EL BULLYING O ACOSO

El bullying es El bullying o acoso es la agresión para ejercer poder sobre otra persona. Concretamente, los investigadores
un tipo de lo han definido como una serie de amenazas hostiles, físicas o verbales que se repiten, angustiando a la
acosos en
víctima y estableciendo un desequilibrio de poder entre ella y su acosador. A medida que las dinámicas
cualquier
ámbito sociales han ido cambiando a lo largo del tiempo y debido al auge y uso de las tecnologías de la
presente en información y de la comunicación como Internet o los teléfonos móviles, los niños están cada vez más
la vida, ya expuestos a nuevas formas de bullying.
sea por
amenazas
Un creciente número de publicaciones estudia la prevalencia, factores de riesgo e impacto del acoso tanto
físicas o
verbales. en víctimas como acosadores. No obstante, la mayoría de los testimonios recogidos provienen de
El investigaciones realizadas en el mundo occidental.
implemento
de las redes Si bien las investigaciones han hallado factores de riesgo que pueden favorecer comportamientos de acoso,
sociales hay una serie de factores que auguran un comportamiento abusivo por parte de un niño: los que han sufrido
puede ser un
medio que malos tratos a manos de sus cuidadores conservan una mayor propensión para acosar a otros,
permita particularmente, aquellos que han sufrido abusos físicos o sexuales. También contribuye
ejercer dicho considerablemente haber presenciado violencia en el hogar. Además, las investigaciones identifican la
acto. hiperactividad-impulsividad, una capacidad de auto-control baja y el trastorno por déficit de atención o
hiperactividad como indicadores de futuros casos de acoso.
Se dice que
los niños que Algunos estudios sugieren que los varones tienen más probabilidad de ser perpetradores de acoso que las
presentan niñas y de utilizar la violencia física o amenazas. Las niñas, por su parte, aparecen como más proclives al
estos
comportamient uso de formas de acoso relacionadas con la psicología, como la exclusión de sus pares o la propagación de
os abusivos rumores. En un sondeo nacional presentado por Malta, los investigadores señalaron que el 60% de los
hacia otras
personas, se niños que habían cometido acoso admitieron haber acosado a otros niños con violencia física mientras que
debe a solo el 30% de las niñas acosadoras utilizaban la violencia. Por otra parte, el 43% de estas admitía haber
traumas
vividos dejado de hablar a otras niñas para excluirlas, comparado con el 26% de los niños.

Mapa 1. El bullying es un problema global

Porcentaje de adolescentes de 13 a 15 años que denunciaron haber sufrido acoso al menos una vez en los últimos dos
meses, por país

Fuente: UNICEF/Informe “Ocultos a plena luz”, elaborado con datos de HBSC 2009/2010 y GSHS 2003-2013
La falta de También se han identificado factores de
compañía, riesgo individuales. Muchos de los niños
soledad o que son acosados son excluidos por sus
pertenencia a compañeros por una variedad de motivos.
un grupo Entre los factores de riesgo se incluyen la
étnico, son carencia de amigos - amigos de confianza,
causas muy concretamente- y la soledad. Los niños que
comunes que pertenecen a grupos concretos, como
llegan a minorías étnicas, y aquellos que sufren
determinar la alguna discapacidad suelen ser
discriminación especialmente vulnerables al acoso. La
hacia otras orientación sexual de los adolescentes
personas también puede convertirles en objetivo. Por
ejemplo, un estudio en el Reino Unido
encontró que entre el 30% y el 50% de los
estudiantes de secundaria que se sentían
atraídos por personas de su mismo sexo Fuente: UNICEF/ Asselin
sufrían acoso homofóbico.

