos... ¿cómo se llaman? Las cosas de

peluca de piel. Yo nunca las uso, sólo tengo algunas. Podrías tener
un color de pelo más claro... bueno, no, eso realmente no quedaría
bien con ese color— Frunce el ceño. —Es que... el vestido es casi
del mismo color que tu pelo, Anya—

Lo dice como si yo hubiera matado a un bebé.

—Vale. Como quieras—, digo.

A Fiona se le salen los ojos de las órbitas y aplaude con alegría. —

¿En serio?—, chilla.

Y se va, antes de que tenga tiempo de detenerla.

*****
Mi madre me besa en la mejilla como lo hace la gente rica,
poniendo su cara junto a la mía pero sin tocarse. Tiene un vaso de
mierda rara en la mano y está borrachísima, lo cual es normal. —
Anya—, dice. Luego se arquea un poco para mirarme de arriba
abajo. —Encantadora—

Mi padre me ve desde el otro lado de la habitación. No frunce el

ceño, así que no hay problema. Dudo incluso que hable con él en
todo este viaje, lo cual está bastante bien. No hay nada nuevo en
que esté demasiado ocupado para hablar conmigo. Cuando
hablamos, se limita a soltar estadísticas de especulación mineral
que dormirían a una taza de café Jycran.

En el enorme salón de baile apesta a perfume raro. Tomo una copa

de la bebida azul que bebe mi madre de un dron que pasa por allí
y miro hacia el techo de cristal. Es una vista espectacular, todo
estrellas, una media luna del planeta rojo intenso que orbitamos
brillando furiosamente en el horizonte.

—Cariño, por favor, ten cuidado—, dice mi madre, inclinándose

para hablar en voz baja, con su voz de 'qué hacer y qué no hacer'.
—Es muy fuerte. No queremos una escena—

—¿Cuánto tiempo tengo que quedarme?— Digo, oliendo la bebida.

—¿Qué es esto?—

—Oh—, dice, agitando una mano. —Extracto de planta de Zanora,

es como Eskara pero más fuerte. Te sentirás... muy cálida—

Está volando como una cometa.

Tomo un sorbo. El sabor es fuerte, e inmediatamente veo de lo que

está hablando. —Guau.— Resuelvo tener esto en mi mano toda la
noche sin tomar nada más. —¿Hasta cuándo, mamá?—

Ella parpadea. —Ah, sí—, dice. —Él quiere presentarte a la

delegación de ... oh, Brynek o Steagard o, no sé... — Suspira. —
Entonces podrás irte. ¡Petlola!— Grita esto último de repente, y se
marcha, chillando, hacia otra mujer de aspecto de esposa trofeo
extraordinariamente bien conservada y -increíblemente- menos
grasa corporal que mi madre.

Me quedo en medio de la habitación, sola, con cara de tonta. Como

siempre.
Hay tanta comida aquí -comida cara y loca- que la mente se
aturde. Cojo algo del primer dron que pasa y lo inspecciono. Es
decepcionante. Es un puntito verde en un plato diminuto. Me río
en voz baja y vacilo, antes de pasar un dedo por encima. Mi plan
es pegármelo al dedo y comérmelo.

No veo qué otra cosa puedo hacer.

—Yo no lo haría—, dice una voz detrás de mí, a mi derecha. Me

sobresalto: hace un nanosegundo no había nadie.

El dueño de la voz aparece a la vista, moviéndose sin parecer

moverse. Es enorme, mide casi dos metros. Tengo que levantar la
vista e inclinar la cabeza para mirarle a la cara.

Sus ojos son amarillo verdosos y brillan como si fueran un

mosaico de joyas. Algo en ellos me produce un escalofrío de miedo
y tardo un momento en analizarlo. Las pupilas de sus ojos son
rombos curvados, restos de algún linaje reptiliano. Me doy cuenta
de que ese linaje también es visible en su piel, de un azul tinta,
profundo y casi translúcido. Rayas de escamas verde doradas
atraviesan sus ramificaciones, como un árbol. Las marcas,
escamosas en algunos aspectos y casi como pintura enjoyada en
otros, se extienden desde debajo del cuello de su imponente traje
negro -una túnica pesada y cara que se ajusta perfectamente a su
musculoso cuerpo- hasta el cuello, acunando su mandíbula. Un
destello de las marcas se escabulle por debajo de una mata de pelo
negro. Recorren su frente unos centímetros, como una hermosa
cicatriz, antes de desvanecerse en su piel oscura.

Por lo demás, parece un humano. Un hombre humano muy

atractivo, muy fuerte y en plena forma.

Se me desencaja la mandíbula y sostengo el plato con el dedo por

encima, como una idiota, mientras me devano los sesos en busca
de lo que es. Está ahí, en alguna parte, y a medida que emerge
lentamente de mi subconsciente, trae consigo una fría y oscura
nube de miedo.

Me quita el plato de la mano mientras pienso, aturdida.

Después, todo sucede muy deprisa y, al mismo tiempo, a cámara

lenta. El plato abandona mi mano; el miedo se extiende frío por
todo mi ser. Me pregunto si podría sentirme atraída por un tipo
así, y si tal vez Fiona se ha acostado con uno, para poder darme
algunos consejos. En mi visión periférica, empiezan a caer figuras
al suelo. Los platos repiquetean en el suelo de piedra artificial, oigo
jadeos.

Ah, pienso. Eureka.

Él es un Kerz.

*****

En la sala quedan unas veinte personas de pie. El resto está

desplomado en el suelo. Los drones, inquietantemente, siguen
zumbando, intentando repartir comida. Unos drones más limpios
se llevan los platos derramados.

Me giro despacio para contemplar la escena. Mi compañero

alienígena tiene amigos: unos gigantes de piel azul tinta y
manchas doradas que visten trajes negros que parecen túnicas.
Llevan unas armas que parecen haber aparecido de la nada y que
tardo un momento en procesar: son espadas. Espadas de titanio
ultraligeras y afiladísimas que algunos de ellos blanden con pericia
en una especie de impresionante exhibición de artes marciales.
Las únicas personas que siguen en pie son mi padre, mi madre,
Fiona, la mujer a la que mi madre asaltó con sus gritos nasales, y
algunos más. Todos están, como yo, paralizados de miedo.

Miro mi mano vacía y, con vergüenza, giro la cabeza para mirar al

Kerz que está a mi lado. No tiene espada en la mano, pero ahora
veo que lleva una en la túnica.

—Fyodresk Mann—, dice una voz, fuerte y segura, en medio de un

grupo de Kerz que acaban de llegar. Caminan desde la entrada,
pasando por encima de invitados desplomados. Me pregunto si
estarán muertos. Me pregunto si estarán mejor así que el resto de
nosotros. No tengo ni idea de lo que está pasando aquí, pero sé
esto, porque todo el mundo en la galaxia lo sabe: Con los Kerz no
se juega.

Mi padre tiene una copa en la mano y le tiembla.

Miro al alienígena, cuya mano salta más rápido de lo que puedo

ver, como un golpe de kárate. Espero que me golpee en el pecho,
con fuerza, y creo ver toda mi vida pasar ante mis ojos. Pero
cuando me toca, en el centro del pecho, es suave y cálido.
Pero firme. Y un mensaje claro: no te muevas.

Miro hacia abajo con incredulidad. Su mano es enorme, y las

venas de escamas doradas brillan ahora, palpitan. Hay algo que
me parece muy peligroso, aunque no sé por qué.

El grupo que cruza la sala se dirige hacia mi padre, que deja caer
su copa. Fiona grita. Mi padre le tiende una mano para
tranquilizarla. —No pasa nada, Fiona—

Da un paso al frente, con su cara de negocios puesta en 'alta

charlatanería'.

—General Kirigok—, dice mi padre. Suena, en realidad, bastante

confiado, dada la situación. —¿Qué significa esto...?—

—Silencio, escoria humana— El general dice esto con calma, pero

hace algo que rara vez veo: calla a mi padre.

Veo movimiento en mi visión periférica, a la derecha de donde

estoy. Es un agente de seguridad, que saca una pistola de entre
sus ropas. El Kerz que está a mi lado apenas parece moverse, y la
placa parece salir de su mano por voluntad propia, navegando con
una velocidad aterradora en una línea clara y directa hacia la
frente del hombre.

Se mueve tan rápido que se incrusta en su cráneo. La sangre brota

rápidamente de la herida y el hombre se queda paralizado y se
tambalea ligeramente, con los ojos abiertos y la mandíbula
desencajada. Cae de bruces sobre la piedra y el impacto le hace
crujir la cara.

La otra mano de Kerz sigue sobre mi pecho. No me mira, pero sé

que cuando habla es para mí. Su voz es grave, autoritaria,
tranquila. Aterradora. —No te muevas.

Fiona mira fijamente la escena y empieza a chillar.

—Fiona Mann—, retumba la misma voz desde el grupo de Kerz.

Esto hace callar a Fiona. Está temblando, pero callada, mientras

mira al Kerz que está hablando. Me doy cuenta de que su pelo, por
fin, se ha desprendido de su perfección y tiene un mechón pegado
a la cara. Está sudando.
Bueno, pienso. Linda vida mientras duró. Si el pelo de Fiona está
desbocado, este es definitivamente el final.

Echo un vistazo a la salida: montones de cuerpos y una docena de

Kerz se interponen en mi camino y, de todos modos, este psicópata
lanzaplatos aún tiene una espada y Dios sabe qué más en su
túnica.

Estoy extrañamente despreocupada por mi familia. No quiero que

mueran, pero tengo tanto miedo por dentro que me he puesto en
modo de autoconservación.

Principalmente, no quiero que me torturen. Cualquier otra cosa

me parece un buen trato.

Lo considero. Tal vez salir corriendo no sea la peor idea. Cuchillo

en la espalda, se apagan las luces.

—¿Qué significa esto, Kirigok?—, dice mi padre. Su cara se está

poniendo roja, y su cuidadosamente cultivada conducta de
negocios ha desaparecido. ¿Parece... nervioso?

Dejando a un lado las bromas sobre el pelo de Fiona, es una muy

mala señal. Es señal de que, sea lo que sea por lo que estos Kerz
están aquí, mi padre sabe lo que es y también, posiblemente, sabe
que la ha cagado.

Miro al Kerz que se aleja del grupo, espada en mano. Se me

revuelve el estómago cuando se acerca a mi padre y levanta la
espada para apuntarle a la garganta. La punta se detiene justo en
la yugular. Mi padre tiembla. Fiona solloza. Mi madre está
drogada, así que le cuesta concentrarse y mantiene una extraña
sonrisa en los labios, aunque tiene los ojos desorbitados por el
miedo. Del montón de invitados inmóviles que permanecen de pie
en la habitación salen chillidos y gritos ahogados, pero nadie se
mueve.

¿Yo? Por alguna razón me quedo allí de pie, con la boca abierta, y
la verdad es que me siento extraordinariamente tranquila.

—Sr. Mann, qué pregunta tan tonta de un hombre tan tonto. Sus
deudas han vencido, como usted sabe. Y estoy aquí para
cobrarlas—
Mi padre balbucea. —Mis, mis... los pagos... esto es... el pago
vence...—

—El pago venció—, dice el Kerz con calma, —a las diez, dos -oh-
tres, seis horas, hora del sistema—

Por la razón que sea, todo el mundo parece capaz de pasar a

consultar un aparato horario al final de esta frase. Levanto los
dedos de la mano izquierda, sin levantarla, para poder ver mi reloj
incorporado, en la uña del dedo índice izquierdo.

10236:05, hora del sistema.

El horror se apodera de los rostros de los invitados.

Parece una reacción exagerada.

—Puedo enmendar esto—, dice jovialmente mi padre. Pero le

tiembla la voz. Levanta los brazos y mueve las manos, con las
palmas hacia abajo, para pedir calma. —He.… simplemente olvidé
transferir... sí por favor me permites...—

—Lo masacraré como a un cerdo si sigue hablando, señor Mann—

, dice el alienígena. Su voz es tranquila, su tono mortal. —El plazo
ha vencido—

Mi madre se adelanta. —General—, dice, con su rica voz de mujer,

—ciertamente hay...—

La hoja de la espada del Kerz pasa de la garganta de mi padre a la

de ella en un instante. El Kerz tiene que dar un paso hacia ella,
casi tres metros, y lo hace a una velocidad aterradora. Una fina
línea roja de sangre aparece en el cuello de mi padre y comienza a
derramarse -una mella, parece- por su piel, y él se lleva una mano
a ella.

Mi madre se calla y tiembla, luego mira a mi padre. —¡Tú!—, le

espeta. —Te dije que no...

El Kerz mueve su espada. Es sólo un destello de acero, y cierro los

ojos para silenciar la imagen que supongo que vendrá después. Se
me llenan los ojos de lágrimas calientes. Cuando los abro, mi
madre sigue de pie, pero ahora el Kerz la sujeta por el cuello.
Parpadeo, sorprendida. El vestido, cortado desde el cuello hasta el
bajo, se le escurre.
Por suerte, lleva un traje de piel debajo, o estaría mortificada. Está
bien conservada y pasaría por treinta años terrestres en cualquier
parte, pero en esta burbuja de riqueza está crujiente y vieja, y sé
que su piel ya no es la que era cuando nació. Que es casi el único
estado aceptable en esta estratosfera de finanzas Inter sistémicas.

—Por favor—, oigo decir a alguien, y me doy cuenta demasiado

tarde de que la voz ronca y susurrante es la mía. Llevo las manos
a la mano azul que tengo en el pecho y las cierro a su alrededor.
Su piel está caliente, palpitante de fuerza y vida. Las vetas de
aspecto escamoso se sienten sorprendentemente sedosas bajo mis
palmas, y son la fuente del latido, que se hace más fuerte con cada
latido de su -supongo- corazón. —Por favor, no le hagas daño—

El rostro que se vuelve hacia mí es frío. E incrédulo. El aire

abandona mi pecho y no puedo volver a respirar. Por un momento
pienso que él lo ha hecho de alguna manera. ¿Qué coño estoy
haciendo? El agua que se ha ido acumulando lentamente en mis
ojos se derrama por mi ojo derecho.

Siempre mi ojo derecho. Parpadeo.

No dice nada, pero su mirada lo dice todo. Cállate.

Pero para mí horror, descubro que no me callo. —Esto va en contra

de todos los tratados y protocolos, cualquier deuda que mi padre
haya acumulado puede ser saldada por el...—

Dejo de hablar -gracias al universo- porque contra mi piel se han

extendido unas garras duras, frías y afiladas desde la punta de los
dedos del alienígena. Miro hacia abajo: son doradas, brillantes y
absolutamente aterradoras. Una se extiende aún más,
lentamente, en mi piel, y un dolor muy agudo pero leve, como un
corte de papel, se extiende desde su contacto. No sangra.

Todavía no, pero lo hará.

De todos modos, me hago una idea. Cierro la boca de golpe. Soy

consciente de que mis manos siguen entrelazadas con las suyas,
de que el pulso que recorre sus tatuajes escamosos es aún más
fuerte y, cuando vuelvo a mirarle a los ojos temblorosamente, sus
pupilas son enormes y depredadoras. Pero tengo miedo de soltarlo,
porque, por alguna razón, siento que el contacto con él es lo único
que me mantiene en pie, lo único que me conecta a la realidad. Es
casi como si una calma penetrara en mi piel a través de sus
marcas, latiendo en mí. Mi corazón empieza a seguir su pulso. Si
es que es un pulso. Si es un pulso, no lo sé.

Es lento, constante y sin miedo. Está teniendo el curioso efecto de

hacerme sentir lo mismo.

—General—, balbucea mi padre. —Por favor, todo esto es un

simple error de contabilidad...—

—El clan Kirigok no comete errores de contabilidad. No tienes

bienes, y ahora estoy aquí para ajustar cuentas.—

Todos vamos a morir.

Miro a la salida de nuevo. Si huyo, me matarán, pero al menos lo

habré intentado. Lo único que no consigo averiguar es cómo soltar
a este Kerz al que me aferro. Sin intentarlo, sé que mis manos no
se soltarán.

El general, o quienquiera que sea, suelta a mi madre y enfunda su

espada.

Inesperado.

—Es usted afortunado, señor Mann. Es usted un sinvergüenza y

un fraude, escoria de los negocios humanos que ha esperado...—
Se vuelve, sonriente, y dice unas palabras en su idioma a los
hombres que tiene detrás, que se ríen y le dicen algo.

Se vuelve hacia mi padre. Ahora parece más peligroso que antes,

porque está siendo juguetón. Los psicópatas juguetones son una
mala noticia. He visto películas. Miro al Kerz que está a mi lado.
Él, al menos, no sonríe. Esto me tranquiliza.

—¿Poner la piel de cordero sobre nuestros ojos?—, termina el Kerz,

riendo. —Es una expresión estúpida— Luego se pone serio de
repente. —Los Kerz no son tontos—

Súbitamente alegre de nuevo, sube a la plataforma en la que están

parados y se acerca a Fiona. —¿Sabe por qué el clan Kirigok tiene
tanto éxito, señor Mann?— Pone un dedo -con garras, aterrador-
bajo la barbilla de Fiona y sonríe. —Porque somos sensibles a las
oportunidades—
Olfatea a Fiona y frunce el ceño. Se intercambian palabras en Kerz
entre él y el Kerz que tiene detrás. El Kerz que tiene la mano sobre
mí aporta unas palabras serias, que ponen fin a la discusión.
Percibo un tema, y me da náuseas porque sus garras están tan
cerca de mi corazón: puede que el general esté al mando, pero el
tipo que tengo al lado es un tranquilo mandón.

Los mandones silenciosos suelen ser poderosos. Supongo que esto

es tan cierto para los Kerz como para cualquier otra raza.

—Uniré a nuestras familias—, grita jovialmente el general,

después de esta discusión. Mira a Fiona de arriba abajo.

Se me escapa un sonido de la garganta. Cuando sale de mi boca,

suena como una carcajada.

Todo saldrá bien. Fiona, con sus infinitos encantos físicos y su

lujuria por los alienígenas fuertes y el dinero y el poder, se casará
con este engendro, y todo irá bien. He oído hablar de esto: todo el
universo ha oído hablar de esta predilección de los Kerz por los
métodos clánicos, medievales terrestres, de hacer negocios. Es un
poco mafioso y primordial, pero a Fiona probablemente le parecerá
bien.

Incluso Fiona, bendita sea su alma aturdida, está viendo esto.

El Kerz la atrae con su buena apariencia y su bravuconería de

macho alfa. Incluso sonríe.

Mi madre se relaja.

Mi padre percibe la oportunidad.

El Kerz que está a mi lado vuelve a hablar tras unos instantes de

esta horrible exhibición de rituales de apareamiento animal entre
mi hermana y el monstruo.

Habla su propio idioma, no en voz alta y sin mirar a nadie en

particular.

Yo lo miro.

Todos los ojos y cabezas de Kerz se vuelven, simultáneamente,

hacia él. Incluidos los del general.
Excepto que... en realidad no están mirando a Mandón Silencioso.

Me miran a mí.

Hay un momento de silencio muy tenso.

El general me mira de arriba abajo. Dice algo mientras me mira.

Mandón Silencioso, al que sigo aferrada, vuelve a hablar. No le

gustan las palabras, ni en inglés ni en Kerz.

Lo que dice parece sorprender a todos.

Pero entonces... el general sonríe y se encoge de hombros. —Muy

bien—, dice en inglés. Se vuelve hacia mi padre. —¿Esta es
Anya?—

Nadie le entiende.

—Anya Mann, esta mujer—, me señala mientras mira a mi padre,

—su hija. ¿Es ella?—

—Yo no... yo... ella... es Anya...—, balbucea mi padre.

—Anya Mann se casará con el clan Kirigok. Esto es aceptable para

todos—

El general le arrebata una copa a un dron que sigue pasando,

inútilmente, entre los desplomados invitados, y se la zampa entera
antes de estrellarla contra el suelo. —¡Espero que estrechemos
nuestras relaciones comerciales, Sr. Mann!—, exclama.

La escena cambia casi de inmediato. Los Kerz envainan sus

espadas y empiezan a robar bebidas de los drones, mi madre se
vuelve hacia mi padre y empieza a susurrar frenéticamente. Fiona
me mira con rabia asesina.

Aún no he asimilado lo que ha pasado.

—¿Ella?—, prácticamente grita, petulante. —¿Anya?—

Por primera vez en mi vida, estoy totalmente de acuerdo con Fiona.

Una respiración agitada sale de mi pecho y siento que las rodillas
me van a fallar. —Um—, digo, y luego me vuelvo para mirar al Sr.
Mandón Silencioso. Sacudo la cabeza y puedo sentir cómo sonrío.
—Uh, esto es... un error, realmente no estoy... mucho... en el
mercado...—

A mitad de mi frase, gira la cabeza, muy despacio, para mirarme,

y su mirada feroz hace que cada palabra en inglés desaparezca de
mi cabeza en una bocanada de humo.

Miro al resto de la sala con incredulidad. Las rodillas me dan un

vuelco cuando veo que todo el mundo está realmente... relajado.
Mi padre choca vasos nerviosamente con el ahora jovial general y
sonríe, y oigo algo sobre que los invitados no están muertos, sólo
somnolientos. Fiona tiene el ceño fruncido y los brazos cruzados
sobre el pecho, y mi madre, que parece haber olvidado por
completo que su vestido ha sido cortado limpiamente de su traje
de piel, la está consolando.

Mientras siento que caigo, me aferro con más fuerza a la mano a

la que me he agarrado. Pronto todo mi peso cuelga de su brazo. Él
ni siquiera parece darse cuenta. No digo que sea una persona
corpulenta, pero este lugar está ajustado para la gravedad Trygar-
17, así que no es ninguna broma agarrarse a algo tan grande como
yo como si fuera un vaso de vino. Su antebrazo no baja ni un
centímetro, y sus músculos no se mueven.

Mi padre mira en mi dirección, entrecierra los ojos y avanza. A

medida que se acerca, su rostro sufre varias transformaciones.
Cuando llega hasta mí, su rostro se ha transformado en una
súplica.

—Papá—, empiezo a decir. Recupero el equilibrio y suelto las

manos.

El Kerz deja caer su propio brazo a un lado, con elegancia, como

si hubiéramos elegido juntos este movimiento. —Yo no...—

—Un momento—, le dice mi padre al Kerz que está a mi lado,

cogiéndome el codo. Sonríe y me aparta hacia un lado con lo que
probablemente sea un fuerte apretón, pero que aquí parece
masilla comparado con el Loco Kerz. Le quito el codo de encima de
un tirón cuando su rostro se vuelve serio.
—Anya—, sisea. —Escúchame. Escúchame— Lo repite tres veces
más, como si estuviera discutiendo con él.

—No voy a casarme—, empiezo, —...con nadie. Pero

definitivamente no con un mafioso Kerz...—

Mi padre emite un agudo siseo susurrado para acallarme y vuelve

a cogerme del codo, alejándome más de los Kerz.

—Anya, no tienes ni idea de lo que está ocurriendo aquí— Mira

detrás de su hombro y baja la cabeza. —Este trato... He cometido
errores. No tengo fondos para cubrirlos. Esto es... si los Kerz hacen
esto, esto es... esto es... esto es simplemente la única solución que
tenemos—

Oh, de todas formas no lo estoy escuchando, porque el general en

persona camina hacia nosotros, con sus ojos clavados en los míos,
la misma mirada amarilla reptiliana de Mandón Silencioso
abriéndome un agujero de miedo y -otra vez- de excitación en el
pecho. Cuando llega hasta mi padre, lo aparta de un empujón y se
coloca justo delante de mí.

Me quedo helada como un planeta errante.

Me coge de la mano. Al igual que Mandón Silencioso, su mano es

inusualmente cálida, casi caliente. Es una sensación extraña
cuando se combina con las imágenes de sus marcas reptilianas,
que brillan como las de los demás. Él también es
sorprendentemente guapo, como si fuera humano, y tiene el
mismo mechón de pelo negro absurdamente normal, pero salvaje
y de punta.

—No hay ningún problema—, dice mirándome y llevándose la

mano a los labios. Cuando me besa el dorso de la mano, el calor
de su boca me recorre el cuerpo, la parte inferior de los brazos, las
costillas y el centro de las piernas, donde palpita. Salazmente.

Sonríe. Es una sonrisa un poco loca, pícara, sin rastro de

verdadera diversión. La oleada de calor es perseguida por un frío
escalofrío de miedo, que también palpita en mi ingle. Es sexual,
excitante y totalmente erróneo.

Aun cogiéndome de la mano, me explica con voz hipnótica:

—Anya Mann, deseas casarte conmigo— Esta primera parte es
sensual y me envuelve por dentro.

No dura mucho.

—...porque si lo haces, vivirás en un palacio como una princesa

en Zastrathk Mor. Engendrarás a mis hijos, y nuestras familias se
unirán...—

—Pero...—

Me corta con un peligroso cambio en sus facciones, hacia una

oscuridad que me come viva. —Esto es lo primero—, dice en voz
baja, —que entrenaré en ti—

Un estremecimiento frío y sexual me recorre, aún más abajo en el

abdomen.

—Esto... no es legal—, susurro. Es un último esfuerzo para...

¿qué? Ni siquiera sé por qué lo he dicho. Ojalá pudiera
retractarme.

Sonríe. Luego se ríe. En Kerz, grita algo por encima del hombro.
Hace reír a todos los Kerz. Excepto el silencioso y peligroso.

Dirijo mis ojos, llenos de rabia y súplica, hacia mi padre. Él aparta

la mirada. —Cariño, lo siento—, murmura.

—Llévate a Fiona—, digo. —¡Diles que se lleven a Fiona!— Vuelvo

a mirar al general, que sigue cogiéndome de la mano y sonríe con
suficiencia y diversión.

No quiere a Fiona, dice su cara. Dios sabe por qué. Nadie me

quiere por encima de Fiona.

También veo que me he disparado en el pie, porque mi súplica sólo

ha hecho que me quiera más que a Fiona.

—Esto no puede ser legal—, me quejo. Quiero decir, no puede,

¿verdad? Hay tratados. No sé lo que dicen, esto nunca fue asunto
mío, pero mi padre siempre me ha asegurado...

Más risas. Lo más aterrador de todo, del general.

—No es legal—, se burla.

Mi padre se mira los pies.

Ahora lo veo todo, claro como el agua. Aquí nada es legal. Siempre
lo he sabido, en el fondo, pero he mirado para otro lado. La gente
no llega a este nivel de riqueza, a este nivel de poder y riqueza Inter
sistémica, por medios legales.

Detrás de cada gran fortuna hay un gran crimen, ¿no es eso lo que
dice el refrán?

Aun así.

—Yo no...— Balbuceo, sacudiendo la cabeza. —No... no lo haré. No

lo haré—

—No lo harás—, repite el general. Su tono es peligroso. Sus marcas

arden. Le arranco la mano. Siento que sacudo la cabeza. O quizá
mi cuerpo tiembla y mi cabeza está quieta.

—No—, digo. Sueno débil. Es como el croar de una rana

moribunda.

—No—, repite. Da un paso atrás. —Vale—, añade, encogiéndose

de hombros y con una sonrisa de suficiencia.

Luego grita algo en Kerz.

Caos. Los cristales caen, las espadas brillan en el aire, una mujer
grita y oigo un ruido nauseabundo cuando un cuerpo cae al suelo.
El general se hace a un lado, extiende un brazo, y miro más allá
de él hacia la escena en el suelo elevado donde mi madre y mi
hermana estaban aún de pie.

Hay sangre por todas partes, y por un momento eso es todo lo que
veo. La primera persona que veo es a mi madre, y entro en estado
de shock, porque la sangre está empapando su mono, una
mancha enorme, extendiéndose, y creo que la han partido por la
mitad. Pero la sangre está en el suelo.

Hay un cuerpo en el suelo, ¿quién? ¿Petlola? Una mujer, supongo.

Parece muerta.
El Kerz sigue sonriéndome.

—¿Qué has hecho?— Grito. Empiezo a correr hacia ella. El Kerz

me agarra el skig, pero yo sigo corriendo, enloquecido, en dirección
a Petlola. Obviamente está muerta, así que no sé qué pienso hacer
allí.

Fiona está gritando a todo pulmón.

El skig está sujeto a mi cabeza por un dispositivo que hay que

soltar en la nuca. Echo la mano hacia atrás y lo suelto, lo que me
lanza hacia delante. Caigo, resbalando sobre la sangre, y empiezo
a deslizarme y a arrastrarme hacia Petlola.

Me alivia, un poco, cuando dos botas negras se ponen delante de

mí lenta y deliberadamente, bloqueándome el camino hacia el
cuerpo. Me apoyo sobre los talones y miro a su dueño.

Es él otra vez. Silencioso y peligroso. Me mira fijamente, con los

rasgos impasibles. Me parece ver que mueve la cabeza de un lado
a otro, un pequeño temblor, sólo para mí.

El general camina tranquilamente hacia mí, con pasos pesados y

pausados. Se agacha, apoyando los brazos en las rodillas. Rebota
un poco, vertiginosamente. Me giro para mirarlo. Sonríe, pero su
sonrisa se desvanece lentamente cuando señala con el pulgar en
dirección al cadáver. —Petlola Aniuruska. Me debe un favor. Como
ves, esto es algo que habría pasado de todos modos— Mira el
cuerpo y vuelve a sonreír. Señala, y en su mano hay una daga.
Señala, curvando el cuchillo al hacerlo, como si fuera él quien ha
cometido la atrocidad. —Cuchillo a la femoral, cuchillo a la
carótida, kschetz kschetz— Me devuelve la mirada, sonriendo
maníacamente.

Me estremezco cuando su mano izquierda, con sus garras

brillantes y afiladas como cuchillas, se acerca a mi cuello. Arrastra
los dedos por la garganta, baja hasta el pecho y pasa por encima
del vestido, rasgando la tela pero sin romperla del todo. Cuando
se cierne sobre la tela que hay entre mis piernas, una sensación
nauseabunda, enfermiza y absurdamente excitante me invade el
abdomen.

¿De verdad? pienso. Tengo las manos extendidas, con las palmas
hacia arriba, y están rojas por la sangre de Petlola. Un alienígena
loco con un cuchillo en una mano y garras se cierne sobre mi coño,
y yo estoy... ¿ligeramente excitada?

Sacudo la cabeza.

—Entiendo si no quieres casarte conmigo—, dice. —Estoy, debo

decírtelo...—, mira a Petlola, —poco acostumbrado al rechazo—

Detrás de mí, oigo la voz de mi padre, un susurro ronco. —Anya,

por favor...—

Le lanzo una mirada fulminante, con la boca abierta.

—Podemos ajustar cuentas de muchas maneras—, dice el general,

arrastrando de nuevo la garra por mi estómago, hasta la
mandíbula. Me recorre la mandíbula, la mejilla y el lóbulo de la
oreja. Oigo un corte y cierro los ojos.

Creo que estoy muerta. No siento dolor, pero supongo que estoy
en estado de shock.

Mi pelo cae de la red que lo retenía bajo el estúpido skig de Fiona.

Eso es lo que ha rebanado, pienso, con un alivio que es
inmediatamente invadido por un renovado pánico.

Me agarra parte del pelo con los dedos, pero, inesperadamente,

juega con él con suavidad.

Exhalo y me doy cuenta de que no he respirado. Aspiro aire fresco

para aliviar el repentino dolor de mis pulmones.

—Entonces, Anya Mann—, dice, poniéndose de pie de un salto. Lo

miro, todavía sorprendida. —¿Princesa en un palacio? ¿O vamos
a arreglar las cuentas de tu padre...?— Mira al techo y murmura
algo en Kerz.

—A la anticuada—, dice Mandón Silencioso.

—Ah, sí. ¿A la anticuada?—

No tengo tiempo ni ganas de corregir el inglés idiomático de este

tipo.
Me tiemblan los labios. Miro a mi alrededor. Todo es horrible. Mis
ojos se posan en Fiona, que ahora parece bastante contenta de
haber sido rechazada en favor mío, que es lo último que habría
esperado en esta vida.

—¿Por qué no... por qué yo?— Murmuro. —Fiona...—

—Fiona—, repite. Mira a Fiona, que vuelve a sollozar y a balbucear

incoherencias. —¿Quieres que mate a Fiona primero?—

—¡No!— Grito, levantando la mano. —No, espera, no. No... sólo

eso, es sólo que...—

Estoy perdida. Fiona es la bonita. Fiona es la sumisa, la avariciosa

que haría cualquier truco por dinero y poder. Todo esto es
completamente al revés.

—Fiona es la que todo el mundo quiere—, digo en voz baja,

estúpidamente.

Mira a Fiona y se encoge de hombros, torciendo la cara en una

expresión idéntica a la de un humano. —Fiona es linda—, asiente.
Mueve la cabeza en dirección al tranquilo y peligroso Kerz, que
está de pie, como un malvado centinela, frente a mí. —Pero él dice
que te lleve— Pone una mano en el hombro del Kerz y lo golpea
con fuerza. El cuerpo del Kerz no se mueve ni un milímetro. —Muy
listo, hijo del hermano de mi padre. Él tiene mis oídos. Él dice que
te lleve. Yo escucho. Esto es un trato—

Miro de una cara impasible a la otra. —Pero seguramente...—

—Esto es un trato—

—Anya—, gimotea mi padre desde detrás de mí. Le devuelvo la

mirada. Es un hombre disminuido. También es un completo
bastardo. Pero no lo quiero muerto.

También tengo otros planes para mi vida.

Espero a ver si mi padre tiene algo más que decir. Sólo suplica con
los ojos.

—¡Anya!— Fiona grita. —¡No seas idiota! Van a matarnos a

todos...—
—Fi—, digo, y sorprendentemente, esto la hace callar. —Cállate.
Cállate, cállate, cállate, sólo un minuto de tu puta vida— Mis
manos caen en la sangre resbaladiza y me quedo mirándolas a
ellas y al desastre que se coagula, preguntándome por qué no
estoy vomitando por todas partes. Estoy jadeando, mis
pensamientos son una ventisca y no puedo asir ni uno solo.

Admiro, por alguna razón, al inteligentísimo hijo del tío del

general. No sé por qué. Da mucho miedo, pero parece menos
temible que el general. —¿Por qué?— le pregunto.

—Es una buena pregunta—, asiente el general. Apoya el brazo en

el hombro del primo, algo para lo que tiene que levantar
considerablemente el codo. Es un hombre loco, loco, loco. —Pero
Rysethk es Kerz del misterio. Él debería estar al mando, ¿sabes?
Debería matarlo, para ser sincero. Él es demasiado inteligente.
Muy buen guerrero. Pero es hijo del hermano de mi padre. Cojín1.
Los Kerz no matan a la familia. A diferencia de ti deshonrosa
escoria. —

En cualquier otra circunstancia, esta hilarante confusión entre

‘primo’ y ‘cojín’1 me habría hecho morir de risa.

Le da milisegundos para asimilarlo y suspira bruscamente.

Parece... aburrido. —Tenemos poco tiempo. Quiero irme. Sólo
queda determinar si esto es un asunto familiar... en cuyo caso,
señor Mann—, mira a mi padre, —le pido disculpas profusamente
por la vergonzosa interrupción—

Su mirada baja hacia mí. —Pero si no es un asunto familiar, Anya

Mann, debo proceder al ajuste de cuentas. Así que dime. ¿Es un
asunto familiar? ¿O de negocios?—

—Anya—, susurra un coro de voces y sollozos.

Me miro las manos.

—¿Puedo... al menos cambiarme de ropa?— Me oigo decir.

Una carcajada. Y entonces estoy en el aire, siendo levantada, y

antes de que me dé cuenta de lo que está pasando, soy arrojada
por encima del hombro de alguien. Siento la mano caliente, las
garras afiladas, en la parte interior de mi muslo, a mitad de
camino por encima de mi vestido. Me esfuerzo por mirar a mi
alrededor mientras me llevan en un mar de Kerz de piel azul,
enormes y de túnica oscura. El general no me carga. Debe de ser
su primo.

Levanto la cabeza para mirar detrás de mí. La escena es

demasiado espantosa, y los rostros de mi familia son ilegibles; sus
bocas están abiertas en señal de conmoción. Pero también de
alivio.

Que bien.

Me quedo sin fuerzas y cierro los ojos.

 CAPÍTULO 3
Rysethk

Zethki entrecierra los ojos por la pequeña rendija de la puerta de

la bodega de prisioneros y frunce el ceño. Espero con los brazos
cruzados. En momentos así, siento una oleada de kryth que espero
que no me llegue a los brazos o al cuello.

Zethki es un exaltado, propenso a tomar decisiones irracionales,

y es mi deber mantenerlo a raya. Pero acabar con él no será fácil,
si es que llega el caso. Su kryth es como una reacción nuclear:
fácil de poner en marcha, difícil de parar.

—Me gusta más la otra—, dice por fin.

Es un momento peligroso. Su voz está llena de la petulancia que

no ha hecho más que empeorar desde que su padre le confirió el
título.

Soy un puñado de rotaciones lunares mayor que él, pero eso bien
podrían ser décadas de órbitas solares.

Se encoge de hombros, y su personalidad maníaca y aniñada

reaparece con la brusquedad que le caracteriza.

No me gusta esta cualidad en un general. Grita inestabilidad. Al

principio creí que era un montaje, la versión de Zethki de una
estratagema de loco. Pero empiezo a preguntarme si no está
realmente loco.

De cualquier manera, no es una buena cualidad en un líder,

soldado o empresario.

Se supone que Zeth es las tres cosas.

—Tienes que entrenar a esta aksa’tra para que salga de ella—, me

dice.

Miro a la chica, que está sentada en un banco de su celda de

detención, con su sedante derramado por el suelo, los puños
cerrados y el rostro furioso. —Esa es tu tarea, krezkat—, le digo.
En tono amistoso, le digo hermano.

Me alegro de que muerda el anzuelo.

Me pone una mano en el hombro y sonríe. —Por eso te quiero

tanto, krezkatu— Se toma el tiempo, como siempre, de llamarme
'hermano menor'. —Te encargas de las tareas que yo no puedo
manejar— Vuelve a mirar dentro de la celda. —No tengo tiempo
para esto. Me gustan las mujeres sumisas y hábiles— Vuelve a
mirarme, y una temible oscuridad relampaguea en sus ojos. —
Pero no te encariñes—, me dice.

Su tono es muy serio, casi como si hubiera llegado a las

profundidades de mi mente y arrancado de ella una verdad, una
verdad peligrosa y temeraria que ni siquiera yo he admitido
plenamente.

Pero Zethki se ríe a carcajadas y me da una fuerte palmada en el

hombro. —Tú eres el listo de Kerz—, dice en su inglés fuertemente
acentuado. —Dices que esta es la elegida, esta es la elegida—

Otro destello aterrador en sus ojos.

—Más vale que lo sea—, añade.

Se marcha tarareando una melodía y vuelvo a preguntarme si se

habrá vuelto loco por los viajes espaciales, si siempre ha estado
loco o si todo esto no es más que una elaborada treta.

Miro dentro de la celda cuando se ha marchado.

Puedo sentir mi kryth, de nuevo, mientras la miro. Está caliente,

pero la sensación que lo alimenta no se parece a nada que haya
sentido antes. Esto me enfurece, y agradezco el torrente de esa ira
tras esta sensación extraña.

Le dije a Zethki que esta hermana tenía más probabilidades de

tener hijos. Había hechos favorables que respaldaban esta
afirmación: se ha apareado con pocos humanos y con ninguna
otra raza, a diferencia de la otra hermana. Tiene defectos de
coloración, y le dije a Zethki que esto es indicativo de un linaje
mixto, un buen augurio para la cría y la salud. No es tan delgada
como la otra hermana. Le dije que esto indicaba mayor fertilidad.
Pero no había ninguna razón inminente para seleccionar a esta
hermana, y todas estas historias eran sólo eso: historias.

Planeamos llevar a Fiona Mann todo el tiempo. Elegí a Fiona

Mann.

Sólo cambié de opinión, allí en el salón de baile. Y no sé por qué.

El sentimiento vuelve a latir en mi kryth y busco mi rabia. Enfado

conmigo mismo, principalmente; he hecho una elección
inusualmente mala. Si Anya Mann no es una humana fértil,
Zethki se pondrá furioso.

Conmigo, naturalmente.

Es al contemplar la ira de Zethki cuando siento, en lo más

profundo del centro de mi kryth, un sentimiento que no sentía
desde hacía décadas.

Miedo.

No es por mí.

Miro a Anya. Me pica la palma de la mano con la sensación

fantasma de su piel bajo ella. No es una belleza perfecta como su
hermana: los rasgos faciales de los Kerz y los humanos son muy
parecidos y el atractivo se valora de la misma manera. Pero me
gusta mirarla. Me gustan sus labios; me gusta el tono poco común
de su pelo. Las motas de su nariz, las manchas marrones de sus
ojos grises.

Me gusta el olor de su cuerpo, la forma en que su coño empezó a

desbordarse cuando la toqué.

No debería sentirme así. Me lo quito de la cabeza.

Ella es mía sólo para entrenar, sólo para entrar y prepararme para
Zethki. A él le gusta compartir a sus mujeres conmigo, pero ella
será diferente, como su esposa. Zethki, como todos los Kerz, es
feroz con su propiedad legal. La humana representa un gran
premio para él.

Resoplo. Intento hacerlo con indiferencia. Es sólo una humana,

un peón en un juego de poder. Es débil y de voluntad débil, y lo
veré cuando la entrene. Entonces sabré por mí mismo que no es
más que otra humana -patética, sin honor ni kryth- para ser
utilizada como vientre y lazo de sangre.

Debería haberme llevado a la otra chica, me doy cuenta demasiado

tarde.

Hay algo complicado en esta. Y no me gusta que me gusten las

cosas. Gustar no es para mí.

Soy un soldado de infantería, me recuerdo a mí mismo.

Abro la cápsula y entro, observando el sedante derramado. Sus

ojos siguen mi mirada y me mira desafiante.

Vuelvo a sentir la oleada de mi kryth. Es una fuerza poderosa y

puede ser cegadora. Zethki no controla su kryth, y por eso es
peligroso. Yo he pasado muchos años controlando el mío, y aun
así siento que se me escapa de las manos en su presencia.

Quiero tirarla al suelo y dominarla. Percibo en ella una excitación,

una receptividad a ese poder, y eso sólo hace que mi kryth sea más
poderoso. Hacía muchas rotaciones solares que no me sentía
preso de este deseo, de esta especie de necesidad de tomar algo y
hacerlo mío.

Puedo elegir entre las hembras Kerz, como puedo elegir entre la
mayoría de las hembras que encontramos. Me he saciado de ellas,
y han sido como comer: algo que hay que hacer, a veces más
placentero que otras. Pero esto es diferente: quiero reclamarla a
ella, específicamente.

Esto quedará satisfecho, me digo, cuando la entrene. Recuperaré

el control, mi kryth se calmará y todo esto parecerá un mal sueño.

—Tómate el sedante—, le ordeno. Mi voz es muy áspera. No dejaré

que vea ninguna debilidad en mí. Estoy decidido a ser aún más
cruel de lo que sería normalmente, para que no se haga ilusiones.

Baja la mirada hacia el sedante derramado y se le ponen blancos

los nudillos al apretar aún más las manitas.

Me río.
—¿Qué pretendes, chica?— Me burlo. —¿Me vas a pegar con tus
manitas?—

Mi kryth palpita, caliente. Me excita, me excita la idea de que me

toque, aunque sea para darme puñetazos en el cuerpo. Ella nunca
podría siquiera hacerme estremecer; es un milagro que esta raza
haya sobrevivido a su propio planeta para llegar al espacio. Es tan
blanda que hasta para atormentarla hay que tener cuidado.

Me mira fijamente. Sus ojos reflejan una inteligencia mucho mayor

que la de su hermana, otra razón más por la que no debería
haberla elegido.

Por qué la elegí a ella, me pregunto de nuevo.

—No beberé nada de lo que me des—, escupe finalmente. Mira el

líquido derramado. —Es lo mismo que le diste a todo el mundo en
la fiesta—, me dice. —Lo huelo—

Luego me mira y sus ojos parecen heridos. —Me dijiste que no me

lo tragara—, me dice.

Su voz suena dolida. Esto es algo que siempre me ha dejado

indiferente. Las súplicas de una hembra débil no pueden afectar
a un soldado como yo. Y, sin embargo, mi kryth palpita con otro
sentimiento desconocido ante su decepción, su confianza implícita
en mí. Quiero protegerla, darle lo que quiere, explicarle que el
sedante es lo mejor.

Esto me enfurece. Recurro a toda la rabia que puedo reunir. Ella

no me hará perder el control, ni tomar malas decisiones.

—No creas que puedes jugar conmigo, humana. Te beberás el

sedante o te obligaré—

Sus ojos se abren de par en par, alarmados. La verga se me pone

dura al pensar en las formas en que podría obligarla a hacerlo, y
me permito la indulgencia durante demasiado tiempo.

Vuelve a mirar el sedante. —¿Cómo voy a bebérmelo ahora?—, se

burla. —De todas formas, no lo necesito—

La miro fijamente. Debería dejar que rechazara el sedante y que

se pudriera en esta celda durante todo el largo viaje. Sentir el dolor
del salto de velocidad, volverse loca en su celda.
—Te lo beberás—, le digo. Mi kryth está enfadado, y ahora tengo
que controlar mi rabia. Ninguna hembra, de ninguna especie, me
ha desafiado así.

Jamás.

Todas tienen demasiado miedo.

Y ella también tiene miedo. Lo huelo en su piel, filtrándose por sus

poros.

Pero es desafiante de todos modos.

Un gruñido sale de mi garganta. Surgió de mi centro sin mi

permiso. Pierdo el control. Mis garras emergen, mi kryth palpita
violentamente.

Ella lo ve ahora, y sus ojos se desorbitan de miedo. Pero niega

lentamente con la cabeza. —No voy a aceptarlo—, susurra. Se
atreve a mirarme a los ojos.

En lo más profundo de mí hay un impulso que me atenaza tan

violentamente que casi pierdo el control. Quiero tirarla al suelo y
follármela, follármela duro hasta que grite de placer y me
obedezca, porque necesita que la controlen, necesita ver que solo
quiero lo mejor para ella.

Doy un puñetazo a la pared y la puerta se abre detrás de mí. —

Necesitas disciplina—, le digo.

Salgo, manteniendo la compostura. La puerta se cierra justo a

tiempo, porque estoy a punto de volver a entrar, agarrarla por el
cuello, darle la vuelta y llenarla con mi semilla.

Me doy la vuelta y me dirijo hacia la sala de suministro de

medicamentos. Giro a la derecha y tomo una ruta más larga,
alrededor de los pasillos circulares de la nave. Mi kryth se
asentará. Y entonces me ocuparé de ella como es debido.
 CAPÍTULO 4
Anya

Cuando se fue, exhalé un sonoro suspiro de alivio, apretándome

el corazón. Me pasé con ese tipo, el mandón y peligroso. No puedo
decidir quién es peor, si el tipo con el que supuestamente me voy
a casar -parece loco- o el tipo cuyos propósitos e intenciones no
me quedan claros.

Es decir, parece el perro faldero del otro, pero uno realmente

aterrador.

No me gustaba lo que veía a través de sus ojos, y estaba bastante

segura de que iba a matarme.

Ahora que se ha ido, sin embargo, y hago balance de mis

sentimientos-y mi cuerpo-es un poco más complicado que eso.

Dios, Anya, estás siendo una idiota.

Pero mis muslos están resbaladizos por la excitación, esté siendo

idiota o no. ¿Me he convertido en mi hermana?

