Sistemas de Lubricación

Docente: Ing. Juan Carlos Rubio

I. El aceite.
Dentro del motor el aceite cumple con varios papeles muy importantes, por ejemplo; ayuda a
lubricar las partes móviles del motor, lo que disminuye la fricción o roce y el desgaste de partes
como; pistones, bielas y cojines, formando una película entre las superficies metálicas que impide
el contacto directo.
Sirve como medio de enfriamiento cuando entra en contacto con los componentes del motor,
posteriormente, el calor se trasfiere al sistema de refrigeración a través de un enfriador de aceite.
También es un agente limpiador, pues mantiene a las piezas más importantes y elimina
contaminantes como mugre, barnices y óxidos acumulados en las partes previamente mencionadas
además de anillos, vástagos de válvulas y sellos.
Otra de las funciones del aceite es la de ayudar a impedir el paso de gases
a través de pistones, anillos, vástagos de las válvulas y otras piezas
importantes del motor, por ello, actúa como un medio sellador de la
combustión, haciendo que no existan fugas o pérdida de gases de
compresión.
Finalmente, el efecto amortiguador que cumple el aceite es fundamental
para los componentes que soportan grandes cargas, la película de aceite
que entra en medio de las superficies en contacto de las piezas es la que
genera esta amortiguación y además disminuye la fricción.
Todos los aceites tienen ciertas propiedades que garantizan su desempeño adecuado en motores,
por ejemplo, un factor como la viscosidad es fundamental, debido a que determina la capacidad
del aceite para fluir a diferentes temperaturas, y un nivel adecuado garantiza una correcta
lubricación en condiciones variables. El índice de viscosidad es otra propiedad clave, pues indica
la estabilidad del aceite ante cambios de temperatura; un índice alto significa que el aceite mantiene
sus características protectoras en climas extremos, también están las propiedades antioxidantes,
detergentes y de dispersión, que permiten que el aceite proteja al motor de la corrosión, mantenga
limpias las superficies y evite la formación de depósitos.
Justamente para el trabajo del aceite en función a la temperatura existen dos clasificaciones:
• Aceites multigrado: diseñados para un amplio rango de temperaturas, facilitando la
lubricación en invierno y en climas cálidos, y se identifican con la letra "W" (Winter).
• Aceites monogrado: tienen una viscosidad fija, adecuada para temperaturas específicas,
lo que limita su rango de aplicación en comparación con los multigrado.
Es posible añadir aditivos específicos con la finalidad de mejorar las propiedades del aceite, esto
incluye: detergentes para mantener limpio el motor, agentes anti-desgaste para reducir la fricción,
dispersantes que evitan la acumulación de contaminantes, e inhibidores de oxidación que
prolongan la vida del aceite. Además, se utilizan agentes alcalinos para neutralizar ácidos,
disminuidores del punto de fluidez para mejorar el arranque en frío y mejoradores de viscosidad
que optimizan el comportamiento del aceite a altas temperaturas.
II. Partes del Sistema de Lubricación.
1. El cárter: Ubicado en la parte inferior del motor, tiene la función de ser el depósito en
donde se almacena el aceite necesario para lubricar el motor mientras no está en
circulación, a medida que el aceite circula por el motor, se refrigera en el cárter.
En torno al diseño del cárter incluye un tapón de drenaje en la parte inferior para facilitar
la extracción del aceite usado durante el mantenimiento, además, tiene un respiradero que
evita sobrepresiones dentro del motor causadas por los vapores del aceite o gases de
combustión que pueden pasar a la zona del cárter.
2. Las tuberías: Debido a que cumplen la función de transportar el aceite a las distintas partes
del motor que necesitan lubricación, están fabricadas en materiales resistentes como latón,
cobre o acero para soportar las altas temperaturas y presiones a las que están expuestas.
Aseguran que el aceite llegue a componentes críticos como los cojinetes del cigüeñal,
pistones, bielas, ejes de levas y otros componentes que necesitan una lubricación continua
para evitar el desgaste y el sobrecalentamiento.
3. Bomba de aceite: Se encarga de succionar el aceite desde el cárter y distribuirlo bajo
presión a través del motor. Normalmente es de tipo engranaje, con dos piñones de igual
diámetro y número de dientes que giran conjuntamente para crear un flujo constante de
aceite, lo que asegura que cada parte móvil del motor reciba la cantidad adecuada de
lubricación.
