Jalkapallon EM-kisat Ylen kanavilla 14.6.–14.7. Siirry kisasivustolle tästä linkistä. Espanja ja Englanti kohtaavat sunnuntaina loppuottelussa. Ennakkostudio TV2:ssa kello 21 alkaen.
Ensimmäistä jalkapallon Euroopan mestaruuttaan tavoittelevan Englannin kapteeni Harry Kane on kiistatta yksi aikakautemme parhaista maalintekijöistä huipputasolla. Siitä kielivät esimerkiksi päättyneen kauden maalipörssin voitot Bundesliigassa ja Mestarien liigassa.
Valioliigan parhaan maalintekijän palkintoja hänellä on kolme, MM-kisojen Kultaisen kengän hän nappasi vuonna 2018.
Englantilaishyökkääjän saldo loppuotteluista on sen sijaan synkkä: pelkkiä tappioita. Monen mielestä matkaa todelliseksi suurpelaajaksi on vielä jäljellä.
Nyt maajoukkuekapteenilla on jälleen tilaisuus voittaa jotain suurta ja iskeä nimensä historiaan miehenä, joka toi jalkapallon kotiin.
The Athleticin toimittaja Jack Pitt-Brooke kirjoittaa, että Kanen maajoukkueuran varrelta puuttuu pokaalin lisäksi vielä kansakunnan tajuntaan iskostunut hetki, jollaisia ovat esimerkiksi David Beckhamin vapaapotkumaali kisapaikan ratkaisseessa MM-karsintapelissä Kreikkaa vastaan 2001 ja Bobby Moore nostamassa MM-pokaalia 1966.
– Vaikka hän on ollut maailmanluokan hyökkääjä jo lähes kymmenen vuotta sekä seura- että maajoukkuetasolla, numerot ja tilastot kuvaavat häntä paremmin kuin tietty kuva tai muisto, Pitt-Brooke kirjoittaa.
Kaikkien aikojen englantilaismaalintekijä
Kanen pelikunto EM-urakan aikana on herättänyt huolta. Hän on tehnyt kolme maalia – esimerkiksi tasoituksen Hollannin verkkoon välierässä rangaistuspilkulta – mutta ajoittain kärkimies on vaeltanut pahasti pelin ulkopuolella ja köpötellyt kentällä kuin ikämiespelaaja.
Kolhuja on tullut pitkin kautta, eikä Kane ole säästynyt niiltä EM-kilpailuissakaan.
Kysymysmerkkejä on riittänyt sen ympärillä, onko Kane sunnuntaina edes avauskokoonpanossa tai pelaako hän ylipäätään. Jatkopeleissä Kane on vaihdettu kentältä joka ottelussa, vaikka hänet tiedetään erittäin tarkaksi rangaistuspotkujen vetäjäksi.
Pelissä Hollantia vastaan Kane vaihdettiin Ollie Watkinsiin, joka teki lopussa ratkaisumaalin.
Takavuosien englantilaissuuruudella Alan Shearerilla on selvä mielipide Kanen tilanteesta.
– Hän pelaa, paitsi jos on loukkaantuneena. Hän on kapteeni ja maajoukkueen kaikkien aikojen paras maalintekijä. Ei tule kuuloonkaan, että hänet jätettäisiin pois avauskokoonpanosta, Shearer alleviivasi.
Englannin entisistä hyökkääjäsuuruuksista Wayne Rooney on ylistänyt Kanea jopa maajoukkueen kaikkien aikojen parhaaksi pelaajaksi. Kane syrjäytti nimenomaan Rooneyn maajoukkueen maalipörssin ykköspaikalta.
Kane on viimeistellyt maajoukkueessa 66 maalia, Rooney ylsi 53 osumaan.
Päävalmentaja Gareth Southgate ymmärtää kapteeninsa arvon.
– Hän johtaa joukkuetta uskomattoman hyvin. Hänellä on positiivinen vaikutus koko porukkaan, sanoi Southgate ja kiitteli myös Kanen tapaa opastaa nuoria pelaajia.
Jalkapallon EM-kisat Ylen kanavilla 14.6.–14.7. Siirry kisasivustolle tästä linkistä.
Espanja ja Englanti kohtaavat sunnuntaina loppuottelussa. Ennakkostudio TV2:ssa kello 21 alkaen.