—No—, digo en voz alta.

Miro el sedante. Considero brevemente mis opciones. El Tipo Duro

ha salido de la habitación, pero no soy tan estúpida como para
pensar que lo he asustado. De hecho, parecía muy, muy enfadado.
No sé por qué se ha ido, pero supongo que volverá. Él mismo lo
dijo.

Necesitas disciplina.

Disciplina. Por alguna razón la palabra me excita. Estoy atrapada

en una celda, con toda mi vida patas arriba, y este monstruo me
amenaza con 'disciplinarme'.

Y me excita.

¿Pero qué demonios...?

Creo que incluso podría decirlo en voz alta.

Ha pasado mucho más tiempo del que esperaba. La habitación en

la que estoy es completamente negra, con una pequeña portilla
que da al exterior de la nave. Pero eso también está negro, porque
estamos en una parte inmensa y sin estrellas de la galaxia.

Aún llevo puesto el vestido de la fiesta. Me quitaron los zapatos,

pero no recuerdo cuándo ocurrió. Empecé a patalear y a gritar en
cuanto subimos a su nave.

Tengo los pies fríos, me doy cuenta. Pero no voy a quejarme con
nadie. No por eso.

Y no voy a beberme este 'sedante'. Aunque me arrepiento de

haberlo tirado. Me doy cuenta de que podría haber fingido
consumirlo de alguna manera.

Oh, Dioses. ¿Cómo se me ocurre hacerlo?

La puerta se abre de nuevo.

Es él. Igual de alto, de cuerpo duro y moreno como antes. Su rostro

tiene una expresión pétrea que revela muy poco sobre sus
pensamientos.

Entra.

La misma excitación fría y mareante que me atormenta desde que

me puso la mano en el pecho en el salón de baile vuelve a agitarse
al verle. Lleva otro vaso del líquido verde que llama sedante.

Levanto la barbilla desafiante. Me sorprendo a mí misma. Pero si

este tipo cree que me voy a beber eso sin más, se lo está pensando
mejor. No entiendo por qué insiste tanto: si quisiera, podría
dejarme caer uno de esos puntos verdes en la lengua. Eso es lo
que yo haría.

Pero no parece que necesite sedarme para salirse con la suya.

—No voy a beber eso—, repito. Ni siquiera yo estoy segura de por

qué lo digo. Veo que, si quiere echármelo por la garganta, eso es
lo que hará. Pero al menos he dejado constancia de mi queja. Al
menos le hago saber que no me rendiré sin luchar.
Con suerte, se darán cuenta de que eligieron a la hermana
equivocada y me cambiarán por Fiona. Esa era una broma cuando
era niña. Como mi padre es tan rico, siempre había peligro de
secuestro. Pero todos siempre se reían y hacían el chiste: pasarán
un día comunitario con ella y te pagarán para que la recuperes.

¿Quizá esa sea mi táctica?

No le inmutan mis palabras de desafío. De hecho, parece que las

esperaba. Su indiferencia tiene en mí el efecto contrario al que creo
que debería tener. Da miedo, sí. Pero también... atrae.

Deja el vaso en el banco a mi lado.

Mi mano vuela para derribarlo antes incluso de que me lo piense.

Pero mi muñeca es atrapada antes de que tenga tiempo de pensar

en ello. Arrebatada en el aire, tan rápido que está justo delante de
mí, descruzándose de mi otro lado, donde estaba metida
petulantemente bajo mi otro brazo. El agarre en mi muñeca es
como acero carnoso; no duele, pero es contundente. Sólido.
Impenetrable.

—No lo hagas—, dice en voz baja.

—¿O qué?— Digo, también en voz baja.

¿Por qué carajo estoy diciendo esto? Siempre he sido así.

Obstinada. Negándome a hacer cosas sólo porque alguien me lo
dice.

Pero este es un momento realmente inapropiado para ser así, para

comportarme así.

No conozco otra manera.

Ante su silencio, añado: —Si quieres que me lo beba, tendrás que

verterlo en mi garganta—

Esto hace que algo se encienda dentro de él. Lo siento recorrer su

cuerpo, viajar por sus marcas de reptil. No sé lo que es. Es Kerz,
es imposible saberlo. Pero se siente peligroso. Y mi cuerpo está
reaccionando mal a ese peligro.
Se agacha, como hizo el general mientras yo estaba sentada en el
suelo, con las manos manchadas de la sangre de Petlola. Se me
ha secado en los brazos y nadie parece interesado en que me la
lave. Se me ocurre -demasiado tarde- que tal vez debería haber
utilizado el sedante como herramienta de negociación, ya que voy
a acabar bebiéndomelo como sea. Pero hasta ahora me había
olvidado de la sangre.

Se inclina hacia mí, me aprieta la muñeca y comprendo que, si me

muevo, me aplastará todo el brazo. Noto la fuerza de su agarre y
cómo sus garras emergen y amenazan mi piel con su filo. No hay
dolor, sólo amenaza.

El susurro de esa violencia potencial recorre mi piel y me acelera

el corazón, pero más como podría hacerlo un cosquilleo sensual
en el interior del muslo.

Su aliento es cálido en mi oído mientras habla. Su voz es muy

grave, casi como el ronroneo de un gato. Un gato grande y
peligroso. —Quiero que lo cojas tú misma. Y te lo bebas. Y harás
lo que yo quiera—

Por un momento, estoy convencida de que lo haré. Su voz es

hipnótica. Algo primario, muy dentro de mí, palpita, y tengo una
sensación que nunca he experimentado: el deseo de obedecerle.

Esto debe ser, pienso mientras mis ojos se cierran y abren

lentamente, lo que siente Fiona todo el tiempo. Le encantan los
hombres así.

—Lo tiraré—, le siseo, enfadada conmigo misma por pensar

siquiera en ser como Fiona. Dioses, ¿qué me pasa?

—Si lo tiras—, me dice, —lo lamerás del suelo—

—Ja—, le digo.

No puede obligarme a hacer eso, pienso. Entonces quizá lo digo.

Es el último pensamiento que tengo antes de dar vueltas en el aire.

La habitación negra no ofrece ninguna pista sobre la dirección que
estoy tomando. Por un segundo pienso que me ha golpeado en la
cabeza y que ésta es mi espiral mortal, y me maldigo por ser una
idiota testaruda.
Pero sigo sintiendo el suelo, sigo viendo su túnica oscura, el suelo,
y siento un peso bajo mi pecho y mi estómago.

Siento sus manos en mis muslos y luego... un frescor en mis

nalgas.

Estoy en su regazo y me sube el vestido, me baja la ropa interior.

Empiezo a dar patadas e intento mover los brazos. Me sujeta

contra su regazo con un brazo fuerte, por lo que resulta agotador
pero ineficaz.

Entonces lo oigo: una cachetada. Entra en la habitación y la llena

con el sonido de piel chocando contra piel. Soy consciente de que
lo sentiré antes de hacerlo. Es aguda, mordaz y, de repente,
caliente.

Me ha dado un azote.

¡Bofetada! ¡Bofetada! ¡Bofetada!

Me está azotando. A mí. ¡Una mujer adulta!

Me da una lluvia de bofetadas en la piel, cada una más caliente y

mordaz que la anterior. Le grito y pataleo con más fuerza, pero mis
nalgas no se mueven de su sitio y su mano cae una y otra vez. Mi
brazo derecho está inmovilizado entre mi cuerpo y el suyo, así que
intento interponer la mano izquierda entre sus bofetadas y mi piel.
Él la atrapa rápidamente y la mete bajo la mano que me aprieta
contra su regazo, en menos de un segundo.

Continúa azotándome, sin perder un segundo.

—¡Para! ¡Para!— grito por fin. Se me llenan los ojos de lágrimas

calientes. El ardor de sus azotes es intolerable; me escuece tanto
que apenas puedo soportarlo.

Y aun así... mi coño palpita de excitación. No se detiene. Noto la

humedad entre las piernas, que se extiende por los muslos. Ya me
arden las mejillas, pero me arden más al contemplar este
pensamiento.

No cede, por mucho que le diga que pare. Quizá porque oye lo que
yo oigo en mi propia voz: una vacilación, un pequeño bloqueo en
cada palabra que grito, que delata mi ambivalencia. Quiero que
pare: el calor que me recorre desde el trasero hasta los muslos es
intolerable, y cada bofetada es más fuerte que la anterior. Pero
también... ¿me gusta?

Me quedo sin aliento de tanto patalear y sacudirme. Siento que el

sudor se me acumula en las sienes. Me quedo sin fuerzas, con los
ojos llenos de lágrimas. Es inútil luchar contra él físicamente, pero
aún puedo demostrarle que no estoy rota. Aprieto las lágrimas
para que caigan al suelo y no rueden por mi cara. Y entonces repito
en silencio un deseo insano: que de alguna manera no se dé
cuenta de la humillante evidencia de mi excitación.

Porque eso... ¡no es lo que parece! Quiero gritarle. Me alivia

contener la lengua.

Unos diez bofetones más en rápida sucesión después de que me

quedo sin fuerzas, y entonces su mano se detiene por fin. La
mantiene pegada a mi piel y el calor de su cuerpo se mezcla con
las oleadas de dolor caliente. Respiro rápidamente, pero he
conseguido controlar mis lágrimas.

Espero, con el corazón latiéndome fuerte en los oídos. No me

atrevo a moverme ni a hablar. Su mano se mueve un poco sobre
mi trasero y, a través de la piel casi entumecida, noto que me está
masajeando un poco.

—Ahora—, dice, y su voz es autoritaria pero suave, una

combinación embriagadora. Siento una atracción en mi interior
que parecen los sentimientos de otra persona; quiero que me frote
las nalgas doloridas y que luego me siente en su regazo y me
abrace.

Es una tontería. Necesito mantener la cordura.

—Anya Mann—, dice. —¿Vas a ser obediente y beber el sedante?—

La parte desafiante de mí se cuaja y me sube a la garganta. Pero

como me escuece tanto el trasero, la pragmática que llevo dentro
consigue imponerse.

—Sí—, siseo. Empujo con el brazo derecho contra el banco para

intentar salir de esta posición humillante.
Es como si intentara salir de debajo de las ruedas de un tanque.
Me rindo y me relajo, esperando que ni siquiera se haya dado
cuenta. No tengo nada en comparación con la fuerza de este tipo.

Me derrumbo de nuevo y uso la mano derecha para secarme las

lágrimas de la cara en lo que espero que sea un gesto
desapercibido.

—Bueno—, le digo. —No puedo hacerlo si estoy colgada boca

abajo, ¿verdad?—

Toda mi vida puede resumirse en un montaje de momentos como

este, cuando digo algo increíblemente estúpido y lo oigo salir de
mi propia boca, casi como si lo hubiera dicho otra persona. Me
encojo interiormente y aprieto los ojos, esperando más azotes.
Incluso se me erizan las nalgas, palpitantes.

Me maravillo de que la palpitación se parezca menos al dolor que

a una sed intensa, e incluso siento cómo se me contrae el coño
ante la idea de recibir otra bofetada fuerte, y luego otra.

Pero él no hace nada.

Ja. Es como si ni siquiera él pudiera creerse que sea tan estúpida.

Bien.

Inesperadamente, la habitación empieza a moverse de nuevo a mi

alrededor. Ya estoy sentada en su regazo, mi cara muy cerca de la
suya, el músculo de sus muslos contra mi trasero, su enorme y
firme pecho contra el lado izquierdo de mi cuerpo. Es una
sensación extraña, sólida y reconfortante.

La tela de su túnica negra es áspera y me araña la piel sensible.

Me sujeta la muñeca derecha con su enorme mano y la izquierda
queda atrapada entre mi cuerpo y el suyo. Me sujeta así un
momento, sin apretarme, pero con la implicación de su poder
recorriéndole los dedos. Podría estar atada para lo que me serviría
intentar luchar contra él.

—Te excita la disciplina—, me dice al oído.

Un escalofrío de placer me recorre la espalda. Deseo que

desaparezca, pero sucede de todos modos, y noto cómo se me
calientan las mejillas por la vergüenza que siento, tan intensa
como el placer.

—Sí, claro—, digo con sarcasmo. —Me encanta. Más problemas

para ti, supongo—

Me obligo a mirarle, intentando poner la expresión más petulante

que se me ocurre (canalizo a Fiona para esto).

Me devuelve la mirada, impasible, y yo me derrumbo por dentro.

Me tiemblan los labios y espero que él tampoco se dé cuenta.
Deseo, con más fervor que nunca en mi vida, poder callarme.

Me junta las manos y las agarra antes de acercarse a un lado.

Coge el sedante y me lo pone en las manos.

Lo agarro, ya que dejarlo caer sólo significaría que se derramaría

sobre mí.

Todavía tengo las manos manchadas de sangre.

—Quiero quitarme esta sangre—, digo, recordando mi idea sobre

el regateo. —Si me bebo esto, quiero decir—

Creo ver el más leve atisbo de una sonrisa en sus labios. Pero si lo
he hecho, ha desaparecido demasiado rápido para que pueda estar
segura. Siento una vibración en el costado de mi cuerpo.

Es un gruñido, y es todo lo que tiene que decir al respecto.

Me rindo. Me alegro de no oír mi propia boca decir algo frívolo

mientras me acerca las manos a los labios.

Luego las suelta.

—No estás en posición, Anya Mann, de exigir nada. Estás en

posición de obedecer, o de ser disciplinada. Hasta que obedezcas—

Otro latido de mi coño hace que mi cara enrojezca. En algún lugar

de los duros contornos de sus musculosos muslos, bajo mis
piernas, puedo sentir su virilidad -al menos, supongo que eso es
lo que hay allí- crispándose, engordando. Si he de creer los
informes que me llegan del hormigueo y el calor de mi piel, su
verga tiene un tamaño impresionante, casi monstruoso.
Intelectualmente, esto me amarga. Qué psicópata, excitarse
azotando a una chica indefensa.

Sin embargo, sería mentira decir que mi cuerpo, y posiblemente

las partes más oscuras de mi mente, reaccionan de la misma
manera que mi intelecto. El dolor entre mis piernas se acentúa
con la sensación de su dura verga contra mi coxis.

Una ráfaga de pensamientos muy sucios pasa por mi cabeza, que

intento reprimir.

Miro el sedante. Ahora que me he tomado la molestia de

rechazarlo, me doy cuenta de que es una opción atractiva. Me
resistía porque pensaba que tal vez podría escapar, pero veo que
escapar es, al menos por el momento, imposible. Estamos en una
nave, y no sé pilotar más que un vehículo de escape de clase T y
una sonda de aterrizaje.

Ahora que lo pienso, estoy muy cansada.

Me vuelco el líquido en la garganta. Él me quita el vaso.

—¿Cuánto se supp... oooneeen... queee... duraaann...?— le digo.

Me giro para mirarlo, pensando que en realidad es una pregunta
que debería haber hecho antes. Por razones puramente médicas.

Me siento tan relajada que me apoyo en él. Me invade una

sensación de bienestar, aunque intento luchar contra ella. Le
rodeo el cuello con los brazos, como si fuera un gran oso de
peluche, y eso me reconforta como nunca. Apoyo la cabeza en su
hombro.

En su cuello, una de sus marcas se ha vuelto tan brillante como

una luz. Acerco la mano derecha y la toco con las yemas de los
dedos. Es caliente, palpitante, sedosa y escamosa a la vez. —Estás
brillando—, digo al mismo tiempo.

Madre mía. Estoy tan drogada como mi madre en la boda de una

de sus rivales femeninas.

Cuando mis dedos lo tocan, la marca parece cobrar vida, y no sólo

en su cuello, sino en todas partes.

—Guau—, es lo último que me oigo decir.

Y entonces se apagan las luces para Anya.
 CAPÍTULO 5
Anya

Todo lo que veo es blanco cuando abro los ojos. Mi mente está tan
en blanco como esta blancura durante un rato: Acabo de tener un
sueño increíble, y eso es algo que no ocurría desde hace mucho
tiempo. Es el único pensamiento en mi cabeza por un momento.
Por fin se me ha pasado el ‘space-lag’.

Esta sensación de calidez y satisfacción dura unos minutos. Hacía

años que no me sentía tan descansada. Ningún viajero entre
sistemas lo hace: es como si todo el tiempo relativo perdido en el
viaje espacial, no contabilizado, fuera absorbido directamente de
los ciclos de sueño de tu cuerpo y tu mente.

Me incorporo de repente, presa del pánico, mientras todo el

calvario que precede a este gran sueño inunda mi mente, todo a
la vez, un gran muro de agua sangrienta y violenta.

Levanto las manos y veo que están limpias. Los pensamientos se

me agolpan y miro a mi alrededor, presa de un pánico cada vez
mayor. ¿Dónde estoy? ¿Quién me ha puesto aquí?

El dónde parece ser el 'palacio' del que habló el general, y tengo

que decir que no está nada mal. Estoy en un dormitorio cavernoso,
mi cuerpo se hunde en montones y montones de almohadas y
sábanas. Hay un aroma fresco en el aire, pero no sé cómo
clasificarlo: huele como ningún aroma que haya olido antes.

Es este olor, y la humedad del aire, lo que hace que los

acontecimientos recientes pasen al primer plano de mi mente y me
orienten en el lugar y el tiempo. Estoy en otro planeta, casi seguro.
Me devano los sesos intentando recordar su nombre.

Los techos, que están tan por encima de mí que las sombras se
los tragan con luz gris, son ciertamente palaciegos.
Arquitectónicamente, este lugar se parece un poco a algo de la
Vieja Tierra, antes de la Guerra Final: abundan los arcos, incluida
una enorme ventana arqueada. La luz que entra por la ventana es
extraña: es la luz del sol, un resplandor solar, pero el cielo que
puedo ver es increíblemente extraño, casi cortado en dos, un lado
de un azul verdoso etéreo, el otro de un azul mucho más pálido,
desteñido por la brillante luz del sol. Las ramas de los árboles
atraviesan la parte inferior de la ventana, que llega hasta el suelo,
y me doy cuenta de que estoy a varios pisos de altura.

Aunque sé que es extraño sentir curiosidad por algo así, dada mi

situación, no puedo evitar interesarme más por dónde estoy que
por cómo he llegado aquí o por lo que está por venir. Me encanta
ir a planetas nuevos y ver nueva vida interesante, nuevas vistas,
nuevos horizontes. En fin, quizá me dé alguna pista cuando vea
las formaciones geológicas o los árboles. Al fin y al cabo, soy
astrobiología.

Respiro cuando llego a la ventana y miro hacia fuera: esté donde

esté, es un edificio al borde de un acantilado muy escarpado. Las
rocas y el suelo que se ven a través de la vegetación son negros
como la noche, los reflejos vidriosos indican que grandes vetas de
obsidiana los atraviesan. Una cacofonía de colores brota de la
vegetación; estemos donde estemos, la vida vegetal no se limita a
la clorofila verde o roja. Hay morados, salvias, amarillos, rojos y
naranjas, aunque el color dominante sea el verde.

El misterio del cielo se aclara: no estamos en un planeta, sino en

una luna. Una luna que orbita alrededor de un planeta inmenso,
probablemente un gigante gaseoso lleno de metano. Se me cae la
mandíbula. Es precioso.

Pero basta ya. Alargo un dedo para tocar el material transparente

de la ventana y luego le doy un golpecito para ver de qué está
hecho. Parece cristal. Apoyo la frente en ella para mirar hacia
abajo. No es que esté pensando en salir pitando de aquí, al menos
de momento. Por lo que sé, la atmósfera es irrespirable o la
radiación me mataría. Nunca se puede estar demasiado segura,
aunque veas lo que parecen árboles.

Hago balance de las cosas mientras miro hacia abajo.

Dondequiera que estemos, debemos de haber recorrido un largo
camino para llegar hasta aquí. Ni siquiera me duele la piel de las
nalgas. Alguien me ha bañado, cosa que no recuerdo en absoluto,
y una oleada de humillación choca contra una sensación de alivio
en mi pecho.

Pienso en el Kerz que me azotó, y siento un cosquilleo en la

columna vertebral y un nudo en el estómago no del todo
desagradable. Los recuerdos vuelven a mí con detalles escabrosos,
pero mi mente pasa rápidamente del horror del asesinato de
Petlola y la escena del salón de baile al ardor de su mano en mi
trasero y el cálido consuelo que sentí al rodearle el cuello con los
brazos mientras me dormía sedada en su abrazo protector...

Sacudo la cabeza rápidamente, como si creyera que puedo

quitarme esos estúpidos pensamientos de la cabeza. ¿Qué estoy
pensando, me pregunto por enésima vez?

No estoy pensando, concluyo. Será mejor que empiece. Soy

prisionera de un Kerz despiadado -si es que existe otro tipo- y, al
parecer, futura esposa.

Y, de todos modos, el Kerz que me azotó no es mi futuro marido.

Es el maníaco.

Me doy la vuelta y observo la habitación mientras el pánico

empieza a florecer en mi pecho. Los recuerdos de la terrible fiesta
en la que se colaron alejan mis sentimientos ñoños y se agolpan
en mi mente. Intento convencerme de que no cunda el pánico, de
que no haga nada precipitado, pero me cuesta. Empiezo a caminar
por la habitación, abriendo las puertas, sorprendentemente
anticuadas, sin cerraduras electrónicas. Sólo picaportes, como si
realmente estuviéramos en la Vieja Tierra.

La primera puerta da a un cuarto de baño. No hay sorpresas,

aunque tengo que decir que es un baño mucho más bonito de lo
que estoy acostumbrada en mi residencia de estudiantes, e
incluso más bonito que los baños de mis padres en sus muchas
casas por todo el universo. Al menos las que yo he visto. La bañera,
con capacidad para diez personas, está llena de burbujas
perfumadas. Una ventana esmerilada, arqueada como la grande
de la zona del dormitorio, deja entrar la luz, y abundan las grandes
plantas en macetas que parecen helechos. Detrás de un cristal hay
una enorme ducha de piedra pardusca con vetas turquesas y
doradas. Aunque odio estar aquí y odio admitirlo, estoy deseando
disfrutar de eso.

Me dirijo a otra puerta. Dentro hay un armario vacío de algún tipo.

La siguiente puerta da a una habitación tan grande como mi
dormitorio, que a menudo comparto con una becaria visitante, y
está llena de lo que parecen vestidos.

Hablando de vestidos... mi vestido dorado ha desaparecido, y miro

hacia abajo y veo que estoy vestida con una túnica vaporosa que
parece de seda. Es blanca y parcialmente transparente. Es
deliciosa y cara, como si costara más que todas mis pertenencias
juntas.

Empiezo a dar un paso hacia delante, extendiendo la mano hacia

un material rojo que me invita con su extraña y seductora
suavidad, cuando una voz detrás de mí me hace dar un respingo,
y luego me paralizo.

—Has descubierto tu armario—

Es él. Lo sé antes de darme la vuelta. Hielo y fuego arden en mis

venas. Me giro lentamente para mirarlo.

Lleva prácticamente la misma ropa que la última vez que nos

vimos: negra, con una túnica larga y ajustada. Está bordada a lo
largo del cuello en dorado y verde, a juego con sus marcas de
reptil, y no tiene mangas. Los duros contornos de sus inmensos
bíceps -el tipo de bíceps que cualquier hombre se mataría por
construir- están entrecruzados por las marcas doradas y verdes.
Casi puedo sentirlas palpitar bajo las yemas de mis dedos cuando
pienso en ellas.

—¿Dónde estoy?— Digo. Esperaba sonar firme, pero mi voz apenas

supera un susurro.

No responde inmediatamente, sólo me mira sin cambiar de

expresión. Está de pie frente a una puerta cerrada, con las manos
cruzadas a la cintura. Estoy a punto de rendirme y hacerle más
preguntas sólo para fastidiarle, cuando dice con voz llana: —
Zastrathk Mor—

Levanto las cejas y hago una mueca. —¿Y eso es...?—

—Donde estás tú—, responde de inmediato, antes de proseguir. —

Vengo a informarte de que tu presencia es requerida en la cena—

Mis manos, que ahora me doy cuenta de que retuerzo

nerviosamente, caen a los lados. —La cena—, repito sin ton ni son.
De nuevo me oigo hablar, como si otra persona se hubiera
apoderado de mi cuerpo. Aunque la mención de la palabra 'cena'
ha hecho que mi estómago gruña, casi audiblemente, digo: —
Bueno, declino—

Nada más decirlo, siento una pizca de arrepentimiento. En primer

lugar, tengo muchas ganas de comer, sea lo que sea. Pero,
además, un recuerdo visceral de lo que pasó la última vez que me
negué a hacer algo hace que mis mejillas se enrojezcan y que la
piel de mi trasero arda en la forma de su mano.

Inspira e inclina ligeramente la cabeza hacia atrás. —Anya Mann.

Quizá no ha entendido mi inglés—

—Dijiste que se requería mi presencia en la cena—, le respondo.

—Y respetuosamente declino—

Para empeorar las cosas, hago una reverencia.

Vuelve a aspirar. Y entonces camina hacia mí. Sus ojos se clavan

en los míos, amarillo-verdosos y extraños, pero extrañamente
humanos y legibles. Veo ira, dominación, rasgos masculinos que
no tienen equivalente en ninguna mujer que haya conocido. Su
mirada me congela, mi interior se derrite por el calor que ha
desatado en mí.

Se detiene frente a mí y tiemblo cuando estira el brazo. No me

agarra a mí, sino a la puerta que he abierto, y luego se mueve con
él para cerrarla, sin apartar los ojos de mí. Tengo que retroceder
para apartarme de su camino, porque él avanza sin ningún deseo
aparente de evitar una colisión. Es esa clase de hombre.

Respiro rápidamente, cada bocanada de aire fresco y

agradablemente incómodo en mi pecho. Vuelvo a pensar en lo que
me pasa, pero ya sé la respuesta: Estoy actuando como una
colegiala tonta. Siento una gran atracción en mi interior, que me
corre por las venas.

Sin embargo, me digo a mí misma que lo odio. Es un asesino

despiadado que mató a un guardia de seguridad con un plato y
me azotó. Él tiene garras.

Dejo caer los ojos sobre su mano. Están retraídas, pero incluso
pensar en ellas me provoca la misma sensación que tengo en las
tripas cuando me dan vértigo las alturas. Es un poco
nauseabundo, este miedo, pero también palpita en algún lugar
bajo mis entrañas, vagamente sexual en su sensación.

Más rápido de lo que me da tiempo a procesar, saca las garras y

me pone la mano en la garganta. No me está estrangulando; de
algún modo, ha levantado la mano a la velocidad del rayo, pero se
ha posado y me ha rodeado la garganta muy suavemente, sin
tocarme hasta el último momento. Noto los afilados contornos de
sus garras junto a mi mandíbula y a lo largo de mi nuca. No me
presionan la piel, pero la amenaza está ahí, junto a mi carne,
transmitiendo su agudeza a través de la dureza caliente de su
forma.

Desplaza el pulgar desde la mandíbula hasta el cuello, por encima

de la carótida, que late con tanta fuerza que la noto agitarse contra
su piel. —Esta 'declinación' no tiene nada de respetuosa—, gruñe.
El color de las marcas de su piel se intensifica, cambiando a un
dorado más intenso, resplandeciente.

Cierro los ojos y, por si acaso, los aprieto. Me digo a mí misma que
me calle, pero mi boca se mueve de todos modos.

—No tengo hambre—, digo para mi propia estupefacción.

—Entonces no comas—, responde él, casi antes de que termine,

otra vez. Como si hubiera previsto esta respuesta incluso antes de
venir aquí.

Abro los ojos. Me mira con la misma mirada helada.

—No quiero asistir—, le digo. —¿Qué vas a hacer? ¿Matarme?—

Mueve su mano libre lentamente, sin soltarme el cuello, hasta el

cinturón que sujeta mi bata. Tira de él, y mis rodillas flaquean de
la sensualidad cuando tira de él para soltarlo y la sedosa tela se
desliza por mi piel, mostrando una muestra de mi cuerpo
desnudo. Me palpita el coño, noto que estoy mojada entre las
piernas, e intuyo que él lo sabe.

Joder, pienso, justo antes de que todo ocurra muy deprisa: sus
manos se mueven con la velocidad del rayo que me parece,
todavía, increíble. Antes de que me dé cuenta, me ha soltado la
garganta y me ha cogido las muñecas con una mano, las ha atado
con el cinturón de la bata y me las está suspendiendo por encima
de la cabeza con una facilidad aterradora. Segundos después, me
doy cuenta de que me ha levantado del suelo y, suspendiéndome
como si fuera un juguete infantil en sus manos, se da la vuelta y
me lleva así, colgando de las muñecas atadas, hacia la cama.

Me tumba boca arriba y grito algo estúpido como —¡Eh!—, pero ya

me está dando la vuelta. Como tengo las manos atadas por encima
de la cabeza, me cuesta levantarme, así que intento usar las
piernas.

Lo único que consigo es empeorar las cosas; el sedoso albornoz se

desliza desde mi culo y mis piernas hasta mi cintura, y mi culo
está en el aire mientras intento poner las rodillas debajo de mí
para poder sentarme.

Me agarra las caderas con las manos y me desmoviliza al instante.

Podría seguir pataleando o forcejeando, pero sería en vano. Me
mantiene en el sitio un momento, quizá para ver si reconozco que
estoy en un aprieto.

Y entonces, con una mano sujetándome las caderas con facilidad,

empieza a azotarme de nuevo el trasero desnudo.

Los azotes caen como una lluvia torrencial, sin pausa. Pierdo la
cuenta casi de inmediato, a medida que el calor aumenta en mi
piel, sólo para ser rebanada por otro agudo aguijonazo, una y otra
vez. Me doy cuenta demasiado tarde de que estoy luchando contra
él, y recuerdo demasiado tarde que la táctica de rendirme funcionó
antes.

Me digo a mí misma que sólo estoy fingiendo rendirme mientras

me derrito en su agarre y en el colchón. Las bofetadas continúan
y se me llenan los ojos de lágrimas. Noto la humillación
resbalándome entre las piernas, pero no puedo hacer nada para
evitarlo. No controlo el dolor que me produce este castigo.

Por fin se detiene, pero me sujeta con su única y fuerte mano. Sigo
boca abajo en el colchón, con el culo al aire. La piel me palpita,
caliente y dolorida.

Pasan unos instantes y me da miedo mover hasta los globos

oculares.

Entonces lo siento: la curvatura dura y afilada de una de sus

garras. La desliza desde la mitad interior de mi muslo derecho, a
lo largo de la pierna, subiendo lentamente hacia mi coño
palpitante. Imagino el filo de su garra, siento su amenaza implícita
como electricidad a lo largo de mi piel.

Cuando arrastra esa temible uña por los labios exteriores de mi

coño, me estremezco y contengo la respiración. Me encantaría
creer que estoy helada de miedo, y en cierto modo lo estoy. Pero el
peligro inherente a la parte de su cuerpo que recorre a lo largo de
mis labios mayores y luego, lentamente, hacia mi clítoris, hace que
me moje más y lo desee más.

No sé cómo lo deseo. Es una locura siquiera pensarlo, por no

hablar de estremecerme de placer.

Cuando arrastra la uña por mi clítoris inflamado, toca un nervio

en carne viva en el lugar exacto, y mis miembros se sacuden
involuntariamente.

—Dímelo ahora, Anya Mann—, ronronea. En el registro más grave

de su voz hay un gruñido, y un frío fragmento de miedo me
acuchilla las tripas. —¿Asistirás a la cena, como se te ha pedido?
¿O necesitas más disciplina?—

Pondría la fracción a la mitad, la parte de mí que realmente grita

'más disciplina'. No sé cuánto de eso es un deseo de ser azotada y
cuánto es mi rebeldía innata. Pero no quiero que gane.

Su dedo sigue moviéndose por los resbaladizos y húmedos

pliegues de mi coño, volviendo siempre a mi clítoris, rozándolo con
un suave toque que hace que una descarga recorra mi cuerpo.
Estoy más necesitada que nunca de liberación sexual y no quiero
que pare.

Me oigo a mí misma. Gimoteo, jadeo, hago sonidos que

normalmente tengo que 'mejorar' cuando estoy con hombres
humanos. No es que haya tenido mucha experiencia... pero
ninguna ha sido tan buena. Esta única aventura me ha llevado a
un subidón casi climático que nunca había sentido.

Es tan jodido, una voz dentro de mi cabeza está gritando.

Aparta el dedo justo cuando la excitación amenaza con

desbordarse en una liberación total. Gimo, involuntariamente, de
frustración.

—¿No se enfadará tu general contigo?— le digo.

Kerz suelta un resoplido de desdén y vuelve a golpearme el trasero.

Siento el peso de su cuerpo al subir a la cama. Oigo el ruido de la

ropa al deshacerse, aunque no identifico por qué pienso eso. Miro
fijamente la pared de mi lado izquierdo, imaginándome lo que está
haciendo. Me pone una mano en el trasero y me lo frota. Sus
piernas están ahora a ambos lados de mis muslos, su calor es
tentador. —¿Y por qué crees, pequeña humana, que el general se
disgustaría conmigo?—

Muevo la cabeza y los ojos para volver a mirarle; ojalá no lo hubiera

hecho. Sus ojos son amenazadores, su marca brilla
peligrosamente. Tiene la túnica abierta, dejando al descubierto la
piel azul oscuro de su pecho. Una marca amarilla muy grande y
temible se extiende como las ramas de un árbol gigante, con el
tronco entre las piernas. Tiene la verga en la mano, pero no puedo
verla bien; sólo veo el contorno más vago de su forma y tamaño.

Es enorme, de un azul más oscuro que el resto de su cuerpo. Como

una verga humana, está surcada de venas, pero las suyas son del
mismo color dorado amarillento de sus marcas.

No respondo a su pregunta; ni siquiera recuerdo cuál era. Sé que

me ha preguntado algo, pero mi mente se ha desconectado y lo
único en lo que puedo pensar es en lo mucho que deseo que entre
en mí. Recuerdo el tacto de las marcas de su cuello, su calor, la
forma en que latían, y un profundo deseo de sentirlas dentro de
mí me invade como un torrente.

Me abofetea con fuerza la nalga derecha y deja su mano sobre mi

piel, dejando que el dolor caliente de la azotaina se traslade al calor
de su mano y me queme todo el cuerpo. Entre los pliegues de mi
coño, siento su verga, su cabeza bulbosa, mientras la desliza
lentamente por el borde de mi clítoris hasta mi agujero, y luego
vuelve a subir.

Me estremezco. Mi coño se estremece incontrolablemente,

suplicando de una forma que no puedo permitir que haga mi boca.

—¿No eres su primo?— chillo. No lo digo para disuadirle de

penetrarme: Quiero que lo haga, lo deseo desesperadamente. Es
algo que digo porque ahora me siento cómplice de este acto tabú.
Seguramente es un acto tabú, si se supone que estoy casada con
su general.

Se ríe burlonamente. La cabeza de su verga está en la entrada del

canal de mi coño, y la siento demasiado grande para mí. Pero lo
deseo con todo mi cuerpo. Mis caderas quieren moverse, empujar
contra él y envainar su verga dentro de mí. Apenas consigo
resistirme.
—Tal vez malinterpretas a los Kerz, Anya Mann. Soy primo del
general. Y su mano. Esto significa -hace una pausa para volver a
mover su verga en los húmedos pliegues de mi coño- que eres mi
responsabilidad. Quiere una esposa bien entrenada, no una moza
insolente y desobediente que no sabe cuál es su lugar ni cómo
complacer a un Kerz. Es demasiado importante para ensuciarse
las manos con la tediosa tarea de someterte—

Realmente, realmente quiero odiar estas palabras, y este plan, y

defender el feminismo y todo eso. Mi mente lo hace, de todos
modos. Pero ahora mi cuerpo tiene el control sobre mí, y hay algo
alucinantemente delicioso en las promesas de esta 'disciplina'
Kerz.

Maúllo. Como una gata salvaje en celo. No puedo contenerme.

Y entonces, sin más, se baja de la cama, llevándose consigo su

verga palpitante y las promesas de alivio.

—Levántate—, me dice.

Me doy la vuelta y me siento en la cama, con la cara roja. — ¿Q-

qué?— Digo. Siento que el corazón me late entre las piernas, y el
deseo que siento allí es lo único en lo que puedo pensar. La sangre
me recorre, caliente y a presión. Apenas oigo nada por encima de
los golpes que me dan en los oídos.

Ya está vestido de nuevo. —No tienes control—, dice. Parece como

si esta frase tuviera que terminarse. ¿Quiere decir sobre mí misma
o en general?

Dejo caer las piernas sobre la cama y lo miro fijamente, intentando

serenarme. Aún tengo las manos atadas y las pongo sobre el
regazo. La bata se ha deslizado por mis hombros y estoy desnuda
delante de él. Sus ojos recorren mi cuerpo, y bien podrían ser su
boca; siento su mirada como si fuera carne, recorriendo mis
pechos, rozando mis muslos, escarbando entre mis piernas.

Me pone un dedo bajo la barbilla y me levanta la cabeza para que

le mire a los ojos.

—No tienes control—, repite. —Ahora te vestirás. Y serás

presentada al padre de mi primo. Te comportarás, y si no lo haces,
te castigaré hasta que aprendas lo que se debe saber y no se puede
cambiar: eres propiedad de los Kerz. Servirás a Zethki y le
obedecerás, y él obtendrá su placer de tu cuerpo humano de la
forma que elija, y cuando elija disfrutar de tu cuerpo, tomarás lo
que él te dé y mostrarás tu lealtad y tu obediencia.—

Aparto la mirada, respirando con dificultad. No porque le tenga

miedo, aunque lo tengo. Pero la intensidad de su mirada es como
el ardor de los últimos azotes que me dio: demasiado caliente, algo
que no puedo soportar, aunque lo anhele.

Me digo a mí misma que no haré nada de eso.

Se inclina hacia mí y sus garras, retraídas bajo mi barbilla,

emergen. —Harás todas esas cosas, Anya Mann—

—¿O qué?— Respiro.

Se levanta de nuevo y me parece ver una sonrisa escondida bajo

sus labios. Mueve la cabeza en un gesto de leve confusión o
interés, un movimiento circular apenas perceptible que podría ser
un sí, un no o una confusa inclinación de cabeza.

—Obedecerás—, dice simplemente. Con confianza. Se me hiela el

pecho y el corazón se me cae a los pies. Sería una mentira decir
que esta sensación no es deliciosa.

Pero la gente, o los extraterrestres, no me dicen lo que tengo que

hacer. Nunca lo han hecho y nunca lo harán. Decido permanecer
inquebrantable, aunque tenga que fingirlo durante un rato.

—Levántate.—

Se vuelve inmediatamente después de decir esto, y me pongo en

pie temblorosamente mientras él se dirige a grandes zancadas al
armario de la ropa y entra en él. Vuelve con una bata roja de tela
tan semitransparente como la que llevo puesta.

La arroja sobre la cama. Observo, como una extraña curiosidad

sin importancia, que está colgada de una percha. Como en la
Tierra.

Oigo un zumbido, veo sus manos moverse tan deprisa que parecen
borrosas y las ataduras de mis muñecas se aflojan. —Vístete—
Me cubro el pecho para protegerme y miro el —vestido— Es un
vestido, sí, con la cintura ceñida y un corte no especialmente
atrevido. Pero es transparente, tanto que parece rosa sobre las
sábanas blancas.

Le devuelvo la mirada. —Yo...—

—Vístete. Llegará una asistenta para ponerte presentable. No hay

discusión—

—¿Y si no lo hago?—

Se acerca a mí. Con las garras fuera, me toca el labio. Luego se

queda pensativo un momento, antes de inclinarse hacia mi oído.
—Te llevaré a un calabozo, Anya Mann, y te castigaré— Su dedo
baja por mi garganta, entre mis pechos. —Con mucho cuidado,
para que tu débil cuerpo como una bolsa de agua permanezca
intacto... por fuera. Pero te aseguro que gritarás. Y me suplicarás
piedad—

Se aparta y me mira. Me quedo con la boca abierta. ¿Qué otra cosa

podría hacer?

—No te la daré—, añade.

Y entonces, antes de que pueda desplomarme sobre la cama por

la debilidad de mis rodillas, se da la vuelta y se va.

Me doy cuenta de que la puerta está cerrada con llave y que para
abrirla hay que apoyar la mano en una placa. Es la única puerta
que no tiene pomo: se abre, él se va y luego se cierra.

Exhalo.

No era consciente de que no respiraba, y me pregunto cuánto

tiempo ha pasado.
 CAPÍTULO 6
Rysethk

Giro a la derecha cuando salgo del dormitorio de Anya y camino

hacia los pasillos de los criados. Mi kryth está ardiendo, mi sangre
está disparada como si hubiera estado en una batalla. Su mano,
una hembra de Biokora, casi humana, pasa junto a mí en el pasillo
y se mira los pies.

Normalmente, la agarraría y le daría la vuelta, enterraría mi verga

dentro de ella y trabajaría esta energía. Es un asunto sencillo, fácil
de solucionar. Se llama Trasmea y, como tantas otras, me teme,
pero se entrega a mí de buena gana y se viene como un cohete con
sólo tocarme.

Paso junto a ella, con mi kryth palpitando furiosamente. No la

deseo. Quiero librarme de este deseo, de esta energía que amenaza
mi autocontrol. Pero Trasmea no es a quien quiero. Quiero
hundirme en la carne apretada de esta chica humana, y no me
gusta desear cosas.

Vuelvo a mi ala del palacio y me desnudo al llegar a la arena de

práctica.

Soy el mejor en el combate cuerpo a cuerpo, y no hay nadie que

se atreva a practicar conmigo a menos que reciba órdenes de
hacerlo. Cojo la krakscyth -la espada Kerz- y empiezo a atacar las
hileras de maniquíes dispuestas para el entrenamiento del cuadro
de soldados de Zethki, aquellos que le siguen, como
guardaespaldas, allá donde vaya. Son ejecutores, puro músculo,
tontos como rocas. Me dispongo a destruir a todos los maniquíes
con facilidad, y aunque sus cuellos están hechos de una resistente
madera fibrosa diseñada para ser el doble de gruesa que cualquier
cuello humanoide, todos quedan decapitados en cuestión de
minutos. Me dispongo a cortarles las extremidades.

Zethki aparece de la nada. No sé cuánto tiempo lleva allí cuando

lo veo por primera vez, acechando en las sombras con su típica
expresión de suficiencia y los brazos cruzados. No me doy cuenta
de que lo he visto, completo mis revoluciones de katra y apuñalo
al muñeco lleno de arena, sin cabeza y sin extremidades que tengo
delante hasta que su sangre negra y granulada se vacía en el
suelo.

—¿Has venido a practicar conmigo, Zethki, o sólo a observar a un

maestro?— le pregunto, sin mirar hacia su figura sombría.
Nuestras bromas son siempre de doble filo, en parte broma y en
parte verdadera rivalidad. Zethki es mi primo y gozo del favor de
su padre, pero no soy tan iluso como para pensar que Zeth no se
volvería contra mí si llegara el momento. Soy una amenaza para
él, porque soy mejor luchador y más inteligente que él. Puede
parecer imprudente e inconstante, pero es más astuto de lo que la
mayoría de la familia le atribuye, incluido su padre. Debido a su
actuación de loco -y creo que es sobre todo una actuación-, es
imposible saber lo que hará cuando cambie el equilibrio de poder.

Cuando muera su padre, tendré que jugar mis cartas con mucho
cuidado.

Chasquea la lengua, el equivalente en Kerz a un aplauso humano,

mientras camina lentamente hacia mí. —Ninguno de los dos,
maestro indiscutible de los asesinatos de maniquíes—, dice, con
un tono divertido. Inspecciona la multitud de heridas que he
infligido al maniquí y tira arena al suelo. —Desperdicias tus
fuerzas—, me dice y, sonriendo, me mira a los ojos. —La
decapitación es la forma más eficaz de matar a un saco de arena—

Envaino la espada y le miro con neutralidad, una expresión que

domino. Soy el táctico calmado de su general loco, y no estoy
seguro de hasta qué punto mi comportamiento es una actuación
como la suya.

—Te hierve el kryth—, observa con agudeza. —No me digas que mi

noviecita te molesta—

Como de costumbre, no sé hasta qué punto se trata de una burda

broma masculina y hasta qué punto de una vaga amenaza. Zethki
no quería casarse con la humana -Zethki no quería casarse, y
punto-, pero se sabía que en algún momento se vería obligado a
hacerlo, y de esta misma manera, por una cuestión de negocios.
Prefería a la hermana, Fiona, y no le hizo ninguna gracia que le
ordenara aceptar a Anya.

Cruzo la habitación y cojo un paño para secarme la piel. —Es

manejable—, digo. —Pero temperamental—
Zethki gruñe. Veo su cara en el reflejo de las ventanas oscurecidas.
Su kryth está palpitando, pero las razones son desconocidas para
todos menos para Zethki. Juguetea con los estantes de armas,
fingiendo interés por los objetos como si nunca los hubiera visto
antes. —Quizá te arrepientas de tu elección—, sugiere
juguetonamente. Me mira a través del cristal. —Nunca me lo has
explicado. Tu elección—

Me limpio la cara y suspiro. —La hermana es genéticamente más

débil—, le digo, como le he dicho antes. Me vuelvo hacia él. —
Percibí una oportunidad, general. Y por eso hice mi trabajo. Y le
aconsejé—

Es cierto, y Zethki lo sabe. Se encoge de hombros y me mira con

curiosidad. Esto podría significar que Zethki sabe lo que realmente
pasa por mi mente y fluye en mi kryth, o simplemente que quiere
hacerme creer que lo sabe.

Entonces sonríe de forma maníaca. —Por supuesto. Confío en tu

juicio, primo. Por supuesto. Entonces dime: ¿cómo es ella?—

¿Cómo es ella?

Desde que puse mi mano sobre su pecho en el salón de baile, y

sentí el latido de su corazón humano bajo su débil piel humana,
he tenido mucho que pensar sobre este tema. No quiero pensar ni
sentir nada de eso; ella no es mía, es de Zethki. Como cualquier
Kerz de su estatus, compartirá a su esposa con los Kerz con los
que desee vincularse, incluyéndome a mí, pero ella le pertenecerá.
Intentará reproducirla, y para nosotros los Kerz esto significará
que seleccionará a los Kerz más superiores y leales que pueda
encontrar para llenarla con su semilla. Naturalmente, nunca
habríamos llegado tan lejos como especie si no supiéramos que
sólo un macho siembra a una hembra humana, pero éste es un
punto biológico más sutil que nuestra cultura pasa por alto. En la
sociedad Kerz, las líneas de sangre viajan a través de la madre,
porque a diferencia de los humanos, las hembras Kerz son
fecundadas por múltiples semillas. Zethki tiene la intención de
adherirse a este ritual, porque es una cuestión de honor, código y
poder para su descendencia.

No debería sentir nada por ella. Pero cuando ella me toca, me

electrizo. Una necesidad de reclamarla como mía se acumula
dentro de mí. Es un sentimiento, un instinto, y puedo apartarlo
de mis pensamientos. Pero reclama mi kryth. Así que ahora será
una batalla de mi mente sobre mi sangre: nadie puede saber que
la quiero para mí.

No puede ser, por un lado.

Y me hace débil, por otro.

Y entre las familias nobles Kerz, la debilidad se convierte

rápidamente en muerte.

