Vielä reilu kuukausi sitten Venäjän painimaajoukkueella oli aihetta tyytyväisyyteen Istanbulin maailmankarsinnassa.
Neutraalilla statuksella kilpailleet venäläispainijat saavuttivat Turkissa neljä olympiapaikkaa heinäkuussa alkaviin Pariisin kisoihin. Kaikkiaan venäläispainijat saivat karsintasysteemin kautta 16 olympiapaikkaa 18 mahdollisesta.
Viikonloppuna venäläiset tähtipainijat ja maan urheilupomot saivat kuitenkin tylyn ilmoituksen. Venäläis- ja valkovenäläispainijoiden taustoja tutkinut Kansainvälisen olympiakomitean paneeli ilmoitti päästävänsä Pariisin kisoihin vain osan Venäjän maajoukkuepainijoista.
Venäjän maajoukkueen nimekkäimmillä jäsenillä, kuten vapaapainin olympiavoittajilla Abdulrašid Sadulajevilla, Zaurbek Sidakovilla tai Zaur Ugujevilla ei ole asiaa Pariisiin. KOK:n kolmihenkinen tutkintaryhmä katsoi heidän tukeneen julkisesti sotaa Ukrainassa tai olevan kytköksissä Venäjän armeijaan tai turvallisuuspalveluihin.
Parhaat venäläispainijat poissa
Painissa urheilijat hankkivat olympialaisiin maapaikkoja. KOK päästi Pariisiin kymmenen venäläispainijaa, joista vain neljä on saavuttanut Venäjälle olympiapaikan.
Pariisiin pääsevät Venäjältä naispainijat Natalja Malyševa, Veronika Tšumikova, Alina Kasabijeva ja Jelizaveta Petljakova. Miehissä mukaan kelpuutettiin vapaapainijat Natšyn Monguš, Šamil Mamedov, Arslan Bagajev, Abdulla Kurbanov sekä kreikkalais-roomalaisen tyylin painijat Magomed Murtazalijev ja Alan Ostajev.
– Jos mietitään kreikkalais-roomalaista painia, kukaan Venäjän parhaista painijoista ei ole päässyt hyväksyttyjen listalle, Suomen nuorten painimaajoukkueen valmentaja Jarkko Ala-Huikku sanoo.
Ala-Huikun mukaan KOK:n paneelin ratkaisulla on tuntuva vaikutus Pariisin olympiapaineihin.
– Kreikkalais-roomalaisessa jää pois potentiaalisia olympiamitalisteja, mutta vapaapainissa Venäjältä jää pois kolme hallitsevaa olympiavoittajaa. Se on venäläisille kova nöyryytys.
Painipomo ärsyyntyi, Venäjä voi boikotoida
Venäjän painiliiton puheenjohtaja Mihail Mamiašvili on arvostellut Kansainvälistä olympiakomiteaa kovin sanoin jo ennen viikonlopun päätöstä.
Painimaajoukkueen kovimpien tähtien jääminen sivuun viiden renkaan kisoista kirpaisi urheilupomoa syvältä. Venäjän vallanpitäjien vankkana tukijana tunnettu Mamiašvili kommentoi venäläismedioille, että KOK:n tavoitteena oli savustaa parhaat venäläiset ulos kisoista.
– Venäjän johtavien painijoiden poissaolo olympialaisissa antaa muille hyvät menestysmahdollisuudet. Sitä KOK juuri tavoittelee, hän väitti.
KOK:n päätös saattaa johtaa siihen, ettei Pariisissa nähdä venäläispainijoita ollenkaan. Mamiašvili on kertonut, että Venäjän painiliitto päättää torstaihin mennessä, päästääkö se ketään urheilijoistaan olympialaisiin.
Ketkä saavat vapautuvat olympiapaikat?
Oli Venäjä mukana tai ei, painissa vapautuu joka tapauksessa tietty määrä venäläisten saavuttamia olympiapaikkoja. Ala-Huikulla ei ole vielä tietoa, millä perusteella näitä paikkoja jaetaan muiden maiden urheilijoille.
Vapautuvia paikkoja ei suurella todennäköisyydellä mene suomalaisille. Suomella on Pariisin olympiapaineihin kaksi paikkaa kreikkalais-roomalaisessa painissa. Jonni Sarkkinen kisaa 77-kiloisissa, Arvi Savolainen 97 kilon sarjassa.
– Jos mietitään viimeisiä karsintoja tai MM-kisoja, muiden sarjojen suomalaiset eivät olleet tarpeeksi lähellä olympiapaikkaa. En näe, että suomalaispainija voisi saada venäläiseltä yli jäävää paikkaa.
Uusiksi menevät osallistujalistat tietävät lisätöitä Suomen valmennukselle, joka analysoi Sarkkisen ja Savolaisen mahdollisia olympiavastustajia. Valmentajat seuraavat suurella mielenkiinnolla, lähteekö Venäjältä ollenkaan painijoita Pariisiin ja ketkä saavat vapautuvat olympiapaikat.
– Muuten tämä ei vaikuta Suomen joukkueen valmistautumiseen. Tilanne venäläisten kanssa on elänyt niin paljon viime vuosina, että jatkuviin muutoksiin on totuttu.
Kaikki taekwondokat ulkona
Yle Urheilu kertoi aiemmin taekwondon olympiavoittajasta Vladislav Larinista, joka saavutti keväällä olympiapaikan Pariisiin. Larinin saavutus herätti ukrainalaisissa voimakkaita reaktioita, sillä venäläinen taekwondoka on muun muassa kerännyt kampanjavideolla varoja Ukrainassa sotivalle Venäjän armeijalle.
Viikonloppuna kuitenkin selvisi, ettei Larinia tai muita olympiakarsinnat selvittäneitä venäläisiä päästetä Pariisin kisoihin.
– Ymmärrykseni mukaan emme voi kommentoida päätöstä tai valittaa siitä. Emme voi myöskään valita muita urheilijoita hylättyjen tilalle. Kukaan urheilijoistamme ei kilpaile Pariisissa, Venäjän taekwondoliiton päävalmentaja Vadim Ivanov sanoi Sport-Ekspressin mukaan.