4. Válvula de regulación o seguridad: Las sobrepresiones en el sistema de lubricación
podrían dañar el sistema o causar fugas, por ello, este dispositivo mantiene la presión del
aceite dentro de un rango seguro, evitando posibles problemas.
Consta de un émbolo o bola sostenida por un resorte calibrado, así pues, cuando la presión
del aceite supera un límite determinado, la válvula se abre, permitiendo que parte del aceite
regrese al cárter, aliviando el exceso de presión y garantizando una lubricación óptima.
5. Enfriador de aceite: Se utiliza especialmente en motores grandes o en aquellos que
trabajan en condiciones severas, pues actúa como un intercambiador de calor que controla
la temperatura del aceite, utilizando el agua del sistema de refrigeración del motor, evitando
que un sobrecalentamiento.
Mantener el aceite a una temperatura adecuada es esencial para conservar su viscosidad y
evitar su degradación, lo que garantiza la correcta lubricación del motor en todo momento.
6. Indicador de presión: Conocido también como manómetro; permite al conductor
monitorizar la presión del aceite en el sistema, básicamente comprobar si la presión cae
por debajo de los niveles seguros
Se coloca en el tablero de controles e indica problemas en la lubricación que deben ser
atendidos de inmediato mediante sonidos o una luz. La presión del aceite varía según las
revoluciones del motor; en ralentí, debería mantenerse entre 10 y 25 PSI (libras por pulgada
cuadrada) para asegurar una lubricación correcta.
7. Filtros de aceite: Son vitales para eliminar impurezas y contaminantes del aceite, lo cual
colabora en la protección de las partes móviles del motor. Existen varios tipos:
1. Filtro de flujo pleno: Filtra todo el aceite antes de distribuirlo por el motor,
garantizando la limpieza del aceite.
2. Filtro en derivación: Filtra solo una parte del aceite para eliminar contaminantes
finos, devolviendo el aceite filtrado al cárter.
3. Filtro centrífugo: Utiliza la fuerza centrífuga para eliminar partículas sólidas del
aceite, asegurando una limpieza eficiente.
 III. Circuito de lubricación.
Funcionamiento del circuito:
• El aceite es succionado desde el cárter por la bomba de engranajes, que lo impulsa a través
del sistema.
• Parte del aceite se dirige al filtro en derivación, donde se eliminan las partículas finas, y
luego retorna al cárter.
• Otra porción de aceite pasa a través del enfriador de aceite, donde su temperatura es
regulada, y luego continúa hacia el filtro de flujo pleno, que atrapa las impurezas más
grandes.
• El aceite limpio se dirige a la galería principal del motor, desde donde se distribuye a los
componentes críticos, incluyendo:
o Turbo-cargador: El aceite lubrica y enfría este componente, esencial para su
funcionamiento adecuado.
o Pistones: Reciben una lubricación directa que minimiza el desgaste y el
calentamiento. Para motores viejos la lubricación se realiza por salpiqueo, mientras
que en los motores modernos se tiene la tubería de lubricación.
o Compresor de aire: Recibe aceite para garantizar su funcionamiento sin fricciones.
Detección y monitoreo de problemas:
Los sensores de presión y temperatura son esenciales para alertar sobre cualquier irregularidad en
el sistema de lubricación, permitiendo al conductor actuar antes de que se produzcan daños
mayores en el motor. Un mantenimiento adecuado del sistema de lubricación, incluyendo el
cambio regular de aceite y filtros, es clave para evitar problemas y asegurar el correcto
funcionamiento a largo plazo del motor.
Preguntas
¿La presión atmosférica puede afectar en algo al flujo del aceite por todo el sistema?
¿Qué pasa si en el cambio de aceite el nivel queda por encima o por debajo del límite establecido?
¿Por qué suele aparecer agua en el cárter?
Bibliografías
Puentes O., et al. (1994). Sistema de lubricación. Servicio Nacional de Aprendizaje (SENA),
Convenio SENA - COLFECAR.
https://repositorio.sena.edu.co/bitstream/handle/11404/5658/sistema_lubricacion.PDF;jsessionid
=2BE1EB7D92B2C2BD3E5F1B46E2C26F06?sequence=1
Universidad Tecnológica de Jalisco. (2012). Sistemas de lubricación: Motores diésel, Capítulo 4
https://miutj2.wordpress.com/wp-content/uploads/2016/01/motores-
diesel_cap_4_versic3b3n_2012.pdf.