—Ella es humana—, le digo. Soy un buen mentiroso; no estaría

donde estoy si no fuera por esta habilidad. —Está sana y es joven.
Es todo lo que necesita ser—

—Hmm—, dice Zethki, y oigo una nota peligrosa en su voz. Coge

un cuchillo y juega con él. —¿Pero es obediente, Rys, primo mío?
¿Va a abrirse de piernas y tomar la semilla de nuestros mejores
soldados?—

Le miro. Está sonriendo, inspeccionando el cuchillo. Parece

absorto en esta actividad, pero sé que está atento a mucho más
que el cuchillo.

—La obediencia es una cualidad entrenable—, le digo con firmeza.

—Y yo soy tu mejor entrenador—

Se ríe y vuelve a colocar el cuchillo en su sitio. Parece satisfecho

con esta respuesta, aunque si tuviera un prykha de oro por cada
vez que creyera que Zethki está satisfecho con algo y no lo
estuviera, sería el Kerz más rico de la galaxia.

Se encoge de hombros. —Supongo que si no se la puede

entrenar—, dice alegremente, —siempre se puede deshacer de
ella—

—Eso sería poco inteligente—, digo demasiado rápido. Observo a

Zethki para medir su reacción, pero parece sólo ligeramente
interesado en lo que tengo que decir. —Se trata de una alianza de
gran importancia financiera—

—Sí—, murmura, aburrido. Luego se acerca a mí y entrecierra los

ojos. —Lo es, ¿verdad? Pero me conoces bien, primo Rys. No me
gustan...—, agita una mano en círculos en el aire, —...las
molestias. Tienes hasta nuestra noche de bodas para convertir a
esta Anya Mann en una hembra obediente, capaz de soportar
nuestros rituales de apareamiento, capaz de sentarse
tranquilamente cuando su cuerpo no esté siendo utilizado para mi
placer o para engendrar la línea Kirigok— Ladea la cabeza en uno
de sus gestos más peligrosos. —Odio que me decepcionen—

Me agarra por los hombros y me clava las garras en la piel. Una

de ellas extrae sangre, algo que no puedo saber con certeza si
indica una falta de control o una amenaza implícita. Sonríe. —
Pero por eso te quiero, primo. Eres tan fiable. Eres un maestro—
Sonríe ampliamente. —Vamos a cenar. Voy a embriagarme—

Le sigo al pasillo mientras parlotea sobre todo el vino que va a

consumir. Sé que Zethki es peligroso, siempre lo es. Pero, por
primera vez en muchos años, no sé exactamente de qué manera
ni con qué intensidad.
 CAPÍTULO 7
Anya

—Esto es ridículo—, le digo a la chica que apareció en mi

habitación minutos después de la partida del Tipo Silencioso y
Peligroso, cuyo nombre completo me han dicho, pero apenas
puedo pronunciar, y mucho menos recordar. Se llama Trasmea y
parece humana, salvo porque tiene manchas de piel verde
amarillenta en los antebrazos. Hay venas pequeñas y estrechas,
apenas perceptibles a primera vista, incrustadas en su piel
humana de color oliva. Sus ojos tienen un tono verde humano,
pero el óvalo reptiliano de sus pupilas delata su ascendencia Kerz.
Tiene el pelo largo, liso y negro.

Me mira con cierta incomodidad. —Pero, ¿este es el vestido que te

eligió Rysethk Kirigok?—, pregunta. No espera respuesta. Me pone
la mano en el antebrazo. —Debes ponértelo—

—Es transparente—, le digo sin rodeos.

Esto no parece tener sentido para ella como explicación de por qué
no quiero ponérmelo para cenar.

—Deja que te peine—, me dice, me gira por los hombros y me

empuja hacia una silla.

Dejo que me lleve a la silla y me siente. Me duele el trasero y me

retuerzo un poco para acomodarme en la silla acolchada. Gracias
a Dios, la tela de este 'vestido' es lo más suave que he sentido en
mi vida. —¿Puedo ponerme ropa interior? le pregunto.

Me bañé en la inmensa bañera de mi cuarto de baño selvático, así

que al menos pude quitarme la humedad de entre las piernas. Me
pone el vestido, deslizándolo sobre mis brazos levantados y tirando
de él hacia abajo. Es una tela roja transparente y sedosa, apenas
me llega a los hombros, me queda suelto en el pecho, se ciñe en la
cintura y luego fluye suelto por las caderas hasta el suelo. Pero me
pega, y mis pezones están duros por su delicado tacto, y mis
pechos bien podrían no estar cubiertos. Si me muevo, los pliegues
de la falda se desplazan y revelan mi desnudez.

Ah, sí. También me ha quitado el vello púbico con una especie de

láser. A los Kerz, evidentemente, no les gusta el vello corporal en
las mujeres, incluso si son humanas. Me dijo, después del hecho,
que es una eliminación permanente.

Lo que sea. Fiona estuvo intentando que lo hiciera durante años,

y en secreto yo quería hacerlo, pero me resistía principalmente
para fastidiarla. Y porque no había ninguna necesidad
apremiante.

No me ha contestado, así que la miro en el reflejo de un espejo que

ha hecho aparecer sobre un tocador que también ha hecho
aparecer tocando algo en la pared. Está plagado de joyas con las
que se podría comprar un pequeño planeta en alguna parte. No lo
he comentado, y odio estar pensándolo, pero le he echado el ojo a
una pulsera especialmente preciosa con incrustaciones de lo que
parece turquesa y lo que sin duda es oro, unidas en una red de
intrincados remolinos entrelazados.

Me mira y empieza a cepillarme el pelo. Es celestial. No es celestial

como cuando Rysethk Kirigok me toca el pelo, pero es celestial, al
fin y al cabo.

Basta, me advierto. Tengo que dejar de tener estos pensamientos

estúpidos, tontos, frívolos, como los de Fiona.

—¿Te ha regalado Rysethk Kirigok esta... ropa interior?—,

pregunta.

La miro fijamente con los labios fruncidos.

—Entonces, no— Me peina con paciencia, mirándome el pelo. —

Tú no eres Kerz—, dice. —¿Ni siquiera un poco Kerz?—

—No—, digo, y oigo un temblor en mi propia voz.

Sus ojos se abren de par en par, pero disimula rápidamente. —

Está bien—, dice, falsamente resuelta. —Mi madre también era
humana— Continúa peinándose. La miro en el espejo. Frunce el
ceño. —Por supuesto...—

Pero se detiene.

—¿Por supuesto qué?— le pregunto.

Ella niega con la cabeza. —No pasa nada. No es nada—

Le cojo la mano y cierro los dedos alrededor de su muñeca. —¿Por
supuesto qué?— le repito. Me giro para mirarla. —Trasmea—, le
pregunto. No sé por qué, pero siento que puedo confiar en ella.
Quizá porque es casi humana, quizá porque no tengo nada más a
lo que aferrarme, quizá porque es la única mujer que he visto
desde que llegué aquí. Pero realmente parece... agradable,
también. —Dime. Por supuesto, ¿qué?—

Aprieta los labios y me suelta la mano con suavidad. Me gira la

cabeza hacia el espejo y empieza a peinarme. —Mi padre sólo era
medio Kerz—, dice en voz baja. —Pero eso no es importante. El
Kapsuk sabe lo que hace. Está bien—

Un sentimiento muy, muy malo crece en mis entrañas. Ella me

sonríe en el espejo, pero veo que algo le preocupa. Sólo puedo
imaginar qué puede ser.

—¿El Kap... suk?— le pregunto.

—El Kapsuk, Rysethk Kirigok—, dice. Asiente con seguridad. —Él

es sabio. Él no... te elegiría a ti. Si no estuviera... bien—

—Trasmea, me estás asustando—, le digo. —¿Qué está bien?—

Aprieta los labios. —No me corresponde...—

La fulmino con la mirada.

Suspira y sigue peinándose. —Tu pelo es muy bonito—, comenta,

intentando, obviamente, cambiar de tema.

La fulmino con la mirada. —Cuando viniste dijiste que eras mi

'mano'—, le digo. —Y que eres la responsable de guiarme. Y de
hacerme sentir cómoda—

—Lo soy—, responde con recelo.

—Y por eso me sentiría mucho más cómoda si, por favor, me

dijeras de qué estás hablando. ¿Qué estará bien?—

Inhala y se coloca frente a mí. Mira la habitación y baja la voz. —

Za’aka Anya—, susurra. —Está bien que te reproduzcas para el
General Kirigok.—
Esta chica habla inglés sin acento y sin ningún problema
perceptible a la hora de pronunciar palabras, así que su elección
de preposiciones -Reproducir para- es ominosa.

—Reproducir para él—, digo despacio.

Ella asiente y vuelve a mi nuca.

—No con él—, le insisto.

Levanta la vista de mi pelo y se encuentra con mi mirada. Sacude

la cabeza rápidamente, un pequeño movimiento. El tipo de
sacudida que alguien da a un niño cuando no quiere darle malas
noticias.

—¿Qué significa eso, Trasmea?—

Sus manos se detienen. Considera la pregunta, se muerde el labio

y empieza a peinar con un interés tan intenso en el peine que bien
podría estar haciendo cirugía cerebral. —¿No eres... consciente
del.… proceso... Del apareamiento Kerz?—, pregunta en voz muy
baja y cautelosa.

—Eso es lo que estoy preguntando—, le digo.

Me mira nerviosa por el espejo. Luego sonríe. —Los Kerz se

aparean con muchas parejas—, dice, con un deje de emoción en
la voz. —Tú eres especial, una novia del general. Sólo te aparearás
con los soldados más fuertes, con los kryth más fuertes— Sonríe
tímidamente. —Tienes suerte—

Miro fijamente mi reflejo y a ella. Ya no sonríe y no me devuelve la

mirada.

—¿Qué es el kryth?— le pregunto.

Ahora vuelve a levantar la vista. —Es la... hmm, no hay palabra,

es como una fuerza, sangre— Extiende el antebrazo y se toca las
marcas amarillas. —Esto es kryth. El mío es débil, pero has visto
al general, ¿no?— Sonríe irónicamente. —O al Kapsuk. Dicen que
tiene el kryth más fuerte de todos los Kerz vivos— Sonríe de nuevo
y vuelve a peinarse. —Tienes suerte—, repite.
Vuelvo a quedarme con la boca abierta. —¿Quieres decir...? Creía
que iba a casarme con el general...—

Ella asiente. —Lo harás—, dice.

—¿Pero voy a.…?—

No puedo creer lo que oigo. No puedo creer lo que estoy oyendo, y

no puedo creer lo que estoy sintiendo. La sola mención del Kapsuk,
el Kerz que me ha azotado y tocado tan íntimamente, está
haciendo que mi abdomen se refresque de deseo, y mi coño se está
humedeciendo.

Pero esto es una locura. Esto está... totalmente mal, no es para lo

que firmé...

Y, aun así, ¿qué puedo hacer al respecto?

Nada. No puedo controlarlo, como él ha dicho.

Me miro en el espejo mientras Trasmea me peina y retuerce el pelo

en extrañas formas que me prende en la cabeza. Apenas le presto
atención. Es algo raro, me doy cuenta, cuando por fin vuelvo a
sintonizar con el momento presente.

De nuevo, da igual. Giro la cabeza de un lado a otro e intento

averiguar cómo ha hecho esas trenzas tan elaboradas, pero no lo
consigo, y mi pelo es lo de menos.

—¿Te gusta?—, me pregunta sonriendo.

—Es... Seguro, muy bonito—, digo, y luego me siento mal.

Pero Trasmea no se inmuta. Se deleita con la parte de mi frase que

le ha gustado y hace caso omiso del resto. —Es el estilo más
popular entre las mujeres Kerz—, me asegura.

—Huh—, le digo. —¿Por qué no llevas el pelo así?—

Su rostro cambia de repente y me cruzo con una mirada a la vez

seria y asombrada. —Esto es sólo para Za’aka—

—¿Za’aka?— Repito.
—Como tú. Casada con un Kerz de gran prestigio... estos son... no
hay traducción. Como el general—

—¿Soldados?— Ofrezco.

Ella se encoge de hombros. —Como soldados, pero soldados

ricos— Me acomoda algunas cosas del pelo. —Es como: 'Kerz que
toman lo que quieren'. Pero con título—

—Oh—, digo alegremente. —Gangsters—

—No conozco esta palabra—, me dice.

Sopeso si decirle o no que se trataba en gran parte de una broma,

pero cuanto más lo pienso, más creo que mi interpretación podría
acercarse más a la verdad que su larga frase. Así que lo dejo.

Me pone unas cuantas pociones y colores en la cara. Parece querer

resaltar mis pecas, lo cual es una novedad para mí. No sé si
debería alegrarme o consternarme. Me pone los labios rojos con
un líquido que pinta con un pincel extraño y, mientras lo hace, se
ríe. —¿Sabes que corre el rumor entre los hyka’ar, las manos, de
que tienes los labios azules? ¿Y labios verdes? ¿Y amarillos? Es
tan gracioso que me da pena decirles la verdad—

El lápiz labial de Fiona.

Es gracioso, pero me cuesta reírme mientras miro mi cara en el

espejo. Ha hecho un trabajo magnífico; estoy muy atractiva.

Pero no sé si es lo que quiero o no.

 CAPÍTULO 8
Anya

Bueno... No es lo que esperaba de una 'cena', pero ahora que lo

pienso un poco, la imagen que evocaba en mi mente -un festín en
una mesa medieval con caballeros de aspecto medieval alrededor-
era bastante ridícula.

Rysethk, el Kapsuk (supongo, signifique lo que signifique) me

recogió delante de Trasmea, frente a unas puertas muy grandes.
Me dio la impresión de que a ella no se le permitía entrar. Ahora
él está detrás de mí, ligeramente a mi izquierda, y puedo sentir su
presencia como si me tocara. Miro hacia atrás y hacia arriba, y no
sé por qué; debería ser la última persona a la que buscaría para
tranquilizarme.

Pero es todo lo que tengo.

—Pensé que esto era...— susurro.

Me pone la mano en el centro de la espalda, muy suavemente. Por

la forma en que lo hace, parece intentar no revelar el gesto a nadie
más. Sus dedos son sólidos y cálidos, y presiona con firmeza, pero
suavemente, sin mover el resto de su enorme brazo. Su tacto
recorre mi cuerpo, como parece hacerlo el suyo, encendiendo
pequeños fuegos en mi vientre, en mi pecho y en el centro de mis
piernas.

Una escalera se despliega ante nosotros, bajando una docena de

escalones más o menos hasta un vasto vestíbulo, y en este sentido,
mis imaginaciones de alguna escena medieval de la Tierra no
andan muy desencaminadas; el suelo es de piedra, las ventanas
son grandes e intrincadas, y también parecen bastante antiguas.
Pero ahí acaban las similitudes.

A ambos lados de un pasillo central, hay muchos, muchos Kerz

grandes y premonitorios. Al igual que el Kapsuk y el general, visten
túnicas negras, e intuyo que algo en los elaborados colores e
insignias de los bordados de sus cuellos y dobladillos indica rango
o lo que sea que estos Kerz utilicen para establecer una jerarquía
entre ellos.
Pero todos son grandes, con violentas vetas amarillas de kryth en
alguna parte de su carne, y ojos amarillo-verdosos que
relampaguean de hambre cuando se vuelven, al unísono, para
mirarme.

Rysethk me empuja suavemente hacia delante. No estoy segura de

si ocurre de verdad, o si me lo imagino, pero me parece oírle decir:
—No les temas, aún no te tocarán—

Habría sido una afirmación tranquilizadora, de no ser por el

añadido de la palabra 'aún'.

Desciendo los escalones con tanto cuidado como puedo. Me alivia

llevar zapatillas, porque si alguien se va a caer en un momento
inoportuno, esa seré yo.

Al acercarme a ellos, empiezo a oír un sonido que no puedo

identificar, pero sé que procede de ellos. Sus kryth empiezan a
brillar y a resplandecer, y el gruñido salvaje que oigo rebota por la
habitación. Sin conocer ni entender muy bien a los Kerz, sé que
esto tiene un profundo trasfondo sexual.

No soy idiota.

Al final de la pasarela hay un Kerz que no deja lugar a dudas sobre

su estatus; es mayor, aunque no puedo decir cómo puedo saberlo.
Su piel parece descolorida, y su pelo, aunque no manchado de
canas como el de un humano mayor, es más apagado que el de los
Kerz que le rodean. Su kryth también está apagado.

Pero sus ojos brillan con una inteligencia aterradora, y parece

verlo todo a la vez. Tiene el ceño fruncido y, por su porte, es
evidente que se trata de algún pez gordo. Supongo que es el padre
del general: el jefe de la familia, o del clan, o de la banda, o lo que
quiera que sean estos tipos. El propio general está a su lado, y el
parecido familiar es evidente.

Sin embargo, el general tiene una actitud diferente, la misma que

mostraba en el salón de baile. Es de los que bromean mientras
degüellan. Impredecible, y probablemente bastante cruel. Sus ojos
recorren mi cuerpo de arriba a abajo y sus labios esbozan una
sonrisa de satisfacción. No sé si esto es bueno o malo para mí.

Me detengo un poco, mientras me lo pienso todo, pero el Kapsuk

me empuja hacia delante con la punta de los dedos. No sé por qué,
pero su tacto tiene el efecto de tranquilizarme. No hay razón para
ello. Es un imbécil de primera, me recuerdo. Es el único Kerz que
me ha tocado físicamente, sobre todo para darme unos azotes. Así
que si hay alguien a quien debería temer, es a él.

Y, sin embargo, quiero que mantenga sus dedos en mi espalda, y

no los quite. Mientras tenga contacto con él, siento que sé lo que
puedo esperar. ¿Con el resto de estos tipos? No tanto.

El pez gordo me mira de arriba abajo. Parece escéptico. Frunce el

ceño y se dirige al Kapsuk en Kerz.

Rysethk le responde desde detrás de mí, su voz es una calma

neutra comparada con el tono regañón y escéptico del aterrador
Kerz que tengo delante.

Pero cualquier cosa que diga parece cambiar su valoración. Vuelve

a mirarme de arriba abajo y hace un anuncio en voz alta,
presumiblemente para que todos lo oigan.

En ese momento, parece que hay movimiento en todas direcciones,

todo a la vez. Sólo veo unos pocos destellos, porque mi visión
queda bloqueada de repente por la caída de una cortina de color
rojo. Me doy cuenta de que me han vendado los ojos por la suave
sensación que siento en los ojos y la pequeña presión en la nuca.

No muy a gusto, debo añadir; puedo ver por la grieta del fondo, en
el suelo.

El Kapsuk se mueve a mi lado y me coge de la mano. Cuando lo

hace, el pánico que empezaba a acumularse en mi interior se
dispersa. Claro, es una tontería, pero mientras esté ahí,
cogiéndome de la mano, me siento mejor. Me hace avanzar por el
suelo y yo le sigo, llevándome la mano derecha a la cara para tirar
de la venda, un movimiento que ni siquiera soy consciente de estar
haciendo.

—¿Es una cena a ciegas?— me oigo decir.

Es algo que hago, bromeo para aliviar la tensión. Nunca me

detengo a tiempo. Creo que es parte de la razón por la que mi padre
me encuentra un poco embarazosa.

Oigo un entrecortado sonido de palabras agudas en Kerz, y el

Kapsuk me lo traduce, aunque no lo necesito. Entendí lo esencial.
—Prohibido hablar—

Nos detenemos. Hay algo delante de mí, y sólo tengo unos

segundos para contemplar cómo eso es probablemente algo malo,
no importa lo que sea. A través de la rendija de luz que me
proporciona la venda, deduzco que está a la altura de mi cintura,
es de piedra y lisa; ¿quizá una mesa?

Pero antes de darme cuenta, suceden varias cosas al mismo

tiempo. El vestido se desprende, levantado por alguien desde la
larga falda hacia arriba.

—Eh—, empiezo a protestar, y Rysethk sisea a mi lado. —No

hables—

Me levantan antes de que me dé cuenta, por detrás, por debajo de

los brazos, y luego me colocan sobre la mesa y me empujan sobre
las manos y las rodillas.

Estoy confusa por este repentino cambio de posición y de planes.

Ya estoy atada a la mesa, con unos grilletes pesados que parecen
de cuero, cuando me doy cuenta de que también estoy desnuda,
de rodillas a la altura de la mesa, y de que una sala llena de Kerz
está detrás de mí, mirándome el trasero.

Tiro un poco de los grilletes, pero desisto enseguida. Es evidente

que están firmes, que me superan en número y que, sea lo que sea
lo que va a ocurrir aquí, va a ocurrir. Por primera vez desde que
me cargaron con estos Kerz, soy capaz de ejercer un buen control
sobre mi boca. La cierro.

Pero tengo que abrirla muy deprisa, porque respiro rápidamente.

Me pregunto si me van a azotar en público y, en cuanto me lo
pregunto, me arrepiento de haberlo hecho: el pensamiento,
perversamente, hace que me duela el coño y reconozco que me
estoy mojando.

Oigo movimientos a mi alrededor. En este punto estoy

increíblemente agradecida por la venda, porque me da un cierto
grado de anonimato, una forma de ocultar mi humillación.

Que comienza casi de inmediato. Cuando me toca, sé que es el

Kapsuk. Coloca una mano áspera y firme en la parte baja de mi
espalda y empuja suavemente hacia abajo, inclinando mi culo
hacia arriba.
—Quédate así—, ordena en inglés.

Las manos vienen de todas partes, empezando en un pequeño

goteo. No sé lo que dicen, pero hablan entre ellos en Kerz. La
discusión parece una conversación entre comerciantes en un
mercado de ganado, y me doy cuenta con vergüenza de que eso es
esencialmente lo que está ocurriendo.

Me levantan la barbilla y me la agarran con fuerza. Alguien desliza

un dedo en mi boca y lo pasa por encima de los dientes, luego me
aprieta la boca con dos dedos en un movimiento parecido a una
tijera. Pero al mismo tiempo, unos dedos palpan mi coño, se
deslizan por los pliegues, trazan círculos en mi ano. Noto que mi
cara se pone roja y caliente, pero lo más inquietante es que
reacciono con excitación a sus apreciaciones, o a lo que sean. De
hecho, la vergüenza parece ser precisamente lo que me excita.

Noto muchos dedos recorriendo las tenues ronchas; aún debe de

haber, como mínimo, piel enrojecida para guiarlos por la forma de
las manos del Kapsuk.

Esto dura un buen rato. Las voces van y vienen, y a mi alrededor

suena casi como un cóctel, con Kerz mezclándose entre bebidas y
acercándose de vez en cuando a mí, como una instalación de arte
interactiva, para sondearme el coño, la boca y, después de mojar
sus dedos en mis jugos, incluso el ano. No me penetran mucho,
pero es suficiente para que me retuerza y aspire bruscamente, y
para que el color de mi cara aumente hasta lo que sólo puedo
imaginar que es ahora el tono de las remolachas de Garkan.

Cuando empiezo a cansarme de la posición en la que me ha puesto

el Kapsuk, con la espalda tan arqueada que ha empezado a
dolerme, aflojo un poco. Su mano -de nuevo, sé que es él- está ahí
inmediatamente, empujándome de nuevo a mi posición. Como
todo lo que hace, es un movimiento tranquilo, firme e inflexible.
Pero hay una amenaza de fuerza irreal bajo su piel. Cedo. ¿Qué
otra cosa puedo hacer?

Me empiezan a doler un poco las rodillas. Pero, para mi propia

sorpresa y consternación, el dolor me resulta vagamente excitante.
Sin duda, los Kerz que me rodean también se han dado cuenta y
lo comentan.

Después de lo que parece una eternidad de esta suave

humillación, una voz retumba frente a mí y cesan la charla y el
examen. Exhalo, con el corazón latiéndome rápidamente.
Vale, pienso. Ha sido humillante, pero no tanto.

Ladran más órdenes, pero esta vez con la voz del general.
Reconozco su crueldad juguetona y siento un escalofrío.

Recuerdo las palabras de Trasmea y me golpea como una tonelada

de ladrillos: Voy a ser apareada para este Kerz. Y casada con él,
pero ¿quién sabe lo que eso significa?

Oigo pasos, y entonces siento la pesada mano de alguien que no

es el Kapsuk en mi espalda, empujándome en una posición
contorsionada, con el culo muy alto. Su mano permanece allí y
oigo un movimiento detrás de mí. Oigo el roce del metal, de objetos
duros, y es el único sonido que atraviesa la repentina quietud.

Entonces, algo muy frío me aprieta la entrada del coño. No tengo

tiempo de pensar en ello, ni de rebuscar en mis recuerdos e
intentar identificar un objeto así, pero me resulta familiar. Sólo
cuando se desliza hacia dentro, frío y duro, y empieza a estirarme
hasta abrirme del todo, me doy cuenta de lo que es: un espéculo.

Se me abre la boca y empiezo a emitir un sonido. ¿Qué iba a decir?

Ni siquiera lo sé. Sale como una palabra ahogada y mal
pronunciada. Algo así como —Ohwue— Pero me callo, porque...
¿qué puedo hacer?

El sonido de los gruñidos, dispersos por la habitación, se acerca a

mí. Se intercambian palabras por encima de mí, mientras hiervo
de vergüenza, incapaz de moverme. ¿Cuántos Kerz me miran
ahora? ¿Viendo cómo me abren el coño con un espéculo?

Se mueve lentamente, pero sigue estirándose, cada vez más, hasta

que el estiramiento empieza a picar un poco. Me pregunto hasta
dónde llegarán, pero no me atrevo a preguntar ni a decir nada.
Finalmente, justo cuando el dolor se está volviendo demasiado
agudo para que pueda soportarlo en silencio, se detiene. El
espéculo se queda dentro de mí, pesado, estirándome.

Por un momento, eso es todo. Me relajo un poco. ¿Por qué no? Lo

hecho, hecho está.

Y entonces siento que me introducen algo. Sube, sea lo que sea,

sondeando mis entrañas. Es un examen muy clínico, muy íntimo.

Delante de dos docenas de hombres.

Esto dura un rato, y entonces oigo hablar a un Kerz, y siento su
cálido aliento en mi coño húmedo, serpenteando sobre mi piel,
dentro de mí. Parece estar leyendo información, o tal vez una
evaluación.

El espéculo se retira tan repentinamente como se introdujo, y ardo

de humillación cuando un sonido húmedo acompaña su salida.

Pero un frío objeto metálico presionado contra mi ano sustituye

esta humillación por una nueva.

—Espera—, me oigo decir. Giro la cabeza, como si pudiera ver

detrás de mí o suplicar con los ojos. Una mano me coge la barbilla
y me gira lentamente -pero con firmeza y sin recurso, a menos que
quiera que me rompan el cuello- hacia delante.

Aprieto los ojos cuando el objeto se introduce en mi ano,

esperando otro espéculo, preguntándome lo doloroso que será. Me
sorprende cómo reacciona mi cuerpo ante esto; una vez tuve un
novio que quería probar este tipo de cosas. Pero le hice parar
enseguida.

Esto es más pequeño que una verga o un espéculo, me doy cuenta

con un alivio que dura poco. Sea lo que sea, se desliza dentro de
mí con facilidad, con sólo un poco de dolor agudo cuando intento
resistirme. Recuerdo que me dijo que tenía que empujar para
relajarme, y eso hago. Y el objeto sigue entrando, una y otra vez.

Y entonces se detiene.

Empieza a entrar un calor en mi interior que me provoca un pánico

momentáneo. Dejo escapar otro sonido incomprensible de mis
labios en señal de sorpresa y protesta, pero los cierro rápidamente.

La sensación es cálida, no caliente, y me hace sentir llena. Me

estiran y me llenan, pero durante unos instantes no consigo
entender qué es. Sólo cuando crece lentamente dentro de mí,
nunca duro, siempre suave y pesado al mismo tiempo, me doy
cuenta de lo que está pasando.

El objeto se retira y un objeto duro, un tapón, lo sustituye.

Me han puesto un enema.

Empiezo a sentir calor por todo el cuerpo. Mis mejillas están tan
ardientes que no pueden empeorar, pero ahora se les une la nuca,
y puedo sentir una energía nerviosa y humillada recorriendo todo
mi cuerpo. ¿Y lo peor de todo? El dolor de mi coño va en aumento,
mi excitación gotea de entre mis piernas a la vista de todos.

Me dejan así un rato, mientras a mi alrededor se vuelve a crear un

ambiente de cóctel. Trato de imaginarme la escena: yo, desnuda,
a cuatro patas, con el culo lleno de algún líquido, y los Kerz
mezclándose como si fuera una reunión de empresa. Puede que
incluso estén comiendo tarta.

Mi vientre empieza a moverse en oleadas de músculos; no puedo

controlarlo. Es en parte nerviosismo y quizá algo sexual y
excitante. Respiro con dificultad.

Cuando siento un objeto entre las piernas, y luego el tirón del

tapón que me metieron retirado, se me forman lágrimas de
humillación en los ojos, pues lo más mortificante posible que me
podían haber hecho está... bien, hecho. No hay forma de evitarlo.

Me secan con una toalla y me dejan de rodillas mientras discuten

algo sobre mi cuerpo.

Alguien da dos palmadas fuertes. Me quitan las ataduras, me

levantan de nuevo y me ponen de pie. Siento las manos del Kapsuk
pasar desde mi cintura, a lo largo de mis costillas, y luego bajo
mis brazos, levantándolos por encima de mi cabeza. El sedoso
vestido cae a mi alrededor mientras lo deslizan sobre mi cuerpo,
tiran de él y me sueltan.

La venda sigue puesta. Me pongo de pie, con las piernas

temblorosas, sin saber qué hacer.

Alguien grita algo en Kerz.

Es el general, que se para cerca de mí y, con su voz jocosa y cruel,

me respira cerca de la oreja -haciéndome sentir una piel de gallina
que no comprendo-: —Ahora, comeremos, mi florecilla—

No sé muy bien cómo interpretarlo:

Ahora, comeremos, mi florecilla.

O:
Ahora comeremos mi florecilla.

Los dedos del Kapsuk están de nuevo en la parte baja de mi

espalda, pinchándome. El general me coge de la mano y tira de mí.
Le sigo, pero mis labios se vuelven hacia abajo y, por dentro, me
tambaleo; desearía que el Kapsuk siguiera tocándome. El general
es fuerte y gentil, pero puedo sentirlo en las palmas de mis manos,
recorriendo mi piel; por alguna razón, no confío en él en absoluto.

Me conducen a una silla, el general me mueve por los hombros y

me dice que me siente. Siento sus manos en la nuca, quitándome
la venda de los ojos. Tengo los ojos bien cerrados, como si pudiera
hacer desaparecer toda esta humillante y extraña escena con sólo
no mirarla, y siento la luz penetrando en mis párpados. Sé que
debo abrir los ojos, pero el miedo se ha apoderado de mi corazón
y no puedo obligarme a hacerlo.

¿Qué veré? No lo sé. Con estos Kerz puede pasar cualquier cosa,
pero hasta ahora, todo lo que he visto cuando están en grupos
grandes (como parecen estar ahora) ha sido violento y aterrador.

Oigo la voz del general, en Kerz, que suena confusa y habla en voz
baja con alguien que está a mi lado. Me alivia oír que la voz del
Kapsuk le responde, aunque no sepa lo que dice.

Siento su mano -la del Kapsuk- sobre mi brazo izquierdo, que el

general apoya en una mesa frente a mí antes de levantar lo que
parece ser una silla de madera muy pesada conmigo dentro y
colocarla -en lugar de empujarla- de modo que la mesa quede a la
altura de mi esternón.

El calor irradia junto a mi cara, y una bocanada de aliento caliente

roza mi mejilla cuando el Kapsuk habla.

—Abre los ojos—, y cuando empiezo a negar minuciosamente con

la cabeza, añade: —Es un festín, nada más esta noche, y tienes
hambre. Abre los ojos—

Su voz es tranquilizadora, segura, y entra en mi cuerpo como lo

haría un buen licor, calentándome desde el centro hacia fuera,
enviando una relajación líquida a través de mis miembros. Parece
que mis ojos se abren solos, que se abren de par en par cuando
me relajo.
Me sorprende gratamente la escena que tengo ante mí. Parece
completamente... normal. Todo el mundo, incluida yo, está
vestido, y aunque sus ropas son extrañas, no son de otro mundo.
Estamos alineados: el Kapsuk, luego yo, luego el general y una
serie de Kerz que parecen ricos y de alto estatus. Delante de
nosotros hay otras mesas, un escalón más abajo, y en cada mesa
de banquete hay montones y montones de comida. Es una escena
de aspecto tan normal que sonrío a mi pesar.

El aroma de la comida llega a mis fosas nasales, y el hambre que

me roía despierta del sueño en el que se sumió durante la
humillante ceremonia que precedió al banquete. Mi estómago ruge
de verdad.

El general, al que no me atrevo a mirar, ni siquiera de reojo, ni

siquiera las manos, mueve la cabeza en mi dirección y dice algo
en Kerz.

—No habla Kerz—, dice secamente el Kapsuk.

Lo miro, y él me mira a mí. La mesa es alta; mis brazos están

ligeramente elevados para descansar sobre ella, y sentados como
estamos, nuestra diferencia de tamaño es exagerada. Parezco un
niño en la mesa de los mayores, y ellos siguen pareciendo
demasiado grandes para ella.

—Pregunta por qué gruñes—

Y entonces, tan brevemente que no estoy segura de que haya

sucedido, el Kapsuk me dedica una sonrisa apenas visible de
labios cerrados.

Me llevo una mano al vientre y me giro lentamente, como si

estuviera a punto de enfrentarme a un perro de presa, hacia el
general. Me obligo a mirarle a la cara.

Sonríe, roe un enorme trozo de carne con hueso y me observa con

curiosidad. Lo que no me gusta es que en su alegría subyace algo
siniestro. Acecha bajo la superficie de su piel. Un cosquilleo de
miedo me recorre la espalda. —Es... sólo... mi estómago—, consigo
decir, sin ocultar el miedo en mi voz.

Bajo la mesa, el muslo del Kapsuk se mueve lentamente contra el

mío. Siento el calor de su cuerpo a través de mi delgada bata, y un
pulso constante, tal vez su ritmo cardíaco. Es lento, sólido,
metódico y tranquilizador. Me relajo sin tener que pensar en ello.

El general levanta los ojos de mi cara, deja de crujir la carne y mira

-supongo- al Kapsuk.

—¿Tiene hambre?—, le pregunta en inglés. Sus ojos se dirigen a

mí. —¿Tienes hambre?

Parece encantado. Zumbando con su extraordinaria y peligrosa

energía, la misma que exhibió en la fiesta de mis padres, deja caer
una mano sobre mi estómago y lo frota violentamente. Me quedo
paralizada, presa del miedo de que me esté atacando.

Pero no es así; se ríe y grita excitado: —Pero si esto también lo

hace nuestro estómago. No podemos permitirlo— Luego empieza a
gritar cosas aún más fuerte en Kerz, sin apartar los ojos de mi
cara. Los sirvientes empiezan a moverse por todo el comedor,
parecen confusos pero se ponen en acción. Sigue gritando, y la
mayoría de los Kerz sentados en el comedor bajo nosotros han
dejado de comer y miran divertidos hacia nuestra mesa.

El general dice entonces algo que parece más bien una pregunta,
y el Kapsuk responde con su voz firme y tranquila.

Me giro para mirarle con ojos interrogantes.

—¿Qué comes?—, me pregunta sin rodeos. —Pregunta qué te

gusta comer—

El general grita excitado a mi derecha, rebotando en su silla. Me

coge la mano y siento que me mete algo en ella, grasiento, caliente,
un poco asqueroso. Lo miro. Es uno de los enormes trozos de
carne que él también está masticando.

Miro fijamente la carne. Es de un animal que debe de ser aviar,

pero es enorme. La carne también es muy roja, lo que me alarma,
porque no tengo ni idea de si estos Kerz se molestan en cocinar
bien su comida. Se rumorea que a veces comen cosas crudas, y
tienen un sistema inmunológico digestivo mucho mejor según
cuentan. Miro fijamente al pájaro.

Esto causa confusión. Empieza a hacer preguntas al Kapsuk, y el

Kapsuk empieza a responderle, y yo miro entre los dos impotente
con este muslo gigante en las manos mientras me vuelve a rugir
el estómago.

—¿Comes carne?—, me dispara el Kapsuk. El general sigue

gritando órdenes y los sirvientes amontonan cosas en una enorme
bandeja que parece destinada a mí. En ella hay todo tipo de
alimentos imaginables, todos de aspecto vagamente familiar y
también muy extraño. Es el tipo de comida extraña, rara y cara
que mis padres habrían servido en una fiesta.

—Yo... yo... yo... sí—, digo tentativamente. —Sólo que... eh... no

me gusta esto...— Miro mi mano derecha. —Y yo, eh, necesito
tenerlo... cocinado, tal vez... a una temperatura diferente. Creo—

El Kapsuk parpadea. Luego mira por encima de mi cabeza al

general, que por fin ha dejado de gritar.

En ese momento recuerdo que el general habla inglés

perfectamente.

—Cocinado—, repite. Luego pide confirmación en Kerz al Kapsuk.

Después de intercambiar unas palabras, me mira. —Está
cocinado. Es un ave muy rara de nuestra luna. Carne roja. Muy
fuerte— Vuelve a deslizar la mano hasta mi vientre y sonríe.

Miro al Kapsuk con impotencia. —Yo... necesito... dejar esto. ¿En

un plato? Y luego... tal vez...— Miro al general, que se ha comido
toda la enorme pierna de carne que tenía en la mano y ahora está
cogiendo otra, sin apartar los ojos de mí. —...¿algo como un
tenedor? Y un...— Estoy a punto de decir cuchillo, pero me doy
cuenta de que no quiero cuchillos por aquí.

El general mastica cada vez más despacio, como si tratara de

entender algo realmente asombroso que he dicho.

Entonces se echa a reír. Golpea la carne contra la mesa justo

cuando los criados se acercan con una enorme bandeja. Les grita
en Kerz y dejan la bandeja delante de mí: es enorme, con unos
veinte kilos de comida, desbordándose por los lados, todas las
frutas y verduras mezcladas con los distintos tipos de carne. Me
vuelve a rugir el estómago y estoy a punto de encogerme de
hombros y empezar a engullir como esos bárbaros, cuando el
general grita algo que hace que todos los presentes se rían y me
miren asombrados.
El general saca un cuchillo, una daga en realidad, de unos veinte
centímetros de largo, que brilla bajo las luces, muy afilada y con
un mango decorado. Me quedo rígida y hago todo lo posible por no
asustarme y saltar sobre el regazo del Kapsuk, mientras el general
ríe maníacamente y levanta el cuchillo en el aire, sólo para bajarlo
con un movimiento relámpago.

Espero que todo se haga trizas en un ataque de furia, pero en lugar

de eso, el general apuñala una fruta del tamaño de una ciruela: es
de color rosa brillante, con vetas amarillas en la piel, y de su carne
perforada emana un olor tropical y dulce, mientras un espeso
jarabe rezuma de la herida. La coge en un puño y, sin dejar de
mirarme, sonriente, se pone a trabajar en ella con el cuchillo.

Veo que disfruta con mi miedo; no sé cómo lo sé, pero lo percibo.

Cuanto más asustada me siento, más brillan sus rayas amarillas,
como si mi miedo las potenciara. Sus manos se mueven rápida y
eficazmente, cortando la fruta, y el zumo le corre por el brazo. Deja
caer la fruta, cortada en trozos limpios y simétricos; el interior de
la fruta es blanco como la nieve y crujiente, y me llega a la nariz
un olor muy parecido al de la fruta manzana de la Tierra. Hay un
trozo de fruta clavado en la daga, y él inclina el temible cuchillo
hacia mí, alineando la fruta con mis labios.

Ahora todo el mundo está mirando.

—Quiere que...

—Lo sé—, susurro al Kapsuk.

El general sonríe. Es la sonrisa de un hombre que tiene mucho

poder, lo sabe y lo disfruta, y me pone las tripas tan líquidas como
la ceremonia que precede al festín. El cuchillo brilla
amenazadoramente; ahora que lo veo tan de cerca, me doy cuenta
de que está todo lo afilado que puede estar un cuchillo.

Junto a mi pierna izquierda, noto tensión en el muslo del Kapsuk.

Y luego el calor y la pesadez de la mano del Kapsuk, que se posa
sobre mi muslo, cubriéndolo casi por completo, y luego aprieta
muy suavemente. El pulso del cuerpo de Kapsuk palpita en mi
muslo, y literalmente siento que mi corazón se ralentiza al mismo
ritmo.
El miedo disminuye. Es como si me dieran un sedante. El cuchillo
parece el mismo, pero le he perdido el miedo. El general sigue
sonriéndome perversamente.

Me inclino hacia delante y atrapo el bocado entre los dientes,

sacándolo del cuchillo y llevándomelo a la boca. Me observa con
evidente interés sexual.

La fruta está deliciosa, sea lo que sea, y mi estómago vuelve a rugir

mientras mastico la fruta dulce, ácida y crujiente. En su interior
hay un zumo muy espeso, pero tiene la textura dura y almidonada
de una fruta más crujiente. Trago.

El general gruñe. No hace falta ser un experto en formas de vida

alienígena para saber que esto le resulta erótico.

Encantado, empieza a usar el cuchillo como un completo loco,

lanzando comida al aire y rebanándola mientras cae, sólo para
apuñalar un solo trozo de lo que está rebanando y ofrecérmelo en
la punta del cuchillo, observándome comerlo con cuidado, con las
mejillas sonrojadas por la humillación y el miedo a pesar de que
la firmeza del Kapsuk me calma la sangre.

Como todo lo que me ofrece, y todo está bueno excepto un trozo

de carne aceitosa y de olor horrible que pruebo, pero que soy
incapaz de digerir. Sacudo la cabeza y el general pone cara de
disgusto.

—No puede digerirlo—, dice el Kapsuk. Su voz viene de detrás de

mí, porque ya me he girado hacia el general.

El general se queda un momento en silencio, pensando. Por la

forma en que ha cambiado el ambiente en la sala, me doy cuenta
de que no soy la única que considera peligrosos estos silencios. El
pulso del Kapsuk se acelera notablemente, y el mío aumenta con
él.

Sin embargo, el general se ríe y se encoge de hombros. Luego se

mete la carne en la boca, desliza la hoja entre los dientes y mastica
enérgicamente, sonriéndome mientras lo hace. Sin dejar de
masticar, dice: —Sin ringt'ak, vale—

Y entonces selecciona otra fruta, me guiña un ojo y la lanza al aire.

La fruta vuela en pedacitos mientras él la destripa en el aire, todos
menos el trozo clavado en el cuchillo con el que me apunta. El
resto cae a los montones de comida que se amontonan en la mesa;
los trozos ruedan, al suelo, a mi regazo, y no me atrevo a tocarlos
ni a moverlos.

Miro la fruta. Todavía tengo hambre y tiene buena pinta, así que
la cojo con cuidado del cuchillo y la mastico.

El Kapsuk me pone en la mano una copa de lo que parece vino, y

bebo sin pensar en lo que es, contenta de sentir el familiar ardor
del alcohol en la lengua.

Sigo bebiendo entre bocado y bocado, y el Kapsuk mantiene mi

copa llena y su muslo pegado al mío, y de algún modo, consigo
aguantar el festín. Me pesan los párpados y empiezo a parpadear
lentamente, sintiéndome de repente como si pudiera dormir
durante una semana.

—Mi primo te ha dado demasiado vino—, gruñe el general cuando

cierro los ojos y empiezo a dormirme. Los abro e intento sacudir la
cabeza, pero el general ya está ladrando órdenes en Kerz, y a mi
lado el Kapsuk deja su comida con un sonoro suspiro.

Se levanta, se inclina sobre mí y me levanta como si no pesara

nada, mientras el general hace lo que sólo puedo suponer que es
una broma lasciva, y el Kapsuk me lleva en volandas mientras el
general grita algo tras nosotros, y la sala de machos de Kerz se ríe.

—Ignóralos—, dice, mientras nos alejamos a grandes zancadas de

la sala y nos adentramos en la oscuridad de los pasillos.

Estoy medio dormida, pensando que me habrá drogado, y no

puedo hacer otra cosa que echarle los brazos al cuello para
sujetarme.

Me despierto en mi cama, apenas capaz de abrir los ojos. La

ausencia de algo me despierta, y apenas puedo abrir los párpados
para ver la corpulenta forma del Kapsuk enmarcada en la puerta
de mi habitación, marchándose.

El sueño se apodera de mí.

 CAPÍTULO 9
Rysethk

Zethki está vigorizado, se mueve con pies ligeros y golpea más

fuerte de lo habitual, por lo que el entrenamiento físico de hoy -el
arte del kria'sk, o lucha con espada- es más agotador de lo
habitual. Su kryth está ardiendo, probablemente de lujuria, y tiene
una sensación de victoria y éxito.

Yo, en cambio, estoy fatigado. Mientras Zethki dormía el sueño del

viaje y se atiborraba en la Fiesta de la Valoración, yo no hacía ni
lo uno ni lo otro.

Me golpea en el brazo, logrando infligirme una pequeña sensación

de dolor, y se ríe, girando como un lunático. —Hoy estás fuera de
juego, Kapsuk Rysethk. Y ahora, vuelves a desangrarte—

Me aburre esta exhibición. Es tentador reducir a Zethki: es más

pequeño que yo; incluso su kryth más ardiente es más débil que
el mío por un orden de diez; no es tan ágil como yo; y su mente es
el eslabón más débil de toda su armadura. No tiene escrúpulos,
está un poco loco, es impredecible y demasiado indisciplinado
como para suponer un verdadero desafío para mí en cualquier arte
marcial o proeza de fuerza, y menos en el kria'sk.

Me detengo y apoyo la punta de la espada en el suelo, apoyándome

en la empuñadura con las muñecas cruzadas en señal de
aquiescencia. Zethki se ríe y, 'juguetonamente', golpea mi espada
con la esperanza de derribarla y hacerla caer al suelo. Lo permito,
porque si Zethki no fuera el general e hijo del Krezikth, me habría
resistido antes de humillarlo fácilmente. De hecho, en mi interior
hierve el deseo de ir aún más lejos, de vaciarle el kryth después de
cortarle el brazo, succionándolo de sus arterias palpitantes y
cortadas.

Permanezco de pie, con el rostro neutro, mientras él levanta la

espada y la sostiene por encima de la cabeza, gruñendo y girando
en círculos ante los aplausos de nuestra guardia de élite. Le
devuelven el gruñido con los puños en alto, pero sé que a muchos
de ellos la exhibición de Zethki les parece tan grotesca como a mí.
Me mira. —No pongas esa cara, primo—, bromea. Puede que
incluso Zethki sepa cuándo ha ido demasiado lejos. Patea mi
espada hacia arriba y se la pone en la mano; está claro que sabe
que no debe obligarme a recuperarla yo mismo. Un gesto así se
consideraría una invitación a una pelea de verdad, y creo que
Zethki sabe que en una situación así, si me lo tomara en serio, él
perdería. Y que incluso los primos, incluso un Kapsuk, tienen
límites.

Se la quito y la enfundo. No comento su violación de conducta,

porque nunca lo hago. Zethki es como un animal medio
domesticado, y nunca se sabe cuándo va a atacar.

Se pavonea un poco más y desafía a unos cuantos guardias más,

que luchan valientemente y son desarmados con facilidad.
Después de humillarlos -algo que sí se atreve a hacer con
parientes lejanos y más aún con los que no lo son en absoluto-
cede la palabra y viene a ponerse a mi lado. Acerca un brazo al
mío para comparar las tonalidades de nuestros kryth.

—¿Te estás haciendo viejo, primo?—, bromea. Le ignoro.