Un problema global
Consecuencias para los
niños El bullying es un problema global. Existe a
cualquier nivel y forma en todos los países.
Los datos procedentes de 106 países
Los informes muestran un abanico de muestran que la proporción de
El bullying consecuencias negativas a largo plazo adolescentes en edades comprendidas
en los niños tanto para las víctimas como para los entre 13 y 15 años que dicen haber
puede acosadores. El acoso produce una serie de experimentado bullying va desde el 7% en
generar consecuencias negativas en los niños, Tayikistán al 74% en Samoa. Entre los
como la depresión, ansiedad, países de alto poder adquisitivo de los que
cierto traum pensamientos suicidas o el descontento existen datos, la horquilla estaría entre el 9%
a largo o con la vida. A través de múltiples grupos en Italia y el 52% en Lituania. En 14 de los
corto plazo, étnicos, ser acosado por sus compañeros 67 países de bajo y medio poder
impidiéndole también se ha relacionado con el riesgo de adquisitivo con datos, más de la mitad de la
s llevar una padecer desórdenes alimentarios y la población estudiantil dijo que recientemente
vida dificultad para relacionarse, sufrir soledad y había sufrido acoso. Estos adolescentes
estar aislado socialmente. Además, los procedían de distintas partes del mundo,
pacífica, ya estudiantes acosados son más proclives a desde pequeñas islas del Pacífico como
que debido tener dificultades académicas, entre las Vanuatu a grandes países africanos como
a estos que se incluyen el bajo rendimiento escolar Kenia. Por otro lado, una parte importante
problemas o la falta de atención y de asistencia, entre (31%) de los adolescentes de Europa y
pueden otros. Los efectos sociales, emocionales y América del Norte admitieron haber
llegar a ser psicológicos producidos por consecuencia acosado a otros, con una prevalencia que
del acoso pueden ser graves y durar desde va de 1 de 7 (14%) en la República Checa
personas la infancia hasta la edad adulta. y Suecia hasta casi 6 de 10 (59%) en
muy Letonia y Rumania.
abusivas de Por otra parte, numerosos estudios también
igual manera han encontrado una importante relación Algunos informes nacionales confirman que
entre acosar a otros y mostrar síntomas el acoso es común en otros países de renta
depresivos y tendencias suicidas. El alta. Por ejemplo, el Estudio Australiano
bullying también se ha relacionado con sobre la Prevalencia del Acoso Solapado
futuros comportamientos de delincuencia (Australian Covert Bullying Prevalence
juvenil, como robos y atracos, actos de Study-ACBPS), una encuesta nacional a
vandalismo, piromanía, ataques físicos, estudiantes de edades comprendidas entre
crimen organizado y tráfico de drogas. Los los 9 y 15 años, en colegios de primaria y
niños que perpetran el acoso también secundaria de todo el país, arrojó un alto
tienen mayor probabilidades de adquirir índice de peleas que a menudo tenían
hábitos de riesgo como beber, pelearse, lugar entre compañeros. Se preguntó a los
herirse en peleas y llevar armas. estudiantes con cuánta frecuencia durante
el curso acosaban a otro estudiante o
grupos de estudiantes y/o cuantas veces
fueron ellos objeto de acoso. Un total del
27% de los estudiantes australianos dijeron
haber sufrido acoso frecuente mientras que Figura 1- Víctimas según edades
solo el 9% admitió acosar a menudo.
Los datos sugieren que tanto los niños Porcentaje de adolescentes de 11, 13 y 15 años
como las niñas están igual de expuestos al que denunciaron ser acosados al menos una vez en
los últimos dos meses
bullying. Son pocos los países que
muestran una diferencia entre sexo, y en
ese caso, los niños tienen más
probabilidades de ser acosados que las
niñas. En el supuesto de Kuwait y Líbano,
por ejemplo, tienen el doble de
probabilidades.

Por otro lado, los niños tienen muchas más

posibilidades de haber acosado a alguien
en los últimos que las niñas, algo que
ocurre en casi la totalidad de países y en
todos los grupos de edad. No obstante,
debemos ser cautelosos a la hora de
interpretar estos datos, dado que pueden
deberse a que las niñas son menos
proclives a que confesar que han acosado
a alguien. Fuente: UNICEF/Informe “Ocultos a plena luz”, con
datos de HBSC 2009/2010

Cambios según la edad

¿Se enfrentan los niños a más o menos Figura 2- Acosadores según edades
acoso según se hacen mayores? Podemos Porcentaje de adolescentes de 11, 13 y 15 años que
explorar esta cuestión gracias a los datos admitieron acosar a otros en el colegio al menos una vez en
de la Conducta sobre Salud de los Jóvenes los últimos dos meses

en Edad Escolar (HBSC), recogidos para

tres edades separadas, 11, 13 y 15 años.
En algunos de los países estudiados, la
prevalencia del acoso baja de los 11 a los
15 años y, en algunos casos, como el de
Estonia, Hungría, Letonia o Rusia, lo hace
de manera acentuada, llegando hasta los
10 puntos porcentuales.

De otra parte, en general, las posibilidades

de acosar a otros niños aumentan con la
edad, entre los 11 y los 15 años, en la
mayoría de los países estudiados. La
diferencia es especialmente significativa en
Grecia, por ejemplo, donde las
posibilidades de acosar a otros cambian de
27%, entre los niños de 11 años, a 51%
entre los de 15 años. En otros países como Fuente: UNICEF/Informe “Ocultos a plena luz”, con
Austria o Alemania, los niños de 15 años datos de HBSC 2009/2010
tenían 1,5 más posibilidades que los de 11
de haber acosado a otros.