Itärajalta suljetut rajanylityspaikat saattavat avautua joulun alla.
Hallituksen keskiviikkoinen päätös sulkea lähes kaikki itärajan rajanylityspaikat kumosi edellisen päätöksen, jonka mukaan Vaalimaan, Nuijamaan, Imatran ja Niiralan raja-asemat pysyvät kiinni 18. helmikuuta 2024 asti.
Asian Ylelle vahvistaa Rajavartiolaitoksen apulaispäällikkö, kontra-amiraali Markku Hassinen.
– Katsottiin, että noin kuukauden määräaika on oikea ottaen huomioon kovat rajoitukset.
Kovilla rajoituksilla hän tarkoittaa sitä, että lähestulkoon koko itäraja on kiinni.
Hallitus sulkee ensi yönä kaikki itärajan raja-asemat yhtä lukuun ottamatta, koska turvapaikanhakijoiden tulo ei ole vähentynyt viime aikoina. Vain Raja-Joosepin rajanylityspaikka jää auki kaikelle rajaliikenteelle.
Nykyisellä päätöksellä raja-asemat ovat kiinni 23. joulukuuta asti.
Rajavartiolaitoksen apulaispäällikkö Markku Hassisen mukaan rajanylityspaikkojen sulkemisen käytännön vaikutuksia arvioidaan jatkuvasti ja päätöksiä tehdään sen mukaan.
– Käytännössä jos tehtyyn päätökseen ei tehdä muutoksia, silloin päätös lakkaa joulun alla. Itselläni on käsitys, että on mahdollista, että päätöstä joudutaan tarkastelemaan jo aikaisemmin.
Ei suoraa vaikutusta rajavalvontaan
Niiralan rajanylityspaikalla Tohmajärvellä uuden käänteen ei uskota vaikuttavan rajavalvontaan. Pohjois-Karjalan rajavartioston apulaiskomentaja Samuli Murtonen muistuttaa, että raja on edelleen kiinni.
– Milloin avautuminen sitten tapahtuukaan, niin se on oma operaationsa. Siihen kyetään kyllä reagoimaan, Murtonen sanoo.
Kaksoiskansalaisilla voi olla vääriä käsityksiä rajan sulkemisen syistä
Jos raja-asemat avattaisiin 23. joulukuuta, olisi se juuri joulun- ja vuodenvaihteen lomien alla, jolloin rajanylitys on tavallisesti ollut vilkasta. Venäjällä uusi vuosi on vuoden isoimpia juhlia, jota vietetään perheen ja läheisten kanssa.
Suomessa yli kolmekymmentä vuotta asunut Suomen ja Venäjän kaksoiskansalainen Elena Bryzgalova pitää rajan sulkemista oikeana päätöksenä. Hänen mielestään raja pitäisi pitää suljettuna niin kauan, kunnes tilanne turvapaikanhakijoiden tulon suhteen rauhoittuu.
Vaikka suljettu raja voi harmittaa ihmisiä, jotka eivät pääse tapaamaan läheisiään, Bryzgalovan mielestä Suomen turvallisuus menee kuitenkin etusijalle.
Kaksoiskansalaiset ovat aiemmin järjestäneet mielenosoituksia suljettua rajaa vastaan, ja kritisoineet päätöstä rajan sulkemisesta. Elena Bryzgalovan mukaan moni Suomessa asuva Venäjän kaksoiskansalainen seuraa venäläistä mediaa, joka voi vääristää käsitystä rajan sulkemisen syistä.
– Suomen venäläisille olisi tärkeää välittää tietoa ja selittää, miksi se on tapahtunut. Tässä ei ole kyse mistään näkemyksestä Suomessa asuvia venäläisiä kohtaan. Tässä on kyse isommasta asiasta, Bryzgalova sanoo.
Yle seuraa rajatilannetta tässä jutussa.
Juttua täydennetty klo 15.18: lisätty tiedot Niiralan rajanylityspaikalta ja klo 16:07 kaksoiskansalaisen kommentit.