Continúa. —No importa. Tu chica humana te revitalizará—

Cuando no respondo a esto, me mira críticamente. —Vamos, gran

Rys. Todos tenemos días en los que estamos pálidos y débiles—
Me da una palmada en la espalda. —Hoy empiezas a entrenar a
mi encantadora novia. ¡Y debes tener fuerza! Tienes mucho trabajo
por delante, si nuestros evaluadores están en lo cierto—

Decido jugar limpio con Zethki. Es mi vocación, como Kapsuk. Soy

un soldado y un diplomático, su consejero de mayor confianza. Lo
que piense del comportamiento de Zethki no es de mi
incumbencia, y sus caprichos no son míos para juzgarlos. Debo
seguir órdenes y hacer que sus órdenes funcionen.

Esto nunca ha sido un problema para mí. No debería ser un

problema para mí ahora.

—Tienes razón, primo—, le digo, devolviéndole la bofetada. Le doy

una fuerte bofetada, pero es plausiblemente negable. Hace una
mueca de dolor y espero dejarle la carne magullada. Nunca dirá
nada al respecto; hacerlo sería admitir debilidad. —Y, ya que lo
has mencionado, debería ocuparme del asunto de tu novia—
Un gruñido acecha bajo sus labios; tal vez le he juzgado mal, y tal
vez sospecha algo de lo que intento ocultar en mi mente. El miedo
no es una emoción que sienta profundamente, y nunca aflora a la
superficie. Pero fluye a través de mí, controlado y cuidadosamente
medido, y lo siento ahora.

—¿Cuándo estará lista?—, pregunta. Su voz destila lujuria, un

hambre en su interior que alimenta su kryth, y se vuelve casi
dorada cuando piensa en la humana, Anya Mann. La quiere ahora,
y si su vida no fuera importante para las alianzas comerciales, la
tomaría. —No deseo esperar mucho—

Miro al frente. —Esto nunca se sabe—, digo, —hasta que empiece.

Como tú sabes, primo—

Se vuelve hacia mí. —El Apparit cree que ella es físicamente

fuerte—, me dice. —Que debería estar lista con poco esfuerzo para
recibir a sus compañeros—

Asiento con la cabeza, sin dejar de mirar al frente. He aprendido a

dar a Zethki tiempo para pensar antes de hablar, a recorrer la
mitad del camino hacia lo que voy a decirle, para que no se sienta
sermoneado.

—Si sólo requieres su sumisión física, primo mío, entonces el

Apparit tiene razón—

Zethki se molesta, porque sabe que tengo razón.

—Ella tardará más tiempo en dominarse de verdad—, declara,

como si la idea fuera suya.

Así es él.

—Me han dicho—, digo lo más despreocupadamente posible, —

que las hembras humanas son más fértiles si se someten por
propia voluntad—

Zethki encuentra esto divertido, como yo sabía que lo haría.

Embarazar a Anya Mann siempre ha sido su objetivo final, pues
su descendencia aseguraría garantías inviolables desde el punto
de vista comercial, y serían híbridos formidables, con la garantía
de estar libres de los genes mutantes que asolan a los Kerz y
amenazan con acabar con nuestra estirpe.
Todo esto es un oscuro secreto, por supuesto, sólo conocido por
las más altas órdenes de Kerz.

—Bueno—, dice, sonriendo, su atención capturada por la lucha en

el centro de la habitación. —Asegúrate de que sea sumisa por
voluntad propia, entonces, Kapsuk—

Y entonces, sucio luchador como es, salta al ring y empieza a

golpear sin piedad a su desprevenida víctima.

Me doy la vuelta y me voy.

*****

—Se está bañando—, me dice Trasmea.

Es una insolente, quizá porque ya hemos tenido nuestras

relaciones íntimas y, debido a su sangre humana, Trasmea es más
perceptiva de alguna debilidad en mí que los Kerz no perciben.

La fulmino con la mirada, y ella flaquea en su determinación. —

Entonces ve a buscarla a su baño, ahora, y no vuelvas a hacerme
perder el tiempo mañana o te castigaré tanto como a ella—

—Sí, Kapsuk.— Se va corriendo. Estoy convencido de que Trasmea

me tiene miedo, aunque la haya tomado sexualmente y no le haya
causado ningún daño. Lo cual es bueno, porque si hay algo que
no puedo permitirme en este momento, es que Trasmea le dé a
Anya Mann la idea de que soy débil.

Me paro frente a la puerta y concentro mis pensamientos en mi

Kastu, repasando mentalmente los movimientos del arte. Debo
distraerme así con mucha más frecuencia de lo que deseo, porque
esta muchacha humana extrae de mi kryth como un visitante que
me chupa la sangre directamente de las venas.

He resuelto adiestrarla rápidamente -dominarla lo más rápido

posible y, por tanto, lo más cruelmente posible- para que podamos
celebrar el Banquete de Bodas y la Ceremonia de Apareamiento, y
entonces pueda pasar a mi siguiente misión y olvidarme de ella
hasta que vuelva a aparearse.

Esta es mi determinación, como soldado. Como Kapsuk. Como

primo de Zethki, como sobrino del Krezithk. Soy el mejor soldado
de esta colonia, posiblemente de toda la raza Kerz. Resuelvo
obedecer mis órdenes, cumplirlas con precisión y perfección, y lo
hago sin pensármelo dos veces.

Y sin embargo, mis acciones no reflejan esta determinación. Me

oigo a mí mismo, y es como si otro Kerz hablara. He dicho una
falsedad a mi primo, sin decir una mentira pura. No me costará
mucho dominar a esta humana, someterla, y aunque así fuera, no
es un requisito para aparearme con ella. Lo que le dije a mi primo
fueron tonterías que sólo sonaron reales; es cierto que lo he oído,
pero di a entender que lo creo, cosa que no es así.

No. Me oí decir esto a Zethki y me quemó por dentro. ¿Por qué lo

dije? Estoy obstruyendo mi propio progreso, deliberadamente. Y
siento que lo hago por Anya Mann.

Así que resuelvo de nuevo cumplir con mis deberes con fría
eficiencia.

Soy de acero.

Y entonces, cuando ella sale de la cámara de baño, siguiendo a

Trasmea, atándose la túnica blanca a la cintura, con la cabeza alta
y la barbilla levantada desafiantemente, mi kryth hace hervir esta
determinación.

Me enfado con ella incluso antes de empezar.

 CAPÍTULO 10
Anya

Trasmea me ha explicado que voy a una especie de entrenamiento,

pero no ha querido dar demasiados detalles. Me ha aconsejado
que ceda, que lo disfrute, que lo acepte como una forma de acceder
a los infinitos placeres -como ella quiere hacerme creer- de
aparearme con estos bárbaros Kerz.

La dejo hablar y guardo todo lo que me dice, decidida a resistir. Es

lo que siento que debo hacer; al fin y al cabo, esta no es mi
elección, y espero poder molestarles tanto como pueda, para que
se den cuenta de que Fiona era una mejor elección y me envíen de
vuelta a casa a cambio de ella. Odio a esta gente, me digo. Ceder
es tan... primitivo. Y va en contra de todo lo que defiendo. Y
además de eso, son realmente malvados.

Y estoy 100% decidida, de verdad. No voy a quebrarme.

Si mi cuerpo fuera sólo... más colaborador. Eso sería genial.

Después del extraño y humillante ritual al que me sometieron y de

la cena, cuando desperté en mi habitación esperaba llorar. Eso es
lo que debía hacer, supuse. Después de todo, éste es un destino
terrible y estoy aquí contra mi voluntad, recibiendo exámenes
humillantes y promesas de ser 'apareada' con no se sabe cuántos
bárbaros alienígenas.

Me tratan como un trozo de carne, una incubadora para bebés

alienígenas, un juguete para hordas de enormes y musculosos
soldados de piel azul y garras afiladas, que podrían destrozarme
en un momento.

Trasmea me explicó que tengo un estatus especial, que nunca

pueden hacerme daño. Dice que si un Kerz me extrae sangre,
morirá de forma dolorosa. Que si me deja una marca que dure más
de un día, será despojado de su honor. Por lo tanto, según la muy
amable, pero totalmente chiflada Trasmea, no debo preocuparme.
No me preocupa, decido. Si de hecho es así -que no pueden
hacerme daño-, entonces pienso resistir hasta que me envíen a
casa.

Pero, en un lugar oscuro donde no quiero admitirlo ante mí

misma, tengo pensamientos que son muy diferentes de eso. Mi
cuerpo tiene pensamientos propios. Y por eso anoche no lloré sola
en la cama; me puse de lado y miré fijamente la enorme ventana y
los extraños árboles, y el absurdamente hermoso azul del planeta
que orbitamos en esta luna e intenté tramar mi huida.

Pero lo que en realidad estaba haciendo era luchar contra el dolor

que sentía entre las piernas. Intentando no pensar en el Kapsuk,
intentando desterrar los pensamientos que no quiero tener.

Intentando olvidar la sensación de sus dedos en mi espalda, y el

ansia dentro de mí cuando me toca o le veo. Intento no imaginar
lo que me hará. No porque tenga miedo, sino porque tengo miedo
de cómo me siento realmente.

Sólo sufro una demencia temporal, me digo, mientras salgo del

baño. Trasmea lo llama 'la cámara de los baños'. Muy gracioso. Es
contra este tipo de cosas contra las que tengo que fortalecerme.
No quiero ser una princesa en un palacio de una hermosa luna,
complacida por alienígenas azul oscuro con una fuerza
descomunal, llena de su semilla, bañándome en una cámara de
baños (por muy glorioso que sea, hay que reconocerlo).

Quiero estar de vuelta en mi casa, haciendo mi trabajo.

Y lo hago.

Levanto la barbilla en señal de desafío y ensayo estos

pensamientos mientras me encuentro con sus ojos. Lleva de nuevo
una túnica negra. Sus brazos están esculpidos y el kryth abarca
todo su hombro derecho, una gloriosa franja de esa piel mágica,
escamosa, aterciopelada y palpitante que brilla. Se ramifica en el
bíceps y se entrecruza hasta el antebrazo.

—Es el que tiene más kryth de todos los Kerz de aquí—, me dijo
Trasmea con conocimiento de causa y una pizca de asombro en la
voz. Y una sonrisa, ligeramente salaz. No me he entrometido, pero
parece que lo conoce bastante bien.
Esa cosa dentro de mí se punza de nuevo, y vibra, caliente y
deliciosa, fría y enfermiza, desde mi pecho hasta entre mis piernas.

Es sólo una tonta lujuria, me digo. Un truco de la mente, algo

extraño que ha ocurrido porque estoy cautiva.

Pero cuando su kryth palpita, vuelve a ocurrir.

Endurezco mi determinación.

Me lo digo a mí misma.

—¿Entonces?— Digo con la mayor sorna posible. —¿Y ahora

qué?—

Me encuentro con la misma actitud que siempre ha proyectado:

desconfianza, supongo. Parece que le da igual una cosa que otra
y, sin embargo, yo sé que sí, porque me da unos azotes cuando me
pongo desafiante.

Pienso en esto, y no tengo ni idea de si me lo estoy buscando o no.

Me gustaría pensar que soy valiente, pero en el fondo hay un deseo
de sentir el aguijón caliente de su mano, de oírle hablar otra vez
de 'disciplina'.

Habla Kerz, sin apartar la mirada de mí.

—Dice que te diga que te va a acompañar en tu entrenamiento—,

dice Trasmea, lanzándome una mirada desconcertada. Ya lo
sabes, parece decir.

Es enloquecedor. Lo odio, me digo. Odio su actitud fría y sus

métodos bárbaros.

Ojalá lo que sea que llevo dentro dejara de hervir así.

Camino hacia él, sin apartar los ojos de los suyos. Sus ojos
amarillos de reptil no parpadean ni se mueven, y proyectan algo
temible. Al mismo tiempo, no le temo lo suficiente como para
apartar la mirada.

Últimamente -desde mi llegada a esta luna- he intentado

recordarme quién es realmente, para no volverme tonta, pensando
en la forma en que mató al guardia en la fiesta de mi padre.
Lo pienso ahora y, como todas las veces que lo he pensado, debería
darme miedo -¿qué clase de maníaco mata a alguien con un plato,
como si estuviera tirando basura?

Llego justo delante de él. Bloquea la puerta con su enorme

musculatura y nos miramos fijamente, lo que me hace delirar y
asustarme. Pero no voy a romperlo antes. Ni hablar.

Los segundos pasan y luego se convierten en minutos terrestres.

Nos miramos fijamente y ninguno de los dos se mueve ni
parpadea.

No sé qué le pasa a él, pero mi propia agitación interior es casi

insoportable. Aunque nuestras expresiones no cambian, siento
que la atmósfera sí lo hace, y casi parece que me mira con
admiración. O algo así. Casi siento una sensación de... no sé.
Camaradería.

Sin decir nada, da un paso atrás y la puerta vuelve a abrirse. La

atraviesa, se adentra en el pasillo y extiende el brazo para
indicarme que pase por delante de él y empiece a caminar en la
dirección que me indica.

Cruzo los brazos sobre el estómago, subo un poco la barbilla y

salgo.

Juraría que le he visto sonreír, pero ha sido de reojo, así que sé

que probablemente estoy viendo lo que quiero ver. Y esto es lo que
me digo a mí misma, mientras camino por el pasillo delante de él,
cuando me doy cuenta de que mi propia boca está torcida en una
pequeña sonrisa.

Que borro rápidamente.

*****

Me lleva por un pasadizo y luego empieza a ordenarme que gire a

la izquierda, luego a la derecha, luego por aquí y por allá, hasta
que me pierdo sin remedio. El 'palacio' en el que vivimos es
enorme. Mantengo la mirada al frente, porque no quiero que
piense que me interesa nada de esto, aunque realmente me
interese. Quiero que sepa que rechazo las trampas de esta prisión.
Maldita sea.
Pero hay cosas que me llaman la atención, que pasan en mi visión
periférica, que son atractivas. Muy atractivas. Cosas como
cavernosas piscinas de azulejos con mosaicos y arcos, y plantas
que parecen tropicales, relucientes piscinas de agua plana como
el cristal, que me invitan a nadar. No sólo una. Muchas. Una sala
que parece una biblioteca, llena de lo que parecen libros, me hace
reflexionar; los Kerz son conocidos por su crueldad y su valentía,
sus habilidades de combate y su formidable fuerza. Pero también
son conocidos por su astucia y su perspicacia para los negocios,
lo que naturalmente significa que probablemente sean muy cultos.
Al menos saben leer y escribir. Pero nadie piensa en 'biblioteca'
cuando piensa en 'Kerz'.

Caminamos lo que parecen kilómetros. Kilómetros reales, esa vieja

medida terrestre. Estoy descalza, pero el suelo es cálido y cómodo
para caminar. Me siento un poco fuera de lugar, como si estuviera
en un museo o algo así, en ropa de dormir. Ropa de dormir
transparente y picante.

Es como si los Kerz no supieran que se puede hacer tela no

transparente para mujeres.

Sin embargo, cuando llegamos a una parte del pasillo que es un

túnel de un material tan transparente como el cristal -suelo de
cristal, paredes de cristal, techo de cristal, todo arqueado sin
juntas de ningún tipo-, me detengo en seco. El túnel es largo, y es
un puente. Atraviesa un desfiladero de roca negra, brillante como
la obsidiana, salpicado de arena roja y toda la vegetación de
colores que veo desde la ventana de mi habitación.

El paso está al menos medio kilómetro por encima de la hendidura

más profunda del desfiladero.

Intento mover los pies, pero no avanzan.

Tengo un miedo mortal, serio, total e irreparable a las alturas.

Incluso si estoy en lo que debe ser una estructura muy segura.

No sólo eso, sino que tengo una curiosa reacción ante ellos: el
miedo que bulle en mi interior se hincha en lugares muy sexuales,
aunque no se sienta sexual en absoluto.

Involuntariamente, doy un paso atrás y mi espalda choca contra

la sólida frente de mi captor. La mera presencia de su cuerpo
contra el mío me produce una sacudida, y ésta sí que es sexual.
Mi respiración se acelera e intento controlarla. Miro al cielo,
intentando 'no mirar hacia abajo', como todo el mundo dice que
hay que hacer. Pero es demasiado tarde. He mirado hacia abajo. Y
es una locura mirar hacia abajo.

—Esto es acero transparente Kerz—, me dice, su voz baja y

vibrando contra mi espalda. —Es seguro. Procede—

Vuelvo a mirar hacia abajo -lo sé, gran error- y el resultado es una
hiperventilación que intento controlar porque sé que no debo
hacerlo. También quiero no hacer ruido. Quiero que mis pies se
muevan, pero no lo hacen.

—No p… p… puedo—, tartamudeo. —Tengo miedo a las alturas.

No puedo caminar hasta allí—

Demasiado para jugar tranquilo.

Me doy cuenta demasiado tarde de que le he dado a este maníaco

una gran ventaja al revelar lo aterrador que me parece esto.
Maldita. Sea.

Me obligo a mirar al cielo. El planeta azul que orbitamos colorea

un lado del cielo de verde azulado, y una tenue línea blanca
delinea su contorno, ante el azul de nuestro propio cielo.

Estoy ocupada intentando recomponerme cuando siento que sus

manos se deslizan desde mis hombros hasta mis bíceps, que rodea
fácilmente con sus grandes manos. Desplaza sus manos hasta mis
codos, acunándolos, de modo que sus dedos sostienen mis
antebrazos, que siguen cruzados petulantemente sobre mi torso.
Me sube la tela de la bata hasta los codos y, cuando tengo la piel
desnuda, desliza sus manos y antebrazos sobre los míos.

Cuando estoy así a su lado, mi cabeza apenas llega a la mitad de

su pecho, así que sé que ha tenido que inclinarse para respirar
tan cerca de mi pelo, haciendo que parte de él se mueva y me haga
cosquillas en el cuero cabelludo. —Te tengo—

Las manchas de sus brazos, su kryth, tocan mi piel. Son suaves y

casi calientes. Aparte de eso, no transmiten ninguna sensación
especial que pueda sentir físicamente.
Pero es como si contuvieran una droga, y la siento pasar de su piel
a la mía. Mi ritmo cardíaco se ralentiza, dejo de hiperventilar. Ya
no me importa el suelo de cristal. Me siento... muy bien.

Intento mover el pie. Funciona. Doy un paso adelante, y él me

sigue, todavía sujetándome los brazos, todavía fuerte y firme
detrás de mí, bombeando lo que sea que posee en ese kryth suyo
hacia mi propia sangre.

O al menos, eso es lo que parece.

A medio camino del puente, me río. Se me escapa de la boca antes

de que pueda decirme que no lo haga. Pero esto es realmente algo.
Algo asombroso. Puedo mirar hacia abajo, puedo mirar a mi
alrededor, puedo pasear y ni siquiera se me revuelve el estómago.

—¿Tienes miedo?—, me pregunta de repente, deteniéndose. —

Estoy aquí—

Me dejo recostar contra él, aunque no lo necesito. Es embriagador,

sea lo que sea lo que me está haciendo. —No—, digo, sonriendo.
—Es que... nunca he sido capaz de hacer algo así. Es tan...
genial—

Miro hacia el desfiladero. Hay cientos de metros hasta el fondo, y

normalmente me marearía tanto que me caería si mirara hacia
abajo desde un lugar así. Pero ahora es simplemente...
interesante.

—Es precioso—, susurro, asombrada.

No responde, pero tampoco me hace avanzar de inmediato.

Cuando por fin me empuja hacia delante, dudo un poco en dejar

atrás las vistas y casi digo algo.

Pero no estoy aquí como turista, recuerdo con amargura. Soy una
cautiva. Y a medida que nos acercamos al otro lado del largo túnel,
lo recuerdo.

Un aire fresco y húmedo nos recibe al acercarnos. El túnel

conduce a un alto palacio de piedra negra, y la construcción de
este edificio es mucho más primitiva, mucho más parecida a un
edificio antiguo, que la estructura que hemos dejado atrás.
Me resisto, y él me empuja suavemente.

—¿De qué está hecha la atmósfera aquí?— le pregunto

frenéticamente, oliendo un aire húmedo y cargado de olores
orgánicos. —No quiero...—

—La atmósfera es una mezcla de nitrógeno, oxígeno y dióxido de

carbono similar a la de todas las atmósferas planetarias
humanoides—, dice, con voz fría de nuevo.

—¿Y los microorganismos?— digo frenéticamente. —Podría estar

expuesta a.…—

—Hay numerosos híbridos y humanos viviendo en las ciudades

portuarias junto al Gran Mar—, dice estoicamente, empujándome
suavemente hacia delante. Debería decir básicamente
levantándome por los codos como si no pesara más que una
pequeña caja, y medio cargándome. —Aquí no hay más
microorganismos potencialmente mortales que en tu planeta de
origen o en el que ocupabas antes de llegar a la... ocasión festiva
de tu padre—

—Pero...—

Dejo de hablar, cortándome, porque sus garras, que de algún

modo había olvidado que existían, se extienden lentamente desde
sus dedos. Las siento, como las garras extendidas de un gato
doméstico, rozándome la piel. Esto va acompañado del más leve y
profundo gruñido que sólo puedo sentir, no oír, contra mi espalda.

El aire se vuelve más frío a medida que avanzamos. Oigo el sonido

del agua que gotea.

Genial, pienso.

Vamos a una mazmorra medieval de verdad. Con goteo de agua.

*****

Descendemos por una escalera tras entrar en el oscuro edificio.

Es una escalera de caracol, estrecha e interminable. Ahora tengo
frío en los pies, pero a medida que bajamos, el aire se vuelve más
cálido y, muy pronto, es realmente húmedo y selvático. Cuando
llegamos al fondo, por fin, me doy cuenta de que nos hemos
adentrado en la tierra. Debe de ser una señal de energía
geotérmica, lo que tiene un sentido inquietante, dados los
contornos afilados del terreno y la presencia de obsidiana. Tengo
un breve momento de miedo de estar en un volcán, o en una zona
de terremotos. Quiero preguntárselo, de hecho, tengo montones
de preguntas (al fin y al cabo, soy una persona con mentalidad
científica, y tengo curiosidad). Pero me contengo.

Por fin terminan las escaleras y me ordena que gire a la derecha.

Lo hago, y caminamos por un pasillo poco iluminado con toscas
luces colgadas de las paredes. Las puertas son de madera y metal,
lo que da al lugar un aire primitivo.

—Detente—, me ordena, y lo hago. Ya no me sujeta. Recorro con

la mirada las paredes mojadas por la condensación que parece
filtrarse a través de ellas.

Abre una puerta a mi derecha girando una llave de verdad. Luego

me tiende la mano a la derecha y entramos en su mazmorra.

Me detengo en seco cuando mis ojos se adaptan a la tenue luz y

aspiro.

Esto es una auténtica mierda medieval. Hay un mueble que parece

una mesa, cubierto de un material negro similar a su túnica.
Parece acolchado, lo cual está muy bien, pero hay numerosos
dispositivos de sujeción -material pesado, parecido al cuero, con
hebillas y tachuelas- que cuelgan de las paredes y están colocados
en las cuatro esquinas de la mesa. En otra mesa hay un conjunto
aterrador de objetos muy brillantes y de aspecto estéril. Nunca
había visto nada parecido, pero sus formas y contornos indican
que son de naturaleza sexual.

En la pared, a mi izquierda, cuelga un conjunto de lo que parecen

látigos e instrumentos.

Me pone los dedos en la espalda, como hizo la noche anterior en

la fiesta, y me empuja suavemente hacia delante.

—¿Qué es esto? Le digo. Quiero exigirlo, pero me tiembla la voz.

No contesta. Giro la cabeza lentamente para mirarle. En la

penumbra, sus grandes ojos amarillos han sido consumidos por
sus extrañas pupilas de reptil. Su kryth brilla en la penumbra y
vuelve a latir.
—Trasmea me ha dicho que no puedes hacerme daño—, le
advierto. Lo digo más para consolarme a mí misma, más porque
quiero creerlo que porque, ahora que estoy aquí en una mazmorra
medieval llena de dispositivos de tortura y grilletes, realmente lo
crea. —Ella dijo que tú...—

—No puedo sacarte sangre—, dice con calma, y ahora su voz me

parece siniestra y me pregunto cómo he podido sentir algo por él,
aunque fuera por un momento, que no fuera miedo. —Y no puedo
marcar tu piel—

Eso es todo lo que dice por un momento, el terror de lo que seguirá

al 'pero' que casi con seguridad pronunciará a continuación se
deja hundir en mi cuerpo. Lucho contra él, pero sigue ahí.

—Esto no significa que no pueda disciplinarte—, dice fríamente.

Siento que una de sus afiladas garras se desliza a lo largo de mi
columna vertebral, haciendo que mi cuerpo se estremezca casi
hasta el punto de sufrir convulsiones de miedo. Me armo de valor
e intento no estremecerme tanto.

Sus labios están junto a mi oreja cuando dice: —Hay otras formas
de castigo, Anya Mann, que no son el dolor—

No puedo entender lo que esto me provoca. Sus palabras parecen

encender una ola de calor y escalofríos que me recorre la piel, baja
por el cuello, me recorre las costillas y me llega hasta el centro de
las piernas. Se me aprieta el pecho, y la sensación que ya he
sentido tantas veces en su presencia -como miedo, pero no miedo
de verdad- vuelve a agitarse en mi corazón.

O en algún lugar cercano.

Sé que debería tener miedo.

Pero no lo tengo, no de verdad.

Camina a mi alrededor y se acerca a la mesa de aparatos que hace

unos instantes me produjo un escalofrío de miedo. —Desvístete,
Anya Mann—, dice sin darse la vuelta. —Y súbete a la mesa—

Tiro de los sedosos cordones de mi bata y dejo que el material caiga

desde mis hombros hasta el suelo. Se vuelve para mirarme, sus
ojos recorren mi cuerpo. Instintivamente me llevo las manos al
pecho e intento cubrirme, y cuando lo hago me doy cuenta de lo
totalmente ridículo que es.

Doy un paso hacia la mesa y me detengo a los pies. Él sigue

mirándome y yo sigo con las manos en el pecho. Una parte de mí
se siente humillada, pero otra se pregunta si mi cuerpo le gusta.
Como el suyo a mí, para ser sincera. ¿Soy el tipo de mujer que
atrae a una enorme raza alienígena azul?

Me sacudo el pensamiento de la cabeza justo antes de que hable.

—¿Es esto alguna forma de pudor humano?—, me pregunta. —

¿Esto de cubrir tu cuerpo?— No espera a que responda. Da un
paso adelante, con algo de la mesa en la mano que brilla. Me
estremezco, otra extraña mezcla de miedo y excitación. —
Perteneces a Zethki. Te aparearás con todos sus soldados de
confianza— Resopla burlonamente. —No hay lugar para tanta...
modestia—

Suelto las manos y le miro fijamente. Luego me subo a la mesa.

Es incómodo y, una vez allí, me doy cuenta de que no tengo ni idea
de cómo quiere que me coloque. Me siento sobre los talones y me
sacudo el pelo desafiante.

—¿Cómo me quieres?— le pregunto, consiguiendo mantener mi

actitud desafiante. En realidad es más fácil de lo que imaginaba y,
mientras lo hago, me siento bien. Aunque le esté cabreando. Saber
que en realidad no puede hacerme daño, que podría azotarme, es
en realidad un incentivo.

Es perverso, claro. Pero esta es una situación perversa.

Mi tono parece divertirle. Aunque tal vez he leído mal su expresión.

Su labio superior se curva un poco, y sus marcas destellan con
una ondulación de fuego dorado, lo bastante breve como para que
se me escape o me haga pensar que me lo he imaginado. El
corazón me late deprisa y vuelvo a darme cuenta, con toda su
fuerza, de que es mucho más grande que yo, mucho más fuerte,
mucho más peligroso.

—Túmbate boca arriba—, me dice.

Me vuelvo hacia la puerta y me deslizo sobre la mesa. Es blanda,

acolchada, pero muy firme. Me tumbo.
Me coge la muñeca derecha y me mueve el brazo por encima de la
cabeza. No me resisto ni reacciono. Me mueve con suavidad, sus
dedos son cálidos y la fuerza que encierran, amenazadora. Me
encadena el brazo derecho con el temible grillete de cuero, por
encima de la cabeza. Luego el izquierdo, inclinándose sobre mí.
Rodea la mesa y me sujeta los tobillos, uno a uno, con los grilletes
de cuero.

Ahora tengo las piernas abiertas, lo que me infunde un miedo

atroz. Nunca me he sentido tan expuesta, tan vulnerable, en toda
mi vida. Tiro de los brazos y las piernas disimuladamente para
hacerme una idea del grado de atadura.

No puedo moverlos en absoluto.

Vuelve a dar la vuelta a la mesa y coge algo que no puedo ver y me

levanta la cabeza para ponerlo debajo de mí. Ahora tengo la cabeza
inclinada, de modo que puedo ver mi torso desnudo, mis piernas,
el centro de ellas, donde mi coño -desnudo tras el tratamiento de
Trasmea- palpita, húmedo y totalmente abierto para él.

Sus garras están fuera cuando empieza. Me deja ver cómo se

extienden desde sus dedos mientras su mano se cierne sobre mi
cara. Verlas de cerca es aterrador: están afiladas como cuchillas y
no parece que puedan tocarme sin cortarme la piel. Cierro los ojos.

—Abre los ojos—, me dice inmediatamente.

Lo hago, sin siquiera pensarlo. Su voz es el tipo de voz que te obliga

a hacerlo y a pensar después.

Me toca el labio con la larga garra índice y desciende lentamente

por la barbilla hasta el cuello, deteniéndose en el hueco de la
garganta. Mientras arrastra esta temible garra por el centro de mi
cuerpo, desviándose para dar a mis pezones una plumosa pasada
antes de bajar, habla. En voz baja, con calma. Aterradoramente.

—Como Kapsuk del general Kirigok, soy responsable de

entrenarte. El general tiene cualidades muy específicas que desea
en una esposa. Y las vas a tener cuando termine contigo—

Su dedo pasa por mi ombligo, baja hasta mi montículo y un sonido

escapa de mi garganta, lo que hace que sus ojos se desvíen
rápidamente hacia los míos. Se detiene ahí, haciendo un círculo
lento y delicioso sobre mi montículo, prometiendo sumergirse en
mis pliegues y tocarme el clítoris... Lo deseo tanto que siento que
podría gritar.

—Tienes que aprender a ser sumisa—, me dice.

Jadeo, porque está metiendo el dedo en mis pliegues húmedos,

presionando mi clítoris y provocándome escalofríos. El peligro de
su afilada garra es aterrador, pero me humedece más, me hace
sentir más hambrienta. Ojalá no fuera así. Muchísimo. Pero no
hay forma de detenerlo ni de controlarlo.

—Debes aprender a proporcionar placer a los machos Kerz, a

someterte a ellos, a ser utilizada por ellos y a agradecer su semilla
para que te reproduzcas. Debes llegar a excitarte y alcanzar el
clímax siempre que se te exija, y nunca cuando no sea así—

Ya estoy jadeando, así que cuando desliza su dedo dentro de mí,

mi respiración no cambia. Pero siento que mi cuerpo reacciona y
no puedo evitarlo. Maúllo cuando enrosca el dedo hacia la raíz de
mi clítoris, encontrando en dos segundos el lugar que ningún
hombre con el que me haya acostado parece capaz de encontrar,
nunca.

—Pero respondes muy bien, Anya Mann—, dice, acariciándome el

punto G y haciendo que me retuerza, haciendo fuerza contra las
ataduras. He pasado del terror al orgasmo en cuestión de
segundos. El estómago se me revuelve de placer, estoy tan cerca...

Justo cuando siento que el clímax se aproxima, casi al borde del

abismo, saca el dedo de mi interior. Se me escapa la respiración.
La sangre me late en los oídos.

Hace una mueca, como una sonrisa. —Tienes que aprender a

suplicar—

La cabeza me da vueltas.

Me fuerzo a sonreír. ¿Esto es todo lo que tiene? Quiero decir... es

bastante intenso, pero no me voy a hacer de rogar.

Me río. —¿Y si no lo hago?—

Juega con el objeto de la mesa que tiene en las manos. —Lo

harás—
 CAPÍTULO 11
Rysethk

Ella es más fuerte de lo que esperaba. No sé a qué está jugando ni

por qué; está excitada, responde al castigo, es el tipo de hembra
humana que disfruta con el control y la disciplina. Los humanos
son una civilización extraña, que niega la naturaleza inherente de
sus machos y hembras, de modo que sus mujeres, como esta
Anya, no se someten ni siquiera cuando su biología les pide a
gritos que lo hagan.

Me he maravillado de esto toda mi vida, pero ahora que estoy

entrenando a Anya Mann, puedo entenderlo en parte. Hay algo
profundamente placentero en su resistencia, algo que saboreo al
saber que, al final, se someterá a mí.

Pero ella se resiste igualmente.

Coloqué un dispositivo en su interior, una bonita pieza de

tecnología que el Apparit modificó para su anatomía humana.
Detecta la actividad eléctrica de sus nervios y modifica el
suministro de impulsos y vibraciones en consecuencia. Nunca lo
había usado antes, pero es maravilloso. La lleva justo al borde del
orgasmo y luego retiene su liberación. Es muy eficaz.

Mientras la estimulo con este aparato, y ella maúlla y aúlla cuando

se detiene, se esfuerza y jadea cuando la complace, yo me entrego
a algo que me digo a mí mismo que es crucial para adiestrarla.

Es lo que le diría también a Zethki si me viera hacerlo, pero en el

fondo sé que lo hago por razones totalmente mías. Muevo mis
labios sobre sus costillas, apenas rozándolas. Su olor es
embriagador, peligroso, amenaza con despertar sensaciones en mi
kryth.

Mi kryth está hirviendo, pero cerca de mi verga, en la cara interna

de mis muslos, a lo largo del surco que se enrosca alrededor de mi
pierna. Ella no puede verlo, así que continúo, aunque sé que no
debería. Cuando llego a sus pezones, están erizados, señal de su
excitación. Cuando los rozo con los labios, su cuerpo vuelve a
ponerse rígido. Los rozo con la lengua y luego muerdo suavemente
su carne. Cuando maúlla y arquea la espalda, mi kryth se calienta
dolorosamente. El calor se extiende a mis miembros.

Me levanto y la miro. Necesito irme, ocultar mi debilidad por ella,

pero me quedo mirando su pelo húmedo, su boca abierta, sus ojos
suplicantes.

—Si me lo suplicas—, le digo, —te daré la liberación que deseas—

Hace un sonido y jadea antes de sacudir la cabeza. Sus ojos

parecen percibir este movimiento como si lo hubiera hecho otra
persona, y un miedo salvaje se apodera de ellos. Se ha anticipado
a lo que le voy a hacer.

Llevo la mano al centro de sus piernas y ajusto el dispositivo con

los dedos. Deslizo mi propio dedo hasta el duro manojo de nervios
que tanto estimula a las mujeres humanas. Cuando lo toco, su
cuerpo se enciende y vuelve a ponerse rígida. Se queda con la boca
abierta.

Ojalá suplicara. Si lo hiciera, succionaría entre mis labios este

duro capullo, lo masajearía con la lengua y le daría placer hasta
que gritara. Me saciaría del dulce líquido que hay entre sus
piernas.

Y entonces, sólo después de que su cuerpo se estremeciera hasta

la relajación, sólo después de que gritara, yo entraría en ella, como
un dios, y haría que volviera a correrse por mí.

Pero ella me mira a los ojos, y veo este espíritu parpadear en ellos.
Es lo que vi en la reunión de su padre. Por eso la elegí a ella en
lugar de a su hermana. Es una energía bruta que quiero consumir,
algo que quiero añadir a mi kryth, pero no puedo. Siento mi kryth
encenderse a lo largo de mi espalda, subiendo por mi columna
vertebral, y ella lo verá pronto.

—¿No?— Digo. Espero no haber delatado esta debilidad que siento

por ella. Es peligrosa y pasará, pero no puedo permitir que se
revele.

Mueve la cabeza de un lado a otro.

—Entonces se mantendrá—, le digo.

Salgo rápidamente, sin volverme para mirarla. Cuando la puerta
se cierra, echo un vistazo al interior. Me mira fijamente,
retorciéndose, con los ojos muy abiertos por el pánico, pero no
grita.

Subo corriendo las escaleras para librarme de la energía que no

quiero.

Me dirijo al campo de entrenamiento. Espero encontrar allí a

alguien con quien luchar ferozmente.

*******

—Kapsuk—, se ríe Zethki. —Rys. Primo—

Su voz cambia y pone un brazo sobre el mío. Casi me abalanzo

sobre él.

—Para ya, Kapsuk. Es una orden— grita Zethki, perdiendo la

paciencia de golpe.

Dejo caer mi katsu’k. Kleriz, un capitán y un pequeño matón

despiadado, se desploma y gime. Está ensangrentado y su kryth
es amarillo pálido. Está bien, pero he sido demasiado duro con él
para ser un combate.

Cuando me detengo, Zethki vuelve a su estado normal. Me sonríe.

—No hay suficientes batallas para mi primo—, dice al público
horrorizado que se ha reunido a nuestro alrededor. Le da una
ligera patada a Kleriz, que gime miserablemente. —No hay
suficiente guerra para ti, patético gusano—, le dice a Kleriz.

Le tiendo la mano sin decir nada. No quiero enemistarme con él.

Es un luchador salvaje y deshonroso, pero le ofenden las faltas al
honor de todos los demás. Es como una bestia: debes alimentarlo
para mantenerlo de tu lado, así morderá a otros y no a ti.

Se levanta y me mira a los ojos.

—Has recorrido un largo camino—, le digo, sonriendo. Es

suficiente para él. Está contento. De hecho, no ha avanzado nada,
porque es indisciplinado. Podría matarlo fácilmente, pero no lo
hago. Al menos hoy no.
He perdido el control de mí mismo. Soy un guerrero condecorado,
y he aumentado tanto mi kryth que supera la fuerza y el tamaño
de cualquier Kerz que se recuerde. Esto es algo que debe
controlarse.

Apenas recuerdo todos los golpes que asesté a Kleriz, pero ahora
los veo en las manchas oscuras de su piel. Sangra por el ojo, el
líquido púrpura le corre por la cara, hacia los ojos.

No recuerdo haberle golpeado porque no estaba presente cuando

lo hice. Apenas le recuerdo entrando en la arena, mirándome
mientras practicaba, preguntándome si quería un combate de
verdad. Probablemente me lo preguntó porque creía que diría que
no, porque siempre digo que no.

No estaba presente porque mi mente estaba con Anya Mann, a

quien dejé en la mazmorra. Ningún pensamiento específico sobre
ella, ningún sentimiento coherente. Sólo el consumo bruto y crudo
de mis pensamientos con cada aspecto de ella. No puedo extirparla
de mi mente.

Es mía para entrenarla, y me aparearé con ella cuando Zethki me

lo pida. Pero esta no es una tarea que pueda realizar como un
soldado, sin sentimientos. No puedo dejar de pensar en ella, en
sus labios, sus ojos, su barbilla desafiante. El sabor de sus
pezones, el olor de su coño. Quiero estar dentro de ella, quiero
tomarla de todas las formas que se me ocurran.

En lo más profundo de mí hay otro sentimiento, uno prohibido. El

sentimiento de propiedad, de posesión.

La quiero para mí.

 CAPÍTULO 12
Anya

Siempre es el mismo cuando viene a buscarme: estoico,

imponente, sobresaliendo por encima de mí con su altura y su
tamaño. Pero yo no soy la misma. Me pregunto si lo sabe, cuando
hoy viene a buscarme y me levanto, dispuesta a irme con él. No
me he rendido ante él, pero estoy menos segura de que mi
determinación dure cada día que pasa.

No le temo; nunca me hace daño, salvo para disciplinarme. Me

tortura con placer, negándome la liberación que ansío. Mis
primeros días en su calabozo son un borrón, un sueño febril.

Caminamos hacia la mazmorra en silencio. Es un largo camino.

Me ha colocado un instrumento de entrenamiento en el culo, cada
día de mayor tamaño, cada día sometiéndome a un humillante
enema, y luego introduciéndome un instrumento más grande con
una perilla enjoyada en el extremo. Mientras camino, el objeto
presiona mi interior, estimulándome de forma humillante e
intensamente erótica. Me digo que lo odio, que lo odio a él, pero
cuando se abre la puerta de mi habitación y lo veo, mi cuerpo
reacciona con excitación y necesidad. Se me aprieta el pecho, se
me acelera el corazón y me asaltan mariposas en el estómago.

En mi habitación, en la penumbra de la noche -casi siempre

brillante, porque las lunas llenas de esta luna son planetas llenos,
y el planeta que orbitamos es un gigante gaseoso azul, siempre
brillando serenamente en algún lugar del cielo-, en lo único que
puedo pensar mientras estoy tumbada es en él.

Pero rendirme a Rysethk significaría perderlo a él. Si me rindo a

su adiestramiento, si le suplico que me libere de su tortuoso
placer, si le obedezco como me pide el cuerpo... entonces seré
declarada 'adiestrada', me casaré con Zethki y seré procreada. Y
así sigo resistiéndome, atrapada en este interminable ciclo de
deseo al que no puedo ceder.

—Buenos días—, le digo alegremente, cuando llega. No sé cuánto

tiempo llevo aquí. Los días son diferentes; el tiempo que pasa se
mide por los viajes alrededor de un planeta y no de un sol. Tal vez
semanas, en tiempo terrestre.
No dice nada. Mi alegría es mi desafío, y no parece afectarle. Me
hace un gesto para que entre en el pasillo y comencemos nuestro
largo paseo. Ahora sé cómo maniobrar por estos pasillos de
memoria. Me paso el tiempo cartografiando lo que veo,
catalogando las posibles vías de escape. Puedo usar la piscina y
pasear por un gran jardín con Trasmea a mi lado. Durante estas
excursiones, y por la noche cuando estamos solos, obtengo
información de Trasmea, disfrazando mis intenciones de mero
interés por la tierra y la gente. Me he enterado de que hay un
océano cerca, lo he visto por encima del muro del jardín. He
aprendido que hay ciudades a lo largo de la costa, que se puede
llegar a ellas a pie en varios días. Incluso he aprendido qué plantas
puedo comer, y cada día aprendo más haciéndole preguntas a
Trasmea, explicándole que soy bióloga, fingiendo haber perdido la
esperanza de irme alguna vez.

Rysethk está sombrío hoy. Siempre está sombrío, pero parece

estarlo más que de costumbre. Tal vez parezca una locura, pero
puedo sentir como su estado de ánimo se transfiere a mí a través
del aire. Siento un cosquilleo en la piel cuando camina detrás de
mí, y ese cosquilleo siempre tiene el sabor de sus sentimientos.
Tal vez sea todo mentira -de hecho, casi seguro que lo es-, pero
hoy se siente diferente. Más serio, casi distraído.

Cuando entramos en su calabozo, me quito la bata de los hombros

sin que me lo pida. Lo hago para demostrarle que no le tengo
miedo, que no estoy dispuesta a que me destroce. No me confieso
a mí misma que sea un gesto fácil, porque he empezado a desear
que posea mi cuerpo, que me controle.

La bata cae al suelo y salgo del montón para subirme a la mesa.

Nuestras sesiones siempre empiezan así, conmigo a cuatro patas.
Me ata a la mesa y me pone un collar alrededor del cuello del que
tira cuando no mantengo la postura que él quiere.

Empieza poniendo los dedos en el pomo enjoyado del instrumento

que tengo en el culo, empujándolo, inclinándolo lentamente hacia
abajo, luego hacia arriba, luego de lado a lado. Me duele por dentro
y mi coño no deja de excitarse. Lo retuerce, despertando las
entrañas de mis lugares más íntimos, recordando a mi carne los
contornos del instrumento, el deseo en carne viva que casi se
había embotado de la noche a la mañana. Me folla lentamente con
él, y yo me mojo cada vez más. Ya no intento resistirme, no tiene
sentido.
Luego, lentamente, retira el instrumento. Una agonía se apodera
de mí cuando abandona mi culo, el vacío que reemplaza su forma
es total. Entonces me pone un enema, me llena de nuevo, satisface
mis deseos durante unos minutos. Y luego me lo quita todo de
nuevo, vaciándome, y comienza nuestro día de tortura placentera,
como me entrena para complacer a los machos Kerz.

Hoy, se demora en el implemento, moviéndolo lentamente dentro

y fuera de mi culo, hasta que maúllo y mis caderas comienzan a
moverse. Ni siquiera soy consciente de que lo estoy haciendo hasta
que me pone una mano en la parte baja de la espalda. —Estate
quieta—, gruñe.

Obedezco, como un reflejo. Quiero obedecerle y mi cuerpo sigue

sus órdenes antes de que mi cerebro tenga tiempo de darse cuenta
de que quiero resistirme. Su mano está firme en la parte baja de
mi espalda, pero no puede detener el movimiento de mi cuerpo en
ese sentido. Me folla con el implemento unas cuantas veces antes
de que empiece a resistirme de nuevo, maullando, con el sudor
acumulándose en mis sienes. Deseo que pierda el control y me
folle, sentir su verga dentro de mí, su cuerpo contra el mío.

Me golpea con fuerza la nalga derecha. El escozor es agudo y

aspiro, disfrutando de la oleada de calor que se extiende por mi
piel. Pero eso me hace menos capaz de controlarme, y vuelvo a
mover las caderas, empujando hacia atrás para introducirme más
profundamente el instrumento en el culo. Cuando me agarro a su
mano y la resistencia empuja contra mi ano, aúllo de placer.

Me vuelve a dar una palmada en el culo, esta vez más fuerte.

—¡Oh!—, grito, pero puedo oír en mi propia voz lo que él

seguramente también oye: Me gusta que me azoten. Me pone más
cachonda, lo deseo. Cuando me azota bruscamente, hasta que la
piel me arde y me pica, y luego me frota el calor en el cuerpo con
las manos, mi coño derrama jugos por mis muslos. Él lo sabe...
¿cómo no iba a saberlo?

—Te he ordenado que te estés quieta—, gruñe, y vuelve a azotarme

con tres fuertes bofetadas seguidas. Sólo consiguen que me
retuerza más. Pero no me detiene, en realidad no; sus dedos bajan
hasta la perilla y se enroscan debajo de ella, y sin sus garras
extendidas, las yemas de sus dedos rozan mi clítoris mientras
balanceo las caderas y empiezo a follarme el implemento yo
misma. Gracias a la posición de sus dedos, me estimula y cada
vez estoy más cerca del orgasmo. Llevo semanas deseando
correrme cuando me toca.

Sigue azotándome, pero los azotes no hacen más que

enloquecerme. Me arde la piel, y cada azote me escuece más que
el anterior, enviándome oleadas de dolor agudo y ardiente por el
culo, ondas de calor que me suben por la espalda y me bajan por
los muslos. Sigo desobedeciéndole, follando con el implemento. Lo
sujeta para que pueda hacerlo y no me detiene.

—Oh—, susurro, sintiendo cómo un orgasmo se estremece en lo

más profundo de mi abdomen. Mis ojos están húmedos de
lágrimas, y esto sólo me hace aumentarlas. —Estoy tan cerca—,
me oigo decir. —Por favor, no me detengas, no te detengas...—

Estoy suplicando. Me doy cuenta, y desearía poder detenerme o

retractarme. Pero sigo sacudiéndome, y sus dedos se deslizan
sobre mi clítoris hinchado y mi culo se aprieta contra el
implemento, todo mientras él me da bofetada tras bofetada en mi
piel ardiente.

—No pares—, susurro, follando con más fuerza.

Estoy muy cerca.

No va a detenerme.

Y de repente gruñe, y su mano se posa en mi culo y se queda allí.

Sus garras se extienden y las siento contra mi piel. Me aprieta la
carne y saca el instrumento con un movimiento rápido. —¡No!—
Digo, aterrada, mientras mi orgasmo se detiene, dolorosamente,
en lo más profundo de mis piernas. Me retuerzo, pero él me pone
otra mano en la cadera y me sujeta.

—Quédate quieta como te he ordenado—, gruñe.

Aúllo y dejo caer la cabeza. Ya no puedo moverme. Siento que mi

culo palpita, tratando de apretarse alrededor de algo, y me siento
vacía. Mi cuerpo grita pidiendo alivio. Se me llenan los ojos de
lágrimas. Sollozo. Aprieta con más fuerza y me aprisiona con sus
manos contra mi carne caliente y ardiente. Tengo el coño tan
mojado que noto goterones de mis jugos rodando por el interior de
mis muslos.
—Por favor—, sollozo miserablemente. —Por favor. Haré todo lo
que quieras. Pero por favor, por favor, no pares... no me dejes
aquí...—

No puedo creer lo que estoy diciendo. Pero no puedo detenerme.

Sé que esto es lo que quería, romperme, y no quiero darle lo que
quiere. Una voz en mi cabeza me lo grita, pero mis miembros
tiemblan por la insatisfacción, el dolor de no poder liberarme.

Sigue sujetándome el culo, la carne me arde. Empieza a

amasármelo y suelto un gemido largo y terrible.

—Me rindo—, digo. —Me rindo. Me rindo. Haré lo que me digas,

pero, por favor, déjame correrme—, le suplico. Me tiemblan los
miembros.

No dice nada, pero siento sus manos deslizarse sobre mi piel, las
garras con un tacto plumoso y mortal que me produce escalofríos
por todo el cuerpo. Presiona el suave y curvado exterior de una de
sus garras contra el tierno anillo de mi ano y, lentamente, hace un
círculo alrededor de mi culo abierto.

—Harás todo lo que yo quiera—, gruñe.

No sé si es una pregunta o una afirmación.

No importa.

—Por favor—, repito. No sé lo que estoy suplicando. Lo quiero

dentro de mí, quiero que me reclame. Caeré de rodillas y le daré
placer, haré lo que sea.

En ese momento me doy cuenta de que nunca me ha atado a la

mesa. Por un momento gimo sin aliento y su dedo recorre mi culo
antes de detenerse y agarrarme la nalga.

Muevo los pies y luego me muevo sin pensar. Me doy la vuelta, me

pongo de culo y le miro.

Me mira fijamente. No me detiene, sólo se queda de pie con las

manos a los lados, el pecho moviéndose en profundas
respiraciones. Dondequiera que esté marcado por el kryth amarillo
reptiliano, brilla, sus ojos grandes y feroces, llenos de algo que
nunca antes había visto.
Siento terror en mi interior mientras me acerco a él, pero es como
el terror a las alturas que siento en el puente de cristal; sé, de
algún modo, que estoy a salvo de él. Mis pies caen de la mesa y él
se acerca a mí con un gruñido en los labios.

No sé de dónde me viene el impulso, ni cómo me atrevo a hacerlo;

extiendo una mano temblorosa y pongo un dedo en su kryth, en
su antebrazo desnudo.

El efecto en él es inmediato: respira entrecortadamente y todo su

cuerpo se tensa. Desde el lugar donde le toqué con el dedo, un
rayo verde amarillento recorre los dibujos de su brazo,
serpenteando hasta su cuello, y su cuerpo parece casi sacudido
por la electricidad.

—Anya—, gruñe, con una nota de advertencia en la voz.

Muevo el dedo por su kryth. Entre las piernas se le hincha la verga,

la veo abultada. Pulsa con su kryth. La piel es como terciopelo bajo
las yemas de mis dedos, y de algún modo me produce un placer
inmenso: el placer viaja a través de mis dedos y sube hasta mi
corazón, baja por mi columna vertebral, hasta el centro de mis
piernas, donde palpita, crudo y necesitado.

Nos miramos fijamente. No respiro. Siento una vibración dentro

de él, viajando a través de su kryth. Es un juego peligroso el que
estoy jugando, y de algún modo percibo que el control de Rysethk
parece estar cediendo. Intento decirme a mí misma que pare, que
recuerde que mide casi dos metros, que es puro músculo, que
tiene garras y que no tiene reparos en matar. Que podría
aplastarme entre sus manos.

Pero entonces me siento, casi tan repentinamente, fortalecida.

No puede hacerme daño. Es un tabú que no puede romper, bajo

pena de muerte. Todo esto lo dice Trasmea, pero yo le creo.

Busco con la otra mano los cierres de su bata. Vuelve a gruñir,

pero ahora parece estar en estado de trance, incapaz de pensar,
incapaz de detenerme.

Desabrocho el primero y luego el segundo. Su kryth palpita y se

calienta, y su energía aumenta a cada segundo. La vibración es
más fuerte, su gruñido más fuerte. En mi estómago, la posibilidad
real de que me haga pedazos me revuelve el estómago, pero sigo
adelante, impulsada por el dolor que siento entre las piernas.

La bata se abre, poco a poco, y él me deja hacerlo mientras aprieta

los dientes y gruñe como un animal. Bajo la túnica, su piel está
casi totalmente cubierta de kryth, que brilla y resplandece. Sigo
avanzando y el último broche se abre, liberando su verga. No miro
hacia abajo, pero la siento contra mi muslo cuando se suelta.

Me encuentro con sus ojos y me hipnotizan. Me inclino hacia

delante, impulsada por el deseo de posar mi lengua en su
palpitante kryth amarillo. Me siento atraída por una fuerza muy
dentro de mí, lejos de mi conciencia.

Sus ojos están clavados en los míos, tragándomelos enteros,

cuando me inclino y poso la lengua sobre la piel dorada y
palpitante. Se mueve bajo mi lengua, palpitando
independientemente de la piel de tinta que la rodea. Pongo las
manos en sus brazos y los agarro, y noto su energía bruta bajo
mis palmas. Sus músculos se tensan y su rostro se contorsiona
en un gruñido, pero no me asusta. De algún modo, sé lo que hago
y no le enfado.

Puedo sentir lo que le estoy haciendo en el calor salado y palpitante

de su kryth. La forma en que sus músculos se tensan y su verga
palpita contra mi muslo. Es tan grande y gruesa que noto sus
contornos y quiero mirarla, pero no puedo apartar los ojos de los
suyos.

Mueve los labios y dice algo en su idioma. El gruñido de su voz

vibra bajo mi lengua mientras recorro su piel estampada hasta su
cuello, a lo largo de la línea de su mandíbula. Nunca en mi vida
había sentido el deseo que siento ahora, entre mis piernas.

Llego a sus labios y muevo los dedos para acariciar su kryth

mientras respiramos, a escasos centímetros de la boca del otro,
mirándonos fijamente a los ojos.

Por un momento se queda quieto, enroscado y tenso, solo con su

kryth y su verga palpitando y agitándose. Cuando me agarra del
pelo y empuja mi boca hacia la suya, rompe su propio control y lo
noto en todo su cuerpo. Me besa con violencia, y la pasión de su
deseo me recorre como un trago fuerte, calentándome.
No me rindo ante él, sino que no tengo más remedio que dejarme
llevar cuando me empuja sobre la mesa y cubre mi cuerpo con el
suyo. Es pesado, sólido y cálido. Su lengua se mueve
sensualmente dentro de mi boca y establecemos un ritmo que
parece orquestado.

Se retira de repente y se coloca a los pies de la mesa. —Esto está

prohibido—, gruñe.

Me da igual. Quiero decirlo, pero las palabras no salen de mi boca.

Me levanto, con los ojos clavados en los suyos.

—Te deseo—, le digo, y muevo los dedos sobre su kryth.

Se estremece y me arrebata la muñeca con un movimiento rápido

que no veo venir. Sus garras están extendidas y su aspecto se
vuelve más salvaje a cada segundo que pasa, el gruñido de su
pecho es más feroz. Sin embargo, no siento miedo. Sólo el deseo
de atraerlo hacia mí, de sentirlo dentro de mí.

—Te castigaré—, dice, pero la amenaza es vacía, porque ni siquiera

ha terminado la frase cuando me empuja hacia atrás y se sube
encima de mí. Me he abierto de piernas para él, y mi coño está tan
mojado que noto mis jugos deslizándose bajo mi piel cuando me
empuja hacia atrás sobre la mesa.

Me mira a los ojos un instante, un solo suspiro, un gruñido que

sale de lo más profundo de su ser, no fuerte, solo vibrando
profundamente.

Cuando su verga toca la entrada de mi coño, noto su tamaño y

mis ojos se abren de par en par con un miedo que no tengo
intención de exteriorizar. Sigo deseándolo, nunca había deseado
nada tanto en toda mi vida, nada como esto, nada tan animal.

Siento un dolor agudo cuando entra en mí; mi abertura se

ensancha y por un momento parece que no va a caber, pero con
un suave y firme empujón, se desliza dentro. Jadeo y oigo un
gemido en la garganta, pero el dolor me recorre, se me hace agua
en los ojos y se derrama en una sola lágrima. Luego desaparece.

Me cubre la boca con la suya y su verga me llena, penetrándome

profundamente, estirándome en todas direcciones, sin dejar
ningún vacío en mi interior. Se apoya en sus antebrazos, con mi
cabeza entre sus manos, y se mueve dentro de mí lentamente al
principio, follándome casi con ternura, calentándome.

Mi orgasmo no tarda en encenderse, después de todo, llevo

semanas deseándolo, y ahora lo sé muy bien: lo he deseado todo
el tiempo, siempre lo he deseado, me resulta tan natural tener su
verga dentro de mí y su peso encima como si hubiera sabido toda
la vida que estaría con él.

Hundo los dedos en su carne y empiezo a marearme. Entre mis

piernas, el dolor ha florecido y palpita ahora casi dolorosamente;
estoy tan cerca de la liberación, y él sigue moviéndose, empujando
ahora más fuerte, más profundo, consumiéndome.

Cuando me corro, es como una explosión; el intenso placer que

siento entre las piernas se extiende por mis extremidades y mi
cabeza, y empiezo a ver las estrellas. El placer no se parece a nada
que haya sentido antes y me quedo con la boca abierta. Está
encima de mí, mirándome, y mis gritos parecen hacer que se
hinche dentro de mí.

No soy consciente de lo que hago cuando le rodeo con las piernas

y, con cierta dificultad, cruzo los pies por los tobillos para atraerlo
hacia mí y atraparlo en mi interior. Las olas de placer siguen
apoderándose de mí. Es casi demasiado placentero para estar de
pie. Pero quiero que me llene, quiero sentir cómo se corre, quiero
el líquido húmedo y caliente de su semilla dentro de mí.

De repente, algo se apodera de él: un último esfuerzo por detener

lo que hemos empezado. Me pone una mano junto a la cabeza e
intenta apartarse. Le agarro con fuerza con las piernas y muevo la
cabeza lentamente, diciéndole que no pare. Nos miramos fijamente
cuando siento que gruñe, que su verga palpita con violencia y que
el líquido caliente de su semilla se derrama dentro de mí mientras
emite un sonido tan salvaje que normalmente me aterrorizaría.

Su peso cae sobre mí y me rodea con los brazos, agarrándome con

fuerza. Siento un fuerte corte en la espalda: una garra errante,
descubriré más tarde, un pequeño corte provocado por su pérdida
de control. Todo su cuerpo se tensa violentamente mientras me
penetra tan profundamente que noto cómo su verga choca contra
mi cuello uterino. Entre mis piernas siento la enorme cantidad de
semen, caliente y líquido, que bombea dentro de mí.

Su orgasmo dura mucho tiempo, mientras el mío se va apagando.

Por fin, su cuerpo parece haber agotado toda su energía y, por un
momento, se siente pesado encima de mí, lo que le dificulta la
respiración.

Se levanta sobre los antebrazos y nos miramos. Su kryth se llena

de colores salvajes, palpita y brilla. Nos miramos fijamente a los
ojos, intercambiando algo sin palabras, algo que ambos sabemos:
estamos hechos el uno para el otro.

Estoy enamorada de él. Tengo las palabras en la punta de la

lengua y estoy a punto de pronunciarlas cuando, de repente, sus
ojos parecen enfocarse, las pupilas se estrechan y su rostro adopta
una expresión que nunca antes había visto en él.

No es miedo. Pero algo en su arena, algo peligroso.

Le agarro de los hombros por debajo de su desaliñada túnica. —

No—, le digo cuando empieza a apartarse.

—Anya—, gruñe, sacudiendo la cabeza. Levanta el torso,

llevándome con él, y yo lo agarro con más fuerza con las piernas.
Sigue dentro de mí, con la verga palpitante y dura. Siento que
nuestros líquidos se filtran entre nosotros.

—No te vayas todavía—, le suplico.

Me mira fijamente un momento y sus ojos se ablandan. Pero pone

las manos en mis brazos y me los agarra. Se me encoge el corazón
cuando mueve lentamente la cabeza de un lado a otro. Habla en
su idioma y luego dice en inglés: —Esto no puede ser. No lo
entiendes...—

Se desliza desde mi interior, empujando mis piernas hacia abajo

para liberarse. Retrocede, mirándome como si no pudiera creer lo
que ve. En cuanto su cuerpo se aleja de mí, me siento vacía y me
llevo los dedos a los labios distraídamente.

Al desaparecer la conexión entre nosotros, todo el peso de lo que

ha ocurrido se abate sobre mi conciencia. Casi tropieza al
retroceder y pasar por encima de mi bata, que se agacha para
recoger, sin dejar de mirarme con incredulidad.

—No puede ser—, repite, entregándome la bata. Se queda a cierta

distancia, como si no quisiera acercarse a mí.
Cojo la bata y le toco la mano al cogerla. En cuanto lo hago, mi
cuerpo vuelve a electrizarse con la misma pasión salvaje y
destructora de pensamientos. No me importa nada más que él. Le
agarro la muñeca y tiro de su mano.

Niega con la cabeza, pero se mueve guiado por mí y se acerca a

mí.

—Rysethk—, le digo, y todo su cuerpo tiembla. —Te a...

Su mano se mueve con la velocidad del rayo hacia mi boca,

cubriéndola. Se inclina hacia mí y apoya la frente en la mía, con
los ojos cerrados. —No lo digas. No lo digas. No puede ser—

Luego se separa de mí y se da la vuelta, ajustándose la bata. Se

endereza y, sin mirar atrás, ordena: —Ponte la bata—

—Yo no...—

—¡Hazlo!—, truena.

Me quedo paralizada. No quiero ponerme la bata, pero lo hago, sé

que debo hacerlo. Ahora que está lejos de mí, puedo volver a
pensar. No lo entiendo todo sobre estos locos rituales de Kerz, pero
sé que hemos ido demasiado lejos, y esto no puede ser. Sé que
tiene razón, sé que la hemos cagado, y que todo esto es muy, muy
peligroso.

Pero no me atrevo a ponerme la bata.

Él espera, jadeando ligeramente. Cuando no me muevo, se gira a

medio camino y me mira, con sus ojos temibles y reptilescos, las
pupilas dilatadas. —Haz lo que te ordeno, Anya Mann, o lo
pagarás—

Temblando, desenredo la túnica y me la pongo sobre los hombros.

Recuerdo el corte que sentí al pasar el material por encima de mi
brazo izquierdo. El blanco satinado y transparente del fino
material se mancha, y el pánico se agita en mi estómago.

—No puedo—, me oigo decir, y él se vuelve, furioso, gruñendo.

Tiene la boca abierta para decir algo, y es aterrador. —Creo que
me has cortado—, digo rápidamente, girando el hombro derecho
en su dirección, tirando de mi brazo para retorcerlo y que él pueda
verlo. —Con tu garra, es solo...—
Ha recorrido el espacio que nos separa en un santiamén y su mano
está de nuevo en mi hombro. Me derrito en su contacto,
olvidándome de todo otra vez, sólo sintiendo y pensando en él. Su
rostro se muestra ahora preocupado y tira de mi hombro para
girarme y mirar por encima el pequeño corte.

Sus ojos vuelven a los míos. —Te he hecho daño—, dice

solemnemente.

—No me duele—, le digo, —pero me dolerá...— Levanto el resto de

la bata que tengo enrollada en la mano izquierda.

No dice nada, sólo pone cara de horror.

—No duele—, le repito. —No... duele. No se lo diré a nadie...—

Su brazo está cerca del mío, el kryth palpitante, y mis labios

parecen atraídos hacia él por una fuerza magnética. Puedo oler su
aroma, sobre mí, dentro de mí, en su piel y en la mía. Es
almizclado, embriagador. Empiezo a marearme de nuevo.

Me gira el cuerpo y me sujeta firmemente mientras baja los labios

hasta la herida. Noto su lengua, rasposa ahora, no como la
recordaba, casi como la de un gato, mientras lame la herida.
Después la aprieta con los labios y un calor me recorre la piel,
como un anestésico. Se queda ahí un momento, los dos
congelados en ese extraño abrazo.

—Te amo—, susurro. Las palabras salen de mi boca sin que las
haya pensado, pero son ciertas. De repente me siento mareada,
como si me hubiera drogado. —No se lo diré a nadie.—

Su cuerpo se estremece al oír mis palabras y sus dedos me agarran

con fuerza. Luego se retira y me empuja hasta sentarme,
mirándome a los ojos.

—No vuelvas a decir esto—, me dice en voz baja. Luego me agarra

la nuca y me acerca la cara a la suya. —¿Me entiendes? Nunca,
nunca vuelvas a decir esto—

Su voz es tierna, sus ojos violentamente implorantes.

Asiento y llevo las manos a sus muñecas.

Me mira fijamente un momento y luego se aparta con un
movimiento rápido, dando un paso atrás. —Vístete.—

Tiro de la bata a mi alrededor y me deslizo fuera de la mesa para

envolverla con la cinta en la cintura. Noto que lo que sea que me
ha hecho en el rasguño ha impedido que la pequeña cantidad de
sangre vuelva a brotar. Es como si no me hubiera hecho nada.

Nos miramos un momento. Detrás de sus ojos amarillos veo que

está pensando. Se entrecierran y luego se recompone.

—Sígueme—, dice, y se vuelve para abrir la puerta.

***********

Cuando salimos, giramos a la derecha, no a la izquierda,

adentrándonos en los oscuros túneles de lo que yo considero el
edificio antiguo. El aire se vuelve más denso cuanto más
avanzamos, y las luces adquieren un brillo naranja sódico en la
humedad. Cuento las puertas, con el estómago revuelto, su
semilla resbalando por mis piernas, pegándose a mi piel. Va
delante de mí, sin hablar, y no puedo leer sus emociones.

Da unas cuantas vueltas y bajamos unos escalones, y mi mente

está tan concentrada en él que pierdo la noción de hacia dónde
hemos girado. La huida ya no está en mi mente, pero sé que aún
debería estarlo.

Llegamos a una puerta que él abre y por la que entra una ráfaga
de aire fresco. El olor es distinto: fresco, intenso, cargado de tierra
fértil y plantas.

Se aparta y veo que estamos en un enclave al aire libre. Paredes

rocosas y plantas encierran una pequeña zona de piedra, con
escalones que bajan a un estanque de agua que humea en el aire.
Él camina por un estrecho saliente a mi derecha tras cerrar la
puerta. Me quedo de pie en lo alto de los húmedos escalones, sin
saber qué hacer.

Se está desnudando. —Entra—, me dice.

Le miro, pero no me devuelve la mirada. La bata se desliza por su

piel oscura y tengo una visión completa de su magnífico cuerpo:
músculos, sus nalgas redondas, el kryth entrecruzado que ahora
brilla con un amarillo más apagado. Es la criatura más hermosa
que he visto jamás.

—En-tra.—, repite sin mirarme.

Bajo los escalones hasta la piscina de agua y meto un dedo. Hace

calor, pero no tanto como para no poder meterme. Sólo está
desagradablemente caliente. Vuelvo la vista hacia él. Está
desnudo, con todo el esplendor de su cuerpo a la vista y la verga
enorme entre las piernas. Me mira fijamente y una onda amarilla
atraviesa su kryth como un relámpago.

Vuelvo la vista a la piscina. Me pregunto vagamente si va a

ahogarme aquí, pero no me atrevo a reflexionar demasiado. Ni
siquiera emocionalmente; de algún modo sé que estoy a salvo de
que Rysethk me haga daño.

Pero quiero más que eso. Los ojos empiezan a escocerme con
lágrimas no deseadas.

Me quito la túnica y la tiro a un lado, sobre las piedras. No hay

escalones para entrar en la piscina, así que tengo que sentarme y
dejar caer las piernas, para luego dejarme caer en el agua. La
piedra es oscura y no tengo ni idea de su profundidad. Me entra
un poco de pánico al seguir hundiéndome, así que pataleo
violentamente para intentar nadar. Rozo el fondo y maldigo, luego
me paro sobre las rocas. El agua me llega al cuello. De todos
modos, piso el agua para mantener el equilibrio y me giro
lentamente hacia Rysethk.

Ya está bajando los escalones. Señala el otro extremo de la piscina.

—Ve allí—, dice hoscamente, mirando hacia un lado. —Date la
vuelta—

Dudo, pero luego hago lo que me ha pedido y me dirijo al lado

opuesto de la piscina. Apoyo los brazos en las rocas y los sostengo,
girando ligeramente la cabeza para ver en mi visión periférica que
está entrando en la piscina.

Se queda de lado, de pie, rígido, una vez dentro de la piscina.

Dejo que mi cuerpo flote hacia arriba, sabiendo que puede ver mi
figura en el agua, esperando que me esté mirando, esperando, por
un lado, que le esté seduciendo. Por otro lado, espero que no,
porque no quiero causarle problemas, porque sé que estoy
jugando a un juego peligroso.

—¿Qué pasará?— Digo, con la mejilla ligeramente vuelta hacia él.

No contesta, así que me giro más y veo que me mira las piernas,
con los rasgos endurecidos.

—Rysethk—, le digo. —¿Qué...?—

Vuelve a alcanzarme el pie con su velocidad felina y me agarra el

tobillo con suavidad. Luego tira de mí hacia él, y yo me giro como
él, hasta que mi cuerpo está cerca del suyo. Avanza hacia mí y,
cuando chocamos, mis piernas lo envuelven. Continúa hacia el
otro extremo de la piscina, donde yo empecé, hasta que mi espalda
se apoya en el borde de la piscina.

—Nunca jamás vuelvas a decir esas palabras, Anya Mann—,

gruñe. Tiene la cara pegada a la mía y unos ojos grandes que me
consumen. Parece enfadado, y el miedo me recorre en ondas
eléctricas. Pero en la parte inferior de mi muslo siento su verga
palpitando de nuevo, enorme, más caliente que el agua, y el dolor
entre mis piernas domina mi miedo. Muevo mi cuerpo,
deslizándome sobre su piel, hasta que su verga se alinea con mi
coño. No puedo romper con su mirada, por intensa que sea.

—¿Qué palabras?— Susurro, y su verga palpita. Un gruñido

recorre su pecho, vibrando contra mi piel, y puedo sentir su
excitación recorriendo todo su cuerpo. Su verga se flexiona,
empujando contra mi clítoris, encendiendo el dolor que dejó la
primera vez que me penetró.

Tiro de él con las piernas y su verga se desliza dentro de mí,

llenándome, estirándome de nuevo. Su kryth parece incendiarse,
encenderse, electrizarse. Pongo mis labios sobre el gran dibujo que
cruza su pecho y el efecto es instantáneo: un pulso de energía lo
recorre y su verga se flexiona dentro de mí. Me produce un placer
insoportable en la raíz del clítoris, que casi me lleva a otro orgasmo
antes incluso de empezar.

En ese momento me doy cuenta de que tengo poder sobre él, tanto
como él sobre mí. Incluso cuando siento sus garras contra mi piel,
y el escalofrío de peligrosa y temerosa lujuria que provocan recorre
mi espina dorsal, me siento envalentonada.
—¿Te amo?— le pregunto. —¿Esas son...?—

Me empuja fuerte y profundamente, acercando mi cabeza a su

pecho y hundiéndose dentro de mí.

—No...—, me susurra en el pelo. Se aparta y, antes de que vuelva

a hablar, acerco mi boca a la suya. Cuando me besa, tiene hambre,
y el hambre recorre su cuerpo y entra en el mío. Como otras veces,
su kryth me transmite algo -su pulso, sus deseos, sus
sentimientos-, pero ahora no son calmantes. Son enloquecedores,
infatuantes. —...digas esas palabras—, termina, tomando aire.

Me folla lentamente, y apenas puedo mantener los ojos abiertos

porque el placer es tan abrumador.

—Te amo—, le digo de todos modos.

—...digas esas palabras...—, respira, agarrándome el pelo casi con

dolor, mirándome.

—Te amo—, repito, y esto hace que su verga palpite, chocando

contra mi cuello uterino, tensando mi carne. Jadeo mientras me
invade otro orgasmo, un tsunami de placer que amenaza con
dejarme inconsciente, con las estrellas acumulándose a los lados
de mi visión. Me aprieta contra su pecho para amortiguar mis
gritos, y entonces vuelve a correrse, llenándome con su semilla,
caliente y deliciosa.

Nos estremecemos juntos, aferrados el uno al otro, durante

muchos minutos. Se separa de repente, abandonando mi cuerpo,
pero sin dejar de mirarme, casi con incredulidad.

Tiendo la mano hacia su brazo, y él se estremece cuando lo toco,

mirando mis manos sobre su kryth palpitante.

Me devuelve la mirada. —Anya—, dice. Y entonces sus ojos se

endurecen. —No debes volver a pronunciar esas palabras. ¿Me
entiendes?—

Me quedo sin aliento, incapaz de pensar. Algo se me ha subido a

la cabeza; ya no soy razonable ni tengo miedo ni... nada. Sólo
puedo pensar en él, en lo mucho que lo deseo. —Pero yo...—

Se levanta: está sumergido hasta el cuello y ahora el agua sólo le

llega al abdomen. —Esto es peligroso, niña tonta. No tienes ni idea
de lo peligroso que es— Se da la vuelta y sale a grandes zancadas
de la piscina. Boquiabierta, con el corazón tambaleante,
contemplo su cuerpo glorioso, el agua corriendo por sus músculos
azul tinta, el kryth amarillo palpitando. Es tan hermoso que no
puedo apartar los ojos de él. Se viste mientras yo lo miro.

Se da la vuelta, pero mira por encima de mi cabeza, hacia el

desierto que nos rodea. —Debes borrar cualquier rastro mío de
ti—, me dice. Recoge mi túnica y la deja sobre una roca. —Luego
debes volver a la sala de entrenamiento—

Y entonces, misterio de todos los misterios, se va.

Cuando se va, siento que el corazón se me parte en dos. Se me

llenan las mejillas de lágrimas, que caen sobre la boca aún abierta.

La cierro de golpe y floto en la superficie del agua, parpadeando.

No sé lo que he hecho, salvo que es peligroso y un error. Y sin

embargo lo volvería a hacer, en un momento.

Porque esas palabras que no debería volver a pronunciar, esas

palabras peligrosas, son ciertas.

Y algo me dice que, aunque Rysethk, el Kapsuk, el alienígena

musculoso y asesino que deseo dentro de mí con cada fibra de mi
ser, no pueda decirlo, también son ciertas para él.
 CAPÍTULO 13
Rysethk

Miro fijamente el frasco, que hice preparar al Apparit mucho antes

de que Anya Mann llegara aquí, porque soy un Kerz que piensa en
todo -casi todo- y uno nunca sabe cuándo va a necesitar una
fórmula así. Es un líquido verde, cuyo comportamiento es
conocido en los Kerz y en los híbridos humanos, pero no en los
humanos puros como Anya Mann.

No hay más remedio que dárselo.

Mi kryth está ardiendo. Nunca había experimentado esto, y me

enfurece la debilidad que he demostrado. Lo he visto venir, lo he
sentido venir, desde hace muchos días. Debería haber hecho algo
diferente, negarme a entrenarla, pero temía que decir tal cosa sólo
sembraría ideas en la mente de mi primo loco y celoso.

No sólo temo a Zethki, aunque mi afecto por su novia no es algo

que se tomaría a la ligera. Anya Mann es ahora una debilidad, una
debilidad que crece dentro de mí cada día que pasa. Ahora que la
he probado, ahora que me he apareado con ella, mi afecto por ella
es aún más feroz. Y la debilidad que esto crea es sólo peor.

Ella regresa. Sabía que lo haría. Siento su presencia, huelo su piel,

todo sin darme la vuelta. Agarro el frasco y me armo de valor. No
puedo ceder a mi debilidad por su carne.

Necesito protegerla. Tanto o más que a mí mismo. El líquido del

vial es amnésico y borra horas de memoria de Kerz. Lo que le hará
a un humano, no lo sé. Pero Anya debe olvidar que esto sucedió.

Cierro los ojos y recurro a mi práctica de katsa. Es inútil; la siento

como un fuego al otro lado de la habitación. Nada ha puesto a
prueba mi fuerza como esta chica humana.

Me giro. Está de pie, apretando la túnica contra su piel húmeda.

Tiene el pelo mojado, pero no importa; le daré este vial y le
cambiaré el utensilio de entrenamiento, y si se queda quieta hasta
que se duerma, olvidará lo ocurrido.
Su rostro es hermoso, resplandeciente; es aún más hermosa y
tentadora para mí ahora que la he reclamado. Sólo me queda
esperar que las cualidades del agua impidan que ocurra lo
impensable; si ha quedado preñada, no tendré más remedio que
entregársela a Zethki de inmediato, para ver cómo la reclaman sus
brutos soldados, para asegurarme de que su traición nunca sea
conocida por él. O mía.

—Rysethk—, dice, y alzo una mano. Mi nombre es dulce en sus

labios; el uso que hace de él me produce un escalofrío de placer
incontrolable. Estoy fuera de control. El recuerdo de la dulzura
suave y vulnerable de su carne alrededor de mi verga amenaza con
sumergirme de nuevo en esta debilidad, esta pérdida de poder,
este sometimiento a una hembra. No puede ser.

Cruzo la habitación hacia ella, cada paso me acerca más a su

peligro, me debilita.

—Anya—, le digo. Le tiendo el frasco. —Tienes que beber esto—

Ella lo mira y luego me mira a mí, con ojos temerosos. Quiero

abrazarla, consolarla, cogerla y llevármela a algún sitio, solos ella
y yo, y tenerla para mí para siempre. Quiero poseerla por completo
y no compartirla con nadie.

—No puede ser—, le digo cuando me mira implorante.

Tiene los ojos húmedos por esas gotas que los humanos llaman
lágrimas. Siento una punzada en el pecho; las lágrimas son para
el dolor, para la tristeza.

Pero es más fuerte de lo que parece, más sensata. Es inteligente,

como intuía. Racional. Resopla y se quita una lágrima, luego se
seca otra con impaciencia. Levanta la mandíbula con el desafío
que tanto me atrae.

—¿Qué pasa?—, pregunta.

Pero ya lo está cogiendo de mi mano, mirándolo. Me indica que lo

va a coger porque yo se lo he pedido. La confianza que deposita en
mí me araña el corazón. Se lo bebería, aunque le dijera que la
mataría, lo veo en sus ojos.

Lo mira y niega con la cabeza, parece que antes de que se lo diga:

—Te hará olvidar—
—No quiero—, dice, una lágrima salpica su mejilla.

La cojo por los hombros, y la rabia fluye a través de mí; no hacia

ella, sino hacia la tradición Kerz, hacia Zethki, hacia la familia.
Quiero decirle que encontraré la forma de tenerla para mí, que la
protegeré, que todo irá bien. Pero son promesas que no sé si podré
cumplir, promesas que no esperaba hacer. Y no falto a mi palabra.

—Escúchame—, le digo, y ella me mira, sus ojos me marean. —

Debes hacerlo. ¿Me entiendes? Debes hacerlo—

Lo tiene en la mano y lo mira fijamente.

—No quiero—, dice. Me mira. —Te a...

—No lo digas—, le digo. Le aparto el pelo de la cara.

Dos enormes lágrimas caen de sus ojos. Las mujeres Kerz no

lloran; esto no debería afectarme. Pero sus lágrimas me afectan en
un lugar que no puedo nombrar ni comprender. Acerco mis labios
a su mejilla derecha y saboreo el agua salada de su dolor. Me
estremece por dentro.

—Lo haré—, dice.

Me siento aliviado y angustiado. Empiezo a retroceder. Sé lo que

quiere antes de que lo diga, así que las palabras ya están saliendo
de mi boca antes de que termine su petición. Si me amas, susurra.
Lo haré.

No hablo su lengua materna. Los humanos usan 'amor' en muchos

contextos. Hay una palabra en Kerz para lo que siento, una
palabra para un Kerz que se ha unido a una hembra y moriría por
protegerla, y eso es lo que siento. Quemaría el mundo entero por
Anya Mann, y eso es lo que tendría que hacer para tenerla como
mía. Y eso no puede ser. No ahora.

—Kryth’a sar slorim—, le digo. Mi kryth es tuyo.

No pide traducción. Sus ojos están húmedos cuando me mira

fijamente, y arden a través de mi piel hasta llegar a mi corazón,
donde sus lágrimas parecen filtrarse y hacer que yo, un Kerz, llore
con su tristeza.
Después de un movimiento de cabeza, un gesto de asentimiento,
bebe el líquido del frasco sin apartar los ojos de los míos.
 CAPÍTULO 14
Rysethk

Zethki está en uno de sus estados de ánimo más salvajes cuando

entro en la sala de reuniones, una ostentosa caverna que en su
día fue una capilla religiosa de algún tipo, de techos altos, mucho
más parecida a una sala del trono que a un lugar para hacer
negocios.

Pero Zethki, como su padre, se cree más rey que jefe de una
empresa legítima. Supongo que es apropiado. Este es un negocio
familiar, y es más crimen que negocio, más guerra que
negociaciones pacíficas. Los Kirigok hacen negocios primero, pero
no toleran ninguna desviación de sus términos. Son despiadados,
y hacen cumplir con violencia. Una sala del trono tiene más
sentido, en realidad.

Su kryth fluctúa con ira, excitación, agresión. Me acerco

reuniendo tanta calma como puedo. Normalmente no es una tarea
difícil para mí; matar a un hombre apenas hace que se me acelere
el pulso. Pero acecha en mi kryth el secreto de mi amor por la
intocable Anya Mann, y así, por primera vez en mi vida, siento
miedo al acercarme a mi impredecible primo.

—¡Oh, aquí está!— Zethki grita, cuando me ve. Está borracho, lo

que no le cambia mucho, salvo que le hace aún menos predecible.
Me coloco al final de la larga mesa alrededor de la cual ha reunido
a sus Kapsuke. —¡El gran cerebro, mi ingenioso primo, el gran
Rysethk! Qué bien que te unas a nosotros, ignominiosa mierda.
Siéntate, ven, ¡siéntate aquí!—

Así lo hago, sentándome en mi silla habitual, con la mente a mil

por hora. Que Zethki se enfade y nos insulte a todos no es nada
nuevo; podría ser porque las sábanas le pican o por una guerra
inminente, todo sonaría igual. Normalmente no me inmuto, pero
ahora se me acelera el corazón.

Consigo aparentar calma. Eso espero.

—Zethki. Dime qué te preocupa para que recurras a los insultos—

, le digo. Es lo que digo siempre.
Zethki se ríe. Luego frunce el ceño. Luego se inclina sobre la mesa
para gritarme. —Dime qué tengo que hacer con estos ignorantes e
incompetentes Mrakans, estos... ¿cómo se llaman?—, le grita a
Minuak, su 'contable', chasqueando los dedos. Minuak tantea con
un folio digital y niega con la cabeza.

—El, eh ... es el Bora ... Borga ... —

—El Borgeen—, digo con calma. Ahora me siento aliviado. Los

Borgeen son una familia criminal de Mraka-71, proveedores de
osmio y traficantes de armas cuya riqueza y poder son el resultado
directo de una sola cosa: su posesión, por casualidad, de una luna
llena de osmio. Agito las manos y me relajo en la silla. —¿Y ahora
qué?—

A Zethki le molesta mi calma. Siempre lo ha sentido así: es incapaz

de reprimir las emociones, incapaz de controlarlas y, aunque
nunca lo diría, codicia este poder mío. —Estos Borgeen, saco de
mierda engreído por primo, han enviado un convoy de misiles
Ragatrek, sí, como acordamos. Excepto que los bastardos, los
apestosos montones de mierda, han hecho el núcleo con algún...
¿qué es, este metal inferior?—

Zethki se vuelve hacia Minuak, furioso.

—Plomo—, dice Minuak, temblando ligeramente.

—¡Plomo! Plomo cuando viven en una puta luna del tamaño de

Gyraltra hecha de puto osmio. Esto es lo que me envían. A Zethki
Kirigok—

Zethki se vuelve hacia mí, echando humo, con los ojos

desorbitados por la rabia. Estoy perplejo, sobre todo por los
Borgeen: son estúpidos, y son idiotas, pero de hecho viven en una
luna llena de osmio, por lo que la treta parece particularmente
idiota. No es que el temperamento de Zethki no sea conocido en
todo el sistema, y no es que se tome a la ligera.

Cruzo los dedos y me los llevo a los labios. —Esto es muy

estúpido—, le digo.

Zethki golpea la mesa con el puño tan fuerte que hace crujir la
piedra. No es la primera vez que lo hace.
Se ríe a carcajadas. —¡Sí!—, grita. —¡Estúpido! ¿No es eso lo que
he dicho, Minuak Hergotz? ¿Que esto es lo más estúpido, lo más...
estúpido... ...que alguien haya hecho jamás? ¡Idiotas!— Zethki se
ríe, y parece disfrutar momentáneamente.

Y luego vuelve a oscurecerse. —Estúpido—, dice. —Pero eso es lo

que realmente... me molesta, Krezatu— Ahora me habla a mí,
apretándose el corazón. Su kryth es tan amarillo dorado ahora que
bien podría estar apareándose. Su sangre está alta, y cuando su
sangre está alta, es increíblemente peligroso. Se le ocurren ideas
increíblemente peligrosas y estúpidas. Me preparo.

Se inclina hacia mí. —Es tan estúpido, ¿sí? Plomo. Plomo de una
luna llena de osmio. Es un insulto, ¿no? Insulta mi inteligencia. O
dice...— aspira, enseñando los dientes. —Dice: 'Zethki Kirigok, no
tengo miedo de enviarte plomo'—

Zethki se levanta y se vuelve hacia los grandes ventanales que dan

a las montañas. —Estos malditos cerdos, estos pedazos de mierda
con la cabeza vacía—, maldice.

Luego se vuelve, sonriendo. —Bueno—, dice alegremente, lo cual

es una señal muy, muy peligrosa en Zethki, de hecho. —Esto
significa que tendremos que aplicar la Cláusula X de nuestro
contrato—

La cláusula X, por supuesto, no existe. Es la expresión de Zethki

para matar a la gente que le jode, indiscriminadamente y sin
remordimientos. Para los casos en los que se toma este tipo
particular de ofensa, probablemente significa que alguien será
torturado.

Eso no me importa especialmente, porque los Borgeen son

violentos y sabían lo que hacían. Pero sí me importa lo que esto
significa para...

—Vamos a Mraka—, dice Zethki alegremente. —Pero antes, voy a

casarme con mi pequeña novia, y vamos a reproducirla— Hace
una pausa, como si lo estuviera reconsiderando. —Necesito que
los lazos entre nuestras familias sean fuertes—, añade.

Me mira.

El corazón se me hunde en el pecho, hasta los pies.

Pero asiento.

Ya no hay excusa que Zethki pueda aceptar. No se puede hacer

nada para detener lo que se ha puesto en marcha. Es la tradición,
es su derecho, y se me han acabado las excusas para mantener a
Anya Mann en el entrenamiento, y toda para mí.

La reunión de Kapsuke continúa, pero no oigo nada. Cuando

termina, vuelvo a la arena de entrenamiento y destruyo muñecos
por docenas.

Pero mi sangre no se calma, sólo hierve más.

 CAPÍTULO 15
Anya

Hurgo en la comida y la huelo. Es un ejercicio inútil: todo esto es

comida de otro planeta, y no sabría distinguir entre 'normal' y
'drogado', aun suponiendo que lo que sea que estén poniendo en
mi comida o bebida tenga olor.

Estoy segura de que me drogan, pero no sé qué es ni para qué

sirve; a veces me despierto con problemas de memoria. Tal vez
todo esté en mi mente, tal vez sea porque estoy olvidando
deliberadamente algo terrible, o porque todos los días se han
mezclado. No puedo saberlo, no lo sé.

Y Rysethk, ese silencioso y peligroso Kerz que es mi entrenador,

no responde a mi pregunta. Trasmea dice que estoy haciendo el
ridículo, y se ofrece a comer bocados de mi comida y beber sorbos
de mis bebidas para demostrar su punto de vista. La dejo hacerlo,
y ella llega cada día señalándose la cabeza y sonriendo. —Ya está—
, me dice.

Bien, pienso. No tiene sentido pasar hambre. Cuando me gusta

algo, se lo digo a Trasmea, y entonces me lo entrega en montones
enormes. Esta luna está llena de frutas exóticas que desafían toda
descripción, y alguien es muy buen panadero, así que estoy
disfrutando de algo que parece un cruasán, sólo que, si te lo
puedes imaginar, más intensamente hojaldrado y mantecoso que
incluso eso.

Es un largo camino desde los cutres almacenes de alimentos a

base de algas producidos en mi base de investigación, que sólo se
complementaban ocasionalmente con alimentos de otros planetas
que llegaban en naves de transporte. No se puede negar que esto
es mejor, culinariamente hablando.

Llega, como siempre, serio e imponente, atravesando la puerta de

mi preciosa habitación (también, hay que reconocerlo, un gran
paso adelante respecto a mi dormitorio en Isotek-9, pero intento
menospreciarlo todo lo que puedo para mantener mi
determinación. Es demasiado grande, los techos demasiado altos,
el baño demasiado chillón... Intento creérmelo, pero es difícil).
Sus rasgos son estoicos, ilegibles, como siempre. No puedo
explicar lo que siento cuando le veo, ni los sueños que me
persiguen por la noche. Mi corazón se eleva, revolotea y se estrella;
no son los sentimientos de un tonto enamoramiento adolescente,
como al principio. No son sentimientos como los que he tenido por
amantes en el pasado, y él no es un amante. Sentimientos más
fuertes. En mis sueños, que parecen casi reales, hacemos el amor,
y me despierto por la mañana con las impresiones que a veces me
quedan de un sueño. Eso influye en lo que siento por él, aunque
sepa que es sólo un sueño.

Hoy parece diferente. No sé por qué. Está serio, distante e

imponente, pero siempre es así.

Estoy lista, vestida con mi bata, mostrándole con mi conformidad

el desafío que quiero que entienda que aún conservo. Me mira de
arriba abajo y el corazón me da un vuelco en el pecho. ¿Por qué?
Es una locura. Me estoy volviendo loca. En mis sueños, es como
un amante para mí; no suave, sino enérgico, y sin embargo me
entrego a él de buena gana. Cuando pienso en él, la excitación me
recorre el cuerpo y no se me ocurre otra cosa que someterme a él.

Pero someterme a Rysethk no es algo que pueda hacer, porque

debo resistirme. No sé por qué insisto en ello, ni qué me hace
resistirme a lo inevitable; si me consideran no adiestrable, si no
me caso con Zethki, no es como si fueran a soltarme. Pero
resistirme parece hacerme ganar tiempo, más tiempo con Rysethk,
y eso parece ser lo que quiero.

—Buenos días—, digo alegremente. No sé cuál es mi plan para

hacer eso. Resistencia, supongo. Parece que cada día le pone más
nervioso. Sus facciones siguen siendo las mismas, pero algo se
agita en su interior, algo que juro que puedo sentir.

Me hace un gesto hacia el pasillo, como siempre, y comenzamos

nuestro largo camino hacia la sala de entrenamiento, que parece
una mazmorra. El instrumento que está utilizando para
entrenarme en el sexo anal -un componente central de la sumisión
a los machos de Kerz, según deduzco, y que yo encuentro
excitante, para mi propia sorpresa- se ha ido ajustando poco a
poco, cada día, y estoy segura de que ahora puedo acomodarme a
un macho Kerz. Pienso en ello a menudo, imaginándolo, y me
avergüenzo de imaginarlo con placer.

Pero siempre lo imagino con él.

Vale, quizá a veces con más de ellos, estos machos musculosos,
feroces, aterradores y enormes con los que me dicen que tendré
que 'procrear'. Quiero decir que me asusta o me molesta la
perspectiva, pero la realidad es más complicada que eso.

Aun así, suelo imaginarme a Rysethk. Quizá sea porque lleva

semanas torturándome dulcemente (supongo, no tengo forma de
medir el tiempo, sobre todo cuando tengo estos lapsus de
memoria).

Cuando entramos en la habitación, ya estoy excitada, ansiosa por

su disciplina, si me la he ganado, o por el arduo placer que me
infligirá, sin liberación, a menos que haga lo que me pide, le
complazca con mi rendimiento o resistencia, le demuestre que
puedo ser la hembra sumisa que insiste en que debo ser.

Me quito la bata de los hombros y la dejo caer al suelo,

estremeciéndome con el aire fresco. Se me pasa por la cabeza un
pensamiento extraño, una imagen de una fuente termal, algo en
lo que nunca he estado, de lo que sólo he oído hablar, una
característica de planetas como la Tierra donde el agua se calienta
bajo tierra y brota a la superficie en cálidas y tentadoras piscinas.
Siempre me viene cuando estoy fresca, en esta habitación, con
Rysethk aquí a mi lado.

Me pone las manos en los hombros, y una corriente de placer

emana de su tacto, pero intento que no lo vea. Empiezo a
acercarme a la mullida mesa, pero él me detiene con suavidad.

—Zethki ha exigido que la ceremonia de su matrimonio se celebre

esta noche—, dice. —Y la ceremonia de procreación, que será al
día siguiente—

No puedo evitarlo; un escalofrío me recorre y un frío vacío se talla

en mi abdomen. Es como un sumidero que me traga desde dentro
hacia fuera; mi corazón se hunde y me siento en caída libre.

—Tienes que estar preparada—, dice. Su voz parece haberse vuelto

más tranquila.

Giro ligeramente la cabeza para mirarle y me empuja hacia

delante, dándome un fuerte golpe en el trasero. —Debes dejar de
hacer estas payasadas. Debes someterte a Zethki y a sus
hombres...—
—Y a ti—, añado. Ni siquiera sé qué se supone que significa, o qué
es, el tono de mi voz. ¿Estoy tratando de tentarlo? ¿Estoy de
acuerdo con él? ¿Acusándole de algo? Ni siquiera lo sé.

Parece que ha pasado mucho tiempo desde la última vez que

conseguí que se excitara, así que me sorprende, totalmente,
encontrarme girando por el aire de repente, y luego tumbada sobre
su regazo. Ni siquiera comprendo cómo me mueve tan deprisa sin
apenas ejercer una ligera presión que me duele. Pero sé lo que me
espera, porque ya me ha azotado antes.

La primera nalgada es aguda y caliente, y mis ojos se llenan de

lágrimas al instante. Le siguen numerosos azotes, demasiados
para contarlos, cada uno de los cuales aumenta el fuego en mi
piel, que se extiende a la parte baja de la espalda y entre las
piernas. Me da unos azotes a un ritmo constante, y yo forcejeo un
poco al principio, pero luego cedo, hundiéndome en sus muslos
duros y musculosos, con el coño palpitante de deseo. Ya no puedo
ocultarlo.

Las bofetadas se van atenuando, hasta que por fin apoya la mano
en mi trasero y la mantiene ahí, aumentando el calor y las
punzadas que odio y amo.

—Anya—, dice. —Debes someterte. Te debes someter—

No sé cuánto más 'sometida' puedo estar, así que no digo nada.

Me levanta fácilmente como a una muñeca de trapo y me coloca

en su regazo, acunándome como cuando me hizo beber su
somnífero para el vuelo espacial. Quiero resistirme a lo que siento,
pero de todos modos me hundo en él, me apoyo en su pecho y
subo un brazo por encima de su hombro. Me encanta su olor: es
un aroma muy humano y seductor, almizclado y lleno de poder y
fuerza. Inhalo y mis entrañas vuelven a agitarse. Me encanta que
me abrace después de disciplinarme. No puedo evitarlo, ya no me
importa lo que diga de mí, ni si es antifeminista o 'sumiso'. Es
simplemente lo que quiero.

Y me resulta familiar. Él me resulta familiar. Este abrazo me

resulta familiar. No puedo entenderlo, no tiene sentido. Rozo su
cuello con mis labios antes de pensar en lo que hago. La reacción
recorre su cuerpo; su kryth cobra vida. Siento su verga palpitando
contra mi muslo.
Su mano se acerca a mi cabeza y me sujeta a su hombro cuando
intento acercar mi boca a la suya. Parece natural que lo bese
ahora, y de algún modo sé cómo se sentirán sus labios, como si
los hubiera probado mil veces antes.

Se me llenan los ojos de lágrimas. No sé de dónde vienen ni qué

significan.

—Anya—, dice. Su voz es como el ronroneo de un gato, que sale

de lo más profundo de su ser. Me detiene la mano cuando busco
su mandíbula para acariciársela y la acerca brevemente a la cara
antes de bajarla con desgana y presionarla contra mi muslo.

Sus labios rozan mi oreja y me estremecen cuando habla. —Anya,

debes hacerlo, ¿lo entiendes? Debes dejar que Zethki te tome,
debes someterte a él, debes complacerle. Y luego debes permitir...
que te críe. Debes hacerlo, tienes que...— Su voz se pierde, y algo
frío se mueve dentro de mí. Flashes de escenas de mis sueños
pasan por mi mente, y la confusión que me invade se agolpa en mi
mente como una niebla. ¿Qué está ocurriendo aquí?

Me está acariciando la mano, suavemente, tentadoramente, con

un dedo, y seguimos así. Me aprieta contra su hombro con fuerza;
no lo noto, pero sé que si intento moverme, no podré. Sus
músculos están tensos, una energía en espiral lo recorre y su
verga está dura como una roca. El dolor en mi coño es profundo y
casi doloroso; sólo puedo pensar en cómo lo deseo.

Lo deseo.

Mi cuerpo lo desea.

Mi corazón... ¿lo desea?

Miro fijamente sus dedos moviéndose sobre mi mano.

—Rys—, le digo. Es un apodo, y me sale de la lengua como si lo

usara todos los días. Tengo un momento de pura confusión: No sé
quién soy, ni si estoy soñando, y no hay tiempo para evaluarlo
porque vuelvo a moverme. Me levanta, me tumba sobre la mesa,
se sube encima de mí, me mira fijamente a los ojos.

—No quiero a Zethki—, me oigo decir. Alargo la mano hacia su

cara y él me arranca la muñeca del aire, como si quisiera
detenerme, y me parece ver la ira brillar en sus ojos. Por un
momento tengo miedo, pero se desvanece en la misma niebla de
los sueños que quedan.

¿Son sueños? Esto no parece un sueño, excepto por su contenido.

—No quiero tener el bebé de Zethki—, digo. Estas revelaciones

salen de mi boca como si las dijera otra persona; desde luego, no
han pasado por ninguna comprobación en mi cerebro antes de
salir de mis labios. Pero cuando las oigo, cuando escucho las
palabras con mi propia voz, me doy cuenta de lo ciertas que son.

Me empuja las manos hacia abajo a ambos lados de la cabeza,

mirándome fijamente con una mirada de completa posesión, total
propiedad y obsesión. Cómo puedo saber que eso es lo que hay en
sus rasgos alienígenas, no tengo ni idea. Pero apostaría mi vida a
que sí.

Y luego está dentro de mí, e incluso eso me resulta familiar. Decido

que es un sueño, el mejor y más vívido que he tenido nunca, y me
dejo absorber por él. Mi cuerpo responde a él como si fuéramos
amantes desde hace mucho tiempo; estoy mojada, él se desliza con
facilidad y su tamaño no duele, sino que me llena, me completa.

—No tendrás el bebé de Zethki—, me dice mientras empieza a

follarme con fuerza y posesividad. Está tan dentro de mí que toca
lugares que no sabía que existían, pero incluso eso parece un eco
de algo que ha ocurrido antes. A medida que mi placer se
desborda, también me resulta familiar, y cuando estalla a mi
alrededor y casi pierdo el conocimiento, no me asusta, aunque es
más salvaje e intenso que nada que haya sentido antes.

—Darás a luz a mi hijo—, me dice cerca del oído. Me pierdo en un

mar de placer, tan intenso que casi me duele, mientras mi
orgasmo se desvanece y él sigue dándome placer. Sigue
sujetándome, pero ahora sus labios están sobre los míos, su
lengua en mi boca, nuestra conexión intensa y, de algún modo, un
aparente recuerdo. —Voy a engendrarte ahora, y darás a luz a mi
hijo—, vuelve a decir, y entonces siento su cuerpo sobrecogido por
su propio clímax, su semilla caliente llenándome, satisfaciéndome.

Permanece dentro de mí, con su peso encima, y empiezo a

moverme contra él, con el cuerpo dispuesto de nuevo a alcanzar
las cumbres del placer que acaba de darme. Nunca había sentido
una necesidad tan imperiosa, nunca había querido seguir follando
después de que el hombre se corriera, nunca en mi vida había
deseado algo tanto.
Levanta el torso y suelta una mano, con la verga aun palpitando
dentro de mí. Parece estremecerse con el movimiento de mi
cuerpo, probablemente demasiado complacido como yo hace unos
minutos. Desplaza su mano libre por el centro de mi torso
tembloroso, deteniéndose en mis pechos, jugando con mis pezones
erectos. Su tacto conecta con mi coño a través de mi cuerpo, y
arqueo la espalda contra él.

Baja la mano hasta mi coño empapado y encuentra mi clítoris en

los pliegues resbaladizos como si buscara una parte de su propio
cuerpo. Lo encuentra fácilmente y lo acaricia con pericia,
lentamente, haciéndome retorcer. Me recorre un escalofrío de
miedo cuando siento su afilada garra deslizándose sobre mi tierna
piel, pero no me hará daño, ya lo sé. Podría abrirme en canal,
apretarme el cuello o arrojarme por la habitación como un
pergamino arrugado, pero no lo hace.

En lugar de eso, me acaricia el clítoris y los ojos se me ponen en

blanco, las estrellas se me agolpan en los ángulos de la visión y
todo el cuerpo me tiembla. Ya no tengo el control de mí misma y
voy a correrme. Maúllo.

—Bien—, dice, y sus elogios me hacen estremecer de placer. —

Buena chica, córrete para mí, córrete, para que mi kryth sea
fuerte, para que engendres a mi hijo, eso es una buena chica—

Cuando me corro es tan envolvente que casi me desmayo. Siento

que me tiemblan las piernas, que mi abdomen se retuerce en
oleadas incontroladas de placer y que mis miembros parecen
romperse en un ataque. Quizá estoy teniendo un ataque, pienso,
mientras mi cabeza gira de un lado a otro. Mi coño aprieta su
verga, latiendo a su alrededor, su semilla caliente brotando dentro
de mí con la agitación de mi carne.

No sé cómo lo sé, ni por qué lo pienso, ni siquiera por qué quiero

pensarlo, pero sé que su semilla ha llegado a mi matriz, que me
ha llenado de sí mismo y que sus palabras se harán realidad.

No sé cuánto dura esto, sólo que parece eterno. Se queda dentro

de mí, dejando que los restos de mi orgasmo se estremezcan a su
alrededor, y luego posa sus labios en mi frente en un beso que se
desliza por el sudor de allí.

Maúllo vacía cuando siento que se desliza fuera de mí. Me empuja

las piernas hacia el pecho y me rodea con los brazos, y los dejo
como él los ha colocado mientras mueve su cuerpo a su alrededor,
acunándome sobre su regazo, sacando su bata de algún sitio para
cubrirme.

Nos quedamos así, en silencio, y él me acaricia el pelo. Sé que esto

debe de ser un sueño, pero me parece demasiado real, y me
compruebo a mí misma, buscando el suelo, pellizcándome la piel.

—Rys—, digo. —¿Qué...?—

Me aparta el pelo de la cara con la punta de los dedos,

provocándome un delicioso escalofrío. —No digas ese nombre—,
me susurra suavemente al oído. —No en su presencia. En
presencia de nadie. ¿Me entiendes, Anya?—

Miro fijamente al techo. No le entiendo.

—Tendrás a mi bebé—, repite. —No de él. Pero tendrás que casarte

con él. Tendrás que... no hay otra forma, Anya— Su pulgar me
acaricia el labio. —Pero tú eres mía. Kryth’a sar slorim—

No sé lo que significa, y sin embargo lo sé. Nunca lo he oído, y sin

embargo lo he oído.

Yo soy suya. Él es mío. Sé que me lo ha dicho, sé que me lo creo.

No tiene sentido, y estoy inundada de sueños, de sentimientos que
no puedo entender.

—Te tendré, Anya, pero no puedo detenerlo ahora— Me lo susurra

al oído, y su kryth se vuelve brillante y violento, y se vuelve tan
caliente al tacto que resulta incómodo contra mi piel. Le recorre
una energía violenta, furiosa, casi fuera de control, y me asusta,
porque entra en mí y porque él no es así.

Y, sin embargo, sé que no va dirigida a mí. Este pensamiento me

recorre, como si hubiera entrado en mi sangre como una droga.
Estoy completamente segura en sus brazos, y le creo, y sé que
necesito confiar en él.

—Serás mía—, repite. —Serás mía—, me repite.

Cierro los ojos y me alejo, porque tengo sueño, contra todo

pronóstico. No lo entiendo, no con la cabeza, pero lo entiendo con
el corazón y con el cuerpo.
Soy suya. Siempre he sido suya. Y seré suya.

*****

Miro fijamente el líquido verde del vial que ha puesto sobre la

mesa. Me ha lavado, quitándome el olor de su cuerpo, y me ha
ordenado que me dé un baño fresco cuando vuelva a mis
aposentos. Y ahora estamos uno frente al otro, yo con mi bata y él
con la suya, con el frasco entre los dos.

Lo cojo y lo miro. También me resulta familiar.

—Ya he hecho esto antes—, digo distraídamente.

Él no responde, pero mueve la cabeza para confirmar mi hipótesis.

Le miro. —¿Cuántas veces?— le pregunto.

Eso lo explica todo. Explica lo que siento por él, mis 'sueños', las
imágenes que pasan por mi mente. Mis sospechas de estar
drogada, los lapsus de memoria.

—Innumerables veces—, dice, con una nota de pesar en la voz.

—¿Y lo hago voluntariamente?— le pregunto. —¿Todas las

veces?—

Asiente con la cabeza. —No hay otra manera—

Miro fijamente el frasco.

De repente me pongo furiosa. —¿Cómo que no hay otra manera?—

Susurro-grito. Me siento así, también lo he dicho antes. Lágrimas
de frustración brotan de mis ojos. Miro hacia la puerta. Pienso en
lo cerca que estamos del exterior, de la libertad. —Seguramente
podríamos irnos, seguramente...—

Se acerca a mí alrededor de la mesa, pero no me abraza. Su mano

flota sobre la mesa, su kryth violentamente amarillo. Su voz es
tranquila cuando habla, pero hay una nota de impaciencia, de
furia, detrás de la tranquilidad de sus palabras. —Zethki es un
Kerz poderoso, Anya. El Kerz más poderoso. Es estúpido, y es más
débil que yo, pero es el Kirigok Kerzat. ¿Lo entiendes? Su alcance
está en todas partes, sus ojos están en todas partes, los Kerz le
son leales como tus lobos terrestres, como los súbditos de los
reyes—

—Ya me has contado todo esto antes—, le digo.

No contesta. Ambos sabemos que es cierto. Le doy la vuelta al

frasco entre las manos.

—Soy inteligente. Soy más fuerte que cualquier Kerz. No dejaré

que te tenga...— Aquí parece atragantarse, las palabras se le
atascan en la garganta. Le miro, y su cara parece retorcida por la
agonía. —Para siempre—, termina. —Serás mía. Llevarás mi
sangre en tu vientre— Me pone una mano en el vientre y sé que es
verdad. Sé que tiene razón. —La puse ahí...—

—La piscina—, murmuro. La piscina, la fuente termal de mi

imaginación. Es real, y ahora lo sé, fue un lugar al que fuimos
para asegurarnos de que no me quedaba embarazada de él...
antes. No sé cómo me vienen estos pensamientos; surgen como
sensaciones, como intuiciones, como nubes en mi mente turbia,
mezcladas y sin líneas claras. Pero sé esto.

Pero hoy no hubo piscina.

Porque él mismo quiere reproducirme antes de...

Un leve sollozo escapa de mi garganta. Sacudo la cabeza.

—No quiero—, susurro. No es que realmente no quiera hacerlo:

Trasmea me ha explicado que no pueden hacerme daño, que si me
someto a Zethki y a la ceremonia de reproducción, será puro
placer carnal, y ni siquiera lo temo. Me excita.

O, al menos, me excitaba. No es esto lo que no quiero. Es otra

cosa...

—No puedo traicionarte—, le digo, en cuanto se me ocurre la idea.

Sacudo la cabeza. —No puedo. No lo haré. Te amo—

Me deja balbucear unos instantes, pero me quedo sin palabras y

sé lo que va a decir antes de que él hable. Cierra su mano en torno
a la mía y al frasco. —Por esto, Anya. Por qué beberás este frasco.
Por qué lo bebes siempre— Me acerca a él y me besa el pelo. —
Debes confiar en mí—, dice.
Todo lo que ha dicho es verdad, y lo sé. Los Kerz están en todas
partes. Lo sabía antes de encontrarlos. No sabía que mi padre
estaba mezclado con ellos, pero debería haberlo sospechado. Tal
vez lo hice. Sé que toman lo que quieren, que tienen un poder
inmenso y oscuro que sólo es tan legítimo en apariencia como tiene
que serlo, que son un clan mafioso interestelar sin miedo al
asesinato y a cosas peores. Y Zethki es el Kerzat del clan Kirigok,
el más poderoso, el más despiadado, el más conectado, de todos
los Kerz. Nada de lo que he visto indica lo contrario.

No tengo elección.

Me pregunto si lo pienso así cada vez, y supongo que debo hacerlo.

Despliego la mano. Él me deja. Coge el frasco, lo abre y lo coloca

entre mis dedos.

—Confío en ti—, le digo, y un sollozo se traga mis últimas

palabras.

Cuando me llevo el vial a los labios, Rysethk Kirigok se da la

vuelta. Un Kerz que ha matado a un hombre con un plato como si
estuviera depositando basura en un cubo no puede verme beber
para olvidarle.

Mi pecho está frío y se hunde, y la sensación es terrible y hermosa

a la vez.

—¿Cuánto falta para que lo olvide?— le pregunto.

Debo preguntárselo cada vez, pienso. Está cansado cuando se

vuelve hacia mí. —Olvidarás mientras duermes. No me llames por
mi nombre. Dímelo mientras te duermes. No debes llamarme por
mi nombre. Soy Kapsuk. Nada más—

—Nada más—, digo, y las palabras me ahogan.

Las lágrimas caen de mis ojos. Porque él es, ahora lo sé, aunque
lo olvide, todo lo demás.

Él lo es todo.
 CAPÍTULO 16
Anya

Ahora desearía haber comido. O al menos haber bebido algo.

Trasmea lo intentó; me lo suplicó, pero no pude quitarme la
convicción de que hay algo en mi comida o en mi bebida que causa
distorsiones en mi pensamiento. Por un lado, está el problema de
la memoria; algunos días, cuando me despierto por la mañana, no
puedo recordarlos. Y no es porque todos sean iguales.

Encontré la 'nota' esta mañana, la mañana de la boda, de la que

no recordaba que me hubieran hablado. Trasmea entró en mi
habitación antes de que la pequeña luna se hubiera girado hacia
el sol, cuando el planeta aún era grande y azul en el cielo
nocturno. Llegó con otros seis hyka’ar, llenando la habitación de
una energía ajetreada. Me sacaron físicamente de la cama,
canturreando en muchos idiomas diferentes, guiándome en un
estado de desconcierto hacia una bañera con pétalos de una
deliciosa flor flotando en la superficie, peinándome, canturreando
como pájaros.

—Es... el día de tu ceremonia nupcial, Za’aka—, respondió

Trasmea incrédula, cuando le pregunté qué demonios estaba
pasando.

Los mandé a paseo, con una de las pocas frases que he aprendido
en Kerz. —¡Gheikt!—, si te lo preguntas. Bastante fácil, suena
como —get— con algo atascado en la garganta). Me apoyé en el
borde de mi bañera, del tamaño de una piscina, buscando en mi
mente algún fragmento de recuerdo, cualquier recuerdo, de este
plan de boda que me habían transmitido. Trasmea me había dicho
que sí; no tenía motivos para mentir. Pero yo no podía recordarlo
en absoluto.

Como tantas otras mañanas, cuando busco en mi memoria el día

anterior, no encuentro nada. Lo único que encuentro son
sensaciones, sensaciones sin sentido. Retazos de imágenes, todas
ellas parecen haber salido de los sueños salvajes que tengo.

Y fue entonces cuando lo vi. Al principio, pensé que estaba

alucinando, o esforzándome por ver un significado en un patrón
que no lo tenía. Una de las enormes macetas con un gran árbol
plantado en ella, la que miro fijamente cuando me tumbo en mi
bañera-piscina, boca abajo, colgando por el borde,
complaciéndome en los recuerdos de mis sueños sobre Rysethk.
Es una maceta de color tostado con intrincados dibujos en rojo
sangre y marrón oscuro, barras y pictogramas, probablemente
escritura Kerz, y no tengo ni idea de lo que dice. Me gusta la
escritura Kerz. Es, extrañamente, muy rizada y redondeada, que
no es lo que cabría esperar de la escritura de un pueblo tan
violento.

Metido en los patrones que siempre habían estado allí, decía: —

TU amas a R + R ama a TI—, con corazones en lugar de las
palabras 'amas' y 'ama'. Parecía parte del patrón, tanto que al
principio no lo vi en absoluto. Pero lo miro todo el tiempo, así que
me llamó la atención. Seguro que alguna vez he pensado en
escribir algo. Revolotea por mi mente, uno de esos fragmentos que
no puedo estar segura de sí es un sueño o no. Escríbelo, me digo,
en sueños, pero nunca había dónde escribir.

Lo miré durante mucho tiempo, sin creérmelo del todo, pensando

que me estaba volviendo loca. Pero no había ningún error, ni en la
escritura latina, ni en los corazones, ni en el signo más.

Y luego, cuando alargué la mano para tocarlo con la punta de los

dedos, como para comprobar si era real, sentí el moratón de la
herida punzante que me había hecho, en el dedo, para escribir
aquel mensaje con sangre. La —i— final me costó escribirla, pude
comprobarlo, abandonada apresuradamente, a medio terminar.

Pero aún legible.

Así que fui yo, tiene que ser. Un mensaje que me había escrito a
mí misma con sangre.

¿Y el mensaje? ¿Amas a 'R'? Esto sólo podía ser Rysethk, el

Kapsuk. No hay otra —R—, no hay otra explicación plausible.

Caí en un estado de trance después de eso, dándole vueltas sin

parar en mi mente. Consumía mis pensamientos, incluso mientras
me sacaban del baño, me secaban, me aplicaban lociones y
ungüentos y me vestían con una bata blanca, que no era
transparente, bordada con intrincadas letras Kerz doradas. Me
senté mirando al cielo mientras me pintaban la cara con algún
tipo de tinta, me arreglaban el pelo... Esto duró horas y podrían
haber sido momentos.
¿Amo a Rysethk, y él me ama a mí?

¿Por qué? ¿Por qué tuve que escribirme esto con sangre? Intenté
obligarme a pensar, a pensar en lo que había querido que hiciera,
reprendiéndome por no haber escrito un mensaje mejor, más
inteligente, por no haber encontrado otra cosa sobre la que
escribir.

Pero debía de querer que yo mismo lo leyera, y quería que el

mensaje fuera un secreto. Lo escondí bien, no hay posibilidad de
que Trasmea se diera cuenta, o pudiera leerlo (es analfabeta en
Kerz). Pero, ¿por qué? Debía saber que estaba drogada, debía tener
la oportunidad de decirme algo, pero ¿por qué esto?

Y cuando lo leí, pude sentir que era verdad, sentirlo en mis huesos
y en mi corazón. Cuando pienso en Rysethk, siento que lo conozco
de algún modo, como algo más de lo que es, más de lo que son mis
recuerdos.

Pero ya nos marchábamos; las mujeres me cubrieron con un trozo

de tela de seda roja semitransparente y me sacaron de mi
habitación. Estaban emocionadas, susurrando y riéndose, y
Trasmea me habló durante todo el camino de la increíble vida que
tendría y de lo afortunada que era por casarme con Zethki, por
reproducirme con guerreros y nobles, bla bla bla.

La ceremonia de la boda fue extraña. Fui dócilmente, me

avergüenza decirlo, porque aún estaba muy aturdida. Hacía
tiempo que era un acontecimiento inevitable, y quizá lo acepté.
Pero siempre estaba en el futuro, siempre a 'algún plazo' de
distancia. Sentí un profundo y frío dolor en el corazón al pensar
en Rysethk y en que ni siquiera me lo había dicho. Hubiera
pensado que lo haría, incluso antes de leerme esta nota.

¿Y si me ama? ¿Entonces qué? ¿Por qué enviarme con su primo

para casarme?

Me quedé mirando al frente mientras las mujeres me guiaban

hacia un altar. He asistido a ceremonias de boda en todo el
mundo, y permítanme decir esto: el universo no es un lugar muy
creativo. Los humanoides no son muy creativos, no realmente.
Todos tienen un ritual, dondequiera que estén en su evolución
como especie, para unir a machos y hembras. Claro, algunos son
una locura, como los Kerz con su ceremonia de 'reproducción', y
otros son difíciles de entender. Pero al final, todos se ponen
delante de algún tipo de altar, con algún tipo de sacerdote u oficial,
y se intercambian cosas como sangre o se atan las manos.

En el caso de los Kerz -sólo estoy suponiendo, porque no tenía ni

idea de qué demonios estaba pasando, y dejé que me movieran sin
fuerzas mientras miraba al frente, sin ver nada, en estado de
shock-, parece que hay algún tipo de ritual sobre el kryth. Sólo
que, como no tengo kryth, Zethki utilizó una de sus afiladas garras
para abrirme un corte en la palma de la mano, que colocó contra
las marcas amarillas y palpitantes de su pecho, sobre el corazón.
Entonces se oyeron muchos cánticos en la sala.

Yo seguía bajo la tela roja y apenas podía ver. Había varones Kerz
en la sala, y sólo varones Kerz, pero no podía ver lo suficiente por
el rabillo del ojo para averiguar si Rysethk era uno de ellos. Seguro
que estaba allí, seguía pensando; es el consejero de mayor
confianza de Zethki, su primo, su soldado más fuerte.

Al pensar en él, la sensación familiar y a la vez desconocida de...

¿qué? ¿Este amor que aparentemente siento por él? ...se hinchó
en mi corazón y se elevó en el fondo de mi garganta como un
sollozo, que ahogué. Miré delante de mí y vi que, a medida que
este sentimiento me envolvía, parecía viajar a través de mi palma
sangrante hasta el kryth de Zethki, o su torrente sanguíneo, o lo
que demonios sea: un color blanco ardiente se extendía desde mi
mano a través del amarillo cambiante y resplandeciente de su
kryth.

Se movía como un líquido, diluyéndose a medida que se extendía,

y provocó un escalofrío en su cuerpo. Una reacción reverberó en
la sala, entre los Kerz allí reunidos, y levanté la vista cuando la
tela roja se apartó de mí, para ver el rostro de Zethki, con los labios
torcidos en una expresión de confusión, lujuria y satisfacción. Un
gruñido, pero de satisfacción. Era una expresión aterradora.

Alguien ató mi mano a su pecho con un trozo de tela ceremonial,

envolviéndonos fuertemente, con mi mano derecha pegada a su
kryth.

Y algo fluyó de él hacia mí de la misma manera. Claro, tal vez me

estaba volviendo loca, tal vez lo estaba imaginando, tal vez estaba
intoxicada por la única bebida que Trasmea me había convencido
de tragar. Pero era real: a través de mi palma y en mi torrente
sanguíneo, algo que sólo puedo describir como la esencia destilada
de Zethki se vertió en mí.
Era salvaje, descontrolada, oscura y retorcida. Era ferozmente
fuerte, hacía que el sabor de la sangre se agolpara en mi boca, era
violento, y también estaba saturado de una sensación de intensa
excitación sexual. No era mía: fluía dentro de mí, se apoderaba de
mi cuerpo y hacía que mi coño se humedeciera y me doliera, pero
no era mía. Era suya.

Y entonces, después de que estuviéramos atados así, y yo lo

mirara boquiabierta mientras su energía fluía dentro de mí, me
agarró con ambos brazos, levantándome como si no pesara nada,
y caminó conmigo en brazos unos cien pasos, fuera de la
habitación, lejos de los demás, y hacia la cámara en la que me
encuentro ahora.

Cara a cara con Zethki, el Kerz que casi asesinó a mi familia, el

Kerz loco al que he odiado desde el momento en que le puse los
ojos encima. Y ahora se acabó: Soy suya. Y él... supongo que... es
mío.

Me he estado mirando la mano, la sangre costrosa en mis dedos,

la faja negra que me ata fuertemente a su kryth muy caliente y
muy electrizante. No se mueve ni dice nada, y estamos aquí de pie.

Quiero llorar, me doy cuenta.

Pensar en Rysethk me produce otro dolor, un vacío, y hace que la

kryth de Zethki se tiña de blanco. Miro fijamente los colores
palpitantes y blanquecinos, y la sensación me recorre de nuevo,
cruda y deseosa.

Me atrevo a mirarle.

Sus ojos se entrecierran cuando lo miro y gruñe. Es un gruñido

animal, lleno de lujuria, y me estremezco.

No aparta los ojos de los míos mientras desenrolla el fajín, pero

me cubre la mano cuando retira la última vuelta de la tela y me
sujeta a su kryth.

Da un paso atrás y me suelta la mano, que dejo caer. Estoy

estupefacta, mirándole desganada, con la boca abierta.

Su mano se mueve tan deprisa que la tela de la túnica blanca se

desgarra antes de que me dé cuenta de lo que ha hecho. El miedo
se apodera de mí, me paraliza, lo cual supongo que es bueno,
porque está arrastrando la garra de su dedo índice derecho por la
túnica, cortando la gruesa tela bordada casi sin esfuerzo. El
extremo de su garra roza mi piel como un cosquilleo, una caricia,
su afilado filo retenido, pero por poco.

Se mueve desde mi garganta, entre mis pechos, sobre mi ombligo,

sobre mi montículo, entre mis muslos, abriendo el vestido todo lo
que puede sin agacharse. El aire es fresco en la piel donde se abre
el vestido. Siento que se me pone la carne de gallina en la espalda,
sobre los hombros, y que el calor me recorre los pómulos.

Ahora la lujuria que viaja a través de él hasta mí es aún más

fuerte. ¿Seguro que es eso, y no otra cosa? Odio a este tipo. Es
aterrador. Y ahora soy suya. ¿Zethki tiene que seguir las reglas
que siguió Rysethk? ¿Sobre no hacerme daño?

Un escalofrío me recorre de nuevo mientras pienso, lo dudo.

Con el vestido abierto, vuelve a subir por mi cuerpo, arrastrando

su temible uña sobre mi piel en sentido inverso. Sobre mi
montículo, mi coño desnudo, justo a través de la húmeda raja,
haciéndome temblar. Sonríe al tocar mi humedad y sigue
subiendo por mi abdomen, donde se queda gruñendo.

Sé lo que está pensando, puedo sentirlo en su kryth: aquí es donde

depositará su semilla, donde hará crecer a su hijo, y el placer que
esto le produce sangra a través de su kryth y en mi palma.

Sigue avanzando hasta mi garganta, donde hace girar

juguetonamente su garra sobre mi delicada piel, con la promesa
de un corte mortal a milímetros de distancia, un pequeño desliz
fuera de su alcance.

Hasta mi labio inferior, que acaricia. Esto evoca un recuerdo, un

fragmento de sueño, y vuelvo a pensar en Rysethk, aunque no
tengo ni idea de por qué.

Gruñe. —Me complaces, humana—

Su dedo desciende hasta mi montículo y desliza varios dedos en

mi interior antes de que tenga tiempo de pensar. Sus dedos se
enroscan con fuerza, como los de Rysethk, y yo estoy húmeda, así
que se desliza con facilidad, girando, masajeando, follándome
lentamente, mientras yo le miro el pecho, con la boca aún abierta
de asombro.
Me pesan los párpados y dejo que se cierren. Me oigo maullar.

—Te gusta esto—, gruñe. —Krak-ahar’ak, putita— Enrosca los

dedos y golpea la piel de la raíz de mi clítoris, provocándome una
sacudida de placer. Un placer peligroso y aterrador. Me estremezco
y me tiemblan los miembros.

Aferra las garras con más fuerza, sonriendo. Veo cómo mueve la
mandíbula de placer mientras me acaricia, llevándome fácilmente
al borde del clímax. Sé que puede sentir lo que me está haciendo;
de algún modo, le llega del mismo modo que a mí, a través de su
kryth. Mi mano está ahora tan caliente que quema, pero él sigue
aferrándola a su kryth, haciéndome soportar el insoportable placer
y el miedo de sentirle, de sentirme, un pasillo de espejos eróticos
que viajan por nuestra sangre.

Grito cuando me corro y me flaquean las rodillas. Me levanta con

la mano aún en mi coño, su fuerza dura contra mi montículo,
impulsando hacia arriba mi cuerpo tembloroso, los dedos aun
acariciando mi punto G. Suelta la mano que tiene apoyada en el
pecho para sostener mi peso mientras me levanta y me lleva a la
cama.

Sigo estremeciéndome por el orgasmo cuando me deja en el borde

de la cama y saca la mano de mi interior.

Permanezco sentada, contemplando su túnica abierta y el azul

oscuro de su musculoso cuerpo, surcado por su llameante kryth,
y el enorme miembro erecto que tiene entre las piernas. En
muchos sentidos, su cuerpo me resulta familiar: su tamaño, su
musculatura, su glorioso azul. Su gran verga, su extraña forma.
Y, sin embargo, de algún modo sé qué tiene de diferente en
comparación con Rysethk, como si hubiera pasado horas y horas
explorando el cuerpo del Kapsuk, mirándolo como estoy mirando
ahora a Zethki.

Esto me desconcierta. Sé, por ejemplo, que Rysethk es más

grande, más alto, con el pecho más grande. Sé que su kryth es
más voluminoso, que envuelve más su miembro, que se extiende
desde la ingle hasta la pierna. Su piel es de un azul más oscuro,
casi negro.

Tengo las manos en los costados y me doy cuenta de que estoy ahí
sentada, aturdida.
Consigo levantar la cabeza y mirarle.

Su mano baja hasta mi nuca y noto cómo sus dedos se enroscan

en mi pelo, en las intrincadas trenzas que hizo Trasmea. Tira con
fuerza de mi cuero cabelludo y me estremezco, pero no me duele.
Tira una vez y me tira de la cabeza para que levante la cara hacia
él.

—Ahora—, me dice. —Demuéstrame que has sido entrenada, Anya

Mann, para complacer a tu za’kryuk—

¿He sido? Ahora mismo no recuerdo ni una sola cosa. Ni una sola
cosa sobre mi vida, o por qué estoy aquí. Sé, de alguna manera,
que, si toco su kryth, allí donde se ramifica y se bifurca y serpentea
alrededor de su verga, lo volveré loco. Lo sé. Siento que lo he hecho
antes. Sé cómo se sentirá su verga en mi boca, a qué sabrá,
incluso sé a qué sabrá su semilla: más salada que la de un
humano, no tan amarga, casi buena.

Y así, tal vez sólo esté actuando por instinto, tal vez sólo haya
soñado con Rysethk, o tal vez Rysethk me haya entrenado para
esto mismo, aunque no pueda recordarlo. Abro la boca y me acerco
a su miembro erecto. Me agarra el pelo con tanta fuerza que se me
llenan los ojos de lágrimas al tirar de él, y lo miro mientras saco la
lengua en busca del único trozo de kryth que puedo ver.

Inhala con fuerza y gime, echando la cabeza hacia atrás, cuando

le toco la verga con la lengua. Su agarre se relaja lo suficiente como
para que pueda mover la cabeza, inclinándola ligeramente, para
seguir el resplandor amarillo y caliente de su kryth, y su verga se
sacude cuando lo hago, golpeando contra mi mandíbula.

Baja la cabeza de repente y sus ojos se encuentran con los míos.

En ellos siento el poder de la dominación de Zethki: una fuerza de
miedo, de poder, de control, de posesión, que me convierte en
líquido. Mi cuerpo se siente débil, mi coño palpita.

—Llévame a tu boca y dame placer, Za’aka—

Le obedezco, no sólo porque le temo, sino porque quiero, porque

me siento obligada. Me empuja contra la nuca mientras su enorme
trozo de carne se desliza entre mis labios. Me duele la mandíbula
mientras me estiro hacia él, y siento una ligera arcada,
momentánea, cuando su verga golpea el fondo de mi garganta.
Pero puedo seguir, no sé cómo lo sé ni por qué, puedo tomarlo
entero, sé que puedo.

Cuando mis labios llegan a la base de su verga, él empuja dos

veces, dos empujones cortos y humillantes, clavando su verga en
el fondo de mi garganta. Me lloran los ojos, pero levanto los
párpados, esforzándome por encontrar su mirada.

Cuando lo hago, vuelve a aspirar con fuerza. Y entonces,

sujetándome la cabeza por el pelo y agarrándome con fuerza,
mueve las caderas, metiendo y sacando la verga de mi boca.

Me folla así, no con violencia, pero tampoco con ternura. Me toma

posesivamente como suya, me hace suya, reclama mi boca como
sé que reclamará cualquier otro orificio antes de que acabe la
noche, mientras su verga se hincha y arde en su kryth, palpitante
de deseo.

Mi coño palpita, la humedad brota de entre mis piernas.

Dice algo en Kerz, oigo 'buena', 'mía' y 'putita'. Sus palabras se

interrumpen de repente, como una persona que sufre un dolor
agudo y repentino puede perder el habla, y todo su cuerpo se pone
rígido, sus músculos se flexionan, antes de que empuje
profundamente y sienta el calor de su semen explotando en el
fondo de mi garganta.

Su orgasmo es largo y bebo su semilla, maravillada de que su

sabor me resulte familiar, aunque no recuerdo haberlo hecho
nunca durante el entrenamiento. ¿Está mal que quiera
complacerle? Lo hago, no puedo explicar por qué, si es miedo o
algo perverso, o un sentimiento verdadero.

Cuando por fin me suelta el pelo y desliza su verga aún erecta

fuera de mis labios, su pecho sube y baja a un ritmo constante y
su boca se tuerce en una expresión extraña, muy parecida a la
que cruzó su rostro en la ceremonia.

Me pasa un dedo con garras por los labios, recogiendo una gota
de su semen. Cuando me lo ofrece, lo chupo de sus dedos,
apartando los labios de su afilada garra. Un gruñido le recorre el
pecho y sus labios se curvan en una sonrisa malvada.

—Eres buena—, me gruñe.

Vuelve a moverse con rapidez, me agarra por la cintura y me arroja
sobre la cama. Estoy en el aire antes de darme cuenta de que se
ha movido y caigo de espaldas. Me da un manotazo en la parte
inferior de la bata, que aún está desgarrada.

—Abre las piernas—, gruñe, imponiéndose sobre mí en el extremo

de la cama. Se quita la ropa y me mira entre las piernas, con un
hambre jamás vista que contorsiona sus facciones.

Dudo, el miedo se apodera de mí. Este tipo de deseo salvaje no es

algo que haya visto nunca en un rostro masculino, ni mirándome
a mí, ni en una película, ni siquiera en un documental. Es
aniquilador, inevitable, lo consume todo. No sé si va a asesinarme,
a follarme o a comerme.

Un chasquido de material similar al cuero cruje de repente en el

aire. Cuando su túnica cae al suelo, veo que algo parpadea a su
lado y miro su mano derecha. De alguna parte, quizá de su túnica,
ha sacado una gruesa correa. —¿Me desobedeces, Anya?—,
pregunta. Sonríe. —¿Quizá quieres que te castigue? ¿Es eso?—

Su tono es alegre, juguetón. La misma alegría maníaca y

aterradora que mostró después de matar a Petlola. Me quedo
mirando, incapaz de procesar lo que siento. De nuevo, la
aterradora idea de que él no está sujeto a las reglas que rigen a
Rysethk pasa por mi cabeza. El chasquido resuena y siento el
escozor fantasma de la mano de Rysethk en mi trasero ardiente.

Su jovialidad se desvanece tan repentinamente como apareció, y

ahora parece loco y aterrador. —Quizá más tarde. Ahora abrirás
las piernas y te llenaré con mi semilla—

Me doy cuenta de que es una orden que no tengo más remedio que
obedecer. Temblorosa, separo las piernas y él observa con hambre
los pliegues brillantes de mi coño.

Sonríe de nuevo, repentinamente maníaco, y me señala. —A ti. A

ti te gusta el miedo—

Otra sonrisa, mientras sube a la cama, una pierna pesada y luego

la otra. Su verga se agita de nuevo, llena, lista para mí. —Esto es
bueno. Será un buen matrimonio— Se inclina sobre mi cuerpo,
me agarra la mandíbula, su otra mano se mueve hacia mi clítoris,
haciéndome estremecer de placer y miedo. —Me gusta el miedo—
, me dice casi susurrando. Me pasa una garra por el labio superior,
acariciándome despreocupadamente, mirándome a los ojos. —Me
gusta provocarlo—

Cierro los ojos, segura de que va a penetrarme, pero él cambia de

rumbo tan repentinamente como emprendió éste, suelta su risa
siniestra y vuelve a sentarse sobre sus rodillas. —Pronto—, me
dice, tan maníacamente que un miedo aún más intenso empieza
a extenderse por mí; este Kerz está literalmente loco. —Pronto te
daré el placer y el dolor que mi buen primo te ha enseñado a
ansiar—

Es una noticia extraña, y estoy desconcertada. Él debe verlo en

mis ojos, porque su comportamiento cambia de rumbo de nuevo.
Sonríe ante mi confusión, confundiéndola claramente con
decepción. Me pone una mano en la mejilla y me acaricia la cara
con su garra amenazadora. Su mirada se vuelve distante y baja la
voz. —Mi primo ha venido a verme—, me confiesa. —Con una
profecía de la vidente que no puedo ignorar—

Mientras dice esto, acerca su verga a mi entrada y noto el grosor

de su cabeza bulbosa, palpitante de deseo. Pero no me penetra.

El kryth de su pecho está manchado con el rojo de mi sangre, y lo

miro, pensando en las letras ensangrentadas que manché en la
olla.

Amas a Rysethk.

Rysethk te ama.

No hago nada, incapaz de comprender lo que está haciendo. Se

está mirando a sí mismo mientras maniobra con su verga en la
entrada de mi coño, y parece más que esté contemplando el acto
que tratando de excitarse a sí mismo o a mí.

Gruñe y su actitud vuelve a cambiar de rumbo. Sus ojos se desvían

hacia los míos.

—Dime, Anya Mann, humana: ¿crees en los destinos?—

Por un instante, me entran ganas de reír. Los 'destinos' son algo

en lo que casi seguro que no creo, y me habría encantado añadir
que tampoco creía en nada de lo que creían esos Kerz. Como
casarse con mujeres cautivas intercambiadas en un trato
comercial, o ceremonias de reproducción, o asesinatos bárbaros.
Pero algo parpadea en mi mente, un destello de comprensión.
Aunque no sé de qué estaba hablando, sé -al menos creo saberlo-
que Rysethk me ama.

¿Y si fuera cierto que Rysethk me ama?

Pienso en las palabras de Zethki: Mi primo ha venido a mí con una

profecía del vidente que no puedo ignorar... dime, Anya Mann,
humana: ¿crees en los destinos?

Después de volver a mirarlo, de que pasen unos instantes

mientras me acaricia el coño con su verga, pero sigue sin
penetrarme, considero la remota y esperanzada posibilidad de que
tal vez todo esto forme parte de un plan de Rysethk.

A ciegas, doy un salto.

—Casi todo el mundo en el universo cree en alguna versión del.…

destino—, digo, esperando que el temblor de mi voz pase
desapercibido. Busco su reacción en el rostro, con el corazón lleno
de esperanza.

Aunque no sé muy bien de qué. Es sólo un sentimiento.

Zethki me mira a la cara y su expresión vuelve a cambiar. —El

vidente le dijo a mi primo que el paso del cometa Cryte trae el kryth
de la muerte a los guerreros de Kerz— Deja caer una mano sobre
mi abdomen, palpando mi vientre, mirándolo vacía y
obsesivamente a la vez, como un loco. —¿Crees tal cosa?—

—¿Vas a matarme?— susurro, con el pánico subiendo por mi

garganta. Cruzo los brazos sobre mis pechos y los muevo hacia
abajo, apartando suavemente su mano de mi vientre.

Zethki se mueve hacia mis manos, fijando la mirada, dejando que

un solo dedo trace una línea desde mi vientre hasta mi coño,
presionando mi clítoris con delicadeza, provocándome un
escalofrío. Es placentero, pero también aterrador. El corazón me
late con fuerza en los oídos. Este Kerz es imprevisible, un loco, eso
lo veo claramente.

Se ríe bruscamente y aspira aire entre los dientes, un siseo a la

inversa. Son unos segundos aterradores mientras le observo, con
su garra tan cerca de mi vientre, de mis entrañas, de mi coño.
—¿Matarte?—, dice, maniático de nuevo, sonriendo. —No. No
quiero matarte, pequeña humana— Sus ojos se iluminan de nuevo
con su malevolencia, brevemente, y mueve su mano hacia mi
cadera y la aprieta, toda mi nalga agarrada en su enorme agarre.
Siento sus afiladas garras contra mi piel y una nueva oleada de
aterradora confusión me recorre. —Quiero aparearme contigo.
Quiero engendrarte, una y otra vez. Pero...— Suspira con fuerza y
mira al techo. —Los destinos no deben ponerse a prueba. Si la
vidente tiene razón y traigo el kryth de la muerte a tu vientre, serás
estéril—

Empiezo a exhalar un suspiro de alivio, pero Zethki mueve la

mano, con las garras desnudas, hacia mi coño. —Así que tendré
que entretenerme de otras maneras—

Se tumba junto a mi cuerpo y observa mi cara con interés voyeur

mientras desliza primero uno, luego un segundo y finalmente un
tercer dedo dentro de mí. Sonríe cuando mis ojos se abren de par
en par y el miedo se apodera de mí: noto las afiladas puntas de
sus garras al final de sus dedos. No me está rebanando la carne,
pero no tengo ni idea de cómo es posible, y la amenaza de
semejante herida hace que todo mi cuerpo se ponga rígido por la
tensión.

Veo que esto complace a Zethki, lo cual tiene sentido, dado todo
lo que he visto de él. Sonríe de nuevo, disfrutando. —Qué miedo—
, murmura, acariciándome la oreja. —Pero no te haré daño,
pequeña humana, si me complaces y me obedeces—

Intento indicarle que estoy dispuesta a obedecer, pero soy incapaz

de hablar o de emitir sonido alguno, a menos que quiera que grite.
Creo que con eso me basta.

—Relájate—, me dice Zethki al oído. —Sólo podrás complacerme

si te corres por mí—

Cierro los ojos, porque ya no me mira, e intento relajarme. Sé que

tengo que obedecer, y por unos instantes el terror es imposible de
apartar.

Pienso en Rysethk, en mis recuerdos oníricos a medias, en mi nota

escrita con sangre y en esta peculiar y repentina 'profecía'. Los
hechos coinciden y me invade un sentimiento desconocido: Tengo
fe en algo, algo fuera de mí y más grande que yo. Tengo fe en que
Rysethk me ama y en que sólo tengo que sobrevivir lo suficiente
para que él reúna todos los hilos de este plan del que no tengo
toda la información, por la razón que sea.

Me relajo y pienso en Rysethk, y los dedos de Zethki pierden su

temible poder. El miedo se vuelve incluso estimulante. Maúllo y
me mantengo quieta, aunque siento una punzada de anhelo, un
deseo de ayudarle a llevarme al clímax contoneándome. No tengo
más remedio que quedarme quieta y dejar que me dé placer a su
manera.

Vuelvo a pensar en Rysethk, y en mi interior el placer florece y

estalla. Me muerdo el labio y me obligo a abrir los ojos para Zethki,
para hacerle creer que es él -y no la idea de Rysethk- quien me ha
vuelto loca.

Mi placer parece recorrerlo de algún modo, encendiendo su kryth,

haciéndole gruñir ferozmente y atraerme con fuerza hacia él.

Temblando un poco, insegura de lo que estoy haciendo, muevo la

mano hacia su verga. El kryth que se bifurca y lo envuelve es
caliente y palpitante, y cuando lo agarro, todo su cuerpo se
estremece. Mirándole a los ojos, me doy cuenta de que algo le
consume por dentro. No sé si es deseo, ira o frustración; sólo sé
que me resulta familiar, y en los contornos de su familiaridad
percibo que no es peligroso para mí, pero es más poderoso que
cualquier cosa humana que haya visto jamás.

Se corre después de que lo acaricie unas pocas veces, y siento su

semilla caliente entre mis piernas, recorriendo mi muslo.

—Voy a engendrarte, humana—, gruñe.

Me aferro a él, con los escalofríos de mi propio orgasmo aún

resonando en mí.

Él no es, pienso. El pensamiento que surge en mi conciencia como

agua evaporada se convierte en una idea completamente formada,
aunque no tenga ni idea de cómo ha llegado hasta ahí.

Su cuerpo se estremece. Se apoya en el codo, me mira y la sorpresa

vuelve a dibujar sus rasgos. La incredulidad le sienta mal. Es
como si nunca hubiera puesto esa expresión. Tiene la boca
abierta, casi parece débil por un momento, pero aun así es algo
que veo.
—Kryth’a sar slorim—, dice.

Ya lo había oído antes. Parece sorprendido de haberlo dicho, y

parece casi tierno y confuso.

Pero el momento es fugaz y la oscuridad vuelve a sus ojos. Como

si yo fuera un carbón caliente, se retira, casi enfadado, y se aleja
de mí, fulminándome con la mirada, como si le hubiera apuñalado
en el corazón y supiera que va a morir desangrado. Se aferra a su
kryth, el amarillo palpitante más cercano a su corazón.

Me mira fijamente y mueve la mandíbula.

Es un gesto peligroso, de un hombre peligroso.

En un momento creo que voy a morir.

Pero Zethki parece recuperarse, casi tan repentinamente como lo

perdió. Se sacude, da un respingo y luego se acerca a una mesa,
sirviendo una bebida en dos copas que han puesto, supongo, para
nosotros.

Me trae la mía agarrada desde arriba, con las dos copas en una
mano.

—Bebe—, me dice, mirándome como si yo fuera un experimento

científico que tiene que vigilar. Cojo la copa y la sostengo, y él se
bebe el líquido de la suya de un trago. Se limpia la boca. Sonríe.
—Aún no he terminado contigo—
 CAPÍTULO 17
Rysethk

Zethki no dice nada cuando abre la puerta de sus vastas suites en

el pasillo más alejado de la fortaleza. Enseguida me doy cuenta de
que hay algo diferente en él: está sombrío, serio. Un atisbo de
confusión -el tipo de emoción que Zethki nunca expresa, aunque
la sienta- se dibuja en su rostro, en sus movimientos.

Es la primera vez que le veo comportarse como si no estuviera

seguro de algo.

Al principio se me desploma el corazón, pensando lo peor: le ha

hecho algo terrible a Anya. Por eso no ha salido de su suite, por
eso no ha aparecido en el entrenamiento matutino. Típico de
Zethki, no le dio importancia a la 'visión' que le dije que había
recibido de un vidente.

O peor aún, ha actuado sobre ella como algo inevitable. Me

maldigo. Fue una mentira que inventé en los últimos momentos
antes de la ceremonia de boda, mal pensada, mal ejecutada. Me
sentí abrumado cuando la vi vestida de novia, y actué por la
debilidad que Anya me inflige; no quería compartirla, ni siquiera
una sola noche. Quería ganar más tiempo, y ahora temo haber
hecho justo lo contrario.

Al fin y al cabo, Zethki es un loco que se siente superior a sí

mismo: mi falsa profecía hizo que se burlara del destino y se
lanzara a una especie de alboroto sangriento.

Y ahora, veré lo que ha hecho, y tendré que vivir con una tragedia
nacida de mi propia estupidez.

Inmediatamente después de que este miedo se apodera de mí, mi

kryth comienza a hervir. Pensamientos asesinos rebosan en mi
mente. Es mi código privado no dejarme dominar por las
emociones, no actuar precipitadamente, pensar siempre en mi
camino hacia la victoria o la venganza, pero soy incapaz de ver a
través de este odio repentino que todo lo consume.
Si le ha hecho daño, sé que lo mataré. Violentamente,
terriblemente. Y luego quemaré el mundo entero.

Estoy a punto de hacer realidad esta fantasía. Ya puedo saborear

su sangre y sentir los hilos crudos y fibrosos de su carne en mi
boca cuando lo despedace como a un animal. Mis ojos se mueven
por la habitación, mirando a través de las puertas abiertas, y veo
la cámara del dormitorio. Veo la carne de porcelana del cuerpo
humano de Anya, intacta, con los miembros tendidos como si se
hubiera desplomado de agotamiento, pero sin sangre, sin la
horrible torsión de sus miembros.

Zethki sigue mis ojos y mira a través de las puertas hacia la figura
desplomada de Anya.

Y es entonces cuando lo veo. La misma obsesión inexplicable que

me persigue también ha infectado a Zethki. Su kryth brilla y sus
ojos se detienen en su novia humana. La ternura no está dentro
de la capacidad de Zethki (pero entonces, ¿está dentro de la mía?)
y, sin embargo, hay algo de afecto en su mirada.

Y posesividad, del tipo que reconozco porque yo también la siento.

Controlo mi respiración, asiento mi kryth, y es una lucha, pero lo

hago por necesidad, por Anya, porque ahora entramos en un
capítulo desconocido, algo que no tuve en cuenta en mis planes,
un problema que no podría haber previsto. Debo observar, debo
mantener la calma. Zethki no debe saber que siento algo por Anya,
y mucho menos que la quiero para mí.

Que la tendré para mí.

Se pasa la mano por el pelo y se da la vuelta, observando las mesas

llenas de copas vacías. Encuentra una copa medio llena y tira otra
al cogerla.

Zethki no es un Kerz que pierda así el control de su bebida. No por

la mañana.

Suspira y arruga la cara antes de beberse toda la copa.

Espero.
Zethki me mira y, como sigo sin hablar, se pone nervioso. —¿Has
venido aquí para quedarte en mi habitación como un imbécil
mudo, primo, o hay alguna razón para tu visita?—

—Estoy aquí por una razón—, le digo con calma.

—¡Entonces dime cuál es!— grita Zethki. Recoge botellas y

recipientes, buscando algo más para beber.

Hago una pausa. Lo hago para inquietarlo, para permitir que

aumente su agitación. Cuando está agitado, revela demasiado.

—Has faltado al entrenamiento matutino, primo. Tus za’kryuk

están... preocupados. Eso es todo.—

Zethki resopla y encuentra una jarra de agua. La ataca con

fruición, mientras yo espero torpemente. El agua le cae por la
barbilla. Respira ruidosamente y se limpia la boca.

Espero que empiece a gritar, que llame bastardos y chupavergas

a sus za’kryuk, que salga furioso de la habitación sin decir una
palabra, que entre en la pista de entrenamiento y decapite a
alguien. Estoy preparado para casi cualquier cosa de Zethki,
porque está ligeramente loco, gobernado por el fuego de su kryth.

Soy incapaz de responderle cuando, para mi sorpresa, entrecierra

los ojos, mira fijamente a la pared y pregunta:

—¿Qué pensarán de mí los za’kryuk si no les permito aparearse

con mi Za’aka?—

Vuelve a beber un trago de agua.

Me quedo sin habla. Y acorralado en un rincón de trampas e

intrigas del que no puedo salir fácilmente. Mi corazón se acelera
ante la posibilidad de que Zethki esté diciendo la verdad en sus
deseos. Mi mentira sobre la vidente fue una maniobra desesperada
para ganar tiempo, que sólo creí a medias que Zethki tendría en
cuenta. Nunca se me ocurrió que Zethki fuera tan susceptible al
poder de esta humana como lo era yo.

Al mismo tiempo, que Zethki dijera algo así y lo dijera en serio es...
imposible de creer. Presiento una trampa de algún tipo. Tal vez mi
poción no funcionó, tal vez le arrancó la verdad a Anya y ahora
viene por mí.
Está mirando a la pared, así que vuelvo a echar un vistazo a la
cama a través de las puertas; el bonito trasero de Anya sólo está
parcialmente cubierto por una sábana de seda, y no parece herido.
Espero a ver cómo sube y baja el pecho; el movimiento es
diminuto, pero estoy seguro de haberlo visto. Me obligo a volver a
mirar a Zethki, con el rostro de piedra.

Se vuelve hacia mí, pero primero mira a Anya. Cuando sus ojos se
cruzan con los míos, son diferentes a como los había visto antes.
—Primo—, dice. —Te cortaré el cuello, lo sabes— Su voz es
peligrosa, pero no como de costumbre. No es el peligro que he
sabido que ha acechado a Zethki toda su vida: impredecible,
dirigido a nada en particular, un Kerz de poder y estatus que juega
o es un loco, un Kerz sin amor ni lealtad a nada que no sea él
mismo y su poder.

Ahora hay un peligro diferente en su voz. Es mucho más potente.

Y lo reconozco porque es la misma fuerza que me atenaza ahora.

Una fuerza humana, una que los Kerz no experimentan. Celos,

posesividad respecto a la pareja.

Muevo la cabeza, pidiéndole sin hablar que me aclare. Debo entrar

en su juego.

—Te cortaré el cuello—, repite Zethki, y yo empuño el cuchillo que

llevo en la espalda de la túnica, dispuesto a luchar contra él, mi
kryth ardiendo contra los poderes de mi mente. Mis labios gruñen,
no puedo detenerlos.

Zethki me señala. —Dímelo sinceramente. Y luego muérdete la

lengua o lo haré yo por ti: ¿perderé su khra?—

La lealtad khra, el respeto de sus hombres, es lo único que tienen

los hombres Kerz de poder. Los Kerz respetan la fuerza, y si un
Krezat muestra debilidad o no concede a sus hombres los honores
que merecen, y pierde su khra, es un Kerz muerto.

Finjo confusión absoluta. —Dime por qué deseas hacer esto,

primo—

Zethki me fulmina con la mirada y luego echa un vistazo a Anya.

—Ambos sabemos que la humana es engendrada por un solo
macho. La ceremonia es una tradición, nada más. Es frágil y débil,
una humana débil— Su kryth se enciende de repente, y parece
dominado por la rabia. —Esta kay’rak—, gime. —Es demasiado
débil. Si roba mi kryth, los dejará secos y serán inútiles como
soldados—

Ahora está improvisando. Es un pensamiento que acaba de tener.

Lo veo como lo que es: una excusa, una idea de cómo mantener a
Anya para sí mismo y parecer fuerte, evitar la admisión o la
apariencia de sentirse, como yo, dominado por sus sentimientos
hacia ella.

O es un truco. Una forma de exponer algo que sospecha de mí.

¿Podría ser verdad? ¿Anya le está robando su kryth? ¿Y el mío?

¿Es por esto que estoy actuando tan irracionalmente?

Sólo tengo unos momentos para reflexionar sobre la pregunta, y

mi próximo movimiento. Zethki me está mirando.

Es casi seguro que se enfrentará a un desafío de los za’kryuk si

les niega la ceremonia de reproducción. Me doy cuenta enseguida
de que esto es cierto, independientemente de cuáles sean las
intenciones o los secretos de Zethki ahora, independientemente de
lo que yo quiera, independientemente de lo que él quiera. Incluso
si realmente cree que Anya les robará su kryth, incluso si esa es
su motivación, y nada más.

Y en esta verdad hay una oportunidad.

El mundo gira a mi alrededor, los ángulos y la intriga se conectan

y se evaporan en mi mente. Hay un juego humano, adoptado en
todos los sistemas que tienen contacto, llamado ajedrez. Soy un
buen jugador. Es bastante ingenioso, y a Zethki se le da mal, como
se le suele dar mal todo lo que no sea destrozar cosas y violencia.
Debo jugar este juego ahora, en este tablero de ajedrez muy real,
con piezas muy reales. Anya es mi reina.

Opto por un gambito, y los dedos fríos del miedo -un sentimiento
que no he sentido desde que era niño y me lo sacaron a golpes y
aterrorizado- brotan dentro de mi pecho. Aferro el arma, me
preparo para cambiar de rumbo en cualquier momento, barajando
todas las posibilidades antes de hablar, preparado para todas
ellas.
Entrecierro los ojos. —Zethki, primo. Dime la verdad ahora. ¿Crees
que esta débil humana te roba tu kryth? ¿Qué debilitará tu
za’kryuk?—

Miro en dirección a Anya y me hierve la sangre.

La mano de Zethki se dispara hacia mi garganta y me agarra con

la fiereza suficiente para asfixiarme. Desde luego, no le ha robado
su kryth; si acaso lo ha hecho más fuerte, como ha hecho con el
mío. Pero me lo esperaba, esta es la táctica.

Zethki aprieta y yo le devuelvo la mirada. Si sigue así, lo mataré.

Sabe que soy capaz, porque Zethki está loco y es arrogante, pero
no es tonto. Tal vez siente que su propio poder ha crecido, tal vez
porque siente celos y amor, cree que ahora puede dominarme.
Pero no sabe que a mí me da poder lo mismo -la misma mujer-
que a él.

—Escúchame, primo—, gime. —Soy Krezat de los Kirigok. Les

dirás a esas bestias despreciables y asquerosas que no tendrán mi
Za’aka, y les harás creer lo que he dicho aquí— Aprieta con más
fuerza, mis ojos lloran y el dolor aflora en mi pecho. El deseo de
degollarlo arde en mi interior, pero lo reprimo con todas mis
fuerzas. Esto puede salir como yo quiero; debo jugar a largo plazo.

No importa cómo me sienta en este momento.

Zethki acerca su rostro al mío y la locura que tanto le caracteriza

vuelve a su voz. —Les dirás a esos malditos comemierdas sin
remordimientos que los estoy salvando de esa kay’rak, esa zorra
ladrona de kryth, que sólo yo soy lo bastante fuerte para resistir
la infección de su venenosa debilidad. Les dirás que lo hago por
ellos, porque son débiles y patéticos, y yo soy Krezat— Respira en
mi oído con maldad. —Y les harás creerlo. O encontraré dentro de
mí la fuerza para romperte el cuello y succionarte hasta secarte el
kryth—

Aquí casi pierde el control, y siento la torsión de su mano cuando

empieza a retorcerme el cuello. No sé si tiene intención de hacerlo
realmente, si se ha perdido a sí mismo, pero el instinto reacciona
en mí antes de que yo mismo pueda controlarlo, y mi mano vuela
hacia su antebrazo y le clavo el pulgar en los tendones y la carne,
abriéndole los dedos lo suficiente como para que me suelte el
cuello.
Ambos somos de un amarillo brillante y resplandeciente, nuestro
kryth tan vivo como si estuviéramos en un campo de batalla real
en una guerra real. Mi sangre está llena del kryth más potente que
he tenido nunca, y por un momento estoy seguro de que vamos a
destrozarnos mutuamente, de que voy a añadir su kryth al que ya
poseo en unos instantes. Casi puedo saborearlo.

Le arranco el brazo y le muestro los dientes, un gruñido que surge

de lo más profundo de mí, mi visión brillante e intensa mientras
mi instinto de matar se apodera de mí. Las garras de Zethki me
arañan la piel y el dolor no hace más que energizarme.

Nos gruñimos el uno al otro, Zethki brilla intensamente, su rostro

salvaje.

—No me amenaces, primo—, siseo. —Entregaré tu mensaje a tu

za’kryuk— Le doy un tajo en el antebrazo. —Pero no entierres tu
espada en tus propias tripas, maldito cerebro de mierda—

—Soy Krezat y haré lo que quiera...—

Es mi turno de agarrarlo por el cuello. —Eres Krezat, Zethki. Pero

eres Krezat porque tus za’kryuk creen que eres fuerte. Y ahora
pensarán que eres débil, a menos que tu Kapsuk, que es el Kerz
más fuerte de tu za’kryuk, les diga que no lo eres. Así que no te
cagues en tu propia boca—

Nunca podría haber jugado este gambito con Zethki de antaño.

Habría perdido el control y me habría asesinado. O lo hubiera
intentado.

Pero este Zethki valora algo por encima de su propio poder ahora.
Casi siento lástima por él, porque conozco muy bien esta fragilidad
debilitante. No puede compartir a su novia, no puede luchar
contra su poder.

Suelta las manos, se vuelve hacia la mesa, derriba todas las copas
y botellas y, aún insatisfecho, vuelca la mesa. Ruge.

El ruido despierta a Anya, a la que veo levantarse por el rabillo del

ojo. Está sentada, con el satén rojo pegado al pecho y los ojos
desorbitados por el miedo. La miro y dejo que el alivio de saber
que está ilesa me invada las venas. Intento transmitirle algo -que
no tenga miedo, que la protegeré-, pero es peligroso y, si he tenido
éxito, habré borrado su recuerdo de nosotros, de las muchas veces
que me he perdido y le he entregado mi kryth, del secreto que sé
que es cierto: que dará a luz a mi hijo, no al de Zethki.

—La reproduciré cuando pase el cometa—, sisea Zethki, después

de mirarla. Me señala con un dedo lleno de garras. —Los za’kryuk
no la tocarán. Llevará mi semilla. Y tú les harás entender. O te
cortaré la garganta y quemaré todo este mundo—

No está fingiendo, este deseo. No es una amenaza vacía, ni Zethki

entiende que no puede tener éxito. Por una vez, no está
exagerando su poder, su furia asesina, sus intenciones. Cree lo
que dice.

Pero tengo que ocultar la alegría que me producen sus palabras

cuando el cometa pase. Lo entierro profundamente, luchando. Es
como una boya, que se niega a hundirse.

Aún no se ha apareado con ella.

—Ella no te ha hecho débil—, le escupo. Es para sacar a relucir la

vanidad de Zethki, para planchar su ego.

Me fulmina con la mirada. —No—, me responde. —Ella me ha

hecho fuerte. Y harías bien en recordarlo— Mira hacia la
habitación, donde Anya sigue sentada, con la cara congelada por
el terror. Sigo su mirada, con el rostro de piedra.

Los labios de Anya se entreabren. Está lejos, para que Zethki no

se dé cuenta, pero sé que sus ojos están clavados en mí. Todavía
hay algo en su mente, algún recuerdo, y me lo está enviando,
suplicándome.

Al menos, eso creo. Quiero creerlo.

—Ahora vete, Kapsuk. Cumple con tu deber— Zethki camina hacia

ella, su kryth salvaje y amarillo dorado, más vibrante que nunca.
Lucho contra el impulso de masacrarlo.

Dejo que mi mirada se detenga en su rostro un último instante, y

la puerta se cierra con sus ojos clavados en los míos, por encima
del hombro de Zethki.

Cuando salgo al pasillo, golpeo la pared y astillo la piedra. Me

sangran los dedos, pero sigo caminando. Necesito destruir algo,
matar algo, liberar esta energía.
Y entonces, pondré en marcha un plan.

Un plan que, mientras camino por los pasillos, va tomando forma

en mi mente. Es salvaje, complejo, y tiene muy pocas posibilidades
de funcionar como yo quiero. Es el tipo de plan que urdiría Zethki,
el tipo de plan del que intentaría disuadirle.

Sin embargo, sé que voy a hacerlo.

Porque haría cualquier cosa por ella.

 CAPÍTULO 18
Rysethk

Entro en la sala de ceremonias, vistiendo mi krakscyth a la manera

de la batalla. Vengo de la arena de práctica, y los Kerz reunidos en
la sala llevan las marcas de mi ira. Prakg ha desaparecido, en la
enfermería, y aunque en otros tiempos me habría sentido
deshonrado por su ausencia y mi papel en ello, ahora no siento
nada al respecto.

Tengo un objetivo singular, y mi objetivo sólo puede cumplirse si

logro la calma en mi interior. Debo mostrar lo que el za’kryuk de
Zethki esperaría de mí, si éste fuera un mundo en el que las
órdenes de Zethki hubieran sido transmitidas a un Kerz al que
nadie le importa. Especialmente no una mujer humana, el Za’aka
de su Krezat. Y, sobre todo, el za’kryuk debe saber que Zethki está
enamorado de esta humana y que su amor ha alterado su juicio,
pero sin sospechar, ni por un momento, que yo también he caído
preso de ella.

Verían esto, sin duda, como una llamada al deber, y su deber sería
destruir a la mujer hechicera que ha cautivado a su Krezat y a su
Kapsuk.

Hay muchos, sin duda, que también verían este giro de los
acontecimientos como una oportunidad para hacerse con el poder.

Ya no me importa el poder, ni qué Kirigok encabeza este clan, ni

siquiera si sobrevive. Mi único objetivo es asegurarme de que
Zethki sea asesinado, y que su propio za’kryuk cometa el
asesinato. No veo otra forma de avanzar, ni de proteger a Anya.

Me miran fijamente cuando entro en la habitación. Muchos están

magullados y creo que también me he roto muchos huesos, pero
para los za’kryuk esto es una mera molestia si se puede
entablillar. He actuado de forma deshonrosa en la práctica, no del
todo porque haya perdido el control de mí mismo. Esta ira
desenfrenada, tan contraria a mi carácter, me sirve para la trampa
que pretendo tender.
Porque si quisiera guardar el secreto del enamoramiento de Zethki
con Anya, y yo fuera un Kapsuk corriente, me habría enfurecido.
Habría golpeado a los hombres casi hasta la muerte en la arena
de práctica. Que es lo que hice, aunque por otros motivos.

Dejo que se calmen en su ira, que midan la presencia de mi

krakscyth, las implicaciones de llevar conmigo un arma de ese
tipo. Me dirijo a la cabecera de la mesa, lo que los desarma, porque
estoy seguro de que esperaban a Zethki. Esperaban oír hablar de
nuestra incursión y de la ceremonia de cría que Zethki prometió
que la precedería. Son expectativas, y las expectativas de los
za’kryuk son importantes para que un Kerz las maneje en todo
momento.

Permanezco un momento en silencio, meditabundo. Esto no es

una actuación; estoy tan disgustado como parezco. Intercambian
miradas -rápidas, disimuladas-, pero veo que sus ojos se mueven
de uno a otro. Intentan unir las piezas, formar una imagen
coherente que una la ausencia de Zethki, mi furia desquiciada en
la arena de entrenamiento, los ámbares aún brillantes de mi kryth.

Espero a que sus kryth empiecen a calentarse, a que rayas

amarillas recorran su propia sangre. Puede que algunos de ellos
sospechen que se trata de un golpe, puede que estén decidiendo
ante mí de qué lado del golpe quieren estar. Zethki es temible y los
Kerz son leales al poder, pero Zethki también es muy repudiado.
Sus locos planes, su crueldad, su inferioridad física respecto a mí
hacen que más de un Kerz dude de sus lealtades más profundas.

Si intentara un golpe de estado, estos Kerz se pondrían de mi lado

y saldríamos victoriosos. Pero una victoria en una lucha de poder
es una cosa, y uno aún puede ser derrotado en los años
posteriores a tal golpe, mientras intenta manejar a estos hombres
revoltosos.

No estoy aquí para dar un golpe. Estoy aquí para plantar las
semillas de un motín, un golpe y un asesinato, todo en uno.

—Estoy aquí en lugar de nuestro Krezat—, empiezo, cuando creo

que se han calmado lo suficiente. Pongo una mano sobre mi
espada y dejo que se desarrolle la confusión entre sus sospechas
y mis palabras. Estoy aquí por el Krezat, eso digo, pero parezco y
me comporto como un Kerz a punto de derrocar a uno.

—Desea que le transmita a ustedes, los za’kryuk, que la ceremonia

de reproducción con los Za’aka no tendrá lugar. Partiremos hacia
Mraka dentro del brikaf. Deben prepararse para estar listos— Los
miro solemnemente por un momento. —Eso es todo—

Un sonido crudo escapa de los labios de uno de los za’kryuk. Le

fulmino con la mirada, con las pupilas dilatadas. Dejo que la furia
en mi sangre llene mi kryth con un poco de fuego, el calor recorre
mi brazo, recorre mi cuello. —Eso es todo—

—Dinos, Kapsuk—, se ríe un joven Kerz, un monstruo

desagradable que no vivirá mucho tiempo llamado Ferathk. —¿Ha
matado a la Za’aka?— Se ríe de nuevo, y se contagia como una
tos, extendiéndose alrededor de los hombres, aunque pocos son
tan descarados como para abrir la boca o llevar la expresión de
una risita infantil en el rostro, no sea que los identifique.

Son más listos que Ferathk.

Parpadeo lentamente hacia Ferathk, para que pueda ver el cambio

en mis ojos, que ahora entran en su modo reptiliano, ven con
mucha claridad, parecen muy oscuros. Los Kerz inteligentes y
forjados en la batalla saben que esto es una señal de que deben
temer. Ferathk parece dudar de sí mismo, pero es joven, y su kryth
dirige su mente, no al revés.

Como dije, no vivirá mucho.

—¿Fue su kryth demasiado para este humano?— Se ríe de nuevo

y mira a los demás para que confirmen su broma bestial.

Algunos se ríen y otros fruncen el ceño. De repente se sienten

incómodos, que es como me gustan. Los rumores florecen en el
suelo de la incomodidad y los secretos percibidos. Y quiero que
esos rumores se conviertan en flores de intenciones asesinas. Sólo
necesito un receptor. Sospecho que tendré más.

—Eso es todo—, repito, con tono definitivo.

Pero permito que mi mirada se desvíe, aunque sólo sea por un

breve instante. Lo verán, lo confundirán con un secreto o una
debilidad, supondrán que se les oculta algo. Y entonces todo lo
que debo hacer es deslizar la verdad que quiero que crean a un
za’kryuk, un único polinizador de su campo de odio y ambición
descarnados.
Me voy, y nadie me lo impide. Pero se oyen murmullos de
descontento cuando la puerta se cierra tras de mí.

*****

Es Orkrak, un za’kryuk medio que prefiere agachar la cabeza y

seguir órdenes, quien se acerca a mí. Estoy en la piscina, dando
una vuelta tras otra, una actividad a la que no suelo dedicarme,
un lugar en el que no se me suele encontrar. He dejado un rastro
de migas de pan que conduciría a un za’kryuk interesado hasta
mí, pero le daría la impresión de que en realidad no deseaba que
me encontraran.

Tanto mejor para que mis mentiras parecieran reales.

Le veo cuando se acerca y se coloca cerca de la pared, pero sigo

nadando. Soy un buen nadador, y la verdad es que el ejercicio me
hace bien, ya que reduce mi furia a un nivel manejable. Cuando
pienso en Anya en los brazos de Zethki, bajo su cuerpo, con su
semilla vertiéndose en ella, aunque sea inútilmente, siento el
impulso de matar. El ejercicio me ayuda a dominar esa rabia,
aunque sólo sea lo suficiente para evitar que me desboque.

Me pongo boca arriba y pataleo con fuerza, impulsándome a lo

largo de la piscina con este único movimiento, mirando a Orkrak
mientras lo hago, con el ceño fruncido.

Vuelvo, deslizándome sobre mi estómago, impulsado por una sola

brazada.

Me levanto y le miro fijamente. —¿Quién te ha dicho que estoy

aquí?— ladro.

—Ojos y oídos—, dice Orkrak con rigidez. Levanto una pierna y

doy un paso desde el agua hasta el borde de la piscina, y no sin la
intención de demostrar mi fuerza. Cualquier Kerz podría hacerlo,
pero ninguno con tanta facilidad como yo.

Me tiende una mano con la bata agarrada, mientras nado

desnudo. Me tomo mi tiempo para ponérmela, sacudiéndome el
agua de la piel. —Quieres algo, Orkrak—, gruño. —Dime qué es—

—Kapsuk—, susurra, acercándose a mí. —Es sabido entre los

za’kryuk que eres un Kerz sabio, la mano del Krezat, sí, pero un
Kerz de gran inteligencia—
Le fulmino con la mirada y me pongo la túnica, abrochándomela
lentamente.

—Hay un descontento entre los za’kryuk...—, dice, moviendo los

ojos a su alrededor. —Eres razonable, Kapsuk, debes darte cuenta
de que nos han prometido la crianza de la Za’aka—

—Esto es un hecho, Orkrak, y por lo tanto no requiere ninguna

razón para entenderlo—, gruño. Entonces me agarro a su
garganta, con mis garras extendidas. —La razón es algo necesario
para entender tus implicaciones. ¿Sí?—

Orkrak se lo esperaba, y alabo su valentía por venir a verme de

todos modos. Es un buen presagio para estos ostensibles
amotinados.

—Kapsuk. Entiendes perfectamente mi implicación—, dice. No se

mueve para apartar mi mano de su garganta. Tal vez sepa que no
tiene sentido: he matado a muchos Kerz y consumido mucho
kryth, y su resistencia sólo serviría para unir su moderado kryth
al mío.

Inclino la cabeza.

—Si no se controla a los za’kryuk, Kapsuk, se rebelarán. Esto

también es un hecho, un hecho conocido por todos los Kerz—

Gruño. Si Orkrak me conociera mejor, podría haber oído la

satisfacción que hay en ello: está haciendo exactamente lo que yo
quería que hiciera uno de ellos. No podría haber escrito yo mismo
esta escena de intriga y obtener mejores resultados.

—...así que debes entender, Kapsuk, que sólo vengo a preservar el

orden de las cosas. Sé que eres leal al Krezat Kirigok, que deseas
preservar este orden y que sigues las órdenes del Krezat en tu...—

Le aprieto la garganta y gruño. —Di tu propósito, imbécil—, le

digo. Por dentro estoy bastante satisfecho. Todo lo contento que
puedo estar cuando me invaden los celos y la rabia, el deseo de
proteger a mi Anya, de rescatarla de Zethki.

—Debes decirme la razón de esta deshonra a los za’kryuk, mi

Kapsuk—, chilla Orkrak.
Lo retengo unos instantes, dejando que se consuma en su miedo.
Luego le suelto la garganta, abriendo el puño como una trampa.
Dejo los dedos cerca de su cuello, listos para cerrarse. Intento
parecer pensativo, dividido.

—Sabes que el...— Orkrak empieza, pero se detiene.

Un equilibrio perfecto: debe creer que soy leal a Zethki, pero

problemático. Que entiendo a los za’kryuk, y la necesidad de
manejarlos, pero cree que estoy dividido entre las fuerzas de mi
lealtad familiar y mi honor como Kapsuk, y la verdad política que
no se puede negar.

Debe informar de todo esto al za’kryuk. Porque este golpe debe

planearse y ejecutarse sin mi participación, desarrollarse de tal
manera que yo mismo aparezca atrapado en el desenlace, obligado
a aceptar una realidad recién establecida después de los hechos.

—El Krezat—, digo lentamente, —informa de que la Za’aka Anya

Mann está demasiado débil para resistir la ceremonia de
reproducción— Le fulmino con la mirada. Quiero que crea que sólo
lucho por mi lealtad y mi deber. Nada más.

Ahora debo confiar en la habilidad de Orkrak para llevar este

rumor a casa.

Levanta las manos, un gesto de sumisión, para indicar que es un

suplicante. Es un gesto serio, que roza la traición, ya que me lo
dirige a mí, su Kapsuk, y no a su Krezat. Elige cuidadosamente
sus palabras, y su mano tiembla mientras habla.

—¿Puedes confirmarme, entonces, Kapsuk, como entrenador de

esta Za’aka, que ella es, como dice el Krezat, demasiado débil?
Seguramente debes entender la importancia de esta
comunicación, incluso si el Krezat no lo hace—

Es un movimiento audaz, y tiembla con su pesadez.

Debo admitir que he juzgado mal a Orkrak. Físicamente es

bastante débil, pero mentalmente está hecho de titanio.

Finjo una pérdida de control. —Déjame decirte algo, Orkrak,

miserable escoria. El Krezat me ha ordenado que les diga a los
za’kryuk que la Za’aka drenará su kryth, porque son demasiado
débiles para ella. Y así, como su Kapsuk, y en nombre del orden y
la paz, les he dicho lo que les dije, que es al revés. No me
sermoneen sobre política, porque la juego bien—

Esto impresiona bastante a Orkrak, y lo mejor de todo es que veo

que confirma algo que ya sospechaba. O quería sospechar. —¿Y
confirmas que esto es cierto, entonces, Kapsuk?—

Le miro fijamente. Es una negación. No confirmo nada. Ahora

cuchichearán entre ellos y pensarán lo que quieran: o que Zethki
los deshonra con una mentira, o que él mismo es débil. No sabrán
la verdad, ni serán capaces de discernirla, pero la verdad no es el
ingrediente necesario del sentimiento que deseo sembrar entre
ellos.

La duda sí lo es.

—Eso es todo, Orkrak Somikrigok. Y si esos rumores viajan por

los labios o las mentes de los za’kryuk, sabré de quién proceden—
Vuelvo a mirarle fijamente. —Porque no fui yo—

Orkrak traga saliva y asiente, retrocediendo, aún suplicante. —

Entiendo, mi Kapsuk—

Me doy la vuelta y me alejo a grandes zancadas, ajustándome la

túnica.

Sólo puedo esperar que Orkrak entienda de verdad lo que quiero

que entienda, ni más ni menos.
 CAPÍTULO 19
Anya

Me tumbo en la cama para él, sometiéndome como Rysethk me

enseñó a hacer, con el culo al aire, los brazos a los lados, las
manos junto a los hombros, el pecho contra el rígido colchón.
Zethki Kirigok, mi marido, está detrás de mí, amasándome las
nalgas con una mano mientras juega con el plug enjoyado que me
obliga a llevar en el culo para mantenerme flexible y estirada para
cuando desee tomarme por detrás.

Desearía que mi cuerpo no reaccionara como lo hace, pero estoy

mojada y siento que mi deseo crece mientras él juega con el
implemento, retirándolo lentamente, empujándolo lentamente de
nuevo dentro de mí. Lo retuerce y lo inclina, empujándolo contra
mi tierna carne interior.

Vuelve a meterme los dedos en el coño y me tiemblan las piernas.

Quiero odiarlo -y lo odio- y no quiero sentir nada por él, y mucho
menos excitación, pero mi cuerpo anhela esta disciplina, esta
sumisión. Tal vez porque puedo imaginar que se la doy a Rysethk,
a quien anhelo. Zethki es un monstruo y un loco, capaz de una
gran crueldad. Pero cuando me someto a él, es decente, e incluso
puede ser tierno. Me profesa su amor y después me acuna en sus
brazos. Sé que soy tonta por creer en sus palabras, y sin embargo
pienso que, a su extraña manera Kerz, dice la verdad.

No me ha entregado a sus hombres en la ceremonia de

reproducción de la que habló Trasmea, y esto debería ser un alivio.
Tampoco me ha tomado él, no de esa forma. Se lo agradezco, pero
el cometa acabará pasando, y Zethki habla constantemente de lo
mucho que le apetece criarme, así que el aplazamiento es
temporal.

Y mantengo la esperanza, por extraña y retorcida que sea, de que

al menos podré volver a sentir el tacto de Rysethk.

Me penetra lentamente con los dedos en el coño, gimiendo de

placer porque mi cuerpo traicionero aprieta sus dedos y le
responde con mi propio placer. El implemento se desliza
lentamente desde el interior de mi culo, esta vez hasta el fondo, y
oigo su pesado golpe sobre la cama antes de sentir sus peligrosos
dedos, y las afiladas garras que nunca me cortan, moviéndose en
perezosos círculos alrededor de mi borde agradablemente
dolorido.

Maúllo cuando me coloca la cabeza de un instrumento más grande

y nuevo en el ano y lo introduce cómodamente en mi agujero,
dejando que la gomosa corona, resbaladiza por los jugos de mis
dos orgasmos recientes, se abra paso lentamente.

Siempre hay un pequeño mordisco cuando me estiro para

acomodar el nuevo tamaño, pero aprendí de Rysethk a empujar
contra él, abriéndome para él. Este acto de sumisión absoluta me
electriza, recorriendo mi cuerpo como un placer erótico en sí
mismo, porque puedo imaginarme sometiéndome no a él, sino a
Rysethk.

La dura longitud del vástago se mueve dentro de mí y, como

siempre hace, lo empuja tan adentro como puede, haciendo que el
dolor del duro instrumento penetre profundamente en mi cuerpo,
la presión ligeramente hacia arriba, casi contra mi espalda.

Empieza a utilizar la herramienta para darme placer, gruñendo,

con una pasión que roza lo animal. Mi mejilla resbala contra la
sedosa tela que ha extendido sobre la cama, algo que creo que ha
hecho para complacerme o mimarme, por extraño que parezca.
Mientras lo hace, gruñe en Kerz, y no sé lo que dice exactamente,
pero entiendo lo esencial.

Noto su verga flexionándose contra mis muslos, palpitando con la

necesidad que ha decidido no satisfacer, por razones que no
comprendo pero que no discutiré. Cada vez me coge del pelo y me
tira de él hasta ponerme de rodillas. Vuelve sobre sus tobillos y
me levanta hasta que mi cuerpo queda pegado a su pecho.

Su piel está caliente y resbaladiza de sudor, como la mía. Las

líneas entrecruzadas de su kryth palpitan con energía
sobrecalentada, puedo sentir sus contornos contra mi espalda.
Cierro los ojos y pienso en Rysethk mientras la mano libre de
Zethki se desliza a través de la capa de sudor que cubre mi cuerpo
y entre mis piernas.

Me mete dos dedos en el coño y mueve el pulgar sobre el clítoris.

Por alguna razón, siento una expectativa en mi interior, como una
memoria muscular, y me sobresalta que el pulgar de Zethki no se
mueva como yo esperaba. En lugar de eso, su pulgar se desliza
rápidamente sobre mi clítoris, rítmicamente, con pericia, y pronto
me aproximo a otra cresta en las interminables olas de drenaje de
placer a las que me somete, día y noche, sin tomarme nunca para
aparearse conmigo, maldiciendo eternamente al cometa, a
Rysethk y a los videntes en general.

La mano que me tiraba del pelo se desplaza hasta mi garganta,

que acuna con ternura. Las afiladas y letales garras rozan mi piel,
a un pelo de distancia de mi palpitante arteria carótida. No creo
que coloque sus dedos allí suavemente por error: la implicación es
clara. Podría acabar con mi vida en cualquier momento, y yo estoy
aquí para complacerle, para satisfacerle, y sólo mi completa
sumisión le satisfará.

Hoy me lame la oreja, recorriendo el lóbulo con su lengua

agradablemente áspera, mordiendo suavemente el cartílago de la
oreja. Un escalofrío -en parte miedo, en parte excitación- me
recorre el cuello y los hombros.

'—Dilo—, me ronronea al oído y me rodea un poco el cuello con la

mano. Me penetra el culo con más fuerza y me acaricia el clítoris
más despacio, sosteniendo la promesa de liberación sobre mi
cabeza como una guillotina.

Estoy mareada de placer y se me han ido las palabras de la cabeza.

El pánico se apodera de mí y abro los ojos. Él me enseñó a decirlo,
me azotó hasta que mi carne se puso en carne viva y ardió cuando
fallé. Las palabras salen de mi boca con tanta facilidad que se han
convertido en algo automático, casi como decir 'Oh, joder' cuando
me corro, algo vacío que no significa nada.

Y, sin embargo, ya no están.

Se me humedecen los ojos cuando gruñe y me aprieta más el

cuello. —Dilo, mi posesión, mi Za’aka—

—Yo... no puedo... recordar...— chillo.

Él gruñe, yo maúllo.

—¿Quieres que te castigue otra vez?—, pregunta, con un tono

siniestro pero juguetón en la voz. El castigo adopta muchas
formas: posee un arsenal de herramientas diabólicas y disfruta
atándome en posturas retorcidas mientras me administra castigos
excitantes y luego, como Rysethk, me deja retorcerme y sufrir sin
liberación hasta que mis ruegos le parecen suficientes.
—Mi.… mi corazón está...— Tropiezo con la traducción al inglés.
Las palabras están en mi mente, pero no las encuentro. Juguetea
con mi clítoris, me toca más despacio, haciendo que mi cuerpo se
estremezca sin control.

Su dedo deja de moverse y siento un pulso de energía aterradora

en su interior. Parece querer creer que estas proclamas forman
parte de sus juegos sexuales, y hace todo lo posible por fingir
indiferencia, e incluso placer, cuando le fallo en algo y consigue
'disciplinarme'.

Pero bajo esa fachada, puedo sentir su necesidad. Es muy seria,

muy peligrosa, muy potente. Sólo puede saciarse cuando hago lo
que él quiere, digo lo que él quiere.

Me llega en un instante.

—Akha... na, na... akhana sar slorim—, gimoteo.

Esto hace que su verga palpite de placer.

—Dilo otra vez—, gruñe. Sus dedos vuelven a moverse

rápidamente sobre mi clítoris. Mi cuerpo empieza a temblar, fuera
de mi control. Tiemblo casi tanto como si tuviera hipotermia justo
antes de correrme, el placer es tan intenso.

Cierro los ojos e imagino a Rysethk.

Cuando hablo, las palabras son suficientemente convincentes. —

Akhana sar slorim—, suspiro. —Akhana sar slorim—

Me gira la cara hacia la suya y me besa brutalmente, como si

quisiera comerme. Mientras lo hace, hace que me corra con sus
dedos rítmicos.

Mis gritos se los traga su boca, y mi culo aprieta el implemento

hasta que parece que ha crecido de tamaño.

Sigo gritando, sintiendo sólo la brutal oleada de éxtasis que me

provoca mi orgasmo, cuando él se hace correr.

*****
Espero a que se duerma, y muchos minutos después, con el
corazón palpitante. También estoy agotada, y es todo lo que puedo
hacer para luchar contra el impulso de caer en el estupor que me
produce su forma de hacer el amor. He bebido mucha agua, y lo
he hecho mientras él miraba; si se despierta antes de que me vaya,
pienso decirle que tengo que hacer pis.

Aparte de eso, es un plan de mierda. Trasmea me ha hablado

bastante de la ciudad de Zastra, a lo largo de la costa que he visto
desde las altas ventanas del puente de cristal entre la fortaleza y
la mazmorra donde me entrenó Rysethk, pero es como sacarle los
dientes a un león. En realidad, no sé cuáles son sus lealtades, así
que no puedo preguntarle.

Y sólo he tenido lo que parecen tres, posiblemente cuatro días -

con Zethki prodigándome sus atenciones sexuales
constantemente, no hay forma de saberlo con exactitud- para
urdir este plan. Ni siquiera estoy segura de querer hacerlo, ni
siquiera ahora que me escabullo penosamente de sus brazos,
moviéndome poco a poco para que no se despierte.

Pero es un juego mental y me juré a mí misma que nunca cedería.

Mi oportunidad es ahora, y no puedo esperar más, porque siento
que mi propia determinación se debilita. No sé cuánto durará la
obsesión de Zethki por mí, si cambiará de opinión y me entregará
a sus hombres en una ceremonia de reproducción, sí, sí, sí. Lo
único que sé es que mi voluntad se está debilitando y tengo que
marcharme antes de perderla por completo.

La capa está en el gran armario donde deja sus túnicas. La he

visto y comprobado día tras día. Sé cómo llegar a la parte de la
fortaleza donde están mis antiguos aposentos, porque he ido allí a
recuperar cosas, con el pretexto de querer cierta túnica, una treta
que afortunadamente funcionó. Zeth es un monstruo, pero si le
pido cosas en el momento oportuno, después de que llegue y esté
resplandeciente por el acto, entonces me concede cualquier cosa
que desee.

Tomo la túnica y una de las suyas, que me quedan enormes, pero

que se adaptan mucho mejor a la crujiente noche que las
transparentes volutas de tela que llevo cuando uso ropa. Robo un
cuchillo, más por el oro, y cojo el tapón enjoyado de la cama...
seguro que vale algo.
Mientras me arrastro hacia la puerta, el miedo se apodera de mí
de repente y mi cuerpo se paraliza, frío. Cierro los ojos. Tengo un
momento de duda, tan profundo que casi me rindo.

No me atraparán, me digo.

No tengo elección.

Mi corazón late tan ferozmente en mi pecho que temo que sea lo

suficientemente fuerte como para despertarle mientras me cuelo
por la puerta. Es una puerta que da a los pasillos de los criados,
al menos eso espero. Las siervas que me atienden aparecen por
este pasadizo, así que seguro que lo es.

Está oscuro y fresco cuando entro, y afortunadamente silencioso.

Respiro hondo y cierro la puerta tras de mí.

Ya no hay vuelta atrás.

 CAPÍTULO 20
Rysethk

La sigo, persigo el aroma de su cuerpo. Puedo oler sus jugos, su

dulce sexo, pero mezclado con el aroma que hace hervir mi kryth
hay algo que me enfurece: el olor de Zethki. Su sudor, el aroma de
su placer, su semilla, su kryth sangrando por sus poros y su verga.
No ha salido más que una vez en días, y veo en sus ojos el hambre
febril que siento por Anya Mann. Intenta ocultarlo, pero no puede
ocultármelo a mí.

Su sombra parpadeó en las oscuras ventanas del campo de

entrenamiento, moviéndose rápidamente, llamando mi atención y
haciéndome girar para atacar. Pero ella se movía entre las
sombras, a hurtadillas, y sólo tardé unos instantes en ver que la
túnica oscura en la que nadaba contenía una pequeña figura y no
a su dueño Kerz.

Degollé a dos guardias que iban delante de ella, pues al instante

deduje que intentaba huir. La pequeña tonta. La estúpida e
insolente tontita. Ella no podía creer que podría escapar del
alcance de Zethki, o de mí, para el caso.

Y, sin embargo, la admiro de muchas maneras. Es exactamente lo

que intuí que era cuando se la quité a su padre: de carácter fuerte,
casi Kerz por naturaleza. Valiente. En última instancia indomable,
incluso para Zethki.

Y estúpida. Tan, tan estúpida.

Se dirige, como predije, a la vieja fortaleza, cruzando el puente de

cristal como un ridículo soldado suicida. Ya estoy en el bosque de
abajo, con mi garra cortando el cuello del guardia que está junto
a la salida más lejana y que la vería. Es deshonroso, y lamento
tener que hacerlo, pero protegerla lo supera todo.

Estúpido. Estoy enfadado, enfadado como nunca antes lo había

estado. Esta no es una ebullición ordinaria de mi kryth, y la
detesto porque no puedo controlarla. Corro entre los árboles y
salto el desfiladero por su parte más estrecha. Sencillo para mí,
pero peligroso en la penumbra.
Maldigo y trepo por el acantilado rocoso, de modo que cuando ella
emerja, yo estaré entre las sombras, esperando.

Mi respiración y mi corazón se han calmado cuando aparece. Debo

admitir cierta admiración por su paso a través de las mazmorras,
sin luz que la guíe. Me pregunto cuánto tiempo ha planeado esto,
y me pregunto si haría algo diferente si yo no le hubiera borrado
la memoria de nuestro amor, una y otra vez, para protegerla.

Pero no importa. Lo único que puedo hacer ahora es detenerla.

Detenerla, porque debo protegerla.

Detenerla, porque tiene a mi hijo en su vientre, estoy seguro de

ello.

Detenla, porque es mía, y no dejaré que se congele en este bosque

maldito o que se ahogue en la playa, o que muera de hambre
mientras intenta llegar a... ¿dónde? No se sabe qué hará Zethki
para encontrarla cuando se dé cuenta de que se ha ido. Pero puedo
adivinarlo. Sé lo que yo haría.

Hace una pausa cuando se adentra en la oscuridad. Me pregunto

quién la habrá ayudado; ella parece saber adónde debe ir, con las
manos por delante en la oscuridad, en dirección a la luz plateada
de un árbol que la guía.

Avanzo en silencio hacia ella. Se detiene y me doy cuenta de que

me ha percibido. Nos quedamos en la oscuridad, con los árboles
brillando en el aire húmedo y teñidos de amarillo por el resplandor
de mi kryth ardiente.

—No grites—, le digo, moviéndome detrás de su cuerpo paralizado.

Es una súplica, mi voz resulta extraña a mis propios oídos. Me
recuerdo a mí mismo que no me recuerda como su amante, que
no sabe que la protegeré hasta mi último aliento.

Se queda paralizada durante un instante y luego exhala, con el

aliento convertido en una nube en el aire frío.

—Rys—, dice.

No sé lo que tiñe su voz cuando dice mi nombre. No es terror ni

gritos. La rodeo con mis brazos. Lo que debe ocurrir ahora debe
ser rápido; debo llevarla de vuelta con Zethki antes de que se dé
cuenta de que se ha ido. Y debo convencerla de algún modo de que
espere, de que espere a que se desarrolle mi plan.

—No. Sonido—, digo. Mi español es de repente primitivo, lo único

que se me ocurre decir.

La levanto y la pongo sobre mi hombro. Mis dedos sostienen su

muslo, y me hormiguean al recordar la dulce seda de su coño, la
suavidad de su carne humana mientras me hundo en ella,
reclamándola para mí.

—Espera—, susurra.

Pero es una falsa protesta, y no tiene nada más que decir. No

puedo esperar, tengo que llevarla dentro. Al menos, si la atrapan
allí, tengo la oportunidad de inventar una historia plausible para
que Zethki la mantenga a salvo.

—No voy a matarte—, le digo, caminando hacia la fuente termal.

No sé por qué, y sin embargo lo hago, por peligroso que sea, debo
explicárselo, debo tenerla, debo hacer que me recuerde.

Se ha derrumbado de todos modos, contra mí, rindiéndose.

 CAPÍTULO 21
Anya

Me deja sobre una superficie dura, sujetándome por los hombros

en la oscuridad. El ambiente es húmedo y cálido, y destellos de
luz azul iluminan la superficie de una masa de agua a mi lado.
Veo su rostro, atrapado en el resplandor del planeta, y mi corazón
casi explota de sentimientos. Alivio, furia y miedo. E,
imposiblemente, amor.

Es verdad, lo que escribí en la maceta de mi cuarto de baño. Lo

veo en su cara y lo siento en mis huesos. No sé cómo ni por qué,
ni por qué no puedo invocar un recuerdo verdadero de él para que
parezca intelectualmente más real. Pero no hay duda de que es
verdad.

—¿Qué haces, estúpida?—, sisea. Me aprieta los brazos, y no es

doloroso, pero es firme. Me preocupa que me sacuda hasta
matarme.

Cierro los ojos y se me saltan las lágrimas. Sacudo la cabeza. —

Tengo que irme—, balbuceo. —No puedo... Yo no...—

Aprieta los labios contra mi párpado izquierdo cerrado, y el agua

se derrama como una cascada por debajo de mi párpado. —Anya—
, respira. —¿Qué voy a hacer contigo?—

Echo la cabeza hacia atrás y le miro. —Es verdad—, susurro.

La tristeza, o el miedo, que encendió las lágrimas se evapora y, con

ellas, se cierra la espita. Unas cuantas lágrimas se me acumulan
en los ojos y caen mientras parpadeo, con la boca abierta por la
incredulidad.

Él parece confuso.

—Tú amas a R—, susurro, —y R te ama a ti—

Esto le provoca un gruñido. —¿Qué estás diciendo, kryzakt

maoinpt harakhan...?— Sigue balbuceando en Kerz, supongo que
maldiciéndome.
—Lo escribí en mi maceta—, digo, con asombro en la voz.

Se calla y me mira con los ojos entrecerrados.

—Me escribí una nota—, le digo. —Con sangre. Es... la escribí, la

escondí donde nadie pudiera verla salvo yo, para acordarme. O
creo que lo hice por eso. Tengo... no puedo recordar, no recuerdo,
pero era mi sangre...— Levanto el dedo, que él desvía la mirada
para mirar brevemente y sólo se agita más al verlo.

—¿Qué estás diciendo?—, se queja. Me sacude, pero muy

suavemente, y luego me suelta violentamente y se vuelve hacia
una roca, a la que da tal puñetazo que se astilla en una nube de
polvo atomizado.

Doy un grito ahogado y retrocedo un paso. Su kryth está

violentamente amarillo, y puedo ver que está enfurecido.

Tal vez voy a morir. Quizá me he equivocado.

—¿Cómo?—, dice, mirando la roca con el puño cerrado. —¿Cómo

puedes ser tan estúpida?—

Se vuelve hacia mí y yo me quedo de pie, temblando. Me pregunto

qué demonios debería decir. No se me ocurre nada.

—Si Zethki te encuentra aquí...— Su kryth parpadea, y por un

momento creo que podría autoexplotarse.

Miro hacia el bosque. Ahora estoy desesperado. —Entonces...

déjame ir. Déjame ir—, digo.

No lo digo en serio. Sé que no; no es lo que quiero. Nunca fue lo

que quise, y ahora que Rysethk está frente a mí, lo comprendo.

Se mueve hacia mí con su aterradora velocidad, pero apenas tengo

tiempo de reaccionar antes de que sus brazos me rodeen. —No te
dejaré ir. Anya. Estúpida... estúpida... kryzaktche mogt...— Su voz
se entrecorta.

Su actitud cambia. —No te vas. No irás a ninguna parte. Eres mía,

Anya Mann. Tendrás a mi hijo. No te irás de aquí, ¿me
entiendes?—
—Pero...— protesto. Sacudo la cabeza. —¿Cómo? Cómo es... No lo
entiendo—

Es un momento tenso mientras me mira fijamente, y siento que

podría acabar en cualquier cosa. Podría comerme, o matarme, o
follarme, o darme unos azotes, o.… cualquier cosa. Abofetearme.

Me estrecha contra su pecho y me aprieta con fuerza. Respira en

mi pelo: —Debes confiar en mí. Kryth’a sar slorim. Anya. Debes
darme tiempo, no debes destruir mis planes. Yo te tendré. No
Zethki. ¿Entiendes?

Se aleja de mí y me sujeta por los hombros, casi como un

entrenador que da una charla a un atleta. Excepto que sus
palabras son mucho más serias.

—Ahora te devolveré a Zethki, y tú me esperarás—

Le miro fijamente, y él me mira fijamente, y si hubiera una fuente

de fuego cerca de nosotros, el aire se incineraría. Me inclino hacia
él, impulsada por una necesidad que nunca he sentido; lo deseo
tanto que no creo que pudiera esperar a sentirlo dentro de mí si el
aire ardiera de verdad.

Me pone una mano en el cuello, tratando de alejarme, su pulgar

presionando suavemente mi carne pero con la corriente de su
fuerza, una advertencia, enrollada en su pulgar. Me inclino de
todos modos, siguiendo sus labios mientras intenta, sin mucho
entusiasmo, apartar la cabeza.

—Por favor—, susurro, con los labios cerca de los suyos.

—Tienes que volver, Anya -murmura antes de que mis labios

toquen los suyos.

Pero cuando lo hacen, es como si nosotros mismos nos

prendiéramos fuego. Su boca permanece inmóvil sólo un instante,
y luego sus manos suben para sostener mi cabeza entre ellas,
empujándome contra sus labios hambrientos. Nos besamos como
si el aire de nuestras bocas fuera el último que respiráramos, y él
me hace girar y me lleva hasta una formación rocosa. Me levanta
al mismo tiempo, separa la bata de Zethki y me deja rodearle con
las piernas.
Siento la masa dura y palpitante de su verga contra mi monte e
intento meter las manos entre nuestros cuerpos para liberarla. Por
unos instantes, este peligroso acto queda fuera del tiempo y del
espacio, y estoy segura de que pronto estará dentro de mí. No me
importa, no me importa lo peligroso que sea ni dónde estemos, ni
que Zethki pueda despertarse en cualquier momento y venir a
buscarme, y encontrarse con esta escena que, casi con toda
seguridad, sería terrible. A Rys tampoco; está consumido por una
fuerza primigenia y su exterior frío está hecho trizas.

Pero cuando mis dedos encuentran el camino bajo su túnica y rozo

su verga palpitante, luego la agarro, haciéndole inhalar
bruscamente, se aparta bruscamente de la pared rocosa y deja que
mis muslos resbalen de sus manos. Mueve la cabeza a la manera
de Kerz, apenas perceptible.

—No—, gime. Me levanta las manos como si fuera un depredador

y mira hacia otro lado. —Anya, por favor—

La cabeza me da vueltas y me duele el coño por él. Lo necesito

tanto como nunca he necesitado nada, lo deseo, no me importa el
precio...

Sigue retrocediendo, y hace algo que nunca le había visto hacer.

Torpemente, choca con una roca suelta y tropieza. Todavía con las
manos en alto, como si le estuviera atacando, repite: —No—

Vuelve a erguirse, crujiéndose el cuello, con el kryth en llamas.

Sus ojos se vuelven serios y endurecidos. —Zethki no debe saber
que te has ido. Él... me olerá en ti...—

Miro a la piscina. El recuerdo de mis sueños resurge; hay algo en

esta piscina, y en nosotros, y en ocultar secretos. Puede que no lo
recuerde perfectamente, pero recuerdo su sensación.

Él sigue mi mirada. —Olerá este manantial—, me dice. —Anya.—

Sus manos forman puños. —Por favor. Debemos devolverte.
Ahora—

Mis ojos se humedecen de nuevo. Pero sé que tiene razón.

Da un paso hacia mí, ahora que puede ver que he aceptado este
predicamento.
—Volveré a por ti. Te haré mía. Pero ahora debes confiar en mí.
Nos vamos—

Quiero besarle de nuevo, y él me quema con su mirada anhelante.

Pero se vuelve bruscamente y empieza a subir los escalones poco
iluminados, hacia la oscuridad de las mazmorras.

Tiene razón.

Así que le sigo.

*****

Lleva un frasco en la mano. Sé, sin preguntarlo ni recordarlo, que

es una solución para borrar la memoria, la explicación de todo lo
que ha pasado. Lo miro. Estamos acurrucados en las sombras del
gran salón que sirvió de sala de ceremonias nupciales y es la sala
de guerra y el comedor de Zethki.

Lo miro. La sostiene en la palma abierta, como si no supiera qué

decir de ella, o qué hacer con ella.

—¿Cuántas veces?— le pregunto.

Me mira fijamente, y mi corazón se convierte en lava y se derrama

por la parte inferior de mi cuerpo. —Muchas—

—¿Siempre elijo cogerlo?—

—Siempre—

Lo miro de nuevo. —Si lo cojo, no me acordaré de esperarte—, le

digo.

Acerca mi cabeza para tocar su frente, con los dedos en mi pelo.

—¿Te hace daño?—

Es una pregunta difícil de responder, llena de peligros. Si la

respuesta es sí, ¿qué hará? Y si digo que no, ¿qué pensará? La
verdad está en algún punto intermedio, al menos lo estaba cuando
no recordaba a Rysethk. Zethki es peligroso y dominante, y la
amenaza de su violencia permanece siempre en el aire. Pero hasta
ahora ha sido un amante vigoroso e insistente, pero no un
monstruo.
—No es... terrible—, digo, sin encontrar otras palabras. —Él no...
está esperando el cometa—

Veo en sus ojos, y un leve rastro de sonrisa, que mis sospechas

eran ciertas: el cometa era una mentira, la misma mentira que yo
me había atrevido a esperar.

—Él te ama—, dice Rysethk, mirando hacia abajo entre nosotros,

moviendo una mano hacia mi cuello expuesto, trazando sus dedos
sobre mi piel mientras sus garras se extienden.

Luego cierra la mano alrededor del vial y asiente solemnemente.

—¿Puedes hacerlo?—, pregunta. Sus emociones están a flor de
piel, su español es terriblemente acentuado, casi ininteligible.

—Tengo miedo—, le digo con sinceridad, cubriendo su puño con

la mano. —Pero puedo hacerlo. Puedo hacerlo por ti—

Nos quedamos así unos instantes. No respiro. Parece como si el

universo fuera a levantarse y tragarme entera, en la oscuridad y
el vacío, si le suelto. No puedo moverme, ni hablar. Ni alejarme de
él, aunque no me retenga aquí. Mi mano está sobre la suya y siento
que es lo único que me separa de un abismo.

Me coge la mano y se la lleva al pecho, desprendiendo los botones

de su bata con la afilada garra del pulgar. Presiona mi mano
contra su kryth allí donde es más fuerte, sobre su corazón, la gran
franja amarilla que parece brotar de su alma. Lo siento, siento
algo, lo que he sentido cuando él me ha tocado y me ha calmado.

—Kryth’a sar slorim—, dice en voz baja. Y antes de que pueda

responderle, añade con voz severa y autoritaria que no puedo
hacer otra cosa que obedecer: —Vete—

Lo hago, y él espera junto a la puerta mientras la abro, con la

mano en el borde, dispuesta a cerrarla una vez que confirme que
Zethki no sabe que me he ido.

Zethki duerme en la cama, muerto para el mundo. Yo también

podría haber dormido así si no me hubiera sentido tan impulsada
a escapar, así que creo que su sueño es real. Vuelvo a mirar a Rys
entre las sombras y asiento con la cabeza.

Él cierra la puerta tras de sí, y cuando ya no puedo verlo, siento

como si se hubiera abierto un pozo dentro de mí y fuera un agujero
negro que succionará todo lo que esté a mi alcance hacia un vacío
interminable.

—Báñate—, digo en voz baja, repitiendo las instrucciones de Rys.

—Que vea que lo has hecho. Complácelo unas cuantas veces más.
Y espérame—
 CAPÍTULO 22
Rysethk

—Los za’kryuk están inquietos—, le digo solemnemente a Zethki,

mirándolo con una intensidad que temo que delate mis planes, mi
corazón, mi juego. Controlar la rabia que me quema por dentro, el
calor líquido de mi kryth, no es tarea fácil. Y Anya está a sólo diez
pasos, tendida en su cama, flácida y aparentemente sin vida.

Los aposentos de Zethki huelen a sexo: sudor, su semilla, los

dulces jugos de ella. Los hyka’ar se ríen a carcajadas por todas
partes, cuchicheando sobre el sexo casi constante que Zethki
inflige a mi Anya mientras espera a que pase el cometa para
aparearse con ella. A veces estoy seguro de que perderé el control,
porque los celos son una sensación extraña contra la que nunca
he luchado.

Zethki está agotado. Traga un vaso de agua y jadea al terminar.

Su agotamiento es de satisfacción, y es un Kerz diferente: su
maldad pícara parece haber salido de su verga y ahora es un loco
de otro tipo.

—La incursión a Mraka debe tener lugar, Zethki, más pronto que
tarde—, continúo, cuando él no dice nada. —Tus enemigos se
envalentonan mientras tú...—

Dejo que termine la frase por sí mismo. Sus ojos se vuelven

furiosos.

Su demora en partir sólo sirve a mis propósitos, pero Zethki

sospechará que algo anda mal si no lo molesto. Es lo que haría si
las circunstancias fueran las que quiero que Zethki crea que son:
ha sido capturado por una mujer humana, y ahora ha roto su
código de conducta y las tradiciones de los Kerz para quedársela,
mostrando debilidad.

Los Kerz nunca deben mostrar debilidad.

Él lo sabe, en algún lugar de su interior. Puedo ver que está tan

preocupado por su falta de control como yo. Casi lo lamento por
él, porque sé lo que es arder por Anya Mann, ser incapaz de pensar
en otra cosa que no sea ella.

Pero Anya es mía. Y así mi lástima termina con mi feroz necesidad.

—El cometa sigue en nuestro punto de mira, y así será durante

semanas—, continúo. —Tú...—

—¡Sí, sí, de acuerdo!— grita Zethki, lanzando la jarra contra la

pared y haciéndola añicos. —Dile a esos za’kryuk insolentes,
inútiles y gruñones que partimos antes de que se oculte el sol. Y
que me dejen— Me mira furioso por algo que sólo yo entiendo. —
Déjame, primo, y no vuelvas a hablar hasta que yo te lo ordene—

Hago una ligera reverencia, lo que le enfurece. Si me golpea, temo

matarlo aquí mismo, así que cierro los ojos y pienso en Anya,
pienso en nuestro futuro, pienso en lo que quiero, para que esté
claro en mi mente y pueda canalizar todo el kryth furioso que llevo
dentro hacia ese objetivo.

—¡Vamos!— grita Zethki.

Me voy, echando un ojo en dirección a la figura inerte de Anya.

Tiene los ojos abiertos, y sólo veo un destello de ellos mientras me
marcho, antes de que los cierre lenta y deliberadamente. Es su
único mensaje para mí: sigue siendo mía, despierta y escuchando,
esperando a que mi plan la salve.

Dios quiera que así sea.

 CAPÍTULO 23
Anya

Zethki se ha ido, y con él el za’kryuk. Cuando me despertó,

sacudiéndome suavemente el hombro, para decirme que se iba,
me acercó a su pecho y lloré. No lloraba por él, pero él no lo sabía.
Me habló en Kerz, diciéndome que su kryth era mío y mucho más,
pero las palabras no significaban nada para mí. Sólo podía pensar
en Rys.

He vuelto a mis aposentos. Lo hice con descaro, dando zancadas

por los pasillos y abriendo la puerta de par en par, preparada para
decirle a Trasmea dónde podía aparcarla cuando expresara su
sorpresa y horror. Pero Trasmea ni siquiera se inmutó por esta
maniobra; de hecho, parecía esperársela.

Hoy aparece sonriente, como siempre. Zumba al entrar en mi

cuarto de baño y oigo correr el agua mientras prepara un baño en
la enorme bañera. Insiste en despertarme, haciéndome salir de la
habitación para comer y hacer ejercicio. Pero soy un zombi, sólo
pienso en Rys, una fría piedra de miedo en el estómago allá donde
voy. Rys parece el Kerz más fuerte, y para el caso, el humanoide
más fuerte que he visto o incluso imaginado. Pero Zethki es
políticamente poderoso, y no es un debilucho físico. El riesgo de
que este 'plan' salga mal parece muy alto. No se me ocurre otra
cosa.

—Hoy—, dice Trasmea alegremente, entrando en la habitación y

apartando las cortinas -que son transparentes y dejan pasar toda
la luz-, —he pedido a los cocineros que preparen un desayuno muy
abundante a base de carne de zetlot, carib y prakhrata, y leche de
bortm salvaje—

Lo anuncia con entusiasmo, de pie a los pies de mi cama, mientras

me levanto despacio y la miro parpadeando, quitándome el sueño
de los ojos. Han pasado catorce rotaciones desde que el za’kryuk
partió, una medida de tiempo que parece equivalente a la medida
del sistema de un día astrogodiano. Tres semanas terrestres, más
o menos.

—Eso suena... realmente... rico—, digo. —Para desayunar.

¿Puedes... decirles que no lo hagan? Creo que sólo quiero pan—
Ella sigue sonriendo, y mueve la cabeza juguetonamente en
sentido negativo. Sonríe.

—Trasmea—, digo, exasperada. Realmente puede ser demasiado

servicial, y una espina en mi costado. Me cae bien y le estoy
agradecida, porque siempre parece estar de mi lado, todo lo que
puede. Pero lo último que me apetece comer ahora mismo son seis
tipos de carne rara y un poco de leche aún más rara.

Tiene una mirada realmente insoportable que me recuerda a mi

madre cuando rodea la cama y se sienta en ella, sonriendo aún
más ampliamente. —Tienes que comértela—, dice autoritaria,
todavía feliz. —Ya verás— Me señala el abdomen. —El bebé Kerz
se lo comerá todo—

Me sonrojo y me miro el abdomen, como si la respuesta pudiera

revelarse a través de mi piel. Me invade una oleada de miedo
intenso y luego de náuseas.

Pero, por alguna razón, las náuseas cesan bruscamente, al igual

que el miedo. Sé que tiene razón: estoy embarazada, estoy tan
segura de ello como ella en cuanto lo dice. Es cierto y, sin embargo,
no puede ser.

—¿Cómo...?—

Lo relaciono todo demasiado tarde. Estoy embarazada y, por lo

tanto, es el bebé de Rysethk.

Tengo un gran problema. La cabeza me da vueltas y empiezo a

sentir pánico, por mucho que me diga a mí misma que confíe en
Rysethk, que seguramente sabía que esto era una posibilidad
cuando estaba haciendo sus planes.

Trasmea pone los ojos en blanco.

Me pongo la mano en el estómago. —Es decir, sé cómo—, le digo,

y ella se ríe. —Es que...—

Ahora Trasmea pone otra cara, de superioridad, de autoridad, la

cara que pone un guardián de secretos y chismes cuando sabe
más de lo que ha dicho. Se inclina hacia mí y me toca el estómago.
—No pasa nada—, susurra. —Cuando vuelvan los za’kryuk, nadie
podrá contar los días como yo—
Mis ojos se abren de par en par y el miedo vuelve a clavarse en mi
pecho. El agua helada me llena las venas. —¿Qué?—

—Este no es el bebé de Zethki—, dice Trasmea con indiferencia,

encogiéndose de hombros. Luego entrecierra los ojos. —¿A menos
que te aparearas con el Krezat antes de tu boda? ¿Lo hiciste?— Le
brillan los ojos. —Es impaciente—, dice complacida.

La miro fijamente, con la boca abierta. No sé qué decir.

Trasmea sonríe. —Es habitual—, dice diplomáticamente. —Entre

los Kerz. Pero es mejor que Zethki no lo sepa. Dicen que está...
¿cómo se dice?— Mira al techo. —No hay palabra en Kerz.
¿Amándote?—

Dejo que se me abra un poco más la boca.

—Vale—, dice, sonriendo de nuevo. —Tienes el bebé de Zethki, ¿sí?

Si tú lo dices. Soy la única que sabe... cuánto tiempo lleva el
bebé... dentro. Pero ahora debes comer. Porque...— vuelve a mirar
mi vientre, —los Kerz comen mucho. Ven—

Sacudo la cabeza desganada mientras ella me coge de la mano,

intentando procesarlo todo. Me doy cuenta de que no sé si alguien,
aparte de Zethki, conoce esta supuesta profecía.

Estoy realmente sobrepasada. Por un momento me planteo

tomarlo todo en mis manos, pero cuando pienso en mi último
encuentro con Rysethk, me invade la calma y decido -por primera
vez en mi vida, probablemente- poner mi destino en manos de otra
persona.

Estoy segura de que no era capaz de manejar este nivel de intriga.

Trasmea se indigna. —Ahora te darás un baño caliente—, me dice.

—Ven.—

—No, se supone que no te puedes dar baños calientes—, le digo,

con la mente a un millón de kilómetros de distancia.

Ella resopla burlona. —Quizá no con un bebé humano—, dice, y

me levanta la mano. De repente me doy cuenta de que estoy
helada. —Pero el bebé Kerz roba calor. Y come carne. Entonces,
baño caliente—
 ******

No hay mucho que hacer salvo comer, dormir y tomar baños

calientes. Definitivamente, Trasmea tenía razón: el bebé que llevo
dentro tiene hambre y roba calor.

—Probablemente sea varón—, dijo la última vez que me quejé.

Al menos he conseguido algo de ropa de abrigo.

Pero no sé qué esperar cuando vuelvan. Trasmea se ha mostrado

mucho más comunicativa con la información ahora que parece
convencida de que me quedaré aquí me diga lo que me diga. En
eso no se equivoca. ¿Qué otra cosa podría hacer?

Han ido, según Trasmea, a 'arreglar unos asuntos'.

Deduzco que es algo muy parecido a lo que arreglaron con mi

padre. No estoy segura de querer saber los detalles. Lo único que
espero es que Rys sepa lo que hace y que haya resuelto este
asunto, el nuestro y el de Zethki, cuando regrese.

Me gusta ir al puente de cristal sobre el desfiladero que lleva a la

mazmorra y sentarme a contemplar el océano y la franja de
planeta que se desplaza lentamente por el cielo de esta luna,
durante horas enteras. No me atrevo a entrar en el edificio, ni a
bajar a la piscina; por alguna razón, siento una punzada de
profunda tristeza sólo de pensarlo, como si hubiera perdido algo.

De todos modos, no importa: un severo grupo de guardias de Kerz

me sigue a todas partes. Trasmea dice que Zethki los ordenó antes
de marcharse. Soy libre de moverme por un laberinto de
habitaciones que rodean mis propios aposentos, pero cuando
salgo por cualquiera de los pasadizos que conducen a otras partes
de la inmensa fortaleza, siempre hay dos guardias que me siguen
en silencio allá donde vaya.

Contemplo el azul tinta más allá del planeta. El sol se está

poniendo y el cielo se oscurece a medida que la luna se aleja de él.
Algunas noches son más oscuras que otras, cuando la luna está
en el lado más alejado del planeta. Es extraño, vivir en la luna,
experimentar los ciclos lunares como un viajero en la luna y no en
el planeta.
Estoy pensando en esta nueva vida que tengo aquí, y en lo
hermosa que es, cuando veo la nave cruzar el cielo como un
meteoro. Se mueve rápido, y cruza para otra órbita. Podría ser
cualquier nave, cualquier satélite, y sin embargo sé que no lo es.

Todo mi cuerpo se llena de la electricidad helada de la adrenalina,

e incluso me tiemblan las manos.

Ha llegado el momento. Están en casa. Y, de alguna manera, sé

que todo mi futuro dependerá de lo que haya sucedido mientras
estaban fuera y de quien baje de esa nave.

Quiero levantarme y volver a la fortaleza. No sé cuánto tardarán

en llegar, ni siquiera dónde lo harán: aquí o en algún puerto
lejano. Podrían llegar en minutos, u horas, o incluso días. Tengo
frío, y preferiría estar en mi cama ahora mismo, o en un baño
caliente, pero no hay nada que pueda hacer para darme voluntad
desde donde estoy sentada.

Porque todo cambiará, y si no es el cambio que quiero, no quiero

dejar este momento, nunca.
 CAPÍTULO 24
Rysethk

El padre de Zethki, mi tío, y ahora de nuevo el Krezat del clan

Kirigok, nos espera en el lugar de desembarco. Ukryzethk es un
hombre imponente y peligroso incluso a su edad, y no es tonto.
Está a punto de llegar el momento más crucial de esta saga: debo
convencerlo de que la versión de los hechos que voy a contarle es
cierta. Y luego debo esperar su decisión racional, en caso de que
la crea.

Dudo que la muerte de Zethki le aflija, ni siquiera que le

sorprenda. Zethki siempre ha sido un Kerz que asume riesgos
extraordinarios y coquetea con el peligro, aunque no tenía el kryth
correspondiente para respaldar sus apuestas. Zethki lo sabía, y
Ukryzethk siempre lo ha sabido. Pero me confió la protección de
su hijo, y le he fallado, si cree la historia que le contaremos.

La verdad es más complicada. La verdad es que su za’kryuk se

amotinó, inteligente y cuidadosamente, pero se amotinó al fin y al
cabo. Zethki comenzó una batalla con los Mraka, y en algún lugar
de esa batalla letal, fue asesinado.

Yo no lo hice. El arma utilizada fue un cuchillo Mrakan. Pero el

kryth de Orkrak es más fuerte, tan fuerte que no puede ocultarlo
si su sangre se eleva en absoluto. Aunque tal vez si hubiera
masacrado a todos los Mrakan presentes, habría tenido este
drástico aumento de poder, no lo hizo. Lo sé porque yo mismo
maté a Mrakans, porque el kryth de casi todos los za’kryuk que
fueron con nosotros también es un poco más fuerte.

Todos los za’kryuk saben que fue Orkrak quien mató a Zethki. Los
Kerz no hablan de esas cosas: Los Kerz son criaturas de acción y
no de palabras. Sé que creen que el asesinato estaba justificado,
porque no dicen nada.

Sé, también, que ellos mismos no desean apoderarse del Krezat,

porque no me mataron durante el viaje de vuelta a casa.
O lo intentaron. De todos modos, me quedé despierto con un
cuchillo en el puño. Nada está verdaderamente decidido hasta que
el verdadero Krezat lo decida, y aquí estamos.

Desembarco el último, y los ojos del Krezat se clavan en mí de

inmediato; ha estado mirando la escotilla sin mirar al resto de los
za’kryuk, porque soy el único que le importa.

—Tío, Krezat—, le digo, apoyando el puño contra mi pecho. —Has

recibido nuestro mensaje—

Sus ojos recorren mi kryth. La evidencia es suficiente para

asegurar que sabe que no maté a Zethki yo mismo; si hubiera
absorbido el considerable poder de Zethki, sería un hombre muy
diferente.

Sus ojos se encuentran con los míos.

—¿Cómo ha ocurrido?—, pregunta secamente.

—Mi Krezat, te he fallado. Acepto tu castigo—

Es la respuesta habitual a un suceso de este tipo.

Resopla y se gira, moviendo la cabeza para indicarme que le siga.

Nos alejamos de los demás, hacia un sendero oscuro entre los
árboles.

—Tú y yo sabemos que mi hijo no estaba destinado a este mundo,

Rysethk. No soy tonto. Pero soy viejo. No deseo ser Krezat— Se
detiene y se vuelve hacia mí. —Eres un gran guerrero. Te he
querido como a un hijo desde que murió tu padre. No te hice
Krezat, porque eres un Ki-zayarat—

Mira el océano a lo lejos. Los Ki-zayarat son Kerz macho cuyo lugar
social natural no es el de un macho alfa, como era Zethki, sino el
de un sigma, un lobo solitario, como lo llaman los primates
terrestres.

Suspira y vuelve a mirar a los za’kryuk que permanecen inmóviles

como piedras, esperando el resultado de esta premonitoria
reunión. —Pero ahora debo llamarte para que seas Krezat. Eres el
último varón Kirigok. No puedes negar mis deseos y por eso no te
lo pido. Cumplirás con tu deber—
Asiento con la cabeza. —Es como deseas, mi Krezat—

No me da ninguna indicación de que haya escuchado siquiera mi

aceptación. Pero no importa; no tengo más opción que luchar por
mi vida si me niego. Puedo ganar mi propia libertad, pero no la
seguridad de Anya. Así que acepto.

Mira por encima del hombro a los za’kryuk. —Estos... son unos
canallas, mi Krezat. No confío en ninguno de ellos— Me mira a los
ojos. —Tú tampoco deberías—

La duda se mueve en los rasgos de su rostro, y sus viejos ojos de

reptil cobran vida con una fiereza que creía muerta en él desde
hacía mucho tiempo.

—Dime la verdad, Rysethk, ahora. ¿Mató uno de estos Kerz a mi

hijo? ¿O es su muerte, como me han contado, una historia en la
que la fortuna de Zethki obedece por fin a las reglas del destino?—
Me coge del brazo y me rodea con sus viejos dedos la zona más
densa de kryth que tengo en el antebrazo; luego me arranca la
túnica y me pone la otra mano en el corazón.

Pienso en Anya, pues ella es el premio que ganaré por esta

actuación, por esta prueba, esta gran prueba de mi voluntad y mi
autocontrol. Los Kerz de inmenso kryth como yo no pueden
mentir, no sin un gran esfuerzo. El kryth es poderoso, pero
también revelador; cuanto más poder acumula uno, más
transparente se vuelve. Es el único equilibrio en nuestra
naturaleza.

Pero por Anya, soy capaz de lo imposible. La imagino y contengo

la violenta oleada que normalmente me atravesaría si mintiera a
un Kerz de la categoría de Ukryzethk.

—No presencié la muerte de Zethki, tío mío—, le digo. —Pero no

tengo motivos para sospechar de ninguno de los za’kryuk—

Me mira fijamente, absorbiendo mi energía. Sólo pienso en el agua,

en la calma, en la mentira que me he dicho una y otra vez.

—Te ha subido la sangre—, dice, después de lo que parece una

eternidad.

—No deseo ser Krezat—, respondo.

Un momento de tensión nos envuelve en silencio.

Ukryzethk gruñe y me suelta la mano. —Los Kerz no piden deseos

como los débiles hijos de los hombres—, replica. —Regresaré
caminando. Envía a mis guardaespaldas tras de mí—

Empieza a adentrarse en la oscuridad, y yo lo observo, con el dolor

ardiendo en mis venas mientras intento evitar que mi kryth se
desborde.

Se detiene en las sombras cerca de un recodo del camino. —

Rysethk—, dice en voz demasiado baja para que pueda oírlo. —El
cuchillo siempre estará a tu espalda—

Eso siempre lo he sabido.

 CAPÍTULO 25
Anya

Oigo a Trasmea hablar frenéticamente en Kerz, su voz y sus pasos

se acercan. Suena insistente y se me desploma el corazón. Apoyo
la cabeza en el borde de la bañera y miro hacia arriba. Si es Zethki,
pienso, ¿podría ahogarme? ¿Sabrían los Kerz resucitarme?

En cuanto lo pienso, sé que no lo haré. El bebé que llevo en el

vientre aún es pequeño y ni siquiera puedo sentirlo -no como se
siente a un bebé normal, dando patadas-, pero ya tiene un
inmenso poder sobre mí.

Y es de Rysethk.

Así que no me ahogaré, pase lo que pase.

Miro fijamente al techo y cuando se abre la puerta -por encima de

las protestas de Trasmea- cierro los ojos y rezo al universo para
que todo salga bien.

Oigo la voz de él, que se dirige bruscamente a Trasmea. Sea lo que

sea lo que dice, la expulsa brusca y silenciosamente de la
habitación. Levanto lentamente la cabeza y abro los ojos, de los
que brotan lágrimas. Para confirmar lo que sé que es cierto, pero
no me atrevo a creer. Ahora mi corazón se dispara y me siento
como si hubiera tomado una droga salvaje.

Es él. Rysethk. Su piel azul oscuro es brillante y hermosa, sin

marcas. Su kryth está sobrecalentado, y brilla como mil puntos de
luz en los dibujos de su piel.

Cierra la puerta y me mira con ojos ardientes.

—¿Es verdad?—, dice.

Vuelvo a quedarme con la boca abierta. Muevo la cabeza. —Yo...

es que... ¿qué ha pasado?— balbuceo.

Se está quitando la bata y camina hacia mí. —¿Es verdad, Anya?—

Deja caer la bata al suelo y se sube fácilmente a la alta pared de
la bañera, sin molestarse en los escalones. Se sumerge en el agua
con elegancia, sin salpicar, mirándome todo el rato.

Cuando me toca, mi piel vibra de placer, oleadas de piel de gallina

se extienden por su contacto. Me atrae hacia él por las caderas y
subo los brazos hasta sus hombros. Miro su piel, casi como si
fuera algo que viera por primera vez, pero ya tengo memorizados
los contornos de su kryth, y ahora lo único que quiero es tocarlo y
sentir que es real, que está aquí de verdad, con las yemas de los
dedos y los labios.

Me olvido de lo que me ha preguntado en cuanto poso los labios

sobre la franja de kryth que pasa por la izquierda de su pecho. Su
cuerpo se electriza al instante; sus músculos se tensan y me
envuelve en su abrazo.

Le rodeo con las piernas y su verga erecta me roza el muslo. Siento

una punzada de deseo entre las piernas y me muevo para que
pueda penetrarme.

Hacía mucho tiempo que no lo sentía. Pero después de que el

grueso bulbo de su verga atraviese mis labios externos, gomosos
y limpios por el agua de mi baño caliente, entra en mí con
facilidad. Mi coño está húmedo y mi cuerpo le da la bienvenida. El
placer parece brotar de entre mis piernas, en lo más profundo de
mi ser, para invadir cada parte de mi cuerpo.

Me empuja contra el borde de la bañera y me levanta ligeramente

para que mi torso quede girado hacia él. Con las manos en el pelo,
arrastra la lengua desde el palpitante hueco de mi garganta hasta
mis pezones, que chupa hasta endurecerlos, uno a uno. Cuando
empieza a follarme, ya estoy sumergida en un tsunami de placer y
los ojos se me ponen en blanco. Mis dedos se clavan en su espalda
y me oigo gritar mientras todo mi cuerpo se estremece y lo aprieta.

No sé cuánto dura el orgasmo, pero me parece que es mucho

tiempo. Mi mente aún está consciente, pero lo veo por encima de
mí, a través de una niebla de sensaciones que mantienen mis
pensamientos rehenes en las garras de mi placer. Me mira desde
arriba, casi como si me estudiara, me adorara o ambas cosas. Su
verga palpita con su propio placer mientras observa el mío, y
entonces, sólo después de que yazco flácida en sus brazos y
colgada parcialmente en el borde de la bañera, exhausta, empieza
a follarme suavemente de nuevo.
Miro fijamente su kryth, la forma en que se enciende a medida que
aumenta su placer. En trance, vuelvo a acercar mis labios a su
kryth y, cuando la toco con la lengua, gime ruidosamente y su
color parpadea vibrantemente, ondulando tras mi contacto y
extendiéndose por todo su cuerpo.

Me atrae hacia su pecho y me acuna la cabeza con su enorme

mano, tirándome del pelo con los dedos hasta casi hacerme doler,
mientras me penetra profundamente y me llena con su semen. Me
sorprende que mi cuerpo vuelva a responderle, que sienta que
estoy a punto de correrme otra vez. Gimo y meneo las caderas
contra él, hasta que por fin me siento satisfecha, una vez más.

Nos quedamos abrazados, sudorosos y húmedos, un buen rato

después de que el orgasmo de ambos haya remitido. El agua se ha
derramado por todas partes; el nivel del agua es notablemente
bajo, incluso con su enorme masa en la bañera.

Por fin se separa de mí para mirarme, apartándome el pelo

húmedo de la cara, donde se me ha pegado a la piel con mechones
mojados.

—¿Es verdad?—, me pregunta. —¿Llevas a mi bebé en tu

vientre?—

Asiento solemnemente y le toco los labios mientras su boca se abre

en una expresión de orgullo y satisfacción que hace que mi coño
se humedezca de nuevo.

Sé que está contento, pero se lo pregunto de todos modos. —

¿Estás contento?—

He aprendido que los Kerz no son muy sonrientes. De hecho,

nunca he visto una sonrisa en ninguno de ellos. Pero hay otra
expresión que hace su boca, y la hace ahora: está contento, y
verdaderamente feliz. Enlazo mis tobillos -con algún problema,
porque está en forma y es muy robusto- alrededor de su espalda,
porque no quiero que se salga de mi cuerpo.

Me gira y tira de mí para que me siente en su regazo, en el banco

de la bañera. Me acomodo feliz contra su hombro y mis dedos
juegan con su kryth. Me siento impulsada a hacerlo por instinto,
sabiendo que le complace, sintiendo los estremecimientos de
placer que recorren su cuerpo desde la punta de mis dedos hasta
su verga.
—¿Qué ha pasado? Digo en voz baja. Obviamente, algo que
queríamos, porque está en mi bañera haciéndome el amor, y no
parece tener prisa por ocultarlo.

Sus ojos se cierran y suspira.

—Lamento informarte—, dice solemnemente, —de que tu esposo,

Zethki Kirigok, fue herido de muerte en combate—

Mis ojos se abren de par en par. A pesar de todo, siento una

punzada de una emoción que me cuesta reconocer. ¿Es miedo?
¿De Rys? ¿De lo que parece capaz de hacer? ¿O es tristeza, porque
al final Zethki, por muy loco y por mucho que yo no le amara, me
profesaba su amor eterno día tras día y noche tras noche, y siento
pena por él?

¿O sólo alivio?

Tal vez las tres cosas, decido, antes de preguntar tímidamente: —

¿Tú...?—

Sus ojos se abren y están llenos de la energía salvaje que a veces

temo en él. —Yo no lo maté—, dice. —Pero sé quién lo hizo. Y este
Kerz será un peligro—

Ahora me sujeta por los hombros, me pone frente a él y me mira

intensamente. Sus ojos se desvían hacia mis pezones, vuelven a
mis ojos y una mezcla de lujuria, posesión y amor consume su
rostro. —Tendremos que tener mucho cuidado—, me dice.

Se me desploma el corazón y se me ocurre que ha venido a decirme

que nuestro amor debe continuar en secreto, o algo aún peor. Me
estremezco cuando pienso que, en la cultura Kerz, es muy posible
que ahora esté casada con el Kerz que mató a Zethki. No lo sé.

Deja caer una mano sobre mi cadera y luego la sube, acunándome

en la parte baja de la espalda. Entre mis piernas, siento que su
verga vuelve a endurecerse; nunca se ha ablandado del todo, pero
ahora palpita con nuevo vigor, acariciando los tiernos lugares que
ya ha explorado, despertando de nuevo mis propios deseos.

—Tienes miedo—, me dice. —¿Por qué?—

Mis caderas se mueven; no puedo detenerme ni a mí misma ni a

los deseos de mi cuerpo. —¿Qué significa eso?— Jadeo. —Que...
oh...— Pierdo por un momento el hilo de mis pensamientos
cuando me penetra profundamente y el kryth que envuelve su
verga se enciende dentro de mí, vibrando contra mi tierno punto
G, casi haciéndome llorar de placer. —¿Es... est... Zeth... kuh...
está... muerto... ahora...?— Maúllo el final de mi pregunta.

Me agarra del pelo con el puño y nos balanceamos juntos. —

Tendrás que casarte, Anya Mann. Un Kirigok, su pariente
masculino más cercano—

Mis labios están ahora en los suyos, rozándolos. —Por favor—,

digo inútilmente, perdiendo el control de mí misma. —Por favor,
di que... eres... tú—

Su respuesta es tragarse mis gritos en la boca mientras

chapoteamos y nos balanceamos en otra oleada de placer tan
intenso -al menos para mí- que casi pierdo la cabeza y caigo al
agua. Sólo sus fuertes brazos me mantienen a flote, pegada a su
pecho, mientras me retuerzo de placer.
 CAPÍTULO 26
Anya

Estoy de pie ante las puertas del gran salón, otro velo rojo oscurece
mi visión con su sedosa transparencia. La túnica que llevo no es
la misma, pero sí muy parecida; el manto blanco está bordado con
un dibujo rojo que Trasmea, con cierta dificultad, me explicó. Es
una señal de que soy viuda para ser puesta bajo la custodia de un
pariente masculino, y que, como ya estoy embarazada, no habrá
ceremonia de apareamiento.

Lo dijo con un guiño y una sonrisa, porque Trasmea sabe

perfectamente que me van a dar algo mucho más deseable que la
'custodia'.

Para la mayoría de los Za’aka, me dice Trasmea, esta túnica sería

motivo de profunda humillación. Así que estoy decidida a actuar,
aunque sólo sea para mantener viva la fachada.

Fachada tras fachada: incluso después de varias semanas en las

que nadie ha puesto en duda que Zethki sea el padre del bebé,
sigo esperando que todo el elaborado plan se venga abajo. Aunque
Rys me aseguró que Zethki se había llevado ese secreto a la tumba,
al parecer cultivaba cierto tipo de bravuconería, emulando una
temeridad hacia los destinos, que se habría desmoronado si
hubiera compartido con alguien que no fuera Rys que no intentaba
aparearse conmigo por algo que dijo un vidente.

Las puertas se abren, y la corte de siervas se queda dónde está

mientras entro en la habitación. Miro al suelo, porque tengo miedo
de levantar la vista y traicionar mis sentimientos ante los za’kryuk
presentes. Rys fue muy específico en las instrucciones que me dio:
No debo revelar ninguna felicidad que sienta, no sea que alguien
sospeche de la intriga que ha tenido lugar aquí.

Al igual que en la ceremonia de mi boda con Zethki, se murmuran

palabras Kerz y se ata mi mano al pecho de Rysethk con un
pañuelo ceremonial. Él está sombrío y no me atrevo a mirarlo;
cuando mi mano está contra su kryth siento que palpita de
añoranza. Miro fijamente su hombro, los nudos del bordado de
esta túnica ceremonial que lleva, para no romper a llorar de
felicidad.
Pero no lo consigo. Al igual que cuando me casé con Zethki, algo
viaja a través de mi palma desde su kryth y me abruma. Siento el
mismo deseo crudo y abrumador, pura lujuria, que sentí con
Zethki. Pero bajo esa fuerte sensación, siento algo más. Sé que es
amor, un amor eterno e ilimitado, y me invade con tanta fuerza
que siento que me tiemblan las rodillas. Se me llenan los ojos de
lágrimas y no puedo evitar que se desborden.

Sus manos acuden al rescate y me sostienen para que la

ceremonia pueda terminar. Es un acto breve y superficial, una
boda Kerz, pero esta vez parece durar una eternidad. Lo único que
quiero es que me levante, como hizo Zethki, y se me lleve, para
que podamos estar solos.

Por fin me levanta y nos movemos, con mi mano aún atada a su

kryth. Cierro los ojos y siento que mueven mi cuerpo, lejos de la
reunión, fuera de la sala de ceremonias, hacia un pasadizo.

Cuando me deja en el suelo, me resisto a abrir los ojos. Hay algo

que no me gusta de regresar a los aposentos de Zethki.

Sus labios encuentran los míos y me besa para quitarme las

lágrimas.

—¿Por qué... haces esto?—, me pregunta con ternura.

Abro los ojos y me mira, y el corazón me da un vuelco. —No... no

lo sé—, balbuceo incoherentemente. —Estoy muy... feliz—,
consigo decir.

Se echa hacia atrás para examinarme la cara. —Tienes esta...

agua...—, dice.

Me río. Húmedamente. Sacudo la cabeza. —Es... felicidad—, le

digo.

Ahora que tengo los ojos abiertos, puedo ver la habitación. Todo
ha cambiado: la cama, los muebles, los colores. Ni siquiera podría
decirle a alguien cómo era la habitación antes, lo único que sé es
que ahora es diferente. Una tela de terciopelo verde intenso cubre
la cama y abundan las plantas. El cuarto de baño, que antes era
oscuro y superficial, parece más grande, blanco, lleno de luz.

Él ve mi sorpresa. Lo miro, sorprendida.

—Trasmea insistió en que estarías más contenta con estos...
adornos—, me dice. —¿Lo estás?—

Lo miro, con los ojos humedecidos de nuevo.

—Sí—, consigo decir, apenas capaz de pronunciar la palabra sin

jadear. —Pero no sólo... no son sólo las... almohadas...— Lo que
digo no tiene sentido. Me río nerviosamente, porque es algo que
hago -solía hacer- antes de que empezara toda esta aventura.

—No creas—, me dice, acariciándome los labios con los dedos, —

que ahora podrás ser todo lo revoltosa que quieras—

—¿No?— pregunto juguetonamente.

—No—, me dice, con los ojos brillantes de deseo. —No se te puede

disciplinar mientras estés embarazada—, dice, casi tan en serio
que me preocupa -por un momento- que esté siendo siniestro. Su
rostro se suaviza y me besa, un beso largo, lujoso y posesivo que
me hace temblar por todo el cuerpo.

—Sólo se te puede dar placer—, me dice, soltando mi boca

hambrienta. —Pero tengo buena memoria, Anya, y te castigaré...
muy estrictamente... si me desobedeces—

Me parece ver una sonrisa de verdad, pero quizá sólo está imitando
mi propia expresión.

—Intentaré comportarme—, le digo. El recuerdo de su mano en mi

trasero me recuerda que quizá no me esfuerce lo suficiente.

Me levanta por las caderas y me lleva a la cama, me tumba con

mucho cuidado y se quita la faja que nos ata a su cuerpo. No
quiero perder el contacto con él, así que lo toco hasta que no puedo
alcanzarlo, mientras él se levanta y empieza a desabrocharse los
ganchos de la bata.

Su kryth brilla vibrante, y su verga está erecta y lista. La misma

mirada que parecía una sonrisa se dibuja en su rostro. —Ahora,
Anya Mann, eres mía—

Se quita la bata y se sube a la cama, colocándose sobre mí,

apoyado a un lado de mi cuerpo. Tiene las garras extendidas y
corta lentamente cada botón de la bata, haciéndome jadear de
expectación mientras desciende por mi cuerpo, desde la garganta,
entre los pechos, hasta el montículo, entre las piernas. Desliza una
afilada garra por el interior de mi muslo, pero el tacto es plumoso
y me enciende. Sé que nunca me hará daño.

—Kryth’a sar slorim—, dice, rodando sobre mi cuerpo. Me besa y

yo sonrío, no puedo evitarlo.

—Te amo—, le digo.

Él entra en mí lentamente, mirándome fijamente a los ojos.

—Dilo de nuevo—, gruñe. Su verga se hace más gruesa, su kryth

caliente y palpitante. Puedo sentir la intensidad de lo que siente
por mí a través de su piel, leerlo en su cara.

—Te amo—, repito.

Esto lo vuelve loco, y pronto estamos enredados el uno en el otro,

revolcándonos en las mantas de terciopelo verde, con la piel
resbaladiza y húmeda, las lenguas explorando el cuerpo del otro
como animales hambrientos.

—Te amo—, susurro, clavándole las uñas en la espalda, cuando

los primeros hilos de mi orgasmo explosivo empiezan a enroscarse
en mi vientre y empiezo a inclinarme hacia el borde.

Amo a Rys, y Rys me ama a mí.

Fin